الفصل 151

الفصل 151

الفصل 3: التغييرات

بدا الصوت وكأنه يلفظ أنفاسه الأخيرة في أي لحظة، ومع ذلك، حين وصل أخيرًا إلى المسامع، أحدث جلبةً كبيرة.

شعرت السيدة يان، التي كانت تقف بجانب لي شون، بأنفاسها تتقطع عند سماع ذلك الصوت، وكان اضطراب حالتها النفسية جليًا.

لم يستطع لي شون تفسير الشعور الذي يختلج صدره، فاكتفى بإلقاء نظرة نحو المذبح.

في غياهب الظلام، بدا الظل الغامض وكأنه يتكاثف، متخذًا هيئة بشرية مبهمة تشبه إلى حد ما نيران الجحيم، لكن كلما تجسد أكثر، بدا وكأنه سيهوي في الهاوية في أي لحظة.

ومع ذلك، كان صوت “نذر النار” حقيقيًا وملموسًا:

“لقد كُسر الختم للتو، وطاقة الأرض من العالم السفلي تجذب طاقة الحياة في هذا العالم باستمرار. لم يُنشأ ختم جديد بعد، ومع مستوى زراعة ‘يوانجون’، لا ينبغي أن يكون الهروب صعبًا. ومع ذلك، لم تكن طريقتي موجهة لـ ‘يوانجون’.”

ساد شعور بالراحة والهدوء في نبرة صوته وهو يتابع: “لقد افترضنا السيناريو الأسوأ في البداية، معتقدين أننا نستعد فقط لمواجهة أولئك اللاعبين الصغار في التحالفات الشمالية والغربية، لنخبرهم أنه على الرغم من أن طائفة ‘ظل التهام الأشباح’ لم تعد كما كانت، إلا أنه لا ينبغي الاستهانة بها… لم أتوقع أن يعادي ‘يوانجون’ عم عائلة غو وابن أخيه، مما أدى إلى تعقيد الوضع. كانت ضربة طائشة، يا للأسف، يا للأسف!”

تحدث بنبرة عفوية، لكن ملامح “ياوفنغ” كانت أقل استرخاءً.

تأمل “ياوفنغ” الموقف للحظة قبل أن يبتسم قائلًا: “أتذكر أن ‘مي شوانتسانغ’ قال وفعل الشيء نفسه في ذلك الوقت.”

“مي شوانتسانغ”؟

شعر لي شون أن الاسم يبدو مألوفًا. وبينما كان يتأمل، أدرك فجأة شيئًا ونظر إلى السيدة يان، ليجدها تكافح للنظر إلى الأعلى، وتحدق فيه بلا وعي.

همس لي شون بعد تفكير قصير: “من هو مي شوانتسانغ؟”

توقفت السيدة يان برهة قبل أن تجيب: “إنه… آخر أسياد مدينة شوانهاي يومينغ.”

ومضت فكرة في ذهن لي شون، وبدأت المعلومات التي سمعها سابقًا تعيد تنظيم نفسها بسرعة. وتزامنًا مع اقترابه من استيعاب الأمر، انتشرت ضحكات “نذر النار”.

“وحده شخص بمكانة ‘يوانجون’ يمكنه فهمي. بالمناسبة، لو لم يكن ‘يوانجون’ قد استخدم ‘النار النقية السماوية’ لاختراق المجال المغلق والحفاظ على سلامة الفراغ، لكان من الصعب تحديد عدد الناجين منا. وبما أن روحي المتبقية لا تزال تقبع هنا، فأنا مدين لـ ‘يوانجون’.”

ابتسمت “العنقاء الشيطانية” بدورها وقالت: “لم يستطع الإمبراطور القديم ‘تشينغ’ إيقاف ‘مي شوانتسانغ’ آنذاك، ولا أستطيع أنا إيقافك اليوم. كنت في السابق مشككًا تمامًا في مسألة التناسخ، لكن يبدو الآن أنني كنت مخطئًا. أن تُولد من جديد بعد مواجهة الموت، وبغض النظر عن الصواب أو الخطأ، فإن رؤية هذه القوة السحرية مرة أخرى بعد عدة حيوات تستحق المجيء إلى هنا، مهما كانت نتيجة اليوم.”

في حالة تشبه الذهول، فقد الجانبان القدرة على التمييز بين الصديق والعدو.

