الفصل 32: فيليب 1

الفصل 32: فيليب 1

لم يتقدم الأفراد الثلاثة الذين جرى إنقاذهم بحماس إلا بعد أن فر جميع اللصوص

صرخ رجل بمستوى فارس قبل أن يقترب حتى، قائلًا: “هذه عربة الإيرل فيليب، ابن المركيز سيرياس من لودينغ!”

رتب الشاب الذي تبعه خلفه ملابسه المبعثرة بسرعة، وبدا وكأنه يهتم كثيرا بمظهره

أصبح تعبير بارون ريو جادا، فتقدم بسرعة وانحنى قليلًا، قائلًا: “الإيرل فيليب، بارون ريو من إقليم الحدود الجنوبية، يرحب بوصولك”

ابتسم أنغلي أيضا وانحنى، مظهرا احترامه

عندما سمع بقية الجنود أن القادم هو الإيرل فيليب، بدأوا يتهامسون على الفور

وحين رأوا أن قائديهم انحنيا، أدى الجنود التحية بطريقة فوضوية

جثا بعضهم على ركبة واحدة، واكتفى بعضهم بالانحناء عند الخصر، بينما أظهر آخرون حركة محرجة كأنهم يسحبون سيوفهم

لم يستطع بارون ريو إلا أن يشعر بشيء من الضيق بسبب تصرفات الجنود خلفه

وجد أنغلي الأمر مضحكا ومزعجا في الوقت نفسه

تقدم الإيرل فيليب، الشاب ذو الملابس الفاخرة، وقال بصوت عال دون أن يهتم بتصرفات الجنود على الإطلاق: “حين اقترب الخطر، ظهر صاحب السعادة كايروياؤو لينقذنا، وسأتذكر هذا الجميل”

كان صوته صافيا ورنانا، يشبه كثيرا أصوات مغنيي الأغاني الرائجة في حياة أنغلي السابقة على الأرض

وكان ذا جاذبية قوية

استقام بارون ريو، وقال بتعبير صادق: “الإيرل فيليب، الطريق طويل، والخيول والعربات مرهقة

هل لي أن أسأل إلى أي اتجاه تتجهون؟”

تبادل الإيرل فيليب وحارساه بمستوى فارس النظرات، ثم قال بتردد خفيف: “نخطط للذهاب إلى ميناء مارويا

حاكم الميناء هناك أخ والدي باليمين

ومع الاضطراب الحالي، نخطط أيضا للجوء إليه”

ابتسم الإيرل فيليب، وكانت نبرته تحمل شعورا خفيا بالابتعاد، لكنها بدت ودية في الوقت نفسه

كان يعلم أن كايروياؤو مجرد بارون ريو، ورأى احترامه الواضح، فعرف أنه يريد شيئا، ولذلك ظهرت لديه غطرسة رتبة طبيعية وخفية

قال بارون ريو: “إذن، يا إيرل فيليب، هل لديكم وجهة محددة الآن؟

إن لم يكن لديكم، فربما تنضمون إلى قافلتي ونسافر معا إلى ميناء مارويا؟”

ابتهج بارون ريو في داخله، لكن وجهه بقي بلا تعبير

كان الإيرل فيليب قد فكر في هذا بالفعل، وظهر الاهتمام على وجهه

همس رجل شاب بمستوى فارس ببضع كلمات في أذنه، فأومأ على الفور قليلًا

قال: “حسنًا، كنت أخطط في الأصل للعودة إلى قافلة والدي، لكن بما أن صاحب السعادة بارون ريو يدعوني بلطف، فسأنضم إلى قافلتك”

فكر أنغلي بلا كلمات: “يا له من أحمق!”

“إن كان يستطيع العودة إلى قافلة أبيه، فمن الذي سيرغب في الانضمام إلى قافلة نبيل صغير ذي نوايا غير واضحة؟

إنه لا يستطيع حتى اختلاق عذر

من الواضح أن هذا الإيرل فيليب انفصل عن قافلة والده

لا بد أنهم تعرضوا لهجوم من مجموعة كبيرة من اللصوص، مما جعلهم يتفرقون”

وقعت نظرة أنغلي على الرجلين المتأنقين بمستوى فارس

قيمهما مباشرة في داخله: “مجرد طاووسين ذكرين”

رافق بارون ريو الإيرل فيليب والرجلين الآخرين عائدين إلى القافلة، ونزل الجميع من العربات لاستقبالهم

لم يقل الإيرل فيليب الكثير، واكتفى بالإيماء بلا مبالاة

عقد أنغلي حاجبيه قليلًا وهو يراقب بارون ريو والثلاثة يتحدثون عن أحداث سابقة ومعارف وعلاقات داخل مملكة لودينغ

