الفصل 98

الفصل 98

الفصل 1: آثار الموت

بينما كانت السماء تكتسي بظلال داكنة، كان لي شون ورفاقه قد غادروا بالفعل الدائرة القطبية.

عند هذه النقطة، كان بإمكان تلاميذ كل طائفة أن يسلكوا سبلهم الخاصة عائدين إلى ديارهم، ومع ذلك، ولأسباب تتعلق بالسلامة، تشاور القادة من المعلمين الخالدين وقرروا في النهاية أن تواصل المجموعة رحلتها جنوبًا معًا لمسافة عشرة آلاف ميل قبل أن يتفرقوا.

تألفت هذه المجموعة من نخبة تلاميذ الجيل الثالث من كل طائفة، باستثناء خمسة من المعلمين الخالدين من الجيل الثاني.

نظر لي شون حوله فرأى العديد من الوجوه المألوفة، وتذكر أنه التقى بالكثير منهم قبل ستين عامًا، حين وطئت قدماه “المدينة التي لا تنام” لأول مرة. في ذلك الوقت، كان مجرد طفل لم يمضِ على تلمذته سوى سنوات قليلة، وكان موضع رعايتهم أو ربما مزاحهم الودي. أما الآن، ومع تقدمه السريع في ممارسة الزراعة على مدى العقود الماضية وسجله القتالي الحافل، فقد أصبح واحدًا من أكثر الأفراد تألقًا بينهم.

كان يخوض حديثًا في تلك اللحظة مع “جي يا” من المدينة التي لا تنام، و”تينغ شيوي” من طائفة “شيو مياو”.

لقد غدا كلاهما من الشخصيات المرموقة في عالم “تونغ شوان” في السنوات الأخيرة. وتميز “جي يا” تحديدًا بكونه كبير تلاميذ الجيل الثالث في المدينة التي لا تنام، وهو منصب يضاهي مكانة “وين هاي” في طائفة “سيف مينغ شين”، وقد يكون المرشح المختار لسيادة المدينة بعد ألف عام من الآن.

في البداية، ناقش الثلاثة تقنيات “الطاوية” وما شابهها، ومع استمرار المحادثة، شرع لي شون وتينغ شيوي في تقديم تعازيهما، بينما أعرب “جي يا” عن امتنانه لمواساتهما بشأن الصعوبات التي واجهتها طائفته أثناء الهجرة. ثم انتقل الحديث إلى الوضع في المناطق القطبية، وبصفته قائدًا لتلاميذ المدينة التي لا تنام، كان “جي يا” يتمتع بقوة ذهنية استثنائية.

شكر لي شون والآخرين على لطفهم، وقال بصوت عميق: “إن نقل مقر الطائفة كان بلا شك رضوخًا للظروف، لكنه يظل الحدث الأكثر خزيًا طوال عشرات الآلاف من السنين منذ تأسيس المدينة التي لا تنام. سيتعلم تلاميذنا من هذا العار ويستمدون منه الشجاعة! هه، أخشى أن تحالف المزارعين الأحرار لم يتخيل أبدًا أنه تحت وطأة ضغوط هذه العقود الستة، برز في طائفتنا العديد من النخب، وتحسنت ممارساتنا بشكل يفوق الماضي بكثير…”

أثنى عليه تينغ شيوي قائلًا: “إنها نعمة في ثوب محنة أن تمتلك طائفتكم خلفاء كهؤلاء. علاوة على ذلك، فقد بادرت طائفتكم بالتراجع هذه المرة مع الحفاظ على قوتها كاملة ونقل جميع مقتنياتها، وهو ما يتماشى مع استراتيجية التراجع من أجل التقدم. ومن المصادفة أن هناك فوضى في ‘ييموتيان’؛ لذا أعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يسطع مجد مدينة النوم الدائم في العالم من جديد.”

رد لي شون عليهما بما يناسب، لكن كلمات “جي يا” استوقفته وأثارت في ذهنه فكرة.

كما يقول المثل: “اليشم الذي لا يُنحت لا قيمة له”. فبعد ستين عامًا من مواجهة الشر القابع على أعتابهم، نمت معرفة وعزيمة تلاميذ مدينة النوم الدائم بشكل ملحوظ حقًا…

وبينما كان غارقًا في أفكاره، تناهى إلى مسامعه همس، وظهر شخص بجانبه. رفع بصره، فباغته الشخص الذي رآه قليلًا.

“لو يوجي؟”

لم تبدُ على “لو يوجي” في تلك اللحظة أي علامة من علامات الغطرسة، بل رحبت بلي شون والآخرين بأدب. وبدا أن “جي يا” و”تينغ شيوي” قد التقيا بها من قبل، فابتسما ردًا على تحيتها. ورغم مفاجأة لي شون، إلا أنه تصرف بلباقة وكأنهم يلتقون للمرة الأولى، محافظًا على مسافة طفيفة ورد التحية بأدب.

اقتربت “لو يوجي” منه مباشرة وقالت بتهذيب: “هل هذا هو الأخ الشهير لينغتشو؟ نادراً ما نحظى برؤيتك!”

