الفصل 153: زمن إيفرين (1)
الفصل 153: زمن إيفرين (1)
كان الثلج يتساقط أيضًا على الجزيرة العائمة، رغم أنه كان ظاهرة سحرية نفذها السحرة اصطناعيًا. فلو لم يفعلوا ذلك، لما عرف كثير من المدمنين تغير الزمن والفصول
في مركز مدينة الجزيرة العائمة، كانت سيلفيا تخطو عبر الثلج وهي تنتظر إيدنيك. خطت عمدًا لتُصدر صوتًا
رنين-!
في تلك اللحظة، انفتح باب متجر السحر مع رنين الجرس. خرج إيدنيك حاملًا حقيبة ظهر، ومد صحيفة إلى سيلفيا
“اقرئيها”
أخذت سيلفيا الصحيفة دون كلمة؛ ومسحت عيناها الخاليتان من التعبير النص. كان ديكولين وجولي في العناوين الرئيسية
“يقولون إن الطلاق جارٍ، لكن هناك الكثير من الثرثرة. تقول الشائعات إن ديكولين قتل فيرون وروكفيل كليهما…”
“لا”
هزت سيلفيا رأسها. ثم أشارت إلى جولي في الصحيفة
“هذه المرأة غبية”
“عم تتحدثين فجأة؟”
“…”
كانت سيلفيا تعرف ما فعله فيرون بديكولين. ما حدث بين الاثنين. وكذلك مقدار حب ديكولين لجولي. لكن هذه المرأة الغبية لم تعرف ذلك؛ لم تكن تعرف أي شيء…
“انسَ الأمر”
مع رد سيلفيا الجاف، هز إيدنيك كتفيه
“أهكذا إذن؟ على أي حال، أنت مستعدة، صحيح؟”
“نعم. لكن-”
“تفضلي. ما طلبته”
ناول إيدنيك حجرًا إلى سيلفيا. كان الحجر يُدعى ‘اختبار ديكولين’. وما إن وزعه برج السحر الإمبراطوري على الجزيرة العائمة حتى صار شديد الرواج. كان بوسعها معرفة ذلك بمجرد النظر حولها الآن، إذ كان حجر مشابه في يد كل ساحر تقريبًا يمكنها رؤيته. وكان المزيد منها موضوعًا على الطاولات في المقاهي والمطاعم. حتى إنها لاحظت ساحرًا مغمى عليه عند إحدى الطاولات، وبجانب رأسه حجر
“همم. يا للعجب، إنه بارع في صناعة الرواج”
عند كلمات إيدنيك، نظرت سيلفيا إلى الحجر. ومع ذلك، بمجرد أن حدّقت فيه بماناها، تحرك
“أوه، وأيضًا… هل كنت تعلمين أن ديكولين نشر كتاباته بشكل خاص؟”
رفعت سيلفيا رأسها
“كتاباته”
“نعم. هناك ضجة كبيرة بسبب ذلك. نُشرت بشكل خاص ولم تُطرح للعامة. وأيضًا، لا أظن أنها ستُباع بسبب طبيعة ديكولين. تقول الشائعات إن مكتبة الجزيرة العائمة زادت أمنها لحماية نسخها”
“…زادت أمنها”
“هناك خمسة كتب. يبدو أن بعض السحرة كانوا يفكرون بجدية في سرقة المكتبة”
“…”
عضّت سيلفيا شفتها. كان الساحر ديكولين ينجز الكثير في الجزيرة العائمة. أصبحت نظريته الآن تُعامل في الجزيرة العائمة بما يشبه مكانة الملوك
“سيلفيا. ألست فضولية أيضًا؟”
تأملت سيلفيا طويلًا قبل أن تفتح فمها
“ربما أستطيع استعارتها”
“ماذا تقصدين؟”
“نظرية ديكولين”
“همم؟”
استدارت سيلفيا فورًا وركضت إلى المكتبة. ثم، وهي تندفع بسحرها، لم تترك خلفها إلا صورة باقية. وقبل وقت طويل، وصلت إلى الطابق 10 من ميغيسيون في الجزيرة العائمة. كان هذا مكان تجمع كل كتب العالم— مركز بنتا التجاري. اقتربت سيلفيا من أمين المكتبة عند مكتب المعلومات