كلما تحدثوا أكثر، أصبحوا أكثر ألفة

وبعد وقت قصير، وجدوا نقاطا مشتركة عبر عدة نبلاء يعرفونهم جميعا

اقتربت عربة الإيرل فيليب أيضا من القافلة وانضمت إلى الموكب

وقف أنغلي إلى الجانب مع القائد مارك، فلم تكن رتبته ومكانته تؤهلانه للمشاركة في مثل هذا الحديث

لم يكن بوسعه إلا الاستماع من الجانب

بعد أن تحدثوا لبعض الوقت، تثاءب الإيرل فيليب قليلًا وقال: “صاحب السعادة كايروياؤو، أشعر ببعض التعب، لذا سأذهب للراحة أولا”

قال بارون ريو بابتسامة: “حسن جدا، ما دمنا نحرسك يا إيرل فيليب، فلا داعي للقلق”

أومأ الإيرل فيليب بخفة

وعاد إلى عربته الخاصة برفقة رجل بمستوى فارس

قال الرجل الآخر بمستوى فارس بضع كلمات بهدوء إلى بارون ريو

أومأ بارون ريو وقال: “فهمت، انتظر قليلًا من فضلك”

اتجه الرجل بمستوى فارس أيضا نحو العربة، وهو راض

كان أنغلي، الذي يقف بالقرب منه، قد سمع كل شيء بوضوح

كان الطرف الآخر يسأل عما إذا كان لديهم ما يكفي من ماء الشرب والطعام

لم يتحدث إلا بعد أن غادر الثلاثة

قال: “أبي، رغم أننا ملأنا ماء الشرب لتونا، فإنه يكفينا لنحو شهر فقط، وما زلنا نحتاج إلى الاقتصاد فيه

والطعام أيضا بدأ ينفد”

رفع بارون ريو يده ليوقفه، وقال: “لقد أنقذنا هذا الإيرل فيليب

وعندما نصل إلى ميناء مارويا، فإن الفوائد التي سنحصل عليها ستفوق بالتأكيد هذه الصعوبات الصغيرة

على الجميع أن يوفروا أكثر قليلًا، وأن يحاولوا تزويدهم بالكثير من الماء والطعام

ستتحسن الأوضاع لاحقا”

عقد أنغلي حاجبيه وقال: “ومن يعرف إن كان ما يقولونه صحيحا؟”

قال بارون ريو شارحا: “لقد سمعت بلقبه من قبل، ويقال إنه أحد أبناء المركيز سيرياس المفضلين

ووجود حارسين بمستوى فارس متوسط إلى جانبه يوضح مدى أهميته”

قال أنغلي بحيرة: “لكن قوة هذين الاثنين لا تبدو بمستوى فارس”

ابتسم بارون ريو وقال: “كلاهما يستخدم ما يسمى فن سيف القصر، والغرض الأساسي منه هو الاستعراض، ويؤدى غالبا أمام النبلاء رفيعي المكانة

إنه يبدو جيدا ظاهريا، لكن فعاليته القتالية العملية تراجعت عبر سنوات طويلة، وأصبح هشا جدا

أما قوتهما بمستوى فارس، فربما تكون قد تراكمت بفضل موارد نادرة مختلفة

مَــ.جـرّة الرِّوايــ.ات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

ومن المحتمل أن يكون لهذين الرجلين بمستوى فارس خلفيتان غير عاديتين أيضا”

قال أنغلي متفكرا: “أهكذا الأمر؟”

ربت بارون ريو على كتف أنغلي وقال: “على الجميع أن يتحملوا الثلاثة لفترة أطول قليلًا

بفضل أولئك اللصوص، أصبح بوسعنا تبديل خيولنا باستمرار، مما زاد كثيرا من سرعتنا في مواصلة السفر

ينبغي أن نصل إلى الحدود وندخل أراضي أنديز خلال شهرين إضافيين تقريبا

لن نضطر إلى التحمل طويلا”

أومأ أنغلي ولم يقل شيئا آخر

مشى حارسان يحملان الطعام وقرب المياه إلى عربة الإيرل فيليب، ورفعا الأشياء إليه

كان جنود آخرون يجمعون خيول اللصوص القتلى من حولهم لاستخدامها كخيول احتياطية

مشى أنغلي إلى اللص الذي أصابه بسهم، وفحص السهام الخشبية

كان معظمها مكسورا وغير صالح للاستعمال

ولم يحمل هؤلاء اللصوص أقواسا أو سهاما أيضا

عقد حاجبيه بقوة، ثم نهض وهو يحمل سهما خشبيا بنيا مليئا بالشقوق

وبقوة خفيفة، انكسر السهم الخشبي إلى نصفين مع صوت “فرقعة”

قال أنغلي بشيء من العجز: “هذا مزعج حقا

السهام الخشبية أصبحت نادرة أكثر فأكثر”

