الفصل 510: الساحة [3]

الفصل 510: الساحة [3]

دوت هتافات عالية في ساحة كبيرة بحجم ملعبين لكرة القدم. ومع امتلاء المقاعد حتى آخرها، حدق بحر من الشياطين بحماسة نحو مركز الساحة

[مرحبًا بكم في ألعاب الساحة لهذا اليوم!]

دوى صوت جذاب في أنحاء الساحة كلها. وبعد ذلك، ظهرت هيئة لافتة في وسط الملعب

شعر أسود لامع، وقوام لافت، وعينان حمراوان عميقتان. جلب ظهور الشيطانة هتافات أكثر من الحشد

ما إن التقطت الشيطانة نفحة من رائحة الدم العالقة في الساحة، حتى لعقت شفتيها

[والآن، والآن]

ابتسمت الشيطانة. وفي مواجهة الحشد، غمزت لهم

[لسنا هنا من أجلي، بل نحن هنا من أجل ألعاب اليوم. أنا متأكدة أنكم جميعًا متحمسون لمعرفة ما نخبئه لكم اليوم]

بدا أن كلماتها هدأت الحشد فورًا، إذ انخفض الضجيج إلى مستوى مريح. كان ما يزال هناك بعض الضجيج، لكنه لم يكن عاليًا كما كان من قبل

[شكرًا لكم]

شكرت الشيطانة الحشد

استدارت، وخاطبت الجانب الآخر من الساحة

[بالنسبة لحدث اليوم، لدينا مفاجأة صغيرة لكم جميعًا. لقد وجدنا متحديًا جديدًا، وهو بشري!]

أعادت كلماتها إشعال الحماسة فورًا في وجوه الحشد

“متحد آخر؟! وبشري أيضًا؟ هل يملك هو أيضًا إمكانية أن يصبح الحاكم الأعلى؟”

“كأن ذلك ممكن. لا يوجد سوى حاكم أعلى واحد. الحاكم الأعلى الحالي قوي جدًا بحيث لا يستطيع أحد هزيمته. أشك في أنه سيتمكن من هزيمته حتى إن نجح في أن يصبح منافسًا بمستوى إمبراطور”

“صحيح… لكن ماذا لو؟”

“سيكون هذا ممتعًا!”

استمتعت الشيطانة بحيوية الحشد وتركت الضجيج يستمر لبعض الوقت. ثم رفعت يدها في النهاية، فتوقف الجميع عن الكلام. وبعد أن شكرتهم مرة أخرى، واصلت

[سأضطر إلى إحباطكم جميعًا بخبر واحد. المتحدي لن يشارك في فئة الملك، بل سيشارك في فئة الدوق]

خمد حماس الحشد فورًا عند سماع كلماتها

من أجل ضمان العدالة في ألعاب الساحة، كانت هناك عدة فئات تصنف الأفراد بحسب قوتهم. فئة الملك كانت أعلى فئة، وهي المكان الذي يقاتل فيه الأفراد المصنفون في رتبة إس

أما فئة الدوق فكانت أقل بمستوى واحد، وهي المكان الذي يقاتل فيه الأفراد المصنفون في رتبة إيه

وبعدها، كانت هناك فئة الكونت، وفئة الفيكونت، وما إلى ذلك…

كان نظامًا منظمًا إلى حد كبير، صُمم لضمان “العدالة”

[أرى أن الكثير منكم يناقشون إمكاناته. لا ترفعوا آمالكم بسرعة. لم نره يقاتل بعد. من يدري…]

توقفت الشيطانة وحدقت في الحشد

[…قد يصبح حتى المنافس التالي بمستوى إمبراطور]

توقف الجميع عن الكلام فورًا، وحبسوا أنفاسهم بمجرد أن سمعوا كلماتها

داخل كل فئة، كان هناك ترتيب. وكان الترتيب يُكتسب عبر هزيمة شخص أعلى ترتيبًا وأخذ ترتيبه

لذلك، إن هزم صاحب الترتيب الثلاثين صاحب الترتيب الثاني عشر، فسيصبح الفائز صاحب الترتيب الثاني عشر الجديد، بينما ينخفض الخاسر إلى الترتيب الثلاثين