بعد أن أنهى طائر “العنقاء الشيطانية” حديثه، انحنى كلاهما برأسه قليلًا في إيماءة إعجاب صادقة. واختلط صوته بضحكات “نذر النار”، مما أرسل موجات من الصدمة عبر هذا الفضاء الخاص.

فجأة، توقفت ضحكات “نذر النار”، وأصبح ظله على المذبح أكثر وضوحًا.

في تلك اللحظة، شعر لي شون ببرودة تخترق جسده، قبل أن تستقر تلك النظرة الباردة على السيدة يان.

“تقدمي يا يان يوانمي.” على الرغم من أن “مينغ هو” لم يكن يبدو كإنسان أو شبح، إلا أنه بعد سيطرته على الموقف، ظلت أوامره تحمل هيبة قوية.

كان لي شون قريبًا جدًا لدرجة أن قلبه انقبض وتراجع قليلًا إلى الوراء. أما ردة فعل السيدة يان فكانت أعنف، إذ لم تستطع التوقف عن الارتعاش مهما حاولت.

كان لي شون يتفهم حالتها النفسية جيدًا، فمد يده وساعدها بهدوء. وبفضل هذا الدعم البسيط، استجمعت السيدة يان قوتها للوقوف، ثم نهضت ببطء ومشت للأمام بصعوبة.

أما “ياوفنغ” و”تشينغ يينغ” فقد وقفا الآن كمراقبين مؤهلين، ولم تكن لديهما أي نية للتدخل.

كانت موجة الطاقة السلبية تدفع جسد السيدة يان طوال الوقت، مما جعل خطواتها غير مستقرة وكأنها ستسقط في أي لحظة، لكنها لم تتردد أبدًا.

بدت السيدة يان في تلك اللحظة كجثة متحركة، لا يحركها سوى الغريزة.

تدفق الوقت ببطء شديد، لكن الجميع تحلوا بصبر مدهش. ولم تتردد السيدة يان إلا عندما وصلت إلى حافة الجزيرة في وسط البحيرة، تحت رذاذ الماء المتدفق.

أصبحت البحيرة، التي كان عبورها في العادة مجرد خطوة بسيطة، فجوة لا يمكن تجاوزها بسبب تدفق طاقة “الين”. وفي حالتها الراهنة، كان من المحتمل أن تُجرف بعيدًا بمجرد تنفسها.

أمام المذبح، سخر “يوي لي” فجأة، ثم اختفى شكله، ولم يرَ الجميع سوى ضوء خاطف. وفجأة، وجدت السيدة يان نفسها تتعثر على الدرج؛ إذ تبادلا مواقعهما في لحظة، وهي حركة تشبه ما استخدمه اللورد “مينغ تشانغ” قبل فترة، وإن كانت صعوبتها تضاعفت عشرات المرات في هذا المكان وهذا التوقيت.

تعثرت السيدة يان لتقف على قدميها، ثم جثت على ركبتيها، ولامست جبهتها الأرض برفق دون أن تنطق بكلمة، في مشهد يجسد معنى انكسار القلب.

ضحك “ياما نار الجحيم” برفق: “الحدود الخمسة القصوى تفتح عالم النذر التسعة. يان يوان، يا من رأيتِ هذا العالم المدمر والمنبوذ، هل هذا ما كنتِ ترغبين فيه يا أختاه؟”

سكتت السيدة يان، واكتفت بضغط جبهتها على الأرض بصوت خافت.

كان صوت “ياما الجحيم” لا يزال ضعيفًا وأثيريًا: “نعم، ليس هذا ما تريده الأخت، وبالطبع ليس ما أريده أنا. ومع ذلك، فقد وقعت الكارثة، ودمرتُ الأرض المقدسة للطائفة بيدي… الآن لم يتبقَ لي سوى هذا الظل الضئيل، الذي قد يتبدد مع هبة ريح. إنه قدري الذي رسمه أسلافي بأن يُباد جسدي وروحي. فأين أنتِ يا أخت يان يوان؟”

رفعت السيدة يان جبهتها قليلًا ثم سجدت ثانية وقالت: “يان يوان تستحق الموت.”

“الموت؟” اهتز الظل على المذبح ثم ضحك ببرودة: “سيكون الموت راحة لكِ. أنا لا أسمح بهذا، وأسلافي لن يوافقوا عليه.”

