الفصل 19: عديم الرحمة

الفصل 19: عديم الرحمة

مع ضغط الجيش إلى الأمام ببطء، قاتل دينال كوحش محاصر، وكانت عيناه محتقنتين بالدم وهو يلوح بالسلاح في يده بجنون

في لحظة، سال الدم كالنهر، وتناثرت الأطراف المقطوعة على الأرض. كان الناس يندفعون إلى الأمام ويسقطون باستمرار؛ فقد الجميع عقلهم، ولم يبق في أذهانهم سوى فكرة واحدة: قتل الرجل الذي أمامهم

اختفى آخر أثر من الصفاء من عقولهم، ولم يبق إلا الوحشية والذبح لتهدئة الغضب في قلوبهم

منذ هزيمتهم ثم استعبادهم في معسكر الأسرى، كان القمع في قلوبهم مستمرًا، يعذبهم كل يوم بلا توقف

لم يكونوا يعرفون في أي يوم سيموتون. ربما يكون ذلك لسبب مجهول، أو بسبب انزعاج جيش العمائم الصفراء، أو ربما بقرار من شخص أعلى؛ فقد تضيع حياتهم في أي لحظة. هذا الوجود المعلق بالخطر جعل كل لحظة من حياتهم مليئة بالعذاب

كافح دينال لإسقاط فرد آخر من القوات المساعدة. شعر أن يديه ثقيلتان كأنهما تحملان ألف رطل، وكان رفعهما وحده يحتاج إلى جهد كبير، كأنه قد لا يستطيع رفعهما مرة أخرى

ومع ذلك، كان الهوس في قلبه يسند جسده، ويمنحه القوة مرة بعد مرة، مستنزفًا باستمرار قوة حياته التي كانت تتضاءل بالفعل

لم تدم فرحة جيش العمائم الصفراء طويلًا. فسرعان ما استُنزفت القوات المساعدة والعبيد. وعندما جاء دورهم للتقدم، نظر جنود العمائم الصفراء الثمانية بعضهم إلى بعض. وفي النهاية، تغلب ولاؤهم لتشونغ يو على خوفهم البدائي؛ فأطلقوا زئيرًا عاليًا واندفعوا إلى الأمام لخوض صراع حياة أو موت مع دينال

أخيرًا، عندما سقط آخر عدو، لم يبق أحد واقفًا أمام عيني دينال. كان الجميع ممددين عند قدميه

23 شخصًا. 23 شخصًا كاملًا. أصبحت أرواح 23 رجلًا الآن على يدي دينال. لكنه كان قد فقد قوته تمامًا، واستنزف جسده إلى حد الانهيار

كان وجهه أبيض كالورق، والعروق الزرقاء بارزة على جلده. كان جسده كله يرتجف، لكن عينيه كانتا ممتلئتين بالعزم

بقوة إرادة خالصة، أجبر خطواته على التحرك ببطء نحو المنصة العالية التي كان تشونغ يو يقف عليها. ورغم أن وتيرته كانت بطيئة، فإنها كانت حاسمة

راقب تشونغ يو هذا الرجل وهو يقترب من موقعه بهدوء. لم يظهر على وجهه أي تعبير، ونظر إليه من أعلى ببرود تام

أخيرًا، وصل دينال إلى المنصة العالية. وخلفه، نظر إليه كل جنود قوات البرابرة المتحالفة بترقب كبير

لقد شق قائدهم طريقه إلى أمام قائد العدو. بدا أنه ما دام يرفع النصل في يده بخفة ويضرب الرجل أمامه، فسيصبح نصر هذه الحرب في متناول اليد

وبدا أن دينال كان يظن ذلك أيضًا. رفع ذراعه بصعوبة، ورفعها ببطء فوق رأسه. توقف لحظة، وكأنه يجمع القوة اللازمة لتوجيه ضربة قاتلة إلى العدو

شاهد جنود تشونغ يو هذا المشهد بيأس. هل كان قائدهم، ذلك السيد المخيف والمبجل الذي منحهم الطعام والمأوى وحتى الزوجات، على وشك السقوط هنا؟ كان هذا حقًا صعب التصديق!

لكن حدث شيء غير متوقع. قبل أن يضرب سلاح دينال، لوح تشونغ يو أولًا بالسيف الثمين في يديه

مر وميض من ضوء السيف، وانجرف بريق أبيض إلى الخارج. طار وجه دينال الحازم مع رأسه. بل كان تعبيره ممتلئًا بعدم التصديق، كيف يمكن أن يخسر؟ كيف يمكن أن يُؤخذ رأسه بهذه السهولة؟

ظهرت سخرية باردة عند زاوية فم تشونغ يو، وفكر في نفسه: ’همف، أتظن أنك تستطيع قتالي هكذا؟ لقد سألت النظام قبل أن تصل حتى إلى المنصة. لقد فقدت تقريبًا كل دمك، واستُنزفت قدرتك البدنية، وتمزقت عضلاتك وانهارت. يمكن أن يتحول جسدك إلى كومة لحم رخوة في أي لحظة. أردت استخدام زخم قتل 20 من رجالي لإخافتي ودفعني إلى الاستسلام؟ مستحيل!‘

