الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك جنوبًا 1
الفصل 183: الوحوش الشيطانية تتحرك جنوبًا 1
شخير— شخير— شخير—
نامت إيفرين بسرعة. غرست اتصال الأحلام في رأسها. كانت تعويذة صعبة، ولم تكن تناسب قابليتي، لكنها نجحت بفضل الرابط الذي نشأ عبر فولاذ الخشب
هووووش…
تأسس الاتصال السحري مع صوت صفير الريح. ألقيت نظرة على إيفرين النائمة بعمق
“…”
كان لديها جانب لطيف نوعًا ما حين تغلق فمها. رغم أن كل ما تفعله كان فوضويًا، وكانت حمقاء لا تعرف موهبتها بعد. ربما كان هذا ما أشعر به بصفتي كيم ووجين
“…أيتها الطفلة الغبية.”
عدت إلى التقاط كتابي. كنت أدرس حاليًا المفاهيم المتعلقة بالفرسان، من المبارزة وفنون القتال إلى طرق التدريب وحتى طرق التنفس. الآن، ربما صرت أعرف أكثر من معظم الفرسان. وبينما كنت أقلب الصفحات، انتظرت الحلم الذي ستراه إيفرين. إذا ظهر ديكالان مرة أخرى، فسأعرف فورًا
بعد فترة، أنهيت الكتاب الأول، ثم أمسكت الكتاب التالي عن المبارزة السريعة في تلك اللحظة
“أتعلم… أستاذ…”
تحدثت فجأة. ارتفعت عيناي بسرعة
“أخبرتك أنني قابلت ديكالان في حلم….”
استيقظت إيفرين فجأة. كانت تنظر إليّ بعينين لامعتين
“…”
أغلقت الكتاب
“لا، لكن. أتعلم. ذلك الرجل… لا، أبوك-”
“نادِه ذلك الرجل.”
سواء بصفتي ديكولين أو بصفتي كيم ووجين، كان ديكالان شخصًا لا أريد أن أدعوه أبًا
“…نعم. هل تعرف ماذا قال لي؟”
ضيقت إيفرين عينيها، متظاهرة بأن الأمر لا بأس به. ومع ذلك، كانت قطرات العرق تتجمع على جبينها، وتسارع نبضها
“قال إن أبي كان يكرهني! تمامًا كما كان أبي يكرهك، كان يكرهني أنا أيضًا.”
“…”
“هذا غير منطقي. صحيح؟”
راقبتها بهدوء. كره كاغان لونا إيفرين إلى حد أنه سمّى الطفلة ‘دروب’ أو ‘فول’. لم أكن أعرف السبب بعد، مع ذلك. لا، أظن أنني كنت أدركه بشكل غامض بسبب الاستخدام اللاواعي للفهم. حتى الحقائق التي لم أكن أعرفها كانت تتجمع في رأسي كقطع أحجية
“توقفي عن الكلام ونامي.”
لم تقابل إيفرين أمها قط. لا بد أن هذا هو السبب في أن كاغان كره إيفرين، لكن…
“إنه الفجر.”
لم أكن أريد أن أقول لها ذلك
“…”
هدأت إيفرين قليلًا. أخفضت عينيها للحظة وأمسكت البطانية. ثم ابتسمت قليلًا
“…نعم.”
