الفصل 17

الفصل 17

الفصل 8: بلا قلب

تعد “طائفة ووشين” واحدة من الطوائف غير التقليدية، وتشتهر بتقنياتها الغريبة والمذهلة؛ إذ يؤمن أتباعها بمبدأ: “طريق السماء هو إنقاص الفائض وتعويض النقص”.

تعتمد تقنياتهم على قاعدة “العطاء قبل الأخذ”، وهو ما يعني ضرورة التضحية بعضو معين من الجسد قبل الحصول على القدرة المقابلة له.

ومن خلال استخدام تقنيات سرية لإذابة بعض الأعضاء، مثل القلب والكبد، يستخرجون أنقى “طاقة حياة فطرية” كامنة فيها، مما يعزز زراعتهم وتطورهم دون أن يتأثر الجسد المادي سلبًا.

هذه الأعضاء لا تذوب فعليًا، بل تواصل عملها في حالة غير مادية، مما يضمن إمدادًا مستمرًا بـ “طاقة الحياة”.

وعلى الرغم من كونه شيخًا، إلا أن مستوى زراعة “شين تشيزي” يتجاوز المتوسط داخل طائفة ووشين بقليل. فبعد سبعمائة أو ثمانمائة عام من الممارسة، تحللت أعضاؤه الداخلية تمامًا وأصبحت غير ملموسة، ومع ذلك، فإن إتقانه لتقنيات الجلد والعظام والدم واللحم لا يزال سطحيًا ولم يتكامل بعد بشكل كامل، لذا فهو لا يمتلك ميزة مطلقة في القتال.

أما “مينغلان الطاوي”، فقد كان معروفًا داخل الطائفة بقدرته الإدارية فقط، وكانت زراعته متوسطة، وكانت هناك فجوة واضحة في القوة بينه وبين “شين تشيزي”، لكن كان يقف خلفه “لين قه” بتشكيلات النهب الخاصة به.

ورغم أن “لين قه” كان في حالة تراجع لمدة قرن من الزمان، حيث كانت قوته تتناقص بدلًا من أن تتحسن، إلا أن أساسه العميق لا يزال قائمًا. ومع تعاونهما معًا، قد لا يتمكن “شين تشيزي” من الصمود أمامهما.

اندلعت النيران فجأة ثم خمدت حين اخترقت طاقة سيف “يوي مينغفينغ” الهواء، محطمة الغضب الداخلي للتلميذين. وفي لمح البصر، هبط أمام التلاميذ وصاح: “اتخذوا التشكيل!”

باستثناء “لي شون” الذي ظل ثابتًا في مكانه، تفرق الآخرون وتمركزوا حوله في اتجاهات النجوم السماوية الأربعة، وسيوفهم مسلولة تشع بهالة شرسة.

كان هذا “تشكيل النجوم السماوية الصغير”، ورغم أنه قد يبدو غير منظم، إلا أنه يعمل وفق آلية عميقة؛ فأي شخص يدرك المبادئ الداخلية لـ “طائفة سيف مينغشين” يمكنه الاندماج في هذا التشكيل الموحد. ومن خلال تطبيق هذه المبادئ بانسجام، يتطلب الأمر جهدًا يسيرًا، مما يجعله تشكيلًا عمليًا للغاية للهجوم والدفاع الجماعي.

وفي عالم “تونغشوان”، حيث يشيع القتال الفردي، يعد تشكيل “مينغشين الصغير” طريقة سرية ممتازة تمكن التلاميذ ذوي المستويات الأدنى من الصمود أمام قوة الأساتذة.

في تلك اللحظة، كان لدى طائفة ووشين ما لا يقل عن عشرين عضوًا متخفيًا في المنطقة المحيطة، مما منحهم تفوقًا عدديًا واضحًا. فلو لم يتخذ التلاميذ تشكيلًا للمقاومة، لكان مصيرهم الهلاك.

تمركز “يوي مينغفينغ” في قلب التشكيل، محتلًا موقع “تشيانشينغ” الرئيسي، بينما وقف “لي شون” بجانبه يوجه عملية التشكيل ويترقب أي أعداء أقوياء.

وكما هو متوقع، فبمجرد اكتمال التشكيل، ملأت أصوات صرخات المبارزين السماء، وانقض أكثر من عشرة أشخاص من جميع الاتجاهات. وقبل وصولهم، كانت السماء قد امتلأت بـ “نار تحويل القلب” الفريدة لطائفة ووشين، وهي هالة بيضاء مشتعلة.

