الفصل 114: جامعة برج السحر (3)
الفصل 114: جامعة برج السحر (3)
…مساحة باهتة في الزمن الضائع. قطع وهج معدني الظلام
“أستاذ!”
ركضت جولي إليه. كانت الندوب تغطي جسده، لكن لم يكن في تعبيره أي تردد. كان متكئًا على جدار. لم يستلقِ ولم يسقط، بل وقف ثابتًا
“جروحك عميقة!”
كان الدم يندفع منه نابضًا. وبصفتها فارسة، تحرك جسد جولي وعقلها بالغريزة. كان عليها أن تقدم الإسعاف الأولي، بدءًا بتحديد الجروح والانتقال بسرعة إلى السيطرة على النزيف. كانت عادة تدربت عليها طوال 20 عامًا
“اهدئي يا جولي”
“لا تتكلم”
كان قلبها يخفق بقوة، لكن لم يكن هناك وقت لتغرق في العاطفة. وحين كانت على وشك بدء العلاج السحري
قبض-!
أمسك ديكولين يدها. رفعت جولي نظرها إليه بارتباك، لكنه كان يبتسم
“…لا بأس”
“ليس بخير!”
“إذا لم أكن بخير…”
وضع يده على خد جولي. ارتجفت
“هل أنا أموت؟”
“…”
فحصت جولي جروحه بدقة. كانت عدة نقاط حيوية قد ثُقبت. قبضت على فكها
“…أنت تموت”
أعاد ذلك الصوت المرتجف ذكريات كيم ووجين داخل ديكولين. كانت ذكرى قديمة جدًا. على الشاشة، عُرض المشهد الذي توقفت فيه عن التنفس، وإرادة ديكولين المحتضرة
’اللعنة-‘
“حتى الرجل الحديدي قد يفشل… جولي. لقد رأيت نفسي أموت”
“توقف، توقف عن الكلام!”
أرادت جولي أن تغطي فمه. كلما تكلم أكثر، تدفق الدم أكثر، لكن ديكولين واصل بعناد
“هذا غريب. ذلك المستقبل سيكون على الأرجح الأكثر فائدة لك”
“أستاذ، أرجوك…”
“أعرف يا جولي. لا يمكن أن تكون هذه النهاية”
إذا مات هكذا، فلن يستطيع إنقاذ جولي ولا صورته الأصلية. إذا مات ديكولين، فيجب أن يكون ذلك على يد جولي
“من أجلك ومن أجلي”
وضع يده على كتفها
“إذا قتلتِ أكثر من تخافينه، فسنلتقي مجددًا”
“…أستاذ”
“ضعي هذا في ذهنك. إذا قتلتِ أكثر من تخافينه، يمكننا أن نلتقي مجددًا”
“ما معنى ذلك…”
“…”
لم يتكلم ديكولين أكثر. فقط أغلق عينيه
“أستاذ! أستاذ-!”
لم ينحنِ حتى النهاية، حتى عندما تحطم
…نظرت جولي، التي ارتدت إلى الحاضر، بين صوفيين وديكولين
“جولي. ما لم تكوني قد جننتِ فجأة…”
تكلمت صوفيين، وهي تنقر على أعلى ذراعها بإصبعها
“هل تقولين إنك ارتددتِ؟”
“نعم. كان ذلك بعد أسبوع بالضبط من اليوم”
أومأت جولي بثبات. كانت سريعة جدًا في الحكم على الموقف وتنظيمه وفهمه. ربما لأن الذكرى كانت واضحة جدًا بحيث لا يمكن رفضها كحلم عابر
“هذا مذهل. ماذا حدث قبل أن يموت ديكولين؟”
“وردت تقارير عن شياطين تطارد قبو القصر الإمبراطوري”
أدارت جولي رأسها بعيدًا للحظة
سعال-! سعال-!
