الفصل 20

الفصل 20

الفصل 1: الإذلال

سعل لين قه مرتين، وعلت وجهه حمرة خجلة. “فنغ هوانغ، لقد أصبحتِ متهورة جدًا! لماذا تقتلين صبيًا كهذا، ولماذا تذلينه أكثر؟”

ابتسمت ياو فنغ بخفة. “كيف يمكن اعتبار هذا إذلالًا؟ إذا كان حقًا صلبًا وغير قابل للانكسار، فأنا حينها أذل نفسي فقط… لكن انظر إلى وجهه، أليس مضحكًا؟”

استمع لي شون إلى كلماتها، فاحمر وجهه خجلًا ثم تجمد مكانه. كان تشي يون بجانبه عاجزًا عن الرد. لو أنه رفع يده وضرب، كما قالت ياو فنغ، لكانت حياته قد أُنقذت؛ كانت هذه هي الفكرة الأولى التي خطرت بباله.

كانت ياو فنغ محقة؛ فلو كان حقًا شخصًا نزيهًا، لانتحر على الفور تاركًا فرصة النجاة لرفاقه. لكن هذا التردد، بغض النظر عن أفكاره الداخلية، لم يكشف إلا عن الجانب الأكثر ظلامًا في الطبيعة البشرية.

الأشخاص مثل لي شون يحيطون أسرارهم دائمًا بطبقات من الكتمان، خوفًا من كشف أدنى شيء أمام الآخرين، لأن كشف أي سر، مهما كان صغيرًا، يعني فشلًا مأساويًا بالنسبة لهم.

والآن، لقد خسر خسارة فادحة!

لفترة من الوقت، كاد يمزق كل كبريائه، ويضرب تشي يون حتى الموت بكف عنيفة، ثم يعيش حياة ذليلة كالكلب، معتمدًا على رحمة العنقاء الشيطانية.

ومع ذلك، ومن أعماق قلبه، انفجر شغف مكبوت منذ زمن طويل، واخترقت عقله فجأة نزعة دموية فريدة لا يملكها إلا الشباب.

صرخ نحو السماء، وقلب كفه فجأة إلى الوراء ليضرب جبهته؛ فاندفعت الطاقة الحقيقية في جسده محدثة دويًا وفوضى عارمة. وفي غمرة تلك الفوضى، بدأ تدفق الزمن يتباطأ، ومرت جميع تجارب السنوات السبع عشرة الماضية أمام عينيه.

شباب مكلل بالمجد، تلاه سبع سنوات من الشقاء، والآن صراع من أجل الحياة أو الموت. تلك اللمحة من الأمل، التي تشبه ذرة غبار تذروها الرياح، كانت تحوم حوله، مقدمة له فرصة تكاد لا تُدرك.

لدغت الرياح المتناثرة من كفيه جلده، وكان ذلك الألم الصغير يشبه إبرة جليدية من ثلوج أقصى الشمال وهي تخترق قلبه. ثم سرت برودة عبر جبهته، جمدت آخر قطرة من الشغف في دمه.

وفجأة، عادت جميع أوهامه اليومية لتملأ عقله.

الحرية التي سعى إليها، القوة التي تاق إليها، والخلود الذي تخيله؛ كل ذلك انفجر في هذه اللحظة! إذا أراد لهذه الأمنيات أن تتحقق، فكيف له أن يموت الآن؟

كيف يمكنه أن يموت!

“باه!”

تردد صدى صوت ارتطام حاد، وسقط لي شون إلى الوراء ممددًا على الأرض بلا حراك. وبعد عدة أنفاس، شهق مرتين ووجهه مشوه، ثم بدأ يصيح ويعول.

بكى بكاءً مريرًا، بينما قالت ياو فنغ ببساطة: “أهذا هو تلميذك؟”

ضحك لين قه بمرارة مرتين، وكان ضحكه خافتًا، لكنه في هذه اللحظة بدا غير طبيعي بالمرة.

