الفصل 92: المزاد 3
الفصل 92: المزاد 3
توقف أنغلي عن الكلام أيضًا، ووقف بهدوء أمام النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف، يحتسي ببطء نبيذ الفاكهة عالي الدرجة في يده
كانت درجة الحرارة في الغرفة الخاصة مريحة، وبدا أن ملابس أنغلي أكثر من اللازم قليلًا. جذب ياقته برفق، كاشفًا عن صدره الأبيض والقوي. ركز نظره على القاعة في الأسفل
تصاعد من الأسفل ضجيج خافت مختلط. تدفق الناس باستمرار عبر المدخل، وملؤوا المقاعد الحمراء في القاعة. وبعد أكثر من عشر دقائق، امتلأت كل المقاعد الحمراء. أُغلقت الأبواب الرئيسية للقاعة ببطء، وتمركز حارسان يرتديان درعًا أسود ثقيلًا ويحملان فأسين عملاقين عند المدخل
صعد إلى منصة المزاد رجل عجوز بنظارات وشعر أبيض، وله لحية كثيفة. بدا جادًا على نحو استثنائي. طرق بالمطرقة الصغيرة في يده طرقًا خفيفًا
“سيداتي وسادتي، يسرنا كثيرًا حضوركم جميعًا إلى دار مزاد ناغولا. اليوم، سأكون أنا، بيير من شارع نالين، دلّالكم مرة أخرى. أما عن معروضات اليوم، فأعتقد أن الجميع قد سمعوا بالفعل عن أصولها. لذلك، لن أطيل الكلام. أعلن الآن افتتاح المزاد!” كان العجوز مختصرًا، وضرب المطرقة الصغيرة بدوي عالٍ
هدأت القاعة كلها ببطء. تركز انتباه معظم الناس على المنصة. كان بعضهم يتهامسون فيما بينهم، لكنهم كانوا يخفضون أصواتهم عن وعي
“العنصر الأول في المزاد هو رمل فضي ثمين من عشيرة البحر، وسيكون عنصر الافتتاح في هذا المزاد” أعلن العجوز بصوت عالٍ
على منصة المزاد، حمل رجلان قويان عاريًا الصدر صندوقًا معدنيًا أسود وصعدا إلى المنصة من أحد الجانبين. وتبعهما عن قرب سيافان يرتديان دروعًا جلدية، وهما يراقبان محيطهما بحذر
حُمل الصندوق الأسود ووُضع على الأرض أمام منصة المزاد. فتح أحد الرجلين القويين الغطاء بعنف. كان في الداخل صندوق ممتلئ بالرمل الفضي. ومع وضع الصندوق، أخذ الرمل الفضي يرتجف ببطء مثل الزئبق، عاكسًا بريقًا فضيًا ساطعًا
“الرمل الفضي أحد منتجات التصدير المنتظمة لعشيرة البحر. ورغم أن إنتاجه ليس كبيرًا، فإن إضافة القليل منه إلى ماء الاستحمام تفيد العناية بالبشرة بدرجة كبيرة. إنه منتج من الدرجة الفريدة للجمال واستعادة الشباب” لم يكن العجوز قد أنهى كلامه حتى بدأت السيدات النبيلات والشابات في الأسفل يثرن ضجة فورًا
“سعر البداية 1000 عملة ذهبية. يبدأ المزاد!” وما إن أنهى بيير كلامه حتى رُفعت اللوحات فورًا في الأسفل
“2000 عملة ذهبية! أزايد بـ2000!” رفعت سيدة نبيلة في منتصف العمر لوحتها وصاحت. كان الرقم 2000 مرسومًا على اللوحة
“2200!” رفعت شابة لوحتها
“2300!” تبعها شخص فورًا بصيحة
في غضون دقائق قليلة، ارتفع السعر بسرعة إلى مستوى جديد. أخذت العروض الجديدة تتردد باستمرار في القاعة