المنافس بمستوى إمبراطور هو شخص بلغ الترتيب الأول في فئته الخاصة

كان هذا يعني أنه لا بد أن يكون وحشًا بين الوحوش

فقط القمة المطلقة يمكنها تحقيق مثل هذه الرتبة

[هل يمكن أن نحصل أخيرًا على شخص قادر على إسقاط الإمبراطور الحالي؟]

واصلت الشيطانة إثارة حماس الحشد بكلماتها. وكانت النتائج واضحة، إذ بدأ الحشد يصبح أكثر حيوية

عندما رأت مدى حماس الحشد، ابتسمت الشيطانة في سرها بخبث

رفعت يدها، فهدأت الساحة مرة أخرى

[تعلمون ماذا، لماذا نتوقف عند رتبة إمبراطور؟ ماذا عن…]

قبل أن تتمكن حتى من إنهاء كلماتها، أصبح الجو متوترًا بشكل لا يصدق، وتوقفت كل الشياطين عن الابتسام

[رتبة الحاكم الأعلى؟]

انفجرت الساحة فورًا بالضجيج

بدأ تنفس بعض الشياطين في المدرجات يصبح أثقل، بينما لمعت عيونهم بالحماسة

‘يا لهم من بسطاء التفكير’

فكرت وهي تنظر إلى الحشد. وبصراحة، لم تؤمن أبدًا بأي كلمة قالتها

أي حاكم أعلى؟

كان من الصعب أصلًا أن يصبح المرء منافسًا برتبة إمبراطور، فكيف بالحاكم الأعلى؟

حلم بعيد

‘هذا ببساطة مستحيل’

لكي يصبح المرء حاكمًا أعلى، يجب أولًا أن يصبح برتبة إمبراطور، وهذا ليس شيئًا يمكن لأي أحد تحقيقه

كان ذلك شيئًا يتحقق بأن يكون الأفضل في فئة مليئة بآلاف المتنافسين المتعطشين للدماء

كيف يمكن لبشري عشوائي ظهر من العدم أن يحقق مثل هذه الرتبة؟ كانت فقط تتبع النص المعتاد وتحاول إثارة الحماس حول هذا المتحدي الجديد

وبصرف النظر عن صعوبة أن يصبح المرء منافسًا بمستوى إمبراطور، فإن صعوبة أن يصبح منافسًا برتبة الحاكم الأعلى كانت أعلى بكثير

لم يكن هناك سوى منافس واحد برتبة الحاكم الأعلى، وكان دورًا لا يمكن الحصول عليه إلا عبر هزيمة الحاكم الأعلى الموجود حاليًا. شخص هزم المنافس السابق بمستوى الحاكم الأعلى، وهزم أيضًا كل المنافسين الآخرين بمستوى إمبراطور في ذلك الوقت

ولجعل القتالات عادلة، أثناء القتال بين متحد برتبة إمبراطور ورتبة الحاكم الأعلى، كان يتم خفض قوة كلا المتسابقين إلى الرتبة نفسها. ومع ذلك، رغم عدالة الأمر، في تسع مرات من أصل عشر، كان المتحدي ينتهي دائمًا بالخسارة

قد تكون رتبتهما متساوية، لكن فجوة المهارة كانت بهذا الاتساع

حدقت الشيطانة في الحشد، وأصبحت ابتسامتها أكثر إشراقًا

‘آمل ألا يخسر بشكل سيئ جدًا. ومع ذلك، ينبغي أن يواجه منافسًا ضعيفًا، لذا يجب أن تكون فرص خسارته منخفضة’

إذا خسر بشكل سيئ جدًا، فسينعكس ذلك عليها سلبًا، لأنها قضت كل هذا الوقت في محاولة إثارة حماس الحشد

‘سأرى من خلال هذه المباراة إن كان هذا المتحدي الجديد يملك حقًا فرصة أن يصبح الحاكم الأعلى الجديد’

[كفى مقدمات!]

