الفصل 547: مشكلة واحدة في كل مرة [2]

الفصل 547: مشكلة واحدة في كل مرة [2]

[التلاعب بالذاكرة من الرتبة إس]

كان هذا اسم المهارة من الرتبة إس التي اخترتها. وكما يوحي اسم المهارة، كانت تمكنني من تغيير ذكريات الأشخاص الذين أفعل المهارة عليهم

في المستقبل، ستثبت هذه المهارة أنها مفيدة للغاية، إذ إن الاحتمالات كانت بلا نهاية

ومع ذلك، لم تكن خالية من العيوب

كان للمهارة بعض العيوب. كان أحد هذه العيوب هو كمية المانا الكبيرة المطلوبة لتفعيلها

لم تكن مهارة من الرتبة إس بلا سبب

كلما كانت الذكريات التي أغيرها أعمق، زاد استهلاك المانا. وبالطريقة نفسها، كلما غيرت أكثر، استهلكت مانا أكثر

وإن لم يكن ذلك صعبًا بما يكفي، فلم يكن بإمكاني تغيير ذكريات إلا من كانوا عاجزين عن الحركة أو تركوا عقولهم بلا حماية، مثل كيفن قبل قليل

ومع ذلك

كانت هذه المهارة مثالية لي في الوقت الحالي

‘إن أمكن، فقد أستطيع تغيير بعض ذكرياتي من الوقت الذي عدت فيه من المونوليث’

عند اختياري لهذه المهارة، كان هدفي الرئيسي هو حل كل المشكلات العقلية التي كنت أعاني منها منذ عودتي من المونوليث

لم تتوقف قط، بل ازدادت سوءًا فقط

لقد حان الوقت أخيرًا لأفعل شيئًا لحل هذه المشكلة، وربما كانت هذه المهارة هي المفتاح

ومع ذلك، رأيت مشكلة في هذه الطريقة

‘ماذا لو انتهى الأمر بتغير شخصيتي أيضًا أثناء عملية تغيير ذكرياتي؟’

كانت هذه مشكلة حقيقية جدًا، لأن تجاربي في المونوليث كانت هي الأشياء التي جعلتني الشخص الذي أنا عليه اليوم. لحسن الحظ، كانت لدي طريقة لاستعادة ذكرياتي، ولذلك كان بإمكاني التجربة عدة مرات

“بصرف النظر عن ذلك، ربما ينبغي أن أتصل بميليسا”

متذكرًا محادثتي السابقة مع دوغلاس، تصفحت جهات اتصالي حتى توقفت عند ملف معين

[ميليسا هول]

“قد تستطيع مساعدتي في ترتيب لقاء مع أوكتافيوس”

كانت فرصي في التواصل معه بنفسي ضئيلة إلى حد ما بالنظر إلى وضعنا

لذلك، لم يكن لدي خيار آخر سوى الاتصال بها

“هااا…”

أطلقت تنهيدة طويلة، وضغطت على جهة الاتصال واتصلت بميليسا

‘قد أندم على هذا’

‘ساطع جدًا…’

ضيقت ميليسا عينيها، وواجهت صعوبة في إبقائهما مفتوحتين بينما كانت أضواء الكاميرات تومض أمامها، وأصوات الغوالق تتردد من حولها

كليك. كليك. كليك

‘مزعج جدًا’

لوحت ميليسا أمامها، وأجبرت نفسها على الابتسام

—نود أن نهنئ ميليسا هول مرة أخرى على بحثها المميز حول [انتشار المانا بين الوحوش]. بفضل بحثها، تقدمت البشرية عدة خطوات مرة أخرى! كما هو متوقع منها!

في هذه الأثناء، تردد صوت عال في القاعة الكبيرة بينما كان رجل يرتدي بدلة سوداء يسلمها شهادة. كان رئيس المجموعة الوطنية للعلوم

أكبر مجتمع علمي في نطاق البشر

“شكرًا لك”

شكرت ميليسا الرئيس بابتسامة مشرقة، ومدت يدها لأخذ الشهادة

‘كم من الوقت علي أن أفعل هذا بعد؟’

بعد أن أخذت الورقة، ألقت عليها نظرة عابرة

===

يسرني كثيرًا أن أهنئ ميليسا هول على قدراتها المميزة في مجال البحث والتطوير. لقد أكسبتها إنجازاتها المميزة خلال العام الماضي هذه الجائزة من المجموعة الوطنية للعلوم، و…

===

‘بلا فائدة…’

وضعت ميليسا ابتسامة مشرقة على وجهها، واحتضنت الشهادة إلى صدرها وانحنت برأسها نحو الكاميرات الموجهة إليها

تلت أفعالها أصوات التصفيق العالية من الجمهور الذي وقف من مقاعده لتهنئتها

استمر هذا لعشر دقائق، قبل أن يحين أخيرًا وقت مغادرة ميليسا للمسرح

وأثناء مغادرتها، حرصت على أن تنحني برأسها مرة أخرى وتشكر رئيس المجموعة الوطنية للعلوم. ظلت الابتسامة المشرقة تزين وجهها طوال الوقت

‘أخيرًا…’

بمجرد أن غادرت ميليسا المسرح، اختفت الابتسامة عن وجهها. كانت روزي تنتظرها عند نهاية المسرح، فانتهزت الفرصة فورًا لتهنئتها. كان في يديها كومة كبيرة من الأوراق

“تهانـ—”

“خذيها”

دفعت ميليسا الشهادة إلى روزي، ثم اندفعت خارج المكان بمزاج سيئ

“واه!”

