الفصل 155: زمن إيفرين (3)
الفصل 155: زمن إيفرين (3)
كان الحقل حولهما متجمدًا تمامًا بفضل [السبج الثلجي]، يلمع كجوهرة زرقاء بينما كانت إيفرين تحدق في ديكولين بشرود
“قلبك… توقف؟”
كان من الصعب على إيفرين أن تفهم؛ لا، كان من الصعب فهم ذلك بمنطق أي شخص عادي. لكن ديكولين ظل هادئًا بلا خلل
“هذا صحيح”
“…”
لامست ريح باردة عنقها، فجعلت جلدها يقشعر. بالطبع، كانت قد توقعت هذا إلى حد ما بفضل ما قالته إيفرين المستقبل، لكن صدمة سماعه منه شخصيًا كانت أكبر مما توقعت. عضّت إيفرين شفتيها، لكنها لم تجد ما تقوله
“لا تقلقي. سأعيش مئة سنة أخرى”
ابتسم ديكولين بسخرية ووضع يده على كتف إيفرين
“لنذهب. لا خير في البقاء هنا أكثر”
ثم استدار ومضى. راقبته إيفرين، ثم تبعته بعد لحظة
“إلى أين تذهب، أستاذ؟”
“لدي الكثير لأعلّمك إياه”
“…ماذا؟”
كانت كل كلمة من ديكولين مربكة. لم تكن طيبته وحدها غير مألوفة له، بل الدفء في نبرته أيضًا
“ستعرفين إذا اتبعتني”
“…نعم”
سارت إيفرين إلى جانبه. حتى إنه راعاها فأبطأ خطوته
“…”
كان ذلك غريبًا جدًا أيضًا. ومع ذلك، بدأت إيفرين تتخيل ما سيحدث بعد قليل وهي تتبعه
فتحت صوفيين عينيها
بررر—
كان جفناها يرتجفان على نحو غريب. كان هذا يعني أنها تحتاج إلى مزيد من النوم، لذلك أغمضتهما مرة أخرى
…لا. فتحتهما صوفيين مرة أخرى. ثم أدارت رأسها. كان هناك رجل على الكرسي بجانب الأريكة التي كانت مستلقية عليها. ديكولين
“أنت… ماذا تفعل؟”
كانت لا تزال نصف نائمة، لكن صوفيين تمتمت بالكلمات. كان جوابه قصيرًا
“أحمي جلالتك”
“…”
كان ديكولين ينظر إليها. بوضعية سليمة أشبه بإظهار قوة، لكنه لم يكن يفعل شيئًا غير ذلك. ومع ذلك، شعرت صوفيين بثقل نظرته
“…همم”
تك—توك—
“بررررر…”
لم تكن هناك أصوات سوى دقات الساعة التي تمضي بلا توقف، والعاصفة الثلجية التي تطرق النافذة. هل أنام أكثر، أم لا؟ كانت صوفيين تفكر في الأمر، لكنها في النهاية دفعت نفسها لتجلس
“…؟”
عندها اتسعت عينا ديكولين لثانية وجيزة بينما ظهر إشعار إكمال مهمة. لقد حصل على عملة المتجر لمجرد إيقاظها. من المؤكد أن الإمبراطور كان شخصًا ممتلئًا بالمهام
[مهمة إنجاز: سعال الإمبراطور]
◆ إكمال الإنجاز: إيقاظ الإمبراطورة صوفيين
◆ عملة المتجر +1
تحدثت صوفيين بينما أخفى ديكولين رضاه
“ديكولين”
“نعم”
نظرت صوفيين من النافذة. استقبلها مشهد مغطى بالثلج، لكنها لم تكن معتادة عليه. لسبب ما، شعرت كأن العالم كله قد انقلب رأسًا على عقب. وبإحساس غريب، أدركت متأخرة أن هذه أول مرة تنام فيها في مكان غير القصر الإمبراطوري
“…”
نظرت صوفيين إلى ديكولين الهادئ دائمًا مرة أخرى
“ديكولين”
“نعم”
“لنلعب الغو”
“نعم”
أومأ ديكولين وجهز اللوح والأحجار باستخدام التحريك الذهني. جلست صوفيين مستقيمة. جاءت إلى الشمال متخذة التحقيق ذريعة، لكن الحقيقة أن هذا كان غرضها الحقيقي. هذه اللعبة تختبر عقل المرء، ومتعة مقابلة شخص قوي في عالم رديء بغير ذلك
ديكولين، هذا الرجل، سيظل إلى الأبد خصمها في لعبة الغو…
“كنت البيضاء في المرة الماضية، لذا سآخذ الأحجار السوداء هذه المرة”
“افعلي كما تشائين”
وضعت صوفيين الأحجار البيضاء أمامها
“ألا نحتاج إلى حكم؟”
“مهلًا!”
