الفصل 154

الفصل 154

الفصل 6: عدم الدوام

بدت غو يين غير مبالية بما يدور حولها، فنظرت إلى الأعلى متطلعة مباشرة إلى عيني الشيطان الحمراوين كالدماء، ولا تزال ابتسامتها مشعة وهي تقول: “هذا صحيح، لا تزال تشي شيا غير مدركة للأمر. في ذلك الوقت، عندما حاولتُ إقناع أختي بعدم الاحتفاظ بالطفل، وسواء كنتُ صادقة حينها أو متظاهرة، فقد ذكرتُكِ بالأمر، أليس كذلك؟”

كان صوتها يخترق الفراغ، مسموعاً في أرجاء السماوات والأرض، وكأنها تتحدث عن أمر عابر وبسيط. لم ترد ياو فنغ، لكن لون عينيها الحمراوين ازداد قتامة.

ظلت غو يين غير متأثرة، وصوتها ينساب واضحاً وسلساً: “في ذلك الوقت، قلتُ إن هذا الطفل هو أكبر بلاء لكل من فان وتشينغ يينغ. قبل أن تأتي إلى عالمنا، كنا نتجول في العالم بحرية تامة، ولكن بمجرد أن أصبحتِ حاملاً، تملكنا التردد والجبن، وانتهى بنا المطاف للعيش في ذل تحت سقف شخص آخر، فقط من أجل البقاء!”

وتابعت: “تشي شيا، لا أصدق أنكِ لا تفهمين. جميع الممارسين في العالم يعتبرون طريق الخلود هو الغاية النهائية في الحياة، إلا أنتِ وتشينغ يينغ؛ فبعد كل ما عشتماه ورأيتماه، انتهى بكما الأمر بوضع طفل في أعلى مكانة، مما شوه ميزان السبب والنتيجة. أليس هذا سخيفاً؟”

“بالطبع، لقد حاولتُ إقناعكِ بذلك مرة واحدة فقط. يمكنكِ وصفي بالمنافقة، وهذا ليس خطأ. فعلى مر السنين، كلفتُ العديد من الأشخاص بخدمتكِ عمداً، لكنني منعتكِ من السماح لهم بالاستمرار. وبعد كل هذا الوقت، سأعود فجأة إلى حياة العزلة…”

“تشي شيا، لا يزال لدى رو مي وتشينغ يينغ صديق في هذا العالم يمكنهما الوثوق به. لماذا تركا وويواو في رعايته؟ كيف يمكن أن يحدث هذا؟”

بدت كلمات غو يين وكأنها منسوجة من منظورها الخاص، ومع ذلك كانت كل كلمة تهدد بتمزيق قلب ياو فنغ وسفك دمائها.

كان لي شون بعيداً جداً، وكان من المستحيل عليه تمييز ما يكمن وراء عيني ياو فنغ المحمرتين، لكن الكلمات التي خرجت من شفتيها بعد لحظة كانت باردة بشكل يثير القشعريرة: “ماذا فعلتِ بوويواو؟”

كانت إجابة غو يين غير مبالية: “كانت مجرد (أغنية الإغواء السامية)، وهي تقنية من طائفة مياوهوا. هل هناك أي شيء لا تعرفينه يا تشي شيا؟”

“مستحيل!” أنكرت ياو فنغ دون تردد: “لم تكن لديكِ أي فرصة لاستخدام أغنية الإغواء السامية عليها.”

هزت غو يين رأسها عند سماع ذلك، ثم ارتسمت ابتسامة على شفتيها: “نعم، لقد اعتنت تشينغ يينغ بوويواو عن كثب منذ ولادتها لدرجة أنه لم تكن لدي فرصة. ناهيكِ عني، أخشى أن تشونغ يين نفسه لا يملك القدرة على إحيائها. ولكن ماذا عن الوقت الذي سبق ولادتها؟”

“قبل أن تولد؟”

وجد لي شون صعوبة كبيرة في الفهم. نظرت غو يين إليه، ثم استدارت لتشرح والابتسامة لا تفارق وجهها: “في ذلك الوقت، ذهبت بينغ شيا وتشينغ يينغ إلى (ياما تين) للنجاة. كان هذا أحد الأسباب؛ أما الثاني فهو استعارة سحر (مياو هوا شوان جي) الخاص بعمي لمساعدة تشي شيا والجنين في بطنها على النجاة من الكوارث التسع والأربعين. سيدي، أعتقد أنك تعرف شخصية عمي، لذا لا داعي للتفصيل فيما يريده ويحتاجه.”

عند هذه النقطة، توقفت وكأنها تريد إثارة فضوله، لكن لي شون كان يميل للاعتقاد بأنها كانت تستفز نية ياو فنغ القاتلة، بل وتنوي سحبه معها إلى المأزق.

شتم لي شون في سره، ولم يجد بداً من إظهار ملامح باردة وغير مبالية على وجهه.

لم تعر غو يين أي اهتمام لموقفه، ووسط هالة ياو فنغ القاتلة المتأججة، استمرت في الابتسام: “تشي شيا تعتز بابنتها بعمق، إلا أنها في بعض الأحيان لا تستطيع الاعتناء بها.. على سبيل المثال، أثناء الجماع.”

تردد صوت صفير مفاجئ، وتذمر لي شون في داخله، حيث كادت بشرته المكشوفة تُخدش بفعل ضغط الهالة الذي يشبه السكاكين. كان بالفعل في حالة سيئة، وزادت الضغوط على غو يين، ومع ذلك ابتسمت المرأة بخفة، وكأنها غير مدركة أن الهالة القاتلة المتدفقة في الهواء قد تسببت في جرح صغير في رقبتها الرقيقة.

تدفق الدم على ياقة ملابسها، لكن نبرة غو يين ظلت كما هي: “من المؤكد أن تشي شيا على دراية بأساليب العم في تعذيب النساء. خاصة لأولئك الذين عانوا من هذا مؤخراً، فإن فقدان الوعي والارتباك أمر شائع. في ذلك الوقت، ألقى العم التعويذة على الجنين. ومن ناحية ما، هذا أمر فطري، أليس كذلك؟”

تحت نظرة ياو فنغ التي تتأرجح على حافة الجنون، لم يجرؤ لي شون على الرد، متظاهراً بعدم السماع.

لم تحقق غو يين النتيجة المرجوة من باي غوي، فالتفتت إلى ياو فنغ غير متأثرة وقالت: “لو كانت هذه استراتيجية حديثة، لما كان من الصعب تجاوز قدراتكِ يا تشي شيا. نعم، تلك الألاعيب نُفذت تماماً بينما كانت وويواو تتشكل، لذا فإن ذكاءها كان فطرياً بالفعل…”

“اخرسي!”

استعادت ياو فنغ وعيها وسط خجلها وغضبها، وكانت نبرتها صارمة. كان هذا مجرد غريزة لحماية الأم، ولكن بعد تلك الصرخة، أصبح عقلها في حالة من الفوضى التامة.

ظل غو يين غير متأثر، وبعد أن تلاشى الصدى، واصل حديثه ببطء: “فن سحر العقل ونمو ذكائها يشتركان في الأصل نفسه، فقد ظلا لا ينفصلان لمدة تقارب مئتي عام. لن يكون من الصعب عليكِ كسر السحر، لكن الذكاء الذي زرعته وويواو بجهد سيزول معه.”

“وحتى لو تراجعنا خطوة، فلا بأس؛ فإعادة زراعة ذكائها ستستغرق مئتي عام أخرى. ومع ذلك، ستُمحى جميع ذكرياتها منذ ولادتها حتى الآن؛ ذكرياتها عني، وعنكِ، وعن الآخرين، بما في ذلك ذكريات تشينغ يينغ.”

“يا لكِ من وقحة!” كان هذا رد ياو فنغ، رغم أن كل كلمة كانت تمزقها ألما. اكتفت غو يين بالابتسام.

ارتعشت جفون لي شون، وقال فجأة: “هذا غريب. رغم أن أغنية السحر السامية قوية، وتقنيات عمكِ استثنائية حقاً، إلا أنها في النهاية تظل أساليب عمكِ. ما علاقة ذلك بكِ يا زعيمة غو؟”

كان هذا التساؤل يشكك بوضوح في قدرة غو يين على السيطرة على وويواو. ربما هدفت كلمات لي شون إلى إحراج غو يين أو استفزاز قتال بينهما، لكنها كانت في الوقت نفسه تحذيراً مثالياً لياو فنغ.

وعندما انتهى لي شون من كلامه، تصاعدت هالة القتل لدى ياو فنغ فجأة.