سرعان ما فقدت روزي توازنها، فثبتت يدها بسرعة حول الأوراق وسندت أسفلها بفخذها

“انتظري!”

وضعت روزي الشهادة بسرعة فوق كومة الأوراق، ثم لحقت بها من الخلف

“ميليسا، لماذا تغادرين مبكرًا جدًا؟ سمعت أن هناك حفلة بعدية—”

“غير مهتمة”

أجابت ميليسا بحدة

وكأنها قد ترغب في المشاركة في حفلة مليئة برجال عجائز مزعجين يحدقون إليها كلما سنحت لهم الفرصة

“….لكنها فرصة رائعة لصنع علاقات مهمة”

“لا أحتاج إليهم. لدي الكثير بالفعل”

عند انعطافها حول الزاوية، دخلت ميليسا بهو المكان. وبينما كانت ميليسا تنظر حولها، استقرت عيناها سريعًا على الأبواب الزجاجية الضخمة في البعيد

وسرعان ما لمحت السيارة الكبيرة التي تنتظر في الخارج، فبدأت تمشي نحوها على الفور

“أهلًا بالآنسة الشابة”

عند خروجها من المبنى، خرج رجل يرتدي الأسود من السيارة وفتح لها الباب. ألقت ميليسا نظرة خاطفة إليه قبل أن تدخل السيارة وتضع ساقًا فوق أخرى

كلانك—!

“انتظريني يا آنسة شابة!”

بعد لحظات من دخولها السيارة، دخلت روزي من الجانب الآخر. بدت متعبة إلى حد ما وهي ما تزال تمسك بكومات الأوراق الكبيرة

ألقت ميليسا نظرة خاطفة إليها، ثم أومأت إليها برأسها

“ادخلي، ليس لدي المزيد من الوقت لأضيعه”

“حـ.. حسنًا”

وضعت روزي الأوراق بعناية إلى جانبها، ثم ربطت حزام الأمان

نوك. نوك

كانت طرقة على الباب الزجاجي إشارة للسائق كي يبدأ القيادة. وفي غضون بضع ثوان، اختفت السيارة في البعيد

مرت الدقائق التالية في صمت غير مريح بينما كانت ميليسا تحدق في المشهد المتغير باستمرار خارج السيارة

وفي وسط الصمت، عند منعطف حاد، سقطت إحدى الأوراق نحو حجر ميليسا

كانت شهادة إنجاز اليوم

[شهادة الجائزة الوطنية من المجموعة الوطنية للعلوم]

ضغطت ميليسا على أسنانها، وكرمشت الورقة في يدها قبل أن ترميها بعيدًا

‘عديمة الفائدة’

كان هذا كل ما فكرت فيه وهي تحدق في الجائزة. وبدلًا من أن تشعر بأي إحساس بالإنجاز منها، لم تشعر إلا بالاشمئزاز

“آنسة شابة، لا أظن أن عليك رمي جائزتك”

خفضت روزي جسدها، والتقطت الشهادة بعناية وفردت تجاعيدها

“هناك الكثير من الناس في الخارج الذين سيحسدونك كثيرًا على جائزتك”

“يمكنهم أخذها، لا يهمني”

أجابت ميليسا وهي تواصل التحديق في المشهد المتغير باستمرار في الخارج. خرج همس منخفض من شفتيها بينما أغمضت عينيها للحظة

“…ليس وكأن أي شخص آخر يهتم على أي حال”

بالنسبة للآخرين، كانت مثل هذه الإنجازات ستعد أعظم إنجازاتهم في الحياة، لكنها بالنسبة لميليسا كانت مثل أي جائزة أخرى في الخارج

واحدة من بين كثير، وواحدة لا يهتم بها أي شخص تعرفه

سيكون الأدق أن نقول إن لا أحد في عائلتها كان يعرف أنها فازت بالجائزة، وحتى إن عرفوا، فالأرجح أنهم لن يهتموا

كان العالم محكومًا بالقوة. في عائلتها، كان العلم والتقنية لا يعدان سوى مضيعة للوقت

لولا تأثير والدها، لربما كانت ميليسا قد طُردت من منزلها بالفعل

وحتى مع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أن والديها يحبانها

“لا أظن أنه مضيعة للوقت…”