ودون انتظار أوامر “يوي مينغفينغ”، كان التلاميذ يعرفون واجبهم تمامًا؛ فاستلوا سيوفهم معًا وضربوا بها في الهواء، ممزقين “نار القلب” إلى أشلاء.

في هذه الأثناء، سأل “يوي مينغفينغ” “لي شون”: “هل أنت معتاد على هذا التشكيل؟”

فوجئ “لي شون” وأجاب بصدق: “هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها، ولكن…”

قاطعه “يوي مينغفينغ” بإيماءة قبل أن يكمل حديثه: “فهمت. لا يمكن لهذا التشكيل أن يتوقف. ابذل قصارى جهدك لتتبع حركاتي، وإذا تعثرت، أخبرني فورًا!”

بعد قوله هذا، استل سيفه وهزه في الهواء، فانطلقت مئات الطبقات من طاقة السيف الخضراء الحادة نحو السماء. كانت هذه تقنية “ألف قمة” الخاصة بالطائفة، وهي تشبه تقنية “دخان أخضر وظلال بامبو” التي يتقنها “لي شون”، لكن مهارة “يوي مينغفينغ” كانت في مستوى لا يمكن لـ “لي شون” مقارنته به حاليًا.

بضربة سيف واحدة، تشتت تلاميذ طائفة ووشين الذين أحاطوا بهم، ورغم أنها لم تصب أحدًا بجروح بليغة، إلا أنها خلقت مساحة كافية لتحرك التشكيل.

اغتنم “يوي مينغفينغ” الفرصة وصرخ: “انهضوا!”

طار ستة عشر شخصًا في الهواء بسيوفهم، وكان “لي شون” هو الوحيد بينهم الذي اضطر لاستخدام “أسلوب خطوة السيف” للطيران، مما جعله يفتقر تقريبًا لأي قدرة على الرد أو الهجوم وهو في الجو.

ركز “يوي مينغفينغ” معظم انتباهه على محاربة العدو، لكنه ظل يراقب وضع “لي شون” بطرف عينه، وعندما رأى أن حركاته لا تزال رشيقة إلى حد ما، شعر بالاطمئنان.

كان يظن أن “لي شون” سيكون بأمان تحت حماية التشكيل، وطالما تمكن “لين قه” والآخران من إسقاط “السلاح المثقب للقلب”، فإن الأوضاع ستتحسن…

“انفجار!”

دوى صوت انفجار هائل، وتفجرت التربة على الأرض مع أنين مكتوم، وتطاير الغبار والصخور في كل مكان، مما حاصر أكثر من عشرة أشخاص كانوا قد طاروا للتو.

وقع الأمر بسرعة خاطفة، لدرجة أن “يوي مينغفينغ” لم يتلقَّ أي تحذير مسبق. ورغم أن الصخور المتطايرة لم تكن قاتلة، إلا أن الغبار الكثيف غطى مساحة واسعة وحجب الرؤية تمامًا، مما جعل الجميع ينشغلون بحماية أنفسهم بسيوفهم، فتبدد التشكيل وانهار تماسكهم.

خفق قلب “يوي مينغفينغ” ذعرًا، وكان أول من فكر فيه هو “لي شون”، الأضعف زراعة بين التلاميذ.

تلك كرات التنين القاتلة الثلاث!

“تبًا!”

انطلق شخص من تحت الأرض ومر بسرعة خاطفة أمام عينيه. ودون تفكير، أطلق “يوي مينغفينغ” طاقة سيفه لصد الرجل، بينما مد يده الأخرى محاولًا سحب “لي شون” بناءً على حدسه.

لكنه لم يلمس شيئًا!

لقد فُقد الشيء الذي كان يحميه، وانهار تشكيل “تيانشينغ” تمامًا.

في لحظة انفجار التربة، أدرك “لي شون” أن خطبًا ما قد حدث. كانت فكرته الأولى هي طلب المساعدة، ولكن قبل أن ينطق بكلمة، شعر بألم مفاجئ في كاحله، وكأن يدًا قوية كالحلقة الحديدية قد قبضت عليه!

ثم اخترق تيار من الطاقة الحقيقية جسده، ليغلق على الفور العشرات من نقاط طاقته، فترنح وسقط فاقدًا لأي قدرة على الدفاع عن نفسه.

كانت الفجوة بينه وبين المعلمين لا تزال شاسعة جدًا!