نظرت غو يين إلى لي شون دون تردد وقالت بهدوء: “السيد باي غوي على دراية جيدة بأغاني طائفتنا الأربع السامية للتحول الرائع. وكما قال السيد لي شون، فإن عمي يترك دائماً خطة احتياطية لنفسه، ولا علاقة لي بها مباشرة. لا أستطيع تفعيل تأثيرات الأغنية السامية بنفسي؛ بل يجب أن تمر عبر عمي… تماماً مثل هذا!”

عندما رفعت إصبعها، تردد همس طويل في الهواء. في هذه المسافة، لم يستطع لي شون رؤية حالة لين وويواو، لكنه شعر بنية الفينيق الشيطاني القاتلة، فوقع في حالة أخرى من الارتباك.

يا لها من مأساة!

تفاعل لي شون عاطفياً قبل أن يستعيد منطقه: “لقد سقطت الدمية في العالم السفلي التاسع، فمن هي الآن؟”

ومع شعوره بالأزمة، التقط حدسه الفائق الهدف بسرعة. انحرف جانباً ورفع ذراعيه في وضع دفاعي، لتلتقي عيناه بظل رمادي خرج من العدم ووقف خلف غو يين.

على الرغم من أن عموده الفقري قد انكسر، والجرح في ظهره قد اخترق أعضاءه الداخلية، وإحدى ذراعيه كانت تتدلى وكأنها على وشك التحطم، إلا أن هذا لم يكن سوى “دمية اليشم المتجولة”.

كان هذا الكائن غير الحي، بوجهه الهامد، يمتص بشغف عبر مسامه ونقاطه الحيوية الطاقة الكثيفة من العالم السفلي، مصلحاً عظامه وعضلاته التالفة.

كان جسد دمية الشبح الغامضة يتعافى بسرعة مذهلة، ولن يمر وقت طويل قبل أن يصبح جاهزاً تماماً للقتال دون أي تراجع.

بدأ جسد لي شون، الذي كان مشدوداً كالقوس، يلين تدريجياً. انقبضت يده المرفوعة بشكل غير واعٍ لتصبح قبضة، وضغط على شفتيه ليكتم زفرة كانت تهدد بالخروج من حلقه.

لقد غرق في قوة العالم السفلي لدرجة أنه نسي أن دمية العالم السفلي، المتجذرة في طاقة الين، كانت نظرياً “كائناً ميتاً” أقرب إلى طبيعة العالم السفلي.

كانت الدمية تمتلك غريزة “الاختباء عبر الفضاء”، ورغم أن موطنها المعتاد كان المنطقة الفاصلة بين العالم السفلي وهذا العالم، إلا أنها كانت تملك القدرة على الإقامة مؤقتاً داخل العالم السفلي.

على النقيض من ذلك، كانت تشينغ يينغ، بصفتها طائراً سماوياً، تمتلك جوهراً نابضاً ونقياً يتعارض بشكل طبيعي مع العالم السفلي. وبينما يقوي أحدهما الآخر، سقط كلا الجانبين في العالم السفلي، فماذا ستكون النتيجة؟ ولماذا الانتظار حتى تظهر الدمية لتحديد ذلك؟

هز لي شون رأسه قليلاً، وأطلق أخيراً زفرة طويلة.

ربما، كما قالت غو يين، كانت هذه مجرد خطة عفوية، لكن من الواضح أنها وضعت كل هذه الاحتمالات في الحسبان لتحقق هذه النتيجة. ومع ذلك، لم تستطع أحكامه العقلانية تعويض أثر مشاعره، فظل يتنهد: “تشينغ يينغ… كانت وفاتها غير عادلة أبداً.”

إذا كان لي شون في هذه الحالة، فماذا عن الفينيق الشيطاني؟

كانت الرياح الحارقة داخل العالم المغلق تزداد عنفاً، رغم أنها فقدت اتجاهها بوضوح.

ومع ذلك، ظلت غو يين غير متأثرة. ابتسمت وتقدمت إلى الأمام؛ كانت العاصفة في الخارج تثقل كاهلها، لكنها مشيت بخطى واثقة ومريحة، وكأنها تتنزه في حديقتها الخاصة. لم تكن الدمية خلفها قادرة حتى على مواكبتها، مما جعل قوامها النحيف يتمايل وسط نية القتل المجنونة للفينيق الشيطاني.

وصلت إلى حافة البحيرة، وبسبب مستوى زراعتها، كان من الصعب عليها السير فوق الماء. مدت غو يين يدها، ومسحت بابتسامتها وجه الفينيق الشيطاني قائلة: “هيا، يا أختي تشي شيا، يمكنكِ قتلي للانتقام لتشينغ يينغ. بالطبع، إذا متُّ، سيتوقف وجود الدمية، وحينها إما أن تتركي وويواو تتبعني، أو تمحي روحها وتبدئي من جديد…”

بالطبع، لم تلقَ إلا صمتاً مطبقاً ونية قتل جامحة لا يمكن السيطرة عليها.

ظلت غو يين غير متأثرة، بل رفعت يدها قليلاً إلى الأعلى وقالت: “إذا لم ترغبي في ذلك، فاتركي وويواو معي. ربما يمكننا إحياء خطتنا القديمة ومواصلة تعاوننا…”

“لا تفكري في ذلك أبداً!”

كانت نبرة الفينيق الشيطاني وحشية، بل كانت أقرب إلى نحيب يائس لوحش يحتضر.

هزت غو يين رأسها برفق وضحكت: “تشي شيا، لا تكوني طفولية. إظهار شجاعتكِ ليس سوى خيار آخر. تماماً كما فعلتِ في ذلك الوقت، كيف يمكن أن تكون الحالة الآن أسوأ مما كانت عليه؟”

لم تكن أسوأ فحسب، بل كانت فظيعة تماماً.

حتى لي شون شعر بالشفقة وهو يرى هذا المشهد. صديقتها المقربة قد هلكت، وحياة ابنتها أصبحت في أيدي شخص آخر. كيف يمكن لشيطانة لا مثيل لها، وسيدة مهيبة تمتلك زراعة تهز الأرض، أن تُذل إلى هذا الحد؟

تذكر الجرأة المدهشة التي أظهرتها في قمة تياندو، فبدت الرياح الشيطانية في هذه اللحظة أكثر إيلاماً للنفس.

ومع ذلك، وجد لي شون صعوبة في تخيل أن الفينيق الشيطاني يمكن أن تُخضع بأسلوب غو يين البسيط والخشن. إذا لم تتصرف بحسم الآن، فسوف تُهان وتُستغل أكثر. هل فقدت الرياح الشيطانية حتى كرامتها الأساسية؟

في هذه اللحظة، كان بوشانماو، الذي بدأ يتعافى من العاصفة، ويولي والآخرون، يراقبون بدهشة. لم يكن أحد يتخيل أن الفينيق الشيطاني التي لا تقهر ستُهان بهذا الشكل.

ماذا يعني مظهرهم المحرج أمامهم؟

على السطح، كانت ياو فنغ وغو يين لا تزالان في حالة صراع، لكن أي شخص ذي بصيرة كان يدرك أنها مسألة وقت فقط قبل أن تستسلم ياو فنغ. لم تعد غو يين تستفزها، بل مدت يدها مرة أخرى، وكان المعنى واضحاً.

في ذلك الصمت، قال لي شون أخيراً: “رؤية وويواو وهي تكافح في أحضان ياو فنغ تعني أن تأثير أغنية الإغواء السامية لم يتلاشَ بعد. استخدام وويواو لتشويش عقلها كان ربما السبب في عدم قدرة ياو فنغ على استعادة توازنها.”

على مقربة منهما، كانت الدمية لا تزال تمتص طاقة الين لشفاء جراحها. نظر لي شون إليها ثم حول نظره إلى ظهر غو يين.

ممسكاً بمكوك كسر الروح في يده، فكر مرة أخرى فيما إذا كان من الأفضل لرو ران أن تقتل هذه المرأة الرهيبة.

وعند التفكير في هذا، ابتسم بمرارة؛ فلو فعل ذلك، لكانت ياو فنغ هي أول من يقتله!

حقيقةً، إذا لم يتخذ المرء قراراً حاسماً، فإنه سيعاني من العواقب.

فجأة، دوي رعد عالٍ في السماء، محطماً الجو الخانق. تفاجأ لي شون ونظر إلى الأعلى، ليجد أن مو لوهواو، التي هربت بعيداً لتجنب العاصفة، قد عادت بطريقة ما إلى محيط الفجوة الفراغية. كان الرعد الذي سُمع ناتجاً عن زئير أنفاسها الهائجة.

لأن ظهرها كان مواجهاً له، لم يستطع لي شون رؤية تعبير غو يين، لكن يبدو أن الفينيق الشيطاني في السماء قد استيقظت قليلاً بفعل ذلك الزئير.

كان من الواضح أن غو يين غير راضية عن هذا التغيير، فالتفتت برأسها قليلاً وكأنها تريد إعطاء تعليمات للقط الرابض على كتفها، لكنها تخلت عن الفكرة لسبب ما وتركت مو لوهواو تتصرف بحرية.

