الفصل 190: عندما ينهار كل شيء [4]

الفصل 190: عندما ينهار كل شيء [4]

عندما انفتحت أبواب المصعد، كاشفة عن رواق هادئ تمتد فيه سجادة حمراء حتى الطرف الآخر من الردهة، خرجت من المصعد واتجهت يمينًا

لم يكن لدي الكثير من الوقت

فور دخولي المصعد، وصلتني رسالة من سمول سنيك يخبرني فيها بحدوث شيء في طابق ماثيو

لذلك، وأنا أعرف هذا، أدركت أن لدي إطارًا زمنيًا قدره خمس دقائق للتصرف قبل أن يصل حراس أمن الفندق إلى غرفة ماثيو

في الوقت الحالي، وبينما كنت أسير في الممر المؤدي إلى غرفة ماثيو، لم أكن أركض ولا أبدو قلقًا. كما أنني لم أكن أرتدي قناعًا لإخفاء هويتي رغم وجود كاميرات مثبتة في الممرات

كان السبب بسيطًا

لقد حجزت غرفة في هذا الطابق

لم تكن هناك حاجة إلى التسلل أو تغطية هويتي بقناع

…كان لدي عذر قوي

كانت الخطة أن أتظاهر بالمرور بجانب غرفة ماثيو، ثم أدخل الغرفة فجأة بحجة أنني سمعت أن شخصًا ما في “محنة”

بمجرد أن أدخل الغرفة وأجد ماثيو والشيطان الذي عقد معه، سأقتلهما معًا، وعندما يأتي حراس أمن الفندق، سألقي اللوم على الشيطان في قتل ماثيو، على أساس أن الطرفين تقاتلا وهما يضعان حياتهما على المحك وقتل كل منهما الآخر

ومع بقاء الطاقة الشيطانية عالقة بين الطرفين، وحقيقة أن الشيطان الذي عقد معه ماثيو كان مصابًا بشكل واضح، سيكون من السهل تصديق عذري. علاوة على ذلك، وبما أنني لا أزال في سن 16 عامًا، وبما أن رتبتي المعلنة لا تزال منخفضة، فلن يتم ربطي بهذه القضية

ورغم أنني سأُستجوب نتيجة هذه الحادثة، فلن يتمكنوا قانونيًا من الذهاب أبعد من ذلك، لأنني سأتأكد من عدم ترك أي أثر لما فعلته خلفي

إضافة إلى ذلك، حتى لو استخدمت أسلوب كيكي، فلن يربطه أحد بي، لأن أحدًا لا يعرف أنني أتدرب على فن السيف ذاك

…لقد خططت لكل شيء بدقة

كنت مسيطرًا

عندما وصلت أمام باب غرفة ماثيو، وألقيت نظرة من طرف عيني على كاميرات المبنى، تظاهرت بدهشة شديدة وأنا أتحرك نحو الباب وأفتحه ببطء

وعندما فتحت الباب وخطوت إلى الداخل، تجمد جسدي

“ما هذا…”

حدقت في الغرفة أمامي، فلم يكن المنظر الذي توقعت رؤيته موجودًا في أي مكان، إذ كان الدم الأسود يصبغ السجادة البيضاء على أرضية الغرفة. وفي زاوية الغرفة كانت تقبع جثة سوداء انكمشت بدرجة كبيرة

“…الشيطان؟”

ميت؟

ماذا كان يجري؟

كيف مات الشيطان الذي كان يفترض أنه تحت عقد مع ماثيو بالفعل؟

مرتبكًا، رفعت بصري، فتوقفت عيناي فورًا عند شخص معين كان واقفًا عند حافة الغرفة، حيث كانت النافذة الزجاجية الكبيرة قائمة من قبل. نظر نحوي وظهرت على وجهه ابتسامة هادئة، ثم حياني ماثيو

“مضى وقت طويل يا رين…”

عبست، وأصبحت عيناي باردتين

“ماثيو، هل كان هذا من فعلك؟”