لم يكن لي شون متأكدًا من نواياها، فاكتفى بالابتسام قائلًا: “بالفعل، هذا نادر، لكنني سمعت الكثير عن الأخت الكبرى لو. إن قدرتكِ على ابتكار تقنية ‘سيف مطر البحر ورياح السماء’ الموروثة عن سيد الطائفة لو، وفتح آفاق جديدة بها، لهو أمر مثير للإعجاب حقًا.”

ورغم أن أي مديح آخر قد يكون عاديًا، إلا أن ثناءه هذا لامس قلب “لو يوجي”، مما أدهشها وغير على الفور نظرتها إلى لي شون.

هذه المرأة المتمردة، رغم طبيعتها الحادة، لم تكن تفتقر إلى الموهبة، وإلا لما استطاع رجل بعمق تفكير “لو تشي تشانغ” أن يتحمل ابنة عديمة الفائدة.

فبعد أن تعرضت للإهانة على يد “مئة شبح”، كثفت جهودها في الزراعة، وبمساعدة “لو تشي تشانغ”، دمجت تقنية “سيف مطر البحر ورياح السماء” الواسعة والعظيمة في أسلوبها الخاص. وبفضل تدريبها الشاق، أصبحت زراعتها استثنائية بين جيل الشباب.

كان لي شون يعرفها جيداً، وكان لهذا المديح المدروس تأثير عميق، مما زاد من تهذيب تلك المرأة المتمردة.

تألقت عيناها وقالت مبتسمة: “لا شيء يضاهي سيف ‘تشينغ يان زهو يينغ’ الذي ابتكره المعلم الخالد تشونغ يين، لطالما أعجبت به… وأنت يا أخي لينغتشو، لقد تمكنت من كبح جماح ذلك الطاوي ‘مئة شبح’ لسنوات، وهذا إنجاز مذهل حقًا!”

أطلق لي شون تنهيدة خفيفة، مدركًا سبب لطفها المفاجئ. كتم شعوره بالسخرية وألقى نظرة سريعة، ليجد “جي يا” و”تينغ شيوي” يبتعدان بابتسامة. تنهد بمرارة في داخله، لكنه رد بلطف: “أختي الكبرى لو، أنتِ لطيفة جدًا. ذلك الكاهن الطاوي ‘مئة شبح’ ماهر للغاية وماكر وواسع الحيلة، وليس من السهل التغلب عليه أبدًا. لدي الرغبة في القضاء على الشر، لكنني على مدى عقود لم أنجح إلا في الحفاظ على سجل خالٍ من الهزائم أمامه!”

“هذا بحد ذاته مثير للإعجاب، على عكس ما حدث معي…”

احمر وجه “لو يوجي”، مدركة أنها زلت بلسانها في منتصف الجملة.

ولدهشة لي شون، توقفت ثم تابعت بصراحة: “على عكسي تمامًا، فقد واجهت ذلك الشخص عدة مرات وكانت الغلبة له دائمًا. حسنًا، أخي لينغتشو، أريد أن أسألك…”

ضحك لي شون قائلًا: “إذن، تريدين معرفة كيفية التعامل مع ذلك الكاهن الطاوي ‘مئة شبح’؟”

بدت “لو يوجي” وكأنها تضغط على أسنانها، لكنها أومأت بالموافقة.

كان على لي شون الآن أن يعيد النظر في تقييمه لهذه المزارعة المتمردة؛ فقد كانت قادرة على التخطيط بدقة، ومع ذلك كانت مستعدة لتنحية كبريائها جانباً وطلب النصيحة. ورغم تهورها، فمن يدري ما الذي يخبئه لها المستقبل؟

لذلك، لم يستطع التعامل مع طلبها بخفة.

بعد لحظة من التردد، ابتسم وقال: “أساليب ‘مئة شبح’ دقيقة دائمًا، وتكتيكاته تمليها الظروف وهي غير متوقعة بتاتًا. القتال معه يسبب لي صداعًا دائمًا، وإذا تحدثت عن الأمر بشكل عام، فأخشى ألا يكون كلامي مفيدًا.”

شعرت “لو يوجي” بالإحباط قليلاً، لكن سرعان ما استعادت حماسها.

“إذن دعني أسألك سؤالاً آخر. أخي في الداو، ذات مرة على جبل ‘تيانزهو’، نصبتُ له حصارًا مع عدة زملاء، حتى أننا طلبنا المساعدة من الأخ الأكبر ‘دونغ يانغ’ وأعددنا العديد من الفخاخ…”

من خلال وصفها الواثق لما أسمته “الحصار”، عرف لي شون على الفور الحادثة التي كانت تشير إليها.

لم يتوقع أنه بعد أكثر من عقد من الزمان، لا تزال هذه الشابة تتذكر الأحداث بتلك الدقة؛ فقد وصفت تضاريس الجبل، والطقس، وحتى اتجاه العروق الأرضية بوضوح أذهل لي شون نفسه، وهو الشخص المعني بالأمر.

