الفصل 21

الفصل 21

كانت السلسلة الجبلية المسماة بيرخت تقع في الجزء الشمالي من القارة، في مكان لا يتبع أي إمبراطورية أو مملكة. بلغ ارتفاعها 3,500 متر، وكان يعيش بين قممها نحو 1,000 شخص. وكانت أيضًا موطنًا لجماعة من السحرة تُدعى الشيوخ

كانت بيرخت الجسد الجامع لمدارس السحر المنتشرة في أنحاء القارة، والمؤسسة التي تحدد تصرفات تلك المدارس. كانوا يتبعون طقس جزيرة ثروة السحرة الذي قاموا بتكييفه، لكن القمة نادرًا ما كانت تُعقد، ربما مرة واحدة فقط كل بضعة عقود

“…القمة…”

كان ذلك يومًا من أيام أبريل، حين شعر الشيوخ بالحاجة إلى عقد قمة

“يجب أن تُعقد فورًا!”

تجمع السحرة بسرعة في قاعة الشيوخ، الواقعة عند قمة السلسلة الجبلية التي يلفها ظلام لا ينتهي

“ظهر شيطان في جبل الظلام. يجب ألا ننسى أن السحر تشكل في بدايته كفن غامض لمعاقبة الشيطان”

رغم أنهم تجنبوا التورط في العالم الدنيوي، فقد أُجبروا على وضع استثناء صارم للتعامل مع الخطر الذي صار يلوح فوقهم الآن

“هل كُتب التوجيه؟”

“اضطررنا إلى بذل جهد كبير من أجل شينجين، لكن حضور الأسر الاثنتي عشرة قد تأكد”

استُدعيت الأسر الاثنتا عشرة، التي شملت إلياد ويوكلين وبران وبيوراد وريوايند، وعضوها الأحدث شينجين، المعروف بإنجازاته خلال العقد الماضي، وفقًا للتقاليد. كان السماح لأي عائلة بحضور مؤتمر بيرخت بحد ذاته شرفًا عظيمًا. لذلك لم يجرؤ أحد على رفض الاستدعاء

“لقد قاتلت عائلتا إلياد ويوكلين بعضهما بشراسة في الماضي”

عبّر دزيكدان، صاحب القرار في بيرخت، عن قلقه

“حدث ذلك منذ زمن بعيد. لقد توصّلوا بالفعل إلى نوع من الاتفاق”

“إنه مجرد اتفاق ظاهري”

تنهد دزيكدان بعمق

“هذا طبيعي فقط، بالنظر إلى القوة التي تمتلكها بيوتهم. ومع ذلك، أصبح غليثيون أخطر”

“لا، تيارات غضبه هدأت”

كان غليثيون من إلياد في السابق لهبًا لا يمكن السيطرة عليه. بدت نيران طموحه كأن لديها حاجة بدائية إلى الاحتراق إلى الأبد. لم ينس دزيكدان بعد كيف كان غليثيون يتصرف، إذ لم يكن يريد التخلي عن وهمه الراسخ في أعماقه

“أليس لديه ابنة أفضل منه؟ لم ترث طموح والدها الذي لا قاع له، ومن المؤكد أنها لن تفعل شيئًا يعرّضها للأذى”

كان ذلك صحيحًا أيضًا. بدا جمرة مستعدة لابتلاع العالم. ثم مُنح وريثة كانت شرارة أكثر سطوعًا منه بكثير. إن كان غليثيون نارًا، فإن سيلفيا كانت الشمس

“تعرفون ما يجب فعله. ومن ناحية أخرى، ظل سحرة شينجين يسألون عن أفاعي جزيرة ثروة السحرة”

انحنى الشيوخ الاثنا عشر لكلمات دزيكدان

“نعم. ما إن تختار الجزيرة ثماني عائلات، سأرسل إليكم رسالة”

مع حلول ذلك اليوم، نُقلت إرادة بيرخت إلى برج الإمبراطورية وعائلات السحرة. وفي الوقت نفسه، سيبدأ جميع السحرة عاليي المستوى في أنحاء القارات رحلتهم إلى بيرخت. واحتياطًا، كانت رسائلهم تتضمن دائمًا تحذيرًا واحدًا

