الفصل 313: الانهيار والإصلاح 2
الفصل 313: الانهيار والإصلاح 2
حين فتحت عيني، كان أول ما رأيته وجه صوفيين. كانت عيناها الدافئتان تنظران إليّ من الأعلى، مبللتين بالدموع، وبشكل ما حتى حانيتين
…وبينما كنت أنظر إليها هكذا، تحركت يدي ببطء. من دون أن أدرك ذلك، لمست خدها
“…”
أطلقت الإمبراطورة صوتًا مخنوقًا. حاولت متأخرًا أن أسحب يدي، لكن يدها أمسكت بيدي
“أستاذ”
نظرت إليّ صوفيين وابتسمت قليلًا. في تلك اللحظة، ضربني صداع. ارتعش جبيني، وانتشر القلق على ملامح صوفيين
“…أنت لست بخير. لكن لا بد أنني أنا من سببت ذلك، صحيح؟”
قالت الإمبراطورة بأسف. أمسكت بيدي، وبيدها التي تجعل يدي تلامس خدها، قالت بصوت هادئ
“هل لأنني فرضت عليك الكثير من الذكريات؟”
“…جلالتك”
قاطعتها
“كم مر من الوقت؟”
“…”
أجابت صوفيين وكأنها غير راضية، وهي تهز رأسها
“أقل من خمس عشرة دقيقة”
“هل هذا صحيح؟”
رفعت جذعي. كان الرجل الحديدي قد انهار. كانت آثاره منتشرة في كل مكان. وبخاصة، استمر الألم في قلبي
“شكرًا لك”
لكن التعافي كان يحدث الآن من تلقاء نفسه. وبما أن مانا صوفيين كانت باقية بخفة في جسدي، فقد كان ذلك غالبًا بفضلها
“لقد أتقنتِ فنًا سماويًا”
ابتسمت صوفيين ابتسامة عريضة
“إنه مزيج من اللغة السماوية ولغة الرون”
“لقد تعلمتِ ما لم أعلمك إياه”
“نعم. الرون لغة قديمة تحمل المانا، لكن اللغة السماوية ليست سوى لغة بدائية. ومن خلال الجمع بين خصائص اللغتين…”
لامست أصابعها خدي
“منحتك روح اللغة، «التعافي الذاتي»”
روح اللغة. السحر الأسمى في هذا العالم، أشبه عمليًا بقوة عظمى
“لكنها فعالة فقط حين تكون معي. كلما اقتربت مني، كان أفضل”
وبينما قالت ذلك، لفت صوفيين ذراعيها حول مؤخرة عنقي. ابتسمت كالثعلب
“لذلك…”
استند وجه صوفيين إلى كتفي. تمتمت وهي تقترب أكثر
“الآن، سأحميك. حتى لو كان هناك حد، وحتى لو كان يمكن أن أموت وأختفي”
طرق، طرق-
بدت على صوفيين ملامح غير راضية إلى حد ما وهي تلقي نظرة نحو الباب، وأبعدتها عني
-جلالتك. سيصل سحرة الاختيار قريبًا
كانت ليا
في الطريق إلى القصر الإمبراطوري، كانت سيلفيا جالسة في المقعد الخلفي لسيارة فاخرة. لكنها لم تكن وحدها. فقد سُمح لها بمرافق واحد بصفتها ساحرة اختيار
“…”
ألقت سيلفيا نظرة إلى المقعد بجانبها. يوري. كانت هذه الفارسة الشابة ما تزال تحدق في خريطة داخلية للجامعة الإمبراطورية
“هل بسبب تلك الغابة المظلمة؟”
سألت سيلفيا. انتفضت الفارسة
“نعم”
“من الأفضل ألا تقتربي من الغابة المظلمة. تركيز الطاقة الروحية المظلمة كثيف جدًا”
“…هل هذا صحيح؟”
عند رؤية هذه المرأة، خطرت فكرة لسيلفيا. ربما، أليست هي جولي؟
“هل حدث شيء هناك؟”
سألت سيلفيا. هزت جولي رأسها
“لا”
مهما حدث، فلن تقوله. شعرت سيلفيا أنها تعرف السبب
“ربما لأن الأمر متعلق بكتاب الرؤيا والإكسير”
اتسعت عينا جولي. ضحكت سيلفيا وأومأت
“حتى في نظام الفرسان، إنها مشكلة خطيرة”
“هـ-هل تعرفين عنها؟”
“إنها مشهورة في البرج. كل متدرّبي الفرسان وطلاب السحر الآخرين يعرفون أنك ستحصل على الإكسير إذا كنت مخلصًا لكتاب الرؤيا. مع ذلك، لا يزال كثيرون يعدونه قصة أشباح”
أخرجت سيلفيا قائمة بطاقات درجات
“هناك الكثير من سحرة برج السحر الذين قفزت درجاتهم. بنسبة 27% على الأقل، وحتى في نظام الفرسان بنسبة 25%. ربما سيُغرى المزيد من الطلاب بهذا الوعد بالصعود السريع”
“…”
ركزت جولي عينيها على القائمة. قالت سيلفيا وهي تنظر إليها
“سأسأل مرة أخرى. هل قابلت شخصًا في الغابة المظلمة؟”
“…”
رفعت جولي نظرها إلى سيلفيا. ثم أجابت بحزم
“نعم. قابلت شخصًا”
“من؟”
“لا أعرف من هو. لأن الحجاب غطى كل شيء”
“هل كان ذلك أمس؟”
“نعم”
أخرجت سيلفيا لوحة السحرة من حقيبتها وبحثت عن دورية الغابة المظلمة من الليلة الماضية
“ما هذا؟”
“لوحة السحرة. دوريات الغابة المظلمة يقوم بها أعضاء الهيئة التعليمية أو الفرسان العاملون. أدوارهم معلنة، لذلك سأعرف من قام بها الليلة الماضية”
“آها”
ازداد اهتمام جولي. حددت سيلفيا رجال الدورية من الليلة السابقة
“لاوين”
فارس اسمه لاوين. كان فارسًا مشهورًا جدًا، لذلك حتى سيلفيا سمعت به
“أوه!”
