الفصل 196: أوقات استرخاء 2

الفصل 196: أوقات استرخاء 2

بعد مغادرة محطة القطار، وصلنا إلى شارع ريمولان. منطقة تسوق مشهورة إلى حد ما تقع في المنطقة المركزية من مدينة أشتون

عندما دخلت شارع ريمولان، بقيت في حالة ذهول

الناس يتجولون في كل مكان، مبان ضخمة، نوافير عملاقة، مطاعم فاخرة، متاجر هائلة، وحتى صالات ألعاب. كان هذا المكان يملك كل شيء

ألقيت نظرة على الشوارع المزدحمة، ثم قطعت عهدًا على نفسي

بعد شراء بدلة مباشرة، إن لم أكن قد بعت كليتي بعد، فعلي أن أدلل نفسي بشيء فاخر

نظر كيفن إلى الشوارع بالطريقة نفسها وسأل، “لقد أتيت إلى هنا مرة واحدة فقط، فهل ستكونين المرشدة؟”

سمعت إيما كلام كيفن، فأومأت برأسها بفخر، “بالطبع، لقد كنت آتي إلى هنا منذ كنت طفلة. أعرف هذا المكان مثل ظهر بيتي. لا أعرف فقط أين تقع معظم المتاجر، بل أعرف أيضًا من…”

بينما كنا نسير عبر الشوارع المزدحمة، واصل كيفن وإيما الثرثرة. ومن وقت إلى آخر، كانت أماندا تنضم إلى الحديث عندما تجبرها إيما على ذلك

حاول كيفن إدخالي في الحديث عدة مرات، وعندما فعل، كنت أجيبه بفتور

“رين، لم تأت إلى هنا من قبل، صحيح؟”

“لا، لم آت”

“حسنًا، لقد أتيت إلى هنا مرة واحدة فقط، لذا أظن أنني ضائع مثلك تمامًا”

“أظن ذلك…”

وبينما كنت أتحدث مع كيفن، توقفت خطوات إيما. وعلى خطاها، توقفت أنا وكيفن وأماندا أيضًا

رفعت رأسي، وسرعان ما لاحظت أننا توقفنا أمام باب شفاف كبير. خلفه كانت هناك دمى عرض كثيرة ترتدي أطقمًا مختلفة من الملابس

من البدلات إلى القمصان العادية، كانت دمى العرض ترتدي مجموعات مختلفة ومتناسقة من الملابس تكمل بعضها بشكل مثالي

أبعدت عيني عن دمى العرض، وكان أول ما لاحظته عندما دققت النظر في المتجر أمامنا لافتة كبيرة نُقشت عليها كلمات [خياطة وملابس شيبلن]

“هل هذا هو المكان؟”

“نعم، أعرف المدير هنا، لذا يمكنه مساعدتك بخصوص البدلة، علاوة على ذلك…”

نظرت إيما إلى أماندا وقالت بحماس

“…هذا المكان لا يبيع البدلات فقط، بل يبيع أنواعًا أخرى من الملابس أيضًا”

“للنساء أيضًا؟”

أومأت برأسها تأكيدًا، ثم وضعت يدها على مقبض الباب ودفعته بسهولة

“…حسنًا، لندخل”

سرعان ما صار داخل المتجر ظاهرًا أمام الجميع

تمامًا كما قالت إيما، كان المتجر مقسمًا إلى عدة أقسام مختلفة، إذ كان هناك قسم للنساء، وقسم للرجال، وقسم للأطفال

كان كل قسم يحتوي على أنواع مختلفة من الملابس، ومعها أسعار مختلفة

“أين البدلات؟”

عندما دخلت المتجر، كنت مترددًا قليلًا

لم يكن المتجر يبدو كمتجر يصنع البدلات. ورغم أنني رأيت فعلًا بعض البدلات المعروضة، فإنها لم تكن فاخرة ولا عالية الجودة

أنا متأكد من أن إيما لن تحضرني إلى هنا بلا سبب

نظرت إيما إلى المتجر بلامبالاة وأجابت

“قبل أن نحضر لك بدلة، لماذا لا تختار بعض الملابس أولًا؟”

“أنا؟”

“نعم، أريد أولًا أن أرى نوع الملابس التي ترتديها. ومن هناك يمكننا اختيار بدلة مناسبة لك”