“لقد أتيت، الأثيرية سيلفيا”
أومأ وكأنه كان ينتظر. ثم سلّمها أحد الكتب، مختومًا بختمين وثلاثة
「نظرية يوكلين: الجوهر」
“اقرئيه بعناية. هذا العنصر مصنف ككتاب من المستوى الثاني. وأيضًا، هذه ملاحظة من الملك ديكولين إلى الأثيرية سيلفيا”
سُلّمت سيلفيا قصاصة ورق صغيرة أخرى تحتوي جملة قصيرة مكتوبة بخط ديكولين الأنيق
[أتطلع إلى اليوم الذي تقتلينني فيه، سيلفيا]
انتشرت عاصفة ثلجية خارج نافذة القطار. كانت الريح الهائجة الشبيهة بالنصل تنثر الغبار الأبيض النقي حولهم، لكن داخل الغرفة كان دافئًا
“انظري هنا. لهذا كان عليك دراسة النظرية بجدية أكبر قليلًا”
“…كنت لأتعلم لو لم تكن صعبة إلى هذا الحد”
كان درينت يعلّم إيفرين، بينما كانت ألن تحيك بهدوء، ولم يكن يُسمع سوى الهدير المتقطع من المحرك. لم يكن هذا الجو الهادئ سيئًا أيضًا. بالنسبة إليّ، أو إلى إيفرين، أو إلى ألن. لأنني كنت أعرف أن هذا الهدوء لن يدوم طويلًا
“أستاذ. أي كتاب تقرأ؟”
أريت ألن الغلاف
“الخصائص المعقدة لدائرة سحر السلسلة المزدوجة وديناميكيات السحر للتشغيل الصحيح”
“…هيهي”
ضحكت ألن بطريقة سخيفة ومدّت خصلة فراء حاكتها على شكل وشاح
“تفضل… حتى لا يبرد عنقك”
“لا أحتاجه”
“أوه… حسنًا”
خفضت ألن وجهها وكأنها خاب أملها قليلًا
“لنعتبر أنني أهديته لك. أنا لا أشعر بالبرد، لذا ارتديه أنت”
“أوه… حـ-حسنًا…”
صرير—
عندها بالضبط، أبطأ القطار مع صوت احتكاك الحديد. وقف المساعدون الثلاثة بسرعة وجمعوا أغراضهم
– طرق، طرق. لقد وصلنا، الأستاذ ديكولين
طرق المضيف وقادنا خارج القطار
“آه، الجو بارد”
“نـ-نعم…”
وهكذا وصلنا إلى محطة مازار في الشمال. ما إن خطوت على الرصيف المفتوح حتى لفّت إيفرين وألن ذراعيهما حول كتفيهما. نظرت حولي، فاستقبلني منظر قاحل. لم يكن هناك شخص واحد في الأفق، وكان الجبل الثلجي أمامنا يبدو باهتًا عبر العاصفة الثلجية التي تحجب الرؤية
“لا يوجد أحد هنا”
“يبدو أن الجميع يمتنعون عن الخروج لأنه الشتاء”
شرح قائد القطار
“لنذهب”
“…نعم”
خارج الرصيف كانت هناك أربعة خيول
هيه، هيه-!
عند رؤية الخيول المضطربة، ابتلعت إيفرين وألن ريقهما بصعوبة. كانت هاتان الاثنتان تعانيان من مرض يُعرف بدوار ركوب الخيل…
كانت وجهتنا التي وصلنا إليها هي الحصن الشمالي ريزنتال
“يمكنكم الإقامة هنا. نسميه برج سحر صغيرًا، لكنني أشعر بالحرج من تقديمه لأستاذ من برج السحر الإمبراطوري. إنه بعيد مسافة لا بأس بها عن ساحة التدريب، لذلك يمكنكم الإقامة براحة”
شرح الضابط الذي أرشدنا. كان برجًا أسطوانيًا وصغيرًا من خمسة طوابق. لكن بالنظر إلى أنه في الشمال، كان طويلًا إلى حد ما بالمقارنة
“فهمت”
“نعم. استرح من عناء الرحلة. ومساعدوك أيضًا”
عندما غادر الضابط، ذهبت إيفرين وألن ودرينت بسرعة إلى غرفهم. ابتسمت إيفرين بإشراق
“سآخذ هذه! هذه غرفتي!”