[تذكير منصف: لا تتحمل بيرخت مسؤولية سلامة السحرة. قانونها ليس سوى السحر. لذلك فإن الموت وسط السلاسل الجبلية سيُعد تلقائيًا موتًا سحريًا]

وسرعان ما سيُكشف سبب الحاجة إلى ذلك

بعد نحو عشرة أيام، تدفقت مقتنياتي الثمينة إلى روتن. وكما نصحت غانيشا، اشتريت خزانتين سحريتين عاليتي الجودة واحتفظت بهما في موقعين منفصلين: واحدة في المبنى الرئيسي، والأخرى في مبنى مختلف تمامًا. كما استدعيت الأستاذ ريلين من برج الجامعة وسحرة إدارة الأمن لتجديد دفاعات القصر

وبما أن منزلي صار مستعدًا مرة أخرى ضد الغزو، لم تعد أي من ممتلكاتي معرضة لخطر السرقة الآن

“الأشياء التي أستطيع استخدامها شخصيًا…”

من بين العناصر الكثيرة، كان لدي قطعتان أثريتان لم تذهبا فورًا إلى الخزانة. كانتا كلتاهما من الآثار المكرمة، ولذلك سيرغب أي ساحر في امتلاكهما

[خاتم روبيرين]

التصنيف: أثر مكرم

الوصف: قطعة معدات صنعها روبيرين، أحد الحرفيين القلائل البارعين في جيله. لقد صب فيها دمه وعرقه ودموعه

الفئة: معدات، قطعة أثرية، ملحق

التأثيرات:

ينظم الدورة الدموية ليجعل تدفق الدم أكثر سلاسة

يزيد سرعة استعادة المانا

يعزز القوى السحرية قليلًا

خاتم يساعد الدورة الدموية واستعادة المانا

[قلادة الأثر المكرم القديمة]

التصنيف: أثر مكرم

الوصف: قلادة أثر مكرم منقوشة برموز رون قديمة

الفئة: معدات، قطعة أثرية، ملحق

التأثير:

تخزن ما يصل إلى [300] من المانا

قلادة مصممة لتخزين المانا، أشبه ببطارية محمولة. بعد امتصاص [300] من المانا من جسدي، يمكن استخدامها كمصدر مانا محمول. كانت 300 فقط، لكن حجم المانا كان مؤشرًا بالغ الأهمية في هذه اللعبة. ولم تكن هناك عناصر كثيرة مثل هذه أيضًا. وبسبب حدود قوتي السحرية، كنت مضطرًا إلى الاعتماد على مهارة [الرجل الحديدي]. لم أستطع حتى أن أحلم بأن أصبح فارسًا

من الآن فصاعدًا، قررت البدء باستخدام الملحقين كجزء من معداتي. ومن ناحية [الحس الجمالي] وحده، كانا يبدوان فخمين إلى حد هائل. ومع ذلك، كان أهم عنصر اشتريته هو…

تنهدت وأنا أنظر إلى العنصر المقصود. كان المعدن الغامض ذا الوهج الأبيض والأزرق. بدا غير جذاب لأنه لم يُصقل بعد، لكن وجود السبج الثلجي نفسه لم يكن مختلفًا عن السحر

“إنه لا يتحرك”

لم يكلّف أقل من 40,000,000 إلنس، لكن مهما استخدمت التحريك الذهني عليه، لم يتزحزح. لم يكن السبب أنه لم يُصقل بعد، ولا أنه كبير جدًا، ولا حتى أنني أفتقر إلى السحر. كانت المشكلة أن التعويذة داخله تقاوم سحري. في حالته الحالية، حتى بعد أن يُنقّى ويُصهر ويُطرق، فلن أتمكن من التحكم به حتى لو قضيت حياتي كلها في المحاولة

“ماذا علي أن أفعل…؟”

كان السبج الثلجي عنصرًا باهظ الثمن أكثر من أن يكون مجرد معروض أو زينة، لكنني لم أستطع التفكير في طريقة لإيقاظه. وبينما كنت أحدق فيه غارقًا في التفكير، تذكرت فجأة سطرًا من أحد الكتب في المكتبة