“حسنًا”

عندما أدركت نيتها، أومأت برأسي

كان ذلك منطقيًا

بما أن إيما ستختار لي بدلة، كان عليها أن تحصل على فكرة أفضل عن ذوقي. في النهاية، هذه البدلة لي وليست لها

إن لم تعرف ذوقي، فلن تستطيع مساعدتي

“حسنًا، سأعود بعد قليل”

انفصلت عن كيفن والآخرين، وتصفحت المتجر بينما اخترت بعض الملابس التي أعجبتني

لحسن الحظ، كانت هناك خيارات كثيرة متاحة في المتجر. عُرضت في المتجر جميع أنواع القمصان والسراويل والقمصان القصيرة الأكمام. كانت الخيارات كثيرة جدًا، لدرجة أنني بصراحة لم أستطع الاختيار. كلها بدت جيدة بالنسبة إلي

“همم، هذا يبدو متناسقًا”

بعد فترة، اخترت بضعة قمصان وسراويل أعجبتني تحديدًا، ثم اتجهت إلى غرفة تبديل الملابس وارتديتها

“هذا يبدو جيدًا”

بعد أن ارتديت الملابس وحدقت في انعكاسي في المرآة، أومأت برأسي برضا

كان المنعكس في المرآة هو أنا أرتدي قميصًا هاوائيًا جميلًا مدسوسًا داخل سروال بني أنيق يصل إلى كاحلي. تركت فجوة بسيطة في منتصف القميص القصير الأكمام لإبراز صدري أكثر

كلما نظرت إلى نفسي أكثر، ازددت رضا عن مظهري

لمست ذقني وتفكرت

‘همم، أشعر وكأن شيئًا ينقصني. ربما نظارات شمسية؟’

لو كانت لدي نظارات شمسية، فسأبدو أفضل بلا شك. نظارات شمسية مع قميص هاوائي، هذا ما يمكن أن تسميه تركيبة متناسقة

ومع ذلك، كان من الأفضل أن أسأل الآخرين عن رأيهم. في النهاية، لا يمكنني ارتداء نظارات شمسية في المأدبة

خرجت من غرفة تبديل الملابس والملابس لا تزال علي، ولوحت لكيفن والبقية في البعيد. اتخذت وضعية بسيطة وسألت

“مهلًا، ما رأيكم يا رفاق بهذا؟”

كيفن: “…”

إيما: “…”

أماندا: “…”

غطت إيما وجهها براحة يدها وتمتمت

“إنه حالة ميؤوس منها”

أومأ كيفن وأماندا برأسيهما في الوقت نفسه، ولم يستطيعا الاتفاق معها أكثر

“أوافق”

“ممم”

عندما لاحظت رد فعلهم، ارتبكت قليلًا

“مـ-ماذا؟ لكنه يبدو جميلًا”

لقد أحببت حقًا ما كنت أرتديه

كنت قد قضيت وقتًا طويلًا في اختيار هذه الملابس. كنت فخورًا بصدق بما حققته. ضيقت عيني وفكرت

‘هل السبب هو النظارات الشمسية؟’

كلما فكرت في الأمر أكثر، اقتنعت أكثر بأن سبب رد فعلهم هكذا هو أنني لا أرتدي أي نظارات شمسية

ومن دون أن يعرف بما كنت أفكر، نظر كيفن إلى إيما التي كانت تدلك رأسها، “سيكون هذا أصعب بكثير مما توقعت”

“إيما، افعلي شيئًا حيال هذا”

“سأتولى الأمر”

أخرجت إيما هاتفها وأرسلت رسالة إلى شخص ما بسرعة

بعد وقت قصير من إرسالها الرسالة، نزل رجل يرتدي بدلة رمادية مرتبة ترسم البنية العامة لجسده بشكل مثالي من مجموعة سلالم في البعيد

كان الرجل عجوزًا إلى حد ما، بشعر رمادي خفيف وشارب مشذب بعناية. ورغم عمره، بدا الرجل شديد الرقي والأناقة

وبابتسامة مشرقة، حيا الرجل إيما

“يا للمفاجأة، أليست هذه الآنسة الشابة، ما سبب هذا الشرف بقدومك إلى هنا؟”

“أصلحه”

دخلت إيما في صلب الموضوع، وأشارت إلي. حدق العجوز في الاتجاه الذي أشارت إليه إيما، ثم غطى فمه، “يا للعجب، هو؟”