ظل ماثيو مبتسمًا وهز كتفيه

“همم، لست متأكدًا تمامًا بنفسي، كل شيء يبدو ضبابيًا إن أردت الصراحة. في لحظة كنت أسترخي في غرفتي، ثم فجأة دخل الفيكونت أفيلون، الشيطان الذي عقدت معه، إلى غرفتي وهو يقول أشياء مثل أن اللعنة قد كُسرت، ماذا فعلت، وكلام كثير من هذا النوع”

حدقت في ماثيو الواقف عند حافة الشقة، وتجاهلت ما كان يقوله، ثم وضعت يدي على غمد سيفي بينما غلفت هالة بيضاء جسدي

كان علي إنهاء هذا بسرعة

لم تكن هناك حاجة إلى إضاعة الوقت في خطابات لا فائدة منها

جئت إلى هنا لأقتله، وسأقتله

…قبل دخول الغرفة، ظننت أن كل شيء سيسير كما خططت… لكنني لم أتوقع في أشد أحلامي جنونًا أن يستقبلني مشهد كهذا

الشيطان ميت بينما ماثيو لا يزال حيًا

ما الذي حدث بالضبط؟

صررت على أسناني، وأزلت كل الأفكار غير الضرورية التي كانت تدور في ذهني، بينما استعددت لقتل ماثيو هنا والآن

كانت أولويتي الآن هي قتل ماثيو بسرعة، ثم إعداد السيناريو الذي تخيلته سابقًا

كانت تلك هي الأولوية

عندما رأى ماثيو الهالة البيضاء تغلف جسدي، رفع يديه إلى الأعلى وابتسم، ثم خطا خطوة إلى الخلف نحو العدم القائم خلف النافذة

فتحت عيني على اتساعهما وصرخت

“مهلًا، ماذا تفعل!؟”

غمز لي، وسرعان ما مال جسد ماثيو إلى الخلف، فسقط بظهره أولًا نحو الأرض

وقبل أن يسقط جسده، تحرك فم ماثيو بالكلمات

“سأراك قريبًا يا رين”

حدقت بفراغ في المكان الذي كان ماثيو واقفًا فيه، ثم استعدت نفسي بسرعة من الذهول واندفعت فورًا نحو حافة الشقة، ونظرت إلى الأسفل من خارج النافذة

…هل قتل ماثيو نفسه للتو؟

لا!

لا يمكن أن يحدث هذا!

كانت الكاميرات تعرف بالفعل أنني دخلت الغرفة، لذلك إذا تمكنوا من تحديد أن ماثيو قتل نفسه بعد دخولي الغرفة، فستصبح الأمور مزعجة للغاية بالنسبة إلي

وبينما كنت أنظر إلى الطابق السفلي من حيث كنت أقف، لم أجد أي أثر لماثيو، وكانت صدمتي كبيرة

“هاه، لا شيء؟”

وبينما كنت أحدق نحو أسفل المبنى لأرى إن كان جسد ماثيو ظاهرًا في أي مكان، صدر فجأة صوت عال من مقدمة الشقة، إذ دخل خمسة حراس ضخمي الأجساد إلى الغرفة وحدقوا فيّ

ومع ضغط طاغ ينبعث من أجساد كل واحد من الحراس، صرخوا

“الأمن، أيًا تكن، استسلم الآن!”

حدقت في الحراس أمامي، وغطيت وجهي بيدي، ثم صررت على أسناني وشتمت بصوت عال

“…تبًا”

لقد وقعت في الفخ

…

جالسًا داخل غرفة بيضاء، وبجانب الجدار مرآة سوداء كبيرة، رحت أطرق على الطاولة المعدنية الكبيرة أمامي

في الوقت الحالي، كان وجهي داكنًا للغاية، وكنت ألوم نفسي داخليًا بقسوة

…لقد ذهب كل شيء إلى الهاوية

الخطة التي ظننت أنها مثالية فشلت فشلًا ذريعًا، وكنت الآن محتجزًا داخل منشأة بعيدة تابعة للحكومة المركزية، منتظرًا الاستجواب

