الفصل 36: الكلية 1

الفصل 36: الكلية 1

لم يتبقَّ لأنغلي كثير من وقت الفراغ، وسرعان ما دخل موكب العربات ضواحي ميناء مارويا

أحاطت قرى تجارية صغيرة بمدينة مارويا كلها، مثل سلسلة من الأسواق الخارجية، وكان تدفق الناس ذهابًا وإيابًا كبيرًا، مما جعل المكان نابضًا بالحياة بصورة استثنائية

حين وصل الموكب، كان الوقت قد تجاوز الثالثة بعد الظهر

كانت السماء ملبدة بالغيوم، وتحرك الموكب الأسود ببطء وسط موكب كبير من العربات الأخرى، وكان ذلك قافلة تجارية ضخمة جاءت إلى مارويا لتجارة ملح البحر، وقد التقى أنغلي ومجموعته بهذه القافلة وانضموا إليها قبل يومين، وبالطبع دفع البارون للقافلة خمسين قطعة ذهبية مقابل ذلك، وشمل هذا بطبيعة الحال رسوم ضمان دخولهم المدينة ضمن القافلة

جلس البارون في مقعد السائق في العربة الأولى، ناظرًا إلى المدينة الضخمة البعيدة

امتدت الجدران الحجرية الرمادية العالية من اليسار إلى اليمين حتى غابت عن النظر، وكانت بوابة المدينة الرئيسية مفتوحة على مصراعيها، ومن الخارج أمكن رؤية الشوارع المزدحمة والناس في الداخل، وكان بعض الناس يخرجون من المدينة وهم يجرون بضائع ثقيلة خلفهم، بينما تفاوضت عربات أخرى مع الحراس لدخول المدينة، وارتدى هؤلاء الحراس دروعًا وخوذات من الحديد الأسود اللامع، وحملوا رماحًا طويلة، وكانوا مجهزين بالكامل

خرج أنغلي من العربة وجلس إلى جوار والده، ثم همس: “هل هذه مدينة مارويا؟”

قال البارون مبتسمًا: “نعم، بعد دخولنا هنا سنكون في المدينة الخارجية، والانضمام إلى هذه القافلة يجعل دخول المدينة مريحًا للغاية، ويوفر علينا إجراءات التفتيش المنفصلة، وإلا فحتى لو كانت لدينا تصاريح دخول الميناء، فسيكون التفتيش في هذا الوقت مزعجًا على الأرجح وسيتطلب انتظارًا طويلًا، أما القافلة فالأمر مختلف”

أومأ أنغلي وهو يلقي نظرة حوله

كانت عربات تجرها حصانان تحيط بهم من كل جانب، ولم تكن قافلتهم لافتة للنظر بعد اختلاطها بالعربات الأخرى، وكان الجنود بجوارهم قد وضعوا أسلحتهم ودروعهم داخل مقصورات العربات، متنكرين في هيئة تجار عاديين

عند الوصول إلى بوابة المدينة، نزل رجل شاب ممتلئ الجسد من عربة القافلة الأمامية المصنوعة من خشب الماهوغاني، وكان يرتدي رداء رماديًا أسود، وبدا أشبه بطاهٍ منه بقائد قافلة

ضحك الرجل الممتلئ وتحدث بهدوء مع ثلاثة من حراس المدينة، ثم دس لهم كيسًا صغيرًا، فابتسم الحراس على نطاق واسع ولوحوا لهم بالمرور

لاحظ أنغلي أن نظرات الحراس كانت حادة جدًا، وحين مرت عليه، شعر حتى أنهم تعرفوا إلى هوياتهم بوضوح، لكنهم تظاهروا بعدم المعرفة

دخل الموكب المدينة بسرعة بعد اختلاطه بالقوافل المسموح لها بالدخول، وكانت شوارع مارويا نظيفة جدًا، ولم يكن على الأرض إلا القليل من الأوساخ أو القمامة، واصطفت على جانبي الشارع أكشاك صغيرة متنوعة بكثافة، تشبه كثيرًا سوق الأشياء المستعملة في حياته السابقة، فكان هناك باعة للملح والمأكولات البحرية وشراء البضائع، كما كان هناك من يبيع اللآلئ وبعض الكائنات الغريبة التي لم يرها أنغلي من قبل