“ماذا؟ إذا كنت الأصغر، فاستخدمي أصغر غرفة”
“ماذا؟ ألا تعرفين شيئًا عن الموهبة؟ الأستاذ المساعد يحصل على أكبر غرفة، ثم أنا…”
تركتهم في الطابق الأول وصعدت إلى الأعلى. كان واضحًا أن المعدات الموضوعة هناك جُهّزت بسرعة من أجل السحرة القادمين في رحلة عمل. كان الطابق الثالث مختبرًا مجهزًا بأدوات مختلفة، والطابق الرابع غرفة قراءة، مما جعل الطابق الخامس مساحة لإقامتي. ومع ذلك
“مرحبًا”
كان هناك ضيف غير متوقع ينتظرني بالفعل
“أخي… أو أظن أنك لم تعد كذلك”
صوت صافٍ وابتسامة ناعمة. التقت عيناي بعيني جوزفين
“ماذا تفعلين هنا؟”
“أوه. لا شيء. فقط… أنا هنا لأقدم تحذيرًا”
ضحكت جوزفين بنعومة
“تحذير”
“هذا صحيح. أوه، لا أقصد شيئًا عدوانيًا. حددنا بداية ظاهرة مانا في هذا الجزء من البلاد”
ناولَتني جوزفين بعض الصور. واحدة لصاعقة حمراء، ثم شفق قطبي متلألئ، وذيل مذنب يسقط ثم يصعد
“كل هذا حدث قبل يومين”
وعلى وجه الخصوص، كما لو أنه يعاكس الزمن، سقط المذنب وارتفع من جديد، وارتفع وسقط من جديد، ثم اختفى وهو يلوي الفضاء
“…لا أعرف. يمكنك تجاوز أي شيء، لكن أشخاصًا مثل المستجدين في الأسفل ممن يتحسسون السحر قد يعلقون فيه”
أومأت
“شكرًا على المعلومة. إذن-”
“جولي بخير. ما زالت تكرهك”
“…”
ظهرت ابتسامة على شفتي جوزفين، لكنها في الوقت نفسه نظرت إليّ بعينين متصلبتين
“صحتها تتحسن. جولي تتجاوز الأمر بنفسها”
“يسرني ذلك”
أسندت جوزفين ذقنها إلى يدها وأمالت رأسها
“هذا مذهل، أخي. لم أظن أنه سيكون كما قلت تمامًا…”
“ألم أخبرك؟ أنا لا أكذب”
“هوهو. أنت لا تكذب~”
نظرت إليّ مجددًا، وهي تضحك بمرح
“هل هذا… ما كنت تريده؟”
“… ”
نظرت في عينيها دون كلمة. كانت قزحيتاها البيضاوان النقيتان تلمعان كالزجاج. كانت تلك العينان تشبهان عيني جولي
“أريد لجولي أن تعيش”
إذا وصل إليك هذا الفصل من غير مَــجَرّة الرِّوايات فاعلم أن هناك من نسخ المحتوى دون إذن. galaxynovels.com
عند تلك الكلمات، أخذت جوزفين نفسًا عميقًا، ثم تمتمت بابتسامة صغيرة
“أنت أيضًا تحب جولي بقدر ما أحبها”
[قدر الشرير: إبادة متغير الموت]
◆ عملة المتجر +2
إبادة متغير الموت؟ كانت جملة لم أرها من قبل. ربما كانت تعني أن نية جوزفين في قتلي قد اختفت تمامًا… هل يمكن أن يعني هذا أن هذه المختلة الاجتماعية المتشككة وثقت بي أخيرًا؟
“إذن سأذهب. لكن إن حدث أي شيء، تواصل معي في أي وقت~”
وضعت جوزفين كرة بلورية على الطاولة، ثم تلاشت كظل
“…”
جلست في الجهة المقابلة لها ونظرت من النافذة. كان المطر الثلجي يتساقط في الخارج كبتلات
في اليوم التالي، استيقظت إيفرين في الصباح الباكر على ظلام خارج النافذة، لكنها كانت تشعر بانتعاش غريب. كانت المانا تفيض منها
“ماذا؟”
ارتفعت كرة نار من يدها. كان أبسط سحر يمكن استخدامه لمعرفة حالة الساحر، ومنه استطاعت أن تعرف أن تركيزها وقوتها اليوم استثنائيان
“…ليف، ماذا تفعلين؟”
ثم ظهر درينت بتعبير ناعس. فرك عينيه
“أوه، درينت. أنت نشيط على غير العادة اليوم”
“…نعم”
“أوه، صحيح. من المفترض أن نعمل على الدعم العام اليوم، صحيح؟”
“…صحيح”
دخل درينت الحمام وهو يتثاءب، وشمّرت إيفرين عن ساعديها
“هذه الحيوية الفائضة أمر جيد!”