خارج المبنى، كان المراسلون يتدفقون إلى المكان وهم يطرحون الأسئلة

انتشرت أخبار ما حدث في الفندق بسرعة وتصدرت العناوين، وكان وجهي في كل الأخبار

ولجعل الأمور أسوأ، لم يمر دون ملاحظة أنني كنت الشخص الوحيد داخل الغرفة مع جثة شيطان

انتشرت الشائعات في مدينة أشتون كلها حول أنني على ما يبدو “قتلت” أو ساعدت في قتل شيطان برتبة فيكونت

ولجعل الأمور أسوأ أكثر، ظهر ماثيو، الذي اختفى في الليلة التالية، وراح يمدحني بلا توقف لأنني أنقذت حياته، قائلًا أشياء مثل “لولا هو لما تمكنت من الهرب” و”هو الذي قتل الشيطان، رأيت ذلك بعيني”

“تبًا!”

ضربت الطاولة المعدنية أمامي بقبضتي، ولم أستطع منع نفسي من الشتم بصوت عال

لقد خُدعت بشكل محكم

في اللحظة التي ظننت فيها أن كل شيء سيسير كما تصورته، وجدت كل شيء ينهار فوق رأسي فجأة

كل ذلك بسبب عنصر واحد لم آخذه في الحسبان

ضغطت على فكي وبصقت اسمه بغضب بيني وبين نفسي

“إيفربلود…”

كانت لدي بالفعل شكوك سابقة بسبب حادثة أنجليكا، لكنني الآن عرفت أن إيفربلود هو المسؤول عن هذه الحادثة وعن كل ما حدث من قبل

إن كنت قبل ذلك متأكدًا بنسبة نصفية فقط، فأنا الآن متأكد

بعد خروج أنجليكا والشيطان الذي عقد معه ماثيو من الصورة، لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكن أن يكون مسؤولًا عن كل هذا، وهو إيفربلود

لا يمكن أن يكون أحد غيره

…حتى لو أخفى ذلك عني ورفض أن يظهر نفسه، كنت متأكدًا أنه هو

لم يكن هناك أي احتمال أن يكون شخصًا آخر. لا يمكن أن يكون إلا هو!

ولجعل الأمور أسوأ، رغم أن سمول سنيك وليوبولد كانا يراقبان كل شيء، لم يكونا ليتمكنا أبدًا من رصده

فهو في النهاية شيطان برتبة بارون. وبوجود تقنية التخفي الخاصة به، ما لم يكن هناك شخص من رتبة مماثلة حاضرًا، فلن يتمكن أحد من رؤيته

خصوصًا أن سمول سنيك ضعيف، وليوبولد من الرتبة دال فقط

أخرجتني من أفكاري امرأة جميلة إلى حد ما، ترتدي بدلة رسمية مع تنورة رمادية وجوارب سوداء، ودخلت الغرفة. كانت ترتدي نظارة مربعة وشعرها مربوط على شكل كعكة، وسارت بهدوء نحو المقعد المقابل لي وجلست

أخرجت لوحًا إلكترونيًا، وتصفحت فيه بسرعة، ثم نظرت إلي. عدّلت نظارتها وقدمت نفسها

“مرحبًا، سررت بلقائك يا سيد دوفر، اسمي إيرين بينوا، عميلة تنفيذية والشخص المسؤول عن استجوابك. هل لديك أي أسئلة؟”

أومأت برأسي وسألت

“هل لدي الحق في التزام الصمت؟”

رفعت إيرين حاجبها وأومأت برأسها

“نعم، لديك هذا الحق”

“حسنًا”

حدقت إلي من خلف نظارتها، ثم عادت تنظر إلى لوحها الإلكتروني، وأومأت برأسها وبدأت تتحدث

“حسنًا، لنبدأ المقابلة”

