الفصل 179: الحلم والذاكرة، الصوت 2
الفصل 179: الحلم والذاكرة، الصوت 2
أجلست إيفرين على كرسي المكتب ونظرت في عينيها. سلطت ضوءًا عبر حدقتيها
“…فواق”
أصاب إيفرين فواق
“هل هناك مشكلة؟”
عندها زمّت شفتيها
“…أنت قريب جدًا”
“…”
بما أن الفحص انتهى على أي حال، جلست بعيدًا قليلًا
“إيفرين، اكتشفت طاقة مظلمة في حدقتيك”
“نعم؟”
الطاقة المظلمة. كانت مادة تجعلني أفقد هدوئي، حتى بأصغر الجسيمات. كانت أكبر عدو لقدرة البنية التي تعلمتها من قبل، لكنني لم أقلق كثيرًا بشأنها. غضب ديكولين، رغم أنه يتحدث بقسوة قليلًا، كان من طبيعته أن يتجمد في النهاية
“أوه، أمم…”
ترددت إيفرين، متجنبة عيني
“أخبريني”
“…الأمر هو. جاء أبي إلى حلمي”
حدقت فيها من دون كلمة
“لكن… لم يكن أبي. لقد خُدعت”
جمعت تلك الكلمات معًا. حلم. أب. خداع. طاقة مظلمة
“هل حدث أي شيء في الحلم؟”
“نعم؟ أوه، أنا…”
فتحت إيفرين عينيها على اتساعهما. كان وجهها يحمر وهي تلوي يديها وقدميها مثل أخطبوط. كان ذلك مقززًا على نحو غريب
“أبقي يديك ساكنتين. قبل أن أقطعهما”
“ماذا؟! تقطعهما؟!”
“…”
“…حدث شيء”
بينما واصلت التحديق، بدأت تشرح ببطء، واستمعت إليها بهدوء. قابلت كاغان لونا في حلمها، لكنه لم يبدُ أنه والدها. لو اقتربت منه، لكانت كارثة. نجت بفضل حصة القوة الذهنية…
“لا بد أنه كان شيطانًا”
“…شيطان؟”
“نعم. من بين الحواس الخمس، ما الذي ينساه الناس أكثر شيء؟”
“السمع”
“صحيح. من السهل الخداع لأنك لا تستطيعين تذكر أصوات الماضي البعيد”
ينسى الناس الأصوات أسرع من غيرها. لذلك، كانت أكثر حاسة يمكن خداعها
“لا تنخدعي بالأصوات التي تسمعينها في أحلامك”
في عالم لم تكن فيه وسائل التسجيل شائعة، كانت أصوات الأشخاص الذين ماتوا بالفعل تُنسى وتختفي بسهولة. وكان الصوت هو الشيطان الذي يتغلغل في تلك الفتحة
“اسمه الصوت”
“هاه! لقد كنت هناك أيضًا! كان خرابًا”
صرخت إيفرين. أومأت
“إنه مفهوم وظاهرة تجسد عالمًا. في تلك الخرائب، تتجسد ذكريات الناس وأحلامهم ورغباتهم وآمالهم. يبيعون أشياء غريبة هناك”
“…أوه، صحيح. فعلوا ذلك. لدي هذه أيضًا. ذات يوم، روها… أمم، أعطاني ذلك العجوز إياها”
أخرجت إيفرين عملة نحاسية من جيبها. كانت عشرة سنتات
“لكن لماذا حلمت بحلم كهذا؟”
“…”
فحصت رأس إيفرين من دون أن أرد. قمة الرأس، والصدغان، والجبهة. فجأة، ضيقت إيفرين عينيها
“لماذا، لماذا تنظر إلى شفتي هكذا؟”
“…هل أنت مجنونة؟”
“عفوًا؟”
اتكأت إلى الخلف على كرسيي
“على أي حال، تمت دعوتك رسميًا. ربما تدفقت كل ذكريات ديكالان وكاغان لونا وغيرهما في رأسك إليه”
“إذن ماذا سيحدث؟”
“في الخرائب، سيفتح باب ذاكرتك. سيعطي تلك العملة لمن يتحدى ذلك ويجتازه”
أشرت إلى العملة النحاسية
“يجتاز… يجتاز؟ يجتاز~؟”
صار تعبير إيفرين غريبًا وهي تفكر في الأمر
“أجتاز ماذا، ذاكرتي؟”
“إنها مثل الزنازن. سيظهر أشرار ذاكرتك، وما إلى ذلك”
“آها~، أشرار ذاكرتي… غليثيون ورولو، لوسيا وديكولين…”
وبينما كانت تتمتم هكذا، تصلبت
“…ديكولين الآن محايد، لذلك هو خارج الأمر”
“كفى لعبك السخيف. على أي حال، صعوبة ذاكرتك هي الأعلى غالبًا”
“إحم… لكن لماذا يفعل الشيطان هذا؟ لأي غرض؟”
“السيطرة على القارة”
أجبت ببساطة. رمشت إيفرين بضع مرات
“…هل هذا ممكن؟”
“لا يوجد سبب يجعله مستحيلًا. كلما ازداد شغف الناس بخرائب الصوت، ازدادت قوته. إذا جاء إلى حلم وتلاعب بذاكرتك، فيمكنه التحكم بالناس”
كان هدفه التحكم بالعالم عبر الناس. ومع ذلك، لم يكن كارثة كاملة. بل كان يوفر فرصة لتصبح أقوى
“إذن… إذا دُعيت أنا، فماذا عنك؟”
“لقد دُعيت بالفعل”
“…كيف تعرف أنك دُعيت؟”
“الكتف”
“الكتف؟
أنزلت طرف رداء إيفرين بالتحريك الذهني، كاشفًا كتفها وترقوتها. بالطبع، أثارت إيفرين جلبة
“آه! لماذا، لماذا! لماذا تفعل هذا؟”
“هناك”
“لقد جُن هذا الأستاذ—!”