تردد صوت روزي داخل السيارة. وبعد أن فردت الورقة بالكامل أخيرًا، وضعتها بعناية فوق كومة الأوراق

“لمجرد أن عائلتك لا تتقبل حقيقة أنك عالمة، فهذا لا يعني أنه لا يوجد أشخاص في الخارج يتقبلونك كما أنت—”

“اخرسي”

أرجعت ميليسا شعرها خلف أذنها، وحدقت في روزي من طرف عينيها

“لا تتحدثي عنهم. لن تفعلي إلا إفساد مزاجي السيئ أصلًا”

فتحت روزي فمها، وحدقت في ميليسا لثوان عدة قبل أن تومئ برأسها

“كما تشائين”

بينما جلستا في صمت بعد كلماتها، انتشر جو متوتر داخل السيارة

رنين—! رنين—!

كسر الصمت صوت رنين هاتف ميليسا. قطبت ميليسا حاجبيها، وأخرجت هاتفها ونظرت إلى اسم المتصل

[رين دوفر]

“تبًا”

لم تستطع ميليسا منع نفسها من الشتيمة، فتلوى وجهها وهي تحدق في اسم المتصل. كان هذا على الأرجح آخر شخص تريد التحدث إليه في هذه اللحظة

لكنها عندما فكرت في خياراتها، أدركت أن تجاهل رين سيقوده فقط إلى الاتصال بها بطرق أخرى

كان عنيدًا مثل ذبابة

“آخ”

أطلقت تأوهًا، ثم أجابت على الهاتف

“ما الأمر؟”

—ميليسا. آلتي المفضلة لجني الما… كحم، أعني، ميليسا! كيف حالك؟

‘كان على وشك أن يقول حاكم جني المال، أليس كذلك؟’

أحكمت ميليسا قبضتها على الهاتف، وأجبرت نفسها على الابتسام

“كنت بأفضل حال حتى اتصلت بي. الآن أنا في أسوأ حال. شكرًا جزيلًا”

—لك خالص تعاطفي

“حسنًا، ما الأمر؟ قلها، ليس لدي وقت أضيعه”

—مباشرة إلى صلب الموضوع. لهذا أحبك يا ميليسا

“اخرس وتكلم”

بينما كانت تغطي وجهها بيدها، حاولت ميليسا أن تبقى متماسكة

‘يمكنك فعلها، يمكنك فعلها…’

—حسنًا، أحتاج مساعدتك في ترتيب لقاء مع والدك

‘لا يمكنني فعلها، لا يمكنني فعلها…’

شدت قبضتها على الهاتف، واحتاج الأمر إلى كل إرادتها حتى لا تفتح النافذة وترميه بعيدًا

فتحت فمها وسألته بانزعاج

“قل لي إنك تمزح، صحيح؟ هل لديك أي فكرة من يكون والدي؟”

—نعم، للأسف أعرف. ولهذا أطلب منك مساعدتي في ترتيب لقاء معه. اجعلي الأمر يبدو وكأنك أنت لديك لقاء معه، لكن بدلًا منك، سأكون أنا من سيذهب

“هذه أغبى—”

في منتصف جملتها، توقف فم ميليسا عن الحركة

‘انتظر لحظة…’

في تلك اللحظة، تذكرت ميليسا فجأة شيئًا، وهو أن والدها يكره رين بشدة

‘إذا تظاهرت بترتيب لقاء مع والدي، لكن جعلت رين يذهب بدلًا مني…’

عندما وصلت أفكارها إلى هناك، ارتفعت زوايا شفتيها بينما بدأت يدها ترتجف

أخذت نفسًا عميقًا لتهدئ نفسها، ثم سألت

“هل الاجتماع مهم جدًا؟”

—نعم، مهم جدًا

أجاب رين بنبرة جدية جدًا

“هاا…”

أطلقت ميليسا تنهيدة مبالغًا فيها، وتظاهرت بأنها تغرق في تفكير عميق قبل أن تسأل

“ماذا سأحصل عليه مقابل ترتيب لقاء بينك وبين والدي؟”

—حبي الأبدي؟”

ارتعش فم ميليسا

‘هذا الوغد’

“سأغلق الخط”

—انتظري! انتظري!

حينها تردد صوت رين المسرع من سماعات الهاتف

تظاهرت ميليسا بالانزعاج وتكلمت

“اختصر، ليس لدي وقت لنكاتك”

—حسنًا، حسنًا. تفقدي رسائلك

دينغ! دينغ!

ما إن خرجت تلك الكلمات من فمه حتى رن هاتف ميليسا مرتين. فوجئت ميليسا، فخفضت الهاتف وتفقدت رسائلها

وسرعان ما رأت مرفقين في الرسالة التي أرسلها إليها رين

وعندما فتحتهما، اتسعت عيناها بشدة

“ما هذا…”