توقفت لثانية كأنها تذكرت شيئًا، ثم أصبح صوت إيرين جادًا للغاية وهي تقول

“آه، قبل أن نبدأ المقابلة، أود أن أحذرك بصرامة، إذا كان في إجاباتك أي كذب، فستُتهم فورًا بالإدلاء بشهادة كاذبة. قدراتي تسمح لي بأن أعرف فورًا ما إذا كان الشخص يقول الحقيقة أو يكذب… لذلك، إذا اخترت الإجابة، فمن الأفضل أن تجيب بالحقيقة، والحقيقة فقط. مفهوم؟”

أومأت برأسي وأجبت باقتضاب

“نعم”

“حسنًا، من فضلك اذكر اسمك”

“…”

لم أرد

بما أن لدي الحق في التزام الصمت، فقد رفضت الكلام كما يحق لي

خصوصًا أن لدي أشياء كثيرة أخفيها

“من فضلك اذكر اسمك”

عندما رأت أنني لم أرد، رفعت إيرين نظارتها بإصبعها وكررت

“…”

مرة أخرى لم أرد

“حسنًا”

أومأت برأسها، وفهمت أنني لا أجيب، ثم نقرت على لوحها الإلكتروني وبدأت تسأل المزيد من الأسئلة

“متى وُلدت؟”

“…”

“وفقًا للبيانات، يبدو أن رتبة موهبتك هي دال، هل هذا صحيح؟”

“…”

“وفقًا للبيانات، يبدو أن رتبتك الحالية هي إف زائد، هل هذا صحيح؟”

“…”

“هل شاركت في قتل الشيطان داخل الغرفة؟”

حدقت إليها بلا مبالاة، ولم أرد مرة أخرى

بما أنني استخدمت العلاج للتأثير مباشرة في الشيطان، فقد لعبت بطبيعة الحال دورًا في موته

لو قلت لا، فستتمكن إيرين فورًا من معرفة أنني أكذب

“لماذا كنت في ذلك الفندق؟”

بعد ذلك، واصلت إيرين طرح الأسئلة علي، ولم أجب عن أي منها. وبما أن قدراتها تستطيع التمييز بين الكذب والحقيقة، عرفت أن الكلام الأقل أفضل لي

“شكرًا جزيلًا يا سيد دوفر”

بعد أن مرت على كل الأسئلة، ورغم أنني لم أجب، وقفت إيرين واتجهت نحو الباب. ثم نظرت إلي وحثتني على اتباعها

“سيد دوفر، أريدك أن تتبعني”

عبست وسألت

“إلى أين نذهب؟”

قالت إيرين وظهرها في اتجاهي

“سنختبر رتبتك وموهبتك”

فتحت عيني قليلًا وسألت بحذر

“هل لدي الحق في الرفض؟”

هزت إيرين رأسها، وفتحت باب الغرفة وخرجت بهدوء. تبعتها وهي تقول

“لا، ليس لديك، لأن هذه معلومات ستُستخدم في قضيتك… ولذلك، لا تملك الحق في الرفض”

عند سماع تفسيرها، أومأت برأسي بينما أصبح وجهي داكنًا للغاية

“مفهوم…”

وبينما كنت أتبع إيرين خارج الغرفة، قبضت يدي بقوة وشتمت في داخلي

…تبًا

كل ما حاولت جاهدًا إخفاءه سيُكشف قريبًا للعالم

بعيدًا عن أسلوب كيكي، ستصبح موهبتي ورتبتي معروفتين للعالم قريبًا، والحياة الهادئة نسبيًا التي كنت أستمتع بها لن تبقى كما كانت

“هووو…”

أخذت نفسًا عميقًا وأغمضت عيني، محاولًا الحفاظ على هدوئي، بينما كنت أتبع إيرين ببطء نحو غرفة كبيرة مليئة بمعدات غريبة

…وعندما خطوت إلى الغرفة، عرفت أنني من هذا اليوم فصاعدًا لن أستطيع العمل كما كنت أفعل من قبل

من هذا اليوم فصاعدًا، سينتشر اسمي بسرعة في جميع أنحاء نطاق البشر، وستُعرض موهبتي وقوتي عاريتين أمام العالم

…وعرفت أنه لم تعد هناك أي فرصة للبقاء سلبيًا بعد الآن