أدرك لي شون أنه لم يعد يستطيع البكاء، فهو لم يشعر برغبة في البكاء في المقام الأول. لقد غير موقفه في اللحظة الأخيرة وشعر بالإحراج، لذا أجبر نفسه على ذرف بعض الدموع لتخفيف وطأة الموقف. كان يعتقد أنه أخفى الأمر جيدًا، لكن بعد سماع حديثهما، أدرك أنه لم يكن في نظرهما سوى مهزلة ركيكة! وللحظة، تملكه الخجل والغضب، فأغلق عينيه بإحكام ولم يجرؤ على النظر إلى أحد. في تلك اللحظة، تمنى لو تنشق الأرض وتبلعه ولا يخرج منها أبدًا!

حينها، تسللت رائحة خفيفة إلى أنفه وفمه، مختلطة برائحة الغبار على الأرض، لتصنع عطرًا فريدًا. صُدم حين أدرك عقله أن هذه هي رائحة جسد ياو فنغ.

لم يملك إلا أن يفتح عينيه، ليواجه تنورة ياو فنغ الحمراء النارية، التي بدت كستارة من عشرات الخيوط الرقيقة، مثل نيران راقصة غمرت حواسه على الفور.

“يبدو تلميذك لطيفًا!”

اعتاد لي شون منذ زمن طويل على سماع مثل هذه الكلمات، ومع ذلك، كان تصرف ياو فنغ التالي شيئًا لم يختبره من قبل. لقد رُفع من مكانه، وعلى الرغم من أنه كان في وضع أفضل قليلًا من تشي يون، حيث كانت قدماه تلامسان الأرض، إلا أن ذلك سمح له بمراقبة وجه ياو فنغ عن قرب. وحتى من هذه المسافة القريبة، لم يجد في وجهها عيبًا واحدًا، لكن تلك العيون العميقة الغامضة جعلته يرتجف رعبًا.

أرخت ياو فنغ قبضتها، فتمكن من الوقوف. كافح لي شون ليثبت ساقيه المرتعشتين ويحافظ على توازنه، بينما كان صرير أسنانه وصوت حفيف ملابسه يفضحان الخوف الساحق الذي اجتاحه.

وعند رؤية تعبيره، ضحكت ياو فنغ وقالت: “لماذا أنت متوتر هكذا؟ انظر إلى معلمك.”

امتثل لي شون، ولاوى عنقه المتصلب، لكن قبل أن يتمكن من رؤية هدفه، شعر بشيء دافئ يلامس جانب وجهه.

اتسعت عيناه وتصلب جسده كجذع شجرة. سمع ضحك ياو فنغ الخافت وهي تقول: “لين لانغ، ألا تعتقد أنه يشبهه؟”

أي شبه؟

ومضت فكرة في ذهنه، وفي اللحظة التالية، لم يستطع التفكير إلا في شيء واحد: وجهها ملاصق لوجهي… وجهها ملاصق لوجهي…

وعندما تأكدت هذه الحقيقة في ذهنه، ارتمى جسد لي شون وانهار مثل الطين. وبعد أن تلاشى الإحساس الغريزي، اجتاحه الخوف كأمواج التسونامي.

لماذا فعلت هذا؟

وصل إلى مسامعه ضحك لين قه، الذي تخلله صرير خفيف للأسنان. فكر لي شون للحظة أن لين قه مستاء من تعاونه مع ياو فنغ في إذلاله، لكنه سرعان ما استبعد الفكرة؛ فلين قه لم يكن ضيق الأفق إلى هذا الحد!

إذًا، لماذا؟

كان عقله مشوشًا تمامًا، لكن وسط هذا الخليط من الأفكار، ضربه إدراك مفاجئ. ومضة من الإلهام، كصاعقة في ليل مظلم، أضاءت العالم بياضًا باهتًا.

هل يمكن أن يكون… يو سانرين! اللعنة! يبدو أن وجهي يشبه يو سانرين بالفعل!

انهار لي شون على الأرض، تتنازعه المشاعر والذعر من واقع الموقف والخوف المتأصل فيه، وغمرته سلسلة من الأمواج العاتية.

استنزفت هذه التقلبات آخر ما تبقى من قوته، لكن عقله صار صافيًا بشكل مدهش.

لأن هذه الإجابة كانت الوحيدة المنطقية.

