الفصل 200: السيطرة عبر الخوف 3

الفصل 200: السيطرة عبر الخوف 3

في تلك اللحظة بالضبط، ظهرت هالة لا توصف ومخيفة على المنصة العالية

توقف كل شيء في مكانه

سواء كان هاريس، أو الحكم، أو الناس في المدرجات. انتشر برد قارس عبر أراضي الحلبة

“مـما الذي يحدث؟”

توقف هاريس في منتصف الطريق، وشعر كما لو أن ساقيه صارتا من رصاص. لم يستطع الحركة

“أـأنت، ماذا فعلت بي؟”

اختفى الزخم الذي كان لدى هاريس سابقًا تمامًا في اللحظة التي تحولت فيها عينا رين إلى الرمادي. وكأن يدًا غير مرئية أمسكت بعنقه، تلعثم كلام هاريس واتسعت عيناه

كانت هذه أول مرة يشعر فيها بمثل هذا الرعب من شخص ما. بالكاد استطاع أن ينطق بكلمة، بينما كان جسده يرتجف قليلًا

تمايل هاريس يمينًا ويسارًا، وبذل كل ما يستطيع ليبقى واقفًا

تسارعت دقات قلبه، وبدأ ظهره يبتل ببطء، واتسعت عيناه، وأصبح تنفسه خشنًا

كان يختنق

في تلك اللحظة، وفي عيون الطلاب المشاهدين، بدا رين مخيفًا بشكل لا يقارن. بنظرة واحدة فقط، صار خصمه بالكاد قادرًا على الوقوف. حتى الحكم تأثر، إذ ظهرت قطرات عرق على جانب رأسه

عندما لاحظ رين أن هاريس لا يزال واقفًا، أبعد يده عن وجهه. انكشفت عيناه الاثنتان، واشتد الضغط

بعد انكشاف العين الثانية مباشرة، كاد عقل هاريس ينهار. أطلق صرخة حادة ومؤلمة

“هااـ!”

تجاهله رين

بقيت عيناه الرماديتان الباهتتان مثبتتين عليه

كلما نظر هاريس في عيني رين، شعر بأنه أصغر وأقل شأنًا. كان الأمر كما لو أنه فلاح ينظر إلى ملكه

يا له من وقح!

“…اركع”

أخيرًا فتح رين فمه، فتردد صوته الأجش والبارد عبر الحلبة

ومن دون أن يفكر حتى، ضعفت ركبتا هاريس. ظهر في عينيه رعب لا يوصف، بينما واصل جسده النزول ببطء وحذر

كان خائفًا من إغضاب الشخص الواقف أمامه

ببطء وحذر، وضع هاريس كلتا ركبتيه على الأرض

وبينما كان راكعًا، ظل وجهه نحو الأرض طوال الوقت. لم يجرؤ على النظر في عيني رين، ولم يهتم بكيف كان يبدو في تلك اللحظة

الآن، كل ما أراده هو الركوع

لم يعد أي شيء آخر يهمه

ما دام يركع، فسيكون بخير…

“توقف! انتهت المباراة!”

استعاد الحكم وعيه من ذهوله، وحدق في هاريس الذي كان يركع ببطء على الأرض، ثم رفع يده وأنهى المباراة

في الحال، خف الضغط وعادت عينا رين إلى لونهما الأزرق العميق المعتاد. مبتسمًا كما لو أن شيئًا لم يحدث قط، أومأ رين نحو الحكم

ـبلع!

حدق الحكم في رين وابتلع ريقه

كان حاليًا طالبًا في السنة الثالثة، ورتبته دي. ويمكن اعتباره موهوبًا جدًا بالنسبة إلى عمره

كان سبب اختياره أن يكون حكمًا هو تحسين سيرته الذاتية عندما يتقدم إلى عمل بعد تخرجه. لكن في هذه اللحظة، كاد يندم على اختياره

في اللحظة التي تحولت فيها عينا رين إلى الرمادي، لم يستطع حتى هو إلا أن يتأثر. والأسوأ من ذلك، عندما دوى صوت رين في الحلبة، كاد يركع هو أيضًا!