وعلى طول الشارع، كان يمكن رؤية أصحاب الأكشاك والزبائن يتجادلون بصوت عالٍ من حين إلى آخر، وتقدمت قافلة أنغلي ومجموعته في وسط الشارع، بينما راقب الجميع المشاهد على الجانبين بفضول

سار فريق من مسؤولي الميناء بهدوء أمام أكشاك الشارع، وجمعوا رسوم الإدارة واحدًا تلو الآخر، ومن حين إلى آخر، مرت عربات تجرها الخيول ومحملة بأكياس الملح بجوار أنغلي ومجموعته

بعد نحو نصف ساعة من السير، انعطف أنغلي ومجموعته عبر شارعين ووصلوا إلى تقاطع طرق، وكانت سيدة نبيلة ممتلئة في منتصف العمر تنتظر مع ثلاثة خدم تحت مبنى حجري رمادي أبيض عند الزاوية

ما إن رآها البارون من بعيد حتى ابتسم، وقفز من العربة ومشى نحوها فاتحًا ذراعيه، وقال بصوت عالٍ: “أختي العزيزة ماريا، مضى وقت طويل منذ آخر مرة رأيتك فيها، وأنا سعيد حقًا برؤيتك بصحة جيدة”

ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه السيدة النبيلة في منتصف العمر أيضًا، وقالت: “أخي العزيز، وأنا سعيدة جدًا برؤيتك”، ثم تعانقا، ولم يشر البارون لأنغلي الذي كان يتبعه بالتقدم إلا بعد ذلك

قال البارون وهو يربت على كتف أنغلي: “هذا أنغلي، ابني الثاني، لقد وُلد بعد زواجك، وأظن أنكما لم تلتقيا من قبل؟”

وقعت نظرة ماريا على أنغلي، وفحصته من رأسه إلى قدميه قبل أن تظهر ابتسامة على وجهها، وقالت: “فتى جيد، آمل أن ينسجم جيدًا مع باستر، فهو ابني وابن خالتك”

انحنى أنغلي بسرعة باحترام وقال: “شكرًا لك يا خالتي ماريا على ثنائك”

أومأت ماريا وقالت: “حسنًا، أعددت العشاء في الضيعة، وقد أُخليت ضيعة روز من أجلكم، ويمكنكم الانتقال إليها مباشرة، لكن يا أخي، لماذا جلبت معك هذا العدد القليل من الناس فقط؟ وأين العجوز وارد؟”

تغير تعبير البارون قليلًا وأصبح جادًا، وقال: “سنتحدث عن ذلك لاحقًا، لنعد أولًا”

توقفت ماريا لحظة ثم أومأت، وقالت: “حسنًا، لنعد أولًا، يا أنغ، قد الطريق للبارون”

أجاب أحد خدمها باحترام: “نعم يا سيدتي”

لم يتبع أنغلي والده إلى العربة الأولى، بل تراجع إلى العربة الثانية، فقد عرف أن والده وأخته لم يلتقيا منذ سنوات كثيرة، وربما كانت لديهما أمور يريدان مناقشتها على انفراد

داخل العربة، كان على وجوه ماغي وسيريل وأقاربهما وخبير الجرعات والقائد مارك وغيرهم مسحة من الجدية، وحين رأوا أنغلي يصعد، بدا كأن الجميع وجدوا سندهم

قال مارك بقلق: “السيد الشاب أنغلي، الآن وقد وصلنا إلى الميناء، ماذا يمكننا أن نفعل؟ باستثناء القتال، لا أعرف شيئًا آخر”

قال أنغلي بابتسامة خفيفة: “لا تقلق يا مارك، فأنت خادم قديم لوالدي، وسيُرتب والدي كل شيء بالتأكيد بصورة مناسبة”