فكر على الفور في المعلمة الخالدة تشينغ يين من قمة زووانغ. لماذا كانت تنظر إليه بشكل مختلف؟ لماذا طلبت منه لقاء تشونغ يين؟ ولماذا غيرت مظهره؟

ثم تذكر المواقف الغريبة لتشينغ شيو، ومينغ جي، والآخرين. وبالطبع، كانت الأدلة الأكثر حسمًا هي تلك المحادثة الغامضة بين ياو فنغ ولين قه.

يو سانرين! هو وحده من يمكنه أن يكون المحور الحاسم. وبوضع يو سانرين في مركز كل هذه الأمور الغريبة، ستتدفق جميع الأدلة وتلتقي أخيرًا!

علاوة على ذلك، كانت هذه هي النتيجة بعد أن تغير وجهه، فماذا لو لم يتغير… ماذا كان سيحدث حينها؟

جعلت هذه الرؤية الغامضة لي شون يشعر وكأن جسده غارق في ماء مثلج، ودمه يتجمد في عروقه.

تنهدت ياو فنغ برفق: “تلميذك لا يملك ذرة من قدرات ذلك الرجل، ومع ذلك يملك وجهًا يشبهه. أليس هذا استهتارًا بالموت؟”

عند سماع كلمة “موت”، شعر لي شون وكأن قلبه غاص في كهف جليدي. هل يمكن أن يكون هذا هو دافع ياو فنغ لقتله؟

أراد الهروب، لكنه لم يستطع تحريك إصبع واحد. أراد الاعتماد على لين قه، لكن كيف للين قه أن يجد الطاقة للاهتمام به الآن؟

شعر لي شون أن لين قه، الذي أصيب بجروح خطيرة واستفزته العنقاء الشيطانية، قد كُسرت إرادته منذ زمن طويل. ورغم أنه حافظ على قناع العناد، إلا أن روحه كانت بلا حياة، وربما كان يأمل في استفزاز العنقاء الشيطانية لتعجل بموته.

لكن كيف له أن يحقق مبتغاه؟

وكما هو متوقع، سخرت العنقاء الشيطانية من لين قه مستمتعة بالأمر، وأصبحت نبرتها أخف وأكثر إزعاجًا، نبرة مسطحة وخالية من العواطف.

ثم قالت العنقاء الشيطانية: “لين لانغ، لماذا لا تختار شخصًا لتوصيل الرسالة؟”

انفجر عقل لي شون، وتسارعت نبضات قلبه ثم توسعت فجأة. وجسده الذي كان رخوًا كالماء، تشنج فجأة كالصخر، وبدأ يرتعش بعنف أكثر من ذي قبل.

لفترة طويلة، ساد الصمت طريق الجبل. حبس الجميع أنفاسهم، وقبل أن ينهار لي شون، تحدث لين قه أخيرًا بصوت متعب وخشن، وقد فقد هدوءه المصطنع.

“حياتك بين يديك، ولا فائدة من الكلام. افعلي ما تشائين!” توقف قليلًا، ثم ابتسم فجأة ابتسامة مريرة. “فنغ هوانغ، هذا التأخير ليس من طباعك أبدًا!”

ردت ياو فنغ بهدوء: “هذا جيد يا لين لانغ، لا تقلق!”

ودون أن تلتفت إلى لي شون القابع عند قدميها، استدارت وأطلقت دفعة من الطاقة الحقيقية أيقظت تشي يون.

“يجب أن تحصل هذه الفتاة على فرصة أيضًا.”

كانت ياو فنغ في حالة معنوية عالية، وبسبب ذلك، تضاءلت فرصة لي شون في البقاء إلى النصف. دفن رأسه في الأرض ولم يجرؤ على النظر للأعلى. سمع أنين تشي يون، ثم صرخة أخرى، ولم تظهر الصرخات أي علامة على التوقف!

“اخرس!”

بينما كانت ياو فنغ تتحدث، بدا وكأن الهواء قد سخن فجأة، ثم ساد الصمت العالم بأسره.

اهتز جسد لي شون، ورغم أن حاجبيه كانا منخفضين، إلا أنه استطاع رؤية بقعة من الرماد الأسود تغطي الأرض وتذروها الرياح بعيدًا.

همست ياو فنغ: “سأمنحك ذلك… فأنا أفضل الهدوء في النهاية.”