أغلقت عينيها مرة أخرى
هووووش—
رن صدى غريب
“هل أنت هنا؟”
طرحت ذلك السؤال، وكأنه جواب، تغيّر العالم. ابتلعني الصوت
“…”
مساحة مظلمة وفارغة، لا تحتوي إلا شخصًا واحدًا. إيفرين الصغيرة
—واااااه
عندما رأيتها تبكي، راودني شعور قوي بأن الصوت يريد أن يريني ماضي إيفرين
—…كاغان. إيفرين ابنتك
صوت من مكان ما. نظرت في اتجاهه
—همف
كان كاغان لونا وأمه، جدة إيفرين، هناك
—إنها ابنة تلك الساقطة
بصق كاغان الكلمات، محدقًا في إيفرين بعينين كأنهما خنجران
—أكره ذلك الوجه وذلك الشعر الرمادي اللعين لها
الطفلة، التي أساءت فهم تلك النظرة، ابتسمت فقط. مدت يديها إلى أبيها، طالبة عناقًا
—…
كان أي شخص سيجد ذلك لطيفًا، لكن كاغان شد قبضتيه
—اقتلوها أو دعوها تعيش، افعلوا ما تريدون. لن أربي طفلة كهذه
…هل كان أبي يكرهني؟
تساءلت إيفرين بشرود، وكانت تلك الشكوك مثل ضباب في عقلها. رغم أنها كانت تعرف أن الأمر لن يكون صحيحًا، ظلت تتساءل
‘لماذا كرهني؟ ماذا فعلت خطأ؟ هل كانت كل ابتساماته ورسائله وكلماته المليئة بالعاطفة والإخلاص كذبًا؟ إذا كان يكرهني، فلماذا لم يقل ديكولين ذلك؟
هل ظن أنني لن أصدقه؟ بالفعل، لن أصدقه. لن أصدقه. بل كنت سأصرخ وأهرب.’
‘…لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟’
تذكرت إيفرين الكلمات التي تركها لها ديكولين ذات يوم. تذكرت الأسباب التي جعلتها تبدأ التدريب من جديد، موت أبيها. منذ ذلك اليوم، قررت أن تصبح ساحرة بنية وحيدة، وهي الانتقام من ديكولين
…إذا كان الأمر كذلك، مستحيل
‘هل نقل أبي انتقامه من ديكولين إليّ؟ هل ترك لي العمل غير المكتمل؟ هل قبلني ديكولين رغم أنه كان يعرف ذلك؟’
‘لماذا؟’
‘لماذا؟’
“إيفرين.”
“!”
انفتحت عينا إيفرين فجأة. كان جسدها غارقًا في العرق
“هاه…”
كان ديكولين جالسًا على كرسي بجانبها. كانت الشمس تشرق بالفعل خارج النافذة
“هل رأيت كابوسًا؟”
نظرت إليه إيفرين بشرود
“لا… لم يكن كابوسًا…”
هزت رأسها وهي تجيب
“…كنت أفكر قليلًا. هل كنت هنا… طوال الوقت؟”
“لا يمكن الحفاظ على التعويذة إلا عندما تكون المسافة قريبة.”
“آه…”
“يبدو أن حالتك خطيرة جدًا، لذلك من الآن فصاعدًا، نامي حيث أستطيع رؤيتك.”
“أوه، حسنًا… أعني! عفوًا؟!”
رفعت إيفرين جذعها. في تلك اللحظة، فزعت حين وجدت أن ملابسها المبللة بالعرق صارت شبه شفافة
“أوه!”
أسرعت وغطت نفسها بذراعيها. نظر إليها ديكولين وكأنها سخيفة
“أوه، أم، إلى أين تنظر؟!”
“…قبل أن أقتلك.”
“مـماذا؟!”
طَق—!
نقر ديكولين جبين إيفرين. دوى ألم حارق في جمجمتها
“آوتش!”
“انهضي.”
“آه! آآآآه!”
“لدي الكثير لأفعله معك من اليوم فصاعدًا.”
“…آوتش. آآه.”
وقف ديكولين وغادر الغرفة. تبعته إيفرين، وهي تعبث بجبهتها المنتفخة
“أوه، صحيح. ماذا عن الصوت؟ لقد نمت نومًا جيدًا.”
“كيف يمكنك أن تقولي إنك نمت جيدًا بعد أن تعرقتِ بهذا القدر؟”
ردت إيفرين بسرعة على كلمات ديكولين
“لم يكن كابوسًا، مع ذلك.”
“ذهبت إلى الصوت وحدي.”
“…إيه؟ لماذا؟ ألم تكن تريد الذهاب معي؟”
“كشف الصوت ماضيك. لا يمكنك الدخول إلى ماضيك.”
“؟”
هزت رأسها للحظة، غير فاهمة ما يقصده
“…”
لكن سرعان ما احمر وجهها، وأمسكت ببدلة ديكولين
“آآه! ماذا! كم رأيت؟ لماذا، لماذا اختلست النظر؟!”
“اصمتي.”
“كم رأيت؟! كم—!”