لو لم يكن رين قد كبح نفسه، فمن يدري ماذا كان سيحدث. ومع وجود الجميع يشاهدون ويسجلون، كان ذلك سيضر بمستقبله بشدة

نظر الحكم إلى رين بامتنان وأعلن

“الطالب رين دوفر يفوز”

بعد أن أعلن الحكم الفائز مباشرة، ساد الصمت في المحيط

لم يبد أن رين اهتم بهذا، إذ استدار على مهل وسار نحو النفق المؤدي إلى الحلبة

هكذا، كُشف عرض رين الحقيقي للقوة أمام العالم

…

“ما كان ذلك؟”

“لا أعرف”

حدقت إيما في أراضي الحلبة في الأسفل، وكان على وجهها تعبير جاد

في تلك اللحظة، لم يهتف أحد. كان السؤال نفسه يدور في ذهن الجميع

‘ماذا حدث للتو؟’

كانت إيما مثلهم

كل ما رأته هو تحول عيني رين إلى رمادي باهت، قبل أن يجتاح برد لا يوصف أراضي الحلبة

رغم أنها لم تستطع الشعور مباشرة بما حدث، فإنها حكمت من تغير تعبير الحكم، وكذلك من رد فعل خصم رين، أن رين قد فعل شيئًا صادمًا

مال جسدها إلى الأمام وتمتمت، “هل كانت تلك مهارة؟”

“…ربما؟ لكنني لا أعرف”

هزت أماندا رأسها

لم تكن تعرف. كانت قد ظنت في الأصل أن رين سيكشف مهارة السيف التي استخدمها عندما قتل إيليا، لكن يبدو أنها كانت مخطئة

أيًا كان ما استخدمه رين، لم تر مثل هذه المهارة من قبل

“إذن ماذا تظنين أن ذلك كان؟”

“لست متأكدة…”

لأنهما كانتا بعيدتين عن أراضي الحلبة الفعلية، لم تكونا واعيتين بالكامل بما حدث

رغم أنهما شعرتا بشيء ما، لم يكن قويًا

لكنه كان كافيًا ليجعلهما تفهمان ما مر به خصم رين

عابسة، نظرت إيما إلى خصم رين، هاريس. كان لون وجهه شاحبًا للغاية في الوقت الحالي، وعيناه فارغتين

دخل اثنان من أفراد الطاقم الطبي إلى الحلبة ومعهما نقالة، ووضعا هاريس عليها

وضعت إيما يدها على ذقنها وسألت، “هل تظنين أنه سيكون بخير؟”

“لست متأكدة”

هزت أماندا رأسها مرة أخرى

لم تكن لديها أي فكرة

“أظن أنه قسا عليه قليلًا. هناك احتمال ألا يتعافى من هذا أبدًا. من الطريقة التي أرى بها الأمور، قد يبقى الخصم مصدومًا مدى الحياة…”

“صحيح…”

وافقت أماندا بتعبير معقد على وجهها

لو كان هذا قتالًا جسديًا، ربما استطاعت معرفة مدى إصابات خصمه

لكن منذ الدقيقة الأولى التي بدأت فيها المباراة، لم يتحرك رين من مكانه. وهذا كان يعني شيئًا واحدًا

أيًا كان ما فعله رين، فقد حطم عقلية خصمه

كان لهذا علاقة بالدماغ! أحد أكثر أعضاء النظام البشري حساسية

إذا حدث شيء فعلًا وتضرر الدماغ، فلن تستطيع أي جرعة ولا أي تقنية حديثة حل هذه المشكلة

كانت إيما وأماندا تعرفان هذا جيدًا

وبينما كان هاريس يُحمل ببطء بعيدًا عن أراضي الحلبة، أصبحت تعابير إيما وأماندا جادة مرة أخرى

ماذا كان سيحدث لو كانتا مكانه؟ هل كانتا ستتمكنان من مقاومة ما فعله رين؟

…لم تكونا تعرفان

بعد أن حُمل هاريس بعيدًا عن أراضي الحلبة، ألقى ظل عليهما بينما غادرت هيئة مدرجات الحلبة

“جين يغادر”

سار جين نحو المخرج وغادر أراضي الحلبة بلا مبالاة. وباستثناء عبوس حاجبيه قليلًا، بدا جين غير متأثر إلى حد كبير

لم يعرف أحد ما الذي كان يفكر فيه

“أظن أنه جاء حقًا لمشاهدة قتال رين”

“ممم”

“أوه، حان دور كيفن أخيرًا”

بعد دقيقة من مغادرة جين، أضاءت عينا إيما عندما رأت كيفن يدخل أراضي الحلبة

كان وقت كاف قد مر منذ مشهد رين الصادم، وكان معظم الناس في المدرجات قد تعافوا من صدمتهم السابقة. وكذلك إيما وأماندا

وقف الجميع وهتفوا

“هووواـ!”