“لذلك ذهبنا معًا إلى القصر الإمبراطوري…”
تدفق الدم من زاوية فمها. مسحته جولي كأنه لا شيء، وواصلت
“أوكل إليّ الأستاذ حراسة مدخل القبو. ودخل الأستاذ وحده إلى القبو-”
“هل مت هناك؟”
“…نعم”
بدا أن جولي تجد صعوبة في الاعتراف بذلك. كان جبينها مغطى بالفعل بعرق بارد
“ثم… تنهد”
شعرت بالدوار، فهزت رأسها وأمسكت بالطاولة
“حينها كانت صاحبة الجلالة نائمة. حاول التابعون، لكنك لم تستيقظي”
“…حقًا؟”
عبست صوفيين
“نعم. سعال-!”
سعلت جولي، وتناثر الدم. صبغ الثلج بالأحمر و-
ارتطام-
بعد لحظة، سقط الجزء العلوي من جسدها برفق على الثلج. كانت قد فقدت وعيها. جثوت على ركبة واحدة ورفعت جولي
“ما الذي يحدث؟”
شعرت بحمى تتسرب عبر جسد جولي. أغمضت عينيّ لأستخدم [الفهم] على إصابتها
“…جروحها خطيرة. هذا أثر جانبي للارتداد… جولي تموت”
لقد خضعت لعملية ارتداد من المستقبل إلى الماضي. لذلك، كانت المانا في جسدها تتقلب. بالطبع، لو كان جسدها قويًا ودائرتها محكمة، لتكيفت بسرعة، لكن جسد جولي ودائرتها لم يكونا في حالة تسمح لهما بالتحمل بسبب اللعنة العالقة بقلبها
بجسد كهذا، عادت جولي من أسبوع كامل في الأمام، لا من يوم أو يومين. كان هذا ثمن إحياء مستقبلي
“ديكولين. وجهك الآن يبدو مخيفًا. واو~”
تكلمت صوفيين بضحكة صغيرة
“إنه وجه لم أره من قبل. هل تحبها إلى هذا الحد؟”
تفقدت وعي جولي ونبضها بصمت. كانت مستيقظة قليلًا ومدركة بشكل غائم
“…لا”
لذلك، ستلمع كلماتي في ذاكرتها
“لم أحبها قط إلى هذا الحد. أنا فقط أريد امتلاكها. لكن هذه الأيام، بما أنها تعاني من هذا المرض، صار الأمر مزعجًا جدًا”
“…”
التوت شفتا صوفيين بسخرية وهي تنظر إلي. وسرعان ما وصل أفراد القصر الإمبراطوري. وضعوا جولي على نقالة، وراقبتهم وهم يبتعدون
“ديكولين”
“نعم. صاحبة الجلالة”
“أنا بارعة جدًا في الاعتياد على كل شيء. حقًا، كل شيء. عندما قابلتك أول مرة، كان من الصعب فهم مشاعرك. أما الآن، فهذا سهل”
“هل هذا صحيح؟”
“ديكولين، لقد كذبت عليّ”
قالت صوفيين بصرامة، ولم أنكر ذلك
“أنا محبطة جدًا. يجعلني هذا أريد قطع رأسك الآن”
“…أعتذر. لكنني على الأرجح لا أحب جولي بقدر ما تظن صاحبة الجلالة”
كما اكتملت جولي بسبب ديكولين، اكتمل ديكولين بسبب جولي. لم أستطع عصيان تلك القصة الثابتة
“ربما الأمر أكثر من ذلك بكثير”
ليس لأنني لا أستطيع فعل ذلك، بل لأنني لا أريد. غرور ديكولين الفريد، وتلك الشخصية القوية، والعناد، هي التي أرادت جولي
“…همف. انسَ الأمر”
إذ فهمت ما أعنيه، ضحكت صوفيين بحزن. ثم، فجأة، اتكأت على المكتب الخشبي
“يا للعجب… فجأة… أنا متعبة، ونعسانة. بعد أن وبختك لأنك كذبت عليّ… كنت أريد أن أتعلم بعض الرون، لكن…”
توقف كلام صوفيين ببطء. نظرت إلى كيرون، الذي اقترب بإيماءة. مرة أخرى، انفتح باب القبو
「الحلقة 7」
دخلت الماضي تحت الأرض. بمجرد أن فتحت الباب، كان المشهد الذي رأيته هو حديقة القصر الإمبراطوري. كان سطح بحيرة الربيع يعكس صوفيين. كانت تجلس في كرسي متحرك. حاولت الاقتراب منها، لكن بدا أنني تأخرت بالفعل. كانت عمياء وصماء، وتعيش الآن اللحظات الأخيرة من حياتها
لم أستطع أن أخبرها أنني جئت. لم أستطع أن أخبرها أنني لم أستطع الوفاء بوعدنا
“سموك–!”