جعلت هذه الجملة الهادئة الجو في الميدان يتجمد مرة أخرى، حتى تابع قائلًا: “أولًا، أزيحي الحجر!”

نظرت السيدة يان إلى الأعلى بدهشة. وامتثالًا لكلمات “ياما النار السفلية”، أضاءت كرة من الضوء الساطع فجأة على بعد أكثر من عشرة أميال في الجانب الآخر من جزيرة البحيرة. وعلى الرغم من ضوئها الضعيف، إلا أنها بدت واضحة تمامًا وسط تلك الخلفية الكئيبة. وبعد قليل، أضيئت أضواء مماثلة واحدًا تلو الآخر حول بحيرة “غويمين”، لتتصل تدريجيًا في ضياء واحد جعل السماء الرمادية والسوداء أكثر إشراقًا.

في هذه اللحظة، شعر الجميع بالراحة عند وميض الضوء، سواء الشيوخ الذين لا يزالون تحت تأثير الصدمة، أو لي شون الذي كان يراقب الموقف من الجانب الآخر.

ومن بين الشيوخ الناجين، كان هناك شيخ يدعى “يان زينغ” ينتمي إلى فصيل السيدة يان، وقد غلبه الحماس فبدأ يقفز ويرقص بجنون صائحًا: “من أجل أسلافنا، طائفتنا لم تمت!”

تمتمت السيدة يان وهي تستوعب المشهد بالكامل: “يمكن لطاقة الأرض أن تتحمل كارثة السماء… يمكن لطاقة الأرض أن تتحمل كارثة السماء!!” وفجأة شعرت ببرودة على وجهها، وحين مسحتها أدركت أنها كانت تبكي. “لا تزال سلالة الطائفة بخير!”

“من الجيد أن ضميركِ لا يزال حيًا.” كان صوت “ياما نار الجحيم” عميقًا ومظلمًا وهو يسخر: “مع حماية أعمدة طاقة الأرض، ربما ينجو سبعة أو ثمانية من بين كل ثلاثة آلاف تلميذ. لكن مقارنةً بالوقت الذي أغلق فيه ‘مي شوانتسانغ’ المدينة، فما الفائدة؟”

وتابع: “في ذلك الوقت، كانت مدينة ‘شوانهاي يومينغ’ في تدهور، ومن بين خمسين ألف تلميذ، لم يكن هناك قائد واحد من طائفة الحقيقة، مما جعلها أضحوكة العالم. وتحت وطأة تنمر الطوائف الأخرى، أغلق ‘مي شوانتسانغ’ المدينة بغضب، واستخدم قوى الحدود الخمسة القصوى لفك السحر وفتح ‘مملكة ابتلاع الجحيم التسعة’.”

“لقد عزلت ‘مملكة الجحيم التسعة’ هذا العالم عن كل ما حوله، وقطعت جميع سبل الدخول والخروج. حتى أصحاب ‘الحقيقة الواحدة’ كان عليهم المخاطرة بحياتهم للهروب. وفي غمضة عين، وبعد عشرات آلاف السنين، هل بقي أحد من سلالة ‘شوانهاي’ المزدهرة سابقًا ليعود إلى هذا العالم وينتقم للإهانة القديمة؟”

قاطع “ياوفنغ” فجأة بنبرة هادئة: “لقد خرج عدد قليل من الناس لاحقًا… لكن يا للأسف، كان أولئك الأشخاص يمتلكون زراعة متوسطة فقط ولم يتمكنوا من التقدم، واقتصرت قدرتهم على حماية أطلال الطائفة. وبحلول وقت وفاتهم، كان الخمسون ألف تلميذ داخل مدينة ‘شوانهاي يومينغ’ قد استحالوا رمادًا. لقد تحولت طائفة محترمة إلى مجرد حارسة للقبور القديمة، يا له من أمر مضحك ومحزن!”

كان “ياوفنغ” يمارس الزراعة في هذا العالم منذ العصور القديمة، وتجاربه لا تُضاهى، لذا كان كلامه يحمل مصداقية تامة.