اندفع فارس إلى الداخل عند نداء صوفيين
“نعم! كينديغل-”
“كن حكمنا”
“أكون حكمًا…”
“قف هناك فقط. سأعد الثواني”
“نعم!”
بعد ذلك مباشرة، رفعت صوفيين حاجبيها ونظرت إلى ديكولين
“ابدأ”
“نعم”
طق—
وضع ديكولين القطعة الأولى فورًا في الزاوية اليمنى السفلية. حاكته صوفيين، فجعلت حركتها الأولى في الزاوية اليمنى العليا، ثم اختار ديكولين الزاوية اليسرى السفلى. كانت استراتيجية مرحلة مبكرة واضحة
“أستاذ”
تحدثت صوفيين بعد الحركة الثامنة
“نعم”
أجاب ديكولين بينما واصلا اللعب. حتى هذه النقطة، كان الوضع مقسمًا بين الشمال والجنوب. استولت أحجار ديكولين السوداء على الموقع الجنوبي، بينما هيمنت أحجار صوفيين البيضاء على الشمال
“إذن لقد ذهبت إلى مكتبة القصر الإمبراطوري”
لكن، في الحركات العشر التالية، اندفعت صوفيين نحو موقع ديكولين. في لحظة، وصلت الأحجار البيضاء إلى الزاوية اليمنى السفلية وبدأت هجومها
“نعم، هذا صحيح”
عندها تقدم ديكولين إلى موقع صوفيين العلوي الأيمن، فلم يكن ممن يتجنبون الصراع. كانت حركة جريئة، تليق حقًا بكبرياء ديكولين
“لماذا؟”
“القصر الإمبراطوري يحتوي تاريخ القارة”
كانا قد وصلا بالفعل إلى الحركة 24. وضعت صوفيين حجرًا أبيض وسط الأحجار السوداء. كانت حركة هجومية، لكن ديكولين رد بهدوء دون أن يسمح لنفسه بالارتباك. أغلق الطريق الذي كانت صوفيين مرشحة للتحرك فيه
“ما الذي أردت معرفته عن تاريخه؟”
حتى وهو يجيب عن السؤال، لم تتوقف لعبتهما. انتقل ميدان القتال الشرس الآن من الجانب الأيمن إلى الزاوية اليسرى السفلى. واصلت قوة صوفيين الخاصة القتال بضراوة في الهجمات 27 و28 و29
“هل أردت معرفة شيء عن العملاق؟ أم…”
ومع ذلك، ظل الأستاذ غير مضطرب. رد بهدوء دون تشتيت. لن يقع في خدعة كهذه. لو عُبّر عن روحه بكلمة واحدة، فستكون… مصقولة
“هل أردت معرفة شيء عني؟”
‘أريد لصوفيين أن تكون سعيدة’
بقيت تلك الكلمات منقوشة في رأس صوفيين
“…جلالتك. لا فرق عندي بين الحلم والذكرى”
فجأة، ذكر ديكولين شيئًا غريبًا. رفعت صوفيين نظرها إليه
“عندما أحلم، أستعيد ذكرياتي من الماضي”
بما أنه كان جسد رجل حديدي، كانت ثلاث ساعات من النوم في الأسبوع كافية. ومع ذلك، كل الذكريات التي ظهرت خلال تلك الساعات الثلاث جاءت من ماضي ديكولين. لكن في يوم ما، حلم بزمن كان قد اختفى بالفعل
“لكن أحيانًا تكون لدي ذكريات عن أشياء لم أختبرها”
وضعت صوفيين الحجر الأبيض 26. سقطت الحركة 52 بصوت عالٍ. ارتعش حاجب ديكولين بينما ابتسمت صوفيين
“آهاها”
كانت حركة قوية، إلى حد أنها فخرت بنفسها لأنها توصلت إليها. كانت صوفيين تهتز، وكأن كتفيها يتحركان طربًا، لكن تعبيرها ظل باردًا كعادته
…في تلك اللحظة
“في تلك الذكريات، كنت مع جلالتك”
طق—