’حتى لو قتلت مزيدًا من الناس، فلن تستطيع أبدًا إخافتي وإجباري على الخضوع لحكمك. اهتمامي بحياتي مرتفع على نحو غير متوقع. حتى لو قتلت جيشي كله، فلن أستسلم بهدوء أبدًا‘

’لو لم أسأل النظام، فربما كنت سأتأثر بخوفك حقًا! لحسن الحظ، لدي النظام؛ وإلا فربما كنت سأتخلى عن الجيش وأهرب عائدًا إلى الإقليم لجمع مزيد من وقود الحرب والدفاع عنه حتى الموت‘

’إذا ذهب الناس، يمكن تجنيد غيرهم. وإذا ضاع الإقليم، يمكن إعادة بنائه. لكن إذا ضاعت حياتي، فسيضيع كل شيء. وما دام النظام معي، فالعالم واسع، أين لا أستطيع الذهاب؟ لماذا أضيع حياتي من أجل بضعة أشخاص لا صلة لهم بي؟‘ كان هذا هو أسلوب تشونغ يو في تجاهل حياة الآخرين

’إذا أردتم مني أن أكون مثل تلك الشخصيات المثالية الحمقاء في روايات الشبكة من حياتي السابقة، فأضحي بحياتي بسهولة لإنقاذ غريب، أو أرفض التراجع أمام عدو من أجل مرؤوسين أو أصدقاء… فكل ما أستطيع قوله هو‘

’ابن العائلة الثرية لا يجلس تحت حافة السقف، والرجل العاقل لا يقف قرب جدار آيل للسقوط؛ هذه حكمة لخصها القدماء. أما التظاهر بالترحال متخفيًا، ووضع النفس في الخطر، أو المخاطرة بالشخص الذي يمثل الدولة مع تجاهل عامة الناس، والتخلي عن رعايا العالم والمسؤولين المدنيين والعسكريين من أجل بضعة أفراد لا أهمية لهم، فذلك هو البرود الحقيقي وانعدام الإنسانية‘

’بصفته حاكمًا، لا يحتاج المرء إلا إلى التفكير في كيفية استخدام الناس، وأي الناس يستخدم. وبضمان سلامته المطلقة وعدم القيام بأي شيء خارج الحدود، سيتحمل المرؤوسون كل الأخطار ويحلّونها‘

’بهذه الطريقة، يمكن أن تستقر الدولة. ومن هنا جاء القول: لا يمكن للدولة أن تبقى يومًا واحدًا بلا حاكم‘

’أكثر ما كان تشونغ يو يجده مضحكًا في حياته السابقة هو قصص الأباطرة الذين يخرجون في جولات متخفية بين الناس. هذا أمر سخيف حقًا؛ ولا يصدق مثل هذه الكذبة الواضحة إلا الحمقى الجاهلون‘

’بصفتك إمبراطورًا، تترك القصر الذي يمثل الهيبة والسلطة الإمبراطورية. لا تتواصل مع وزرائك لفترة طويلة، ولا يرى أساسك، أي الخدم داخل القصر، وجودك. ألن يشك أولئك الوزراء وقريناتك؟ الإمبراطور مفقود؟ من فعل ذلك؟ هل هو آمن؟‘

’يوم أو يومان لا بأس، لكن إذا طال الأمر، فسيظهر أصحاب الطموح. الأمراء، وأفراد العشيرة الإمبراطورية، وحتى المتمردون من مختلف الأماكن سينهضون جميعًا. ستسقط البلاد في الاضطراب فورًا. وفي مثل هذه الظروف، من يجرؤ على اللعب بجولات متخفية؟‘

’ألم تروا الإمبراطور الأول لتشين وهو يفتش دول شاندونغ الست، أو الإمبراطور يانغ من سوي وهو يتجه جنوبًا إلى جيانغدو، أو الإمبراطور تشيانلونغ وهو يزور جيانغنان 6 مرات؟ لقد جلبوا جميعًا مئات الآلاف من القوات لحمايتهم. من يجرؤ على الخروج بشخص أو شخصين فقط؟ ألا يعرفون أن كثيرين يحدقون في ذلك العرش الموجود تحتهم؟‘

مع موت دينال، انتقلت قوات البرابرة المتحالفة من حماسها الأولي إلى اليأس في لحظة. إن اختبار مثل هذا التغير العنيف في المشاعر خلال وقت قصير جعل أرواحهم المنهكة أصلًا تنهار من التعب الذهني

انهارت معنوياتهم فورًا. حتى إن بعضهم بدأوا يستسلمون، سامحين للعدو بقتلهم. وألقى آخرون أسلحتهم وفروا إلى الخلف، متجاهلين الأعداء وراءهم. تخلوا عن كرامتهم، ورفاقهم، ومجدهم الماضي، وكل ما يمكنهم التخلي عنه، باستثناء حياتهم

فقط أندرسون نظم مجموعة تضم نحو 30 شخصًا لتقديم مقاومة ضعيفة، لكن ذلك لم يكن إلا بسبب الهيبة التي بناها في الماضي

وحالما يظهر في قلوبهم شيء يفوق الولاء الذي حافظت عليه هيبته ولطفه، فسيصبح القشة التي تقصم ظهر الجمل، مما يدفع الوحدة كلها إلى الانهيار والفرار في كل اتجاه كخيول شاردة

تشونغ يو—’بعد رحيلي، فليبتلع الطوفان كل شيء‘