لم يكترث “ياما نار الجحيم” بهذا التدخل، وواصل حديثه للسيدة يان: “هل تفهمين ما قاله ‘يوانجون’؟”

ظلت السيدة يان صامتة، فانتظر “مينغ هو” قليلًا قبل أن يكمل: “كانت نية ‘مي شوانتسانغ’ الأصلية أن يقاتل تلاميذ الطائفة بشراسة، معتمدين على الطاقة الحيوية النقية داخل المجال المغلق لزراعة عدد من الأساتذة العظماء على مدى ألف عام لاستعادة مجد سلالة ‘شوانهاي’. لكن للأسف، لم يحقق أي من آلاف التلاميذ شيئًا، مما أدى إلى اندثار الطائفة وتحولها لحراسة القبور.”

“بين الشيوخ والتلاميذ من العائلات البارزة خلفي، وحدكِ أنتِ و’بايتغوي’ من تحملان أملًا. وبما أن وضع ‘بايتغوي’ خاص، فلم يتبقَ سواكِ يا ‘فانغ’، فأنتِ الوحيدة القادرة بالكاد على السيطرة على الطائفة وجمع شتات شعبها. هل تدركين ذلك يا يان يوان؟”

ذهلت السيدة يان ولزمت الصمت، وظلت راكعة كتمثال متحجر. وتبادل الشيوخ نظرات الحيرة، لكنهم بعد تفكير عميق، أدركوا أنه لا يوجد خيار أفضل.

بعد صمت طويل، سجدت السيدة يان مرة أخرى، وقالت بصوت يرتجف: “يان يوان، في مواجهة الموت، لا تملك وجهًا لتتولى منصب سيد الطائفة مرة أخرى.”

“وهل لا يزال هذا منصبًا؟” ضحك “ياما الجحيم” برفق: “ثلاثة آلاف تلميذ محبوسون في هذا العالم وقد لا يخرجون منه أبدًا. من يتولى زعامة الطائفة الآن كمن يسير على حافة هاوية سحيقة؛ غلطة واحدة كفيلة بتحطيمه… يان يوان، هذه هي العقوبة التي فرضها الأسلاف. إذا لم تقبليها أنتِ، فمن سيفعل؟”

عجزت يان يوان عن الكلام، بينما تفاعل لي شون والآخرون مع كلمات “ياما الجحيم”، وشعروا بقشعريرة تسري في أجسادهم وهم يتأملون مساحات الضوء الشاسعة من حولهم.

حتى لو نجا 20% أو 30% فقط من التلاميذ، فسيظل هناك نحو 2000 شخص. لقد اعتادوا جميعًا على الحرية، وهم الآن محصورون في دائرة قطرها ألف ميل، ناهيك عن البيئة القاسية للغاية.

ما الفرق بين هذا وبين السجن؟

إن محاولة إرضاء هؤلاء السجناء، الذين لا يملكون مهارات استثنائية أو سلطة، ستكون حلمًا بعيد المنال. حتى السيدة يان بدت غير كافية لهذه المهمة… وشعر الشيوخ بالارتباك، وتلاشت حماستهم بالنجاة فورًا.

تأمل لي شون الموقف للحظة والتفت إلى “يوي لي”، ليجد منافسه المفترض يحدق في “ياوفنغ” بنظرات باردة.

وكأن “يوي لي” شعر بنظرات لي شون، فالتفت نحوه، والتقت أعينهما للحظة قبل أن يصرف كل منهما نظره.

حول لي شون انتباهه إلى طبقة الرماد المحيطة، مستخدمًا حواسه السامية لاستكشاف آليتها.

“تتخلل طاقة الأرض من العالم السفلي التاسع المنطقة، ويصل تركيزها لذروته ضمن دائرة نصف قطرها عشرة أميال من المركز. المنطقة محاطة بنحو مئة طبقة من الحواجز المتشابكة مع تيارات مضطربة. وبما أنها مرتبطة مباشرة بالعالم السفلي التاسع، فلا بد أن يشهد الختم تقلبات مد وجزر مع مرور الوقت والمواسم…”

استوعب لي شون بسرعة هيكل “عالم ابتلاع العالم السفلي التاسع”. هذا المكان لا يمكنه إيقاف “العنقاء الشيطانية”، وحتى أستاذ بمستواه قد لا يعجز عنه. ومع ذلك، فإن من هم دون مستوى “الحقيقة” ويرغبون في الهروب، سيحتاجون إلى دقة متناهية للحفاظ على سرعة هروبهم وقوة دفاعاتهم دون إثارة رد فعل عنيف من طاقة “الين”.