اقتربت ماغي وسيريل منه، محاولتين إخفاء خوفهما الحالي، ففي هذه البيئة الغريبة، وبطبيعة البارون، حالما يستعيد ثقته، فلن يحتاج إلى القلق سوى بشأن أنغلي الذي كان الأهم بالنسبة إليه، أما الباقون، وخصوصًا الشباب والشابات القلائل الذين لا يستطيعون فعل شيء، فقد لا ينالون الكثير من الاهتمام حتى لو كانوا من أقربائه بالدم، وفوق ذلك، بعد فقدان إقليمهم وانقطاع دخلهم، ربما لن يتمكن الجميع من الحفاظ على أسلوب حياتهم السابق، لذلك حملوا جميعًا قلقًا في قلوبهم

جلس أنغلي في العربة يفكر في كيفية مواساة الجميع

فجأة، توقفت العربة ببطء

جاء صوت البارون من الخارج: “أنغلي، اخرج بسرعة!”

خرج أنغلي من العربة بحيرة، فرأى خالته ماريا ووالده يقفان خارج العربة، وعلى وجهيهما مسحة من الفرح، فقال: “أبي، خالتي ماريا، ما الأمر؟”

توقفت العربات الثلاث إلى جانب الشارع، وبعد تفريغ الإمدادات، صعد الحراس أيضًا إلى العربات التي كانت تتسع للجميع بالكاد، وفي هذه اللحظة لم يخرج سوى أنغلي ووالديه

قالت ماريا مبتسمة: “أخبرني والدك أنك تريد الدراسة في أكاديمية، وهذه فكرة جيدة، فمن النادر أن يدعمك والدك في ذلك، وقد جئت في الوقت المناسب تمامًا، فأكاديمية ميناء مارويا تستقبل طلابًا جددًا حاليًا، ويمكن لأي شخص دون السادسة عشرة ويستوفي شروط القبول أن يتقدم للتسجيل”

قال أنغلي: “أكاديمية ميناء مارويا؟” فلم يكن قد سمع بهذا الاسم من قبل، ثم نظر إلى والده

قال البارون بابتسامة: “إنها أكاديمية قديمة هنا، ومكان جيد لتعليم مهارات القتال والخبرة التكتيكية والموسيقى والأدب والرقص والرسم ومختلف المعارف الأخرى، وسمعت أنها تملك أيضًا صلاحية ترشيح الطلاب إلى أكاديمية تحالف أنديز”، ثم اقترب من أنغلي وهمس: “للحصول على أخبار أكاديمية التحالف ونيل القبول الرسمي، هذه خطوة ضرورية!”

توقف أنغلي قليلًا وقال: “هل هي باهظة التكلفة؟”

قال البارون وهو يبدو مرتاحًا: “رسوم التسجيل مئة قطعة ذهبية، ولدراسة أي مقرر يجب دفع الرسوم المقابلة، لكن مقابل المعرفة التي يمكنك اكتسابها، فهذا الثمن لا يساوي شيئًا”

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

لكن أنغلي تنفس براحة خفيفة، فمئة قطعة ذهبية لم تكن باهظة بالنسبة إليه بعد أن استولى على ثروات عدد كبير من قطاع الطرق وثروة الأشخاص الثلاثة التابعين للإيرل فيليب، فقد بلغت ثروة قطاع الطرق وحدهم نحو مئتي قطعة ذهبية، ومع ما يقارب ألف قطعة ذهبية من الإيرل فيليب، أصبح أنغلي الآن ثريًا إلى حد ما

شرحت الخالة ماريا: “اليوم هو اليوم الأخير، وما زالت الأكاديمية تقبل الطلبات، فإذا تقدمت فورًا، يمكنك التسجيل مباشرة، وسمعت من والدك أنك تريد دخول أكاديمية تحالف أنديز، أليس كذلك؟ إن أديت أداءً جيدًا في أكاديمية الميناء، فقد يرشحونك إلى أكاديمية التحالف”

فهم أنغلي الأمر فجأة وقال: “إذًا يا خالتي، أرجو أن تطلبي من أحدهم أن يدلني على الطريق، سأذهب للتسجيل فورًا!”