رأى لي شون هذا المشهد، ودار مكوك كسر الروح بين أصابعه، وكان على وشك التدخل. وبينما كان يفكر، ارتفع ضباب رمادي مائل للبياض من الظلال المحيطة بالشق، مواجهاً الشيطانة مو لوهواو؛ لقد كانت روح لعنة السلف.

إذا تقاتل هذان الوحشان مرة أخرى، فسيكون هذا اليوم من العام المقبل هو ذكرى وفاة جميع الأشباح داخل الحدود المغلقة.

وقبل أن ينهي لي شون فكرته، لمح ظلاً يمر بسرعة؛ فقد خرج يولي فجأة من مخبئه ومر بجانب الشيطانة مو لوهواو. تداخلت أنفاسهما، وتلامست نيران الين المنبعثة من المصدر نفسه في الفراغ. زأرت مو لوهواو مرة أخرى، وتشتت انتباهها بفعل هذا الممارس الذي يمكنه مضاهاتها.

من ناحية أخرى، ظلت روح لعنة السلف ساكنة مؤقتاً. ترددت مو لوهواو للحظة، لكن سرعان ما شنت هجوماً قوياً مع إطلاق يولي لتقنية “التهام الظل” بالكامل، فغلى الهواء المحيط كأنه زيت يحترق.

أثار أسلوب الهجوم المتطابق تقريبًا وحشية وروح القتال لدى مو لوهواو. كانت ذراعاها الطويلتان محاطتين بنقوش دموية، وبشرتها السوداء تتلألأ بطبقة من الضوء الخافت. تصادمت الطاقة الحقيقية للطرفين وتآكل الفراغ مرة أخرى، لكن دون أن يحدث أي صدمة أو تأثير ملموس.

تتركز القوة الفتاكة لتقنية “ابتلاع الظل” بالكامل تقريبًا على جسد الخصم. ربما كانت هذه هي طريقة القتال الأقل تأثيرًا على المحيط، لكنها في الوقت ذاته مجهدة للغاية للجسد.

ربما كانت “راضية” عن موقف “يولي”؛ فلم تندفع “روح لعنة السلف” للهجوم مجددًا، بل حلقت فوق صدع الفراغ وتمايلت ببطء مع مد طاقة “الين”.

في تلك اللحظة، صرخ الصوت القديم: “كيشيا!”

أصبحت النبرة حادة فجأة، على نقيض ذلك الصوت الهادئ والمريح الذي ساد من قبل.

حينها، أدرك “لي شون” أن الأجواء بينهما قد تغيرت قليلًا مرة أخرى. على الأقل، كان بإمكانه الشعور بأن “غو تشي” يستعد لشيء ما، بينما كانت “ياو فنغ” تدرك أمرًا ما بوضوح.

بالطبع، لا يعني هذا أن “ياو فنغ” قد استعادت زمام المبادرة، لكنها على الأقل تملك ورقة مساومة صغيرة.

بدا وكأن الوقت قد تجمد لبضع لحظات، حيث تواجهت اثنتان من أفضل المتدربات في العالم بنظراتهما. كانت عينا “ياو فنغ” المحمرتان لا تزالان تتقدان بشراسة كالنار، ومع ذلك، وبعد بضع أنفاس فقط، هُزمت مرة أخرى.

خفضت رأسها وغطت عينيها بطرفي كميها، لكن “لي شون” استطاع سماع همساتها في أذن ابنتها: “غواي يين، غواي هي…”

كانت الكلمات الأولى مكتومة وهادئة، لكنها تلاشت تمامًا بنهاية الجملة. ورغم ما قالته “ياو فنغ”، إلا أن يدها لم ترتخِ على الإطلاق.

تريثت “غو يين” لفترة، ثم سحبت ذراعها الممدودة فجأة. وفي الوقت نفسه، انطلق صوت الناي مجددًا، فهدأ “وو يوشون” الذي كان لا يزال يقاوم. وبعد صمت قصير، سمع “لي شون” ما يشبه الهمس.

“الأم تشينغ ياوني؟” في تلك اللحظة، أخذ “لي شون” نفسًا عميقًا، ولم يرغب في الاستماع أكثر، فابتعد ببساطة. كانت المعركة العنيفة بين “شي يولي” و”مولوهاو” لا تزال جارية.

كان كل من “يولي” و”مولوهاو” بارعين بشكل استثنائي، وكان تقدير معركة كهذه يتطلب مستوى عاليًا من حدة البصر. وبسبب مستوى زراعة “لي شون”، وحتى وهو مشتت الذهن، لم يستطع سوى مراقبة خيالاتهما لفترة قصيرة، قبل أن يحول تركيزه ببطء نحو “روح لعنة السلف”.

كانت هذه هي الفرصة الأولى لـ “لي شون” لمراقبة هيئة “روح لعنة السلف” عن كثب.

ومن خلال الضباب الكثيف المحيط بها، بدا أن جسد الروح الشفاف يتلوى باستمرار. كان “لي شون” قد تخيل وجود شكل بشري بداخلها، لكنها بدت الآن مفتقرة إلى أي هيئة ثابتة.

ومع ذلك، عندما اخترق الضوء الضباب الخارجي وصولًا إلى جسد الروح، أمكنت رؤية رموز خفيفة ومتدفقة. تداخلت الآلاف من هذه الرموز، وبدت للوهلة الأولى معقدة وفوضوية، ولكن مع تحرك ذلك الجسد الخشبي، حُجب معظمها، ولم يتبقَ سوى القليل منها، متشابكة في رمز أو رمزين نقيين نسبيًا يتحركان باستمرار.

جعلت معرفة “لي شون” المحدودة بالتعويذات من الصعب عليه فهم معناها، لكنه خمن أن هذه الرموز هي أساس القوة الرهيبة لـ “روح لعنة السلف”. فحتى في لحظة موته، تمكن “بطريرك الجحيم التسعة” من تحقيق إنجاز كهذا؛ وبغض النظر عن حكمته، كانت قوته المطلقة مذهلة حقًا.

ثار تساؤل في ذهن “لي شون”؛ فقد بدا هذا المخلوق أكثر هدوءًا وتمييزًا بشكل ملحوظ عند ظهوره مجددًا. فهل يمكنه حقًا استيعاب الوضع الحالي؟

وبينما كان يفكر في ذلك، تحركت “روح لعنة السلف” مرة أخرى. ومع ذلك، لم تندفع في قتال فوضوي، بل بدأت تدور بسرعة، وازدادت كثافة الضباب المحيط بها، مما أخفى جسدها الرئيسي تقريبًا. بدا وكأنها تمتص طاقة “الجحيم التسعة” من حولها.

وبينما كان “لي شون” لا يزال في حيرته، سمع صوتًا آخر بجانبه. استدار ليرى “غو يين” تقترب منه مبتسمة، وبجانبها فتاة تطرق ببصرها إلى الأسفل، ولم تكن سوى “وو يواو”.

ارتجف قلب “لي شون” عندما نظر إلى السماء، لكن لم يكن هناك أي أثر لـ “طائر الشيطان الفينيق”.

خفضت رأسها مرة أخرى…

هزت “غو يين” كتفيها برفق، مما سمح للقطة بالقفز مجددًا إلى أحضان “وو يواو”، ثم خاطبت “لي شون” قائلة: “لقد طلبت منك تقديم هذا العرض الرائع، وأتساءل كيف سترد لي الجميل؟”

تركت نبرتها العابثة “لي شون” في حيرة، فلم يسعه سوى هز كتفيه والرد: “إذن، لا يزال ‘غو زونغ بيان’ رجلًا حقيرًا يسعى وراء الربح.”

وبينما كان يتحدث، نظر “لي شون” إلى “وو يواو” بجانبه. بدت الفتاة تائهة، لم تكن غاضبة كما كانت من قبل ولا واعية تمامًا، بل بدت في حالة من الذهول وكأنها نائمة، أو كشخص يسير أثناء نومه.

لم تظهر “غو يين” أي علامة على الانزعاج واستمرت في ابتسامتها قائلة: “من المقبول أن أكون حقيرة لدرجة أن أُسمى ‘طالبة ربح’، لكنك أنت من يتصرف بحقارة معي الآن.”