“يجب ترويض السيوف، ولهذا على الفرسان أن يلوحوا بسيوفهم أولًا قبل أن يتمكنوا من استخدام كامل إمكاناتها. تُسمى هذه العملية التآلف”

التآلف. لم أتعلم قط كيفية استخدام السيف لأنني ساحر. ومع ذلك، إن كان ترويض السيف يعني فهم السيف نفسه، إذًا…

حدقت في السيف باستخدام [الفهم]، بل وضعت يديّ عليه تحسبًا لأن عينيّ وحدهما قد لا تكفيان. سرى فيّ الحر والبرد معًا. هاتان الصفتان لا يمكن أن تتعايشا عمليًا أبدًا، ومع ذلك دغدغتا راحتيّ معًا

لكن ما أردته لم يكن صفته المتناقضة، ولا بنيته الذرية، ولا قيمته. ما رغبت فيه كان فهمًا جوهريًا يتجاوز المحسوس، أهم بكثير من كل ذلك مجتمعًا. كنت أحتاج إلى رؤى تتخطى العقلانية من حالة التآلف تلك…

“…!”

شعرت بألم حارق يمر عبر عينيّ كأن الكهرباء اخترقتهما

أزيز—

أحرق السبج الثلجي يدي، لكنني واصلت التحديق فيه وأنا أمسك إحدى عينيّ. لم أجد أي تغيرات. ومع ذلك، شعرت بها في جسدي. وعندما فحصته باستخدام [البصيرة]، ازددت يقينًا

[الفهم: 0.1%]

[المانا: 1,357 / 3,357 (+300)]

0.1% بعد استهلاك ألفي مانا. وبالنظر إلى كمية المانا اليومية المتاحة لي، التي كانت أكثر من 10,000، وسرعة استعادتي لها، فسيستغرق الأمر عامًا على الأقل لفهم هذا المعدن بالكامل. ربما يصبح استخدامه أسهل عند الوصول إلى فهم بنسبة 40% أو 50%، لكن الفولاذ سيكون الأفضل حتى ذلك الحين

هل اكتسب روتيني مهمة أخرى للتو؟ أودعت السبج الثلجي في الخزانة بابتسامة مريرة. ثم ارتديت خاتم روبيرين وقلادة الأثر المكرم القديمة، ولاحظت فورًا تغيرًا واضحًا

“همم؟”

تغيرت هالة الملحقات التي تلامس جسدي ولونها بالكامل إلى طراز كلاسيكي قديم

[الحس الجمالي]

التصنيف: فريد

الوصف:

حس عبقري في تصنيف المظهر

لديه قابلية للإلمام بكل المعارف الفنية، ويتجاوب مع الأعمال الفنية عالية الجودة

هل كان ذلك التغير من تأثيرات الوصف الثاني لـ[الحس الجمالي]؟ ظننت أنها سمة عديمة النفع إلى درجة لا يفوقها في عدم النفع سوى [العبقري الفذ]. لم تكن عملية، لكنها لم تكن سيئة أيضًا

ارتديت سترتي واستعددت للذهاب إلى العمل

هل تعلم أن قراءتك في موقع سارق تقتل شغف المترجم؟ اقرأ فقط على مَجَرّة الرِّوَايـ.ات.

ظللت ملتزمًا بروتيني اليومي كأستاذ. أولًا، ما إن وصلت إلى العمل، حللت بحثي في المختبر، تاركًا آثار تدريب الصباح تهدأ. عند الظهيرة، ذهبت بالسيارة لتناول الطعام في مطعم

بعد الغداء، عدت إلى البرج واستعددت لحصة الفترة الرابعة. ثم فكرت في تبديل كتب منهج ألن، وكانت الساعة قد أصبحت 5 مساءً قبل أن أنتبه

“احرصوا على إبقاء النظريات في أذهانكم عند الإجابة في امتحان منتصف الفصل”

جلست على الكرسي وأومأت. اليوم، وُضع الشكل العام للامتحانات وتركيبها، كما حُددت موضوعات مشاريع الطلاب وتقاريرهم. كان مستوى صعوبة الامتحان قاسيًا. ربما أكثر من اللازم

“إحم”

كان هذا ممتعًا. كانت مضايقة الطلاب ممتعة جدًا. عندما تخيلت السحرة الذين سيعانون من المسائل التي سأقدمها، شعرت بسرور لا داعي له، وعندما رأيت الدفتر على مكتبي، تحول سروري إلى شعور غريب