اجتمع خدمها بجانبها، يبكون وينادونها. اقتربت منها
حفيف-
دست على العشب، فتناثر التراب بعيدًا. سألت صوفيين، وهي تحتضر، بصوت صغير
—من بجانبي…
سؤال لم يكن من الممكن حتى إجابته
“نعم. أنا بجانبك”
في اللحظة التي أجبت فيها كلمات صوفيين
—…أتمنى أن يكون هناك أحد
وفي اللحظة التي قالت فيها ذلك، تغير العالم
هدير-!
هزّ اهتزاز السماء. وفي النهاية، انهار الفضاء كله وانقلب مرة أخرى. كان ارتدادًا سريعًا
「الحلقة 13」
أظهر مشهد القصر الإمبراطوري المعاد تشكيله صوفيين في الحلقة 13. أنهت حياتها شنقًا قبل أن يسوء مرضها. ومرة أخرى، تغير العالم
「الحلقة 16」
صوفيين في الحلقة 16. ماتت وهي تتناول علاجات شعبية من طائفة في الأرخبيل
「الحلقة 21」
صوفيين في الحلقة 21. تعبت من الارتدادات، فبكت وبكت، ثم ضربت جبينها بصخرة حتى ماتت
「الحلقة 29」
في الحلقة 29، رفضت صوفيين الأكل وماتت جوعًا. وهكذا مرت الحلقات 33، و37، و40، و43، و48، و53. شاهدت عبر المرآة كل لحظة ماتت فيها. كانت 「مرآة الشيطان」 تريني موت صوفيين عمدًا. في هذه الأثناء، كان نيسكيوس يهيج بجنون، لكن لم يكن هناك شيء أستطيع فعله
“…”
بعد أن راقبت كل موتاتها وقبلتها، وصلت إلى إدراك
“…أيتها المرآة. الآن أرى ما تريدين”
لماذا كانت مرآة الشيطان هذه تحتفظ بالعوالم المهجورة؟ لماذا كانت مهووسة إلى هذا الحد بموت صوفيين؟ وأيضًا، لماذا وُجدت مرآة لتكون الوسيط؟
“’عالم‘”
نظرت إلى السماء
“نعم، عالم. هذا ما تريدين أن تكونيه”
ثم ظهر باب في الهواء. باب خشبي بسيط وخشن أخبرني أن جوابي صحيح. لمس سطح الطريق بهدوء مثل ثلج يسقط
فتحت الباب
“ماذا رأيت؟”
عائدًا إلى القصر الإمبراطوري، مشيت في ممر الطابق الأول مع كيرون. كنا نمر بما يسمى غابة الفرسان، حيث اصطفت تماثيل الفرسان في دروع صفائحية على اليسار واليمين
“أدركت شيئًا”
بما أن تماثيل الفرسان كانت تملك مستوى معينًا من الرنين السحري، كان من المستحيل التنصت أو مراقبة شخص هنا
“ماذا؟”
“أولًا، الارتداد يدور حول صاحبة الجلالة وحدها. أنا شبه متأكد من هذا”
رغم أن الحقيقة كانت أكبر من ذلك. ربما كان ذلك العالم كله يدور حول صوفيين
“ومرآة الشيطان تريد عالمًا”
“…عالمًا؟”
“نعم. هذا الوغد الموجود تحت الأرض شيطان يتجاوز كثيرًا منطق الناس العادي”
كان لهذا الشيطان إرادة، وذكاء، ورغبة. العوالم الكثيرة التي عادت إليها صوفيين وتركتها. وعلى الأرجح، من نشأ معها وجد حلمًا مع مرور الوقت
’أريد أن أكون مثل ذلك العالم أيضًا‘
’أريد أن يعيش الناس في عالمي ويواصلوا كل يوم‘
’أريد أن أصبح حقيقة، لا مرآة…‘