…

بعد انتهاء قتال رين مباشرة

داخل النفق المؤدي نحو أراضي الحلبة، كان كيفن يتكئ على جانب الجدار وذراعاه معقودتان

عندما لمح هيئة رين تسير في اتجاهه، ابتسم كيفن بسخرية

“يا لك من متباه”

“لم يكن لدي خيار، على عكسك لا أخطط لمعاملة الجميع كدمى تدريب”

دحرجت عيني وهززت كتفي

بما أنني قلت إنني سأغادر بضجة، فمن الطبيعي أن أفعل كما قلت

هذه الحركة الصغيرة مني سترسخ موقعي كـ’موهبة’، لكن ذلك كان جزءًا من خطتي. كنت أعرف أنني بحاجة إلى التكيف مع التغيرات

بعد أن قضيت الأيام القليلة الماضية في التفكير، كنت قد توصلت تقريبًا إلى مخطط أولي لمسارات أفعالي المستقبلية

بطريقة ما، ورغم أن الظهور كان له عيوبه، فإنه قد يساعدني على تحقيق أهدافي بشكل أسرع

“بالمناسبة، لم تؤذه بشكل دائم، صحيح؟”

“لا، كبحْت نفسي”

“كبحْت نفسك؟”

“حسنًا، نعم”

كان خصمي في الرتبة إف فقط في النهاية. لو استخدمت قوتي الكاملة، لكان قد بقي مصدومًا بشكل دائم

سيتعافى مع بعض الراحة

لم أكن غبيًا بما يكفي لأشل شخصًا ما. كان ذلك سيحقق عكس ما أريده

“هذا صحيح…”

أومأ كيفن برأسه موافقًا. كان يعرف أن رين ليس غبيًا بما يكفي لإصابة طالب بشكل دائم بدافع التفاهة

لو فعل ذلك فعلًا، لكان وقع في ورطة

“حسنًا، حظًا موفقًا في مباراتك، رغم أنك لا تحتاج إليه”

تمنيت لكيفن حظًا موفقًا، واتجهت نحو غرفة تبديل الملابس

“أنت محق، أظن أنني لا أحتاج إليه”

“بو! منذ متى أصبحت متعجرفًا هكذا؟”

توقفت خطواتي وبصقت على الأرض

كيفن الذي أعرفه ما كان ليقول مثل هذه الكلمات أبدًا. من الذي أفسده؟

“مم، أظن أنني قضيت وقتًا طويلًا أكثر من اللازم مع الأشخاص الخطأ”

“أتفق معك، لا تصاحب إيما وميليسا”

عند سماع كلام كيفن، أومأت بجدية

كانت إيما وميليسا تأثيرين سيئين على كيفن. كان عليه أن يقضي وقتًا أقل معهما، وإلا سيتحول إلى مغرور مزعج مثلهما

“…كنت أتحدث عنك”

“…”

رمشت بعيني بضع مرات لأتأكد من أنني لا أسمع أشياء غير موجودة

“ومن غيرك قد أقصد؟ لقد قضيت شهرًا كاملًا معك في إيمورا. وكذلك البارحة! إذا كنت أتأثر بأحد، فهو أنت”

“اغرب عن وجهي!”

بعد توقف قصير، لوحت بيدي بانزعاج واستدرت. كانت العروق في أعلى رأسي تنتفخ

هذا اللعين

أنا تأثير سيئ؟ عم كان يتحدث؟

ولا حتى قليلًا

“هاهاها، كنت أمزح فقط”

ضحك كيفن بصوت عال، ثم استدار ودخل الحلبة

كان دوره