الفصل 37: الكلية 2

الفصل 37: الكلية 2

إلى الغرب من ضواحي مدينة ماروا، غطت سلاسل جبلية واسعة غابات كثيفة خضراء، وامتدت طرق عربات متعرجة ذات مسارين بين التلال

تلوى طريق العربات الأبيض عميقًا داخل الجبال الخضراء، واختفى عن الأنظار بعد عدة منعطفات

كان الوقت بعد الظهر، وكانت السماء ملبدة بالغيوم ومعتمة، وتحركت العربات ذهابًا وإيابًا على الطريق، فبعضها كان لا يزال يتجه إلى الغابة، لكن معظمها كان يخرج منها

ومن حين إلى آخر، حين يلتقي معارف، كان أصحاب العربات يبتسمون ويومئون بأدب لبعضهم بعضًا عند مرور نوافذ عرباتهم

داخل إحدى العربات البيضاء الصغيرة المتجهة إلى الجبال، كان فتى قصير الشعر بشعر بني ووجه عادي ينظر يمينًا ويسارًا إلى العربات المارة

جعلته الشعارات المعقدة والمزخرفة على هياكل العربات عاجزًا عن صرف نظره عنها

كان يرتدي ملابس حريرية بيضاء نظيفة، وفوقها سترة قماشية رمادية، وسروالًا أزرق ضيقًا، وحذاءين أسودين طويلين

بدا مثل نبيل ريفي عادي يحاول الظهور بمظهر أنيق، دون أن يدرك أن ملابسه غير متناسقة تمامًا وتبدو ريفية

كان السائق الجالس بجوار الفتى رجلًا أصلع في منتصف العمر يرتدي زي خادم رمادي، وكان الاثنان أنغلي وهندرسون، في طريقهما إلى الأكاديمية للتسجيل

تحركت العربة بسرعة، وأثناء سيرهما بدأ هندرسون يشرح لأنغلي وضع أكاديمية الميناء بعناية

“السيد الشاب أنغلي، طلبت مني السيدة أن أذكرك بأنه إن لم تكن دروس أكاديمية الميناء ضرورية، فمن الأفضل ألا تلتحق بها، وإلا فستكون الرسوم باهظة جدًا عليك”

لم يكمل كلامه، لكن المعنى كان واضحًا

أومأ أنغلي وقال: “أفهم، لكن هل يستطيع أي شخص يملك المال دخول أكاديمية الميناء؟”

لعق هندرسون شفتيه وقال: “لم أسمع عن شخص يملك المال ولم يتمكن من الدخول، لذا أظن ذلك”

أومأ أنغلي بفهم، فهذه أكاديمية الميناء كانت تشبه أكاديمية خاصة على الأرض، وطالما امتلكت المال، يمكنك الدفع والدراسة فيها

لم تكن جودة التعليم في الداخل مرتفعة على الأرجح، لكن مقارنة بقضاء اليوم كله في الأكل والشرب واللهو داخل القلعة، أو الشعور بالحيرة التامة والاعتماد على شريحته وحدها، فحتى لو كان ما يُدرَّس سطحيًا، كان أفضل بكثير

“إضافة إلى ذلك، فإن رسوم التسجيل في الأكاديمية ليست مرتفعة، وحتى أبناء بعض التجار الصغار يدرسون فيها، أما من لا يستطيعون تحمل رسوم الدراسة المرتفعة، فعادة ما يلتفون حول الطلاب الذين التحقوا بالدروس، ويدفعون لهم مقابل أن ينقلوا إليهم المعرفة ومحتوى الدروس

المبلغ المدفوع للطلاب أقل بكثير مما يُدفع للمدرسين، لذلك هذه ظاهرة شائعة نسبيًا في الأكاديمية، ويمكنك التفكير في هذه الطريقة أيضًا”، ذكّره هندرسون بلطف

قال أنغلي مبتسمًا: “شكرًا لك، سأفكر في الأمر”، ثم لم يقل شيئًا آخر

كان واضحًا دون حاجة إلى تخمين أن الحصول على المعرفة من الطلاب الآخرين لن يتطلب المال فقط، بل ربما تطلب أيضًا التواضع الزائد والتملق

ومن الواضح أن هذا كان مستحيلًا على أنغلي، فرغم أن ذلك كان مفيدًا جدًا، فإن امتلاكه للشريحة يعني أنه لا يحتاج إلى إهانة نفسه بهذه الطريقة

سارت العربة بسرعة على الطريق، متوغلة في أعماق الجبال، وفي نهاية الطريق كانت هناك بوابة حديدية كبيرة يزيد عرضها على عشرة أمتار، مع جدران عالية تمتد حتى قمة الجبل على الجانبين

