الفصل 121: جلسة الاستماع 1
الفصل 121: جلسة الاستماع 1
انكسر ظلام الليل قبل أن يذوب تمامًا، وتسلل ضوء الصباح الأزرق الباكر. تنهدت الرئيسة أدريان
“فيو…”
كانت الوثائق المتناثرة على مكتبها هي أطروحة ديكولين واتفاقات الركائز الأربع في عالم السحر. زمّت شفتيها وهي تمسك بإحدى الوثائق
[بيرخت، والجزيرة العائمة، والبركان، والمائدة المستديرة، التي تشكل توازن عالم السحر، توصلت إلى أرضية مشتركة لأول مرة منذ ديماكان]
كان البركان اسمًا تشريفيًا للرماد. ومهما كان وصفهم بالرماد يقلل من شأنهم، فقد كان صحيحًا أن قوتهم لعبت دورًا كبيرًا في عالم السحر، لذلك عُدّ رأيهم ضروريًا في هذا الحدث العظيم
[…التقدم السحري الذي أظهرته أدريان سبارتينزا. سعيها إلى الحقيقة، ومثابرتها في إنكار الذات عبر السير في الطريق القديم، واحترام إنجازاتها السحرية التي حققتها بالأعمال الشاقة وتقديرها…]
تجاوزت الأجزاء المليئة بالزخرفة الخطابية وقرأت الفقرة الأخيرة. قرأت الخلاصة التي وصل إليها عالم السحر كله بشأن الساحرة أدريان
[تُعترف أدريان سبارتينزا بوصفها الساحرة العظمى الثانية التي تتجاوز هذا المجال السحري، وسيبقى اسمها طويل العمر في تاريخ القارة. مراسم المعادلة في…]
الساحرة العظمى من رتبة ذوي العمر الطويل. بعد ديماكان، الساحرة العظمى الثانية من هذا النوع
“…أدريان الثانية؟”
نادت أدريان الجرو بجانبها
-هوف! هوف!
حملته عندما جاء راكضًا بسرعة. ربّتت على ظهره بابتسامة صغيرة
“الآن… لم أعد إنسانة رسميًا”
لم يُعترف بأدريان من بيرخت والجزيرة العائمة فحسب، بل أيضًا من جماعات شديدة الانغلاق مثل الرماد والمائدة المستديرة. أي إن مواهبها السحرية النقية، وإنجازاتها، وقوتها وحدها قادت إلى اتفاق مشترك توصل إليه عالم السحر بأكمله. كانت الساحرة العظمى طويلة العمر، بطبيعتها، كائنًا مهيبًا إلى هذا الحد
“سيأتي الناس قريبًا. سيطرحون عليّ الكثير من الأسئلة”
-هوف! هوف!
“…يجب أن أغادر قريبًا. لا أستطيع البقاء طويلًا”
كان هذا العالم ممتعًا جدًا. ديكولين. جولي. ديكالان. لوينا. غليثيون. سييرا. سينثيا. إيدنيك. روهاكان. زايت. إيهلم. كريتو. غانيشا…
تذكرت الأسماء والوجوه الكثيرة التي أمتعتها يومًا
اقتربت أدريان من النافذة ونظرت إلى الأرض حول البرج. لم تكن الساعة قد بلغت السادسة صباحًا بعد، لكن المراسلين كانوا يحتشدون بالفعل
“…إذًا!”
ابتسمت ابتسامة مشرقة لأدريان الثانية في ذراعيها
“سأعود قريبًا، فانتظرني-!”
-هوف! هوف!
أجاب ببهجة
الصباح الباكر
تجمع عدد لا يُحصى من الناس من أنحاء القارة حول البرج. وبينما كان المراسلون في المقدمة، راقب طلاب الجامعة والسحرة والفرسان من الجامعة الإمبراطورية المشهد من قريب وبعيد
-هل تنتهي مدة ولايتك هذا العام؟!
“نعم! أظن أنها ستنتهي في الشتاء أو ربما الربيع؛ ثم سأسلمها!”
كان التركيز الوحيد لتلك الكاميرات الكثيرة هو الرئيسة أدريان. بعد إعلانها رسميًا رتبة ذوي العمر الطويل، دُفنت الآن وسط الناس. بالطبع، كان ذلك إجراءً توقعه كل من في القارة، لكن تجربة مشاهدة تلك اللحظة التاريخية بالعينين كانت نادرة
-نعرف مرشحين اثنين للرئاسة المقبلة. هل يمكنك إخبارنا عن العملية؟
“لا يوجد الكثير! سأختار الأفضل من بين الاثنين فقط!”
