الفصل 675: بداية النهاية 3

الفصل 675: بداية النهاية 3

[اليوم 3]

مقر المونوليث

في قاعة كبيرة مضاءة بخفوت بثريا ضخمة، جلس عشرون شخصًا على عشرة عروش ذهبية مصطفة على جانبي القاعة، بينما كان في نهاية الممر عرش كبير فارغ

كان لون العرش أسود حالكًا، وكان أكبر بكثير من العروش الذهبية الموجودة في الغرفة. وكان واضحًا لمن ينتمي ذلك العرش

كان في الغرفة نحو عشرين شخصًا، وكانوا جميعًا ينظرون إلى بعضهم بتعابير تحمل حسابات باردة وعداء واضحًا

“هل الجميع هنا؟”

كان مو جينهاو، الجالس على العرش المجاور للعرش الموجود في وسط الغرفة، أول من تحدث بينما جالت عيناه الرماديتان في أرجاء الغرفة كلها

عقد ساقيه وأسند ذراعيه فوق ساقيه

“يفترض أن الجميع يعرفون بالفعل سبب اجتماعنا اليوم، أليس كذلك؟”

“…متى سيأتي القائد؟”

لم يبدُ أن أحدًا في الغرفة مهتم بما يقوله مو جينهاو، إذ تابع الجميع شؤونهم الخاصة. كان واضحًا منذ البداية أن سلطة مو جينهاو لم تكن عالية بما يكفي للتأثير في الأشخاص الحاضرين في القاعة

كان كل شخص موجود في القاعة يملك مستوى قوة مماثلًا لأحد الرؤوس السبعة في الاتحاد، ومع ذلك كانوا جميعًا مختلفين بوضوح عن بعضهم من حيث قوتهم وما يتخصصون فيه

الشخص الوحيد الذي رد كان رجلًا جالسًا على العرش الذهبي المقابل له. كانت ابتسامة دافئة منتشرة على وجهه وهو يتحدث

من الناحية الموضوعية، كان وسيمًا. كانت لديه ملامح وجه حادة ومنسقة بعناية جعلته يبدو كأحد المشاهير. كان ذلك إلى أن يتوقف المرء عند عينيه، اللتين بدتا خاليتين من أي عاطفة، ولم تكونا تبتسمان بعكس وجهه

كليمنتاين مانيوال، مصنف من رتبة س س في المونوليث، وأحد الشيوخ ضمن مجلس المونوليث

كانت نظرته الفارغة تمنحه هالة ثقيلة

“نحن ندرك سبب وجودنا هنا. الأمر فقط أن لدينا العديد من المهام التي يجب إكمالها استعدادًا لما هو قادم. ليس لدى كل واحد منا وقت يضيعه هنا في مناقشة تفاصيل غير مهمة نعرفها بالفعل”

“هذا ليس بلا فائدة”

أجاب مو جينهاو، وكان صوته خاليًا من أي عاطفة، فأصبحت الغرفة أكثر توترًا

“أرجوكما، توقفا أنتما الاثنان”

في هذه اللحظة تحديدًا، ارتفع صوت آخر

كان الصوت لامرأة ذات شعر بني طويل لامع وحاجبين قويين، تجلس عند الطرف المقابل لكليمنتاين. كان رقة فستانها تكشف جزءًا من صدرها، كما أن اتكاءها على مسند العرش أظهر ساقيها المتقاطعتين معًا

كانت كلماتها تحمل جاذبية غريبة، ونتيجة لذلك، اضطر كل من كليمنتاين ومو جينهاو إلى التوقف عن الكلام والتراجع بطريقة غير معتادة

لم يحدث ذلك خوفًا، بل بسبب قدر كبير من الحذر. ميراندا بلاك، واحدة أخرى من شيوخ مجلس المونوليث، ومصنفة من رتبة س س. كما يمكن القول إنها ثاني أقوى شخص في الغرفة

لم تكن قوتها تكمن في مظهرها، بل في قدرتها الهائلة التي منحتها إمكانية التحكم في عقل أي شخص موجود على مقربة منها

إذا أُخذ أحدهم على حين غرة، حتى أحد شيوخ المجلس سيجد نفسه مغسول الدماغ وخاضعًا لسيطرتها

‘سيدة الدمى’

كان ذلك هو اللقب الذي أُطلق عليها، ومن دون شك، كانت تستحق اسمها

“تعرفون ما الذي ينبغي أن نهتم به أكثر؟”

