الفصل 213: تجارب الزنزانة 2

الفصل 213: تجارب الزنزانة 2

عند دخول الزنزانة، كان كل فريق على حدة سيُستدعى إلى مناطق مختلفة منها

كان هدف هذا الاختبار هو جمع أكبر عدد ممكن من النقاط

كانت النقاط كالتالي

===

الرتبة جي – نقطة واحدة

الرتبة إف – نقطتان

الرتبة إي – ثلاث نقاط

الرتبة دي – أربع نقاط

وحش الزعيم – ألف نقطة

===

كانت هذه الزنزانة تضم وحش زعيم واحدًا فقط. لذلك، ما إن يُقتل، ينتهي الأمر

الفريق صاحب أكبر عدد من النقاط في النهاية سيفوز، وكانت مكافأة أفضل الفرق نقاطًا إضافية في مقرراتهم

وبطبيعة الحال، كانت هناك مكافآت إضافية أيضًا. لكن لم يُكشف عنها. كانت “مفاجأة”

في اللحظة التي أُعلنت فيها فرقنا، اجتمعت مع الأعضاء الآخرين في فريقنا. بما أن إيرين وأنا كنا قد التقينا من قبل، لم تكن هناك حاجة لأن نعرّف بأنفسنا. اكتفينا بالإيماء لبعضنا ببساطة

“سعيد برؤيتك مرة أخرى”

“وأنا كذلك”

“هاها، سعيد بلقائكما!”

فجأة، اقترب منا جسد ضخم مع ضحكة صادقة

كان جون بيرسون، زميلنا الآخر في الفريق، وشخصًا آخر كان علي أن أحترس منه

كان يملك مظهرًا غربيًا عاديًا بعينين بنيتين وأنف طويل. ورغم أنني كنت أعرف أنه طويل، لم أدرك طوله حقًا إلا عندما صار على بعد أمتار قليلة مني فقط

كان علي أن أميل برأسي إلى الأعلى كي أنظر إليه جيدًا

“لا بد أنك إيرين! من الرائع لقاؤك. لقد سمعت الكثير عنك!”

“آه، نعم، سررت بلقائك”

عندما رأى جون إيرين، مد يده بطريقة ودية. أومأت برأسها دون أي تعبير

وأنا أراقب التبادل، تساءلت إن كانت إيرين ستصافح يد شخص في لقائها الأول. من انطباعي عنها، بدت باردة وبعيدة نوعًا ما، لذلك أردت أن أعرف. وسرعان ما جاءت إجابتي عندما صافحته

“لا بد أنك جون بيرسون الشهير”

“هاها، بشحمي ولحمي”

بعد أن تم التعرف عليه، ضحك جون مرة أخرى بحرارة

“لقد قابلت بالفعل زملاءنا الآخرين، إنهم عاصم وميلودي ودو يون”

بعد أن أفلت يدها، هدأ جون. ثم استدار وعرّفها على زملاء الفريق الآخرين الذين بدا أنه التقى بهم في الطريق

“عاصم هنا هو…”

بينما كان جون يعرّف زملاء الفريق الآخرين إلى إيرين، لم أستطع وأنا واقف إلى الجانب إلا أن أدرك كم كان جون اجتماعيًا

لم تمر سوى دقيقة واحدة منذ إعلان الفرق، وبدا كأنه صار على علاقة ودية مع الجميع

بدا أنه ينسجم جيدًا مع كل من يتحدث إليه

أو هكذا ظننت…

‘همم، مرحبًا، أنا هنا أيضًا’

لم أدرك إلا بعد دقيقة أنني كنت أُتجاهل تمامًا

وما زاد الأمر سوءًا أنني لم أكن شخصًا إضافيًا مجهولًا كما في السابق. كان اسمي موجودًا تقريبًا في كل الأخبار، ولم يكن هناك أي احتمال أن جون لم يسمع بي

لو كان الأمر في السابق، لربما تفهمت، لكن الآن؟ لا بد أنه كان متعمدًا

‘هل ربما أسأت إليه بطريقة ما؟’

بعد أن تذكرت تبادلاتي السابقة مع جون، استبعدت هذه الفكرة. لم أتفاعل معه ولا مرة. كما أنه كان يعيش في مدينة مختلفة. كيف كان يمكن أن أسيء إليه؟