بفضل حماقة تشي يون، تمكن لي شون بشكل مفاجئ من تأمين الفرصة الوحيدة المتبقية للنجاة.

“…على قيد الحياة؟” خطرت الفكرة في ذهن لي شون. قبل لحظة، كان جسده صلبًا كالصخر، لكنه الآن بدا وكأنه يذوب في طريق الجبل.

كانت لحظة من الاسترخاء التام، حيث تحررت كل عضلة من سيطرة إرادته. غلف ضباب أبيض رؤيته، وأصبح العالم بأسره غير حقيقي.

ثم اندفعت حرارة عبر الجزء السفلي من جسده، وبلل الماء ملابسه وسال على طريق الجبل، لتفوح رائحة نتنة للغاية.

لم يستطع لي شون التمالك أكثر من ذلك، فانفجر بالبكاء.

هذه المرة، كان بكاؤه حقيقيًا؛ وربما بسبب تلك الرائحة الكريهة، قامت ياو فنغ بلف أكمامها ودفعته جانبًا، وصبّت كامل انتباهها على لين قه.

بكى لي شون طويلًا قبل أن يجمع شجاعته وينظر إليهما. كانت الزاوية تسمح له بالرؤية بوضوح.

في تلك اللحظة، رأى تعبيرًا رقيقًا على وجه ياو فنغ، بينما كان لين قه هادئًا.

وفجأة، ابتسم لين قه، وبدت في ابتسامته مودة حقيقية، لكن كلماته لم تتناسب أبدًا مع تلك الابتسامة: “فنغ هوانغ، دعيني أحزر، أي نوع من الموت أعددتِ لي؟”

تألقت عينا ياو فنغ وتغير تعبيرها، ثم ابتسمت وردت: “حسنًا!”

لو كان لي شون يراقب فقط دون أن يسمع، لظن بالتأكيد أنهما في خلوة غرامية. هذا المشهد الغريب جعله يشك في الحالة العقلية لهذا الرجل وتلك المرأة.

مَــجـرَّة الـروايَات هي المالكة الحصرية لهذه الترجمة، شكراً لكونك قارئاً وفياً لموقعنا. galaxynovels.com

كانت ياو فنغ كائنًا شيطانيًا عمره ألف عام، لذا كان من الطبيعي أن تكون مختلفة عن البشر، لكن ماذا دها لين قه؟

قال لين قه بهدوء: “التخمين سهل. الطرق التي تستخدمينها لتعذيب الناس ليست سوى ‘نار المعاناة المئة’، و’نار المطهر’، و’نار الضوء العظيم’، و’نار المشاعر السبع’، وهكذا.”

“أعتقد أنكِ لا تريدين موتي الآن. وعلاوة على ذلك، حتى لو كان لديكِ ألف طريقة لتعذيبي، فهدفها النهائي هو تفريغ استيائك من الماضي. أنتِ لا تكرهينني وحدي، بل تكرهين معلمي أيضًا، لذا ستجدين بالتأكيد طريقة لإذلالي وجلب الكارثة له! ولهذا السبب أبقيتِ على تلميذي.”

“لذا فإن ‘نار المشاعر السبع’ التي تتحكم في العقل وتتلاعب بالرغبات الست، هي بالضبط إحدى حيلك…” قال ذلك ثم هز رأسه وابتسم، ولم يزد حرفًا.

ومن تغير تعبير ياو فنغ، كان من الواضح أن لين قه قد أصاب كبد الحقيقة!

ظهرت الدهشة على وجه ياو فنغ الرقيق وقالت: “إذا كان لين لانغ قد توصل إلى هذا بمجرد التخمين، فأنا أرفض قبول ذلك!”

ابتسم لين قه بصمت: “أنتِ محقة، هناك سبب آخر بالفعل… ابنة أخي تشي بي محبوسة عند حافة الصخرة، عاجزة عن الهرب. أعتقد أن هذا من فعلكِ…”

فوجئ لي شون بكلماته، لكن ياو فنغ ضحكت بهدوء، وفجأة ظهرت تشي بي ببطء من منحدر الجبل!

كانت تشي بي في حالة يرثى لها، ملابسها ممزقة، والعديد من الجروح الناتجة عن الكارثة الأخيرة كشفت عن بشرتها البيضاء كالثلج.