راقبت سولدا إيفرين المشهد من الطابق الثالث للبرج. كان يمكنها رؤيته من الداخل أفضل من الخارج، حيث كان المكان مزدحمًا بأسراب من الناس، وكانت تستطيع سماع المقابلة
-ورقة الساحر إيهلم المنشورة مؤخرًا، التحقيق الهادئ في السحر المساند ومسار إصلاحه، أصبحت موضوع نقاش يومي في عالم السحر. هل ستنعكس مثل هذه الإنجازات الفردية في اختيار المرشح التالي؟
“أوه! نعم، بالطبع! لقد قرأت أطروحة إيهلم تلك أيضًا! كانت رائعة!”
‘أنا أيضًا قرأت تلك الورقة-،’ ‘أعجبتني-:’ كلما قالت شيئًا، أي شيء، كان المراسلون ينشغلون بالكتابة عنه
-الأستاذ ديكولين لديه أيضًا أطروحة ستُنشر قريبًا!
“أوه، نعم! ماذا؟! الأستاذ ديكولين قد قدمها بالفعل!”
في تلك اللحظة، انتصبت أذنا إيفرين. سحقت الكوب الورقي الذي كانت، لحسن الحظ، قد انتهت من شربه للتو
“لقد حرص على تسجيل نفسه مؤلفًا!”
حبست أدريان ضحكتها وهي تقول ذلك. لفتت طريقة قولها أذن إيفرين، وبدت لها غير عادية
-كيف كانت؟
“حسنًا! لم أفهمها تمامًا! سيكون تأثيرها ضخمًا، لكنها مجرد نظرية!”
-هل تقصدين أنها ليست عظيمة إلى هذا الحد…؟
“لا! قطعًا لا! إيهلم أدى عملًا متينًا، وديكولين…”
فكرت أدريان للحظة كما لو أنها تختار الكلمات المناسبة قبل أن تومئ
“أوه، لديها إمكانات عظيمة! ما زالت مجرد نظرية، لكن إذا كانت هذه النظرية حقيقية، فيمكن تطبيق السحر!”
كليك-كليك-! كليك-كليك-!
أضاءت ومضات الكاميرات المتواصلة الحشد. بالنسبة إلى إيفرين، التي ركزت كل انتباهها على فم أدريان، كانت الأصوات الكثيرة الآتية من المراسلين مجرد إزعاج
“إذا حدث ذلك!”
رفعت أدريان يدها. في تلك اللحظة، بدا الزمن وكأنه توقف، إذ ركز الجميع عليها. وبينما استمتعت بالنظرات الكثيرة، توقفت أدريان لحظة أطول لإضافة لمسة درامية قبل أن تتابع
“أظن أن الأستاذ ديكولين سيصبح شيخًا”
“؟!”
شيخ. كادت عينا إيفرين تخرجان من محجريهما. أظهر السحرة في البرج، الذين كانوا يشاهدون المقابلة معها، رد فعل مشابهًا
-إذا قلتِ شيخًا، فهل تقصدين شيخًا في المجال السحري؟
“نعم!”
في عالم السحر، كان الشيخ أصل مدرسة سحرية جديدة؛ أي إنهم الأشخاص الذين ينشئون مدرسة سحرية جديدة. على سبيل المثال، رئيس مدرسة دوكان هو إيهلم، لكن الشيخ هو دوكان، الذي مات قبل 50 عامًا
-هل تقولين إن الأستاذ ديكولين سيصبح أصل مدرسة جديدة؟!
“هناك احتمال-! لكن الأطروحة لا تزال صعبة جدًا! حتى أنا لم أفهمها بعد! عليّ الذهاب للدراسة!”
صرّت إيفرين على أسنانها
…شيخ؟ هل سمعت ذلك؟ ديكولين سيصبح شيخًا؟ هل كانت الرئيسة واثقة من ذلك؟ أي نوع من الأطروحات كانت؟ إذا حتى الرئيسة وجدتها صعبة الفهم…
كل تلك الأصوات الهادرة داخل البرج خدشت أعصابها. زاد الضحك والثرثرة بينهم من ضيقها
“شيخ…”
تمتمت إيفرين بالكلمة بشرود، غارقة في أفكارها للحظة. إذا أصبح ديكولين شيخًا، فماذا لو، بينما يحلق ببراعة بإنجازات والدها، دُفن اسمه في القاع؟ مجرد تخيل ذلك جعلها تشعر بالغثيان، كأن أمعاءها تُلوى
أخرجت إيفرين رسالة. كانت الجملة الأولى، ‘أعددت بحثًا لأجلك-‘، مكتوبة بخط والدها. قرأت الجملة مرة أخرى وحدقت عبر الورقة بعينين فارغتين
“نعم! هناك شيء مميز حقًا في تلك الأطروحة! أولًا، سأكمل فحصي وأقدمها إلى الجزيرة العائمة-!”