أومأت ماريا وقالت: “السير شيفا في مكتب تسجيل الأكاديمية، ولدي علاقة جيدة معه، فقد طلب ابنه من بافات معروفًا مؤخرًا، لذلك ما زالت كلماتي تحمل بعض الوزن الآن”، وكان بافات زوجها وخال أنغلي، وقيل إنه موظف صغير في قسم تفتيش الميناء

قال أنغلي بسعادة وهو ينحني باحترام: “إذًا شكرًا لك يا خالتي”

ذكّرته ماريا: “لكن الأكاديمية داخلية، وستحتاج إلى تجهيز ملابسك وحاجاتك اليومية الأخرى بنفسك”

أجاب أنغلي: “حسنًا، سأذهب للاستعداد فورًا”

طلبت ماريا من خادم يدعى هندرسون أن يأخذ أنغلي إلى الأكاديمية للتسجيل

وقبل أن يغادر، ربت البارون بقوة على كتف أنغلي، ولم يقل شيئًا، لكن عينيه كانتا ممتلئتين بالأمل والتوقع، وخرجت ماغي والآخرون من القافلة أيضًا لتوديع أنغلي

وأمام الجميع، ربت أنغلي بحماسة على كتفي ماغي وسيريل، ليؤكد أن كليهما تحت حمايته، ثم حمل أمتعته المجهزة وغادر مع هندرسون

شعر أنغلي أن رحيله هذه المرة كان متعجلًا إلى حد ما، لكن بما أنه أدرك فترة التسجيل للتو، ومع تفكيره في بنيته الجسدية التي لم يعد بالإمكان تحسينها، أصبح تصميمه أقوى

لم يكن الطريق طويلًا، وقاد الخادم هندرسون أنغلي إلى مبنى حجري رمادي من ثلاثة طوابق، وكان المبنى كله هادئًا، ولم يكن يدخل إليه أو يخرج منه سوى عدد قليل من الناس، وفوق المدخل علقت لوحة كُتب عليها مكتب تسجيل أكاديمية ميناء مارويا، وكان هذا هو مكان التقدم إلى الأكاديمية

قال هندرسون بصوت منخفض لأنغلي: “السيد الشاب، السير شيفا في الداخل، إنه رجل طيب، لكنه صارم قليلًا، وهو يقدّر الداو ويهتم كثيرًا بالقواعد”

أومأ أنغلي وقال: “شكرًا لك يا هندرسون، يمكنك العودة الآن”

انحنى هندرسون وغادر، ثم دفع أنغلي الباب الخشبي ودخل

كانت الغرفة تبلغ مساحتها نحو عشرين مترًا مربعًا، وفي وسطها طاولة طويلة من الخشب الرمادي، جلس خلفها رجل في منتصف العمر ذو لحية مرتبة ويرتدي بدلة سوداء، وكان يمسك قلمًا ويكتب شيئًا، وبدا وجهه جادًا وكأنه يركز بشدة، حتى إنه لم يرفع رأسه حين دخل أنغلي

لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة، فتقدم أنغلي إلى الطاولة وانتظر بهدوء

بعد فترة، أنهى الرجل في منتصف العمر الكتابة ووضع قلمه، ثم رفع رأسه ونظر إلى أنغلي، وقال بصوت عميق وهادئ: “ماذا تريد؟”

قال أنغلي باحترام: “مرحبًا يا سير شيفا، طلبت مني خالتي ماريا أن آتي إلى هنا للتقدم إلى الأكاديمية”

لم يتغير تعبير السير شيفا وقال: “ماريا؟ آه، زوجة بافات، فهمت، إذًا أنت ابن أختها، ما اسمك؟”

أجاب أنغلي: “أنغلي”

قال السير شيفا وهو يلتقط استمارة: “أنغلي؟ كم عمرك؟”

أجاب أنغلي: “خمسة عشر عامًا”