“كيف لي أن أجرؤ على معاداة الزعيمة غو؟”

“إذن… لماذا لا تبقى بعيدًا عن هذا الأمر؟”

ضحك “لي شون” عند سماع ذلك وقال: “الزعيمة غو تصعّب الأمور عليّ حقًا. فأنا في النهاية تلميذ في طائفة ‘ظل التهام الأشباح’، فإذا تخليت عن كل شيء ورحلت والطائفة في خطر، هل ستبقى لي أي كرامة في هذا العالم مستقبلاً؟”

“الزعيمة غو تنحدر أيضًا من عائلة ثرية، ورؤية طائفتي وقد وصلت إلى هذا الحال، وبدلًا من محاولة المساعدة، تقومين بصب الزيت على النار وزيادة الإهانة، أليس هذا خطأ؟” قال ذلك وتعبيرات وجهه تزداد جفاءً. ابتسمت “غو يين” وهزت رأسها: “بما أنك قلت إنني أبحث عن الربح، فما الذي يجعلك تعتقد أنني سأقوم بشيء غير مربح؟”

وقبل أن يستوعب “لي شون” قصدها، تابعت “غو يين”: “إذا كنت لا تصدقني، فما رأيك في أن أغادر هذا العالم معك ونترك كل شيء هنا خلفنا؟” توقفت وابتسمت بلطف: “بالطبع، قبل ذلك، يجب أن أطلب مساعدتك أنت وزملائك.” ثم جالت بنظراتها وأشارت إلى “يولي” و”مو لوهواو” وهما يتقاتلان بشراسة في السماء.

أمام مظهرها المسترخي، ظل “لي شون” صامتًا لفترة طويلة. ومع ذلك، وبسبب تعمدهما ذلك، لم يكن نطاق الموجات الصوتية المنبعثة من حديثهما صغيرًا. وعلى الجانب الآخر من البحيرة، قفز رجل؛ وبدا من مظهره أنه الشيخ “يان ني” الذي عصفت به الرياح الشريرة في البداية. كان هذا الوغد محظوظًا بما يكفي للنجاة من تلك الفوضى قبل قليل، لكنه الآن جاء يهرول وهو يسب: “غو يين، أيتها الحثالة، ارتكبتِ مثل هذه الخطيئة ولا تزالين ترغبين في الرحيل…”

قطع صوت صفعة حادة شتيمته، فساد الصمت على ضفاف البحيرة لفترة. كانت عينا “السيدة يان” تفيضان بنية القتل، ولم تكتفِ بذلك بل صفعت “يان بياو” على وجهه مرة أخرى، ليتلقى الضربة كاملة. ولأن “السيدة يان” وهو تجمعهما علاقة أخوة، لم يستطع الرد؛ فلو كان شخصًا آخر لقاتلها بضراوة منذ البداية، لكنه الآن لم يملك سوى الزئير بغضب: “ماذا تفعلين؟!”

كانت “السيدة يان” قد استيقظت مبكرًا عندما عصفت الرياح الشريرة، ثم شرعت في معالجة الشيوخ الذين كانوا في حالة ذهول. كان الوقت ضيقًا، ولم يستيقظ حتى تلك اللحظة سوى “يو شي” و”يان بياو”. ورغم الصدمة التي أصابت عقلها من قبل، إلا أن حالتها النفسية استقرت بعد الانهيار، وأصبحت أكثر حسمًا من المعتاد. وفي مواجهة استجواب “يان لين”، قالت ببرود: “ألا تعتقد أن موت تلاميذ الطائفة كافٍ؟”

كان “يان جي” قد فقد وعيه قبل نشوء “عالم ابتلاع الجحيم التسعة”، ولم يسمع عما حدث بعد ذلك إلا القليل من “السيدة يان”. وعند سماع ذلك، نظر حوله وأدرك خطورة الموقف من المناظر المحيطة، فتملكته الحيرة للحظة. ومن خلفه، نهض “يو شي” متعثرًا، ورغم أن “السيدة يان” هي من أيقظته، إلا أن حالته لم تكن جيدة على الإطلاق، فقال ببرود: “الآن وقد وصلت الأمور إلى هذا الحد، سأنادي أختي رئيسة الطائفة… أيتها الرئيسة، لقد بلغت الأمور منتهاها، فما قولك؟”

كانت مكانة “يو شي” بين الشيوخ تأتي في المرتبة الثانية بعد “يين مان” المتجسد، وبغض النظر عن الخلافات الشخصية، كان لقوله وزن كبير. مد يده وأشار إلى ما حوله قائلًا بحزن: “لا أصدق أن هذه هي النتيجة التي أرادتها ‘مي’. ولكن، أليس من المفترض أن تقدم ‘مي’ تفسيرًا لموت آلاف التلاميذ الذين حوصروا في هذا العالم؟ على الأقل، دعونا نفهم طبيعة الصفقة التي كانت بين ‘مي’ و’غو يين’… وهذا أيضًا!”

عض على أسنانه وأشار بأطراف أصابعه نحو الدمية التي كانت تتماثل للشفاء. وإذا لم يكن الجميع متأكدين قبل قليل، فمن ذا الذي لن يتعرف على هيئتها الحالية إلا الأعمى؟ ردت “السيدة يان” بتعبير جاد: “سأشرح كل ما حدث، لكن العم ‘يو شي’ في وضع حرج الآن، ولا أعرف عدد التلاميذ الذين لا يزالون على قيد الحياة تحت تأثير الـ ‘تشي’؛ فهم لا يملكون ترف الوقت لنشرح الأمر ببطء.”

ابتسم “يو شي” بمرارة وهز رأسه: “لا يمكن الانتظار؟ متى كانت ‘النيران السفلية’ تهتم حقًا بحماية آلاف التلاميذ؟ تحت وطأة هذه القوة السامية، لا ينجو إلا الأقوى ويموت الضعفاء. كل من لا يملك زراعة كافية أو إرادة قوية سيُستبعد، ولن يبقى إلا أولئك الذين سيقضون وقتًا لا يعلمه إلا الله كأسرى في هذا المجال المغلق… أيها الزعيم، أنا أطلب تفسيرًا فقط، فما الذي تخشاه في وقت كهذا؟”

أمام اتهام “يو شي”، ظل وجه “السيدة يان” عابسًا ولم تنطق بكلمة. ومن ناحية أخرى، تجاهلت “غو يين” النزاع الدائر بين “يو شي” والآخرين، وتابعت حديثها السابق مبتسمة: “يبدو أن زملائك ليسوا سعداء بذلك.”

استدارت “السيدة يان” وقالت بصرامة: “الأخت ‘غو يين’، أنتِ تعلمين أننا لا نستطيع منعكِ، فإذا أردتِ الرحيل فارحلي، ولماذا تكلفين نفسكِ عناء الحديث؟”

انتشرت موجات الصوت لعدة أميال مخلفةً وراءها أصداءً قوية. ومع ذلك، كان “يو شي” يستهزئ في صمت، ورغم أنه لم ينطق بكلمة، إلا أن وقفته كانت تنم عن استياء شديد.

وأخيرًا، استعاد “يان شيان” وعيه بعد الصدمة التي هزته، ورغم توبيخ “السيدة يان” له، لم يتمالك نفسه وبدأ يقفز صارخًا: “كيف يمكنكِ فعل هذا؟! كيف يمكنكِ فعل هذا؟!”

إذا وصل إليك هذا الفصل من غير مَــجَرّة الرِّوايات فاعلم أن هناك من نسخ المحتوى دون إذن. galaxynovels.com

“سأشرح لك لاحقًا.” أصبح تعبير “السيدة يان” أكثر حزمًا، وقد عقدت العزم على منع وقوع المزيد من الضرر في هذا العالم المغلق. لم يستطع “يان شيان” مقاومتها رغم تردده الشديد، بينما كان “يو شي” يستشيط غضبًا.

“يان يوان!” دوى صوت “يو شي” كالرعد، “إذا كانت ‘رومي’ تريد تفسيرًا حقًا، فالوقت هو الآن! فبعد اليوم، سنظل محاصرين هنا، وستقوم ‘مي’ بتزييف الحقائق.”

سخر “لي شون” في قرارة نفسه والتفت لينظر إلى “غو يين”. التقت أعينهما، وفجأة خطرت لـ “لي شون” فكرة، فأجبر نفسه على الابتسام قائلًا: “لقد أثار هذا الحادث فضولي، وأتساءل إن كان بإمكان السيدة ‘غو’ إخباري بشيء أو اثنين؟”

أبدت “غو يين” كرمًا وابتسمت قائلة: “لم تعد هناك أسرار بعد اليوم، لكنني لا أملك الصبر للنقاشات الطويلة. فإذا كنت مهتمًا حقًا، اطلب من ‘السيدة يان’ التوضيح، وسأكون سعيدة بسد الثغرات.”

كان صوتها واضحًا ومسموعًا للجميع، وبدت مواقفها في غاية السخاء، ومع ذلك لم يستطع “لي شون” التفكير في الأمر كثيرًا. فمن مسافة قريبة، استطاع الشعور بجمود كبير في تدفق طاقة “غو يين”؛ وبالنظر إلى إصاباتها المتلاحقة، بدا أنها وصلت إلى نقطة الانهيار، ولم تكن تضيع وقتها في التعافي.