بالنظر إلى مستوى زراعتهم، ستواجه السيدة يان والشيوخ الآخرون صراعًا مريرًا بين الحياة والموت.

“يا لها من مصفاة!” تنهد لي شون في سره. “أي شخص ينجح في الخروج من هنا سيصنع لنفسه اسمًا يهز الآفاق. إذا أمكن إنشاء هذه الدورة التدريبية على مدى ألف عام، فربما تستعيد طائفة ‘ظل التهام الأشباح’ مجدها الغابر. لكن إذا لم يتم احتواء قلق التلاميذ، فإن الصراعات الداخلية وحدها كفيلة بالقضاء على الطائفة… لقد وضعت ‘نيران الجحيم’ السيدة يان في مأزق شاق حقًا.”

بالطبع، كانت السيدة يان تدرك كل ذلك، بل وأكثر. لكنها لم تكن تملك خيار الرفض أمام هذه المهمة المستحيلة، ولا يمكنها تحمل عار التخلي عنها.

ربما، كما قال “ياما نيران الجحيم”، كانت هذه عقوبة الأسلاف، وإذا كان لا يزال في قلبها ذرة من ضمير، فعليها تحملها، ولم تعد المصالح الشخصية تهم الآن.

لذا، انحنت السيدة يان بعمق وقالت بحزم: “يان يوان تتقبل هذه العقوبة طائعة.” توقفت لتأخذ نفسًا عميقًا ثم تابعت: “أيها الأسلاف، طالما بقي تلميذ واحد من تلاميذ الطائفة محبوسًا داخل هذا المجال المغلق، فلن تغادره يان يوان أبدًا. ومن ينقض هذا القسم فليُعذب عذابًا أبديًا، ولتُلعن روحه بكارثة سرمدية، فلا يذوق طعم الحياة ولا يهنأ براحة الموت.”

ومع تلاشي صوتها، أحدث رعد خفيف في الجو صدمة صغيرة، وكأنه شاهد على هذا القسم.

ساد الصمت بين المتفرجين للحظة؛ فبذكر أسماء أسلافهم أولاً، واستحضار لعنة العذاب الأبدي من العالم السفلي ثانياً، لم يكن هذا القسم القاسي الذي أحدث رنيناً بين السماء والأرض مجرد حديث عابر.

ذُهل لي شون أمام هذا المشهد، ولم يدرِ ما يختلج في صدره من مشاعر. كان يتفهم أفكار السيدة يان، لكنه لم يتخيل قط أن تعبر عنها بهذه الطريقة العنيفة. ورأى يولي بجانبه مذهولة هي الأخرى؛ فربما لم يكن هذا هو المشهد الذي توقعه هو ومينغ هو.

ولكن مهما يكن الأمر، فإن إقدام السيدة يان على قطع كافة خطوط تراجعها لم يترك مجالاً لأحد ليعترض، حتى وإن لم يرضَ الناس عن فعلتها.

وعندما رأى أن الأمر أوشك على الحسم، تحول انتباه لي شون إلى طائر الشيطان مرة أخرى، لكن فجأة، تردد همس مينغ هو في أذنه: “مئة شبح، تقدم.”

كانت الطريقة مشابهة تقريباً لتلك التي رحب بها بالسيدة يان قبل قليل، لكن موقف لي شون كان أكثر هدوءاً بكثير. فكر للحظة، ثم قدم التحية لـ “نذر النار”، وتقدم للأمام ببطء. وعندما عبر البحيرة، أثبت قدرته على الحركة بحرية وسلاسة.

وكلما اقترب من المذبح، ازداد إدراكه لوضع “نذر النار ياما” الحالي. كان الظل الماثل أمام الشق المؤدي إلى العوالم التسعة السفلية هو بالفعل بقايا روح “نذر النار”. ولم يكن معروفاً أي وسيلة استخدمها لاستعارة طاقة الأرض المحيطة بالعوالم السفلية للحفاظ على هيئته مؤقتاً. ومع ذلك، ومع استمرار توسع الشق، كانت بقايا الروح تتعرض لضغوط متزايدة، تكاد تحولها إلى رماد في أي لحظة.

