الفصل 263: حفلة رقصة الأشباح 3
الفصل 263: حفلة رقصة الأشباح 3
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، حاملًا معه الدفء وفجرًا جديدًا يحترق ببطء فوق الأفق
─…ديكولين
تلاشى صوت إيغيريس في ضوء الفجر الخافت، وانحنى له ديكولين. الآن، صار الباقي متروكًا له
“…”
من دون كلمة، غادر ديكولين وهو يحمل جولي بين ذراعيه، ووقف قرب النافذة في الرواق. راقب شروق الشمس فوق الإمبراطورية
“…أستاذ.”
حاولت جولي لفت انتباهه
“أستاذ…”
لم تستطع قول أكثر من ذلك. كان قلبها يؤلمها كأنه سينكسر، وكانت أطرافها ترتجف. ومع ذلك، لم تستطع السقوط. ليس بصفتها فارسة
“…أنا.”
رفعت جولي نظرها إلى ديكولين. كان غارقًا في التفكير وهو يحملها. كان رأسها متشابكًا بأفكار لا حصر لها، وكان التنفس صعبًا، وصدرها خانقًا
“أنا…”
ركضت أسئلة كثيرة جدًا في ذهنها، حتى وصل أحدها أخيرًا إلى شفتيها. كان بسيطًا بطفولية، ومع ذلك كان كافيًا لاحتواء مشاعرها…
“…كنت مخطئة.”
لم يبدِ أي رد. لم تتحرك حتى تجعيدة واحدة في وجهه. أما جولي، فغرقت في الكآبة. هل جاء الاعتذار متأخرًا جدًا؟ ظل يحدق في الفجر وتمتم بهدوء
“جولي. أنا لا أستحق اعتذارًا منك.”
هز رأسه
“لقد قتلت كثيرين جدًا، ولا أشعر بأي ندم.”
خفضت جولي رأسها، وأسندته إلى صدره
“إذا كان الهدف صحيحًا، فقد دست كل من احتجت إلى دوسه.”
حاول ديكولين أن يضع يده على كتفها، ثم توقف. أطبق أسنانه وكبح رغباته. بدلًا من ذلك، استخدم التحريك الذهني وأخرج شيئًا من جيبها
“أنا شخص يفضّل قطع الرأس على الإقناع إذا اعترضه شيء.”
اتسعت عينا جولي وهي تنظر إلى ما أمسكه ديكولين
“كما قد تظنين، أنا شرير. شرير حقير سيواجه كثرة الناس الذين قتلهم في عالم الجحيم، بلا أي مجال للنجاة.”
“أستاذ. هذا-”
كان حجر المانا الذي أعطاها إياه الكائن المجنح الحارس. الدليل الوحيد الذي يحمل تسجيلًا مصورًا ليوم معين داخله
“ليس خطأك، جولي. إذا كان هناك أي خطأ في هذا العالم، فلا بد أنه خطأ الحاكم الذي كوّننا.”
مدت جولي يدها إلى حجر المانا. لكن قبل أن تتمكن من ذلك-
طقطقة-!
تحطم في يديه
حفيف…
انسابت البقايا برفق من راحتيه. تسربت صورة من القطع وهي ترتطم بالأرض. مثل شظايا مرآة، عُرضت سجلات ذلك اليوم عشوائيًا
“جولي. أنت تموتين.”
تقطر- تقطر-
اختلطت الدموع ببقايا حجر المانا. ارتفع دخان أزرق بينما امتزجت المانا بالماء
“أعترف بذلك. كان طمعي أن أراك حية.”
أخرج ديكولين جولي من ذراعيه. أمسكت كتفيه كي تقف مستقيمة
“لذلك، الآن…”
وضع يده على خدها ومسح الدموع المنسابة
“سأتخلى. سأحاول ألا أحبك.”
فجأة، ارتفعت شمس الصباح بالكامل
“إنه فراق، جولي.”
نظر ديكولين إلى جولي. كانت طاغية إلى درجة يصعب النظر إليها، وكانت امرأة محبوبة جدًا حتى إنه أراد احتضانها في تلك اللحظة. وضع يده على خدها. ورغم أن جولي ارتجفت، فإنها لم ترفض لمسته
“عيشي حياتك.”