بعد ثلاثة أيام… في مكان ما من المنطقة الوسطى لسهول آنسي العشبية

انهمر مطر خفيف ضبابي مائلا مع هبات الريح

كانت قافلة صغيرة تتحرك ببطء فوق السهول العشبية الخضراء التي لا نهاية لها

اصطفت أربع عربات سوداء

بدت العربة الثانية في المنتصف أكثر فخامة بكثير من العربات الأخرى

داخل مقصورة العربة الأولى

كان شاب ذو شعر بني ووجه هادئ يمضغ شيئا بعناية

كان يحمل في يده حفنة من التوت البري الأرجواني المائل إلى الحمرة

لم يكن الشاب وسيما، لكن عينيه كانتا هادئتين وثابتتين، مما يمنح الناس شعورا غير عادي بالاتزان والموثوقية

كان يرتدي بدلة صيد سوداء نظيفة وعملية

كان هذا الشخص أنغلي، الذي كان يستعيد جسده بجد خلال الأيام الماضية

مد يده، وقطف حبة توت أرجوانية مائلة إلى الحمرة ووضعها في فمه

انقبض وجه أنغلي قليلا من الحموضة، لكنه أجبر نفسه على ابتلاعها

كانت هناك قربة ماء سوداء على الطاولة الصغيرة بجانبه، وبالقرب منها كومة كبيرة من التوت الأرجواني المائل إلى الحمرة

أكل أنغلي حبات التوت واحدة تلو الأخرى، وكان يدير وجهه أحيانا لينظر إلى السهول العشبية خارج نافذة العربة

وبعد أكثر من عشر دقائق، وحين أكل كل التوت الذي في يده وعلى الطاولة، التقط أنغلي قربة الماء وأخذ جرعة كبيرة

فجأة، سحبت ستارة العربة من الخارج

دخل رجل في منتصف العمر ذو شعر كتاني ولحية، منحنيا

كان يرتدي ملابس نبلاء سوداء وحمراء

كان بارون ريو

عقد بارون ريو حاجبيه بقوة وقال بصوت منخفض: “أنغلي، قد نكون في ورطة

طعامنا وماؤنا على وشك النفاد

إنهما يكفيان الجميع لنصف شهر فقط”

أصبح تعبير أنغلي قاتما وقال: “عندما تحسب الأمر بدقة، فإن وجود ثلاثة أشخاص إضافيين يسبب بعض المتاعب بالفعل

أبي، ماذا تخطط أن تفعل؟”

قال بارون ريو بعجز: “إن ساء الوضع، فسنقتل الخيول

على أي حال، استولينا سابقا على أربعة خيول من اللصوص”

قال أنغلي بصوت منخفض: “هذا حل أخير

طعم لحم الخيل حامض ورائحته ليست طيبة، وهو قاس أيضا

باستثناء من يوشك على الموت جوعا، لا أظن أن أحدا يحب أكله”

ظل بارون ريو صامتا أيضا، وهو يفكر فيما إذا كانت هناك حلول أخرى

قال أنغلي بعجز: “رأيت بالأمس الإيرل فيليب يسكب دلوا كبيرا من الماء من عربته

لا بد أن ذلك كان للاستحمام

كما أن الكثير من الخبز الأبيض وحساء اللحم المرسل إليهم لم يؤكل، بل ألقي ببساطة على جانب الطريق

إن استمر هذا، فلن تكفيهم أي كمية من الماء والطعام”

قال بارون ريو بابتسامة مريرة: “إن لم نعتن به جيدا، فقد يتحول الجميل إلى ضغينة

لا يوجد ما يمكننا فعله

اعتاد هؤلاء الثلاثة على التدليل

قبل قليل، كانوا يطلبون مني زيتا لمسح أسلحتهم ودروعهم

لقد أوشك زيت الطهي على النفاد، ومع ذلك ما زالوا يريدون استخدامه لتنظيف عتادهم!”

قال أنغلي مذكرا: “انس الأمر، تحمل قليلًا فقط

أبي، من الأفضل أن تتحدث معهم جيدا، وإلا فإنهم سيهدرون كل طعام القافلة في أقل من خمسة أيام إن استمر هذا”

قال بارون ريو وهو يومئ: “نعم، سأذهب وأتحدث معهم بنفسي”

نهض بارون ريو، وسحب الستارة، وغادر مقصورة العربة

تنهد أنغلي أيضا، ثم التقط قربة الماء وهزها، فلم يبق فيها سوى النصف

نهض هو الآخر، وقفز من العربة، ومشى نحو الخلف

عندما وصل إلى العربة الأخيرة، كان القائد مارك يقود الخيول بلا حماس

وحين رأى أنغلي يقترب، أجبر نفسه على ابتسامة