ورغم أنها كانت مقيدة تمامًا، إلا أنها كانت واعية، والدموع لا تزال تلطخ وجهها. وبالطبع، كان لي شون يدرك تمامًا أن هذه الدموع لم تكن من أجله، بل لا بد أنها سمعت عن عاره الفظيع قبل قليل.

وعند هذه الفكرة، خفض وجهه مرة أخرى، وشعر بموجة من الحرارة الحارقة تجتاحه.

ظلت نبرة لين قه هادئة: “حتى الشياطين القديمة نادرًا ما تستخدم مثل هذه التكتيكات…”

ارتسمت على وجه ياو فنغ ابتسامة غامضة، ثم تحولت إلى قشعريرة مروعة وقالت: “لقد تعلمت ذلك بالصدفة، ووجدته فعالًا للغاية. لين لانغ، لا داعي للشك في قدراتي!”

انزلقت أصابعها على وجه “تشي بي”، ومرت بعنقها لتلمس الجزء الحساس من صدرها.

ورغم الخوف الذي تملك “تشي بي”، لم تملك إلا أن تشعر بالخجل. حاولت المقاومة، لكنها عجزت عن تحريك إصبع واحد، ولم يكن أمامها سوى الاستسلام لـ “ياو فنغ” وهي تضغط على صدرها برفق، فما كان منها إلا أن أطلقت صرخة؛ إذ لم تدرك متى رُفعت القيود عن صوتها.

“يا للأسف!”

تنهدت “ياو فنغ”، وعندما سمع “لي شون” تلك التنهيدة، سرى البرد في أوصاله. كانت تصرفات “ياو فنغ” غريبة حقاً، وهدفها بات جلياً بالفعل.

“نار المشاعر السبع!”

ألقى “لي شون” نظرة على “لين قه”، ثم على “تشي بي”. لقد أدرك بالفعل ما تنوي “ياو فنغ” فعله. يا له من مخطط شرير! فـ “لين قه” هو المعلم الخالد الأكبر، و”تشي بي” هي التلميذة الصغرى. وفي طائفة “سيف مينغشين” التي تقدس احترام المعلمين والشيوخ، إذا وقع أي محظور بينهما -مهما كان السبب- فستكون العواقب وخيمة ولا تطاق.

لم يكن تعذيب وإهانة “لين جي” هو الأهم؛ بل المشكلة الحقيقية تكمن في تشويه سمعة الطائفة، وهو أمر لن يمكن إصلاحه في وقت قصير. فكيف ستتمكن طائفة “سيف مينغشين” بعد ذلك من ادعاء لقب “الطائفة الأولى في الشرق”؟ كانت خطوة “ياو فنغ”، رغم دناءتها، موجعة حقاً!

عند هذه الفكرة، ارتجف قلب “لي شون” مجدداً: “لو كان الأمر كذلك، لما ماتت تشي بي… تركها حية سيكون مثل تشينغ يين قبل ألف عام، معضلة لن تقوى الطائفة على مواجهتها. آنذاك، ظهر تشونغ يين من العدم ليمحو تلك الوصمة، ولكن ماذا عن اليوم؟”

علاوة على ذلك، كان وضع “لي شون” نفسه محرجاً للغاية؛ فقد نجا ليكون شاهداً “مؤكداً”، وبات هدفه في الحياة هو جعل هذه الفضيحة حقيقة لا تقبل الشك. وطالما ظل حياً، لن تتمكن طائفة “سيف مينغشين” من تبرئة نفسها من الشكوك!

ولكن، ماذا سيكون مصيره حينها؟

يمكن للمرء أن يتخيل مدى بؤس حياته المستقبلية. ربما كان الموت الآن خياراً أكثر رحمة. ورغم أنه بات الآن رجلاً حراً، إلا أن جسده كان واهناً تماماً، وقد استُنزفت شجاعته المزعومة منذ زمن بعيد مع تلك القذارة التي غرق فيها…

ولم يجد ما يواسي به نفسه سوى قول: “لا تمت… طالما أنني على قيد الحياة، فلا بد من وجود طريقة!”