في لحظة تقييده، خلا عقل “لي شون” من الأفكار لبرهة؛ فهذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها موقفًا لا يملك فيه أي فرصة للهرب. لكن في اللحظة التالية، استعاد وعيه، وتردد صوت في عقله: “الاستسلام للموت ليس من شيمك أبدًا!”

في الوقت نفسه، ومن خلال استنتاجات سريعة، تشكلت في ذهنه صورة واضحة للوضع.

أدرك “لي شون” فجأة أن أفراد طائفة ووشين المحيطين بهم لم يكونوا سوى الطبقة الأولى من الخداع، وأن الشخص الذي فجر الأرض وأحدث الضجة كان الطبقة الثانية، أما الحركة القاتلة الحقيقية فكانت في الشخص الآخر الذي اخترق التربة بصمت؛ فبعد أن جذب الأول انتباه “يوي مينغفينغ”، خرج هذا الشخص وقيد “لي شون”.

ورغم سوء الوضع، إلا أن الأمل لم ينقطع تمامًا.

كان القتال مستعرًا وسط الغبار والضباب، والجميع مقيدون بحذر، لكن يبدو أن “يوي مينغفينغ” يمتلك تفوقًا في الزراعة. والآن، أصبح “لي شون” في مواجهة فردية مع الشخص الذي أمسك به، ولن يزداد الوضع سوءًا على المدى القصير، خاصة وأن “لي شون” يمتلك سلاحًا سحريًا!

بمجرد أن خطرت له هذه الفكرة، شعر بحرارة في قمة رأسه، وبدأت “إبرة ريشة العنقاء” المغروسة في شعره كدبوس تضخ حرارة نحو الأسفل، مرت عبر “قصر نيوان” وانتشرت في مئات القنوات.

غمرت السعادة “لي شون”؛ فهذه كانت حماية “إبرة ريشة العنقاء” التي اكتشف إحدى وظائفها مؤخرًا.

كانت الإبرة قادرة على التصدي لأي طاقة غريبة تغزو الجسد، أو بالأحرى، كانت الحرارة المنبعثة منها تذيب أي طاقة غريبة وتبتلعها تدريجيًا، وكانت فعالة بشكل خاص في فتح القنوات المسدودة.

انتقلت الحرارة فورًا عبر جسد “لي شون”، وأينما مرت، كانت الطاقة الغريبة التي أغلقت قنواته تذوب كالثلج في حساء ساخن.

ودون تردد، نبض إكسير “لي شون” الذهبي في “هوانغتينغ” بجنون، ورسم سيف “اليشم الأخضر” الذي كان يسقط قوسًا على الأرض، ليجرف ما تحت قدميه.

كانت حركة “لي شون” من التقييد الكامل إلى الهجوم المضاد المفاجئ سريعة لدرجة أن الرجل الذي أمسك بكاحله لم يكن مستعدًا أبدًا.

تأرجح السيف، وسُمع أنين مكتوم، وتناثرت قطرات دافئة على ساقه. سحب الرجل يده غريزيًا، فشعر “لي شون” براحة مفاجئة.

في تلك اللحظة، لم يجرؤ على التفكير في أي شيء آخر، ولم يهتم بالنتيجة؛ فباندفاع من الطاقة الحقيقية، تحرك قسريًا عدة أقدام في الهواء، وعاد سيف “اليشم الأخضر” إلى يده وهمهمة منخفضة تصدر منه، وبقوة السيف، ارتفع عاليًا.

تردد صدى رعد منخفض وخشن، ومر نسيم حار بجانبه، مما جعله يتصبب عرقًا باردًا.

لم يجرؤ على التأخير، وبحركة من سيفه، أطلق عدة أضواء خضراء متلألئة أمامه طردت الدخان، مشكلة “حاجز الدخان الأخضر”، وهي تقنية دفاعية من أسلوب “الدخان الأخضر وظل البامبو”.

كانت خيوط الدخان الأخضر بالكاد تُرى وسط الغبار، ومع ذلك، كانت الهالة الفريدة لـ “طائفة سيف مينغشين” المنبعثة منها أوضح من أي إشارة تحذير!

كانت خطوة “لي شون” مخاطرة كبرى؛ فلو وصل العدو قبل رفاقه، لما استطاع الصمود لضربة واحدة.

لكن مقامرته نجحت، إذ صرخ “يوي مينغفينغ” من الأعلى: “مد يدك!”

