الفصل 34: دليل 1

الفصل 34: دليل 1

بعد أن أحضرا الماء، عاد أنغلي والبارون إلى العربة، وبدأت العربة تتحرك إلى الأمام ببطء من جديد

في العربة المعتمة قليلًا، جلس الأب والابن متقابلين وساقاهما متشابكتان

عقد البارون حاجبيه وهو ينظر إلى ابنه المقابل له، وقال: “أنغلي، إنهما مجرد فتاتين، وما إن نصل إلى ماروا حتى يمكنك الحصول على ما تريد، لا داعي لمواجهة الإيرل فيليب الآن”

ابتسم أنغلي وأومأ، “أعرف يا أبي، لن أتصرف باندفاع، يمكنك الاطمئنان”

حدق البارون في ابنه للحظة قبل أن يتابع، “يجب أن تتذكر، أنت الأهم بالنسبة إلي، لا تضع نفسك في موقف خطر بسهولة”

أومأ أنغلي بسرعة، كان يعلم أن والده يرى أن معاداة الإيرل فيليب بسبب فتاتين لا تستحق العناء، ففي الماضي، حين كانت العائلة قوية، لم يكن هناك ما يدعو للقلق، أما الآن، وقد ضعفت واحتاجت إلى المساعدة، فعليهم أن يتحلوا ببعض الصبر

لكن أنغلي، بصفته شخصًا من الأرض، لم يكن يستطيع تقبل فكرة أن تُسلَّم الفتاتان اللتان تحت رعايته إلى آخرين من أجل العبث

ظل أنغلي جالسًا يستمع إلى تعليمات والده وتحذيراته الدقيقة، واستمر ذلك لنحو نصف ساعة كاملة قبل أن ينتهي الحديث

قال البارون في ختام حديثه بنبرة ذات معنى: “بما أنك قررت أن تبذل الجهد، فلا تدع كل ما بذلته سابقًا يضيع هباء” عندها فقط نهض وغادر العربة ليتفقد الخريطة ويصحح مسارهم كالمعتاد

بقي أنغلي وحده في العربة، وكان تعبيره قاتمًا قليلًا، “لن يستسلم الإيرل فيليب بهذه السهولة، لكن مع وجود هذا العدد الكبير من الناس حولنا، لا أستطيع فعل شيء له حقًا، وإلا فقد تحدث مشكلة كبيرة عندما يصل الخبر إلى ماروا” ازداد تعبير أنغلي جدية

وبعد لحظة من التفكير، لم يجد أي دليل

أخرج الخاتم المرصع بالحجر الكريم من صدره من جديد، وعندما نظر إلى الحجر الأخضر الباهت والمليء بالتشققات، هدأ مزاجه ببطء

“آه!” جاء فجأة صراخ مكبوت من العربة خلفهم

تغير تعبير أنغلي، “إنها ماغي! ذلك الوغد!” اندفع خارج العربة، وقفز إلى الأرض، ثم هرع مباشرة إلى العربة الثالثة التي صدر منها الصوت

فتح الستار، فرأى ماغي شاحبة الوجه تمسك يدها، وكانت شوكة سوداء حادة مغروسة بعمق في طرف إصبعها

كان أمامها وأمام سيريل الكثير من مواد النباتات، ويبدو أنها وخزت يدها أثناء معالجة النباتات

“السيد الشاب أن… أنغلي؟” حدقت ماغي بذهول في أنغلي الذي اندفع إلى العربة، وكان وجهها مليئًا بالحيرة، كما تفاجأت سيريل والآخرون أيضًا

ألقى أنغلي نظرة حول العربة، فرأى أن الطفلة سيسيليا تساعد بصمت في معالجة المواد أيضًا، أما الأشخاص الثلاثة الذين كان يقلق بشأنهم، الإيرل فيليب وفارساه، فلم يكن لهم أثر، شعر ببعض الراحة وقال: “جئت فقط لأتفقد الأمر، ظننت أن شيئًا حدث، وبما أن ماغي بخير، فسأعود الآن”

ومن دون انتظار ردهم، أنزل الستار بحزم ونزل من العربة، ثم أسرع نحو العربة الأولى

لم تكن القافلة تسير بسرعة، وكان يستطيع تجاوز سرعة العربة بسهولة بتسارع بسيط، وعندما مر بالعربة الثانية، عربة الإيرل فيليب، كان الإيرل فيليب ينظر من النافذة بلا اهتمام، وحين رأى أنغلي يمر قرب العربة، اكتفى بإيماءة متحفظة ومتعالية، وكأنه لا يتذكر الأحداث السابقة إطلاقًا