ثم خطرت لي فكرة فجأة، ‘ربما كان متحمسًا جدًا لاحتمال لقاء إيرين لدرجة أنه نسي أمري تمامًا؟’

صحيح، بدا هذا معقولًا في تلك اللحظة

الآن وقد أمعنت النظر إلى إيرين، كانت جميلة جدًا في الحقيقة. يمكن للمرء أن يقول إن مظهرها قد ينافس مظهر أماندا والآخرين

إذا كان الأمر كذلك، فهذا كان منطقيًا نوعًا ما. كان جون يحاول في الأساس إثبات مكانته المتفوقة من خلال تجاهلي. بما أنه عرف بشهرتي، فلا بد أنه فعل هذا عمدًا ليجعل نفسه يبدو أكثر شخص موثوق هنا

مجرد التفكير في ذلك جعلني أنكمش من الإحراج

“مرحبًا، أنا رين، سعيد بلقائك”

كابحًا شعوري بالإحراج، مددت يدي وعرّفت بنفسي. لم أكن غير ناضج إلى ذلك الحد

“هم، أوه؟ أنا جون”

صافح جون يدي بفتور. وبعد مصافحتي مباشرة، واصل الدردشة مع إيرين. كانت عيناه ممتلئتين بالعاطفة

“إذن كما كنت أقول، أعتقد أننا يجب أن…”

بعد أن تم تجاهلي بوضوح، وجدت فمي يرتعش قليلًا. لكن ذلك كان كل شيء. في الواقع، لمعت في عيني لمحة شفقة وأنا أحدق إليه وهو يحاول التحدث إلى إيرين

قد لا يعرف، لكنني كنت أعرف

‘يا للأسف، حقًا…’

هززت رأسي سرًا

للأسف بالنسبة إليه، كانت إيرين من صنعي. لذلك كنت أعرف عنها الكثير بطبيعة الحال

‘…إنها مهووسة بأخيها’

وكانت من النوع الكبير في ذلك. لم يكن لديه أي أمل في التودد إليها

بعد دردشة قصيرة مع الفريق بشأن الخطط العامة ونهج الزنزانة، دخلنا الزنزانة بسرعة. قبل دخول الزنزانة مباشرة، قدّم زملاء الفريق الثلاثة الآخرون، عاصم وميلودي ودو يون، أنفسهم بسرعة

“مرحبًا، أنا عاصم وأنا فنان قتالي”

“مرحبًا، أنا ميلودي وأستخدم الرمح”

“سررت بلقائكم، أنا دو يون وأنا سياف”

“مرحبًا، أنا رين وأنا سياف…”

عرّفت بنفسي بطبيعة الحال أيضًا. رغم شهرتي، لم يكن أحد يعرف حقًا كيف أقاتل. نادرًا ما كانت هناك أي مقاطع لي وأنا أقاتل بالسيف بشكل صحيح. لذلك قدمت نفسي بسرعة

بعد أن عرّفنا بأنفسنا وحصلنا على فكرة عامة عن أسلحة الآخرين وقوتهم، انتظمنا بسرعة في تشكيل

كان التشكيل الحالي يضع جون في الأمام، وإيرين في الوسط، وأنا في الخلف. وعلى الجانب كان زملاء الفريق الثلاثة الآخرون. وهكذا دخلنا الزنزانة

“هم؟”

بعد أن مشينا لبعض الوقت، توقفت خطوات جون. ظهر أمامنا حقل قاحل واسع

“ماذا يجب أن نفعل الآن؟”

تحدث جون. تصرف كقائد دون وعي

لم يعترض أحد

لم أكلف نفسي عناء الاعتراض، لأنني لن أكسب شيئًا من ذلك. ما الفائدة؟

“وماذا يوجد لنفعله غير قتل الوحوش؟”

أدرت رأسي وأجبت. فرد علي

“نعم، لكن أين الوحوش؟”

“همم”

كان لديه وجهة نظر

لم تكن هناك أي وحوش أمامنا. كل ما رأيته كان أرضًا قاحلة لا شيء في مرماها. وبينما ظننا أنه لا توجد وحوش، تقدمت ميلودي

“قد أستطيع المساعدة”

“أنت؟”

“نعم، لدي مهارات خاصة تسمح لي بكشف أي شكل حي ضمن نطاق محدد”

أومأت ميلودي برأسها بهدوء. ارتفع من جسدها جو من الثقة. كان جون مبتهجًا بطبيعة الحال بهذا الخبر

“حقًا؟ حسنًا، جربي ذلك”

“سأفعل”

ذكر الله لا يأخذ وقتًا، لكنه يترك أثرًا طيبًا.