ولأنه أدرك حقيقة كل شيء، كان “لين قه” أكثر هدوءاً بالمقارنة. نظر إلى “تشي بي”، لكنه لم يبدُ قلقاً أو نافد الصبر: “هذه الطريقة ماكرة حقاً. ومع ذلك، بما أنه لا أمل لي في العيش، فهل يمكنني أيضاً اختيار الموت؟”

ومضت نار متألقة في عيني شيطان العنقاء العميقتين، وابتسمت ببرود: “كيف يمكنك الموت بهذه السهولة؟”

ومع قولها ذلك، حركت إصبعها فاشتعل لهب أزرق. فجأة، ارتعش جسد “لين قه” بعنف، وانطلق من تحت لوحي كتفيه شعاعان من اللون ذاته، متشابكين في سلسلة تكاد تكون ملموسة.

“مع زرع (سلسلة الروح) بداخلك، ليس من السهل قطع إرادتك لتحرير نفسك!”

شحب وجه “لين قه”. ورغم أنه كان جالساً على الأرض، إلا أن جسده كان يترنح ويصعب دعمه، فاهتز مرتين وكاد يسقط. في ذلك الوقت، انحنت “ياو فنغ” ووضعت “تشي بي” برفق بجانبه.

كانت المسافة بينهما قريبة جداً لدرجة تسمح بسماع أنفاسهما، ومع ذلك، كانت هناك “تشي بي” أخرى تفصل بينهما.

التقت أعينهما في لحظة؛ كانت تعبيرات “لين قه” هادئة، بينما ابتسمت “ياو فنغ” برقة ورشاقة كبيرة. ثم مدت “ياو فنغ” إصبعها وأشارت إلى جبهة “لين قه”. سمع “لي شون” الواقف بجانبهما صوتاً، ورأى عيني “لين قه” الصافيتين تتحولان في لحظة إلى عتمة فوضوية.

مررت “ياو فنغ” كفها على وجهه، وظهر أثر من الحنان في عينيها، وسُمعت تنهيدتها الخافتة: “إنه يوم مبارك… لين لانغ، يمكنك الاستمتاع بهذه الأيام الأخيرة!”

وما إن أنهت حديثها، حتى رأت ضوءاً بارداً ومخيفاً في أعماق عيني “لين جي”. ودون أدنى تردد، انفجر جوهر النار القوي في جسد العنقاء الشيطانية، وتراجع جسدها كالنيزك الناري.

ومع ذلك، كان الوقت قد فات؛ إذ اخترقت طاقة جليدية حقيقية أسفل بطنها كإبرة حادة. ورغم أنها لم تخترق سوى بضع بوصات، إلا أن تلك الطاقة الحادة والماكرة ألحقت ضرراً جسيماً بكيان “جوهر النار” لديها.

كانت هذه التقنية مصممة خصيصاً للتعامل معها، حيث تُحدث اضطراباً في تدفق طاقتها الداخلية ونقاط الوخز الخاصة بها. ولو لم تطرأ تغييرات طفيفة على فنونها القتالية على مدى القرن الماضي، لكانت هذه الضربة قد تركتها بإصابات لا يمكن علاجها!

ومع ذلك، بصقت كمية صغيرة من الدم، وتناثرت قطرات القرمزي اللامع على الصخور.

تعثر “لين جي” وهو يقف على قدميه، وكان وجهه لا يزال شاحباً، لكن عينيه اللتين استعادتا صفاءهما تألقتا بضوء مخيف يرهب كل من ينظر إليه مباشرة. وقف الاثنان على بعد عشر خطوات، يواجه كل منهما الآخر ببرود.

بعد لحظة طويلة، ظهرت لمحة ابتسامة على وجه “لين قه”: “فينيكس، حتى لو كانت أيامي معدودة، فلا أريد أن أموت بهذه الطريقة.”

لسبب ما، شعر “لي شون” بنبرة غريبة ومشوشة في صوت “لين قه”.

مسحت “ياو فنغ” الدم عن شفتيها، والدهشة تعلو وجهها: “كيف فعلت ذلك؟”

وبينما كانت تتحدث، تفككت “سلسلة قفل الروح” المنسوجة من النيران الزرقاء حول جسد “لين قه” فجأة، وتلاشت في الهواء كشرر متطاير.