دفع “لي شون” يده اليسرى بسرعة البرق، فأمسك بها “يوي مينغفينغ” فورًا، وبحركة قوية رفعه نحو السماء، لينجو من منطقة الغبار الكثيف.

ومن الأسفل، تعالت أصوات اصطدام السيوف وأنين مكتوم، ولم يتضح من الذي خسر المعركة هناك.

استعاد “لي شون” توازنه، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم استقر مرة أخرى فوق سيفه.

لقد أربكت حركته الوضع تمامًا؛ إذ تبدد الدخان والرماد في الأسفل بفعل موجات طاقة السيف المتفجرة والنيران الداخلية. وانطلقت عشرات من أشعة السيف نحو السماء، متمركزة مرة أخرى حول “لي شون”.

“أعطني الخرز!” صاح “يوي مينغفينغ” والدم ينزف من فمه وملامحه مشوهة من الإجهاد، لكن سيفه ظل يلمع بسرعة فائقة. لقد أدرك النقطة الحاسمة وأمر “لي شون” فورًا برمي الشيء القاتل؛ فحتى لو فُقد الخرز، فإن ذلك أهون من فقدان الأرواح!

كان “لي شون” يدرك أهمية الأمر أكثر من أي شخص آخر، فلم يتردد وسحب ثلاثًا من “خرزات التنين”، ومع ومضة من الضوء الفيروزي، رماها عاليًا في السماء.

أظهر هذا التصرف براعة “لي شون”؛ فلو رماها مباشرة نحو “يوي مينغفينغ”، لتعرض الأخير لهجوم عنيف من الأعداء لمحاولة التقاطها، ولربما جُذب “لي شون” نفسه إلى قلب المعركة حيث الخطر المحقق.

أما رميها للأعلى فكان الخيار الأفضل؛ فمهارة “يوي مينغفينغ” في السيف كانت الأسرع، مما منحه الفرصة الأكبر لالتقاطها ومواصلة الهجوم بسلاسة، ومع قليل من الحظ، لن يتمكن خبيرا طائفة ووشين في الأسفل من الاقتراب منه.

ورغم أن خرزات التنين الثلاث لم تكن تضيء لمسافات شاسعة كخرزات الليل المتلألئة، إلا أنها كانت تتوهج بوضوح في الظلام الدامس.

وبهذه الرمية، أنقذ “لي شون” نفسه من الموقف المتأزم، ولاحظ أن أنظار الجميع قد اتجهت نحو السماء.

وظل حذرًا، فلوى سيفه بشكل مائل مستخدمًا كل قوته ليرسم قوسًا واسعًا، متجاوزًا المزارعين الاشتبكين ومبتعدًا عن مركز ساحة المعركة.

ومع انهيار تشكيل النجوم السماوية، كان قراره هذا هو الأذكى بلا شك.

في السماء العالية، لم تلمع خرزات التنين المتألقة إلا مرتين، قبل أن يلتقطها “يوي مينغفينغ” ويضعها في جعبته بإهمال. أما سيدا طائفة ووشين اللذان كانا يلاحقانه، فكانا لا يزالان يلهثان تحت قدميه.

مدح “يوي مينغفينغ” ذكاء “لي شون” في سره، وحافظ على موقعه المرتفع وهو يدور بسرعة، بينما كانت طاقة السيف تتدفق في جسده وتمزق الهواء، ليشن هجومه من جديد.

تنفس “لي شون” الصعداء؛ فالجميع الآن مشغولون في معركة شرسة، وقد تمكن خبراء مثل “تشي بي” من تثبيت ثلاثة أعداء بالفعل، ولن يزعجه أحد في الوقت الحالي، مما أتاح له مراقبة الوضع العام.

لم تكن المعركة الفوضوية الدائرة هي المحك الرئيسي؛ بل المعركة الحاسمة كانت بين “مينغ لان” و”شين تشيزي”.

كان “مينغ لان”، بسبب الفارق في الزراعة، في وضع حرج، ولم يبدُ أن “لين قه” ينوي تقديم أي مساعدة.

كان “شين تشيزي” هادئًا للغاية أمام “مينغ لان” الأضعف منه. ففي تقنية “تحويل طاقة الحياة إلى سبعة أجساد” الخاصة بطائفة ووشين، كان يركز زراعته على “نظام القلب”، وهو مركز طاقة الجسم الداخلية.

وبما أن القلب ينتمي لعنصر النار، فإن ذلك يولد “لهب القلب” الذي يتدفق في الجسد، محولًا إياه إلى طاقة “تشي” فريدة ذات قوة هائلة.