لذلك الآن، أراد وجودًا يجعل عالمه عالمًا صحيحًا. صوفيين، دليل العالم
“هل يريد أن يصبح حاكمًا؟”
“إنه أكثر من ذلك”
“كيف نحل الأمر؟”
“…”
نظرت إلى عزيمة كيرون الصلبة
“كيرون. ماذا حدث عندما تبعت نيسكيوس؟”
“واصلت المطاردة، لكنني لم أجد مكانًا محددًا أحاصره فيه. كان يدور ويدور وكأنه يسخر مني”
“نعم. على الأرجح أنه يغش. مرآة الشيطان تريد أن تصبح عالمًا بذاتها. تريد أن توجد في هذا المجال كعالم حقيقي، لا كمرآة”
كان منح تلك الأمنية ثاني أفضل حل
“لا بد أنها نشرت بعض نيسكيوس في أنحاء القارة كلها. لكن بطريقة ما، أظن أنني أعرف أين يجتمع أوغاد المذبح من أجل عودة صاحبة الجلالة”
“أين؟”
ركز كيرون نظره علي، وكانت عيناه تشتعلان. كان ذلك مزعجًا قليلًا
“جولي أعطتني تلميحًا”
“تلميحًا…”
“تحت القصر الإمبراطوري. ألم تقل إن الشيطان كان يطارد هناك؟”
“…ماذا؟”
عبس كيرون. ذكّرته بشيء، بمعلومة يعرفها بالفعل
“أليس هناك باب آخر يؤدي إلى القبو؟”
كان الممر المتصل بمرآة الشيطان هو الباب الخلفي، لا المدخل الرئيسي
“الظلام تحت المصباح يا كيرون”
في الماضي، البوابة الرئيسية التي حاول جولانغ أن يرشدني عبرها إلى القبو وفشل. باب لم يُفتح قط. تسللت ابتسامة عبثية إلى شفتي كيرون
“يا للعجب”
“لا أعرف بعد منذ كم مئات أو آلاف السنين اجتمع أوغاد المذبح، لكن علينا أن نستخدمه أولًا”
“…أعرف ما تعنيه. لكن جولي قد لا تكون الشخص الوحيد الذي عاد في ذلك اليوم. قد يكون الأعداء أيضًا-”
هززت رأسي. كان قلقًا منطقيًا، لكنه مستحيل بسبب طبيعة الشيطان المسمى نيسكيوس
“لن يحدث ذلك. نيسكيوس شيطان بسيط، لذلك لا يستطيع إلا الجمع والنقل. ولاستخدام الطاقة المجموعة صناعيًا، عليك قتله، لكن إذا قتلته، فذلك خرق للعقد”
“خرق للعقد؟”
“نعم. الشياطين الصغيرة مثل نيسكيوس عادة تكون نتاج عقد. لديها ذكاء ومشاعر، وإذا لم تلتزم بشروط عقدها، فستتصرف خارج المسار. تحت جماعة قتلت واحدًا من جماعتها، لن تفعل شيئًا”
“خارج المسار… هاه”
ابتسم كيرون بسخرية، وبدا مرتبكًا قليلًا
“كيرون، سيتقرر الأمر خلال خمسة أيام. حتى ذلك الحين، تصرف بشكل طبيعي قدر الإمكان”
“حسنًا”
تركته خلفي واستدرت. لكنني لم أمشِ سوى بضع خطوات قبل أن يوقفني كيرون
“هل سترحل فورًا؟ ستستيقظ جولي قريبًا. ألن تذهب معها؟”
“…”
كانت ساقاي متصلبتين. تذكرت جولي وهي مستلقية في غرفة المستشفى
“…لا حاجة لذلك”
لا بد أن اضطراب عودتها أحدث أثرًا عكسيًا هائلًا في جولي. كي تلتقي بي مرة أخرى، من المستحيل تقدير مقدار الحياة التي أحرقتها. بل لهذا السبب تحديدًا، لا ينبغي أن أكون بجانبها. لن أكون إلا عاملًا يزيد حالتها سوءًا