رد أنغلي الابتسامة بأدب، ثم تابع نحو العربة الأولى

“انتظر لحظة من فضلك، أيها السيد الشاب أنغلي”، جاء فجأة صوت عذب من خلفه

تعرف أنغلي إلى صوت الإيرل فيليب، فاستدار وانحنى قليلًا، “أيها الإيرل الموقر فيليب، ما أوامرك؟” ثم سار بمحاذاة العربة التي كانت تتحرك ببطء

ثبت الإيرل فيليب نظره على صدر أنغلي، “ذلك الخاتم على صدرك، لماذا يبدو مألوفًا لي؟”

“مألوف؟” توتر تعبير أنغلي، وأدرك أنه في عجلة من أمره سابقًا، لم يخف الخاتم المعلق في عنقه جيدًا عندما اندفع خارج العربة، وقد رآه الإيرل فيليب الآن

رفع يده وأدخل الخاتم داخل ملابسه، “إنه مجرد إرث عائلي عادي، لكنه يحمل معنى خاصًا بالنسبة إلي” ثم خطرت له فكرة، فأخرج الخاتم من ملابسه مرة أخرى، ومده مباشرة عبر النافذة، “ألق نظرة، ربما يكون الشيء الذي يبدو مألوفًا لك كنزًا ما؟”

عقد الإيرل فيليب حاجبيه وألقى نظرة عليه، ثم رأى ابتسامة أنغلي الهادئة، فأومأ وأخذ الخاتم

وما إن أمسكه حتى نظر غريزيًا إلى حلقة الخاتم، وعندما رأى الحروف المنقوشة، تغير تعبيره قليلًا فورًا

كان أنغلي يراقب نظرة الإيرل فيليب، والآن رأى تغيرًا حقيقيًا في تعبيره، ففرح قلبه، وهمس: “هل اكتشفت شيئًا؟”

عادت عينا الإيرل فيليب إلى هدوئهما، وقال بلامبالاة: “اذكر ثمنك، أريد هذا الخاتم”

ازدادت ابتسامة أنغلي عمقًا، “بما أن الإيرل فيليب يحبه، فهذا الخاتم هدية لك، آمل فقط أنه عندما نصل إلى ماروا، ستعتني بعائلة ريو جيدًا لدى الحاكم”

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

لسبب ما، نظر الإيرل فيليب إلى ابتسامة الشاب العادي أمامه، فشعر فجأة بقشعريرة لا إرادية، لكنه كان بارعًا في التحكم بتعبيراته، فحافظ على هدوئه وأومأ قليلًا، “في هذه الحالة، أشكرك أيها السيد الشاب أنغلي، ومع فضل إنقاذ رجالي، سأرد لك المعروف بالتأكيد حين نصل إلى ماروا، أنا متعب وسأرتاح الآن” أنزل الإيرل فيليب ستار العربة

توقف أنغلي في مكانه، وظل ينظر إلى عربة الإيرل، بينما ازدادت ابتسامته عمقًا

حل الليل

خيمت القافلة في دائرة عند سفح تل في السهول العشبية، وجلس الإيرل فيليب في عربته يتفحص الخاتم في يده بعناية

“إنه حقًا أداة متأثرة بالطاقة الشيطانية!” صاح فارس ذو درع فضي بجانبه بحماس، “ذلك الأحمق أعطاك إياه فعلًا! حتى لو نفدت طاقة مثل هذه الأداة، فإنها تساوي بالتأكيد أسلحة ودروع مئة رجل!”

أومأ الإيرل فيليب ببطء، “إنه خاتم جامعة رامسوهدا، وهي جامعة لا يستطيع دخولها إلا من يملك توصية خاصة من أكاديمية تحالف أنديز… مثل هذا الشيء، إن عثر عليه شخص في الخارج، فقد يمنحه حتى دخولًا مباشرًا إلى أكاديمية تحالف أنديز” ونظر إلى الخاتم في يده، بينما لمع بريق حماسي في عينيه

قال فارس آخر بفرح: “إن استطعت دخول أكاديمية التحالف، أيها الإيرل فيليب، فسيتغير وضعك لدى المركيز العجوز تمامًا”

كان مصباح الزيت الزجاجي في العربة يحترق بهدوء، وسقط ضوؤه على الخاتم الزمردي، فعكس وهجًا أخضر خافتًا، كما أظهر الفرح على وجوه الرجال الثلاثة

قال الإيرل فيليب بصوت خافت وهو يكتم فرحته: “معظم هذه الخواتم رموز أصدرتها الأكاديمية سابقًا، وسمعت أنها تمنح دخولًا إلى الأكاديمية كطالب من دون اختبار، إن كان هذا الخاتم رمزًا حقًا، فقد أصبنا هذه المرة كنزًا كبيرًا!”