رفعت الشيطانة صوتها فجأة، فسكنت الساحة

مدت يدها نحو يمينها، وواصلت

[على يميننا، لدينا متسابق وصل منذ وقت ليس ببعيد، إنه جان، ويحتل حاليًا المرتبة 773 في رتبة الدوق. رحبوا من فضلكم، الجناح الفضي!]

بعد كلماتها، تردد صوت معدني عال في أنحاء الساحة، وبدأت البوابات الطويلة عند نهاية الساحة تنفتح

قعقعة. قعقعة. قعقعة

من الجانب الآخر للبوابة، خرج جان أشقر وعلى وجهه نظرة باردة إلى حد ما. بدت ملابسه مهترئة، وكان شعره فوضويًا. أحاطت أكياس سوداء قاتمة تحت عينيه، وفي يده اليمنى كان هناك عصا خشبية صغيرة

بينما خرج، ازدادت الهتافات القادمة من الشياطين قوة

“من الأفضل أن تفوز أيها الجان اللعين! لقد وضعت كل مدخراتي عليك!”

“مت أيها الحقير!”

“هاهاهاها”

أُلقيت كل أنواع الإهانات والشتائم على الجان الواقف في وسط الساحة. لم يتغير تعبير الجان رغم ذلك. كان واضحًا أنه اعتاد هذا الجو بالفعل

بينما كان يمشي، كان يترك آثار أقدام صغيرة على الأرض الشبيهة بالرمل

[يبدو أن الجميع متحمسون بالفعل!]

ابتسمت الشيطانة بإشراق وهي ترفع عينيها عن الجان

مدت يدها نحو اليسار، ورفعت صوتها مرة أخرى

هذه الأحداث لا تنصح بالخداع أو العنف أو الانتقام.

[وأخيرًا، على جانبنا الأيسر. المتحدي الجديد الذي كنت أتحدث عنه والذي سمع عنه الجميع. هذا صحيح، إنه البشري الذي وجدناه مؤخرًا، وهو حاليًا غير مصنف. رحبوا من فضلكم بمتسابقنا الجديد!]

بما أن المتسابق الجديد لم يفز بأي مباراة بعد، فلم يُمنح اسمًا بعد. لم يكن بالإمكان الإشارة إليه إلا بـ “المتسابق الجديد” في الوقت الحالي

سكن الملعب فورًا

قعقعة. قعقعة. قعقعة

الصوت الوحيد الذي تردد في أنحاء الساحة كان صوت انفتاح البوابات، وعندها خرج شكل ببطء

شعر أبيض كالثلج، وعينان زرقاوان عميقتان، ونظرة منفصلة جعلت من الصعب على أي شخص قراءة مشاعره

في اللحظة التي خطا فيها إلى الساحة، تسبب حضوره وحده في إسكات كل الشياطين التي كانت على وشك قول شيء ما

اختفت كل أشكال الضجيج

كانت الساحة هادئة جدًا لدرجة أنك تستطيع سماع سقوط إبرة

طقطقة. طقطقة

تردد صوت خطواته الهادئ والثابت في أنحاء الساحة كلها، بينما تركز انتباه الجميع عليه

توقفت قدماه بعد قليل

رفع رأسه، واستدار لينظر إلى الشيطانة. لم يقل أي كلمة، لكن رسالته كانت واضحة

‘ابدئي الأمر’

[آه]

عندها فقط عادت الشيطانة إلى رشدها

‘ماذا حدث للتو؟’

لم تستطع تمامًا تفسير ما شعرت به، لكنها للحظة قصيرة شعرت أن الحضور الذي أطلقه المتسابق طغى عليها

كان الأمر أشبه بالاختناق تقريبًا

كانت هذه أول مرة يحدث لها هذا، وقد قدمت نصيبها الكبير من المباريات

‘هل كان هذا خطأ؟’

ألقت نظرة أخرى على المتسابق، ولم تعد تشعر بالإحساس نفسه، فتوصلت الشيطانة بسرعة إلى ذلك الاستنتاج

لا بد أن الأمر كذلك

لقد رأت كل أنواع الخبراء خلال مسيرتها. لذلك كانت خبيرة جدًا. لقد رأت أفرادًا أقوى بكثير من البشري الذي أمامها

أما أن لا تشعر منهم بضغط مماثل مقارنة بالبشري الذي أمامها، وهو أضعف منهم بكثير، فلم تعرف الشيطانة ما تفكر فيه

في النهاية، قررت فقط ألا تصدق الأمر

[إحم…]

سعلت الشيطانة قليلًا، ونظرت إلى يسارها ويمينها. مباشرة في اتجاه المتسابقين الاثنين

في هذه الأثناء، تعافت الشياطين في المدرجات أيضًا مما حدث سابقًا، وبدأت تهتف بصوت أعلى

“قاتلا!”