ومع ذلك، فإن الاستماع إلى وصفها من منظورها منحه شعورًا غريبًا. فبعيدًا عن شعور الانفصال عن الواقع، كانت رؤية أساليبه الخاصة من منظور شخص آخر تجربة عميقة ومثيرة.

إن التفكير من منظور “لو يوجي”، ومقارنته برد فعله في ذلك الوقت… يا لها من فرصة ذهبية للتأمل الذاتي وتصحيح المسار!

سرعان ما طرد لي شون أي فكرة للتراجع، وفي تلك اللحظة، سألته “لو يوجي” بتواضع: “أخي، كيف تمكن ‘مئة شبح’ من الهروب في ذلك الوضع؟”

أخذ لي شون نفسًا عميقًا، وتظاهر بالجدية في المناقشة، ثم ابتسم قائلًا: “لا أجرؤ على الجزم، ولكن مع كل الاحترام، فإن بعض تصرفات الأخت الكبرى لو كانت محل تساؤل، كما حدث عندما تم سد عروق الأرض…”

أشار بشكل عابر إلى عدة ثغرات في تحليل “لو يوجي”، وبنبرة تحليلية، خمن أن تحركات “مئة شبح” في ذلك الوقت كانت دقيقة ومدروسة. ثم أوضح منطق “مئة شبح” والنقاط العمياء التي استغلها. وفي كلمات معدودة، تحول تعبير “لو يوجي” من الارتباك إلى الدهشة، ثم إلى الإعجاب العميق.

“أساليب الأخ لينغتشو ربما لا يضاهيها حتى ‘مئة شبح’ نفسه…”

كانت “لو يوجي” مقتنعة تمامًا بكلامه. ثم غمرتها السعادة بنهج لي شون في التعامل مع “مئة شبح” لدرجة أنها كادت أن تعانقه امتناناً. لم تكن غبية، فقد أدركت القيمة الكبيرة لنصائح لي شون؛ ففي رأيها، كانت كل كلمة قالها في محلها، وتصيب نقاط ضعف “مئة شبح” بدقة. وكان من السهل تخيل أنه لو استمر “مئة شبح” في تفكيره المعتاد وواجه نصائح لي شون، لوقع في مأزق لا يحسد عليه!

بينما كانت “لو يوجي” متحمسة، كان قلب لي شون أيضًا في حالة من الاضطراب؛ فهذه هي المرة الأولى التي يتأمل فيها نفسه من منظور موضوعي. وبعد هذا الاستبصار المفاجئ، تمكن حقًا من التحرر من القيود التي حبس نفسه فيها سابقًا، وكانت الفوائد التي جناها لزراعته المستقبلية لا تقدر بثمن.

لسوء الحظ، كان مقدرًا لهذه الحالة أن تنتهي سريعًا؛ فبعد تحليل حالتين محددتين لـ “لو يوجي”، حان وقت افتراق الطوائف.

كانت طائفة “سيف مينغ شين” تقع في الشرق، بينما استقرت طائفة “سيف سانهوانغ” في المناطق الوسطى والجنوبية، لذا لم يكن بإمكانهما مواصلة الحديث. وبدت “لو يوجي” غير راضية عن هذا الفراق، وكان إحباطها واضحًا للعيان.

بعد فترة وجيزة من رحيلهم، اقترب “لين” منهم مبتسمًا، محاولًا السخرية مما حدث للتو. نظر لي شون إليه بوجه جاد وقال: “الأخ الأكبر لين، لقد وصلت في الوقت المناسب، لدي أمر أود مناقشته معك…”

بصوت خافت، انبثق لي شون من الماء، ووضع يده على قطعة جليد طافية، محتميًا بظلها وهو يتنفس الصعداء. وبجانبه، ظهر “ين سانرين” بصمت مطبق، دون أن يترك أي أثر لوجوده.

على بعد عدة أميال، كان هناك عدد من المزارعين المستقلين يشتبكون في صراع عنيف، حيث تتصادم طاقات السيوف وتتعالى أصوات الرياح. تجاهل لي شون ذلك تلقائيًا، وظل يراقب قرص الشمس.

لقد قضى لي شون يومين بالفعل بالقرب من البحر الشمالي. ولتجنب أي مفاجآت، انتظر حتى غادرت آخر موجة من القوات بقيادة المعلم “تيان تشي” مدينة النوم الدائم قبل أن يغوص في الأعماق.

في تلك اللحظة، كانت منطقة شاسعة يبلغ قطرها آلاف الأميال، ومركزها مدينة النوم الدائم، مغطاة بضباب ضوئي يشبه المطر المتعدد الألوان. ومع ذلك، حتى الأساتذة من عيار “الشياطين السبعة” لن يجرؤوا على الخروج في ذلك المطر بسهولة، فالتأثيرات المرعبة لـ “أورورا الليل الأبدي”، التي تشتت الطاقة الحقيقية وتبدد الطاقة الحيوية، لم تكن بالأمر الهين.

