الفصل 41
الفصل 41
كان تنصيب الإمبراطور، من وجهة نظر صوفيين، مملًا. كانت تتوقع هجومًا، مثل تفجير عظيم أو وابل سحر قوي. أي شيء على الإطلاق
ومع ذلك، لم يحدث شيء من ذلك النوع
حين دخلت مقر الإمبراطور، ظنت أنه سيكون مشبعًا برائحة جثة أو شخص مريض، لكنه كان نظيفًا وعطرًا على نحو مفاجئ
ومع ذلك، وبما أنها كانت متفرغة، عادت إلى مكتبها وأخرجت رقعة شطرنج. وبينما كانت تلعب وحدها، أحضر مسؤول رفيع والوزراء عدة وثائق إلى حضرتها
لم تستجب صوفيين على الإطلاق. واصلت لعب الشطرنج فحسب حتى عادوا جميعًا
“رأيت صانع التكليف الذي أعطيتني إياه في ذلك اليوم. بدا كأنه يعرفني”
“وهل يوجد من لا يعرفك، جلالتك؟” أجاب كيرون
بالطبع، لم يكن هناك أحد في القارة لا يعرف صوفيين. لكن ذلك لم يكن ما قصدته
“غروره لم يتزعزع حتى أمام العائلة الملكية”
نظرت صوفيين مباشرة في عيني ديكولين، لكنها لم تستطع فك رموز المشاعر المختبئة خلفهما
كان ذلك مضحكًا
“أحقًا؟”
“إنه مضحك. شعرت كأنني أحدق في نسخة أخرى مني”
كان يملك روحًا صلبة وثابتة لا تختلف عن مظهره. كان من النوع الذي لا يتزعزع أبدًا، حتى لو وُجهت سكين إلى حلقه، مما جعل من الواضح أنه حقًا فوق العالم الدنيوي
“هل أنهيت واجبك؟” غيّر كيرون الموضوع
“فعلت. كان مثيرًا للاهتمام، وفهمت فورًا لماذا أعطيتني إياه. اليوم كله— لا، الربع يوم الذي قضيته في حله بدا جديدًا نوعًا ما”
انساقت صوفيين مع سرد كيرون، لكنها واصلت
“أريد رفع القيود عن ‘ماريك’، كيرون”
“…”
أحنى كيرون رأسه في صمت
كان ‘ماريك’ اسم منجم حجر المانا شمال غرب الإمبراطورية، لكن الدخول إليه كان مقيّدًا حاليًا لأنه كان يعج بالسحر الأسود وتزداد فيه وتيرة ظهور الشياطين
“بمجرد أن يُفتح، لن يُسمح في البداية إلا للمغامرين والسحرة من البرج ومرافقيهم بالدخول”
“…”
“لا أحتاج إلى نصيحة. لقد سئمت الاستماع إلى أولئك الحمقى التافهين الذين لا يفعلون شيئًا سوى الجلوس خلف مكاتبهم”
“قد يعجّل ذلك بقدوم الشيطان”
“إذا كان دخول المنجم قادرًا على فعل ذلك، فلماذا بقي الشيطان صامتًا بشأنه حتى الآن؟ ثم إن لأعداد الشياطين حدًا. إن استطعنا قتلهم جميعًا، فسيُطهَّر الموقع”
لم يجب كيرون
نظرت صوفيين إلى رقعة الشطرنج وسألت. “ماذا يفعل كريتو؟”
“… إنه يبكي”
“يبكي؟”
“نعم، انتهى للتو من حل المسائل نفسها التي حلّتها جلالتك. لا أعرف كيف كان تمييزه”
ابتسمت صوفيين
“ذلك الأحمق… آه، كيرون، أنت لا تعرف إجابة المسائل، أليس كذلك؟”
“لا”
عندها فقط نظرت إليه. ضحكت الإمبراطور بمكر
“لن أخبرك، لكنني لا أمزح حين أقول إنني متفاجئة قليلًا حتى أنا. أنت فضولي، أليس كذلك؟”
“… لا بأس. لست كذلك حقًا”
“تقول إنك لست كذلك، لكن حاجبيك يرتجفان. لا يمكنك خداع عيني. أنت فضولي جدًا الآن”
أغلق كيرون فمه
وفي اللحظة التالية تمامًا، تغيّر الجو فجأة. رفعت صوفيين عينيها بحدة، كأنها على وشك افتراسه. “لا تجرؤ أبدًا على الكذب في وجهي مرة أخرى. لا يهمني إن كنت أنت. لن أتسامح مع أي شخص يثير غضبي”
ضغط الإمبراطور المرعب أثقل كتفيه، مما جعله يحني رأسه
“… أعتذر، جلالتك”
“كفى. لنلعب بعض الشطرنج اللعين. لقد سئمت اللعب وحدي. أحتاج إلى خصم، حتى لو هُزم من طرف واحد”
جبل هاديكاين المقفر
جلست غانيشا على صخرة ونظرت إلى ليا وليو وكارلوس، الأطفال الثلاثة الذين عبروا الأرخبيل
“… بعض الناس في القارة يولدون ومعهم ‘موهبة سحرية’. معظم المغامرين المعتمدين كذلك”
كانت في منتصف تعليمهم، لكن طالبتها كانت تركز بعينين مفتوحتين على اتساعهما، وكان ليو ينظر إلى الحيوانات التي تتحرك من بعيد، أما كارلوس فكان يغفو
“على سبيل المثال”
التقطت غانيشا غصنًا طويلًا جافًا لتوقظه
“شاهدوا”
بووونغ—
لوّحت به بخفة بزاوية تسمح لطرفه المتدلي الضعيف بأن يصل إلى الأرض
توك—
————!