وهو يقول ذلك، ضغط على نقطة الوخز في عنقها كما لو كان يداعبها. للحظة، اتسعت عينا جولي، لكن عقلها المنهك أصلًا لم يستطع الصمود
“لا…”
سقطت على كتف ديكولين، فداعب رأسها برفق
“…”
ومن دون كلمة، نظر إلى الرجل الواقف خلف جولي. لا، لم يكن واحدًا فقط. لاوين، إسحاق، إيهلم، أدريان. كان الأربعة واقفين هناك بعيون متسعة
“خذوها.”
ركض إيهلم أولًا ووضع جولي على ظهره بأمره. كان على وشك الهرب، لكنه التفت بنظرة جانبية
“ديكولين. ألن تذهب؟”
“ما يزال هناك عمل يجب إنجازه.”
“…حسنًا. لا بأس.”
لم يتظاهر إيهلم بالفضول. أما أدريان، فحاولت الاقتراب وفي رأسها سؤال وتعجب في الوقت نفسه
“آه؟! ما كان ذلك الآن؟! ديكولين— مهلًا، ما هذا بحق!”
أمسكها إيهلم من شعرها
“ماذا تفعل؟! اتركني!”
“تعالي فحسب.”
“يبدو ممتعًا، آه لا، لا! أخبرني لاحقًا على الأقل!”
أخذ إيهلم أدريان بعيدًا، وتبعهما لاوين وإسحاق بعد أن انحنيا بملامح متصلبة
…حدق ديكولين في الظلام عند زاوية النافذة
“هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”
—…ماذا
عاد صوت بعيد من الداخل
“ألم تحب جولي؟”
—…
صمت إيغيريس لحظة
-الشخص التي أحببتها أكثر من حياتي اختارت تلك الطفلة بدلًا من حياتها
كان صوتًا ممتلئًا بالندم والحزن
—سيكون كذبًا إن قلت إنني لم أحمل عليها الضغينة، لكن عندما أفكر في التي أحب، حتى قلب هذا الفارس يلين. كلما رأيت تلك الطفلة، أفكر في زوجتي الميتة
أدار ديكولين رأسه
—كان سبب موت زوجتي هو التجمد
كان الطفل المولود بمواهب سحرية طاغية وسلالة أسطورية قد يدفع أمه أحيانًا إلى المرض، بل حتى إلى الموت
—في لحظة الولادة، تجمد جسدها من الداخل. ماتت زوجتي في ألم فظيع
كانت جولي طفلة الشتاء التي وُلدت بتجميد أمها وقتلها
—…بسبب شخص ضئيل وكئيب مثلي
وُلدت جولي بقيود مختلفة عن قيود زايت وجوزفين. لعنة أن تُختار للدور الرئيسي في العالم
—أستاذ، لم أستطع أن أحبها بقدر ما أحببتها أنت
“…”
للحظة، عبس ديكولين. ارتفع ذقنه بغضب واحتقار لا يُطاقان
“أنت مثير للشفقة.”
طق-!
ابتعد ديكولين، ورنّت عصاه بحدة في الرواق
—هل ستذهب؟
“…ما يزال هناك عمل يجب إنجازه.”
قبل أن تشرق الشمس بالكامل، وقبل أن تُغلق بوابات هذا العالم السفلي، كان ما يزال لديه عمل يجب فعله
…بنسج المانا وصهرها في سيف، صاغ سحر الإمبراطور سيفًا غير ملموس. ولوّحت صوفيين بذلك النصل المبهر، وتحركت مثل عاصفة شتوية
تحطم-!
تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com
قطع السيف السحري اللحم بسهولة، تاركًا الأعضاء والدماء تسيل بحرية إلى الأرض. كان الأمر قذرًا. ومع ذلك، لم تتردد الإمبراطور
صفير-!