تجاهلها ديكولين
بعد أن قبلت ريكورداك سكان الجبال، أصبحت مدينة. في كل صباح، كانت هناك رائحة طهو مبهجة وأصوات أناس ممتلئين بالطاقة والضحك. كانت الابتسامة على وجوه الحراس والقرويين وكذلك السجناء
ومع ذلك، إذا سقطت الأسوار، فسيموتون جميعًا
“هل ثُبتت كل أقواس النشاب الآلية؟”
ذهبت لأتفقد السور في الصباح الباكر. كان الجو باردًا على الطريق فوق السور، لكنني كنت أستطيع تحمله
“نعم! ثُبت ما مجموعه 500 قوس نشاب على السور. وأيضًا، بما أن القرويين يجمعون الحطب والخام كل يوم، أظن أننا سنتمكن من تعويض سهامنا ونبالنا من دون مشقة كبيرة.”
أجاب الحارس بحيوية. فوجئت السكرتيرة لوينا
موقع مَجَــــ.ــرّة الرِّوايــ.ــات هو صاحب حقوق الترجمة، نرجو عدم دعم المواقع السارقة.
“يا للعجب. هل كانت هناك مناجم هنا أيضًا؟”
“أعرف، هذا مفاجئ، أليس كذلك؟”
كانت السكرتيرة الثانية، إيفرين، فضولية أيضًا
“هاها. لم نكن نعرف، لكن السكان المحليين قدموا مساعدة هائلة. بفضلهم، اكتشفت ذلك أيضًا.”
“آها~.”
أومأت الاثنتان عند كلمات الحارس. ألقت إيفرين نظرة من فوق كتفه
“إذن، هل يمكنني إطلاق هذا القوس النشاب أيضًا…؟”
بدت فضولية، فنظرت من أعلى السور إلى الأسفل. كانت جولي في ساحة التدريب
─هووه! هووه!
كانت تركض كعادتها. الآن بعد أن لم تعد الموجة بعيدة، كان روتينها يقتصر على التدريب والقتال. كان ذلك الشكل من التدريب سيئًا، مع ذلك. بالنسبة إلى جولي، التي كان قلبها ضعيفًا، كانت هناك طريقة أفضل لتحسين نفسها. بالإضافة إلى ذلك، ونتيجة مراقبة معاركها، كانت هناك أيضًا مشكلة في مبارزتها. وبالدقة، كانت لديها عادة سيئة
كانت شخصيتها الطيبة تظهر هكذا أثناء المعارك والمبارزات
“…”
أردت إيصال تلك الحقيقة وتصحيحها، لكن لم تكن هناك طريقة مناسبة…
لا، وجدت طريقة
“سيريو.”
“…هاه؟”
كان الرجل الوسيم المستند إلى السور هو السياف الماهر سيريو. كان نائب قائد فرسان إلياد، وأيضًا زميل ديكولين
“بصفتي رئيس ريكورداك، لدي مهمة لك.”
“ها.”
كانت جولي تركض. كانت مشكلتها الأكبر هي القدرة على التحمل، لذا كان تركيزها بالطبع على تمارين التنفس والحركة
“لهاث، لهاث…”
رغم أن ساحة تدريب ريكورداك كانت هائلة، كان هدفها 100 دورة في اليوم. حتى لو شعرت أن قلبها على وشك الانفجار، كانت تصمد. وإذا كان ذلك صعبًا أيضًا، فكرت في ديكولين. وجهه وهو ينظر إليها بازدراء…
“هووه!”
وباستخدام ذلك الغضب وقودًا، أكملت 100 دورة
“أغغ… هووه.”
تساقط العرق عنها كالمطر
“جولي~.”
مسحت جولي عرقها قبل أن تحيي سيريو
“نعم. ما الأمر؟”
“هل نتبارز؟”
“…نتبارز؟”
لم يكن هذا وقت المبارزة. رمشت جولي بضع مرات
“لماذا فجأة… شم، شم.”
كان جسد سيريو مغطى برائحة مألوفة. كانت رائحة النبل التي يعرفها الجميع
“…هل قابلت الأستاذ؟”
“هاه؟”
ارتبك سيريو، وبدأ يتعرق لأنه كان سيئًا في الكذب. ضاقت عينا جولي
“لقد قابلته.”