دوى زئير يهز الأرض في محيطهم مع وقوع انفجار، فأرسل موجة صدمة هائلة اجتاحت المنطقة
“واو!”
“أوه”
ركز ليو وكارلوس حينها فقط
“ما رأيكم؟”
كان يمكن رؤية حفرة في الجزء الذي نقرت عليه غانيشا
كانت ليا في ذهول
“هذا مذهل، غانيشا…”
“ليس شيئًا يستحق الإعجاب، لكن يمكنني استخدام هذا الغصن الخفيف كامتداد لأطرافي. قوة هذه العصا وقبضتي واحدة الآن”
توازن بين [الإتقان] و[التيتانيوم]
ما دام الشيء غير حي، فإن كل جسم في يدها يكتسب الخصائص نفسها التي يملكها جسدها. “لكن القتال بيديّ العاريتين أكثر متعة بكثير من استخدام هذا. في كلتا الحالتين، أفوز غالبًا… على أي حال! السحرة يسمون هذا ‘سحر التناغم’، والفرسان يسمونه ‘المبارزة’، لكنني لا أعرف أي سحر أو مبارزة”
“إذن… هل يمكننا أن نصبح هكذا أيضًا؟” سأل ليو. كان طفلًا لطيفًا بشعر أزرق، طوله بالكاد 140 سنتيمترًا
ابتسمت غانيشا ابتسامة عريضة. “ستعرفون بدءًا من الآن”
“كـ-كيف؟”
“أنت كثير الضجيج. لماذا تقفز؟” صفع كارلوس، الذي كان ذا بنية مشابهة، ليو على مؤخرة رأسه
“آآآغ!” صرخ ليو وهو يحدق في كارلوس بعينين دامعتين
“هدوء! ألم تأتوا إلى القارة كي تتغيروا؟” وبّختهم غانيشا. تقدمت ليا أيضًا وفصلت بين الاثنين
هدّأ ليو غضبه بزفرة وهو يلهث
“لكي تفتحوا مواهبكم السحرية، يجب أن تعطوا التدريب أولوية أكبر من الكلام. اتبعوني جميعًا”
سارت غانيشا إلى عمق الجبال، ثم اختفت مثل السراب، تاركة آثار أقدامها فقط
رمش الثلاثة بحيرة. في تلك اللحظة، انطلقت صفارة ليو العالية
“… ألست جائعة، ليا؟”
“أنت أحمق، لذلك أنت جائع دائمًا”
انتقد كارلوس شكاوى ليو، فثار ليو غضبًا. “لا، لست كذلك!”
“بل أنت كذلك”
“… توقفا عن قول أشياء غريبة واتبعاني” توسّطت ليا في شجارهما. تكلم ليو
“كارلوس هو من بدأ الشجار. أنت ضربتني الآن أيضًا”
“أنت تتصرف بغباء”
“متى؟ متى فعلت؟”
“ميتـى؟ ميتـى فعلـت؟”
“لا تقلدني!”