تحدث ديكولين مع الحركة 53، فتصلب جسد صوفيين. لم يكن هناك تغيير في حالة اللعبة. رفعت الحركة 52 فرصة فوز الحجر الأبيض بشكل هائل، وإذا استمر الأمر هكذا، فكان فوز صوفيين واضحًا
“لقد مر وقت طويل”
“…”
“لا أتذكر الكثير، لكن جلالتك كانت شابة، وكنت أنا وحدي”
أخفت صوفيين تعبيرها. كانت هذه إحدى آليات دفاعها. إن أحضر العالم الماضي إلى العالم الحالي وكانت لديه ندامات من ذلك العالم الذي مضى ورحل، فلن تشعر إلا برغبة في الانتحار. ذلك العالم الماضي كان قد زال بالفعل
هذا الأستاذ…
“…إنه حلم قذر”
“هل هذا كذلك؟”
“لنلعب فقط. أنت على وشك الخسارة”
أشارت صوفيين بسرعة إلى اللوح. أجاب ديكولين بهدوء
“لا تبدو فرصتي في الفوز عالية جدًا. إلا إذا ارتكبت جلالتك خطأ”
“إذن، هل قلت شيئًا غريبًا عمدًا حتى أرتكب خطأ؟”
“الأمر متروك لجلالتك لتقرري”
“…وغد متغطرس”
هذا ما قالته، لكن صوفيين شعرت بتوتر كبير. منذ مدة، ذكر لها ديكولين شيئًا عن عالم اختفى. لم يكن ديكولين في ذلك الوقت هو ديكولين الآن، لكنها أقسمت أن تتذكره. كما أنها لم تكن ممن ينسون عهودهم…
بووم—!
هز انفجار مدوٍّ البرج من الخارج. صاح الفارس المرافق
“جلالتك—! بسرعة-”
“اصمت”
“…”
“ليس أمرًا كبيرًا. اخرج وألق نظرة”
“لكن، جلالتك-”
“ديكولين”
تابعت صوفيين
“هل ستتمكن من التأكد من أن هذه المباراة ستستمر بسلاسة؟”
“إن كان هذا ما تريده جلالتك”
“…”
مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.
ارتفعت تسع عشرة قطعة من فولاذ الخشب من خلف ديكولين
غوووونغ—
طارد فولاذ الخشب مصدر الهجوم. نظر الفارس إلى ديكولين، وأومأ
“…نعم، أفهم”
السابع بين الأقوى في الإمبراطورية وحارس جسد الإمبراطور. رئيس الأساتذة في البرج، ديكولين، كان موثوقًا
“اتبع فولاذي”
“نعم”
اندفع الفارس خلف فولاذ الخشب
“…لكن، هل أنت بخير؟ يبدو أنه هجوم مفاجئ يستهدف جلالتك”
ابتسمت صوفيين بسخرية
“إنه مزيف. حتى لو كان حقيقيًا، فلن يكون إلا أولئك الضعفاء. إنه فقط لإخفاء نيتهم الحقيقية”
“إن كان ذريعة…”
“هذا واضح. توقعت ذلك بما أنني هنا في الشمال. إذا قُبض على بعضهم وهم يهاجمونني، فسيتركون دليلًا عن خلفيتهم قبل أن يموتوا. يريدون اللعب معي، أولئك الأوغاد الوضيعون”
طق—!
واصلت صوفيين بالحركة 78. كانت المباراة لا تزال متقاربة، لكن بعد الحركة 52، كانت اللعبة تميل إليها أكثر فأكثر
“فهمت”
“حسنًا. قلت إن لديك تلميذة من قبل. لم أرها بعد. ما كان اسمها؟”
“إيفرين. إنها إيفرين لونا”
عندها انعقد حاجب صوفيين
“إيفرين… أُعطيت اسمًا خاطئًا. إنه يعني قطرة. لماذا يسمّي أحدهم شخصًا بقطرة؟”
كان معنى إيفرين قطرة في لغة الرون
“…”
تحرك ديكولين دون أن يقول كلمة
طق—!
كان هناك صدى غير عادي مع الحركة 79
“…!”