“كـكيف عرفت؟”
“…كان تخمينًا.”
لو قالت إن السبب رائحته، فسيكون أكثر حذرًا في المرة القادمة
“لماذا قابلته؟”
“لا، هذا…”
حك سيريو مؤخرة رقبته وأخرج ورقة
“ما هذا؟”
“نص.”
“نص؟”
“نعم. كل شيء عن مبارزتك مما أشار إليه ديكولين مكتوب هنا.”
“…ماذا؟ ماذا يعني ذلك؟ أشار إليه؟”
“نعم. أوه، ليس أنت فقط. أعطى ديكولين الفرسان الآخرين ملاحظات أيضًا. ألا تشعرين بالفضول؟ إنه جيد في النظرية-”
حفيف!
خطفت جولي نص سيريو
[تحافظ مبارزة جولي على عادات بسيطة جدًا. إنها مثيرة للشفقة ومحبطة
أولًا، تُظهر جولي إلى أين ستتجه قبل أن تلوح بسيفها أصلًا. إذا عرفت النمط، فستعرف كل حيلها. وأيضًا، إنها شخص غريب يظل مراعيًا لضعف خصمه إلى حد ما، لذلك تتظاهر عمدًا بأنها تأذت. سترى نتائج مثيرة جدًا للاهتمام. هذه مجرد مشكلاتها من ناحية العادة. التالي هو المشكلات التقنية…]
“مشكلة تقنية…”
بينما تمتمت، تجمد تعبيرها وبرّد الهواء من حولها. ارتجف سيريو
“هذا من شخص لم يمسك سيفًا قط….”
صرّت جولي على أسنانها وفركت صدغيها
“هاهاها، أفهمك. وأنا أيضًا. أغضب عندما يشير أحد إلى عيوب مبارزتي. لكن، إذا قرأت بعناية، فهو ليس مخطئًا-”
“…”
اشتعلت نار في عيني جولي، فأجبرت سيريو على إغلاق فمه. جولي، وهي تجعد النص، شدت فكها
“سيريو. هل أنت في صف ديكولين نفسه؟”
“مهلًا~، لا تقوليها هكذا. كنا جميعًا زملاء.”
“انس الأمر.”
دست النص في جيبها. ثم اندفعت مبتعدة
“إـإلى أين تذهبين؟!”
“إذا كان الأستاذ عظيمًا بما يكفي لتحليل مبارزتي، فيجب أن أبارزه هو، لا أنت. هذه أول مرة أسمع فيها أنه تخصص أيضًا في المبارزة.”
“…هاه؟! واو، مهلًا! هل ستضربين ساحرًا؟”
“إنها مبارزة.”
بدأت جولي تصعد فوق الحاجز حيث كان ديكولين ينتظر
…القصر الإمبراطوري، في غرفة التعليم
بعيدًا عن الشمال، في مكان أكثر راحة ودفئًا، كانت صوفيين ما تزال تقرأ رسالة ديكولين. لكن ليس وحدها. كانت برفقة عشرة خدم
“إنها جيدة جدًا.”
تحدث أحد الوزراء. ألقت صوفيين نظرة عليهم. أولئك الوزراء الثلاثة الذين أرادوا تسجيل رسالة ديكولين ظلوا معجبين بها منذ سمعوها تُقرأ في المرة الأولى
“النص، وبالطبع الخط، جميلان حقًا. إنه تناغم بين الكتابة الرفيعة والنقش، وهو أيضًا مذكرة بشكل لم يُر من قبل.”
كان كل حرف مكتوبًا بجمال بخطه. حللوا رسالة ديكولين بعدسات مكبرة. تمتمت صوفيين
“هل هذا صحيح؟”
“نعم، جلالتك. مثل هذه المذكرة غير مسبوقة. إنها تُظهر ولاءً صافيًا لجلالتك، وتواضعًا منه، وتعرض كبرياءً أرستقراطيًا، وهي مليئة بعبارات جديدة وغامضة…”
في تلك اللحظة، تحدث روميلوك العجوز
“علاوة على ذلك، طلب الأستاذ ديكولين من جلالتك، بأسلوب لطيف، ألا تكرهي الوزراء كثيرًا.”