“اقتل ذلك الجان!”

“اقتل ذلك البشري!”

“تبًا، كان علي أن أراهن بمال أكثر!”

عندما رأت أن كل شيء على ما يرام، رفعت الشيطانة يدها. سكنت الساحة مرة أخرى على الفور

ألقت نظرة على الحشد، ثم ابتسمت وخفضت يدها

[يمكنكما القتال!]

دوي—!

ما تبع كلماتها كان صوت ارتطام عال. كان سريعًا ومفاجئًا جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من الرد في الوقت المناسب

كل ما شعرت به كان نسيمًا قصيرًا أعاد شعرها وملابسها إلى الخلف

بحلول الوقت الذي خمد فيه الضجيج، كانت الساحة كلها قد سكنت. أدارت رأسها بضعف نحو الاتجاه الذي جاء منه الصوت، وما قابل نظر الشيطانة كان عينين زرقاوين عميقتين

[آه]

تعثرت خطوة إلى الخلف

‘لم يكن خيالي’

الضغط الذي شعرت به سابقًا لم يكن مزيفًا. خفضت رأسها، وحدقت في الجان السابق. في تلك اللحظة، كان رأسه مهشمًا على الأرض، وجسده بلا حركة

لم تستطع أن تعرف إن كان حيًا أم لا

بلع—!

ابتلعت في سرها جرعة من ريقها، ورفعت يدها

[الفـ… الفائز في أول مباراة اليوم هو متسابقنا الجديد!]

بعد لحظة قصيرة من الصمت، انفجرت الساحة فورًا بهتافات عالية، بينما حدق الجميع في الشكل ذي الشعر الأبيض في الأسفل بعيون لامعة

“مذهل!”

“يا لها من مباراة جميلة!”

“لديه إمكانية الإمبراطور!”

بينما كان هذا يحدث

ويداه خلف ظهره، حدق شيطان في الساحة من الأعلى. بعد فترة، فتح فمه، وتردد صوت عميق وقوي في المكان

“ما المعلومات التي لديك بشأن المتسابق الجديد؟”

ظهر من خلفه شيطان آخر. ومن طريقة حمله لنفسه، كان واضحًا أن مكانته أدنى بكثير من الشيطان الآخر. كان خادمه

ركع على ركبة واحدة، وأجاب

“أبلغ صاحب السعادة. لا نملك الكثير من المعلومات بشأن الوافد الجديد. كل ما نعرفه أنه أُحضر بواسطة شيطان برتبة فيكونت”

“شيطان برتبة فيكونت؟”

عبس الشيطان وهز رأسه

“هذا يصعب تصديقه. بالنظر إلى عرض قوته، فإن أمثال شيطان برتبة فيكونت لا ينبغي أن يكون قادرًا على إيذائه. هل هناك شيء آخر في التقرير؟”

“هناك”

“قله”

“في التقرير، قيل إنه عُثر عليه في أطراف المدينة وهو مصاب إصابات شديدة جدًا. بدا كما لو أنه خرج من قتال”

“…هذا منطقي أكثر”

أغمض الشيطان عينيه. وبعد فترة، خاطب خادمه

“ما حصته؟”

“نحو عشرة في المئة من مبيعات مبارياته”

“فهمت…”

فتح عينيه مرة أخرى، وأمر ببرود

“اجعله يُقتل. لا تدع الآخرين يعرفون بوجوده”

“مفهوم”

اختفى الخادم بسرعة من مكانه، ونزل الصمت على المنصة

حدق الشيطان في البشري ذي الشعر الأبيض من الأعلى، وابتسم

“ربما وجدنا نجمنا التالي”