فهل انسحبت إذن مظهرةً الضعف؟ حدق “يو شي” و”يان سا” في “السيدة يان”. ساد الصمت في العالم المغلق للحظة، ولم يقطع هالة الانهيار تلك سوى تلاحم الأشكال في السماء. وفوق الشق، استمرت “روح لعنة السلف” في امتصاص طاقة الجحيم المحيطة بشكل محموم، ولم يكن أحد يدري ما الذي سيفعله هذا الوحش بعد ذلك، بينما بدت السماء الرمادية الداكنة وكأنها على وشك الانهيار.

وبعد لحظة، انطلق صوت عبر الهواء: “عندما عانى السلف من كارثة ‘الحنجرة الشيطانية’، أقسم يمينًا: ‘من يقوم بتكرير هذا الشيطان سيكون سيد طائفة ظل التهام الأشباح!'”

كان صوت “السيدة يان” باردًا، ونظراتها تتنقل عبر البحيرة نحو “غو يين” التي اكتفت بالابتسام. خفضت “السيدة يان” بصرها وتابعت: “تنص نصوص الطائفة على أنه قبل الكارثة التاسعة والأربعين، كان ‘الشيطان هوانغ’ ينام دائمًا في أعماق الأرض لتجنب الكارثة السماوية. في ذلك الوقت، جمعتُ أنا والأخ الأكبر ‘يان تشين’ والأخت الصغرى ‘يان لو’ بصعوبة مجموعة من الغرباء لاغتنام الفرصة للقبض عليه وقتله، لكن قوتنا أُبيدت بالكامل، ولم يتبقَّ سواي، وقد أنقذتني ‘غو يين’.”

“في ذلك الوقت، ومع وفاة ‘يان تشين’ و’يان لو’، تضاءل نفوذي داخل الطائفة، ففكرت في البحث عن مساعدة خارجية. بينما كان ‘غو يين’ من ناحية أخرى يرغب في تعلم تقنيتنا لطرد الجثث، وكان مهتمًا أيضًا بـ ‘الشيطان هوانغ’، لذا تحالفنا.”

سخر “يو شي” قائلًا: “ربما لهذا السبب كان أمر الشيوخ الضيوف الذين عملتِ بجد للتواصل معهم، واختفاء ‘يان تشين’ و’يان لو’، مريبًا للغاية.”

ارتسمت المرارة على شفتي “السيدة يان” مجددًا، لكنها لم ترد على سخرية “يو شي” وتابعت: “بعد حملة ‘قتل العنقاء’، اتحدت ‘غو يين’ مع ‘يوي سانرين’ و’ياو فنغ’ و’تشينغ يينغ’، وهم أربعة أعضاء من طائفة ‘الواحد الحقيقي’؛ ومعًا قهروا ‘حنجرة الشيطان’ وختموا جوهره داخل طين الحبة الذهبية السامية. في ذلك الوقت، كان امتلاك تقنية ‘تصور السجن السفلي’ الخاصة بالطائفة كافيًا لتكريره.”

تجمدت الابتسامة على وجه “يو شي”، وحبس “يان ياو” أنفاسه، وعجز كلاهما عن الكلام للحظة.

“لم أتخيل قط أن غو يين قادرة على حشد قوة كهذه… أين كان سيكون مكاني بين العمالقة الأربعة الحقيقيين؟” تنهدت السيدة يان برفق وتابعت: “كان جوهر غو يين في متناول اليد، متاحاً للاقتناص. في ذلك الوقت، لم تكن معرفتنا ببعضنا قد طالت، ولم تكن الثقة قد ترسخت بيننا، لذا لم أستطع قبول شروطها.

علاوة على ذلك، أصيب الأخ الأكبر مينغ هو بعد فترة وجيزة إصابة بليغة في حديقة تيانجي. حينها ظننت أن طريقي نحو العرش قد اتخذ مساراً معقداً، ولم أرغب في الاعتماد على قوى خارجية أو أن أكون رهينة لمواهب الآخرين، لذا آثرت التأجيل.

لاحقاً، خضت صراعاً طويلاً على العرش مع بيشوي الذي كان يسعى مثلي للاستعانة بقوى خارجية. وعندما أدركت أن الكفة لم تعد تميل لصالحي، لم يتبقَّ أمامي خيار سوى التفاوض مع غو يين مجدداً. وبحلول ذلك الوقت، كانت قد حصلت على قبلة الدم النفسية، مستغلةً قدرتها الفطرية على التحكم في جرذ الشمس الفارغ وصوت السحر فاتن الحاكمة لبسط سيطرتها الكاملة على الحنجرة الشيطانية…”

صمتت قليلاً، ولم يرتسم على وجهها أي أثر لخيبة الأمل أو السخرية، ثم تابعت: “يا عمي المعلم يو شي، طائفتنا في انحدار مستمر منذ الكارثة التاسعة والأربعين. وحتى بوجود طائفة آكلة الأشباح، لم تعد قوتها تُقارن بما كانت عليه في أوجها. لو كنت مكان غو يين، وأنت من يحكم الطائفة أو يمتلك القوة القتالية العليا للحنجرة الشيطانية، فماذا كنت ستختار؟”

فتح يو شي فمه ليجيب، لكنه عجز في النهاية عن نطق كلمة واحدة.

في تلك الأثناء، ضحكت غو يين قائلة: “لماذا كل هذا العويل؟ في الواقع، وبحسب الخطة، كان من الممكن لطائفتكم أن تكون الركيزة الأساسية لتحالف المزارعين الأحرار في الجزء الجنوبي من عالم تونغشوان. لو استطعتم تفتيت الطوائف الجنوبية ودفعهم للهجوم المستمر، لما كان سيئاً أن تصبحوا خط المواجهة الأول في الصراع ضد التحالف الغربي. لن تكون النتيجة أسوأ مما آل إليه حال الحنجرة الشيطانية… لكنني لم أتوقع أن يملك ياما نيران الجحيم نية الموت بشرف. وبالطبع، لا يمكن مقارنة الوضع الحالي بما كان مخططاً له”.

وقعت هذه الكلمات كالصفعة على وجوه مزارعي طائفة يوي الحاضرين.

اصطكت أسنان يو شي وتقلصت عضلات وجهه غضباً وهو يقول: “لا تتبجحي كثيراً! إن كان الأمر كذلك، فكيف انتهى بكما المطاف بالتآمر معاً مرة أخرى؟”

أجابت السيدة يان بهدوء: “بسبب تقنية تحريك الجثث. فمن أجل الحفاظ على التواصل معها، كنت أنقل إليها تقنياتي منذ ما قبل الكارثة التاسعة والأربعين، بما في ذلك تقنية العشب القائمة على الطاقة الشبحية والوهج. ربما كان هذا هو ما مكنها من تحويل المتجول اليشمي إلى دمية…”

انقبضت كتفا لي شون فجأة عند هذه النقطة، وتساءل في نفسه: “هل هذا هو الواقع حقاً؟”

في تلك اللحظة، بدت المعلومات المستقاة من غو يين والقديس تيان تشي وخدم القصر وغيرهم، مضافةً إليها اعترافات السيدة يان، أكثر وضوحاً، ومع ذلك ظلت هناك غشاوة ضبابية تغلف المشهد، مما جعل الصورة غير مكتملة. كان القلق يساوره، فلم يستطع الإمعان في التفكير.

كانت السيدة يان تواصل سرد شروط مقايضتها مع غو يين: “لقد استعارت مني طين الحبة الذهبية السامية لفترة. كان بإمكاني فقط استخدام جوهرها لتعزيز زراعتي، لكنني لم أستطع تنقيتها. وبمجرد ارتقائي لمنصب زعيمة الطائفة، فإن طبيعة علاقتي مع تحالف المزارعين الأحرار غنية عن التعريف”.

عند هذه النقطة، ضحكت فجأة وقالت: “لكن من كان يتخيل أنها، رغم هذه الميزة، ستقوم بالتلاعب بها؟ والأكثر غرابة هو انشقاق ياوفنغ وكينغيو عنها، لتولد جميع خططها الأصلية ميتة…”

خفت صوتها تدريجياً حتى انقطع تماماً. ومع تدفق هذا الكم الهائل من المعلومات، كان على الجميع استيعابها في عقولهم، فساد الصمت للحظات.

وبعد برهة، استجمعت السيدة يان أنفاسها، ثم التفتت نحو يو شي مجدداً: “يا عمي يو شي…”

أجاب يو شي وهو ما يزال غارقاً في التفكير فيما سمعه: “ماذا؟”.

