الفصل 428: الشيوخ في أزمة (2)
الفصل 428: الشيوخ في أزمة (2)
ما الذي يحدث هنا؟
لا يمكن أن يكون هذا حقيقيًا…!
كافح الأعضاء الشيوخ في المجلس لإخفاء دهشتهم وعدم تصديقهم
دارت رؤوس الشيوخ الموتى الشاحبة فوق الطاولة الطويلة
وكأنه يشير إلى عبثية الوضع، أزاح جين بعض الأعناق الملقاة أمامه، ووضع العقد مكانها
“أحضرت بعض النسخ احتياطًا. لن يضركم أن يقرأ كل واحد منكم نسخة مرة واحدة. أقول هذا كي تفهموا بسهولة، سيكون عليكم دفع هذا المبلغ إذا أراد الشيوخ اغتيالي بمساعدة مرتزقة على مستوى فيلق الأشباح في المستقبل”
لماذا كان من الصعب جدًا رفع أصواتهم ضد حامل الراية الثاني عشر الوقح والمجنون هذا؟
شعروا كأن صخرة تسد حناجرهم، وكان الجو في غرفة الاجتماع خانقًا وثقيلًا
وعلى العكس، واصل جين حديثه بابتسامة ودودة
“بالطبع، هذا يعني أنه الحد الأدنى من التكلفة فقط. إذا كان حظكم سيئًا، فقد تنتهون هكذا حتى بعد دفع هذا القدر الكبير”
ساد الصمت في الغرفة حتى بدا صوت التنفس مضخمًا
قيّم جين بهدوء ردود أفعال أعضاء مجلس الشيوخ وهم يكافحون لمعرفة أين يوجهون أنظارهم
لا شك أنهم كانوا أقدم أعضاء مجلس رونكانديل
لقد اعتُرف بهم كموهوبين منذ سن مبكرة، وأصبحوا متدربي رونكانديل…
وبعد أن أصبحوا فرسانًا، نجوا زمنًا طويلًا وحققوا إنجازات مختلفة
وتولوا مناصب متعددة في حديقة السيوف، حتى في شيخوختهم
ومع ذلك، لم يكن سبب جمودهم هو استعراض جين الأخير للقوة الوحشية وحده
فقد اختبروا بالفعل قوة ساحقة كهذه مرات لا تُحصى في معارك كثيرة
لكن، من دون شك، كان هناك شيء مختلف في جين
لا يمكن تفسير هذا ببساطة بالقول إن قوته استثنائية أو إن جرأته تتجاوز الخيال
كان الأمر كأنهم يواجهون جدارًا لا يمكنهم تجاوزه أبدًا، مهما حاولوا أو فعلوا
بطريقة ما، كان أعضاء مجلس الشيوخ يرون في جين شباب سايرون
ومع ذلك، فإن التشابه مع سايرون من النظرة الأولى لا يعني أنه سايرون الحقيقي
كما أن السحق بالخوف كان شيئًا لا يستطيعون تحمله بصفتهم شيوخ رونكانديل
“هل هذا ما رأيتموه؟ إن الأفعال التي اتخذتها كانت لأنكم خسرتم أمامي في قتالنا. إذا كان هذا مهينًا لكم، فاكسروني وادعسوني، أيًا يكن!”
“لقد رأيتم هذا الوغد المجنون! حامل الراية الثاني عشر، هل تعرف ما فعلته؟”
“كيف تجرؤ على عرض هذا الهراء!”
“هذه إساءة إلى مجلس الشيوخ، هل لديك أي دليل على أن أعضاء مجلس الشيوخ الموتى كانوا يحاولون قتلك؟”
“لقد قتلت أكثر من عشرة من أعضاء المجلس، و…”
“هذه إهانة لمجلس الشيوخ”
عندما انفجر سد مشاعرهم أخيرًا، وقف أعضاء مجلس الشيوخ ووجوههم ملتوية بالغضب
كانت تعابيرهم الغاضبة تجعل الأمر يبدو كأنهم سيفترسون جين في تلك اللحظة نفسها
شعر جسد جين كله بوخز تحت نية القتل المنبعثة من الشيوخ، لكن جين الآن كان قد تجاوز قوتهم
لم يكن يهتم بسخطهم إطلاقًا
“الاحترام، الإهانة، الخيانة”
هو…
أفلتت منه ضحكة
ضحك كي يزيد غضب أعضاء مجلس الشيوخ
كان ذلك ردًا طبيعيًا على عبثية اتهاماتهم
كان يمقت فكرة مشاركة اسم “رونكانديل” مع أولئك العجائز الفاسدين
“أتضحك؟ هل فقدت عقلك…!”
