الفصل 103 : التهام 6

الفصل 103: التهام (6)

نظر “لي شون” إلى وجه “ين سانرين” الجميل والابتسامة ترتسم عليه. وبينما كان يهمّ بتقديم المزيد من عبارات الإطراء، انتابه شعور مفاجئ، فتغيرت نبرة صوته.

“جيد جدًا. وبالمناسبة، لقد قدمتِ لي الكثير من المساعدة في الآونة الأخيرة.”

كانت نبرته غريبة بعض الشيء. مد يده مبتسمًا، وأمسك بذقن “ين سانرين” برفق، متفحصًا وجهها الخالي من العيوب بعناية. رأى فيه السحر والحكمة والهدوء والفخر، ولكن… متى أضيفت إليه تلك اللمسة من التواضع؟

التواضع؟ هل تظل “ين سانرين” هي نفسها إذا ما تحلت بالتواضع؟

حدق في وجهها، وغدت ابتسامته فاترة وغير مستقرة. “أخبريني، ماذا تريدين؟”

بدت “ين سانرين” غير مستعدة لسؤال “لي شون”، ولكن بعد صمت قصير، أجابت بصراحة: “نجمة الروح الزرقاء!”

ذُهل “لي شون” للحظة قبل أن يتذكر ماهية “نجمة الروح الزرقاء”.

فمع توالي الأحداث غير المتوقعة مؤخرًا، نسي أمر السيدة “يو” منذ أمد بعيد. وحتى حين كانت تخطر بباله أحيانًا، كان الأمر يتعلق دائمًا بالعداء بين “ين سانرين” و”يو سانرين”. أما “نجمة الروح الزرقاء” والمواد النادرة المرتبطة بها، فقد سقطت من ذاكرته تمامًا.

لكن…

“لم أكن أدرك أنكِ مخلصة لهذه الفتاة الصغيرة إلى هذا الحد!”

ترك ذقنها أخيرًا، وكانت كلماته تقطر سخرية.

بدا أن مزاج “ين سانرين” قد تغير قليلًا، فنظرت إليه بحدة وقالت ببرود: “ولِمَ لا؟”

“أوه؟” لمعت عينا “لي شون” بوميض خطر، لكن فضوله كان أكبر، فقرر الاستماع إلى مبرراتها متسائلًا: “لماذا؟”

“منذ طفولتها، لم تكن ‘تشونغيو’ مزارعة مؤهلة.”

ما العلاقة؟ قطب “لي شون” حاجبيه، لكن نبرة “ين سانرين” كانت غريبة، تختلف عن أي شيء عهده منها؛ كانت نبرة ناعمة ورقيقة لم يتخيل أبدًا أنها تمتلكها.

“إنها نقية ولطيفة، هذا كل ما في الأمر، لكنها منشغلة بالشؤون الدنيوية، وعقلها مليء بأفكار غريبة لا تناسب عالمنا. لو كانت في العوالم السفلى، لربما كانت سيدة نبيلة تعتني بزوجها وأطفالها، أما هنا…”

هزت رأسها وابتسمت.

استطاع “لي شون” أن يرى أن ابتسامتها كانت مزيجًا من مشاعر متضاربة.

تابعت بعد صمت قصير: “أما أنا فمختلفة. كنت تنافسية منذ صغري، ولا أسمح لأحد بأن يملي عليّ ما أفعل. ومع ذلك، كنت ضعيفة في طفولتي، وكانت هناك أشياء لا أستطيع إنجازها بمفردي، لذا فكرت في طلب المساعدة من ‘تشونغيو’.”

“قد نسميها مساعدة، لكن في الواقع، ما كان علينا فعله كان أمرًا طبيعيًا في نظري، أما بالنسبة لها، فكان أكثر الأمور إيلامًا. كما تعلم، بعض الناس لم يُخلقوا لهذا النوع من الحياة!”

“لذا، وبعد سنوات من المعاناة، ارتقت إلى منصب زعيمة الطائفة. حينها أخبرتها أن الوقت قد حان لأرد لها الجميل. ثم…”

سألها “لي شون” دون وعي: “وماذا حدث بعد ذلك؟”

ابتسمت “ين سانرين” ببرود: “ثم اختطفها ‘غو تشي شوان’.”

أطلق “لي شون” ضحكة جافة، وشعر بضرورة قول شيء ما. كلمة عزاء؟ لا بد أنه يمزح! اكتفى بالسعال برفق، محاولًا الحفاظ على ملامح غير مبالية، ثم سأل بجهامة: “ماذا تقصدين؟”

شردت نظرات “ين سانرين” في الفراغ اليائس، وهي تراقب الثلوج المتطايرة في السماء، وهمست: “لم أندم أبدًا على انحرافي عن مساري لإنقاذها، ولا حتى على خسارة منصبي كزعيمة للطائفة. كنت أظن أن هذا هو جزائي، والسبب في عدم اكتراثي بما فقدته. لكنني كنت مخطئة.”