عاد صوت السيدة يان ليصبح بارداً وهي تقول: “يا عمي يو شي، أنا أعترف بكل آثامي المتعلقة بالتعاون مع الغرباء، واستقدام اللصوص، وتسريب أسرار الطائفة. ومع ذلك، اليوم، لن أعترف بذنبي عبر التوقيع على وثيقة مسمومة لتولي منصب زعامة الطائفة. لقد عهد إليّ أخي الأكبر مينغ هو بأمر الطائفة، وليس ذلك بسبب خطاياي السابقة. والآن، تقديراً لمكانتك ككبير في السن، أوضحت لك القصة كاملة… لذا، ومن هذه اللحظة، هل تقبل بي زعيمةً للطائفة؟”

أعاد استفزاز السيدة يان يو شي إلى رشده. وفي أعماقه، كان رافضاً للأمر، لكنه أمام مشهد الدمار وتفويض نذر نيران الجحيم الصريح، ماذا عساه أن يفعل حتى لو اعترض؟

في تلك اللحظة، تلاشت الكراهية التي كانت تمد يو شي بالقوة. ضحك بمرارة، وبدأ جسده المثخن بالجراح يترنح. أشاحت السيدة يان بنظرها عنه، ثم حدقت في غو يين وقالت بجدية: “لقد وصلت طائفتنا إلى حالٍ تجعل البقاء فيها غير ذي جدوى للزعيمة غو. إن غادرتِ الآن، فسنصبح غرباء في المستقبل، أليس كذلك؟”

ابتسمت غو يين بصمت، ورفعت رأسها قليلاً لتنظر إلى الأعلى. هناك، كان يو لي ومورو هو يتبادلان الضربات في معركة طاحنة، ولا تزال الكفة بينهما متعادلة.

قطبت السيدة يان حاجبيها وقالت: “نحن قادرون على كبح قوانا، أما مورو هو فطبيعته عنيفة ولا يمكن لجمها. إن أردنا إيقاف القتال، فعلينا البدء من جانب مي أولاً”.

فكرت غو يين للحظة ثم أجابت بابتسامة، والتفتت إلى الفتاة الصغيرة بجانبها قائلة: “وي يو، استدعي كلب عائلة مي الكبير لنعود إلى ديارنا”.

كانت كلماتٍ كهذه تبدو ساخرة أو غير منطقية في مثل هذا الوقت، لكنها في أذني لي شون حملت معنىً آخر. خفض رأسه ليخفي تعابير وجهه، بينما شعر بمخرز كسر الروح المخفي في راحة يده يسخن فجأة.

بدت وي يو وكأنها استعادت وعيها، فقالت: “أوه”، ومررت يدها على فرو القطة الرابضة على كتفها. وبينما كانت تهم بالحديث، اهتز الهواء فجأة.

إثر تصدع الفراغ، اندفعت موجة عاتية أخرى من طاقة الأرض من أعماق الجحيم. وبدا أن روح اللعنة السلفية القريبة قد تشبعت بالطاقة، فانتشر الضباب من حولها وتوسع فجأة، كاشفاً عن هيئتها الحقيقية.

أصبحت السيدة يان ومن معها كالعصافير المذعورة. وعند رؤية هذا المشهد، تبدلت ملامح الجميع بشكل جذري، متوقعين تكرار خطة سحب الدماء، ولم يكن لي شون استثناءً. ومع ذلك، اتخذت الأحداث منحىً غير متوقع، حيث أظهرت روح اللعنة السلفية تحولاً جديداً.

ظهر شكل شفاف وهلامي وسط الضباب، وبعد حركته الأولى، انتفخ تدريجياً ليصبح كالكرة، مما منحه مظهراً يميل إلى الغرابة. ومع ذلك، برزت من سطحه الناعم آلاف الرموز، مشكلةً مصفوفة معقدة ومذهلة من التمائم. طبقات متراكمة من الضوء المتشابك تكثفت في جوهرها لتتحول إلى وهج زمردي واحد، يحرك طاقة الـ “تشي” مع طنين مسموع.

“نار يين الشبحية؟ ربما ارتقت بالفعل إلى مستوى نار الأرواح”. تُعد نار يين الشبحية ونار الأرواح المعايير الأبسط لتمييز عمق زراعة تلاميذ الطائفة، حيث تمثل المستويات المختلفة لزراعة طاقة الـ “تشي” الشبحية الأساسية.

في الواقع، وعلى مدار الألفي عام الماضية، سواء قبل انقسام الطائفة أو بعده، كان السيد الشبح الموهوب بشكل استثنائي هو الوحيد القادر على تنقية نار يين إلى نار الأرواح واستخدامها ببراعة في القتال الفعلي. والآن… كانت إرادة روح اللعنة السلفية المركزة من نار الوهج قوية للغاية، فماذا عساها أن تفعل؟

فجأة، انتبهت السيدة يان واستدارت صارخة: “غو يين، لماذا لا ترحلين؟”. تردد صدى الصرخة الحادة في وجه غو يين، بينما جفلت وي يو الواقفة بجانبها، فابتلعت الكلمات التي كانت تهم بنطقها وتراجعت نحو غو يين.

لم تكن هناك أي فرصة للهرب؛ فقد كانت نار الأرواح في قلب روح اللعنة السلفية تنبض بعنف، مشعةً بقوتها المتراكمة نحو الخارج. وفي لحظة، اصطبغ الشكل الشفاف لروح اللعنة بلون أخضر داكن، وتلألأت التمائم على سطحها، متراكبةً لتشكل هيكلاً معقداً.

ومع صرخة حادة، اخترق شعاع ضوئي عميق من قلب روح اللعنة السلفية الفراغ وارتفع عالياً، ليصطدم بقوة بطاقة العالم السفلي الكثيفة قبل أن ينفجر بصوت مدوٍ على بعد عشرة أقدام فقط.

بدا المشهد كعرض مذهل للضوء المتدفق في عتمة الليل، كأجمل عرض للألعاب النارية؛ حيث كانت الأضواء الزرقاء المتلألئة تخترق الهواء، وتصبغ السماء بألوان كثيفة، بينما أصبح اللون الرمادي داخل المنطقة المحاصرة أكثر بريقاً.

كان لي شون مهتماً بالتأثيرات الفعلية أكثر من جمال المنظر. وبينما كانت نقاط الضوء الزرقاء تتحرك عبر الفراغ، بدت مساراتها كدعامات قوية أو خيوط خيزران متشابكة في سلة منسوجة. وتدريجياً، بدأ تدفق طاقة الـ “يين” داخل المنطقة المحاصرة يتباطأ، كالمحيط الهادئ في يوم مشمس بلا رياح.

كان يو لي ومورو هو الغارقان في معركتهما، كسمكتين تسبحان وسط الأمواج؛ فبينما كانت الأمواج تتلاطم، لم تؤثر على سكون المحيط نفسه. لقد كانت حقاً تعويذة وهج نار اليشم المتدفق…

وبينما كان لي شون يراقب غارقاً في تفكيره، لاحظ المقاتلان بالطبع التغير في الوضع. كان مورو هو على ما يرام، لكن يو لي كان أكثر حساسية للأمر؛ فجأة، انطلق بكل قوته منسحباً من المعركة في لحظة. أدى هذا التغير المفاجئ في الإيقاع إلى إبطاء رد فعل مورو هو، وبينما حاول اللحاق به، رأى عدة نقاط ضوء تتألق بسرعة في السماء، ثم انطلقت أشعة ضوئية رقيقة كالحرير من كل الاتجاهات، لتتجمع في المركز حيث يقف مورو هو.

منح حدس مورو هو الاستثنائي تحذيراً واضحاً بأن هذه الأشعة الضوئية التي تبدو عابرة ليست خيراً. أطلق زئيراً من حلقه بينما كان جسده الضخم يتفادى الحصار بحركة واحدة بارعة. ومع ذلك، كانت النيران الزمردية المتلألئة في السماء نقاط انطلاق محتملة للأشعة من كل جانب، وموجة تلو الأخرى، كانت سرعة مورو هو المذهلة تبقيه في حالة من التخبط.

في تلك اللحظة، شن يو لي هجوماً مضاداً. كان كلاهما سريعاً بشكل مذهل وردود أفعالهما متقاربة، ومع غموض النوايا، لم يجد مورو هو خياراً سوى الانخراط في مواجهة قريبة مع يو لي.

أطلق كل منهما تقنية استهلاك الظل الخاصة به، مما أدى إلى تعطيل دوران الطاقة لدى الآخر وزعزعة نقاط الطاقة الحيوية. وفي لحظة، تحول الموقف إلى صراع حياة أو موت. كان مورو هو كائناً غريباً من عصور سحيقة، لذا كانت قنوات طاقته ونقاطه الحيوية تختلف تماماً عن البشر، مما جعل اكتشاف نقاط ضعفه أمراً بالغ الصعوبة على يو لي. ومع ذلك، كان مورو هو قاتلاً محترفاً، خبيراً بجسد الإنسان ويمتلك حدساً فطرياً، فبمجرد الاشتباك، استهدف قلب يو لي، مما منحه الأفضلية فوراً.