حدقت صوفيين فيه، لكنه كان محقًا. لم يكن من الجيد أن تثق بالوزراء أكثر من اللازم، لكن لم يكن من الصواب رفضهم صراحة أيضًا. كل ما كان عليها فعله هو الإمساك بجاسوس المذبح وقتله. كان سبب استدعائها الوزراء هنا جزئيًا أنها تأثرت به
“لكن، أنا فضولي. لماذا يريد الأستاذ ديكولين حماية ريكورداك إلى هذا الحد؟ أن نقول إن الأمر فقط ليصبح الرئيس، فهذا قليلًا…”
سأل خادم مجهول روميلوك السؤال كما لو كان يتحدث إلى نفسه. هز روميلوك رأسه. كثرت الشائعات بسبب هوس ديكولين باختبار الرئيس وتكاليف استثماره الفلكية، لكن ذلك لم يكن يبدو صحيحًا تمامًا
“لدي ما أتحدث عنه مع ديكولين بشأن بعثة الإبادة.”
“…نعم؟”
اتسعت عينا روميلوك
“جلالتك! كيف يمكنك إجراء مثل هذا النقاش المهم مع الأستاذ وحده؟”
“للاستكشاف، نحتاج إلى ريكورداك.”
“…”
عندها رفع كل الخدم المجتمعين في الغرفة رؤوسهم إلى صوفيين
“قال هذا الرجل كل أنواع الكلام في تلك الرسالة، لكن الحقيقة هي أنه عازم على مساعدتي.”
“…ها.”
“لا بد أنه يريد إظهار ذلك الإخلاص من خلال أفعاله، بحماية ريكورداك. لم آمره حتى بفعل ذلك. إنه أحمق هكذا.”
تحدثت صوفيين بهدوء
“إنه ليس مجنونًا بالسلطة. رئيس البرج؟ إذا أذنت له، يمكنه أن يأخذ ذلك المنصب غدًا. لا يحتاج إلى البقاء في ريكورداك.”
“…”
عجز الخدم عن الكلام. الآن فقط أدركوا لماذا ذهب ديكولين إلى ريكورداك ولماذا كان مهووسًا بها. كان الأمر مختلفًا عن الشائعات التي قالت إن الجنون أو الشرف أو المجد هي ما يدفعه. بل كان شعورًا مجنونًا بالولاء
“أظن أنه كان يحاول فقط إخفاء أفكاره بشأن بعثة الإبادة. دفع بالسبب القائل إنه اختبار الرئيس، وضمن انتشار الشائعات بأنه سيحمي ريكورداك فقط من أجل إنجازاته.”
حتى أصغر كلمات ديكولين وأفعاله تحمل قصدًا سياسيًا. كان ذلك قولًا يتردد في القصر الإمبراطوري هذه الأيام. شعرت صوفيين بالفخر لأنها قرأت عقل ديكولين
“هذا هو الولاء الحقيقي، جلالتك.”
تحدث خادم بصوت مخنوق بالعاطفة. حدق فيه روميلوك. كان على الكهنوت أن يبقي ديكولين تحت المراقبة
“لكن، جلالتك-”
“غادروا الآن.”
طردتهم صوفيين. كان أمرها مستحيل الرفض، لذلك لم يكن أمام الخدم خيار سوى التراجع
“نعم، جلالتك. ارتاحي جيدًا…”
جلست صوفيين وحدها ساكنة ونظرت إلى الرسالة. قرأتها عشرات المرات، إن لم تكن مئة أو أكثر، في هذا اليوم وحده. كانت رسالة غامضة تكتشف فيها معنى جديدًا كلما قرأتها
“…”
أطلقت صوفيين زفرة صغيرة، وفكرت في ديكولين. تذكرت الرجل الذي كانت معه لمئات السنين. بالطبع، تلك السنوات لم تكن في رأسه الآن، لكن… كانت صوفيين فضولية
“لأي سبب أنت مخلص لي إلى هذا الحد؟ أريد أن أعرف ذلك…”
تمتمت بهدوء وأمسكت قلمها وورقة. كتبت الإمبراطورة ردها إلى خادمها البعيد في الشمال
تعليقات الفصل