“كنت سأدرس ‘ين فو جينغ’ عاجلاً أم آجلاً، واهتمامي بذلك المنصب الممل كزعيمة للطائفة كان يتلاشى تدريجيًا. إذن، ماذا خسرت حقًا؟ لقد كانت مجرد ذريعة لمجاراة التيار واستغلال الموقف.”

“من البداية إلى النهاية، لم أفقد شيئًا، لذا لم أستطع فهم ما شعرت به ‘تشونغيو’ آنذاك… أما الآن، فأنا أفهم نوعًا ما.”

عادت نظرات “ين سانرين” لتستقر على وجه “لي شون”، وتحت نظراته المتعجبة، ارتسمت ابتسامة على شفتيها. “ما معنى التضحية؟ إنها أن تتجرع ألمًا شديدًا ومع ذلك تجبر نفسك على المضي قدمًا! ما حدث سابقًا… لم يكن تضحية حقيقية.”

كان عقل “لي شون” في حالة من الفوضى. لا شك أن “ين سانرين” في هذه اللحظة لم تكن في حالتها الطبيعية. ماذا تنوي فعله بالضبط؟ بدأ يفكر في ضرورة توخي الحذر، حينها همست “ين سانرين”: “أعتقد أنني فعلت الكثير، لكنني لم أتمكن من إيقاعك في شباكي. وبالتفكير في الأمر، فهذا يعني أنني لم أبذل جهدًا كافيًا. ماذا تسمي هذا في نظرك؟”

“هاه؟” مالت “ين سانرين” برأسها قليلًا وأطلقت زفرة طويلة كأنها تزيح عن كاهلها عبئًا ثقيلًا. ثم، فجأة، قلصت المسافة بينهما حتى كادت وجوههما تتلامس، وأصبحت أنفاسهما مسموعة بوضوح.

قطب “لي شون” حاجبيه لشعوره بعدم الارتياح من هذا القرب، ومع ذلك، وحفاظًا على كبريائه، ظل ثابتًا يحدق في عينيها بنظرة باردة. التقت نظراتهما في الهواء، وبينما ظلت نظرة “لي شون” شرسة، خفضت “ين سانرين” بصرها بشكل مفاجئ، متجنبة مواجهته.

وفي اللحظة التالية، انحنى جسد “ين سانرين” ببطء حتى لامست جبهتها الناعمة صدر “لي شون”. ثم انزلقت على طول جسده نحو الأسفل، حتى… ركعت. نعم، لقد ركعت تمامًا!

انحنت بجسدها حتى لامس وركاها كعبيها، وثنت خصرها بأقصى قدر ممكن، زاحفة فوق الجليد والثلج، وضغطت بوجهها برفق على قدمي “لي شون”. تجمد عقل “لي شون” حين سمع تمتمتها الواهنة: “ساعدني… أرجوك ساعدني!”

عندما استوعب “لي شون” أخيرًا معنى تلك الكلمات القليلة، اندلعت ثورة بركانية من المشاعر في أعماق قلبه، مما أثار عقله بشدة. شعر بدماغه يغلي وكل عصب في جسده يرتعش. غمره شعور طاغٍ بالفوقية والرضا المطلق، حتى شعرت روحه برغبة عارمة في الغناء.

وأخيرًا، شعر بأصابعه ترتجف. لا، بل كان جسده بالكامل يرتعش، وخاصة قدميه حيث كان وجه “ين سانرين” ملتصقًا، وبدأ يرتعش بشكل لا إرادي. وفي الوقت نفسه، أدرك أن جسد “ين سانرين” كان يرتجف هو الآخر!

ارتجف “لي شون”، واستعاد عقله صفاءه فجأة. لقد كان دائمًا حذرًا من “ين سانرين”، لكنه لم يستطع إنكار أنها كانت تثبت قوته من خلال حادثة تلو الأخرى، لدرجة أنه في هذه المرحلة، بدأ يشعر بنوع من الاعتماد الغامض عليها، وإن ظل متمسكًا بحذره للسيطرة على هذا الشعور.

ومع ذلك، عندما تنحني هذه المرأة الجميلة، الناضجة، والذكية، مثل كلب يرتجف عند قدميه، متجاهلة كل إهانة وهي تتوسل إليه، فمن ذا الذي يستطيع مقاومة هذا الإغراء؟ وماذا يأتي بعد الإغراء؟ لمعت عينا “لي شون” فجأة.

بزئير منخفض، أمسك بذراع “ين سانرين” وجذبها لتقف على قدميها، ثم سحبها نحو ظل جليدي قريب. فوجئت “ين سانرين” باقترابه المفاجئ والعنيف، لكنها سرعان ما أدركت نواياه.

هذه المرة، لم تكن ردة فعلها سلبية كما كانت حين استعادت وعيها أول مرة؛ بل اكتفت بالتنهد ورفعت عنقها النحيف قليلًا، مفسحة المجال لـ “لي شون” ليعض ويقضم، بينما كان يمزق عقد رداءها.