وعندما رآه على هذه الحال، تقدم لي شون وحياه قائلاً برفق: “ما هي تعليماتك يا سيد الطائفة؟”

لم تكن لبقايا الروح الضبابية أي ملامح، لكن صوت “نذر النار” الذي اهتز به الهواء كان تنهيدة واضحة: “تذكر أنني شجعتك على قطع ذراعك لإنهاء الأمر بسرعة، لكنني لم أكن أعلم أنني سأكون من ينهيه أولاً. يا مئة شبح، لم يعد لدى الطائفة ما تقدمه لك…”

تحولت الطاقة إلى دوامة من الضباب ثم تلاشت. وعندما ركز الحاضرون أنظارهم على الجزيرة الصغيرة التي تحمل المذبح، بما في ذلك “بركة تحويل الين” القائمة عليها، وجدوها قد اختفت تماماً، ولم يتبقَ سوى شق عميق ومظلم متجذر في الفراغ.

استغل لي شون الفرصة وقفز في الهواء، بينما كانت السيدة يان أبطأ بخطوة، فقذفتها قوة الصدمة بعيداً. اندفعت نيران “الين” متبعةً بخار الماء، وتبعهما الزخم المتبقي عن كثب، ليمزق اللهب الدوامي حاجزها الواقي بسهولة، مشعلاً ملابس الطقوس التي ترتديها ومحولاً إياها على الفور إلى كتلة من اللهب.

وعندما رأى ذلك وهو في الهواء، لم يتردد لي شون في الهبوط لإخماد النيران قبل أن تندفع نار “الين” نحوها. وضع كف “شيانغ تشيان” على صدرها، ليعكس مسار نار “الين” ويمتصها.

وفي الوقت نفسه، كان يو لي على الجانب الآخر من البحيرة قد تحرك أيضاً لنجدته. سُحب مد نار “الين” بواسطة قوة بارعة وارتفع نحو السماء. استغل لي شون هذه الفرصة ليمسك بالسيدة يان ويندفع للأمام هرباً من نطاق النيران.

كانت السيدة يان مصابة بجروح بليغة بالفعل، وزادت حروق نار “الين” من سوء حالتها. ولحسن الحظ، كانت أروقة التضحية الخاصة بالطائفة مصنوعة من أفضل أنواع “حديد صنوبر الضباب” الذي يمتلك القدرة على امتصاص نار “الين”، كما وفرت لها حماية جيدة منعت تشوه جسدها بالكامل.

كانت لا تزال واعية رغم نجاتها من الخطر، فأمسكت بذراع لي شون وقالت بصوت مرتعش: “سيدي”. نظر لي شون إلى الوراء بصمت، ليجد أن الظلام بالقرب من الشق قد ازداد كثافة، بينما تلاشت الصورة الضبابية تماماً. كانت السيدة يان تحبس أنفاسها، ممسكة بيد لي شون بقوة لدرجة أنها لم تدرك أنها غرزت أصابعها في لحمه.

وقع انفجار مكتوم آخر في البحيرة، وتشكلت دوامة ضخمة على سطح الماء، لكنها تفرقت على الفور بفعل قوة ساحقة. ومع دويين متتاليين، ظهرت “تشينغ يينغ” التي كانت قد سقطت في البحيرة، ومعها “ظل الهجوم الخفي”، حيث برزا فوق الماء واحداً تلو الآخر ليتواجها من جديد.

وتحت ضغط القوة الهائلة، احتكت طاقة الأرض المحيطة بالعوالم التسعة السفلية بعنف، وتحول البرق في الفراغ إلى عدة ثعابين كهربائية ضخمة تلوح برؤوسها وذيولها، وتضرب في جميع الاتجاهات.

تجنب لي شون، وهو يحمل السيدة يان، شظايا البرق. وعندما نظر إلى الأعلى، صُدم لرؤية الجانبين متكافئين. وأدرك بسرعة أن “لاي تشينغجيا” كان ضحية هجوم الخصم أولاً، فذراعه اليسرى كانت ملطخة بالدماء، وكان عليه حماية “لين وويو”. كل هذه العوامل السلبية اجتمعت لتؤدي إلى هذه النتيجة.

ومع ذلك، ربما انتهى حظه في التسلل خلف الرجل هنا. ففي السماء، ظهر ظل طائر شيطاني يخترق البرق العنيف، مشكلاً هجوماً مزدوجاً مع “تشينغ يانغ”. وكان الهجوم المشترك لهذين الشيطانين سيجبر “تشونغ يين” على تجنب الضربة مؤقتاً، مما اضطر الظل للتراجع، بينما كانت رياح الشيطان تلامس ظهره، ممزقةً شطراً من لحمه.