توقعت إيما مثل هذا الرد، فتنهدت وأومأت برأسها، “نعم، إنه حالة ميؤوس منها”

“أستطيع رؤية ذلك، ما الميزانية؟”

نظرت إيما إلي، ثم سألت العجوز، “كم تكلف البدلة عادة؟”

أخرج العجوز جهازًا لوحيًا صغيرًا من جيبه وشرح بصبر، “يعتمد ذلك على نوع المواد التي نستخدمها لصنع البدلة. عمومًا، تتراوح أسعارنا عادة من 5,000 وحدة وصولًا إلى 100,000 وحدة. والبدلة بسعر 100,000 وحدة تستخدم لباد بعض الوحوش القادمة من المناطق الخارجية”

بينما كنت أسمع حديث إيما والرجل، وباستثناء كلامهما السيئ عني، لفت شيء واحد اهتمامي

أسعار البدلات

كانت أرخص بكثير مما توقعت

ربما لأنني أميل إلى إنفاق ملايين الوحدات مع كل عملية شراء أقوم بها، بدا سعر البدلات رخيصًا إلى حد ما بالنسبة إلي في تلك اللحظة

كنت بصراحة أتوقع أن يُطلب مني مبلغ سخيف من المال لصنع بدلة، لكن أظن أن تصوري للمال تضخم أكثر من اللازم

في النهاية، قاطعت النقاش الدائر بين إيما والعجوز، واخترت الخيار الأغلى

“أعطني أفضل ما لديكم”

بما أنني أستطيع تحمل تكلفته ولن يؤذي محفظتي، فقد أمضي حتى النهاية

وعلى وجهه ابتسامة كبيرة، فرك العجوز يديه. ثم استدار وحثني على اتباعه

“حسنًا جدًا، يرجى أن تتبعني حتى نأخذ قياساتك”

“حسنًا”

بينما كانت إيما تتصفح الجهاز اللوحي الذي كان يحمله العجوز سابقًا، قالت بلامبالاة “بينما تأخذ القياسات، سأختار البدلات مع الآخرين”

توقفت خطواتي واحتججت “انتظري، لماذا لا أستطيع الاختيار؟”

بعد أن سقطت كلماتي مباشرة، حدق الجميع في الملابس التي كنت أرتديها. وكأنها تقول شيئًا بديهيًا، قالت إيما بازدراء، “ما الذي يمنحك الحق في السؤال بعد ارتداء هذه البشاعة؟”

شعرت بالإهانة، فنظرت إلى كيفن طلبًا للدعم المعنوي “هل كانت سيئة حقًا؟”

حدق كيفن بي بعمق، ثم أومأ برأسه بصراحة، “نعم”

وبنظرة مجروحة على وجهي، نظرت إلى أماندا. عندما شعرت بنظرتي، أدارت أماندا رأسها إلى الجانب وتظاهرت بأنها لم تر شيئًا

“…”

صررت على أسناني وضيقت عيني، “حسنًا…”

مجموعة من الخونة

اتبعت العجوز إلى الطابق العلوي، وسرعان ما وصلنا أمام غرفة خشبية صغيرة مليئة بالبدلات

ومن دون إضاعة أي وقت، أخرج العجوز شريط قياس. وباستخدام شريط القياس، قاس العجوز كل جزء من جسدي، من الخصر والصدر إلى الساقين والعضدين

“حسنًا، انتهينا”

بعد دقيقة من أخذه القياس الأول، كتب الخياط بسرعة كل مقاساتي على ورقة. وبمجرد أن أنهى أخذ قياساتي، عدنا بسرعة إلى الطابق السفلي للقاء الآخرين

لاحظت إيما وصولي، فألقت علي نظرة عابرة، “انتهيت؟”

“نعم”

ضيقت عيني، والتقت نظرتي الحادة بنظرة كيفن. وبعد بضع ثوان، وبسبب عدم قدرته على تحمل تحديقي الثاقب، خفض كيفن رأسه

هذا صحيح

اخفض رأسك أيها الخائن

ومن دون أن تعرف بتبادلي مع كيفن، أعادت إيما الجهاز اللوحي إلى العجوز بلامبالاة “حسنًا، لقد اخترنا بدلة بالفعل”