“…”
صررت على أسناني وانتظرت حتى تهدأ
“انظري إلى كتفيك”
“…عفوًا؟!”
“سيكون هناك وشم”
صنعت إيفرين جدارًا سحريًا معتمًا قبل أن تفحص
“ما هذا؟!”
صرخت عندما تفقدت كتفها. اختفى الجدار السحري مرة أخرى، ونظرت إليّ إيفرين بوجه محمر قليلًا
“لماذا هذا…؟”
“الوشم يمكنه تحديد توقيت الدخول. ما زال الوقت غير كاف للصوت، لذلك يكون المدخل مرة واحدة فقط في الأسبوع. سأخبرك لاحقًا، فكوني في الموعد معي”
“…”
حكت إيفرين مؤخرة عنقها وأومأت، متجنبة عيني
“نعم، نعم. نعم، أستاذ”
شتاء عند الفجر
“…!”
استيقظت جولي
“لهاث، لهاث، لهاث، لهاث…”
كان التنفس صعبًا. كان جسدها كله مغطى بعرق بارد، وما زالت الأصوات تتردد في أذنيها
—أيتها القائدة، أرجوك انتقمي لي
—أيتها القائدة… أنا…
كانا صوتي روكفيل وفيرون، على الترتيب. طلب روكفيل الانتقام، وهو يلوّح بأطرافه المفقودة، وكانت تستطيع رؤية فولاذ الخشب الخاص بديكولين مغروسًا في قلب فيرون. لقد رأت كابوسًا
“…”
هدأت قلبها الخافق، وأجبرت نفسها على التأمل. لكن الوقت لم يكن في صالحها
-أيتها الفارسة! هناك مشكلة!
وقفت جولي فورًا. مسحت العرق عن جسدها بتطهير خفيف، ثم جهزت نفسها. ربطت شعرها إلى الخلف وفتحت الباب بقوة. اقتربت رايلي فورًا
“هذه كارثة!”
“ماذا حدث-”
“أسرعي! يمكنك رؤيتها بنفسك!”
قادت رايلي جولي إلى غرفة الاجتماع. كان هناك فرسان كثيرون يجتمعون بالفعل في الداخل
“مهلًا~، لقد وصلت، جولي؟”
“اجلسي”
رحبت بها غوين، لكن الفرسان الإمبراطوريين لم يلتقوا بعينيها حتى
“…هذا هو المشهد الذي وصفه كشاف وصل إلى عمق بعيد في الإبادة”
كانت هناك صورة على اللوح في غرفة الاجتماع. بمجرد أن رأتها جولي، اتسعت عيناها
“الوحوش الشيطانية تتقدم نحو الإبادة. عددها الحالي مجهول. هدفها، بالطبع، هذا الحاجز”
لم تستطع جولي تصديق الأمر حتى وهي تنظر إلى الصورة، لكن عددها كان أكثر من أن يُحصى. تحدث الفارس الإمبراطوري ديلريك
“كان الأستاذ ديكولين محقًا”
رغم أنهم اجتمعوا في هذا المكان، ظلوا يشككون في توقع ديكولين
“…ماذا ستفعلون؟ بعد أسبوع أو نحو ذلك، سيصل هذا الحشد المجنون، وبحلول ذلك الوقت، سيكونون أكثر جوعًا وشراسة”
هذا الفصل ترجم من مَجَرَّة الـرِّوَايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق.