ضحك أحد الفرسان ذوي الدروع الفضية بهدوء، “يا للخسارة لذلك الفتى، نبيل ريفي لا يعرف شيئًا، لقد عامل كنزًا عظيمًا كهذا كأنه شيء عادي”

قال الإيرل فيليب وهو يهز رأسه: “لا يمكنك لومه، فمثل هذه المعلومات، لا يحق لمن هم دون النبلاء الكبار معرفتها أصلًا، وبمكانته ومؤهلاته، ربما لا يعرف حتى ما هي أكاديمية تحالف أنديز، فكيف يمكنه أن يعرف أمر الرمز؟ أن يأخذ الرمز إلى الأكاديمية؟”

هس!

فجأة، فُتح ستار العربة، “إذًا هذا هو الأمر، أكاديمية تحالف أنديز؟ رمز؟”

جاء صوت هادئ من الخارج، ودخل أنغلي إلى العربة مبتسمًا، وكان زيه الأسود المخصص للصيد يكاد يندمج مع ظلام الليل، بينما تحركت أطراف شعره البني الناعم برفق مع النسيم

تغيرت تعابير الإيرل فيليب والفارسين، وقال الإيرل فيليب بوجه قاتم: “أتجرؤ على التنصت علينا؟”

قال أنغلي مبتسمًا: “لا تستخدم كلمة مزعجة مثل التنصت، أذناي حادتان قليلًا فحسب، لم أتوقع أن أكتشف سرًا كبيرًا كهذا”

تبادل الفارسان النظرات، ثم اندفعا فجأة في الوقت نفسه نحو السيوف الطويلة الموضوعة بجانبهما

صليل! دوي دوي! انفجر ضوء فضي من خصر أنغلي، وتحرك جسده كالشبح حول العربة في دائرة، ثم عاد إلى موضعه الأصلي، وكان في يده سيف فضي متقاطع، تقطر من طرفه الدماء ببطء

عندها فقط بدأ الفارسان بالعويل، فقد انكسرت يد كل منهما في اللحظة نفسها، وتدلت بجانبهما بلا قوة، وكانت الإصابات قد أصابت الفراغات بين دروعهما

ظهر أثر من الذعر في عيني الإيرل فيليب فورًا، “ماذا تريد أن تفعل؟!” ابتلع ريقه وتحركت حنجرته، لكنه ظل يتظاهر بالهدوء، “أنا ابن المركيز سيرياكوس! أتجرؤ على لمسي؟! ما لم تجرؤ على قتل كل من هنا، فانتظر فناء عائلتك!”

“أنغلي!” فُتح ستار العربة من جديد، واندفع البارون إلى الداخل ووجهه قاتم، “ماذا تفعل؟!”

نظر إلى الفارسين ذوي الدروع الفضية اللذين ما زالا يعويان في العربة، فازداد تعبيره سوءًا، وعقد أنغلي حاجبيه وكان على وشك الكلام

رفع الإيرل فيليب يده فجأة، فتناثر ماء شاي شديد السخونة نحوهما فورًا، وقفز هو مباشرة من النافذة إلى الخارج، وكانت رشاقته جيدة على نحو مفاجئ، ويبدو أنه في مستوى الفارس أيضًا

“همف!” شخر أنغلي ببرود، وتراجع جسده وقفز مباشرة إلى الخلف خارج العربة، فتفادى الماء الساخن، وفي اللحظة نفسها رأى الإيرل فيليب في البعيد يفك لجام حصان ويركبه، ثم يضرب مؤخرته محاولًا الهرب

“المدى الأمثل، جارٍ ضبط المسار عن بُعد…” ظهرت فورًا في عيني أنغلي شبكات لا تحصى بلون أزرق فاتح، وتحركت نقطة حمراء وعدلت موضعها بدقة، ثم استهدفت الإيرل فيليب مباشرة

“تحليل دقيق للقوة، جارٍ تفعيل وضع التصحيح التلقائي…”

“اكتمل التصحيح”

ظهرت ابتسامة خفيفة عند زاوية فم أنغلي، فأدار السيف الطويل في يده ولوح به، محددًا هدفه

مع صوت صفير، دار السيف الفضي المتقاطع سريعًا في الهواء، وأصاب بدقة الجانب الأيمن من خصر الإيرل فيليب

صرخ الإيرل فيليب وسقط من ظهر الحصان