كانت مبارزة الإمبراطور نبيلة ومثالية؛ خلاصة القصر الإمبراطوري التي جُمعت من جوهر فنون السيف وحده. كانت حركاتها، التي جسدت كل ذلك وقبلته بالكامل، أقوى من أي حركة أخرى. وفي الوقت نفسه، كانت أجمل من راقصة باليه فاخرة
“…لهذا السبب هو ممل.”
ومع ذلك، لم يستمر استعراض الإمبراطور أقل من خمس دقائق. ذُبحت مجموعة محاربي المذبح وتناثرت في المكان. وبضحكة، أزاحت دماءهم بسحرها ونظرت إلى مكان آخر
“هل أنت بخير؟”
“…”
سألت صوفيين الأستاذ. تنحنح وأومأ
“نعم.”
“إذًا، اشرح الآن. تقصد أنك ستموت؟”
وضع ديكولين فولاذ الخشب جانبًا
“أنا ذكرى ومانا في الوقت نفسه. لذلك إذا أصبحت واحدًا مع ديكولين، فسيحصل على كل ذكريات ذلك اليوم، لكنه لن يستطيع تحمل الفوضى.”
اضطراب الذكريات والمانا الممتلئ بمئات الأعوام. حتى ديكولين لن يستطيع تحمل ذلك
“بالطبع، لن يموت فورًا. ومع ذلك، سيصبح جسدًا ينتظر الموت.”
“…”
عبست صوفيين
“…وماذا إن لم أفعل؟”
إذا لم ترد أن يموت ديكولين الحالي، كان يكفي أن تترك ديكولين العالم السفلي هنا. كان عليها فقط ألا تدعهما يريان بعضهما. ومع ذلك، كانت هناك مشكلات في ذلك أيضًا
“أستاذ، وأنت؟”
الأستاذ الذي شارك الذكريات معها، صوفيين. قدّم نفسه بصفته ذكرى ومانا، لكنه لا بد أن يكون أيضًا روحًا لا تختلف كثيرًا عن ديكولين الأصلي. إنه يفكر، ويدرك، ويتكلم، و… يحب جولي
تبًا
“بصفتي ذكرى، سأبقى هنا إلى الأبد.”
إذا كانت هناك اختلافات عن ديكولين الأصلي، فلن تكون سوى أنه لن يدخل الحمام، ولن يأكل، ولن يستطيع الموت
“…حقًا، إنه قرار.”
ابتسمت صوفيين بسخرية. كانت تواجه المعضلات كثيرًا في شؤون الدولة، لكن لم يكن هناك حل مناسب هذه المرة
“لقد أشرقت الشمس. الباب مفتوح الآن.”
قال الأستاذ ذلك وفتح الباب
“لنذهب.”
“…لم أتخذ قرارًا بعد.”
“بالنسبة إليك، القلق يساوي قرارًا. لقد كنت معك مئات الأعوام. لا تحاولي خداعي.”
“…”
كان محقًا. حكّت صوفيين مؤخرة عنقها، فأومأ الأستاذ. كان يعني أن الأمر لا بأس به
“إنه يستحق البقاء إلى الأبد. حتى لو كنت مجرد ذكرى، فإنه يستحق العيش. حتى لو علقت في زاوية نهاية اللعبة، فهو يستحق المتابعة تمامًا. من هنا، يمكنني أن أراقب.”
“…أستاذ.”
دوي، دوي، دوي، دوي-!
ومع ذلك، ظل الاضطراب قائمًا، وترددت أنواع مختلفة من المانا كالزلزال في أرجاء البيت القديم. لن يكونوا بسهولة السابقين
“…لنذهب بسرعة. المذبح قادم.”
فتح الأستاذ الباب. خطت صوفيين خطوة إلى الأمام ونظرت إليه
“الذكريات مع جلالتك. سأحملها بعناية.”
نقل الأستاذ الموجود في ذاكرتها كلماته كما لو كان يدرّس من جديد
“تذكري. جلالتك ليست وحدك.”
“ستعرفين. هذه ليست النهاية. بعد ستة أعوام وستة أشهر-”
“اذهبي فقط.”
“…أيها الوغد.”