أطلقت أنينًا خافتًا، وطوقت ذراعاها جسده بينما كانت أصابعها تسند مؤخرة رأس “لي شون” برفق، وجسدها ملتصق بجدار الجليد خلفها. ومع ازدياد حدة اندفاعه، ارتجفت وهمست برقة. وإذا ما أصغيت جيدًا، فستسمع الكلمات الجادة واليائسة ذاتها: “ساعدني… ساعدني!”

أحنى “لي شون” رأسه، وضغطت راحتا كفيه على عنقها ممسكًا به برفق. فهمت “ين سانرين” قصده، وبعد ارتجافة بسيطة في شفتيها، توقفت أخيرًا وتنهدت. وبينما كانت ذراعها تهم بالتحرك للأسفل، أطبق على عنقها فجأة، لدرجة أنها سمعت صوت احتكاك الجلد والغضاريف ببعضها البعض.

انحبست صرختها في حلقها، ثم دارت بها الدنيا، وبدفعة قوية، ألقاها “لي شون” فوق الثلج. ظلت قبضته محكمة على عنقها، لكن التهديد الحقيقي كان يكمن في عاصفة الضغط الروحي التي كان يوجهها عبر مسارات طاقتها الداخلية. وتحت وطأة هذا الضغط، غدا وعيها الروحي الهش كشمعة في مهب الريح، مهددة بالانطفاء في أي لحظة.

نظرت مرة أخرى في عيني “لي شون”، فرأت نيرانًا باردة وباهتة تحترق فيهما، بدت قادرة على إحراق روحها. انتُزعت بعنف من حزنها ويأسها، وتركها هذا التحول المفاجئ في الأجواء مذهولة. وسرعان ما أدرك أن “لي شون” كان يتلاعب بمشاعرها ويتحكم في قلبها.

أدركت أخيرًا وبوضوح أن “لي شون”، الذي كان يومًا مجرد كائن وضيع، بات الآن يتحكم في كل شؤونها! فإذا أراد، يمكنه في أي لحظة أن يلقي بوعيها الذي انتعش حديثًا في غياهب الفوضى، بل ويمكنه الذهاب إلى أبعد من ذلك بإزالة العلامة الغامضة من جسدها، ليمحو آخر أثر لوجودها.

مرت ستون عامًا، والآن، غدت مجرد حشرة! كانت ردود فعل جسدها، التي تشبه تمامًا ردود فعل الكائنات الحية، تعكس مشاعرها بدقة؛ شحب لون بشرتها، وتسارعت نبضات قلبها، وانقبض بؤبؤا عينيها، وحتى في ذلك الطقس المتجمد، تصبب منها عرق رقيق، مما جعل صدرها المكشوف جزئيًا يبدو أكثر امتلاءً ونعومة.

تساءلت عما أدى إلى هذا الانفجار المفاجئ في مشاعرها، وهي تعلم أنها لم تظهرها… في هذه الأثناء، خفض “لي شون” رأسه، مقربًا وجهه من وجهها حتى تلاقت أنفاسهما.

في هذه السهول الجليدية، كان كل نفس يخرج منهما يشكل سحابة من الضباب الأبيض، والآن، تسارعت أنفاسهما لدرجة أن ملامحهما تلاشت خلف الضباب المتصاعد. ومع ذلك، لم تستطع “ين سانرين” تجاهل عيني “لي شون” المظلمتين والشريرتين، وشعرت بروحها ترتجف تحت وطأة نظراته.

كان شعورًا جديدًا، لكنه لم يكن مريحًا أبدًا. في تلك اللحظة، همس “لي شون”: “قلتِ إنكِ تفعلين هذا من أجل أختكِ؟ هذا سبب وجيه! إذن، ماذا فعلتِ لأجلها؟”

ودون أن ينتظر ردها، بدأ يسرد الأحداث واحدًا تلو الآخر: “لقد ساعدتني في دخول الدائرة الداخلية لطائفة ‘ين يانغ’، وهذا أمر رائع. أنقذتِ حياتي وعلمتني كيف أتخلص من المخاطر الكامنة في جسدي، وأنا ممتن لكِ حقًا. ومؤخرًا، كان اقتراحكِ مذهلاً! ليس لدي ما أضيفه.”

“أجل، بناءً على كل هذا، ينبغي لي مساعدتكِ في الحصول على ‘نجمة الروح الزرقاء’. لكنني قلق، قلق جدًا. هل تدرين لماذا؟” هزت “ين سانرين” رأسها نفيًا بشكل لا إرادي، في بادرة نادرة من الخضوع.

ابتسم “لي شون” ابتسامة خفيفة وتابع: “لقد أدركتِ ذلك أيضًا. لأنكِ لا تناديني باسمي أبدًا! تكتفين دائمًا بـ ‘أنت’ و’أنا’، حتى الآن، وأنتِ تتذللين عند قدمي كالكلب. ها!”