اتسعت عينا جولي. سألت سيلفيا
“هل تعرفينه؟”
“نعم. أعرفه. أعرفه جيدًا”
بالطبع، كانت تعرف لاوين. كان من العام نفسه معها. إذا كان لاوين، فكان مفهومًا أنه بدا وكأنه يعرفها
“بالفعل، إنه فارس مستقيم”
“هل هذا صحيح؟”
بينما كانتا تتحدثان، استطاعتا رؤية وجهتهما من بعيد
“لقد وصلنا، جولي”
“نعم. وصلنا”
مَـجَرَّة الرِّوَايَات: نحن نترجم للمتعة، فلا تجعل المحتوى يؤثر على مبادئك.
أجابت جولي بشكل طبيعي. لم تكن تعرف حتى ما الذي سمعته للتو
“أتطلع إلى ذلك”
“هل هذه أول مرة لك في القصر الإمبراطوري؟”
“نعم”
شدت جولي قبضتيها بإحكام وكأنها متحمسة. كان يمكن بالطبع أن تكون شخصًا لا يمانع أن تُنادى باسم خاطئ. وربما كانت شخصًا يفضل أن يُنادى باسم خاطئ على أن يصححه ويجعل الشخص الآخر يشعر بالإحراج. لكن حتى مع ذلك، إذا سمعت اسمًا آخر بلا وعي، فلا بد أن جسدها كان سيظهر رد فعل ما
لم تظهر جولي أي علامة كهذه. كانت تتلقى اسم جولي على أنه اسمها
“…”
أقنع ذلك سيلفيا، وسرعان ما خطرت إيفرين ببالها. لا بد أنها هي
“اخرجي”
“نعم”
توقفت السيارة، ونزلت الاثنتان معًا. اقترب فرسان القصر الإمبراطوري. كانت ملامح جولي متوترة
…جولي. نظرت سيلفيا إليها وأطلقت تنهيدة صغيرة
دخلت جولي القصر الإمبراطوري. لم يكن هناك تفتيش خاص للهوية أو فحص لمعرفة إن كان لديهم شأن مع الإمبراطور. كان ذلك لحسن حظ جولي، التي كانت ما تزال تستخدم اسمًا مستعارًا
“بينما تجري صاحبة الجلالة مقابلات مع سحرة الاختبار، سيبقى المرافقون هنا”
قادت وصيفة البلاط آهان جولي إلى غرفة منفصلة
“نعم. حسنًا”
أومأت جولي. ابتسمت آهان بلطف وغادرت، وبقيت جولي وحدها، ترمش مرارًا
“…”
كان مشهد القصر الإمبراطوري باهرًا إلى درجة أنها عجزت عن الكلام. عكست الثريا الكريستالية الضوء، فأومض فوق البلاط الأبيض
كانت هناك عدة وجوه لا تعرفها جولي. سبعة منهم تجمعوا حول الغرفة نفسها
“هاه؟ جاءت واحدة أخرى!”
“همم؟ من؟”
من بين السبعة، كان قاصران اثنان يحدقان بها. لم تكن تعرف من هما، لكن جولي أحنت رأسها أولًا. عندها انتشرت ابتسامة على وجه الصبي
“مرحبًا~! أنا ليو! أنا مغامر!”
عرّف الفتى اللطيف ذو الشعر البني عن نفسه. أما الطفل ذو الشعر الأزرق بجانبه، فاكتفى بالانحناء
“وهذا كارلوس!”
عرّف الطفل المسمى ليو عنه بدلًا منه. ضحكت جولي
“أنا الفارسة يوري. جئت مرافقة إلى القصر الإمبراطوري… وماذا عنكما؟”
“نحن هنا للحصول على مهمة! لأن صاحبة الجلالة لديها مهمة ستسلمها لنا!”
“…مهمة؟”
“نعم!”