لذلك، كان على لي شون تجنب مدينة النوم الدائم عمدًا، مما اضطره لسلوك طريق طويل قبل الالتفاف من جهة الشمال الغربي.

وبدون القيود التي كانت تفرضها مدينة النوم الدائم، سادت الفوضى بين المزارعين المتجولين والشياطين في المنطقة القطبية، حيث كانت آلاف أشعة السيوف تخترق السماء دون رادع. وبعد نصف ساعة فقط من انسحاب المدينة بالكامل، كان المزارعون المتجولون والشياطين قد ضاعفوا نطاق نفوذهم، واتسع معه نطاق الفوضى.

لكن كل هذا لم يكن يعني لي شون في شيء. نظر أولاً إلى السماء، ثم إلى “سماء ياما” التي تبعد عشرات الأميال فقط، وشعر بدوار طفيف جراء التباين الصارخ بين الضوء والظلام.

هز رأسه مستعيدًا توازنه، ثم أخذ نفسًا عميقًا وغاص ثانية.

بالمقارنة مع الضجيج الصاخب على السطح، كان قاع البحر عالماً آخر تماماً؛ حيث تسبح أسراب الأسماك والكائنات الغريبة ببطء بين الشعاب المرجانية، غير مكترثة بالاضطرابات في الأعلى.

ومع ذلك، لم يجرؤ لي شون على التهاون، لأنه كان يعلم جيدًا سبب خلو الأعماق من المتطفلين. فبعد تأسيس تحالف المزارعين المتجولين، أصبح قاع البحر الشمالي مقرًا لقصر الشيطان القديم “كونبينغ”. وكان هذا الشيطان يستعيد أحيانًا جسده العملاق الذي يبلغ طوله ألف ميل، ليثير الأمواج العاتية في البحر ويمدد عضلاته.

في ظل وجود وحش كهذا، من ذا الذي يجرؤ على المخاطرة بإغضابه والنزول إلى القاع للقتال؟

كان لي شون قد أدرك هذه النقطة جيدًا، كما علم أن الشيطان “كونبينغ” يفضل البرودة، وأن الجزء الشرقي من البحر الشمالي يحتوي على فجوات جليدية طبيعية هي موطنه المفضل، مما جعل الجانب الغربي آمنًا نسبيًا للتسلل الصامت.

حتى في قاع البحر، كان لي شون يشعر بظلمة السماء المتسارعة. وبعد قطع أكثر من عشرة أميال على نفس العمق، انعدم الضوء تمامًا، ولم يكن هناك ما يلفت النظر سوى عيني “ين سانرين” اللامعتين كالنجم بجانبه.

تتبعوا التيار، متجنبين عدة حواجز صغيرة قرب الشاطئ، وبعد التأكد من أمان الموقع، استعدوا للصعود.

كان لي شون ممسكًا بحافة الجليد، يهم بسحب نفسه للأعلى، حين هبت عاصفة باردة قذفت جزيئات الجليد في وجهه. بصق قطع الجليد وهو يغمض عينيه نصف إغماضة.

وسط عويل الرياح القارسة، كانت رقاقات الثلج ترقص في الظلام الدامس. وبينما كان يحدق في المدى البعيد، وسط تلك الخلفية الحالكة، تجمعت برودة قارسة صبغت الأفق بلون أزرق عميق يتغلغل في أعماق الروح.

كان هذا المشهد يوحي بأن الأعضاء الداخلية قد تجمدت، فكل نفس كان مشبعاً بالبرودة. لم تكن هذه المرة الأولى التي يشهد فيها لي شون هذا المنظر؛ فقد كانت هذه هي المرة الرابعة التي تطأ فيها قدماه هذه السهول الجليدية، لكنه في هذه المرة فقط، دخل دون إعلان مسبق.

“هذا المكان ليس بعيداً جداً عن وادي فروسوويند، ولكن كم يبعد عن حديقة القلب؟”

كان وادي فروسوويند هو المكان الذي أقام فيه لي شون خلال زياراته السابقة إلى ياما هيفن، بينما كانت حديقة القلب هي المقر الرئيسي لطائفة مياوهوا.

لقد سمع لي شون من لين ووييو أن وادي فروسوويند كان خطوة ضرورية للوصول إلى حديقة القلب، ومع ذلك، لم تتح له الفرصة بعد لاتخاذ تلك الخطوة التالية.

لم يجد بداً من مداعبة ذقنه، ثم أدار رأسه وسأل: “هل كنتِ هنا من قبل؟”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي ين سانرين. وبطريقة ما، كانت هي البطلة الحقيقية في هذه الرحلة.

كانت تدرك بطبيعة الحال مقصد لي شون، فأومأت برأسها خفيفة وهمست: “للوصول إلى حديقة القلب، من الأفضل المرور عبر وادي فروسوويند؛ فمن هناك فقط يمكن للمرء تجنب سم البرد في الارتفاعات العالية. وخلاف ذلك، حتى لو لم يفتك سم البرد بالمرء، فإنه سيستهلك كل حظه وطاقته لمقاومته، وبعد قطع آلاف الأميال، سيصل إلى حديقة القلب وهو في حالة من الإنهاك التام!”