ضحك في سره للحظة، ثم تغيرت نبرته وقال بهدوء: “يمكنني أن أناديكِ ‘العم المعلم’، أو ‘المعلمة’، أو أي لقب آخر، لكن انظري كيف تخاطبينني! هذا يجعلني أشعر أنكِ تفتقرين للاحترام الحقيقي تجاهي. وبصراحة أكبر، أنتِ تنظرين إليّ بتعالٍ، وما زلتِ غير راضية عن وضعكِ الحالي، ولا يبدو أنكِ تظهرين أي رغبة في التغيير.”

“لذا، من الطبيعي أن أشك في موقفكِ، وبالتالي في نواياكِ. في الواقع، الأمر بسيط للغاية، هكذا…” تلاصقت وجوههما، وشعرت “ين سانرين” بـ “لي شون” يقبل خدها، ثم اقترب من أذنها ونفخ فيها برفق، قبل أن يزمجر فجأة: “ين تشونغ هوا!”

كان زئيرًا منخفضًا ومفاجئًا. لم يكن الصوت عاليًا، لكن تلك الكلمات الثلاث كانت تزن كصخرة تزن ألف رطل تتدحرج فوق شعلة وعيها الروحي الهشة. انتشر الألم المنبعث من أعماق روحها فورًا في كامل جسدها، فارتجفت بعنف، وبدا كأن كل مظاهر الحيوية قد سُحبت منها في لحظة، مما جعلها ترغب غريزيًا في استنشاق نفس عميق من شدة الضعف.

ومع ذلك، شدد “لي شون” قبضته على عنقها فجأة، مانعًا إياها من استمداد أي طاقة من العالم الخارجي! خرجت منها حشرجة مكتومة بسبب انقطاع الهواء، واجتاح الدوار عقلها لا محالة.

وفي حالة الضياع تلك، بدا الأمر وكأن يدًا مظلمة ضخمة قد أطبقت على شعلتها الروحية الهشة، تعصرها بخشونة في محاولة لانتزاع كل أسرارها. حاولت المقاومة غريزيًا، لكن دون جدوى.

شعرت بضعف تام وشامل، من جسدها حتى أعمق نقطة في قلبها. وإذ عجزت عن إيقاف ما يحدث، كادت تصرخ يأسًا، وقد فعلت؛ إذ كان “لي شون” قد خفف قبضته عن حلقها دون قصد، لكن صوتها خرج أضعف من ثغاء حمل يحتضر، وتلاشى مع هبوب الريح.

“مثير للاهتمام!” سمعت “لي شون” يقول ذلك، ثم تدفقت سلسلة من النغمات المنخفضة إلى مسامعها وقلبها، كالرعد الذي يزمجر في السماء، يهاجم كيانها الجسدي والروحي على حد سواء.

“ين تشونغ هوا، ماذا تريدين أن تفعلي؟ ماذا ستفعلين؟ ماذا فعلتِ؟ أنتِ… أنتِ… أنتِ…” لم تستطع الإجابة، ولم تكن بحاجة لذلك أصلًا. فبالنسبة لمن يتحكم بها، كانت الدمية تشبه وعاءً شفافًا مغطى بقطعة قماش سوداء؛ للوهلة الأولى لا يبدو أن هناك ثغرة، ولكن بمجرد نزع الغطاء، ينكشف كل ما بداخله.

من الواضح أن “لي شون” لم يكن معتادًا على هذا الأمر من قبل، ولكن بمجرد أن أدرك اللعبة، لم تعد الأسرار أسرارًا! في البداية، كانت هناك أسئلة لا حصر لها، كأيدٍ مظلمة تلتقط بشغف الإجابات من وعيها.

لاحقًا، تحول الأمر إلى موجة صادمة أعنف بمئة مرة من أي إعصار، قوية بما يكفي لاكتساح كل شيء؛ كأنها ضربة غاشمة تهدد بانتزاع أحشائها وكشفها للعلن. كل ما كان مخزنًا في وعيها تم انتزاعه، من أقدم ذكرياتها إلى ما حدث خارج مدينة “سونغجينغ”، بما في ذلك العقود التي قضتها كدمية، غافلة عما يدور حولها ولكنها موثقة بأمانة… آلاف من…

تدفقت ذكريات سنوات من التجارب الحلوة والمرة مجددًا، قبل أن تُنتزع بلا رحمة في غمضة عين. تركها الفراغ والضعف اللذان استنزفا روحها في لحظة واحدة لتطلق صرخة غريزية قبل أن تتلاشى آخر بقايا قوتها. انهارت على الأرض، وعيناها تفقدان بريقهما بسرعة.

تأرجح لهب وعيها الروحي، ثم خمد بسرعة.

في اللحظة التي سبقت انطفاء اللهب، تردد دوي عميق في أعماق قلبها. وفجأة، بدا وكأن حياتها بدأت من جديد؛ إذ تدفقت إليها مشاهد لا حصر لها، مألوفة وغير مألوفة، كأنها تيار جارف يتزامن بسلاسة مع وعيها.

ومع ذلك، استشعرت خلف هذا المشهد المتدفق ببطء ظلاً هائلاً يراقبها من كثب. كان يشهد على ماضيها الأكثر إيلامًا، وذكرياتها الأكثر مرارة، وأفكارها الأكثر سرية. وفي غمضة عين، لم يعد لها سر يخفى عليه.