ما إن انتهت كلماتها، حتى ارتفع شعرها الأشقر قليلًا، وأضاءت عيناها بلون أزرق

—شوا!

شعرت على الفور بدفقة ريح تمسح بي

‘غريب…’

بعد دقيقة، ظهر عبوس على حاجبي ميلودي. وهي تشير إلى البعيد، صار صوتها جادًا

“هناك خمسة عشر وحشًا ضمن محيطنا”

“ماذا، خمسة عشر؟ لا أستطيع رؤيتها”

هتف جون، فردت ميلودي بأدب

“هذا لأنها مختبئة حاليًا وتنتظر أن ننصب لها كمينًا”

من باب الفضول، قاطعت وسألت، “ما نوع الوحوش؟”

“أنا آسفة، لكن مهارتي تسمح لي فقط بتحديد الاتجاه العام للوحوش القريبة. لا أستطيع حقًا معرفة نوع الوحش”

“هذا منصف”

ردًا على سؤالي، هزت ميلودي رأسها. أومأت لها بفهم

لو كانت تستطيع، لكانت المهارة مكسورة جدًا

دون أي شك، كانت ستكون مهارة أطمع فيها

كانت ستجعل حياتي أسهل بكثير. من المؤسف أنني لا أتذكر أنني منحت كيفن واحدة منها قط

“إذن ماذا نفعل الآن؟”

عند سماع وجود عدد كبير من الوحوش في المحيط، صار الجميع حذرين وأخرجوا أسلحتهم

طوال الوقت كله، بقيت إيرين الوحيدة الهادئة وهي ترد

“أقترح أن نصطاد أقرب وحش معًا. بمجرد أن نحصل على فكرة عامة عن نوع الوحش الموجود، يمكننا أن ننقسم ونعمل بشكل فردي لكسب النقاط. إذا كان الوحش قويًا جدًا بحيث لا يستطيع أي منا التعامل معه بمفرده، فعلينا أن نعمل معًا، وإن لم يكن كذلك فيمكننا الانقسام”

بما أن من تحدثت كانت إيرين، وافق جون بطبيعة الحال. استدار وسأل

“يبدو هذا منصفًا، لنمض بهذه الفكرة! هل يناسبكم جميعًا؟”

“نعم”

“نعم”

“نعم”

أومأ الجميع موافقين. بطبيعة الحال، لم أعترض. كانت هذه الخطة معقولة

“رائع!”

عند رؤية هذا، ازدادت ثقة جون

“حسنًا، إذن لنفعلها بهذه الطريقة”

بعد ذلك، تحركنا جميعًا بثبات وحذر نحو إحدى الصخور الكبيرة في البعيد

وفقًا لمهارة ميلودي، يفترض أن يكون هناك وحش قربها

“هووو…”

أوقف جون خطواته وأخذ نفسًا عميقًا. بعد ذلك، أضاء جسده وظهر أمامه درع كبير شبه شفاف. استدار ونظر إلى الجميع، ثم قال بجدية

“لنذهب”

…

في منطقة مختلفة من الزنزانة

كواانغ

دوّى انفجار كبير عبر المساحة المقفرة، وسقط مخلوق ضخم على الأرض. كان شاب متغطرس يقف فوق الجثة

مع هبوب الهواء قليلًا على ملامحه، بدا وسيمًا وجذابًا إلى حد كبير. وتحته كان هناك خمسة أشخاص

—رنين!