كانت هذه الطاقة مدمرة بشكل خاص؛ فإذا اخترق “لهب القلب” جسد العدو، فإنه يذيب قلبه تمامًا ويحوله إلى “طاقة حياة” نقية يستولي عليها المستخدم.

كان “مينغ لان” يخشى “لهب القلب” الخاص بـ “شين تشيزي” بشدة، لذا التزم بالدفاع المطلق، محاولًا بناء جدار لا يمكن اختراقه، ورغم جهوده المستميتة، ظل “شين تشيزي” يضغط عليه بقوة.

أما “لين قه”، الذي كان يقف على مقربة منهما، فقد خفض رأسه، متظاهرًا بعدم الرغبة في التدخل، ولكن…

كيف يمكن لشين جيزي أن يثق به؟ فحتى قبل قرن من الزمان، كانت سمعة لين قه مهيبة، والآن، مع مرور كل هذا الوقت واضطراب “تلك الحادثة”، من يدري أي نوع من الأشخاص أصبح عليه الآن؟

كان شين جيزي، المليء بالقلق، يكبح قوته الكاملة بالطبع؛ إذ كان لا يزال ينتظر أخباراً جيدة من الجانب الآخر. ومع ذلك، عندما لمعت لؤلؤة التنين في الهواء، كاد أن يطحن أسنانه من الغيظ.

ومع علمه أن لؤلؤة التنين قد غيرت مالكها، وأن فرص استعادتها باتت شبه معدومة، تضاعف غضب شين جيزي، وأصبحت هجماته أكثر شراسة.

اتسعت المسافة بينه وبين مينغ لان إلى عشرات الأقدام، لكن هجومه لم يتوقف عن التصاعد.

وتحت سيطرته، اشتعلت نيران القلب باللون الأبيض شبه الشفاف، وأطلق عدة موجات من الهجمات المتواصلة.

كانت حرارتها شديدة لدرجة أنها أحرقت كل ما لمسته، حتى الأرض والحجر.

في السابق، كان شين جيزي قد كبح جماح النيران، مانعاً إياها من إشعاع حرارتها، لكنه الآن لم يعد يبالي. ومع ثلاث ضربات بعيدة، انفجرت نيران القلب مثل وهج مستعر، مما دفع مينغ لان إلى الوراء وأشعل المنطقة على بعد مئات الأقدام.

هذه المرة، اجتاحت النيران لين قه أيضاً.

كان شين جيزي يراقب تحركات لين قه، وكان هذا الانفجار بمثابة اختبار. رأى لين قه، المحاصر في النيران، ثابتاً دون حراك؛ وبدلاً من ذلك، أطفأت طاقة السيف المنبعثة من جسده جميع الشرارات المحيطة، وهو مشهد جعل جفون شين جيزي ترتعش.

نظر لين قه أخيرًا في عينيه، وبعد إخماد النيران المتقدمة، ظل صامتاً وعيناه تتلألأ بفكرة غامضة.

ارتفعت يقظة شين جيزي إلى مستوى جديد، ولم يجرؤ على التهاون في أفعاله. ومع صرخة غريبة، شكل ختماً بأصابعه، فدارت نيران القلب الخارجية ثماني مرات، وبصوت واحد أحاطت به، مما أخفى وجهه ورأسه.

ومن خلف هذا اللهب المتوهج، ضم شين جيزي يديه معاً وفركهما لفترة قصيرة، فظهرت كرة مستديرة بنفس لون نيران القلب.

تدفقت نيران القلب من داخله إلى الكرة، وفي غمضة عين، اختفت النيران من جسد شين جيزي. وبدلاً من ذلك، كانت الكرة في يده تتألق مثل شمس صغيرة، إشعاعها يدور ويشتعل، مما يجعل من المستحيل النظر إليها مباشرة.

كانت “كرة نار الروح” هذه كنزاً نادراً من عالم تونغشوان، قادرة على تركيز قوة النار وجعل التحكم فيها أسهل.

في اللحظة التي ظهرت فيها كرة نار الروح، انخفضت الحرارة الخارجية بشكل كبير، لكن في داخلها، كانت النيران تتصاعد وهالتها تزداد قوة.

كان مينغ لان قد استعاد أنفاسه بالفعل وأراد الهجوم مرة أخرى، لكن لين قه هز رأسه وقال: “دعني أتولى الأمر. اذهب وأنقذ باقي التلاميذ”.