عبست جولي. كانت تعرف المعنى خلف كلمات ديلريك
“أنا راحل”
“…السير ديلريك”
وقفت جولي لتمنعه، لكن ديلريك هز رأسه
“أيتها الفارسة الفاسدة، ابقي ساكنة”
“…”
قبضت كلتا يديها. اشتعلت نار داخلها
“لا فائدة من الصمود في ريكورداك. بالطبع، الفارسة ديا ستقول بطبيعة الحال أن نتحمل”
“لا. إذا كانت الأمور سيئة إلى هذا الحد، فسأخبرهم على الأقل أن يغادروا مع أهل الجبال—”
“حسنًا. أيًا يكن، لا بأس. على أي حال…”
صرير-!
انفتح باب غرفة الاجتماع مرة أخرى. نهض الجميع وانحنوا بينما دخل ديكولين بتمهل. ألقى نظرة حول قاعة الاجتماع
“هل هذا اجتماع للفرسان فقط؟”
لم يجب أحد؛ لم يكن هناك سوى الصمت والسكون. سار ديكولين بينهم وجلس عند رأس الطاولة
“سيصبح نظام فرسان ريكورداك فارغًا قريبًا أيضًا، لأن هناك الكثير من الناس يرحلون”
وبينما قال ذلك، نظر حوله. ديلريك، وهو يلتقي عيني ديكولين، فتح فمه ببطء
“ألن تغادر، أستاذ…؟”
“أظن أنني قلت ذلك منذ البداية”
“…”
أدار ديلريك رأسه، مخفيًا تعبيره. بعد لحظة، نظر إلى ديكولين مجددًا بمظهر هادئ
“لكن انظر إلى هذا التقرير. مئات الفرسان وآلاف السجناء لا يكفون. هذه المرة مختلفة عن النمر العظيم. ستكبر الموجة مع مرور الوقت، وإذا كانت هكذا من الموجة الأولى، فستكون معركة في كل ساعة يقظة”
كان ديلريك يحاول إقناعه بيأس
“إنها أيضًا مسألة جودة حياة. للدفاع عن هذا الجدار، سنقاتل شهرًا كاملًا. حتى إن لم نمت جسديًا، فذهنيًا…”
استمر خطابه مدة لا بأس بها، يعدد أعذاره المعقولة
“همم. كان ذلك سببًا جيدًا للاستماع إليه، ديلريك”
أومأ ديكولين. شحب وجه ديلريك، وكذلك الفرسان الآخرون الذين تعاطفوا معه
“كم شخصًا يريد الرحيل؟”
في البداية، لم يرفع أحد يده
“لا تخافوا من رفع أيديكم”
لكن عندما تحدث للمرة الثانية، رفعوا أذرعهم، بدءًا من ديلريك. نظر إليهم ديكولين جميعًا وابتسم
“جيد. ارحلوا”
“…”
شعر ديلريك بالارتياح. في النهاية، هل شعر ديكولين أيضًا أن الأمر مستحيل؟
“نعم. إذا كان الأمر كذلك، فبعد أخذ الآراء في الاعتبار-”
“لكن”
فجأة، تصلب وجه ديكولين. لا، كان ما يزال يبتسم بفمه، لكن عينيه كانتا قاسيتين
“لقد توقعت هذا بمفهوم قيم التصادم”
تحدث ديكولين بصوت منخفض وعميق
“كان ينبغي أن تعرفوا ذلك أيضًا”
إحدى خصائص الشرير في الروايات، وفي عوالم كثيرة جدًا
“ومع ذلك، فإن التكلفة المستثمرة في الاستحواذ على هذا السجن وتطويره فلكية. لو قلتم إنكم لن تتبعوني، لما أنفقتها”
أولًا، كان يكره خصوصًا التكاليف الغارقة
“بالطبع، مدى الضرر غير مهم، لكن لقب الرئيس الخاص بي معلق على هذا الجدار”
ثانيًا، كان مهووسًا بالشرف والسلطة. كانت الثروة دائمًا الهدف النهائي للشرير من الدرجة الثالثة
“بالطبع، لست بحاجة إلى أن أكون الرئيس، لكن… إذا كان هناك فارس سيرحل”
ثالثًا
“فمن الأفضل أن تفكروا أنكم لن تعودوا إلى رضا أحد”
كان حقده يدوم لسنوات، وقويًا بما يكفي لقتل الناس
“…ما رأيكم؟”
وعلى العكس، كانت هذه ميزة الشرير. كان يستطيع تعبئة القوى البشرية التي يريدها من دون الحاجة إلى إقناع قسري مثل جولي
“هل ستغادرون على أي حال؟”
تعمقت الابتسامة على شفتي ديكولين. في عيون فرسان القصر الإمبراطوري، كانت تلك الابتسامة شريرة كالأفعى
“أم تريدون على الأقل أن تكسبوا الشرف في الموت بالقتال هنا؟”
دفن ديكولين جسده في كرسيه. كان يحافظ دائمًا على كرامة بيته النبيلة والثابتة، لكن كلماته التالية كانت دامية جدًا
“فكروا يومًا واتخذوا قرارًا. لا يوجد ركن في هذه الإمبراطورية بعيد عن متناولي. قد يقع حادث في الطريق إلى القارة إذا غادرتم فورًا”
ضحك ديكولين ووقف. كان كل الفرسان ينظرون إليه، لكنهم لم يجرؤوا على قول أي شيء. اكتفوا بمراقبة ظهره
صرير-!