لم تعد ليا قادرة على الاحتمال، فصرخت وهي تمسك أذني الأخوين الأصغر سنًا من أقاربها
“إذا واصلتما القتال، انسيا الوجبات الخفيفة. لن أعطيكما الطعام حتى. لن تستطيعا توقع أي شيء مني”
“…”
“…”
أغلق الاثنان فميهما، لكن أعينهما ظلت تلوم كل منهما الآخر. تنهدت ليا بصوت عالٍ، متقبلة أنها لا تستطيع فعل شيء حيال ذلك
لم تكن مربية أطفال
“لهذا أردت أن آتي وحدي”
بعد أن هدأت الاثنين، ركضت فورًا خلف أثر غانيشا
“آه، ليا، أنا آسف! آسف! انتظري!”
“ليا! لنذهب معًا! يوليا—!”
الأطفال الاثنان، اللذان فهما خطورة الموقف متأخرين، تبعا يوليا على عجل
قصر يوكلين، المبنى المنفصل
ممسكًا بعقلة التمرين بيد واحدة، سحبت جسدي إلى أعلى
لمدة 30 دقيقة
بوم—
بمجرد أن هبطت، بدأت جلسة تدريبي الثانية
[كتاب فنون إرتراند القتالية، المتوسط]
خطوت خطوة وقبضتي ممدودة، منفذًا حركة قدمين خفيفة وذكية، تمامًا كما في كتاب إرتراند. حركة صامدة بلا أي تردد
ثم، بعد أن تمرنت لبعض الوقت، أمسكت عصاي هذه المرة
كنت أحاول تعلم كيفية استخدامها كسلاح
بالطبع، لن أضرب أحدًا بها إلا إذا لم يبقَ لدي خيار آخر. لم أرد أن أفعل ذلك أبدًا، لكن لا بد أن يأتي موقف يائس وعاجل
“…”
بعد أن أكملت تدريب العصا، تفقدت [السبج الثلجي] في خزانتي. [الفهم: 4%]
كنت أستخدم [الفهم] عليه باستمرار، لكنني ما زلت لا أستطيع استخدامه
استثمرت نحو 1000 مانا في السبج الثلجي، ثم أخذت حمامًا
طرق طرق—
طرق روي الباب في الوقت المناسب تمامًا
ارتديت ملابسي وخرجت
“روي”
“نعم”
“سمعت أن والدة إحدى الخادمات مريضة”
مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!
“… نعم، والدة روري”
سمعت قصتهما في المبنى الرئيسي. لم أكن أعرف إن كانتا تريدان مني التنصت عليهما، لكن الأمر بدا صادقًا
كتبت شيكًا وأعطيته لروي
“أخبرها أن تستخدم هذا للعناية بها. وأيضًا، إذا حدث شيء كهذا في المستقبل، فلا تتردد في تقديم المساعدة بنفسك. سأعوّضك عنه”
كنت أنوي ضمان أكثر من مجرد الرعاية الأساسية لخدمي. بدا روي متفاجئًا، لكنه أومأ وتلقى الشيك بخفاء
“فهمت. لقد انتهيت من تجهيز السيارة”
“عمل جيد”
ركبت مركبتي على الفور
كانت مهمتي اليوم في البرج هي مناقشة الأطروحات. تفقدت الوثائق المتعلقة بها في المقعد الخلفي
“التقييم…”
لم أكن بحاجة إلا إلى شغل مقعدي
أخرجت رواية سيلفيا من المرة الماضية وقرأتها حتى وصلنا إلى وجهتنا. كان قد مر وقت طويل منذ أن جئت إلى هنا آخر مرة، لأن وفاة الإمبراطور أغلقت البرج والجامعة معًا
“لقد وصلنا”
“يمكنك أن تستريح”
“شكرًا!”