أشار “لين قه” إلى رأسه وقال بسخرية ذاتية: “استخدمتُ هذا. لقد قضيتُ مئة عام أفكر في التكتيكات التي يجب أن أستخدمها إذا واجهتكِ يوماً. فكرتُ ليل نهار في كل التفاصيل، وإذا لم أتمكن من حل حتى هذه المعضلة، فإن مئة عام من عمري قد ضاعت سدى!”

عبست “ياو فنغ” قليلاً، ثم تابعت: “إذاً، هل كان هجومك المفاجئ الأول قبل قليل يهدف لإهانتي أيضاً؟ هل بدأت تدبر مكيدتك منذ تلك اللحظة؟”

ابتسم “لين قه” دون إجابة، ثم اهتز جسده ليقطع المسافة بينهما في غمضة عين ويوجه ضربة قوية. شعر “لي شون” بومضة أمام عينيه، واندلعت عاصفة عنيفة من الرياح حولهما، مما جعله يتدحرج على الأرض كالثمرة، وشعر بدوار شديد وكاد يسقط في مجرى الجبل.

ذهبت هبة الرياح بسرعة كما جاءت. وعندما فتح “لي شون” عينيه، لم يرَ سوى الطريق الجبلي المهجور، وسمع دوي رعد عالٍ في السماء، بينما حُفرت أخاديد عميقة في الصخور القريبة.

“إنهما يتقاتلان…” لمعت هذه الفكرة في ذهنه، وعندما نظر للأعلى رأى “تشي بي”. كان جسدها لا يزال مقيداً وهي مستلقية على الطريق، لكن الرياح جرفتها لأكثر من عشرة أقدام، وكانت على وشك السقوط في المجرى الجبلي.

هل ينقذها أم لا؟

كانت المواجهة خاطفة. كافح “لي شون” ليقف واندفع نحو “تشي بي”، مستلاً سيفه اليشمي أثناء ركضه. قطع المسافة في غمضة عين، والتقط “تشي بي” محتضناً إياها، ثم قفز نحو الوادي. توقفت ومضة من ضوء اليشم عند قدميه، ومع انفجار طاقته الحقيقية، كان على وشك الغوص في الوادي العميق مستغلاً التضاريس للهروب.

في تلك اللحظة، صدى صوت “لين قه” خلفه بنبرة واضحة: “إلى أين تذهب؟”

تجمد “لي شون”، ثم التفت بحدة. وبعدما تبين مظهر المتحدث، صرخ بفرح: “معلم!”

كانت صرخة نابعة من القلب. ورغم أن “لين قه” بدا مشوشاً ومصاباً، إلا أنه لم يكن هناك أثر لطائر الشيطان (ياو فنغ) بالقرب منه. هل دُفعت للتراجع؟

شعر “لي شون” بالارتياح، لكنه أدرك أن تصرفه الحالي قد يبدو غير لائق في نظر معلمه، فشعر بالحرج. وبسرعة، غمد سيفه وقفز إلى الطريق الجبلي. وقبل أن يبدأ بالشرح، أخذ “لين قه” “تشي بي” من يده ورفع قيودها بلمسة من إصبعه.

تحررت “تشي بي” وسقطت على الأرض، وعيناها محمرتان: “سيدي…”

اختنقت بالبكاء وعجزت عن الكلام. كانت لا تزال متماسكة رغم كل شيء؛ فلو كان شخص آخر مكانها وشاهد رفاقه يتحولون إلى رماد، لأصيب بانهيار نفسي. وبالمقارنة معها، كان “لي شون” يفتقر لصلابتها.

شعر “لي شون” بالذنب ولم يجرؤ على النظر إليها، وكان يفكر في كيفية حفظ ماء وجهه عند العودة إلى الطائفة، لكنه سمع “لين قه” يقول في أذنه: “أنتما، اهربا بحياتكما بشكل منفصل!”

أذهل هذا الكلام كلاهما، فنظرا إليه. كانت خيوط رقيقة من الدم تتسرب من فم “لين قه” وأنفه، وكان مظهره بائساً للغاية. ومع ذلك، تمكن من رسم ابتسامة خفيفة: “لقد خدعتها لتتراجع، لكنها لن تغيب طويلاً وستعود قريباً… تفرقا، فربما يتمكن أحدكما من النجاة.”