كانت البوابة مفتوحة، وخارجها مساحة عشبية فارغة كبيرة توقفت فيها أربع أو خمس عربات صغيرة

كانت عليها شعارات متنوعة، وتفاوتت الخيول التي تجرها بين باهظة الثمن ورخيصة، ومن حين إلى آخر خرج أشخاص يرتدون ملابس فاخرة من البوابة الحديدية وصعدوا إلى عرباتهم

أما العربات الداخلة فتوقفت في المساحة الفارغة، ونزل منها فتيان وفتيات صغار، كان معظمهم يرتدون ملابس فاخرة، ولم يكن يرتدي الملابس البسيطة سوى قلة، ويبدو أنهم جميعًا جاؤوا للتسجيل

تراوحت أعمار هؤلاء الفتيان والفتيات بين الثانية عشرة أو الثالثة عشرة، والخامسة عشرة أو السادسة عشرة، وبدا أن الأكاديمية لا تضع حدًا أدنى للعمر

بعد أن أوقف العربة، تبع أنغلي هندرسون عبر البوابة الحديدية، ومثل كثير من الفتيان الآخرين الذين جاؤوا للتسجيل، راح ينظر حوله إلى الأكاديمية بفضول

ما إن دخل البوابة الحديدية حتى ظهرت أمامه مساحة واسعة من العشب الأخضر، وصف من المباني البيضاء التي تتكون من خمسة أو ستة طوابق مقابل البوابة مباشرة

امتد طريق مرصوف بالحجارة من البوابة الحديدية إلى مدخل المبنى الأبيض

وقف صفان من التماثيل البرونزية على جانبي الطريق المرصوف بالحجارة، وكانت على قواعدها البرونزية نقوش مكتوبة

وأثناء مرور أنغلي، ألقى نظرة عابرة على أحد التماثيل، فوجد على النقش: الإيرل ألبرت برلنغتون، تبرع بـ 20,000 قطعة ذهبية لأكاديمية الميناء عام 1307

نظر أنغلي إلى التماثيل البرونزية الأخرى دون كلام، واكتشف أن جميعها تخلد أشخاصًا تبرعوا بالمال، وكان أصغر تبرع بينها يقارب 10,000 قطعة ذهبية

سحب نظره ولم يعد ينظر، ثم تبع هندرسون مباشرة إلى قاعة الطابق الأول في المبنى الأبيض

في وسط القاعة المزينة كقاعة احتفالات، جلس رجل في منتصف العمر ذو شارب خلف طاولة، يستخدم ريشة لتسجيل الطلاب الذين جاؤوا للتقدم

وقف أنغلي في آخر الصف، وأدار رأسه لينظر إلى الأمام، فرأى نحو عشرين إلى ثلاثين شخصًا أمامه

أما هندرسون، فأخذ رمز الخالة ماريا مباشرة إلى السير شيفا، بينما تعمد الناس أمام أنغلي وخلفه إبقاء مسافة عنه، وكانت في أعينهم لمحة خفيفة من الاشمئزاز والازدراء

لم ينتظر طويلًا قبل أن يعود هندرسون وهو يسير خلف رجل ذي شعر ذهبي مجعد

قاد أنغلي مباشرة خارج الصف وإلى باب جانبي في القاعة

بعد دفع الرسوم بسرعة، تلقى أنغلي ورقة هويته المخصصة، وكانت ورقة جلدية بيضاء تحمل رقم الطالب والصف وغرفة الإقامة ومعلوماته الشخصية وغيرها من التفاصيل، إضافة إلى ختم أحمر يشير إلى دفع الرسوم

وبعد إتمام الإجراءات، ودعه هندرسون باختصار وغادر

حمل أنغلي ورقة هويته، واتبع التعليمات المكتوبة عليها، ودخل مبنى على اليسار للعثور على مهجعه

كان مبنى المهاجع مزدحمًا، وكانت غرف كثيرة مفتوحة، والطلاب يتحركون ذهابًا وإيابًا بين الغرف، وكان كل طابق صاخبًا

ذكّره ذلك بمتدربي الفارس الاحتياطي في قلعة والده، لكن مقارنة بهؤلاء المتدربين، كان طلاب هذه الأكاديمية يرتدون في الغالب ملابس فاخرة، وكانت تصرفاتهم وكلامهم بطيئين، مما منحهم شعورًا بالأناقة المتكلفة

وبالطبع، لم يعد أنغلي يُعد نبيلًا، فمملكة رودين كانت الآن في فوضى، وتواجه خطر الانهيار في أي لحظة

اختار والده بحزم مغادرة موطنه والتوجه إلى أنديز، ومن الواضح أنه تخلى عن لقبه، لذلك لم يكن أنغلي الآن سوى ابن رجل عادي