“أوه؟ هل يمكنني رؤيتها؟”

هزت إيما رأسها ورفضت. “لقد طلبناها بالفعل، ستراها عندما تصل”

“…”

فتحت فمي، لكن لم تخرج أي كلمات

هل اشتروا لي بدلة حقًا من دون أن يسألوا إن كنت أحبها أم لا؟

“يرجى أن تتبعني إلى صندوق الدفع”

ابتسم العجوز بإشراق، ثم توجه نحو صندوق الدفع

تبعت العجوز إلى صندوق الدفع بإحباط، وسلمته بطاقتي، ودفعت ثمن البدلة التي اختارتها إيما والآخرون لي. وبعد دفع الفاتورة، استدرت وشققت طريقي خارج المتجر بينما ذكرني العجوز ببعض الأمور

“شكرًا على شرائك، سيتم تسليم بدلتك إليك خلال بضعة أيام. في حال تضررت بدلتك، احرص على أن تعود إلينا حتى نصلحها. نحن نقدم ضمانًا لمدة عامين”

“حسنًا، شكرًا لك”

خرجت من المتجر واجتمعت بالآخرين، فتحقق كيفن من ساعته وسأل

“إلى أين نذهب الآن؟”

بما أنني اشتريت بدلة أخيرًا، صار لدينا الآن وقت للاستمتاع بشكل جيد وفعل ما نريد

كانت إيما متحمسة خصوصًا في تلك اللحظة، إذ كانت عيناها تلمعان بوضوح. نظرت نحو البعيد وهتفت

“صالة الألعاب! سنذهب إلى صالة الألعاب!”

من دون أن تنتظر رد أي شخص آخر، أمسكت إيما بذراع أماندا وسحبتها بالقوة إلى صالة الألعاب

من السرعة التي كانت تتحرك بها، بدا أنها كانت تتحرق شوقًا للذهاب

“…”

حدقت في أماندا التي كانت تُجر بعجز من قبل إيما، وومض أثر من التعاطف في عيني

“لهذا ترفض إيما دائمًا”

“كيف عرفت؟”

سأل كيفن بحيرة. فهززت كتفي وقلت بلا مبالاة

“مجرد حدس”

“…يا له من حدس مرعب”

ألقى كيفن نظرة علي وأشار برأسه مقترحًا

“…إذًا، هل سنذهب نحن أيضًا إلى صالة الألعاب؟”

“بالطبع”

أجبت من دون تردد

كنت أنا أيضًا متحمسًا للذهاب إلى صالة الألعاب. خصوصًا لأنني كنت فضوليًا جدًا لمعرفة شكل صالات الألعاب في هذا العالم

هل ستكون هناك ألعاب باك مان رباعية الأبعاد؟ دونكي كونغ رباعية الأبعاد؟

مجرد التفكير في الأمر جعلني متحمسًا

تبعنا إيما عبر الشوارع المزدحمة، وسرعان ما وصلنا أمام مبنى كبير يحمل لافتة كبيرة نُقشت عليها عبارة [صالة بليسكور للألعاب]، بينما كانت أضواء مختلفة تومض حولها

بحلول الوقت الذي وصلت فيه أنا وكيفن إلى صالة الألعاب، كانت إيما وأماندا قد اختفتا منذ وقت طويل

ظهر حشد صغير أمام المبنى، وكانوا يحدقون في داخله باهتمام. كانت أضواء متعددة تومض من داخل المبنى، وكنا نسمع بصوت خافت صوت موسيقى تعزف

“هل هذا هو المكان؟”

“ينبغي أن يكون كذلك”

حدق كيفن في الحشد خارج المتجر وسأل “هل ندخل؟”

“نعم”

شققت طريقي عبر الحشد الصغير المتجمع عند مدخل المبنى. رفعت كمي، وظهرت ابتسامة متكلفة على وجهي

“افسحوا الطريق لي أيها المبتدئون!”

إن كان هناك شيء واحد كنت جيدًا فيه في عالمي السابق، فهو صالات الألعاب. كلما كان لدي مال زائد، كنت أذهب دائمًا إلى صالة الألعاب لألعب بعض الألعاب

بعد أن راكمت ساعات لا تحصى من الخبرة، كنت واثقًا

كنت واثقًا من أنه لا توجد لعبة لا أستطيع هزيمتها