كان عقلها أكثر صفاءً من ذي قبل، لكن في لحظة ما، فقدت عيناها التركيز، وبدأت صورة الرجل أمامها تتسع وتضيق. وعندما استعادت حواسها، وجدت نفسها عارية، مستلقية على الثلج البارد، ولي شون يضغط بجسده عليها. تذكرت ما قرأته في نصوص الطائفة حين كانت طفلة: “تتألق العيون بالألوان الخمسة، لذا فمن خلال كشف النفس، يصبح من الأسهل إخفاء المشاعر”. إن الإفراط في الثقة والإهمال في القلب هو وصفة محققة للفشل.

فما حالها الآن؟

لقد اجتمعت عليها ثلاث قوى هائلة وهاجمتها في آن واحد: تأثير الصدمة، وسيل العواطف المتراكم لآلاف السنين، وخوفها من كشف أسرارها للآخرين. كانت كإوزة برية أصابها سهم حاد؛ فبعد صرخة مدوية، سقطت فجأة في هاوية سحيقة لا قاع لها.

تشونغيو… هل هذا هو الشعور الذي تألفه أكثر من غيره؟

انزلق سائل دافئ برفق من مآقي عينيها، ملامسًا خصلات الشعر عند صدغيها، ليقطر على الثلج ويتلاشى في لمح البصر.

ارتمى لي شون فوق ين سانرين وهو مجهد، لكنه لم يملك إلا أن يضحك. لقد نجح الأمر! الطريقة التي ظل يخطط لها طوال تلك الأيام قد آتت ثمارها حقًا.

منذ أن غير رأيه في ذلك اليوم، عمل بجد لتعويض العيوب ونقاط الضعف المختلفة التي أبداها سابقًا. وكانت ين سانرين، ذلك العنصر غير المستقر، هي محور اهتمامه بطبيعة الحال.

تضمنت تقنيات الطائفة السرية بلا شك طرقًا متطورة للتحكم في الدمى، لكن لسوء الحظ، كان لي شون -الذي حقق نجاحًا سريعًا بفضل “لؤلؤة الظلام السماوي”- بعيدًا كل البعد عن الكمال. كانت تقنية “التواصل الذهني” الحاسمة، والضرورية للتحكم في الدمى وتقدم مستواه في الزراعة، أمراً بعيد المنال.

وفي خضم يأسه، لجأ إلى أساليب بدائية، كتلك التي استخدمها للتو، حيث اخترق وعي ين سانرين بالقوة واستخرج ذكرياتها. وكانت النتائج مرضية تمامًا.

لم يكتفِ بالتأكد من “براءة” ين سانرين فحسب، بل استغل ضعفها ليطبع علامة في عقلها، مما يسهل عليه السيطرة عليها مستقبلاً. كانت تلك نسخة مبسطة من تقنية “التواصل الذهني”، ومنذ تلك اللحظة، صار بإمكانه الاطمئنان لجانب ين سانرين.

ومع ذلك، لم يكن هذا الأمر جيدًا على المدى الطويل؛ إذ سيؤثر سلبًا على مسار زراعته الخاصة، وقد يمنعه من بلوغ أعلى مستويات تقنية “طرد الأرواح، وصقل الممتلكات، وربط العقول”.

ولكن، أليست ين سانرين الآمنة وغير المؤذية أقوى بمئة مرة؟

كان الندم الوحيد يكمن في أن وعيها الروحي الذي استعادته مؤخرًا قد تعرض لأضرار جسيمة بسبب وحشية الهجوم، مما جعله غير صالح للاستخدام في الوقت الراهن.

تنهد لي شون ونهض واقفًا. حدقت ين سانرين في السماء بذهول؛ كان جسدها سليمًا، لكن الضربة التي تلقاها عقلها كانت أشد رعبًا من أي إصابة جسدية. ربما تملك القوة لتحريك الجبال والبحار، لكنها الآن لم تقوَّ حتى على تحريك إصبع واحد.

تأمل لي شون قوامها الرقيق والجذاب من الأعلى، وكانت عيناه لا تزالان تتقدان بريقًا، وأينما وقعت نظرته، كانت تسبب لها انقباضًا غريزيًا. ومع ذلك، لم يزد لي شون على ذلك شيئًا، بل اكتفى بارتداء ملابسه، ثم أمرها قائلاً: “اذهبي واستريحي!”.

ومع هذه الكلمات، سحب لي شون آخر أثر للهالة القاتلة التي كانت تكبت شعلة وعيها الروحي. منحها هذا بعض القوة، فبذلت جهدًا لترفع نصف جسدها، ليشكل قوامها الرشيق لوحة متناغمة وجميلة بطبيعتها.

رفعت رأسها ناظرة إلى وجه لي شون وقالت: “لن يكون من الصعب عليك الحصول على كنز المحار الأسود والمواد الأخرى. وليس حرير تدمير الروح فحسب، بل قد تحتاج أيضًا إلى هالة قفل الروح من تلك القبلة الدموية…”.