كان مينغ لان يعلم أنه لن يتمكن من تحقيق أي ميزة، لذا لم يصر على البقاء وطار نحو دائرة المعركة على سيفه. ومع انضمام خبير مثله، لم يكن سوى مسألة وقت قبل أن تتغير الأوضاع.

التفت لين قه، وعبس قليلاً، وقال: “شين جيزي، هل لا تزال تريد القتال؟”

سمح شين جيزي لـ “لؤلؤة نار الروح” بالدوران حول جسده، مع ابتسامة ساخرة على وجهه: “أعلم أنك ستشارك في اجتماع مرآة الماء، ولم أكن أريد أن أجعل الأمور صعبة عليك، لكنك ابتلعت لؤلؤة التنين ورفضت إعادتها. ماذا يمكنني أن أفعل؟”

سخر لين قه بدوره: “ابتلعت؟ لقد قتلت طائفة سيف مينغشين التنين الشرير وجمعت الغنائم، فما علاقة طائفة ووشين بالأمر؟ هل ساهمتم في قتله مثلاً؟ أو ربما قامت طائفتكم بتربية هذا التنين الشرير؟ وإلا، فكيف تدعي أنه تم ابتلاعها؟”

ودون انتظار رد شين جيزي، قال لين قه مرة أخرى: “قبل قليل قلت إن تلميذي دمر لؤلؤة التنين الخاصة بك… لكنني أعلم أنه وضع اللؤلؤة في صدر ثوبه فقط ولم يمسها بسوء، فكيف تقول إنها دمرت؟ لكن هناك شيء واحد، يا شين جيزي، هل تريد معرفته؟”

لم يقل شين جيزي شيئاً، وبدأت “لؤلؤة نار الروح” خارج جسده تتحرك بشكل أسرع.

ابتسم لين قه برقة واستمر قائلاً: “تلميذي قد نال مؤخراً فضل أحد الشيوخ وحصل على كنز نادر يحتفظ به الآن على صدره… لعلك سمعت عنه، السلاح السحري الحامي من الدرجة الأولى، ‘طارد الأرواح اليشمي’، الذي يُقال إنه ‘يطهر جميع السموم ويصد كل شر’!”

“سحقاً!”

بينما كان لين قه يتحدث، استحال وجه شين جيزي، الذي كان مزيجاً من الشحوب والزرقة، إلى حمرة قانية. صرخ بغضب، وتلاشى ضوء ‘لؤلؤة نار الروح’ كاشفاً عن شعاع من الضوء بسماكة إصبع الخنصر، حاد كالسيف، ليخترق صدر لين قه.

تنهد لين قه، وأشع إصبعه بألف طبقة من طاقة السيف التي قطعت الهواء، وترددت سلسلة من الانفجارات في الفراغ. انحرف شعاع الضوء بفعل طاقة السيف، ولم يُعرف أين استقر.

هز لين قه رأسه قليلاً: “كما توقعت، عندما قتلت التنين الشرير في ذلك اليوم، كنت مندهشاً؛ كيف لتنين شرير لم يتجاوز بضع مئات من السنين في الزراعة أن يمتلك ثلاث كرات تنين؟ يبدو أن طائفتكم تخفي بعض الحيل وراء ذلك!”

“أعتقد أن الكرات قد زُرعت فيه قبل الكوارث السماوية التسعة والأربعين. الروح الشريرة مقيدة، ولا أعلم كم من الأبرياء قُتلوا ليصل إلى هذا المستوى!”

“من أجل الهروب من المحنة السماوية، وضعت الخرز في جسد التنين الشرير، واستخدمت هذا المخلوق الشرير لإيذاء العالم وتراكم الاستياء. وطالما أن الوقت مناسب، فإن قتل التنين وأخذ الخرز لن يجنبك العقاب السماوي فحسب، بل قد يكسبك فضلاً أيضاً… يا له من تدبير، ويا له من دهاء!”

كان وجه شين جيزي مشوهاً من الغيظ، فقد ضرب لين قه على الوتر الحساس.