دفع الأستاذ صوفيين إلى الخارج، فعبرت الباب
…خارج البيت القديم، إلى القصر الإمبراطوري
“همم.”
وقفت صوفيين هناك، ونظرت حولها لحظة. بعد ذلك، التفتت إلى الجهة الأخرى من الباب. ابتسمت وقطبت حاجبها
“انظر، أستاذ. هل هناك فرق كبير بين الداخل والخارج؟”
كان القصر ممتلئًا بالمذبح أيضًا
-لا بأس. سيكون الأمر أسهل هناك
ارتجف صوت الأستاذ خلف الباب
‘سيكون الأمر أسهل هناك.’
أمسكت صوفيين السيف السحري ونظرت حولها
“كم عددهم؟”
كان هناك الكثير من الرجال الذين يرتدون أردية. كان موقفًا غير مواتٍ ويائسًا، لكن صوفيين ابتسمت
“…هل تعرفون؟ أجريت نقاشًا مع الأستاذ يومًا ما.”
بدت فجأة شديدة الهدوء وهي تحمل هيبة الإمبراطور
“التظاهر بشن حرب شاملة ضد المذبح، وجمع كل قواكم في القصر الإمبراطوري، ثم كنسكم جميعًا دفعة واحدة…”
—لن نقتلك. نحتاج إليك أيضًا
تكلم رجل ذو رتبة عالية إلى حد ما بين الحشد. كان مظهره ونبرته يشبهان النبلاء. ومع ذلك، تصلب تعبير صوفيين
“أتجرؤ على مقاطعتي؟”
—أنا آسف، لكن من فضلك تعالي معنا. الخداع لن ينجح
كان المذبح يعرف الوضع في القصر. كان إسحاق ولاوين ما يزالان محتجزين في البيت القديم، والقوة الأساسية للقصر الإمبراطوري تقاتل في المعابد عبر القارة. لذلك، لم يكن هنا الآن إلا الإمبراطور
—حتى لو كنت الإمبراطور، لا يمكنك فعل شيء وحدك
“همف.”
نفخت صوفيين بسخرية، وتركت سيفها السحري يسقط
“هذا مضحك. هل أبدو كأنني وحدي؟”
كان في صوت صوفيين يقين. لم تكن تخادع ولا تهذي
“انظروا.”
أشارت إلى جانبي الرواق، حيث وقفت تماثيل لا تُحصى لفرسان
“أليست هناك الكثير من الفرسان هنا؟”
─…
كانت تلميحة قوية، لكن رجال المذبح لم يفهموها إطلاقًا. ارتدت صوفيين ابتسامة كالثعلب
“خذها.”
أخرجت شيئًا ورمته في الرواق: كان كرة الثلج. تدحرجت واصطدمت بقدم مسؤول المذبح
“…”
ومع ذلك، بدا أن هناك سببًا لكونه مسؤولًا. الرجل الذي قاطع كلمات الإمبراطور بغطرسة نادى فجأة بإلحاح
─تراجعوا!
بدا الآخرون حائرين، لكن المسؤول ركض بسرعة إلى الجهة الأخرى من الرواق
“…لن يكون هناك وقت ولا مجال للتراجع.”
استقرت قسوة على شفتي صوفيين. كانت موهبته أن يكون تمثالًا. بصفته فارسًا، كان تمثالًا. كان قادرًا على غرس وعيه وماناه في التماثيل التي لا تُحصى في هذا القصر الإمبراطوري، وكان يستطيع تحريكها جميعًا كما لو كانت هو نفسه
“هل تعرفون كم تمثالًا في هذا القصر؟”
كانت هناك عشرات الآلاف. كان هو كل التماثيل، وكانت كل تلك التماثيل هو. لذلك، كان هذا مكان المذبحة التي تنبأت بها صوفيين
“أخيرًا، إنه قادم.”
طقطقة-!
تشكل شق على سطح كرة الثلج، وانفجرت المانا منها. ابتسمت صوفيين
“اللعنة عليك. لقد تأخرت، لكن هذا توقيت جيد، لذا سأغفر لك.”
…فارس الإمبراطور، كيرون
تعليقات الفصل