هل أصبح هذان الطفلان الصغيران مغامرين مهمين بما يكفي لتلقي مهام من القصر الإمبراطوري؟ وهي تشعر مجددًا بفجوة تلك الأعوام العشرة، جلست جولي على كرسي قريب
في تلك اللحظة-
صرير-
انفتح الباب مرة أخرى. رفع الثلاثة نظرهم، وصاح ليو
“ليا!”
“شش!”
وضعت الفتاة المسماة ليا إصبعها بسرعة على شفتيها. ثم صاحت
“سيصل الكونت يوكلين قريبًا!”
“!”
“!”
“!”
ظهرت ثلاث علامات تعجب فوق رؤوسهم. لم يكن الأمر لليو وكارلوس فحسب، بل لجولي أيضًا. اختبأ كارلوس وليو بسرعة، وأدارت جولي كرسيها لتخفي وجهها
“استعدوا!”
استدارت ليا وأغلقت الباب
طرق، طرق-
لوت جولي رأسها حتى لا يُرى وجهها، واعتدل بقية الفرسان بحيث تظهر وجوههم
صرير-
تدفق عطر فاخر عبر الباب المفتوح. رنّت عصا ديكولين على الأرض وهو يدخل
“المرافقون لسحرة الاختيار خمسة في المجمل، صحيح؟”
—نعم، هذا صحيح
لفّت جولي وجهها بسرعة بمفرش طاولة قريب بينما أجاب الفرسان الآخرون
“…أرى أن هناك شخصًا غريبًا”
بدا أن ديكولين وجد الأمر سخيفًا. انفجر الفرسان الآخرون ضاحكين بينما خفضت جولي رأسها
“أنا آسفة، لدي مرض جلدي”
“حسنًا. الوجه لا يهم على أي حال. هناك بضعة أشياء فقط يجب أن أخبركم بها عن آداب القصر”
“أولًا. سأخبركم فقط بأهم شيء. احذروا على حياتكم”
“…حياتنا؟”
سألت جولي. احذروا على حياتكم في القصر الإمبراطوري؟ أومأ ديكولين
“نعم. هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني أسمح بمرافق لكل واحد من سحرة الاختيار. القصر الإمبراطوري الآن في خطر. وعلى وجه الدقة، اجتاحه تيار سحري معين”
تحدث ديكولين ببطء
“بسبب ذلك الحادث، قالت صاحبة الجلالة إنها استأجرت مغامرين بنفسها، لكن أولئك المغامرين لم يأتوا”
مغامرون. تذكرت جولي ليو وكارلوس، اللذين عرّفا بنفسيهما للتو. اختبأ الطفلان فور وصول ديكولين
“لسنا بحاجة إلى مبتدئين لا يلتزمون بوعودهم”
هز ديكولين رأسه بازدراء، ثم فرقع أصابعه مرة أخرى
“أولًا. سيستمر تعليم سحرة الاختيار ثلاثة أيام في حدائق القصر الإمبراطوري. يمكنكم البقاء هنا في هذه الأثناء. سواء كنتم تتنافسون، أو تستمتعون بمرافق القصر الإمبراطوري، أو تلعبون الورق، أو تفعلون أي شيء، لا يهمني. لكن”
تصلب تعبير ديكولين. وقال وهو ينظر حوله
“في الليل، تزداد مانا القصر الإمبراطوري قوة، وبسبب ذلك، قد تصادفون هذه الكائنات الشيطانية. نشتبه أن هذه الظاهرة أيضًا من عمل المذبح”
سووووش…
ارتفعت مانا ديكولين عبر الفضاء المظلم، وسرعان ما اتخذت شكلًا. كان شكلًا مخيفًا يرتدي رداءً يغطي وجهه
“وعلى وجه الدقة، إنه كائن شيطاني يُسمى الناقل. سيرميكم عشوائيًا عبر القصر الإمبراطوري. وفي الحالات القصوى، قد ينفيكم هؤلاء إلى الإبادة”
وجود شيطاني، أي وغد ليس شيطانًا لكنه يحمل طباعه. هز ديكولين كتفيه
“لذلك، لا تخرجوا ليلًا قدر الإمكان. ولا تمشوا حتى في ممرات القصر الإمبراطوري”
حينها رفع أحدهم يده. نظرت جولي إليه وذُهلت. كان الفارس رافائيل، كبيرها في الماضي
“…هل لا بأس إن حطمتهم؟”
سأل رافائيل. ابتسم ديكولين ابتسامة عريضة وأومأ
“لا يهم. في تلك الحالة، بما أنك ستكون قد خففت مخاوف صاحبة الجلالة، فسأكافئك بالطبع”
“جيد”
ابتسم رافائيل ابتسامة عريضة، ووصلت عينا ديكولين إلى جولي. وعلى وجه الدقة، إلى مفرش الطاولة الذي غطى وجهها مثل مومياء
“يبدو أن هناك شبح مفرش طاولة واحدًا، لكنني لن أتحدث إليك. استريحوا جميعًا الآن”
“…”
شعرت جولي أن جسدها كله احمر وهي تنحني
تعليقات الفصل