أدرك شين جيزي أن هدف الليلة لا يمكن تحقيقه، لكن كيف سيشرح الأمر لقائد الطائفة إذا عاد بهذه الطريقة الجبانة؟

“للأسف، لقد حصلنا على لؤلؤة التنين أولاً، ثم أعطيتها لتلميذي ليحتفظ بها على صدره لطرد الشر. ومع التماس المباشر، حتى بعد يومين فقط، لا بد أن العداوة والروح الشريرة فيها قد تلاشت بشكل كبير… شين جيزي، ما الفائدة من استيلائك على قطعة عديمة الفائدة كهذه؟”

كان تحليل لين قه دقيقاً؛ فاثنتان من لؤلؤات التنين الثلاث قد زُرعتا بالفعل بعد الولادة خصيصاً لصد المحن السماوية التسعة والأربعين. وقد استخدم سيد الطائفة “تشي ووداو” قواه السحرية العليا لحقنها في جسد التنين الشرير.

كانت الخطة الأصلية هي استخدامها للتدريب بعد مئة أو مئتي عام، عندما يتراكم الاستياء بما يكفي. ومع ذلك، تصرف التنين الشرير بغرور مما أثار خبراء طائفة سيف مينغشين.

في ذلك الوقت، كان التنين الشرير تحت حماية تلاميذ طائفة ووشين، ولكن أمام لين قه والآخرين، لم يجرؤوا على الظهور لأن مصيرهم سيكون الموت المحتم، بل أرسلوا رسالة عاجلة عبر السيف الطائر يطلبون نجدة الخبراء من الجبل، وكان شين جيزي من بين الذين أُرسلوا للإنقاذ.

لقد أعدوا ترتيبات شاملة مسبقاً، وجمعوا معلومات كاملة عن مجموعة لين قه وموقع لؤلؤة التنين، ووضعوا تدابير شبه مضمونة لهذه المهمة.

ومع ذلك، بمجرد تنفيذ خطتهم، واجهوا سلسلة من العثرات.

أولاً، كانت الطاقة الغاضبة المتراكمة في لؤلؤة التنين قد تلاشت إلى حد كبير. وعلى الرغم من أن شين جيزي شعر أن هناك شيئاً غير صحيح، إلا أنه نسب ذلك إلى المسافة، ولم يدرك أن قيمة لؤلؤة التنين قد انخفضت إلا عندما اقترب من هدفه؛ فحتى لو استعادها، فلن تكون ذات فائدة كبيرة!

ثم كان هناك ذلك الصبي الذي يحمل لؤلؤة التنين؛ فعلى الرغم من ضعف زراعته السطحية، كان زلقاً مثل السمكة. أما الرجلان اللذان ظهرا من الأرض، وكلاهما من الأساتذة الأقوياء في الجيل الثالث من طائفة ووشين، فقد كانا خصمين عنيدين هربا واستغلا الوضع لسرقة لؤلؤة التنين من شخص آخر.

وأخيراً، كان هناك لين قه. فمنذ حادثة “قتل العنقاء” قبل مئة عام، كان الجميع في عالم تونغشوان يعتقدون أنه قد انتهى، وأن زراعته تدهورت ولم تعد قابلة للإصلاح، وأن صاحب “سيف القلب السماوي” الذي كان يوماً مفعماً بالحيوية، لم يعد سوى حطام إنسان يعيش في الجبال بانتظار الموت.

ولم يدرك شين جيزي مدى زيف تلك الشائعات إلا عندما واجهه وجهاً لوجه.

قبل مئة عام، عندما تصادم لين قه مع شين جيزي باستخدام سيفه الخالد “الماء المتدفق”، كانت له اليد العليا، وكانت كل حركة من حركاته عميقة ومهيبة، مما جعل شين جيزي عاجزاً عن الرد.

لكن الرجل الذي أمامه الآن لم يعد يمتلك أيًا من سحره السابق؛ فعند مواجهته، شعر شين جيزي بقشعريرة تسري في قلبه، قشعريرة مشبعة بطاقة كثيفة. لم يكن هذا الشعور بأقل وطأة من مواجهة أي شيطان مشهور من طائفة شيطانية.

لو لم يكن يعرف القواعد الصارمة لطائفة سيف مينغشين، لافترض ببساطة أن هذا الرجل قد سلك طريق الشياطين، وانضم إلى طائفة غير تقليدية، وأصبح “رفيقاً شيطانياً”!

بدأ شين جيزي يتحكم بكرة نار الروح بحذر، ولم يجرؤ على استخدامها بتهور كما فعل سابقاً، بل وجه طاقته من خلال الخاتم مستهدفاً لين قه.

لكن لين قه لم يتركه يفعل ما يشاء، فبومضة من طاقة السيف قطع محاولة استكشاف شين جيزي.

كانت طاقة السيف بداخله غامضة وغير مفهومة، مما جعل شين جيزي يعبس غير متأكد من كيفية الرد.