[دفتر الجدول]

خط سير ديكولين، وجدولي. تنهدت وأنا أرجع شعري إلى الخلف. منذ الأسبوع الماضي، كان هناك حدث يزعجني

[9 من أبريل]

[ذكرى الوفاة]

لم تكن ذكرى وفاة والدي ديكولين، بل خطيبة ديكولين، أو بالأحرى خطيبته السابقة، يولي. لم أرتبك لأن ذلك الحدث كان قد حُسم بالفعل. قبل فترة، عندما قابلت غانيشا لأول مرة في «حفلة زهور رأس السنة»، قالت بوضوح: “هل هذا لأنك خُطبت حديثًا؟”

كان لدى ديكولين خطيبة سابقة، وكنت أعرف الوضع خارج اللعبة كله جيدًا. في مساء متأخر من إجازة، في عالم أصبح الآن بعيدًا جدًا، حين كان جميع موظفي الشركة يعملون تحت ضغط شديد، طُرحت الأسرار الخفية ونوقشت. وبإلهام من ذلك، أضافت يو آرا بعد ذلك خلفية صغيرة لديكولين، قائلة إن لديها سرًا خفيًا رائعًا، واتضح أنه خطيبته الأولى

“بعد ثلاثة أيام…”

ربما كان ذلك هو الأثر الوحيد الذي يذكرني بها في هذا العالم، تلك المقالب العابثة التي تركتها خلفها كأسرار خفية. الأشياء التي جعلتها تبتسم بتلك الدرجة من الإشراق. وبينما كنت أستعيد ذكراها…

طرق طرق—

عندما فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني، ظهر ألن واقفًا خلفه

“أستاذ، الكونت فرايدن هنا— أغ—”

بينما كان يعرّف بالضيف، دُفع جانبًا عندما دخل رجل ضخم من خلفه

“أوه. أنا آسف. حجمي كبير أكثر من اللازم للأسف. هل أنت بخير؟”

“آه، نعم. نعم. أنا بخير…”

انحنى ألن وتوجه إلى الخارج، بينما نظر إليه زايت برفق من رأسه إلى قدميه

“هل هذا تابعك؟”

أومأت

“إنه الأستاذ المساعد لدي”

“همم. أهذا صحيح؟ يبدو… غامضًا”

تمتم بكلمات غريبة وذراعاه متقاطعتان. نظرت إلى الساعة: 5:15 بعد الظهر. كان الوقت لا يزال مبكرًا جدًا على موعدنا في 7 مساءً. ومع ذلك ابتسم زايت بإشراق

“آه! سنذهب إلى مكان بارز، كما ترى. لم أستطع منع نفسي. وكنت أريد أيضًا ركوب سيارتك”

كنت أعرف ذلك. هذا الرجل يريد سيارة كهدية زواج

كان بون ميشول واحدًا من أشهر المطاعم في الإمبراطورية. كان مشهورًا إلى درجة أن حتى النبلاء ذوي الرتب العالية يجدون صعوبة في حجز طاولات فيه. ومع ذلك، تمكنا من الحصول على غرفة خاصة في الطابق الثاني

“آه— آه—”

كانت جولي تتلوى باستمرار. كانت كطفلة، تتمتم من حين إلى آخر

“أغ—”

بالنسبة إليها، وهي التي لم ترتدِ سوى الدروع من قبل، بدت الفساتين مشدودة على عضلاتها وأكثر تقييدًا من الأصفاد. كما كانت الزينة التي وجب عليها ارتداؤها تخدش جسدها باستمرار

“…هل أنت بخير؟”

راقبت جوزفين أختها وهي تكافح كأنها يرقة لطيفة

“نعم. أنا بخير”

ضحكت جولي بمرارة

“لا تبدين بخير”

“أنا بخير”

عقدت جوزفين شفتيها، ووضعت يديها تحت ذقنها، ثم رفعت حاجبًا

“…كاذبة”

“أستطيع تحمّل ذلك”

“أنا لا أتحدث عن فستانك أو هذا اللقاء. أقصد الزواج”

“ماذا؟”