ازدادت عينا ميراندا برودة بينما كانت يدها تنقر على مسند ذراع العرش. نظرت حول الغرفة إلى العشرين شخصًا أو نحو ذلك قبل أن ترد ببرود

“…ينبغي أن نفكر في كيفية التعامل مع الجرذ الصغير الذي ذبح كل الجواسيس الذين ربيتهم بجهد كبير. هل تدركون مدى صعوبة تربية دمى من ذلك العيار؟”

بدأ الهواء من حولها يصبح أكثر كثافة، وبدأ شعرها يرتفع ببطء

وبينما بدأ شعر ميراندا يلتف، أخذ يتساقط في اتجاهات عشوائية على وجهها. فُتح الباب بشكل غير متوقع تمامًا عندما كانت على وشك قول شيء آخر، ودخل هيملوك مباشرة

ما إن ظهر في مجال الرؤية حتى انتشر صمت مفاجئ وتام في أرجاء الغرفة، وانحنى كل واحد من الشيوخ العشرين الموجودين هناك برأسه

لم يجرؤ أحد على رفعه، باستثناء مو جينهاو

وعندما رفعوا رؤوسهم مرة أخرى، كان هيملوك جالسًا بالفعل على العرش الكبير، ويده مستندة إلى مسند ذراع العرش، مما جعل أسفل ذقنه يرتفع قليلًا

“أرى أنكم جميعًا جعلتم أنفسكم مرتاحين بالفعل”

المثالية؛ السعي غير الواقعي نحو الكمال

عدم الرغبة في تقديم أي تنازل عن شيء ما من أجل الحفاظ على الكمال، وهذا ما كان الاتحاد عليه في عيني هيملوك

منظمة مثالية غير مستعدة لفعل كل ما يلزم لإنقاذ البشرية

لكن ذلك كان مقبولًا، فقد كان هناك سبب لوجود المونوليث. إذا كان الاتحاد غير مستعد لاتخاذ الخطوات اللازمة لإنقاذ البشرية، فستكون مهمة هيملوك أن يفعل الأشياء التي لا يستطيعون فعلها

شعر كل من في الغرفة بقشعريرة تسري في عموده الفقري بينما جالت عينا هيملوك الجليديتان على المجموعة المكونة من نحو عشرين شخصًا حاضرًا

ظلت الغرفة صامتة حتى أبعد هيملوك نظره وأغمض عينيه

“معظمكم يعرفون الآن ما حدث قبل قليل، أثناء المجلس”

ما إن خرجت تلك الكلمات من فم هيملوك حتى بدأ الجو يصبح متوترًا للغاية فورًا

خذ استراحة واذكر الله بكلمة طيبة galaxynovels.com

لم يجرؤ أحد على التفوه بكلمة واحدة، سامحين لهيملوك بمواصلة الحديث

“بعد التفكير، كان هذا خطئي. قد يقول البعض إنه كان خطأ، لكنه لم يكن سيئًا إلى ذلك الحد. في الواقع، كنت قد توقعت أن يحدث شيء مشابه. القوات التي فقدناها ليست قليلة، لكن بهذا التطهير الصغير، تمكنا من زيادة كراهية قواتنا لنطاق البشر”

ما فعله إيفربلود لم يكن أمرًا صغيرًا بأي حال

في الواقع، كان الضرر الذي تعرض له المونوليث كبيرًا إلى حد ما. كان هيملوك يقلل فقط من حجم الضرر هنا، وكان لذلك سبب جيد جدًا

“وبغض النظر عن هذا الموضوع، هل خضع كل واحد منكم للعملية؟”

“نعم”

“نعم”

“نعم”

أجاب الجميع، تقريبًا بصوت واحد

عندما رأى هيملوك أن الجميع أومأوا برؤوسهم، ظهر على وجهه رضا واضح. اتخذ هيملوك قرار زيادة استثمارهم في الرقائق بعد أن أثبتت الرقائق نجاحها مع الخاضع للتجربة 876، المعروف أيضًا باسم رين دوفر

كانت النتيجة رقاقة أقوى بعدة مرات من النموذج الأولي القديم، وكانت مزروعة حاليًا في رؤوس معظم مسؤولي المونوليث تقريبًا، بما في ذلك المقاتلون الأقل رتبة

هذه الرقاقة وحدها منحت هيملوك الثقة بالفوز في الحرب، وهي أيضًا ما جعل حركة إيفربلود مؤلمة جدًا، لأن الكثير من الجنود الذين ماتوا كانت الرقاقة مزروعة في رؤوسهم