بدا واضحًا أن لي شون لم يتوقع منها تذكر ذلك، فتوقف للحظة قبل أن يبتسم قائلاً: “أفهم… سنتحدث بعد أن تتعافي”.

كانت كلماته مقتضبة بعض الشيء، فتغيرت تعابير ين سانرين. فتحت فمها وكأنها تهم بقول شيء ما، لكن الكلمات انحبست في حلقها. كشفت هذه الإيماءة المترددة عن حالتها الذهنية الحقيقية؛ فكيف لين سانرين المعهودة أن تفتقر إلى الشجاعة للحديث؟

لم يرغب لي شون في الاستطراد. وبينما كان يهم بإلقاء تعويذة لاستعادة ين سانرين، سمع تنهيدة خافتة: “إن الأمر في غاية البساطة… يا سيدي!”.

نظر إليها لي شون بدهشة، لكن ين سانرين أشاحت بوجهها بعيدًا، مخفيةً تعابيرها عنه. لكن في اللحظة التالية، أُجبرت على الالتفات حين أمسك بفكها. أغمضت عينيها بسرعة، لكن نظرات لي شون كانت تحرق بشرتها. حينها، سمعت صوته الهادئ يقول: “يريحني أن أعرف أن عقلك لا يزال يعمل بكفاءة!”.

تدفقت إرادة لا تقاوم، فاتحةً طريقًا إلى البعد المنفصل لدمية يوشوان، لتجذبها إلى الداخل. أطلق لي شون زفيرًا طويلاً؛ كان عليه أن يعترف بأن حجم العمل الذي أنجزه وكمية المعلومات التي جمعها كانت هائلة حقًا، وكان بحاجة إلى تهدئة عقله ليستوعب كل ذلك.

في تلك اللحظة، صدح صوت عالٍ: “واو! مذهل، حقًا مذهل!”.

التفت لي شون ليرى شواي ديلان تقف مبتسمة فوق قمة جليدية صغيرة، تنظر إليهما وهي تصفق. لم يدرِ لي شون متى وصلت إلى هناك، لكنه كان متيقنًا أنها شاهدت المشهد بأكمله من بدايته إلى نهايته.

“عذرًا!” كانت ردة فعل لي شون هادئة تمامًا؛ بدا وكأنه فرغ للتو من رسم لوحة تستحق الثناء، دون أن يبدي أي إحراج.

سخرت شواي ديلان من ردة فعله، وبدا جسدها خفيفًا كأنه بلا وزن، ومع هبوب الرياح الباردة، هبطت برفق بجانبه. بدت وكأنها ستقترب أكثر، لكنها تراجعت عمدًا خطوتين قبل أن تومئ برأسها مبديةً رضاها.

نظر إليها لي شون بتساؤل، فابتسمت شواي ديلان وقالت: “أفهم الآن؛ البقاء بعيدًا عنك أمر ممل، لكن الاقتراب منك أكثر من اللازم محفوف بالمخاطر. لذا سأكتفي بالحفاظ على مسافة كهذه… ففي النهاية، ربما تكون أول شخص في العالم يمكنه التعامل مع ين تشونغ هوا بهذه الطريقة. من يدري، لعلّك تنشر هذا الأسلوب في المستقبل؟”.

“أأنشره عليكِ علنًا؟”

بالطبع، لم ينطق لي شون بهذا؛ إذ كان عليه أن يظل حذرًا في مثل هذه الأمور. ولما رأى أن شواي ديلان كانت لبقة ولم تتعمق في التفاصيل، ابتسم وغير الموضوع قائلاً: “سمعت من ين سانرين أنكِ ذهبتِ إلى ممر تشيانجي مجددًا. كيف تسير الأمور هناك؟”.

“وماذا عساها أن تكون؟ لقد انسحبوا جميعًا. همف، لم يكلفوا أنفسهم حتى عناء إرسال رسالة لاستعجالي…”.

“أوه؟” بعد قولها ذلك، تذكر لي شون أمرًا لم يستفسر عنه بوضوح من قبل: “بالمناسبة، لم تخبريني بعد، كيف حصلتِ على هذه المهمة؟”.

“بالطبع، الطرف الآخر هو من قدم الطلب أولاً واستفسر عن رغبتي. وبعد أن أكدت قبولي للمهمة، كشفوا عن هويتهم. في الحقيقة، صُدمتُ أنا أيضًا عندما اكتشفتُ أنه غوان يين”.

تذكر لي شون سبب انفصال شواي ديلان في المرة السابقة، فسأل بشكل عابر: “هل انفصلتِ في المرة الماضية فقط من أجل هذا؟”.

قلبت شواي ديلان عينيها وهزت رأسها مبتسمة: “تلك مسألة أخرى. لقد توليت هذا الأمر بعد انشقاقي عن طائفة زهو غاو. كما أنني تعرضت لضغوط شديدة من تشيانجي وسو هوييو، وإلا فكيف لي أن أوافق على هذا الأمر المزعج؟”.