“قلتِ إنك لا تريدين الزواج”

تركها سؤالها المباشر تتعثر في كلماتها

“…أنا بخير”

هزت رأسها بتعبير مظلم. ضحكت جوزفين

“إن كنت تكرهين الأمر إلى هذا الحد، فهل تريدين أن أعلمك طريقة للخروج منه؟”

“ماذا تقصدين؟”

وضعت شفتيها قرب أذن جولي، التي أمالت رأسها بسذاجة. ثم همست بصوت صغير جدًا

“ماذا لو تزوجته ثم قتلته؟ إن فعلت ذلك، فستصبح عائلة يوكلين ملكك أيضًا”

جعلها الاستماع إليها تشعر كأن لسان أفعى يلمس أذنيها، فارتفعت القشعريرة في جسدها. فتحت جولي عينيها على اتساعهما بصدمة وهي تحدق في أختها، وقد احمر وجهها. كان اقتراحًا عبثيًا لم تفكر فيه قط، ناهيك عن أن تجرؤ على محاولة فعله

“أختي! كيف يمكنك قول ذلك—”

“إنها مزحة. مزحة”

قهقهت جوزفين بشدة حتى اضطرت إلى وضع يدها على كتفها لتستند

“هناك أشياء لا ينبغي المزاح بشأنها!”

دفعت جولي يدها بعيدًا، وعندما وجدت أن ذلك الرد غير كافٍ، حاولت ضرب جوزفين بقبضتها. لكنها لم تجرؤ على ضربها، فاكتفت بالتخبط قليلًا بدلًا من ذلك

“أنا أعبث فقط مع أختي الصغيرة الثمينة، لأن إهدار حياتك على رجل كهذا أمر مؤسف جدًا. لا تغضبي كثيرًا”

“اصمتي! من في العالم يمزح بشأن أمر خطير كهذا؟ هذا أقرب إلى الإهانة!”

“همم~. أنا فعلت للتو”

“أنتِ! حقًا! هل تظنين أن هذا مضحك؟!”

طَق! طَق!

ضربت جولي الطاولة بغضب، وقد ازداد وجهها احمرارًا، مما جعل جوزفين تعتذر مرارًا. وبعد وقت قصير، انفتح باب الغرفة الخاصة. انتشرت رائحة هادئة فورًا في الهواء، راقية إلى درجة أنها غيرت جو الغرفة في الحال. وبعد ذلك، ظهر الرجل المعني

عندما رأته جوزفين، أطلقت زفرة متقطعة، وخرج الصوت منها دون وعي من شدة الإعجاب. كان مظهره وأناقته لافتين على نحو خاص اليوم

“لا بد أن العيون لاحقتك في الطريق إلى هنا”

ابتسمت له، لكنه لم يجب. اكتفى بالنظر إلى الاثنتين بعفوية، ثم أومأ وجلس. بعد ذلك دخل زايت، الشخص الذي رتب هذه المحنة كلها، وهو يضغط نفسه عبر الباب. أمال رأسه عندما رأى جوزفين

“همم. أنت هنا أيضًا؟”

“نسقت مظهر أختي الصغيرة، وجئنا إلى هنا معًا. ما رأيك؟”

عبّرت عينا زايت عن كل ذرة من دهشته عندما رأى فستان جولي. كانت تحب درعها كثيرًا، إلى درجة أن هذه كانت أول مرة يراها فيها ترتدي فستانًا منذ نحو عقد

“آه، لا عجب أنك تبدين رائعة. ما رأيك؟”

منح زايت ديكولين ابتسامة فخورة وهو ينظر إليه. وبمساعدة جوزفين، كان جمال جولي بالفعل في مستوى مختلف

“جولي أختي الصغيرة، لكن حتى لو لم تكن كذلك، لكنت سأجدها جميلة. أما أنت، فأنت كالمعتاد، لكنك تبدو أروع بطريقة ما اليوم”

نظر ديكولين إلى جولي من دون أن يقول شيئًا، ونظرت هي إليه بدورها. لم تكن متأكدة إن كانت تلك معركة كبرياء أم لا، لكن أيًا منهما لم يصرف عينيه. وعبر تلك النظرات، مال زايت جانبًا وضحك بهدوء مع نفسه