ومع ذلك، وخلال حالة الجمود تلك، سكنت الأجساد للحظة، فامتلأت السماء بالنيران الزمردية التي أطلقت بلا تردد عشرات الأشعة، لتضيء جسد مورو هو وتتركز عليه. اهتز جسد مورو هو بعنف وأطلق زئيراً مدوياً، بينما شحب وجه يو لي حين قذفتها قوة الاندفاع المفاجئة إلى الوراء، مما جعلها تبصق الدماء.

كان حال مورو هو أسوأ بعشر مرات؛ فقد بدت الأشعة الموجهة نحوه غير ضارة، لكنها بمجرد ملامسته اخترقت جلده كالعلق، مستنزفةً طاقته الحيوية ودمه. حاول المقاومة، ولكن مهما حرك عضلاته وعظامه، ظلت قنوات طاقته موصدة بقوة غريبة، وكأن الضغط الهائل لطاقة الـ “يين” الخارجية قد تَرَكَّزَ عليه وحده.

زأر مورو هو بغضب، مما أحدث اهتزازاً في الأرجاء، ومع ذلك ازداد لون الأشعة الزمردي قتامةً وكأنها تلطخت بدمائه. وفي غضون أنفاس قليلة، بدأ جسد مورو هو الضخم بالانكماش، ولم تظهر على هذا الوضع أي علامة للتراجع.

“هل تم إخضاعه بالفعل؟”. ارتجفت جفون لي شون وهو في حالة من الذهول: “كيف يمكن لتعويذة وهج نار اليشم أن تملك مثل هذه القوة السحرية؟”.

“إنه حبل عدم الدوام الخاص بروح المؤسس!”. استؤنف العويل، واستجمع يان بياو ما تبقى من شجاعته ليصرخ بتلك الكلمات. كان من الواضح أنه مذهول من التغير المفاجئ، وقد شل الذهول عقله، فبدا صراخه أقرب إلى الجنون.

كانت السيدة يان ويو شي أكثر تماسكاً منه، حيث كانا يتلفتان حولهما بحثاً عن شيء ما، لكنهما لم يجدا شيئاً. أما يان بياو فظل يتمتم بكلمات غير مفهومة، فالتفتت إليه السيدة يان ونادته، لكنه لم يستجب واستمر في صراخه. احتدم الغضب في عيني السيدة يان، وصفعته بقوة على وجهه، وكان دوي الصفعة مسموعاً بوضوح حتى من مكان وقوف لي شون.

تسمر يان بياو في مكانه مذهولاً، ودون أن تنتظر السيدة يان استعادته لكامل وعيه، أمسكت بكتفيه وهمست في أذنه بكلمات. استمع إليها وهو يهز رأسه، وقد عاد إليه رشده بوضوح.

قالت غو يين بنبرة يملؤها الاندهاش: “حبل عدم الدوام؟ أليست هذه هي التقنية السرية التي استُخدمت لأسر وقتل الراهب يين تشن، أعظم معلم في طائفة زن الغربية؟”.

لقد شهدت غو يين وسمعت بكل هذا، بينما لم يكن لي شون، تلميذ الطائفة، على علم بهذه الأحداث. تابعت غو يين: “زراعة مورو هو لا تقل قوة عن زراعة بينغ شيا، ومع ذلك فقد تم حصاره بهذا الشكل. إنها قوة هائلة حقاً، لكن لماذا ترددت طائفتكم في استخدامها من قبل؟”.

اكتفى لي شون بالضحك دون تعليق. يُعد حبل عدم الدوام بلا شك ذروة تعويذة وهج نار اليشم المتدفق، ومكانته تضاهي مرتبة “الغموض” في تقنية دمى طرد الجثث، ويتطلب تطبيقه شروطاً صارمة للغاية.

بما أن التعويذة تتطلب استحضار طاقة “تشي” خارجية، فلا يمكن استخدامها في بيئة تفتقر إلى طاقة يين النقية. ونظرياً، يتطلب الأمر تعاون الشيوخ الثلاثة معاً لاستحضار “طريق إلى العالم السفلي”، واستخراج كمية هائلة من طاقة العالم السفلي لخلق منطقة ميتة تمتد لمئة ميل قبل التمكن من استخدامها.

لا يكتفي الممارس الذي يلقي هذه التعويذة بإتقان تعويذة “يادي فاير فلوينغ كريستال” فحسب، بل يجب عليه أيضًا استخدام جوهره ودمه لنقش آلاف التعاويذ الرائعة. وحده شخص كهذا، قادر على السيطرة على هذه الكمية الهائلة من طاقة “تشي ين” لتحقيق حالة “لا داخل ولا خارج”.

وبمجرد التغلب على هذه القيود والتضحيات، تصبح قوة التعويذة مرعبة حقًا.

يرتبط “الحبل المتغير” طبيعيًا بالعوالم التسعة السفلى. وبمجرد إطباقه على الهدف، فإنه يسخر قوة خارجية هائلة لقمع تدفق “التشي” والطاقة، أو يستغل فرق الضغط بين الداخل والخارج لتفريغ طاقته الحيوية ودمه قسرًا، أو يحقن الطاقة القاتلة الهائلة من العوالم التسعة السفلى مباشرة في جسد الهدف. وبالنسبة لهدف واحد أو محدود، يكون الضرر شبه مستحيل التجاوز.

«الزوال الخاطف للأرواح، الزوال الخاطف للأرواح… هذه تقنية تضحية بالنفس تُنفذ عبر العدو. أتساءل ما العواقب التي ستترتب على تنفيذها بواسطة روح لعنة السلف؟»

في تلك اللحظة، كان جسد الغراب الشيطاني، الذي كان يبلغ طوله قامة رجلين، قد انكمش ليصبح بحجم إنسان عادي. ومن الواضح أن القضاء على الهدف سيستغرق وقتًا طويلاً إذا ما استُنزفت طاقته الحيوية.

«هذا الشيطان يتغذى عادة على طاقة العوالم التسعة السفلى، مما يجعل مقاومته شديدة للغاية…»

«إنها روح مؤسس حبل عدم الدوام!»

تجدد العويل، واستجمع يان بياو ما تبقى له من شجاعة ليصرخ. ومع ذلك، كان من الواضح أنه صُدم بالتغيير المفاجئ أمامه، فبات عقله في حالة من الذهول، ولم تكن صرخاته سوى تعبير عن غضب يقترب من الجنون.

كانت السيدة يان ويو شي أكثر تماسكًا منه، ونظر كلاهما حولهما كأنما يبحثان عن شيء ما، لكنهما لم يجدا شيئًا لفترة طويلة.

كان يان آو لا يزال غاضبًا، يتمتم بكلمات غير مفهومة. استدارت مدام يان ونادته، لكنه لم يستفق بعد واستمر في صراخه. تجمدت عينا مدام يان وصفعته بقوة على وجهه، وكان صوت الصفعة الواضح مسموعًا حتى بالنسبة للي شون.

ذهل يان ني، ولم تنتظر مدام يان حتى يستعيد وعيه تمامًا قبل أن تمسك بكتفيه وتهمس بشيء في أذنه. هز يان ني رأسه وهو يستمع، وقد عاد إليه وعيه بوضوح.

قالت غو يين بنبرة متفاجئة: «حبل عدم الاستقرار؟ هل كانت هذه هي التقنية السرية المستخدمة للقبض على الراهب يين تشين وقتله، المعلم الأول في طائفة زن الغربية؟»

كانت ملاحظات غو يين ثاقبة حقًا؛ فحتى لي شون، تلميذ الطائفة، لم يكن على علم بتلك الأحداث الماضية. «إن مستوى زراعة مارا ليس أقل من زراعة بينغ شيا، ومع ذلك فقد دُفع الآن إلى هذا المأزق. قوته هائلة حقًا، لكن لماذا كانت طائفتكم مترددة في استخدامها من قبل؟»

ضحك لي شون وامتنع عن التعليق.

يمكن القول إن “حبل عدم الاستقرار” هو ذروة تعويذة “الكريستال المتدفق من النار اليشمية”، ومكانته تضاهي مجال “الغموض” ضمن تقنية دمى طرد الجثث، ويتطلب تطبيقه مستوى عاليًا من المهارة.

وبما أن التعويذة تتطلب استدعاء طاقة “التشي” الخارجية، فلا يمكن استخدامها في البيئات العادية حيث تكون طاقة “الين” غير نقية. ونظريًا، يجب على ثلاثة شيوخ العمل معًا لإلقاء “طريق الأشباح إلى العالم السفلي”، لاستخراج كمية هائلة من طاقة العوالم التسعة السفلى وخلق منطقة ميتة تمتد لمئة ميل قبل التمكن من استخدامها.