صرخت “تشي بي” بحزن: “يا معلم!” وحاولت التحدث، لكن “لين جي” أمسك بكتفيها ورماها بعيداً عن المجرى الجبلي، في إشارة كانت أقوى من أي كلمات.

بعد توقف قصير، انطلق قوس قزح من الضوء من المجرى العميق، وتوقف لفترة وجيزة عند ارتفاع الطريق الجبلي قبل أن يشع ضوءاً ساطعاً ويخترق السحب.

“إنها تحاول جذب الانتباه من أجلك…” نظر “لين جي” إلى تلميذه بنظرة باردة.

شعر “لي شون” بالارتباك، لكنه سمع “لين جي” يبتسم: “كما هو متوقع، أنت الأكثر شبهاً بي! حسنًا، لماذا نرهق أنفسنا بالتفكير؟ البقاء هو الأهم. انطلق!”

ارتجف قلب “لي شون” خوفاً، لكنه علم أن الوقت ليس للمناقشة. ضغط على أسنانه، وسجد لمعلمه، ثم استدار للمغادرة. كان عقله يضج بمزيج من المشاعر التي لم يستطع تحديدها بدقة.

فـ “لي شون” يفتقر إلى نبل شخصية “تشي بي”؛ لذا عندما طار بسيفه، حرص على إبقائه منخفضاً جداً، يحوم بالقرب من الجبال والغابات. كان هذا اختباراً لمهارته وشجاعته، لكن تهديد الموت المستمر كان يحفز إصراره.

كانت سرعته مذهلة، وفي وقت قصير قطع مئات الأميال على طول سلسلة الجبال. وحتى لو كانت العنقاء الشيطانية تطارده، فلن تتمكن من اللحاق به بسهولة. شعر بضيق في التنفس بسبب التوتر الذي استهلك طاقته الحيوية، فأدرك أنه لا يستطيع الاستمرار بهذا الرتم.

كان عليه أن يبطئ وينظم تنفسه ويثبت عقله. وفي تلك اللحظة، كشفت تهدئة عقله عن سحر “طرد اليشم”؛ حيث تسربت برودة دقيقة إلى قلبه مهدئة نبضاته المتسارعة، وارتفعت تلك البرودة إلى دماغه مع الدم والطاقة، لتعيد إليه وضوح ذهنه.

وعندما استعاد هدوءه، أصبحت مهاراته في استخدام السيف أكثر رشاقة. بدأت مشاهد الحادثة تمر في ذهنه كشريط سينمائي، وتأمل النقاط الرئيسية، خاصة ما يتعلق بـ “تائه اليشم”، وكلما فكر في الأمر زاد عمق معناه.

تذكر أنه عندما قام “حجر زووانغ” بتحليل حيواته الثلاث، كشف عن هالة “روح شريرة وحيدة”. حينها، اعتقدت “تشينغ يين” و”تشينغ مينغ” أنه تجسيد لممارس فشل في تجاوز المحنة وهلك، لكنه احتفظ بلمحة من الوعي.

لو كان ذلك المزارع هو “المتجول اليشم”، لكان كل شيء واضحاً. ومع ذلك، وبالحكم على مواقف “تشينغ يين” و”لين قه” وخاصة “ياو فنغ”، كان من الواضح أن “المتجول اليشم” لا يزال على قيد الحياة وبصحة جيدة!

ما السر وراء ذلك؟

شعر “لي شون” بشكل غامض أنه إذا استطاع حل هذا اللغز، فسيفهم الكثير عن مستقبله. ورغم انشغال عقله بالأفكار، إلا أن سرعة طيرانه لم تتباطأ. وعندما رأى أنه قطع مئات الأميال وأوشك على تجاوز جبال “تياندو”، بدأ يسترخي تدريجياً.

لا بد أن هذه المسافة آمنة!

بدأ “لي شون” يستذكر خريطة تقاطع عالم البشر وعالم “تونغشوان”. الأهم الآن هو العودة إلى الجبل للإبلاغ عن المأساة، فبوصوله إلى هناك ستكون حياته في أمان حقاً.

وبينما كان غارقاً في أفكاره، سمع فجأة ضحكة خفيفة فوق رأسه: “إلى أين تذهب؟”