بعد لحظات من قتل الشاب للوحش، اهتزت ساعات الجميع

[النقاط الممنوحة – 3]

بعد أن تفقد ساعته، استدار آرون ونظر إلى مجموعته. وبشكل أدق، نحو شخص معين داخل المجموعة. حاول استفزازه

“بهذا المعدل، أنا عمليًا أفعل كل شيء. ساعد في هذا، حسنًا؟ لا نحتاج إلى عبء في فريقنا”

“…”

رغم استفزازات آرون، كل ما فعله جين هو أن منحه نظرة. مجرد نظرة واحدة. لم يفعل شيئًا آخر. أحيانًا كان يظهر خلف وحش وينهيه بسرعة. لكن عمومًا، كان هذا كل ما يفعله

من الواضح أن هذا لم يرض آرون

‘ألم يكن من المفترض أن يكون شخصًا تنافس موهبته موهبة كيفن؟ ماذا حدث له؟’

مما قرأه في معلوماته، كان جين موهوبًا للغاية ومتغطرسًا. كان شخصًا يستطيع منافسة أمثال كيفن. هدفه الرئيسي

أراد أن يستخدم هذه الفرصة لدفن جين على أمل استفزاز كيفن، لكن الأمور لم تبد كما تصورها في الأصل. منذ البداية، لم يعترف هدفه بوجوده ولو مرة واحدة

أغضب هذا آرون إلى أقصى حد. أشار إليه ورفع صوته

“مهلًا، ألا يمكنك على الأقل المساعدة أو فعل شيء مثـ”

“ششش”

بوضع إصبعه على فمه، نظر جين نحو البعيد. وقبل أن يمنح آرون فرصة أخرى للكلام، قال جين ببرود

“وحش الزعيم قريب من هنا”

…

في قسم مختلف من الزنزانة

بااااام!

—اندفاع!

“كويييي-!”

“هااا… هذا هو الخامس عشر…”

تناثر دم أزرق في كل مكان، وتردد صوت ارتطام كبير في أرجاء المنطقة. وبجانب الجثة وقف كيفن بشخصيته الباردة واللامبالية

—رنين!

بعد لحظات من قتل الوحش، اهتزت ساعة كيفن. وبما أنه اعتاد على ذلك، لم يكلف نفسه حتى عناء تفقدها، إذ التفت لمواجهة وحش آخر في البعيد

وضع يده على وجهه، وضيّق عينيه وتمتم بخفوت، “أرى التالي، يبدو كوحش آخر مصنف…”

—اندفاع!

بعد أن انتزع السيف من جثة الوحش تحته، استعد كيفن لمهاجمة الوحش الآخر

لكن…

“واو، كيفن، أنت رائع جدًا!”

بعيون مليئة بالعاطفة والإعجاب، تعلقت به فتاة فجأة. ظهر تعبير عاجز على وجه كيفن وهو يحاول إزاحتها عنه. لكن تم تجاهله تمامًا

“من فضلك اتركيني”

“كان ذلك الوحش قبيحًا ومخيفًا جدًا لدرجة أنني لم أعرف ماذا أفعل…”

رغم محاولات كيفن لإزاحة الفتاة عنه، كانت كلها بلا جدوى. مهما فعل، كانت تلتصق به بقوة أكبر

“كانت هيئتك وأنت تقاتل الوحش جذابة جدًا لدرجة أنني انبهرت بها تمامًا. يا للدهشة، كيف يمكنك أن تكون قويًا ووسيمًا في الوقت نفسه…”

كان اسم الفتاة جيسيكا بافارد، ومنذ أن رأت كيفن ضمن المجموعة، لم تتركه ولا مرة

كلما قتل كيفن وحشًا، كانت تصرخ وتشجعه باستمرار. كان الأمر كما لو أنها تنظر إلى نجمها المفضل

‘ما الذي يحدث بحق؟’

واقفًا إلى الجانب، ارتعش فم ميليسا. ما هذا الهراء؟

مهما فعل كيفن، كانت جيسيكا تذهب إليه بسرعة وتمدحه بلا توقف. سواء كان يتنفس، أو يمشط شعره، أو أي شيء من هذا القبيل، كانت جيسيكا تلتصق به فورًا مثل معجبة مختلة

وهي تحدق في جيسيكا من بعيد، نزعت ميليسا نظارتها ودلّكت جبينها

كرهت الاعتراف بذلك، لكن…

كانت هذه الفتاة مزعجة أكثر من رين. شيء لم تعتقد ميليسا قط أنه ممكن بشريًا

‘رين، لقد وجدت خصمًا’