أُغلق الباب مرة أخرى، لكن الصمت بقي ثقيلًا فوق غرفة الاجتماع. نظر كل فارس إلى تقرير الكشاف بمشاعر مختلطة
[هناك عدد أكثر من أن يُحصى. على نحو تقريبي، مسيرة كاملة عبر أفق الإبادة]
“تنهد…”
ملأت تنهيدة ديلريك العميقة الهواء مثل دخان السجائر
في هذه الأثناء، تلقت صوفيين كتابًا من ديكولين عن الغو
“هذا الرجل كتبه جيدًا”
أومأت. كان موضوعًا على مكتبها، بجانب كرة الثلج الخاصة بكيرون
“الأهم من ذلك، جلالتك. هل صحيح أن الأستاذ صاد النمر العظيم؟”
حدقت صوفيين بتركيز في كريتو الجالس أمامها. هذا الرجل جاء من العدم ليسأل عن الشائعات في الشمال هذه الأيام
“نعم. هذا صحيح”
“واو! كما هو متوقع!”
“لماذا تسأل عن ذلك؟”
“هاها. أنا أكتب حاليًا سيرة عن الأستاذ ديكولين”
“هل فقدت عقلك؟ العائلة الإمبراطورية تكتب أشياء كهذه؟ سأمزقها”
“أوه~، بالطبع، إنها باسم مستعار. لن يعرفوا أنه أنا”
“…إيه. أحمق”
هزت صوفيين رأسها بتعبير مستاء
“أوه. تنتشر شائعات عن موجة قادمة قريبًا. كيف حال الأستاذ ديكولين؟”
“كيف حاله؟ لا بد أنه بخير. أنا مشغولة بدم الشيطان”
عند ذلك، ابتسم كريتو بمرارة. ألقى نظرة حذرة إليها
“لكن، جلالتك، لماذا تكرهين دم الشيطان إلى هذا الحد؟”
“…”
صمتت صوفيين للحظة. وقفت ساكنة وحدقت في كريتو
“هناك سبب لكراهيتي”
“…نعم. حسنًا، لا بد أن لديك سببًا. جلالتك حكيمة. على أي حال، ألم يتوقع الأستاذ أن تكون هذه الموجة خطيرة جدًا؟”
“صحيح. قال إنها ستكون أقسى بكثير من السنوات السابقة. أتساءل هل سيكون ذلك صحيحًا أم سيُهان”
ابتسمت صوفيين ابتسامة عريضة
“أنا أحب الأستاذ، لكن… أتمنى أن يكون ذلك التوقع خاطئًا هذه المرة”
“اصمت”
طق-!
سلّمت صوفيين بعض الوثائق إلى كريتو
“سلّم هذه إلى وزير الداخلية في الطريق. واقرأها أنت أيضًا”
“ما هذا؟”
“إنها سياسة متعلقة بدم الشيطان في المستقبل”
قرأ كريتو الوثيقة بينما كان شعور مرير يتصاعد داخله
“…!”
توقف قلبه للحظة
—قرار غرفة الغاز. أُقر انطلاقًا من معسكر اعتقال بيتان
—مسألة إبادة قرية دم الشيطان
—سيستمر التعامل مع ذوي دم الشيطان غير المبلغ عنهم كقتل عند الرؤية
“…أيضًا، بصفتي الإمبراطورة، لدي رسالة أريد تسليمها إلى وزير معين”
رفع كريتو رأسه
“نعم، نعم؟ رسالة؟”
“نعم”
أدركت صوفيين أن رسالتها غير ملائمة قليلًا. وبصرف النظر عن مهاراتها في الكتابة، كانت قديمة الأسلوب أكثر مما ينبغي
“ساعدني فيها ثم اذهب”
“…نعم”
وضع كريتو الأوراق التي كان يقرأها جانبًا وأومأ. ثم سأل من دون تفكير
“لكن، إلى من سترسلينها؟”
“هذا لا تحتاج إلى معرفته!”
“…ماذا؟”
لكن صوفيين ردت بعنف كبير
“إنها مسألة الإمبراطورة، لذلك لا تحتاج إلى معرفتها!”
كان كريتو فضوليًا قليلًا، لكنه أجاب بسرعة
“نعم، نعم. حسنًا…”
تعليقات الفصل