كانت المقابلة لا تزال مستمرة. لكن البحث الذي ائتمنها والدها عليه كان يخص شخصًا غيرهم
…اليوم، طاردني المراسلون منذ اللحظة التي ركبت فيها سيارتي وحتى وصلت إلى العمل، بفضل شائعات تقديم أطروحة التي كشفتها أدريان
-هل تخطط لأن تصبح شيخًا؟
-ماذا ستسمي المدرسة؟
-بوصفك مرشحًا قويًا للرئاسة، أعطنا كلمة من فضلك!
-المائدة المستديرة لن تبقى ساكنة
تطايرت أسئلة بلا سياق من خارج نافذة السيارة، وبالكاد وصلت إلى الطابق 77 من البرج بينما كان مصورو الكاميرات الوقحون يندفعون خلفي
“أستاذ!”
رأتني ألن في الرواق فجاءت راكضة. دخلت مكتبي دون كلمة. تبعتني ألن، وهي تحمل لفة ورق
“أستاذ!”
“…ماذا؟”
حين التفت إليها وأنا أخلع معطفي بالتحريك الذهني، سعلت، أحم. ثم قالت
“ما غرضك من أن تصبح رئيسًا؟”
حدقت بها بهدوء. ألقت ألن نظرة قصيرة إلى الورقة التي تحملها
“أنت تستغرق وقتًا طويلًا في الإجابة”
“…ماذا تفعلين؟”
“هذه هي الأسئلة الشائعة من جلسة الاستماع. كتبتها”
“كفى”
“نعم…؟ ألا نحتاج إلى هذا النوع من التحضير؟ الساحر إيهلم يستعد أيضًا مع العائلة الإمبراطورية”
“لا حاجة لك بذلك”
ربما لو كان ديكولين الأصلي، فبدلًا من الاستعداد لهذا، لكان أكثر انغماسًا في عمله لدفع إيهلم إلى هاوية الخراب
“لكن…”
“قلت كفى”
طق طق
انفتح الباب بعد طرق
“…أستاذ. أنت هنا”
كانت إيفرين. اقتربت مني بهدوء ووضعت أوراقها على مكتبي. كانت طريقة انحناء رأسها وابتعادها فورًا مختلفة عن المعتاد. بدت منسدلة مثل إسفنجة غمرها الماء، تقطر مع كل خطوة
لم أكن مهتمًا بما يكفي لأسأل عن السبب. لم أكن مهتمًا على الإطلاق. لا بد أن ذلك عيب في شخصيتي
“إيفرين. ما الأمر…؟”
أما ألن، فكانت مختلفة قليلًا
“ألن”
“أوه، نعم؟”
نظرت إليّ بتعبير يتظاهر بالقلق
“اذهبي الآن. لدي عمل أفعله”
“أوه، حسنًا. وماذا عن ذلك… الأسئلة والأجوبة المتوقعة”
“سأطلع عليها عندما يكون لدي وقت”
“نعم! تشجع، أستاذ!”
كانت أدريان رئيسة برج السحر. أي إنها كانت رئيسة المديرين. كان هناك 13 عضوًا، من بينهم عميد الجامعة ومندوب إمبراطوري، يتناوبون في أداء دور مجلس الإدارة للجامعة الإمبراطورية
إذا رأيت هذا النص في موقع غير مَــجــرّة الــرِّوايــات، فاعلم أن إدارة ذلك الموقع لا تحترم حقوقنا. galaxynovels.com
“…تهانينا، أيتها الرئيسة”
قدموا أعلى درجات الاحترام للرئيسة. بالنسبة إلى أدريان، التي كانت على وشك أن تصبح ساحرة عظمى، لم تعد حتى سلطة الإمبراطور قادرة على الوصول إليها. ستصبح كائنًا لا يُمس، على الأقل عندما تغادر البرج
“شكرًا لكم! تفضلوا بالجلوس!”