ولحسن الحظ، لم تكن قواعد تحالف أنديز المتعلقة بألوان الملابس التي ترمز إلى المكانة صارمة جدًا، وكان بإمكان عامة الناس ارتداء الألوان العادية، وإلا فإن الملابس البيضاء التي يرتديها وحدها كانت ستعد جريمة خطيرة

كانت الغرف كلها فردية، ويبدو أن الأكاديمية أخذت في الحسبان أن النبلاء لن يرغبوا على الأرجح في مشاركة الغرفة مع الآخرين

كانت غرفة النوم بحجم يكفي بالكاد لسرير خشبي ومكتب وكرسي، وكان الأثاث كله مصنوعًا من خشب بني غير مطلي، ورائحة خشبية خفيفة تملأ الغرفة

رتب أنغلي أغراضه، واستعد لتغيير ملابسه

جاء صوت فتى من درج المبنى في الخارج: “صدر جدول الدروس الجديد! إنه معلق خارج مبنانا رقم 5، والسعر هذه المرة خمس قطع ذهبية للشخص، ولا أحد يطلب أكثر من ذلك!”

قال شخص آخر: “يدفع كل واحد منا ما لا يقل عن 100 قطعة ذهبية، فكيف سنغطي تكاليفنا بخمس قطع فقط للشخص؟!”

قال الصوت الأول: “هذا تسعير السيد بانر، ومن لديه اعتراض فليذهب إليه، أنا هنا فقط لنقل الكلام”

أصبح الدرج صاخبًا فورًا

طرق، طرق، طرق

طُرق باب أنغلي، فتقدم وفتحه، وكان يقف عند المدخل فتى أسود الشعر ذو وجه مليء بالنمش، يرتدي زيًا نبيلًا أحمر ذا حواف صفراء

قال الفتى بسرعة: “أنت جديد هنا؟ هل سمعت التسعير قبل قليل؟”

أومأ أنغلي

قال الفتى: “جيد، هذا هو السعر الجديد الذي حدده السيد بانر بنفسه، إن أردت أن تأخذ مالًا مقابل تعليم الطلاب العاديين، فعليك الالتزام بهذه القاعدة، لا مشكلة؟”

أومأ أنغلي مرة أخرى وقال: “لا مشكلة”، فهو لم يخطط أصلًا لاستعمال هذا لكسب المال

أومأ الفتى برضا وقال: “هذا جيد”، ثم استدار ليغادر وأضاف: “آه، وبما أنك متفهم إلى هذا الحد، لا تنس أن تدفع وتحضر الدروس وفق قائمة المقررات الموجودة خلف ورقة معلوماتك”

أغلق أنغلي الباب، وظهر على وجهه تعبير متأمل، ثم التقط ورقة المعلومات من الطاولة وقلبها، فوجد على ظهرها سلسلة من جداول الدروس غير الواضحة إلى حد ما

بدا أنها طُبعت بنوع من الأختام التي تستخدم مرة واحدة بدلًا من كتابتها يدويًا، ولهذا كانت غير واضحة جدًا، وكان ممتنًا لتذكير الفتى

كانت الدروس وقائمة الأسعار المقابلة لها مطبوعة بوضوح عليها

الموسيقى، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 20 قطعة ذهبية، الرسم، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 20 قطعة ذهبية، الرقص، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 20 قطعة ذهبية، القتال على ظهر الخيل، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 20 قطعة ذهبية، القتال بلا سلاح، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 30 قطعة ذهبية، تاريخ التحالف، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 10 قطع ذهبية، التكتيكات، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 50 قطعة ذهبية، فن السيف، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 20 قطعة ذهبية، فن النصل، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 20 قطعة ذهبية، الأسلحة الثقيلة ذات اليدين، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 30 قطعة ذهبية، الرماية، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 50 قطعة ذهبية، اللغة، درسان، ساعة واحدة إجمالًا، 20 قطعة ذهبية

تتكون جميع الدروس من 10 حصص إجمالًا، وتبدأ الجولة التالية من الدروس بعد شهر واحد، ويجب دفع الرسوم في اليوم نفسه

عبس أنغلي، فبحساب ذلك، كانت تكلفة إكمال درس واحد لا تقل عن مئة قطعة ذهبية، وكان هذا عبئًا ثقيلًا عليه

كان قد أحضر معه هذه المرة بطاقتي ذهب عالي، وتمثلان 2,000 قطعة ذهبية، وكانت بطاقات الذهب العالي بطاقات تمثل المبلغ المودع بعد إيداع القطع الذهبية في الأكاديمية، ويمكن استبدالها بالقطع الذهبية المقابلة في قسم الإمداد بالأكاديمية في أي وقت