وفي اللحظة التي تردد فيها شين جيزي، تحرك لين قه. أصدر جسده صوتاً حاداً مثل سهم انطلق من وتر القوس، متحولاً إلى ظل خافت يخترق السماء.

وبينما كان شين جيزي مذهولاً، كان لين قه قد وصل بالفعل إلى ارتفاع يزيد عن عشرة أقدام فوق رأسه. دار بجسده، وتداخلت ست وثلاثون طبقة من طاقة السيف مع بعضها البعض، تدور مثل عجلة تصدر هسيساً، ومرت العشرات منها في صف واحد كأنها فم وحش كاسر يطبق فكيه.

لم يتوقع شين جيزي أبداً أن يستخدم لين قه مثل هذه الحركة الغريبة بمجرد أن يبدأ القتال. وفي عجلة من أمره، أطلق صرخة غريبة ووجه “لؤلؤة نار الروح” للأعلى، فانقسمت هي الأخرى إلى أكثر من عشرة خيوط رفيعة من أشعة النار، تداخلت بسرعة في الفضاء مكونة شبكة كبيرة لصد طاقة السيف.

كان صوت تصادم طاقة السيف وأشعة النار يشبه تمزق حبل قوي، أو ذلك الصوت الغريب الذي يصدر عند انكسار السيف.

ارتد جسد لين قه النحيل في الهواء عندما بدأت طاقة السيف في الارتداد، وشعر شين جيزي أن طاقة السيف تمتلك قوة دوامية هائلة، سحبته ليدور على الأرض لأكثر من عشر دورات قبل أن يتمكن بالكاد من تشتيت القوة المتبقية.

لم يمنحه لين قه فرصة لالتقاط أنفاسه؛ ففي السماء، كانت كفه كأنها تعزف على أوتار قيثارة، ومع كل لمسة عابرة، صدر طنين مسموع. بدا الفراغ الهادئ وكأن أحداً قد أمسك بأحد زواياه وهزه بشدة مثل بطانية، فانتشرت الاهتزازات الموجية من يد لين قه نحو رأس شين جيزي.

“اتبع الأمواج لآلاف الأميال!”

صرخ شين جيزي، مدركاً أن هذه كانت تقنية سيف مذهلة من تقنيات طائفة سيف مينغشين. فإذا تعرض لضربة مباشرة، فقد يتمزق إرباً في الحال بسبب طاقة السيف عالية الاهتزاز.

عض على أسنانه ولم يجرؤ على التراجع أكثر؛ فانفجرت “لؤلؤة نار الروح” بصوت خفيف، وتوسعت النيران المحيطة فجأة لتصبح بحجم رأس طفل، ثم بدأت تدور عالياً محدثة زئيراً وطنيناً.

تدفقت دوائر من النار من اللؤلؤة مثل تموجات تتوسع بسرعة، وفي لحظة، تتابعت مئة وثماني طبقات منها، مشكلة منطقة من التدفق الناري فوق رأسه، لتلتقي في الوقت المناسب مع موجة طاقة السيف عالية الاهتزاز.

اخترق صوت فحيح، يشبه تمزق الحرير الرقيق، عقل شين جيزي. غاص جسده الطويل والنحيف للحظة مبتعداً عن الأرض، وما إن قطع بضع أقدام حتى تمزق جدار النار إلى أشلاء وتناثرت النيران عبر الأرض. كان غاضباً لدرجة أنه كاد يتقيأ دماً!

من الذي ادعى أن فنون القتال لدى لين قه قد تراجعت؟

قبل مئة عام، عندما كان يقاتل لين قه، كان بإمكانه الصمود لنصف ساعة، وحتى هزيمته حينها كانت تتطلب حركة بارعة. لم يكن يبدو بائساً هكذا أبداً! أما الآن، فلم تتح له حتى فرصة للرد. هذا الأسلوب القتالي القاسي أثبت أنهما ليسا في نفس المستوى!

ومع هذه الفكرة، فقد كل رغبة في القتال. وعلى مقربة منه، كان الوضع يتدهور أيضاً؛ فالعديد من التلاميذ الذين تعرضوا للضرب المبرح بدأوا بالفرار وهم يتقيأون الدماء، وبدا أنهم على وشك الانهيار التام.

عض شين جيزي على أسنانه وصاح آمراً بالانسحاب، فتراجع التلاميذ وكأنهم نالوا عفواً، وتفرقوا في جميع الاتجاهات وهم يواصلون القتال والهرب.