هتفت بمرح، متجهة على الفور تقريبًا إلى وجهتهم الأولى: القرية القريبة من الحصن
“يا للدهشة، كيف يأتي ساحر ثمين إلى مكان متهالك كهذا…؟”
“هل هناك أي شيء يمكنني فعله للمساعدة؟!”
“انهارت المتاريس قليلًا، لكن…”
“سأساعدكم! أين هي؟!”
“… نعم؟ أوه… سأرشدك”
رممت إيفرين المتراس الذي دمّره غزو وحوش حديث. كما أصلحت أسلحة الحراس، ومعدات العشابين، وقطعت الأشجار لتوفير حطب للشتاء
“يا صغيرة، كم عمرك؟”
“عمري عشر سنوات. لست صغيرًا”
“هيهي، فهمت”
ربتت على رأس الصبي اللطيف المظهر. كان قصيرًا وبدا صغيرًا جدًا، لكنه كان عشابًا ماهرًا أو شيئًا من هذا القبيل، وفقًا للقرويين
“ما اسمك؟”
“أنا زوفان”
“حسنًا، زوفان. إذن، واصل العمل الجيد في جمع الأعشاب~”
“نعم”
أومأ زوفان بتيبس وذهب مباشرة إلى الغابة. راقبته إيفرين وهو يغادر ويدها على خصرها
“والآن~، يا جماعة!”
التفتت إلى الناس المجتمعين حولها
“أي شيء آخر؟”
“لا، صار الأمر بخير الآن. أمس سقط نجم شهاب في تلك الغابة-”
“لا بأس! أوه. كانت هناك أعشاب كثيرة هناك لعلف الماشية. سأطحنها لكم!”
تحركت إيفرين بنشاط. وفي تلك اللحظة بالذات، بينما كانت على وشك أن تخطو إلى الغابة وتزيل كومة الأعشاب-
“هاه؟”
وجدت بركة غامضة. بدت وكأنها حُفرت عميقًا في وسط مجموعة من الشجيرات. كان الماء يتلألأ كنجمة، وكانت مانا صافية تفور منه. أمالت إيفرين رأسها واقتربت لإلقاء نظرة أقرب
“ما هذا…؟”
نظرت بصمت إلى داخل البركة. انعكس وجه إيفرين على السطح
‘هذه الأيام، كلما مر الوقت، أزداد جمالًا…’
أحم! على أي حال، كان لون هذه البركة وضوؤها جميلين جدًا حتى إنها مدّت يدها دون أن تدرك. تلامست اليد داخل البركة واليد خارج البركة-
بززز-!
– وانطلقت شرارات كهرباء مع ألم لاسع
“آه!”
فوجئت إيفرين وسحبت يدها بسرعة. نفضت الماء عن أصابعها ونظرت إلى البركة
“ما هذا؟”
هل ينبغي أن تسأل الأستاذ؟ يمكن أن تكون هذه البركة نفسها ظاهرة مانا. فكرت إيفرين في ذلك وعادت من الطريق الذي جاءت منه
“…؟”
لكن، كان الأمر غريبًا… الطريق مختلف. لم يكن هذا هو الطريق الذي سلكته للتو. أولًا، تراكم الثلج أعلى بكثير مما كان عليه قبل عشر دقائق، وكان الطقس أبرد بكثير. لم تكن تعرف كيف تعبّر عن الأمر أكثر، لكنه كان غريبًا
“ما هذا الآن… هاه! مهلًا!”