أومأ لي شون برأسه، ولم يبدُ عليه اندهاش خاص.

عزيزي القارئ، إذا وجدت هذا الفصل خارج مَجـرَّة الـرِّوايــات نرجو منك مغادرة الموقع السارق فوراً لدعم المترجم.

ففي النهاية، تُعد ياما هيفن واحدة من الكهوف الثلاثة العظيمة في عالم تونغشوان. وقد جعلت طاقتها السماوية النقية، وكنوزها النادرة وأعشابها المتنوعة، مع وجود هذه الحواجز الطبيعية، من هذه الأرض مكاناً ثميناً يحلم به المتدربون. ولو كانت حديقة القلب، بصفتها الكهف المركزي، مفتوحة من جميع الاتجاهات ويمكن الوصول إليها بحرية، لكان ذلك أمراً غريباً حقاً.

على أي حال، قرر لي شون زيارة وادي فروسوويند أولاً لاستطلاع الأوضاع.

ولأسباب تتعلق بالسلامة، لم يحلق الاثنان في السماء، بل استخدما تقنية “تصغير الأرض” للتحرك عبر الحقل الجليدي، ولم تكن سرعتهما بطيئة. ومع ذلك، فإن اتساع هذا الحقل الجليدي القطبي كان مهيباً؛ فبعد السير لنصف ساعة، كان المدى الشاسع لا يزال يمتد أمامهما. ناهيك عن وادي فروسوويند، لم يلوح في الأفق حتى شخص واحد.

بدأ لي شون يشعر بأن ثمة خطب ما: “أليس المكان هادئاً أكثر من اللازم؟ لا توجد معارك في الخارج، ولكن يبدو أن منطقة الموت في الداخل…”

“منطقة الموت؟ وصف دقيق!” قامت ين سانرين بتمشيط خصلات شعرها التي بعثرتها الرياح الباردة بلطف، لكن عينيها ظلتا شاخصتين في اتجاه واحد لفترة طويلة. “على الرغم من أنني لا أعرف ما حدث هنا، إلا أن شخصاً ما قد لقي حتفه.”

فوجئ لي شون قليلاً، ثم نظر في الاتجاه الذي تشير إليه ين سانرين. وبالفعل، رأى نتوءاً طفيفاً على الأرض على بعد مئة قدم.

قطب حاجبيه وسار ببطء. ودون حاجة لتذكيرها، كانت ين سانرين قد أطلقت بالفعل هالة كشف جابت المنطقة لمسافة عشرة أميال، لتتأكد من عدم وجود تهديدات أخرى.

بعد إزالة الثلج، عثر على جثة عند ذلك النتوء. كانت العضلات قد تيبست منذ زمن بفعل الجليد والثلج، لكن تعبير الخوف والتشوه على الوجه ظل محفوظاً تماماً، وكانت العيون الفارغة تبعث على القشعريرة.

نظر لي شون إلى ملابس الرجل وداهمه الذهول مرة أخرى.

كان يرتدي رداءً أرجوانياً مزيناً بحواف فضية، وزياً ضيقاً، وعباءة بيضاء ناصعة. كان هذا هو الزي الرسمي لأعضاء حرس تحالف المزارعين الأحرار.

كان الحرس يتبعون ولاية الاتجاهات الأربعة ويخضعون مباشرة للمديرين العشرة. وكان أعضاؤه جميعاً من المزارعين النخبة الذين دربهم المديرون العشرة على مدار الستين عاماً الماضية. كانت مسؤوليتهم تنحصر في الدفاع عن ياما هيفن، ولم يتدخلوا قط في الصراعات الداخلية للتحالف. ولم يكن أحد ليجرؤ على ارتكاب حماقة استفزازهم.

لكن، ما الذي حدث لهذا الشخص؟

وضع لي شون يده برفق على عنق الجثة، وتدفق الـ “تشي” الخاص به ليفحص الجسم في لمح البصر. ازدادت التجاعيد على جبهته حين سمع صوتاً خافتاً خلفه، حيث كانت ين سانرين تنظر إليه بنظرة ثاقبة.

“قنوات القلب محطمة، والروح تلاشت. التقنية نظيفة ودقيقة حقاً، ولكن… هل هذا الشخص مجنون؟ لماذا لا توجد أي علامة على المقاومة؟”

كان لي شون يشير بعدم المقاومة إلى غياب أي علامات لتأثير الـ “تشي” على الأعضاء الداخلية أو القنوات.

فبشكل عام، يؤدي تصادم القوى إلى اهتزازات في الجسم، وتترك هذه التأثيرات علامات مختلفة تعتمد على تقنيات الطائفة.

ومن المؤكد أن ممارساً متوفى كهذا سيحمل ندوباً على خطوط الطول والعظام والأعضاء الداخلية، مما يكشف عن اتجاه “تشي” الخصم.

ومع ذلك، بخلاف الجرح القاتل، لم تكن هناك أي علامات أخرى. كاد لي شون يصدق أن قلب الرجل قد انفجر من تلقاء نفسه.