“أنتم، أشباح الماضي المتعفنة، ألا تعرفون الخجل حقًا؟”
مرة أخرى، رمش أعضاء مجلس الشيوخ وعيونهم مفتوحة على اتساعها
شعروا كأن مطرقة ضربت رؤوسهم
“أتطلبون الاحترام؟ أتقولون لي ألا أهين رونكانديل؟”
هذه المرة، التوى وجه جين بالغضب
كانت عينا جين ممتلئتين بنية قتل هائلة وحادة، لكن فمه أظهر ابتسامة ساخرة
بدا وجهه كوجه شيطان ملوث بالخبث
“أنتم من تهينون الاسم المجيد للقتال، رونكانديل! أشعر بالغثيان من مشاركة اسم العائلة نفسه معكم، أنتم الذين تحبسون أنفسكم في مناصبكم القديمة وتتلذذون بقوة ذابلة”
“حامل الراية الثاني عشر!”
“كفى، قبل أن أضع رؤوسكم على هذه الطاولة إلى جانب الآخرين. عليكم أن تستمعوا جيدًا إلى ما سأقوله من الآن فصاعدًا”
كان أعضاء مجلس الشيوخ مستعدين لسحب سيوفهم في أي لحظة…
لكن لين ميلكانو رفعت يدها لتكبحهم
رغم أنها بدت متماسكة، حتى يد لين كانت ترتجف قليلًا
كان ارتجافًا مولودًا من الغضب والانفعال
كانت واحدة من القلائل الذين شهدوا مهابة جين خلال “إعلان رئاسة العائلة”
“لا تنسوا جوهرنا. السبب الذي يجعلني أقتل أعضاء مجلس الشيوخ وأهينكم بهذه الطريقة هو أنكم خسرتم أمامي في قتالنا. إذا كان ذلك يغضبكم، فاسحقوني وادعسوني، بالطريقة التي تريدونها!”
معركة هيمنة
تقبل جين القتال بينه وبين الشيوخ على هذا النحو
لم يكن قتال حامل راية ضد حامل راية، بل رونكانديل ضد رونكانديل
مرة أخرى، صار تنفس جين الثقيل محسوسًا وسط الصمت المسيطر
هدأ تنفس جين، وخفتت نية سفك الدماء في عينيه، وعاد إلى هدوئه المعتاد
“أرجوكم… من الآن فصاعدًا، آمل أن أواجهكم بطريقة لا تخجل، يا أعضاء مجلس الشيوخ”
بهذه الكلمات، استدار جين وغادر غرفة الاجتماع من دون انتظار رد أعضاء مجلس الشيوخ
بقي الشيوخ صامتين وهم ينظرون إلى الموضع الذي اختفى فيه جين، لكنهم جميعًا شاركوا المشاعر نفسها
تصاعدت في داخلهم مشاعر الهزيمة والخجل والغضب
“هاه، بعد الضجة الأخيرة، ذكر رئيس مجلس الشيوخ أن حامل الراية الثاني عشر سيكون لديه الكثير ليفعله من أجل العائلة… لكن هذا تجاوز الحد. نحتاج إلى خطة، ولا يمكننا تركه يندفع هكذا إلى الأبد”
“حامل الراية الثاني عشر مجنون، مجنون تمامًا! أولًا، يجب أن نجهز جنازات أعضاء مجلس الشيوخ الموتى، ثم يجب أن نرفع تقريرًا إلى رئيس مجلس الشيوخ والأم الحاكمة بالنيابة. هذا أمر يتطلب عقوبة شديدة…”
كلاك، كلاك!