“لم أعد بحاجة إلى مرافقة جولي. سأخبر صاحبة الجلالة أيضًا. الفارس غير السليم ليس سوى عبء، لا مرافقًا”
غادرت. كان انفصالنا سيصل قريبًا، وستنهار علاقتنا وتختفي
“…هممم”
في هذه الأثناء، وضعت بريميين رسالتها جانبًا مع تنهيدة. كان استنتاج الأحداث عبر المعلومات التي جمعتها مرتبطًا أيضًا بخصائصها السحرية، لذلك نجحت في معرفة مخطط غائم خلال 28 ساعة فقط. سحبت خطها الزمني من رأسها ووضعته في برميل المانا
هنا، كان برميل المانا إطارًا مستطيلًا مكونًا من المانا. إذا وضعت ذاكرتك داخله، فسيتولى هذا البرميل أمرها ويواصل الاستدلال المنطقي منفصلًا عن عقلك. هكذا استطاعت بريميين أن تصبح أصغر نائبة رئيس في قسمها
وووونغ- وووونغ-
ومضت ذكرياتها وأفكارها مثل ماسح ضوئي. ومع تقدم العملية أكثر، أعادت بريميين ذكرياتها إلى رأسها
“إيلي”
“نعم؟”
رفعت إيلي، التي كانت تفتش في أدراج الغرفة الأرجوانية خلفها، نظرها
“قلتِ إن الأستاذ ديكولين سيكون لديه ذكرى سنوية”
“ذكرى سنوية؟”
“ذكرى الخطوبة”
“أوه، نعم! لم يفوّت واحدة منها كل عام”
ابتسمت بريميين بسخرية
“حسنًا، الآن عرفت لماذا طلب ذلك الأستاذ تحقيقًا عن سييرا”
“حقًا؟!”
“نعم. ما زال الأمر اشتباهًا، لكنني شبه متأكدة”
“أوه! إذن، املئي التقرير وأرسليه إلى الأستاذ”
عند كلمات إيلي، تيبست بريميين. ثم حدقت فيها بعينين ضيقتين
“…تقرير؟”
“نعم. الأستاذ يحب التقارير. يحب أن يتلقى كل شيء بهذا الشكل. قال إن المحادثات وجهًا لوجه كثيرة الكلام والبصاق ومضيعة للوقت”
“أوغ. إنه وغد حساس جدًا”
فركت صدغيها بهدوء. وضع هذا المحتوى الهائل في تقرير… هل يظن أنها مرؤوسته؟
“ما هذا الهراء…”
حضّرت بريميين كل أنواع الشتائم له بصوت خافت
“حسنًا. سأبصق على التقرير بدلًا من ذلك، فاعلمي هذا”
“لا~، لا يمكنك، وإلا!”
“اتركيني وشأني”
صفعت بريميين قطعة ورق على مكتبها وأمسكت قلمًا. وفي الوقت نفسه، فتشت في ذاكرتها
كان التحقيق في سييرا قد طُلب من ديكولين. ونتيجة لذلك، اكتشفت بريميين أن ديكولين قد قتل سييرا. وبعبارة جافة، ’ديكولين قتل سييرا‘. كان دافعه على الأرجح الانتقام وأيضًا التحريض. ومع ذلك، كان هناك سر آخر ربما لا يعرفه إلا جهاز الاستخبارات
“إيلي. اطلبي هذه الوثيقة من ضابط الاستخبارات”
“نعم~، سأطلبها منهم”
وثيقة مصنفة في المستوى 1 أو 2 لا يمكن فتحها حتى في الغرفة الأرجوانية. إذا فتح أحدهم هذه، فسيعرف القصة كلها
“تقرير. ذلك الأستاذ يعرف كيف يزعج الناس…”
بدأت بريميين كتابة التقرير عن الخط الزمني الذي استنتجته
تعليقات الفصل