“غريب، غريب حقاً!”

لم يستطع لي شون تحديد أي طائفة في عالم تونغشوان تمتلك مثل هذه التقنية الغريبة. لذا، استدار وتوجه بنظراته نحو ين سانرين متسائلاً.

لم تجب ين سانرين على الفور، بل جلست نصف راكعة ووضعت كفها برفق على صدر الجثة. وتحت نظرات لي شون، تأملت طويلاً قبل أن تقول: “هذه هي المغناطيسية العنصرية لأورورا!”

“المغناطيسية العنصرية لأورورا؟” لم يستوعب لي شون الأمر للحظة، وبمجرد أن أدرك المعنى، اتسعت عيناه: “أي مغناطيسية عنصرية لأورورا تقصدين؟”

رأى نظرة ين سانرين الساخرة، فضم شفتيه وهز رأسه في النهاية قائلاً: “لقد رأيت خصائص المغناطيسية العنصرية لأورورا من قبل. ورغم أن لها تأثيراً أكيداً في تعطيل الـ تشي الحقيقي، إلا أن حتى ألف موجة من المغناطيسية المنبعثة من جدار أورورا الممتد لآلاف الأميال لا يمكنها تحقيق هذا الأثر.”

“وكيف يمكن مقارنة جثة هامدة بقوة إنسان حي؟” ابتسمت ين سانرين ابتسامة خفيفة ومزقت الملابس عن صدر المتوفى بحركة عابرة. “انظر إلى نسيج العضلات هنا، كيف يختلف عما حوله؟”

ألقى لي شون نظرة وأطلق همهمة خفيفة. بالفعل، كان نسيج العضلات هنا مرتخياً قليلاً، وليس متماسكاً كالبقية. إذاً…

“لو كانت الأورا يوانسي مجرد مصدر للمتاعب، لكان أسلاف مدينة النوم الدائم قد ألقوا بأنفسهم في البحر! وبما أنها يوانسي، فإن قوتها المغناطيسية تمتلك استخدامات سحرية متنوعة للتلاعب بالـ زهنكي والـ يوانكي. على سبيل المثال، استخدم ذلك الشخص القوة المغناطيسية لليوانسي لتحليل وتمزيق الـ زهنكي الحامي، مما أجبر الـ يوانكي الخاص بالمتوفى على الخروج من جسده، ثم سحب خيطاً من المنتصف وهاجم القلب مباشرة…”

صفقت ين سانرين بيديها ونهضت مكملة: “لذا، ومن البداية إلى النهاية، لم يدخل أي زهنكي غريب إلى جسد المتوفى. يمكنك القول إن قلب هذا الرجل قد انفجر من تلقاء نفسه، والقاتل لم يفعل سوى إعطائه دفعة بسيطة من الخارج، هذا كل ما في الأمر! ومع ذلك، فإن مستوى زراعة ذلك الشخص لم يصل بعد إلى المرتبة الرفيعة لـ (أخذ واحد من عشرة آلاف). فرغم سحب الطاقة دون أثر، إلا أن ثمة انحرافاً طفيفاً في القوة ترك هذا الأثر البسيط.”

أومأ لي شون برأسه متفهماً. في هذه اللحظة، اتضح له كل شيء. لاحت صورة ذلك الشخص في ذهنه، وتقطبت حواجبه.

“المعلم تيانزهي؟”

لم يسعه إلا التفكير في الحادثة التي وقعت عندما عاد المعلم تيانزهي من ياما هيفن قبل الإخلاء. وكلما أمعن التفكير، زاد شعوره بوجود سر غامض يصعب حله. لكن الأهم من ذلك…

“منذ متى توفي هذا الشخص؟”

لمعت عينا ين سانرين وأجابت باختصار: “منذ نصف ساعة فقط!”

“كيف يعقل هذا؟ لقد تم الإخلاء قبل ساعة واحدة فقط…”

وقبل أن يتم جملته، دوي صوت انفجار غازي مكتوم من الظلام البعيد. تسببت الموجة الصدمية في تطاير الثلج عن الأرض، فابتلع لي شون بقية كلماته.

رفع لي شون نظره فجأة، محدقاً في الفضاء المظلم أمامه.

يُعد وادي فروسوويند، الواقع في ياما هيفن، منشأة فاخرة. ورغم وقوعه في سهل جليدي شديد البرودة، إلا أن تضاريسه الطبيعية وينابيعه البركانية توفر عزلاً حرارياً ممتازاً. كما يضم الوادي مجموعة زاهية من الزهور والنباتات الغريبة المفعمة بالحياة.

زار لي شون ياما هيفن ثلاث مرات سابقاً، وكان يقيم دائماً في وادي فروسوويند، حيث كانت الخمور الفاخرة، والنساء الجميلات، والإكسير، والكنوز السحرية مصدراً دائماً للراحة.