ضحكت أدريان وطلبت من المديرين الجلوس. كانوا قد اجتمعوا في غرفة الاجتماعات الخاصة في الطابق 100 من البرج تحت موضوع تعيين رئيس ناجح
“إيهلم وديكولين. كلاهما موهوبان يناسبان المنصب جيدًا، لكن الأقوى هو ديكولين، الذي عمل للبرج قرابة 10 سنوات”
تقدم درومان، أحد المديرين الثلاثة عشر، بوصفه مقدمًا. أومأت أدريان متابعة
“نعم، حسنًا! هذا صحيح! لكن لا يمكن معرفة ما سيحدث! أولًا، يجب أن نكمل تقييم المرشحين بعد جلسة الاستماع!”
“أنت محقة. جُدولت جلسة الاستماع يوم الاثنين بعد أسبوعين”
“همم، من الجيد فعل ذلك بسرعة! إذا كان هناك أي شيء سيئ، فسنعرفه فورًا! استدعوهم! يجب أن يأتي التصويت والاجتماع النهائي بعد ذلك!”
بدا الجميع موافقين. تابعت الرئيسة بسعادة
“لكن، هل قدم المرشحان طلب شاهد في جلسة الاستماع؟!”
“نعم، تقدم الساحر إيهلم بما مجموعه 3 مراجع، وليس لدى الأستاذ ديكولين أي أحد”
“ليس لديه؟!”
ارتدت أدريان صدمتها بوضوح
“نعم. لكن مطلوب شخص واحد على الأقل، لذلك أظن أن الأستاذة لوينا أو الأستاذ ريلين سيتقدم أحدهما”
“…حسنًا. أعطني تلك القائمة”
“تفضلي”
مد المدير درومان الظرف. وبما أنه يجب أن يبقى سريًا، كان عنصرًا مختومًا سحريًا
“لا يمكنهم رؤية من تقدم شاهدًا لمن، صحيح؟”
“نعم. المبدأ أن يُكشف ذلك في اليوم نفسه”
“حسنًا”
أومأت، ثم تصفحت القائمة، متفقدة الأسماء
“…هاه؟”
هل قرأتها خطأ؟ فركت عينيها ونظرت مرة أخرى. كان الأمر نفسه
“هذا…”
نظرت أدريان إلى المجلس، وهي تشير بإصبعها إلى سطر معين
“نعم. لقد فوجئنا كثيرًا نحن أيضًا. من كان يظن أن وافدة جديدة لم تمض في البرج أقل من عام ستتقدم؟”
عند كلماتهم، رمشت أدريان عدة مرات. مثل سمكة، حركت فمها بهدوء صعودًا وهبوطًا، ثم فجأة
“…بففت!”
خرجت ابتسامتها من العدم مع ضحكة عالية
“هيهي! آهاها! هذا… بفففوفو!”
مثل طفلة سعيدة أو بالون فرغ من الهواء، قرأت أدريان طلب الشاهد وأعادت قراءته
“آهاهاها…”
أُعلن جدول جلسة الاستماع لبرج السحر الإمبراطوري أيضًا في القصر الإمبراطوري
“مرشحا الرئاسة…”
تقلبت صوفيين في السرير، وهي تنظر إلى الوثيقة التي تعلن جلسة الاستماع لديكوين وإيهلم. أومأ كيرون
“نعم، هذا صحيح”
“همممم…”
فكرت الإمبراطورة وهي تمسح ذقنها
“…همم”
أي نوع من السياسة والحيل سيستخدمان؟ أي نوع من الهجمات؟ أي نوع من الوحل سيقذفان؟ ستكون مواجهة ممتعة جدًا، بمجرد التفكير فيها
“جيد. سأذهب أنا أيضًا”
“…نعم؟”
ابتسمت صوفيين لكيرون
“سأحضر أنا أيضًا”
“آه. تقصدين كقطة؟”
“لا. مباشرة. شخصيًا”
لم يكن كيرون قد اعتاد بعد أبدًا على صوفيين الحالية، التي بدأت مؤخرًا العمل في الخارج
“إذا كانت جلسة الاستماع للرئيس التالي، فهذا كافٍ لأحضر. ذلك البرج كان يخصني على أي حال”
“…وجود صاحبة الجلالة وحده يمكن أن يخل بتوازن الوضع”
عبّر كيرون عن اعتراضه بحماسة، مما دفع صوفيين إلى تضييق عينيها نحوه
“لماذا؟”
“لأن ديكولين، بالطبع، ساحر تعليم جلالتك”
“هاه، صحيح. ديكولين ساحر تعليمي، لكن إيهلم أيضًا ساحر تحت العائلة الإمبراطورية مباشرة، وقد قابلته عشرات المرات. ما المشكلة؟ لماذا لا ينبغي أن ينعكس رأيي؟”
“البرج يخصني. إنه ملكي، لا ملك أحد آخر. هاه؟ إنه ملكي”
“الأمر يتعلق بإيجاد شخص يحكم ممتلكاتي. ألا ينبغي أن أكون حاضرة؟”
“…نعم. لم أفكر في الأمر جيدًا”
أومأ كيرون مع تنهيدة. أما الإمبراطورة الكسولة، فعلى العكس، لم تكن تلغي قرارًا اتخذته مرة
“همف!”