شعر لي شون أن في كلماتها بعض الزيف، لكنه تظاهر بعدم الملاحظة وسأل باهتمام: “هل لا يزال بإمكانكِ قبول المهمات بعد انشقاقكِ عن الطائفة؟”.

“ومن منا لا يملك قنوات عمل مستقلة؟ وإلا، فإذا كنت تكتفي بالطلبات الواردة من الطائفة، فمتى ستقع الكنوز النادرة والتعاويذ في يدك؟”.

بدت شواي ديلان وكأن الأمر بديهي، لكنها سرعان ما استدركت قائلة: “لكن قبول هذا الطلب هذه المرة لا يزال غريبًا بعض الشيء. في البداية، قالت غوان يين إنها ستخلق الفرصة وطلبت مني الانتظار لقتل تيان تشي بالقرب من القطب. لأجل ذلك، كلفت نفسي عناء إنشاء هوية مزيفة. ولكن بعد أن قررت مدينة “لا تنام” نقل طائفتها، عدلت الخطة وطلبت مني الذهاب إلى ييموتيان لاتخاذ الإجراءات اللازمة… والبقية تعرفها. وجه الغرابة يكمن في أنه بعد إرسال الطلب، يُترك للقاتل حرية تقرير كيفية التنفيذ، وقلما يحدد صاحب العمل الوقت والمكان وحتى طريقة القتل. وإذا فعلت ذلك، فلا بد أنها تسعى لشيء يتجاوز مجرد التخلص من تيان تشي. همف، هل تظنني حمقاء؟”.

لمس لي شون ذقنه وهز رأسه قائلاً: “تعديل الخطة؟ حسنًا، ربما لم يكن تغييرًا مقصودًا، بل إن غوان يين “اتبعت النصيحة” بسبب تصرفات تيان تشي. لكن من جهة أخرى، هي تملك الفرصة بوضوح، ومع ذلك تفضل إنفاق المال لطلب المساعدة من الغرباء. هواية غوان يين غريبة حقًا! ألم تلاحظي أي شيء غير عادي عندما قابلتها؟”.

ردت شواي ديلان: “مقابلة؟ إذا كنت جاهلاً بالأمر فلا تحرج نفسك! يجب أن تعلم أنه في معظم الحالات، يعد لقاء صاحب العمل بالقاتل مخالفًا للقواعد. لقد تواصلنا عبر قنوات محددة من البداية إلى النهاية ولم نلتقِ قط!”.

صُدم لي شون بسماع ذلك وقال: “حقًا؟ إذًا كيف تيقنتِ من أن صاحب العمل هو غوان يين؟ ربما انتحل شخص ما اسمها أو ما شابه”.

“لا أظن ذلك؟” حكت شواي ديلان رأسها وتابعت: “ختم صاحب العمل هو بالفعل ختم غوان يين؛ أتذكر أنها استخدمته عندما تبادلتُ معها قبلة الدم. التقنية السحرية عليه نقية للغاية، كما أن طبيعة الهالتين متطابقة…”. ورغم قولها هذا، إلا أنها لم تجرؤ على نفي ذلك الاحتمال.

تسارعت أفكار لي شون على الفور: “إذا لم تكن غوان يين، فهذا يقودنا إلى احتمال آخر؛ فبجانب الشيطان القديم كونبينغ والآخرين، هناك شخصية خفية أخرى تحيط بغوان يين وتحاول عرقلتها… أمر مثير للاهتمام!”. بدأ لي شون يحلل شخصيات أعضاء طائفة مياوهوا وتحالف الممارسين الأحرار، محاولاً تحديد “مشتبه به”، لكن المهمة كانت شاقة للغاية، وبعد تفكير طويل، لم يتوصل إلى نتيجة.

ذكرته شواي ديلان قائلة: “يبدو أن أمر تيان تشي قد حُسم، هل تريد الذهاب للتحقق؟”.

“بالطبع!”.

أدرك لي شون فجأة أن لديه سؤالاً ملحاً يود طرحه، فأومأ لشواي ديلان واستدار ليغادر.

في تلك اللحظة، التقطت أذناه صوتاً خافتاً، لكنه مألوف، تناهى إليه بأعجوبة عبر العاصفة الثلجية الصاخبة. للوهلة الأولى، بدا الصوت مجرد سلسلة من عشرات المقاطع الخالية من أي معنى، ولكن لو أرهف المرء سمعه بذهن صافٍ، لاستطاع تمييز نبرة لطيفة، هادئة ومشرقة، تنبعث من تموجات الصوت الدقيقة.

“مانترا ضوء المبادرة العظيمة؟” سألت شواي ديلان بدهشة، وتابعت: “أي راهب عظيم من ‘طائفة زن الغربية’ هذا؟ إن قوة هذه المانترا السحرية تنبع مما وراء سماء ياما، ومع ذلك فهي تتخلل أرجاء سماء ياما كلها تقريبًا… أم تراه راهب النمر؟”. كانت الألقاب التي يطلقها الشياطين السبعة على بعضهم البعض مسلية للغاية.