وحتى مع كراهيته العميقة، كان يشعر أحياناً بنوع من الانفصال، لدرجة أن مجرد استحضار ذلك المشهد كان يثير مشاعره. لكن هذه المرة، كان يخشى ألا يعود ذلك الشعور. شعر بثقل في صدره، وكأن حملاً يربض عليه.

والآن، شاهد لي شون، الذي وصل على عجل، القوام الشامخ للمعلم تيانزهي وهو يدخل الوادي، متجاوزاً جثث العشرات من المزارعين المتجولين والشياطين.

ترددت في وادي فروسوويند أصوات صافرات حادة تخترق الظلام الدامس لتمتد إلى ما لا نهاية. لكن، بلا شك، ظلت الانفجارات المستمرة وصرخات الوادي هي السمة الطاغية في هذه المرحلة.

إذا لم يكن لي شون قد فهم سابقاً سبب اتخاذ المعلم تيانزهي قرار نقل العشيرة بأكملها بهذه السهولة، فإنه الآن قد أدرك سبباً واحداً على الأقل: لقد جُن جنونها!

حتى لو عاد تشونغ يين إلى العالم، وواجه القوة الغاشمة لما لا يقل عن خمسة من كبار المعلمين الحقيقيين، وعشرات المعلمين بمستوى (الشخص الحقيقي)، وآلاف المزارعين المستقلين والشياطين في ياما هيفن، لكان عليه التفكير ملياً في عواقب أفعاله. فما الذي يستند إليه المعلم تيانزهي؟

قالت ين سانرين بهدوء: “بالطبع، يعتمد على مستوى زراعته! استناداً إلى مستوى مغناطيسية الأورا السابق، لا بد أن تحولات أورا تيانزهي الألف قد بلغت ذروة الكمال. قد لا تتفوق أساليبه في تحويل الواقع والوهم، والضوء والظلام، على القوة المهيبة لجيورين تيانجون من طائفة ووليانغتيان، لكنه بارع بالقدر نفسه في هزيمة الأقوياء بالضعفاء والكثرة بالقلة. وإذا لم يتم التعامل معه بحذر، فإن هجوم عشرة من الخالدين الحقيقيين معاً لن يختلف عن هجوم فرد واحد!”

وكأنما جاء التأكيد على كلماتها، فما إن صمتت حتى تردد صدى زئير طويل من الوادي. بدا أن روحاً سيئة الحظ قد سقطت مجدداً بيد المعلم تيانزهي، وتلاشت الصرخات في لحظة.

تجمعت المزيد من الأطياف المضيئة بوميض السيوف. ضيق لي شون عينيه، مراقباً حشود المزارعين المتجولين والشياطين وهم يتجمعون تدريجياً فوق وادي فروسوويند. ورغم أن المسافة كانت عشرة أميال، إلا أن تعابير الارتباك والدهشة، بل وحتى الخوف، كانت واضحة وجلية.

استنشق نفساً عميقاً وحسم أمره في لحظة.

وفي اللحظة التالية، قفز متسللاً عبر الفجوات التي يلمع فيها ضوء السيوف، وانزلق بسلاسة خلف المزارعين. وفي غمضة عين، اندمج وسط حشود المزارعين المتجولين دون أن يلحظ أحد وجوده.

لم ينادِ لي شون على ين سانرين، لعلمه أن قدرتها على التصرف في هذه اللحظة تفوق أوامره بمراحل.

بينما كان يحلق فوق وادي فروسوويند وينظر للأسفل، رأى داخل الوادي الذي يتخذ شكل الهلال، مزارعي نقطة الحراسة بملابسهم البنفسجية وهم يتقدمون ويتراجعون، ناسجين طاقاتهم الحيوية في شبكة كثيفة تحاول محاصرة ذلك الشكل الفضي الأبيض في المركز.

كانت الشبكة تضيق بحذر، ومع كل تضييق، كان يسقط اثنان أو ثلاثة من المزارعين الواقفين أمام الشكل الفضي الأبيض دون حراك. ولم ينجح هذا النمط المتكرر في إعاقة تيانزهي ولو قليلاً.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها لي شون تيانزهي في خضم القتال. بدا أن تقنيتها تشبه شخصيتها تماماً: بسيطة، فعالة، وعدوانية إلى حد ما.

ومن الواضح أنها، على عكس معظم الممارسات الإناث، لم تكن تسعى وراء الحركات الأنيقة والمتناسقة؛ بل استخدمت في هجماتها قبضات اليد، وضربات الكف، والمرفقين، والركبتين، وحتى الصفعات.

هذه التقنية البسيطة والمباشرة هي ما جعل قوامها النحيف يبدو مشحوناً بتوتر مرن. كما نقلت لأعدائها، وللمتفرجين أيضاً، هدفها الوحيد والواضح: التقدم للأمام!

أطاحة صفعة مدوية أخرى بمزارع كان يعترض طريقها، فترنح ساقطاً وهو يبدو مشلولاً من أثر الضربة، وانهار على الأرض يرتعش عاجزاً عن النهوض.

كان هذا آخر شخص يقف في طريق تيانزهي.