تمددت النيران الذهبية الحمراء وتقلصت، متدفقة بقوة شرسة ومهيمنة، تجرف لحم الرجل ودمه، رغم أن بعض الأشلاء كانت لا تزال تتناثر. وبفعل الإشعاع المنعكس عن الضوء الساطع، اتسعت عينا لي شون وهو يتمتم: “فضة رمادية ملونة بالدم…” وفجأة، أدرك حقيقة ذلك الرجل.

فهم لي شون بوضوح تعبير “يولي”. أما سيد طائفة “آكل الأشباح”، الذي كان موقفه محيراً، فقد استدار فجأة وشعره الأبيض يتطاير، وصاح بصرامة: “إنها دمية… يان يوان!”. “لا تعيقني!”، صرخت السيدة يان وقد فهمت أخيراً ما حدث، وتقلصت ملامح وجهها الجميل من شدة الانفعال.

وأمام هذا الوضع، شعرت يولي بعدم الارتياح؛ فالأمر الأكثر أهمية الآن هو إيقاف القتال، وإلا فإن “عالم جياع الجحيم” غير المستقر قد يواجه عواقب لا تحمد عقباها إذا استمر هذا الصراع العنيف.

اجتاح بحر من النيران السماء، متدحرجاً في أكثر من عشر موجات، محولاً ما تبقى من الغابة حول جزيرة “سوكسين” إلى لهب مستعر. حتى نقاط الضوء الصغيرة التي كانت تلمع في الأفق تذبذبت تحت وطأة الهجوم لبضع لحظات قبل أن تنطفئ تماماً. وعند رؤية هذا المشهد، اتسعت عينا السيدة يان رعباً.

فكل “وهج” ينطفئ يعني وفاة العشرات، بل المئات من تلاميذ الطائفة. وإذا استمر الوضع هكذا، فلن ينجو حتى 20% أو 30% منهم، بل إن الفناء التام لم يكن مستبعداً. فكر لي شون: إن لم تكن السيدة يان، فهل يمكن أن يكون “قوى شان” قد ذهب بمفرده؟ لكنه سرعان ما طرد الفكرة فور تواردها؛ فلا بد أن الوعي الذاتي للدمية من المستوى “الغامض”، بينما كانت السيدة يان أدنى من ذلك بوضوح.

كان لي شون قد وجد للتو طرف الخيط عندما دوى الرعد في الأجواء. تحولت كفوف وأصابع “شيطان العنقاء” القوي، مطلقةً آلاف القنابل النارية التي سحقت المنطقة المحيطة، بينما قيدت “تشينغ يينغ” الهواء بـ “سيف كف الفراغ”. ومهما بلغ مكر الدمية، لم تستطع الإفلات، فتطاير لحمها ودماؤها في كل مكان.

أشعل الرعد والنار لهيب “الين”، لتشتعل السماء بأكملها وتسقط أمطار نارية أثارت انفجارات “الين” على السطح. تلاقت النيران المنبعثة من الأعلى والأسفل داخل المجال المغلق، مكونة جحيماً مستعراً. وعلى الجانب الآخر، بدا الإجهاد جلياً على “يو شي” وعدد من الشيوخ وهم يصرخون. وقبل أن يتمكن لي شون من التحرك، كان “يو لي” قد اتخذ خطوته بالفعل.

طارت من كمه زينة صغيرة منحوتة تشبه “مظلة ملك السماء”. ومع هبوب الرياح، انبعثت منها شبكة من النيران الزمردية لتشكل نسيجاً متصلاً. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه فوق رؤوس الشيوخ، كان حجمها قد تضاعف عشرات المرات واستقرت في الهواء. وأحدثت حركتها همهمة تزامنت مع تموجات نار “الين” المحيطة، مما منشئ حاجزاً غير مرئي وفر لهم الحماية لفترة وجيزة.

ورغم قوة هذا السلاح السحري، شعر “يو لي” وكأنه لم يفعل الكثير. وعندما نظر إلى السماء، رأى أن الدمية قد انهارت تماماً؛ فقد قُطعت أطرافها، وتمزق صدرها وبطنها بجروح هائلة، حتى أن نصف رأسها كان مفقوداً.