لأداء هذه التعويذة، يجب على الممارس إتقان تعويذة “الكريستال المتدفق من النار اليشمية” إلى أعلى مستوياتها، بالإضافة إلى نحت آلاف التعاويذ الرائعة بجوهره ودمه. ويجب أن يكون الممارس قادرًا على استغلال طاقة “التشي” الهائلة هذه لتحقيق تأثير “لا داخل، لا خارج”.

وعندما يتم التغلب على هذه القيود والتكاليف، تصبح قوة التعويذة الناتجة مرعبة.

يتصل “الحبل المتغير” المنبعث طبيعيًا بالعوالم التسعة السفلى. وبمجرد إطباقه على الهدف، يستخدم قوة خارجية هائلة لقمع طاقة “التشي” وتدفق الطاقة الخاصة به، أو يستغل فرق الضغط بين الداخل والخارج. ويمكنه استنزاف طاقته الحيوية ودمه قسرًا، أو حقن الطاقة القاتلة الهائلة من العوالم التسعة السفلى مباشرة في جسده. وضد هدف واحد أو محدود، يكون الضرر غير قابل للتجاوز تقريبًا.

«الزوال الخاطف للأرواح، الزوال الخاطف للأرواح… هذه تقنية تضحية بالنفس، تستهلك كلاً من العدو والمنفذ. أتساءل ما العواقب إذا استُخدمت من قبل روح لعنة السلف؟»

عند هذه النقطة، كان جسد مو لوهواو، الذي كان بطول قامتي رجل، قد انكمش ليصبح بحجم شخص عادي. ومن الواضح أن استنزاف طاقته الحيوية سيستغرق وقتًا طويلاً قبل أن يودي بحياته.

«هذا الشيطان يتغذى عادة على طاقة الأرض في العالم السفلي التاسع، مما يجعله قويًا جدًا…»

تنهد لي شون في داخله وهو يرمق يو لي بطرفه. لو تمكن هذا الشخص من انتهاز الفرصة للرد، فربما تُحل المعضلة نهائيًا… وعند تفكيره في هذا، نظر مجددًا إلى غو يين وابتسم بمرارة.

كيف يمكن لهذه المرأة أن تسمح لأي شخص بأن يفعل ما يحلو له؟

وكما كان متوقعًا، صرخت الدمية التي كانت تتعافى لبعض الوقت في الخلف بفخر فجأة. أطلقت تقنيتها الصوتية القاتلة موجات اهتزت في الأجواء، دون أن تستهدف “حبل عدم الدوام”، بل هاجمت روح لعنة السلف القريبة بقوة لا مثيل لها.

اهتز الضباب الرمادي المحيط بروح اللعنة الطائرة بلا توقف، وبهت جسدها المتلألئ على الفور. ومع ذلك، استمرت النيران الشبحية الكامنة في جوهرها، والتي كان يُفترض إخمادها بضربة واحدة، في الوميض وسط تلك الاهتزازات العنيفة.

ولم تتأثر تعويذة “حبل عدم الدوام” المقابلة التي أُلقيت في السماء بشكل كبير أيضًا. راقب لي شون بعناية التغيرات في تدفق الطاقة، وشعر بضيق طفيف في قلبه.

في تلك اللحظة، همست غو يين: «أن تُولد داخل الجسد الرئيسي وألا تتأثر به… هذا ليس منطقيًا، أليس كذلك يا سيدي؟»

استدار لي شون وحدق بها: «المعلم زهان، من غير الطبيعي حقًا أن تسيئي إلى روح أسلافنا علنًا في حضوري».

كان لي شون يكذب بوقاحة؛ فلو تمكنت الدمية حقًا من القضاء على روح لعنة السلف، لكان هو والسيدة يان ويو شي والآخرون في غاية السعادة.

فهمت غو يين المنطق وابتسمت. انطلقت موجة القتل الثانية من الدمية، وكان تأثيرها الملحوظ يتزايد؛ إذ اهتز الضباب والفراغ هناك كأنهما يُمزقان ويُعوجان بواسطة أيدٍ خفية لا حصر لها. ولم تعد روح اللعنة قادرة على الحفاظ على شكلها الكروي، فبدأت تضطرب وتتغير.

ومع ذلك، ظل الضوء الشبحي في جوهرها متقدًا.

«كما توقعت، لولا هاتين الإساءتين، لما عرفتُ أن طائفتكم تضم مثل هذا المعلم الفريد»، قالت غو يين بهدوء.

للحظة، لم يدرِ لي شون كيف يرد. كان هو الآخر مدركًا للأمر؛ فالضوء الشبحي في جوهر روح اللعنة لم يكن يتكثف طبيعيًا، بل كان يُسقط عبر تقنيات سرية بواسطة شخص ما للتحكم في روح اللعنة.

لكن إذا كان مثل هذا المعلم موجودًا في الطائفة، فلماذا يظل متخفيًا ويشاهد انهيارها؟

وبينما كان غارقًا في حيرته، أطلقت الدمية هجومها الثالث. وعلى عكس الهجومين السابقين اللذين كانا محددين للغاية، شملت الموجة الصوتية هذه المرة الحدود المغلقة بأكملها تقريبًا، مثل عاصفة مفاجئة وعنيفة، محاولةً زعزعة استقرار طاقة “الين”، مما أحدث موجة من الاضطراب الجلي.

لم يكن لي شون خبيرًا في أصول الموسيقى، لكن الصوت رفع من معنوياته.

وبينما كانت الضربات الصوتية السابقة للدمية حادة للغاية وتحمل طابعًا شريرًا ومتطرفًا، إلا أنها في هذه المرة، بقوتها الشاهقة والعظيمة، كشفت حقًا عن القدرات المهيمنة لـ “الياقوت المتجول”.

اجتاحت قدراتها السحرية التي لا تضاهى اللهب اليشمي الكثيف والمتدفق مثل الإعصار. وعلى الرغم من المقاومة لبضع لحظات، أُخمد الكثير منها، كما تأثر “حبل عدم الدوام” وتذبذب عدة مرات قبل أن ينقطع منه خيط في النهاية.

«وجدتها!»

لم تكن عكاز الدمية لتخطئ الموجات الصوتية؛ فقد انكمشت فجأة، متحولة من العرض إلى الحدة في لحظة، ومصوبة نحو هدفها. ظهرت تموجات مرئية ملتوية في الهواء، مرت بجوار روح لعنة السلف المعلقة وغاصت في الظلام العميق بالقرب من الشق.

لم تتحرك روح لعنة السلف القابعة فوق صدع الفراغ بعد الضربتين الصوتيتين المتتاليتين، ولكن هذه المرة، تراجعت فجأة إلى الأسفل.

انفجر اهتزاز عنيف في الظلام، في شعور يشبه ارتداد ضربة وُجهت في الهواء. انحنت الدمية قليلاً إلى الوراء، ومن الواضح أنها لم تستطع امتصاص قوة الارتداد بسهولة.

ومع ذلك، لم تظهر على ضحية هذه الضربة أي علامات ارتياح؛ فقد انقطع اثنان من “حبال عدم الاستقرار”. شعر مو لوهواو، الذي كان قد وهن بالفعل، بتحسن طفيف قبل أن يبدأ في المقاومة بضراوة أكبر. ووسط صرخاته الغاضبة، تدفقت طاقة “التشي” الداخلية الخاصة به مثل لؤلؤة مندمجة بسلاسة، ورغم أنها كانت أقل شراسة من المعتاد، إلا أنها جعلت من الصعب على “حبل عدم الاستقرار” الاستمرار في استنزاف دمه.

ومع مقاومته، بدأت موجة طاقة “تشي ين”، التي كانت تظهر بالفعل علامات عدم الاستقرار، في التذبذب بسرعة. وكان من الواضح أن السيطرة على التعويذة قد وصلت إلى أقصى حدودها وباتت مهددة بالانهيار في أي لحظة.

عند رؤية ذلك، تنهدت غو يين: «هذا ليس خطئي، فإخراج السيد باي اليوم صعب بشكل غير متوقع».

«إنه صعب بالفعل…»

تردد صدى تنهيدة في أذنها، لكنها لم تكن صادرة عن لي شون.

انتشار الموجات الصوتية من منطقة صدع الفراغ لتصل إلى مسامع الجميع.

«من يزرع الأشجار يستظل بها؛ قول سهل وفعل عسير. ولكن مهما بلغت الصعوبة، لا يمكننا السماح بحدوث حالة “الزارع يحصد العواقب”… وبصفتها قائدة للطائفة، لا تزال الأخت الصغيرة كيو إير بعيدة كل البعد عن ذلك!»

ومع تلاشي صدى تلك الكلمات الطويلة، نهض شخص ببطء من بين الظلال القابعة بالقرب من صدع الفراغ.