ملأ السير شيفا الاستمارة وقال: “حسنًا، رسوم التسجيل مئة قطعة ذهبية، هل أحضرتها؟”

أخرج أنغلي كيسًا قماشيًا صغيرًا من جيبه ووضعه على الطاولة، وقال: “مئة قطعة ذهبية”

فتح السير شيفا الكيس وعد القطع الذهبية، ثم وضعها جانبًا، وقال: “الأكاديمية داخلية، لذا ستقيم في المهاجع، وستبدأ دروسك غدًا، وهناك نوعان من الدروس، أساسية ومتقدمة، الدروس الأساسية مجانية بعد التسجيل، أما الدروس المتقدمة فتتطلب رسومًا إضافية، أيهما تريد أن تختار؟”

قال أنغلي دون تردد: “الدروس المتقدمة، أريد أن أتعلم كل شيء عن القتال والتكتيكات والطاقة”

رفع السير شيفا حاجبًا وقال: “الطاقة؟ هل تعرف عن الطاقة؟” وأظهر تعبيره أخيرًا بعض التغير، مع لمحة من الدهشة

أومأ أنغلي وقال: “سمعت عنها من والدي، قال إن أسياد الطاقة أقوياء جدًا”

نظر السير شيفا إلى أنغلي لحظة، ثم التقط استمارة أخرى وقال: “حسنًا، تبلغ تكلفة درس القتال والتكتيكات المتقدمة خمسين قطعة ذهبية سنويًا، وتبلغ تكلفة درس تنمية الطاقة مئة قطعة ذهبية سنويًا، هل تريد الالتحاق بكليهما؟”

أجاب أنغلي: “نعم، من فضلك”

ملأ السير شيفا الاستمارة مرة أخرى وقال: “المجموع مئة وخمسون قطعة ذهبية، هل تملكها؟”

أخرج أنغلي كيسًا قماشيًا صغيرًا آخر ووضعه على الطاولة، وقال: “مئة وخمسون قطعة ذهبية”

عد السير شيفا القطع الذهبية ووضعها جانبًا، ثم قال: “حسنًا، ستبدأ دروسك غدًا صباحًا عند الساعة 8، هذه بطاقة الطالب وخريطة الأكاديمية، مهجعك في الجناح الغربي، الغرفة 305، وزميلك في الغرفة طالب يدعى هندرسون، إنه فتى جيد وهادئ ومجتهد، وستنسجمان جيدًا”

أخذ أنغلي بطاقة الطالب والخريطة وقال: “شكرًا لك يا سير شيفا”

أومأ السير شيفا وقال: “اذهب الآن، لا تتأخر غدًا”

انحنى أنغلي وغادر مكتب التسجيل، ونظر إلى بطاقة الطالب التي كانت لوحة خشبية صغيرة منقوش عليها اسمه ورقم الطالب، ثم نظر إلى الخريطة التي حددت بوضوح مواقع المباني المختلفة في الأكاديمية

اتبع الخريطة إلى مهاجع الجناح الغربي، وكان مبنى المهاجع مبنى حجريًا رماديًا أيضًا، يشبه مكتب التسجيل، فعثر على الغرفة 305 ودفع الباب ليدخل

كانت الغرفة فردية ونظيفة ومرتبة، وفيها سرير ومكتب وخزانة ملابس، ولم يكن فيها أحد آخر، فوضع أنغلي أمتعته وجلس على السرير

أخذ نفسًا عميقًا، وشعر بالحماس والتوقع، فقد كانت هذه بداية حياته الجديدة، وفصلًا جديدًا في رحلته ليصبح أقوى، وأخيرًا سيتعلم عن الطاقة والقتال، وهما الأمران اللذان حلم بهما دائمًا

نظر من النافذة، وكانت السماء ما تزال ملبدة بالغيوم، لكنه شعر بشعاع من الضوء في قلبه، وعرف أن هذه ليست سوى البداية، وأن تحديات كثيرة تنتظره، لكنه كان مستعدًا لمواجهتها جميعًا، فهو أنغلي، ولن يستسلم