نزلت من السيارة، ودخلت المبنى، ثم ركبت المصعد مباشرة إلى الطابق 7، حيث ستُعقد مناقشة الأطروحات
دينغ—
عندما فُتح الباب، اقترب مني ريلين، الذي كان واقفًا قرب المصعد، أولًا. “يا لها من مصادفة، هاها. لقد وصلت، رئيس الأساتذة”
رددت على تحيته بإيماءة. لم أكن سعيدًا جدًا برؤيته، وذلك كله بسبب أفعاله ودوافعه غير النقية مؤخرًا
حتى إنه فكر في نقل ‘لوينا’ لتحل محلي إن سنحت الفرصة
“هل نذهب؟”
“بالتأكيد”
اتبعت ريلين ودخلت القاعة، التي كانت مقسمة إلى ثلاثة أقسام:
مقاعد الأساتذة الذين سيقيّمون الأطروحات
المنصة التي سيقدم عليها السحرة أطروحاتهم ويجسدونها
المدرج خلفها
جلست في أحد المقاعد المخصصة للأساتذة. وبما أنني كنت رئيس الأساتذة، مُنحت أفضل مقعد
“هل تركز على أحد بعينه، أستاذ ريلين؟”
“آهاها~ ليس حقًا. هاهاها”
كان ريلين يضحك منذ وقت سابق
نظرت إلى القائمة التي سلمني إياها. سيُقيّم اليوم 23 شخصًا في المجموع
“هل أوراقهم معك؟”
“أوه، هل من الممكن أنك لم تقرأها بعد؟”
“هل أحتاج إلى قراءتها مسبقًا؟ سأفهمها إن قرأتها الآن على أي حال” لم أكن أكذب أو أبالغ. ولهذا أجريت تدريبي السحري اليوم
“هاهاهاهاها، بالطبع! أنت رئيس الأساتذة ديكولين، العبقري في تفسير التقنيات…”
جعل ريلين أستاذًا مساعدًا يحضر أوراق الأطروحات. “تفضل”
تصفحت رزمة الأوراق بسرعة
لم أكن أدرّس أي شخص في القائمة على أي حال، لذلك كنت أنوي الاكتفاء بمجاراة ملاحظات الأساتذة… لكن…
“…”
لفتت أطروحة انتباهي. لا، جعلتني أعبس
[سولدا درينت: السحر العنصري والسلاسل التي يُعبَّر عنها بشكل مختلف بحسب البيئة الطبيعية]
كان للسحر شخصية. لذلك، حتى لو كان السحر نفسه، فإن تجليه يختلف من مستخدم إلى آخر
كان هذا يُعرف أيضًا باسم ‘الطابع’، والذي يبقى مثل بصمة المستخدم. ولم تكن شخصيته الفريدة تتجسد في السحر فقط، بل أيضًا في الطقوس والدوائر المحفور فيها ‘أثر الأطروحة’
بالطبع، كان من الصعب تمييز البصمات بالعين المجردة
لحسن الحظ، كان لدي [الفهم] و[البصيرة]
ومع ذلك، كانت هذه الورقة أكثر من مجرد بصمة غامضة
كنت قد رأيت الفكرة الموصوفة في ورقة ما من قبل. وبالدقة، نظرت إلى التكليف الذي أعطيته لطلابي
كنت متأكدًا
هذه الفكرة تخص إيفرين
بالطبع، لم أكن أعرف كيف حدث ذلك
لو كان ديكولين الأصلي، لما رأى تكليف إيفرين، وكانت إيفرين ستعيش من دون أن تعرف أن أعمالها قد سُرقت
أو، وبظلم أكبر، كان من الممكن أن تُدعى لصّة
هذا الرجل، درينت، استهدف على الأرجح تلك الفجوة أيضًا
… ماذا علي أن أفعل؟
قررت جمع المعلومات أولًا. “هل قلت إنك درينت؟”
قرأت ورقته بتمعن باستخدام [الفهم]
كان ذلك انتحالًا. فعل ديكولين شيئًا مشابهًا، لكنني لم أكن هو. وفوق كل شيء، لم يعجبني أنهم تجرؤوا على لمس ‘تكليف صفي’
“لنلقِ نظرة…”
لذلك، فكرت في أسئلة يستطيع صاحب هذه الفكرة الأصلي الإجابة عنها كما ينبغي
“سنبدأ مناقشة الأطروحات قريبًا. من فضلكم اتخذوا مقاعدكم”
حضرت إيفرين المناقشة. لم يكن عليها أن تأتي، لكنها أرادت رؤية شكل العملية. كما طلبت منها جوليا أن تأتي أيضًا
“واو، هذه الغرفة ضخمة~”
“أعرف”
كانت القاعة واسعة، وكان هناك عدد كبير من الناس، لكن الرأس الأصفر في المقعد الأمامي جذب انتباهها أكثر من غيره
سيلفيا
“… إنها هنا أيضًا”
“من؟”