ثم لاحظت شابًا يمر من هناك. لوّحت إيفرين له بسرعة. تقدم الرجل الشبيه بالعشاب نحوها بخطوات بطيئة
“نعم. تفضلي”
“ماذا حدث للبلدة للتو؟”
“ماذا حدث؟”
“نعم”
أومأت إيفرين مرارًا، لكن عندما تفحصت وجه الرجل عن قرب قليلًا، اتسعت عيناها
“هاه؟”
“ما الخطب؟”
“مستحيل…”
كان أطول من إيفرين، وكان شابًا في العشرينات من عمره. ومع ذلك، كان ذلك الوجه الفتي وجهًا رأته مؤخرًا…
“هل أنت زوفان؟”
“همم؟ كيف تعرفين اسمي… أوه~”
بدا أن الشاب تعرف إلى إيفرين
“الساحرة التي رأيتها في الماضي. لم تكبري إطلاقًا”
“ماذا تقصد…”
“حسنًا. لا عجب. لقد جئت مع ذلك الأستاذ”
“الأستاذ؟”
“نعم. كان هناك أستاذ جاء معك في المرة الماضية، صحيح؟”
“أين؟!”
سألت إيفرين بصوت عالٍ. تراجع زوفان وأجاب مترددًا قليلًا الآن
“إنه ينتظر في قاعة البلدة، لكن…”
ركضت إيفرين إلى حيث أشار زوفان. اندفعت عبر الطريق المغطى بالثلج، مصدومة من المشاهد التي استقبلتها
“ماذا…”
لم تعد القرية قرية. ظهر سوق مليء بالناس فجأة في قرية كانت بسيطة حتى الآن، وكان التجار والسكان بملابس الفراء يساومون بصخب حولها
“ما هذا؟”
سارت إيفرين بتثاقل. لسبب ما، شعرت بالخجل، وجذبت كلتا يديها إلى صدرها. لم تكن قاعة البلدة التي ذكرها زوفان بعيدة
“…هناك”
قاعة البلدة. حين رأتها هذا الصباح، كانت مجرد كوخ. لكنها فجأة كبرت. كانت إيفرين مرتبكة، لكنها ركزت الآن على العثور على الأستاذ وهي تمسك مقبض الباب
بلع-
ابتلعت ريقها بصعوبة، متوترة، وفتحت الباب ببطء
صرير-
ظهر رجل يرتدي رداءً أسود عبر فتحة الباب المفتوح. كان جالسًا على كرسي ويقرأ كتابًا. أضاءه مصباح، وإيفرين…
“…أستاذ؟”
عندها استدار، ولم يكن ظاهرًا تحت الغطاء سوى النصف السفلي من وجهه، لكن إيفرين عرفت من هو بنظرة واحدة. ديكولين
شمّر عن ساعديه بوجه صارم ونقر على ساعته
“كان عليك أن تخبريني بالوقت الدقيق، إيفرين”
“نعم؟ ما هذا…”
“6:05 مساءً”
خلع ديكولين غطاء ردائه. كان مرتبًا كما كان دائمًا
“أنت متأخرة خمس دقائق. عندما تعودين، قولي إنها 6:05، لا 6:00”
“…؟”
حركت إيفرين شفتيها بلا كلمات مرارًا وتكرارًا، وفي النهاية أمالت رأسها
“إيه؟”
شعرت وكأن روحها تغادر جسدها. ومع ذلك، كل التغييرات التي شهدتها إيفرين وهي تمشي عبر البلدة المتنامية أدت إلى إدراك واحد فقط
الزمن
“مستحيل”
والمستقبل. أومأ ديكولين، وقد انعقد حاجبه قليلًا كما لو أنها أدركت الأمر متأخرة جدًا
“أنت محقة. حدث بعض الارتباك في زمنك. جئت إلى هنا من أجل ذلك”
وعندما رآها مذهولة، ابتسم ديكولين بدفء
“آه…”
لكن تلك الابتسامة كانت أكثر صدمة بكثير، وبصراحة أكثر من وضعهم السحري الحالي، لذلك تركت إيفرين عقلها للحظة
بانغ-!
…انهارت وارتطم رأسها بالأرضية الخشبية
تعليقات الفصل