فجأة، تردد صوت خطوات في الرواق
كان النمر الأسود، روزا رونكانديل
“أعضاء مجلس الشيوخ، لا حاجة إلى نقل هذه الأخبار إليّ بشكل منفصل. لقد سمعت ورأيت كل شيء مباشرة بالفعل”
عندما دخلت روزا غرفة الاجتماع، وقف أعضاء مجلس الشيوخ وأحنوا رؤوسهم
رغم أن تعبير روزا ظل محايدًا، شعر أعضاء مجلس الشيوخ بهالة خطيرة تنبعث منها
من المرجح أنها قابلت حامل الراية الثاني عشر في الطريق، لكن الأم الحاكمة بالنيابة لم تتخذ أي إجراء
من المستحيل أن تكون قد شكلت تحالفًا مع حامل الراية الثاني عشر…
هناك شيء غير منطقي
وبينما كان أعضاء مجلس الشيوخ يفكرون، كان جين قد قابل روزا في طريقه…
لكنهما لم يتبادلا كلمة ولا نظرة، كأنهما يتجنبان بعضهما في لحظة معركة غير مناسبة، مثل مفترسين
نظرت روزا إلى الأعناق على الطاولة بوجه بلا تعبير
ومن دون لحظة تردد، استحضرت هالة في يدها، مشعة كالشمس، واستخدمتها لتفتيت رؤوس أعضاء مجلس الشيوخ الموتى
اختفى الدم والعظام واللحم والأدمغة من دون أثر
تبخرت الرؤوس بنظافة من الحرارة المشعة المنبعثة من يدي روزا. ولم يستطع أعضاء مجلس الشيوخ إلا أن يلهثوا دهشة أمام هذا المشهد
‘بالتأكيد لم تتعاف الأم الحاكمة بالنيابة تمامًا من إصاباتها بعد، لكن ما هذا المستوى من القوة؟’
‘كأنها نالت فهمًا جديدًا. يبدو الأمر كمشاهدة سيف رئيس العائلة الحقيقي’
مستوى تفتيت شيء بالكامل
ما أظهرته روزا للتو كان يشبه بوضوح المستوى الذي بلغه سايرون، لكنه كان مختلفًا بلا شك
شعرت روزا نفسها بهذه الحقيقة بحدة
‘لقد نلت حقًا فهمًا جديدًا بعدما نجوت بالكاد من الضربة التي أطلقها جين في ذلك اليوم. لكن الإتقان الذي حققته لا يزال بعيدًا بلا حدود، يا رئيس العائلة’
بعد أن عانت إصابات شديدة من سيف جين، تمكنت روزا من كسر طبقة أخرى من حدودها
وبغض النظر عن قوته، كان سيف جين قد صدمها أكثر من أي سيف آخر واجهته
واليوم، كانت تعرض لأول مرة نتائج ذلك الاختراق على أعضاء مجلس الشيوخ
“تهانينا، أيتها الأم الحاكمة بالنيابة! لقد بلغت مستوى جديدًا”
“هذا النوع من الأمل وسط ارتباك العائلة… لم تتعافي تمامًا بعد، لكن القوة التي تمتلكينها هائلة”
تحولت نظرة روزا إلى البرودة عندما بدأ أقدم أعضاء مجلس الشيوخ بتهنئتها
استطاعوا أن يشعروا بالبرودة في عيني روزا، وارتجفوا بلا إرادة
“ما الذي توقعتم تحقيقه بإخباري بأفعال حامل الراية الثاني عشر، يا أعضاء مجلس الشيوخ؟”
تجمدت وجوه أعضاء مجلس الشيوخ المبتسمة ردًا على كلماتها
“هل توقعتم أن أتحرك ضد حامل الراية الثاني عشر نيابة عن مجلس الشيوخ؟”
“أيتها الأم الحاكمة بالنيابة، الأمر فقط أن…”
“أم ربما أردتم مني أن أكون درعًا يضمن ألا يؤذي حامل الراية الثاني عشر مجلس الشيوخ مرة أخرى؟”
لم يجرؤوا على الإجابة
احمرت وجوههم المجعدة خجلًا وهم يكافحون لتحمل ذلك
“رئيسة حراس القانون، لماذا لا تجيبين؟”
عندما أشارت روزا إليها، استغرقت لين لحظة لتلتقط أنفاسها
“كلمات الأم الحاكمة بالنيابة صحيحة تمامًا، وهذه العجوز ممتلئة بالخجل”
“بعد اليوم…”
التفتت روزا إلى أعضاء مجلس الشيوخ وتكلمت
“سيضطر مجلس الشيوخ إلى إظهار أهمية وجوده وقيمته من جديد. إذا خيبتم أملي مرة أخرى بعد اليوم، فسأغلق مجلس الشيوخ مؤقتًا حتى عودة رئيس العائلة”
“لا، أيتها الأم الحاكمة بالنيابة! ماذا تقولين؟”
“إغلاق مجلس الشيوخ مؤقتًا؟ هذا مبالغ فيه…”
لم يستطع عضو المجلس الذي تكلم أن ينهي جملته
سوينغ!
في لحظة، امتدت هالة سيف من كف روزا وشطرته نصفين
فششش…
بدلًا من الدم، تدفقت جسيمات بيضاء ملطخة بالهالة من سطح القطع ولوثت الهواء
وعندما توقفت الجسيمات المتدفقة أخيرًا، اتخذ جسد عضو المجلس المسن الخالي من الحياة مظهرًا غريبًا، كأنه احترق
“أعتقد أنه لن يكون هناك المزيد ممن يظنون أن سنوات الحرية تمنحهم القوة لعصيان كلماتي”
ركعت لين ميلكانو على ركبة واحدة، وتبعها بقية أعضاء مجلس الشيوخ
نظرت إليهم روزا وقالت:
“سواء اخترتم القتال بإصرار أو العيش كالقمّامين، تذكروا أنه بناءً على اختياركم، يمكنني أن أكون رحيمة بلا حدود أو قاسية بلا رحمة تجاه مجلس الشيوخ ودمي على حد سواء”
عند كلمات روزا الأخيرة، شحبت وجوه أعضاء مجلس الشيوخ
تعليقات الفصل