“رغم أنني أجد الرقاقة مفيدة جدًا الآن بعدما أصبحت لدي، هل من الضروري حقًا أن تُزرع فينا جميعًا؟”

سأل رجل ضخم داكن البشرة. حك روان خالند مؤخرة رأسه الأصلع بينما كان يجلس وذراعاه متقاطعتان وساقاه متباعدتان. كان تعبيره يحمل لمحة من عدم الرضا

كان الهواء من حوله خانقًا للغاية

حدق هيملوك فيه وابتسم

“بالطبع، أليس علينا جميعًا الاستفادة من كل ميزة صغيرة متاحة لنا؟ إذا منحك أحدهم قوة، فلماذا ترفضها؟”

“..أظن ذلك”

هدأ روان في النهاية واستند إلى الخلف في كرسيه

توقف روان عن إثارة الجلبة، واكتفى بإغلاق عينيه بدلًا من الجدال مع هيملوك. ربما كان ذلك لأنه كان خائفًا من هيملوك ولا يريد إغضابه، أو ربما لأنه كان يملك إحساسًا بأن ما يقوله هيملوك يحمل بعض الحقيقة

لم يكن أحد يعرف حقًا، ولم يكن أحد مهتمًا بمعرفة ذلك

فتح روان عينيه مرة أخرى، وحاول تغيير الموضوع

“وماذا عنك أيها القائد؟ هل لديك رقاقة أيضًا؟”

“بالطبع. كما قلت، لن أرفض أبدًا أي قوة تُمنح لي”

في الواقع، كان هيملوك قد زرع رقاقة داخل رأسه بالطريقة نفسها التي فعلها الآخرون. لكن رقاقة هيملوك، من ناحية أخرى، كانت فريدة مقارنة برقائقهم

نظرًا إلى أن الرقاقة المثبتة في رأس 876 لم تكن سوى نموذج تجريبي أولي، لم تكن هناك وظيفة تفجير ذاتي مثبتة فيها في حال رفض الخاضع للتجربة الأوامر

كان هناك جهاز تتبع، لكن ذلك كان كل شيء تقريبًا

بعد كل المال الذي استثمره في تطوير الرقاقة، تمكن هيملوك من جعل شخص ما يثبت جهاز تفجير ذاتيًا يقتل أي شخص ضمن نطاق الرقاقة

كانت القوة المخفية خلف جهاز التفجير مدمرة، وكان ذلك شيئًا فعله هيملوك سرًا حتى يملك سيطرة أفضل على المنظمة كلها

لم يكن أحد يستطيع معارضته

لم يكن رجلًا مثاليًا. لم يكن لدى هيملوك أي مبادئ، وبالنسبة إليه، كانت الطريقة المثالية هي تلك التي تمنحه القدرة على إنجاز هدفه

أما بشأن الذين طوروا الرقاقة…

‘كان الأمر مؤسفًا قليلًا، لكن كان لا بد من فعله’

باستثنائه هو وقلة من الأشخاص الآخرين، لم يكن بإمكان أحد معرفة هذا السر الصغير الخاص به، والذي سيخدم كسلاح أخير

‘آمل ألا يصل الأمر إلى هذا الحد…’

في النهاية، لم يكن هيملوك مجنونًا. بالتأكيد لم يكن كذلك

كان منقذ البشرية في المستقبل

كان شخصًا سيمنع انقراض الجنس البشري. لا يمكن أبدًا أن يكون شخص مثله مجنونًا؟

‘هذا صحيح، أنا لست مجنونًا. الآخرون فقط ليسوا أذكياء بما يكفي ليفهموا ما أفعله. لقد حان الوقت لأعيدهم إلى رشدهم وأريهم مدى قسوة الواقع’

نهض هيملوك فجأة واستدار ليواجه أعضاء مجلس المونوليث. بدأ الهواء من حوله يضطرب، ونزل غطاء من التوتر على الغرفة، مما جعل التنفس صعبًا على الجميع

بدأت حراشف داكنة تتشكل حول وجنتي هيملوك وذراعيه بينما نبت جناحان من خلفه، وبدأت سلالته الشيطانية تقمع سلالة كل الحاضرين الآخرين

“أمامنا أربعة أيام أخرى قبل أن تنتهي الهدنة. أريد من الجميع أن يستعدوا قبل ذلك وأن يفعلوا كما كان مخططًا في الأصل. احرصوا على ألا تقتلوا أي بشري. أولويتنا هي تحويل أكبر عدد ممكن من البشر إلى جانبنا. لا قتلهم”

هذا العالم المثالي الذي يعيش فيه الآخرون…

كان سيسحقه