راقبت صوفيين بصدمة. لم تدرك الأمر في البداية، لكن كلما فكرت أكثر، ازدادت دلالة الحركات قوة
“أوه”
قطع الحجر الأسود الخط الأمامي إلى نصفين من المركز. كانت نقطة قاتلة تطوق الأحجار البيضاء على اليمين بينما يتخلى عن الجانب الأيسر الذي مات بالفعل. كانت هذه تضاهي حركة صوفيين 52، وكانت مقامرة فنية لا يستطيع حتى مئات من رعاياها أن يبتكروها ولو عملوا معًا
يا لها من لوحة جميلة. ابتسمت صوفيين، وهي تتأملها بشرود
“هذا مثير للاهتمام، الأستاذ ديكولين”
رفع ديكولين نظره، والتقت عيناه بعينيها
“لم أظن قط أنني سأقول هذا في حياتي”
اللعبة الممتعة الوحيدة في هذا العالم الممل، وأفضل خصم يدفعها إلى أقصى حدودها بلعب مذهل. لم تعرف إن كان الأمر مجرد مباراة جيدة أم بسبب الخصم
“لم أشعر بسعادة كهذه من قبل”
في هذه اللحظة، كان هذا الفن الجديد فوق اللوح، الذي شعرا به معًا، كافيًا ليُسمى سعادة…
يوم واحد، يومان، ثلاثة، أربعة… قضت إيفرين وقتًا مع ديكولين. وبالدقة، مع ديكولين المستقبل. في ذلك الوقت، تعلمت منه الكثير. ليس فقط توسيع أطروحتها السحرية، بل أيضًا تنفس المانا، وطرق التمرين الفعالة، والتدريب البدني، والمزيد
كانت تعتاد ديكولين هذا، وكان بإمكانها أيضًا أن ترى نموها وتطورها بوضوح
“اتبعيني. لدي شيء أريك إياه”
نادى ديكولين إيفرين
“اليوم؟”
في كوخهما البسيط لكن المرتب، أمالت إيفرين، التي كانت تلمّع صنارة صيدها، رأسها ونظرت خلفها. الآن، صارت تجادله حتى
“أليس الجو باردًا جدًا اليوم؟ كما أنه ليل. ظننت أننا سنذهب للصيد غدًا؟”
“تعالي”
“…نعم”
خرجت إيفرين إلى الخارج مع ديكولين. قادها عبر الطبيعة الثلجية. لكن الطريق كان شبه متجمد، وريح نافذة هزتها. أمسكت إيفرين شعرها وهو يتطاير
“الجو بارد جدًا! وهناك رياح أيضًا!”
“ليس بعيدًا. نحن على وشك الوصول”
خطوة، خطوة-
كافحت إيفرين للمشي. كلما ابتعدت، غاصت أكثر في الثلج حتى وصل إلى ركبتيها. لم تكن تستطيع حتى رؤية شبر أمامها بسبب الظلام
“هناك”
أشار ديكولين إلى مكان ما، وفجأة استطاعت أن ترى نارًا صغيرة وسياجًا إلى جانب كرسيين هزازين
“اجلسي”
جلس ديكولين أولًا. ترنحت إيفرين إلى الكرسي الفارغ بجانبه
“لماذا نحن هنا… الجو بارد بشكل مخيف”
“انظري إلى الأعلى”
زمت إيفرين شفتيها ورفعت نظرها إلى الأعلى. ثم عجزت عن الكلام. انساب الإعجاب من فمها المفتوح على اتساعه
“…واو”
فوقها كانت سماء ممتلئة بالنجوم والقمر والغيوم. كان موضعهما يشبه منصة مراقبة يمكن منها تأمل النجوم دون أي عائق
“هذا المنظر… أوه؟”
وهي تنظر إلى النجوم، خطرت لها فجأة فكرة. اندفع تيار كهربائي في دماغها، حتى وصل إلى أصابعها
“أستاذ!”