بمعنى آخر، تمزقت “الشبكة العظيمة” التي نسجها مزارعو الحراسة بعناية في تلك اللحظة، مما أدى فوراً إلى انهيار التشكيل المتغير باستمرار.

خطت تيانزهي خطوة واسعة للأمام. ولم يعد يفصلها عن الممر الطويل المؤدي إلى حديقة القلب سوى مئة قدم.

تذكر لي شون وصف شقيقته الصغرى لهذا الممر بأنه “ممر الألف طية”. كان في ظاهره ممراً، لكنه في الواقع كان “منطقة فراغ” نشأت بفعل تدفق الطاقة الحيوية الفريد في ياما هيفن.

كان يحيط بالممر أرض قاحلة دمرتها الطاقة الحيوية المتدفقة بين السماء والأرض. لم تكن مغطاة بالثلج والجليد، بل بسمٍّ قارس تراكم عبر آلاف السنين في المناطق القطبية. وفقط هذا الشريط الضيق، الذي يقل عرضه عن عشرة أقدام ويمتد لنحو عشرة آلاف ميل، هو ما يسمح بتجاوز هذه الحواجز الطبيعية والوصول إلى حديقة القلب.

الأهم من ذلك، أن هذا الممر لم يكن له مسار ثابت؛ بل كان يتغير باستمرار تبعاً لتدفق الطاقة الحيوية، وأحياناً كان طوله يتبدل بشكل كبير.

كانت النقطتان الوحيدتان الثابتتان هما وادي فروسوويند وحديقة القلب: البداية والنهاية. لذا، لم تكن هناك حاجة للتفكير في إبقاء المسار سراً أو محاولة قطع الطريق من المنتصف.

قُطعت مسافة المئة قدم في لمح البصر. وعندما رأى اثنان من المزارعين القريبين تيانزهي تقترب من ممر الألف طية، صرخا في وقت واحد، واستلا سيفيهما، ثم هاجماها من الجانبين والخلف.

دون أن تلتفت إلى الوراء، لوحت تيانزهي بأكمام ردائها، فصدت السيفين على الفور. وبفعل القوة المتبقية، شاهد الممارسان بلا حول ولا قوة رأس كل منهما وهو يقترب من الآخر بسرعة؛ حاولا التجنب، لكن الأوان كان قد فات.

وبدويٍّ مكتوم، تصادمت رأساهما، تبع ذلك صوت تهشم واضح، مما ترك الرجلين مصابين ومضرجين بالدماء.

“تكتيكات ممتازة!” أثنى لي شون في سره. كان الممارسون في هذا الوادي على الأقل في مرحلة “روح النشوء الفارغ”، ولو أنهم قاتلوا بضراوة، لاستطاعوا بسهولة التسبب في انهيار الجبال وتصدع الأرض.

ومع ذلك، وتحت وطأة تيانزهي، بدا أولئك الممارسون كوحوش العوالم السفلى. لم يكن الأمر افتقارًا للقوة، بل لأن طاقاتهم الحيوية لم تعد تتدفق بشكل طبيعي تحت تأثير “حقل تيانزهي المغناطيسي الشمالي”؛ فأي اقتراب منها سيؤدي إلى تبدد طاقاتهم وتلاشي قوتهم. فما الذي كانوا ينتظرونه؟

عند هذه النقطة، لم يعد بإمكان أحد منع تيانزهي من دخول الممر. وحين عبرت “ممر الألف طية”، تحرك المتفرجون في السماء قليلًا، لكن لم يتقدم أحد لإيقافها، بل ولم يجرؤ أحد حتى على الاستمرار في “المراقبة”.

ذُهل لي شون، ثم تذكر أن ممر الألف طية هو الطريق الرئيسي المؤدي مباشرة إلى “شينيوان”، قلب طائفة “مياوهوا”. وبما أن اسم “اتحاد اللاجئين” يختلف عن اسم طائفة “مياوهوا”، فقد كان ترددهم بمثابة شر لا بد منه.

ومع ذلك، منشئ هذا الموقف معضلة للي شون؛ فقد كان ينوي الاندماج مع الحشد ومراقبة المعركة ليتصرف وفقًا للمستجدات، لكن الأمور لم تسر كما خطط لها. ورغم وقوفه في نقطة مرتفعة، إلا أنه حين نظر للأعلى لم يرَ سوى ضباب أبيض كثيف يغطي اتجاه ممر “تشيانزهي”. وحتى بعينيه الحادتين، لم يستطع تمييز أي خيال بداخله.

والأسوأ من ذلك أنه كان محاطًا بأشخاص ذوي خبرة واسعة، وبغياب تيانزهي التي كانت تشتت انتباههم، فمن يدري من قد يتعرف عليه. كان بعض الممارسين المتجولين قد بدأوا بالتراجع بالفعل وسط تلك الفوضى، فعبس لي شون وقرر أخيرًا الانسحاب مؤقتًا. ولكن بينما كان يتراجع، شعر بلمسة خفيفة على كتفه، وصوت يقول: “مرحبًا، من النادر رؤيتك هذه الأيام!”.