“هناك”
كانت سيلفيا جالسة بهدوء وتدرس
“أوه، سيلفيا… تدرس هنا أيضًا؟ مذهل. مذهل حقًا”
ظهر ديكولين في الوقت المناسب تمامًا، وتلقى أطروحة من الأستاذ ريلين بمجرد جلوسه في الأعلى. أغلقت سيلفيا كتابها ونظرت إليه
أمالت إيفرين رأسها
“من فضلكم التزموا الهدوء. أولًا، ساحر السنة الثالثة سولدا درينت”
لمعت عينا جوليا، وابتسمت إيفرين بسخرية
“… هل أنت سعيدة إلى هذا الحد؟”
“هاه؟ سـ-سعيدة؟ عمّ تتحدثين؟ أنا أتمنى له الحظ فقط لأنه زميل أقدم لطيف”
وقف درينت على المنصة، ثم قدم تعريفًا موجزًا عن أطروحته، وكشف سحره على الفور
“… بتعديل بسيط فقط، يمكن تفعيل [كرة النار] هذه حتى تحت البحر. [حفظ النار]”
حاولت إيفرين النظر إلى سير العملية وهي تميل رأسها، لكنها سمعت الصوت فقط لأنها لم تكن في موضع جيد
لم يبدُ الجو سيئًا جدًا
“سمعت أنك غيّرت موضوعك قليلًا أثناء كتابة هذه الورقة. إذن كان هذا هو السبب” تكلم الأستاذ ليتران. ضحك بهدوء وأثنى على درينت، الذي أومأ وبدا كأنه يكبح ضحكه
“شكرًا لك”
“هل اخترت الأستاذ الذي ستعمل تحت إشرافه، درينت؟”
“ليس بعد، لكن سيكون شرفًا كبيرًا لي أن أخدم أيًا منكم”
“هل تجعل الأساتذة يتنافسون؟ أنت وقح”
أضاف الأساتذة الآخرون كلمات دافئة أيضًا. هزت جوليا كتفي إيفرين وهي تصفق مثل فقمة
“لا بد أن الأمر سار جيدًا~”
“أعرف؟”
لكن إيفرين شعرت بنشاز
لم تكن متأكدة، لكنها حين استمعت إليه يتحدث، أدركت أن موضوع أطروحته يشبه قليلًا تكليفها
‘إنها مجرد مصادفة، أليس كذلك؟’
“آه، إنه ديكولين” تجمد تعبير جوليا. بدأت إيفرين أيضًا بالانتباه مرة أخرى
“سولدا درينت” نادى رئيس الأساتذة ديكولين في قاعة المناقشة
“نعم!”
“هل فكرة هذه الأطروحة فكرتك؟”
طرح ديكولين سؤالًا بسيطًا، وأومأ درينت من دون لحظة تردد
“نعم”
حدق في درينت بصمت، وكانت عيناه محاطتين بهالة غير مألوفة. كانتا ثقيلتين وباردتين، مثل الرصاص تقريبًا
“سأسأل مجددًا. هل طورت هذا بفكرتك الخاصة، من دون أي نقاش أو مرجع مع أي شخص؟”
“نعم، أنا متأكد!”
أجاب درينت بحيوية، مخطئًا حين ظن كلمات ديكولين مدحًا
“هل تريد تقييمي؟”
“نعم، من فضلك!”
في تلك اللحظة، شعرت إيفرين بقشعريرة تزحف على عمودها الفقري. كان درينت يضحك في داخله
‘لا يهم كم تمدحني، ديكولين. لن أضع نفسي تحت قيادتك. بالطبع، أعرف أنك يائس لأن لديك أستاذًا مساعدًا واحدًا فقط، لكن شروط أن أكون عبدك—’
“جيد. سأبدأ بطرح الأسئلة من الآن” جاءت ورقة أطروحة إلى يد ديكولين
“درينت، وصفت كيف يمكن للسحر أن يكون ثابتًا، وتحدثت عن التغيرات في السحر العنصري بحسب الطبيعة والتضاريس. في تلك الحالة…”
ثم أطلق تقنية باستخدام المانا، ولم يكن تركيبها طبيعيًا. لم تكن دائرتها السحرية دائرة حتى. كانت بيضاوية
“باعتبار أن 13.7% بالضبط من هذه التقنية قد تضرر، تحت أي طبيعة أصبحت منبعجة بهذا الشكل؟”
“ماذا؟ آه… ذلك…”
“13.7%. ألا تعرف شيئًا عن هذه القيمة العددية؟”
“…”
“لا تعرف؟ إذا كنت لا تعرف، فكيف يمكنك تجسيد تقنية مسحوقة كهذه؟ أعطني شيئًا. حتى تخمينًا تقريبيًا”
13.7%. تقنية مسحوقة. تخمين تقريبي
كان درينت يشعر بالفعل بأنه يتحطم تحت هجمات ديكولين التي تبدو بلا نهاية وتلوّي الدماغ، لكنه كان قد بدأ للتو. كان ذلك مجرد سؤال واحد في سلسلتها
تعليقات الفصل