ابتسمت صوفيين بسخرية
…خلال تلك الأيام العشرة، كان موضوع النقاش في البرج كله يدور حول جلسة الاستماع. كان صعود أدريان إلى منصب الساحرة العظمى أمرًا طبيعيًا، لذلك جذبت جلسة إيهلم وديكولين، وهي أقل يقينًا قليلًا، الانتباه
“هل سيكون إيهلم الذي ظهر من لا مكان، أم رئيس الأساتذة ديكولين؟ الآن، يقول 80 بالمئة من الناس إن ديكولين يملك الأفضلية”
تمتمت جوليا وهي تنظر إلى لوحة الرسائل. هناك، كانت آراء سحرة برج السحر تُكتب
“لكنني سمعت أن إيهلم واثق بصورة استثنائية. لقد تقدم بنحو 3 أو 4 شهود. هل حشد كل علاقاته مع العائلة الإمبراطورية؟”
لم ترد إيفرين
“هل تظنين أن ديكولين قد تأكد اختياره بالفعل؟ لديه شاهد واحد فقط، ولا يبدو أنه تحدث كثيرًا مع أي أحد”
“لذلك، إذا خسر ديكولين، فسيكون ذلك بسبب إهماله. أوه، ماذا سيحدث غدًا؟ أنا فضولية”
وضعت إيفرين قلمها ونظرت إلى جوليا
“جوليا”
“هاه؟”
“لا يهمني”
“…أوه، نـ نعم”
ارتعبت جوليا من مظهرها البارد والقارس على نحو لا يُصدق، ووضعت كل ما كانت تفعله
نظرت إيفرين إلى الساعة. كانت 7:00 مساءً. جلسة الاستماع غدًا، ومع أنهم لم يعرفوا كم يومًا ستستغرق، فإن التحضيرات بدأت اليوم
“سأذهب”
“نـ نعم. أراك غدًا!”
لوحت جوليا، محاولة قراءة تعبيرها، بينما ركبت إيفرين المصعد
بيب
عندما وضعت البطاقة التي تلقتها من إيهلم في المصعد، تفعّل زر الطابق الخاص. لم تكن وجهتها الطابق الأول ولا الطابق 77
وووونغ
ارتفع المصعد بشدة. سد تغير الضغط الفوري أذنيها، لكنها ابتلعت ريقها لتخفيفه
دينغ-!
توقف المصعد، وخلف الباب الذي انفتح ببطء، ظهر إيهلم
“أوه، لقد جئت”
“يا للخسارة. كانت جلسة الاستماع هذه ستكون أفضل لو كانت علنية. أليس كذلك؟”
“لا تسيء الفهم”
حدقت به إيفرين. لم تكن قد أكلت شيئًا مؤخرًا، لذلك كانت نظرتها مليئة بالسم والجوع
“أنا لست في صفك. أستطيع مهاجمتك أيضًا”
“…صحيح. أعرف”
هز إيهلم كتفيه وهو يجيب
“وضعك وموقفك مفيدان لي فقط. لا أريد أكثر من ذلك”
“إذا فهمت، فاذهب وانتظر. هناك غرفة انتظار منفصلة للشهود. إنها أفضل من فندق بخمس نجوم. سأناديك عندما يحين الوقت، فاسترحي”
“سولدا إيفرين، اتبعيني من فضلك”
اقترب من إيفرين رجل لم تكن متأكدة إن كان كبير خدم إيهلم أم سكرتيره. ألقت إيفرين نظرة أخيرة على إيهلم قبل أن تتبعه
“انتظري هنا من فضلك. سيُعلن الجدول التفصيلي في وقت لاحق”
جلست على السرير وحدقت في الجدار بشرود
تيك-توك
رن صوت عقرب الثواني بفراغ
تيك-توك
انتشر الصوت في داخلها كله
“…من الصعب أن أتنفس”
لم تستطع إيفرين تحمل الصمت، فأخرجت حقيبتها القديمة البالية، وانتقت عشوائيًا واحدة من رسائل والدها
“أبي…”
تمعنت في كل حرف كتبه، وبدأت تهدئ نفسها ببطء
“…هل هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله؟”
تعليقات الفصل