كان لي شون قد خمن هوية الشخص بالفعل، فأراد تصحيحها قائلاً: “ليس راهبًا، بل شخص عادي… شخص عادي لم يكتمل بعد!”. لم تكن شواي ديلان تهتم بكونه “مكتملًا” أو “ناقصًا”، بل انصب اهتمامها على المسألة ذاتها؛ فهذا الشيطان السابق بقوته القتالية المذهلة قد وصل الآن إلى ما وراء سماء ياما، وبالتأكيد لم يكن ليقوم بنقل الأرواح إلى ما لا نهاية، أليس كذلك؟

تبادل لي شون وشواي ديلان النظرات، فكلاهما كان يفكر في المعلمة تيان تشي. مسح لي شون المنطقة بذهنه، وفجأة صرخ: “أوه لا!”. ثم استدار مندفعًا نحو الكتل الجليدية حيث كانت تيان تشي تختبئ.

لم تتبعه شواي ديلان على الفور، بل خفضت رأسها تنظر إلى الآثار التي تركها لي شون وين سانرين؛ ورغم أن الرياح والثلوج قد غطت معظمها، إلا أنها كانت لا تزال واضحة. وأخيرًا، تنهدت وقالت: “يا له من مخلوق مرعب!”.

لم يكن لي شون، بطبيعة الحال، على دراية بتقييمها له. استغرق الأمر منه بضع لحظات ليصل إلى الجليد حيث كانت تيان تشي تختبئ. وبينما كان يهم بالدخول، توتر جسده فجأة وتوقف مكانه، ثم همس: “هل المعلمة بخير؟”.

بعد برهة، أجابت تيان تشي بهدوء: “لستُ سيئة!”.

وكما توقع، تحسن صوت تيان تشي بشكل ملحوظ عما كان عليه من ارتعاش سابق، ويبدو أن عزيمتها الراسخة قد بدأت تؤتي ثمارها. ورغم أن قلبها لا يزال ضعيفًا، إلا أن حواسها الست قد عادت؛ فلو اندفع لي شون بتهور لانكشف أمره، وكان ذلك سيعد كارثة.

كانت نبرة تيان تشي هادئة وحازمة بعد نجاتها من براثن الموت، وقالت: “لقد وصل السيد بانشينغ، وأخشى أن الرفاق الآخرين ليسوا ببعيدين. يجب أن أعود إليهم الآن لتجنب أي خسائر غير ضرورية”.

كان لي شون يعلم أنها ستقول ذلك، فضحك بصوت عالٍ ولم يزد شيئًا. كان يدرك أن علاقته بتيان تشي ستطول، ولم يكن يتوقع منها أن تخضع له تمامًا مثل ين سانرين، ولا أن “تشاركه الحياة والموت” مثل شواي ديلان، لكن تيان تشي ستهتم بالتأكيد بالمفاضلة بين “الحياة” و”السمعة”.

بعد أن ضحك، استعاد تركيزه وأومأ برأسه قائلاً: “حسنًا، لنبرم صفقة…”

كان في منتصف حديثه حين دوى صفير مفاجئ من السماء، فارتعش لي شون من تلك الاهتزازات المألوفة.

أمر روح طائرة؟

وبينما كانت هذه الفكرة تعبر ذهنه، سقطت من السماء لافتة، ليست بالمعدنية ولا بالخشبية، واستقرت في يده مباشرة.

لماذا سقطت في هذا الموضع تحديدًا؟

ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للتفكير في الأمر؛ فدسّ لي شون المرسوم الإمبراطوري بين طيات ثيابه وتابع: “في هذه الحالة، لن أوقفك يا سيدي. ولكن بالطبع، قبل ذلك…”

حوّل نظره نحو شواي ديلان التي كانت قد وصلت بالفعل، وابتسم ابتسامة غريبة.

ومع صوت يشبه تمزق الحرير، سلمت شواي ديلان بمرارة شظايا “ابن حاكم الدم” التي جمعها شياو تشونغزي والمنسوجة من الحرير السماوي. وبعد تفحص سريع، مزق لي شون صفحة منها وثبتها بجانب الجليد.

“هذا هو الأسلوب الكامل لتنقية قلب الشيطان. ورغم أنني شرحته لك بالفعل، إلا أن بعض التفاصيل قد تكون غير مكتملة، لذا سأعطيك هذه المخطوطة لتكون مرجعًا لك. سنلتقي مجددًا!”

ثم أشار إلى شواي ديلان، وتراجع الاثنان معًا.

وفي اللحظة التالية، تحطم الجليد وظهر قوام تيان زي النحيل. ومن بين الحطام، التقط بدقة تلك المخطوطة غير المكتملة، وفي الوقت نفسه جالت عيناه في المكان، لكن لسوء الحظ، كان لي شون قد اختفى منذ زمن، إذ سحبته شواي ديلان التي تمتلك مهارات هروب لا تضاهى.