نظرت إيفرين بسرعة إلى ديكولين
“تعرف، ألن أستطيع الذهاب والإياب؟”
“…الذهاب والإياب؟”
عبس ديكولين بينما أومأت إيفرين بحماس
“نعم، نعم! قلت إن المشكلة هي المذنب. إذن، لا بد أن هناك سجلًا لها من الماضي! هذا هو المستقبل! إذن، ألن أستطيع العودة كلما وُجد نجم شهاب؟”
من الناحية الموضوعية، كان هذا تعميمًا سريعًا جدًا، ويفتقر إلى المنطق السحري. لكن ديكولين لم يشعر بأي حاجة إلى الإشارة إلى ذلك، ربما لأنه كان قريبًا من الحقيقة
“إذن، تريدين مني أن أعتني بك كلما جئت؟”
“ماذا؟ لا! لا! سأكون قد كبرت أكثر في المرة القادمة، بالطبع”
“…”
عندها أخرج ديكولين وثيقة. أخذت إيفرين الورقة بعينين واسعتين
“…أوه؟”
[تقرير تحقيق عن الأنشطة السماوية في الشمال خلال السنوات 10 الماضية]
“ماذا! كنت تعرف ذلك بالفعل؟!”
“همم”
ابتسم ديكولين بخفة وغاص في الكرسي. ابتسمت إيفرين بحماس وهي تحسب تاريخ النجم الشهاب التالي
“أوه! إنه بعد عشرة أيام! وهناك واحد آخر بعد شهرين تقريبًا! أظن أنني أستطيع الذهاب والإياب مرتين”
“لا تكوني واثقة جدًا”
“لكن مع ذلك. إذا كان ذلك ممكنًا، فسأعود مرتين!”
“…لست مضطرة للعودة”
هز ديكولين رأسه
“لدي أيضًا مكان أذهب إليه”
“إلى أين؟”
ابتسم بصمت. ثم وضع يده فوق رأس إيفرين
“طالبتي الحمقاء لا تحتاج إلى معرفة ذلك”
“…”
واصلت إيفرين التحديق في ديكولين، وهي تدرك كل ما كان مختلفًا فيه. كان ديكولين المستقبل يرتدي رداءً، لا بدلة كما في السابق، وكانت ابتسامته الآن ممتلئة بالحزن
“أمم…”
كان لدى إيفرين الكثير من الأسئلة. لماذا توقف قلبه، وماذا حدث في المستقبل. ماذا حدث لسيلفيا، وأين ذهب درينت وألن
“…نعم. ما زلت حمقاء”
لكنها لم تسأل. ظنت أنها لا ينبغي أن تسأل
“إيفرين، انظري إلى السماء”
أشار ديكولين إلى الأعلى. اندفع مذنب عبر السماء البعيدة، مطلقًا مانا هائلة بذيله المتلألئ
“أوه؟!”
“رأيت علامات نشاط سماوي ليلة أمس. ظننت أنه سيكون غدًا، لكنه لحسن الحظ جاء مبكرًا”
“…”
نظرت إيفرين إلى ديكولين مرة أخرى. كانت حزينة قليلًا وتكاد تدمع. لكنها سرعان ما هزت رأسها وأجبرت الكلمات على الخروج
“لا بأس. يمكنني العودة قريبًا”
“حقًا؟”
منحها ديكولين المستقبل ابتسامة مشرقة. ربت على كتفها كأنه فخور بها. ثم، بينما واصل المذنب اندفاعه عبر السماء-
وووووش—!
تألقت ومضة المانا كالبرق، ملوّنة العالم كله بإشعاعها
“…آه!”
بعد ذلك مباشرة، جعلت صدمة رأسها يرتجف. أمسكت إيفرين صدغيها، وهي تترنح من الألم حتى-
طق-
– ارتطمت بكتف ديكولين
“لا بأس”
نظر إليها من الأعلى. اختفت الريح الباردة، وأحاط الدفء بجسدها الآن. بدا حضوره كأنه يملأ المكان
“استريحي براحة. عندما تستيقظين بعد استراحة قصيرة، ستكونين في الأيام القديمة من جديد”
“آه… نعم…”
أغمضت إيفرين عينيها ببطء. وكأن الألم اختفى بالفعل، ظهرت ابتسامة صغيرة على فمها. كان جسدها كله دافئًا، كأنها مستلقية تحت بطانية قطنية
…بعد مدة
عندما فتحت عينيها مرة أخرى كما قال تمامًا-
—أوه! تلك إيفرين!”
كانت إيفرين مستلقية قرب البحيرة
“إيفرين! إيفرين!”
يوم بارد وفجر مرصع بالنجوم
“ليف! ليف!”
“إيفرين~!”
نظرت إيفرين بشرود إلى ألن ودرينت وهما يصرخان من بعيد
تعليقات الفصل