وفي النهاية، مع ازدياد السعر، بدأ بعض المشاركين ينسحبون تدريجيًا من المزايدة. لم يبق سوى عدد قليل من الناس
“5000 عملة ذهبية!” وقف شاب نبيل وقال بصوت عالٍ
ومن الغرفة الخاصة رقم 1 في الطابق العلوي، خرج صوت
ألقى الشاب النبيل نظرة على الغرفة الخاصة، ثم واصل رفع السعر
“8000 عملة ذهبية” خرج الصوت من الغرفة الخاصة مرة أخرى
عند هذا، توقفت كل المزايدات في القاعة مؤقتًا. لم يبق واقفًا إلا الشاب النبيل. أخذ قطعة قماش، ومسح الرقم، ثم رسم رقمًا جديدًا على اللوحة
“10,000!” صاح بصوت عالٍ وهو يرفع لوحته. “أزايد بـ10,000 عملة ذهبية”
هز بعض النبلاء رؤوسهم أيضًا وأنزلوا لوحاتهم. كان صندوق عادي من الرمل الفضي يساوي في أقصى حد نحو 6000 عملة ذهبية؛ أما 10,000 عملة ذهبية فكانت أكثر من اللازم بوضوح. لم يكن لدى أحد مال كثير إلى درجة ألا يعرف ماذا يفعل به. لذلك، باستثناء هذا الشاب النبيل، انسحب الجميع
في الغرفة الخاصة رقم 1
شخر ديموس ببرود
“هل هو أحمق؟ ينفق 10,000 عملة ذهبية من أجل صندوق رمل فضي. انس الأمر، لا أريده. وكأن هذه آخر مرة يظهر فيها الرمل الفضي. ستُشحن كمية أخرى الشهر القادم” وبعد أن أنهى كلامه، ظل على وجهه أثر خفيف من عدم الرضا
هز أنغلي رأسه من الجانب. وبصراحة، كان يشعر دائمًا براحة كبيرة عندما يكون مع ديموس. هذا الشخص الشاب الجميل، إذا تُركت نزواته وغروره جانبًا، لم يكن في الحقيقة إلا شخصًا عاديًا بسيطًا بعض الشيء. كان ما يحبه هو أن يتعامل الآخرون معه بشكل طبيعي، كأنه شخص عادي تمامًا. غير أن من يملكون الأهلية لفعل ذلك كانوا قلة قليلة للغاية، ومن كانوا مؤهلين أساسًا لم يكونوا يعاملونه بتلك الطريقة. في هذا العالم، بغض النظر عن الجنس، ما دام المرء جميلًا، فإن كثيرًا من أصحاب الحياة النبيلة المنحلة لا يهتمون بالفروق بين الرجال والنساء
لذلك، باستثناء أقاربه، لم يكن لدى ديموس في الأساس أصدقاء يعاملونه كشخص طبيعي. وقد ملأ ظهور أنغلي هذا الفراغ. وكان هذا أيضًا سبب اهتمامه الشديد بأنغلي. لأنه لم يكن لديه سوى هذا الصديق الحقيقي الوحيد، وكان هو الوحيد
“هذا الأحمق!” تمتم ديموس وهو يحدق بشراسة في الشاب النبيل
في هذه اللحظة، كان العد التنازلي على منصة المزاد قد أوشك على الانتهاء. أنزل الدلّال مطرقته، وأصبح صندوق الرمل الفضي رسميًا ملكًا للشاب النبيل
“انتظر!” صاح الشاب فجأة. “أود أن أغتنم هذه الفرصة لأعلن شيئًا. هذا الصندوق من الرمل الفضي سأقدمه عربونًا صغيرًا لمودتي، إلى أجمل لؤلؤة في مدينة لينون، وإلى أكثر شخص مبهر في قلبي—السيد ديموس!”
انحنى الشاب بعمق نحو الغرفة الخاصة رقم 1، حيث كان ديموس
“السيد ديموس، أرجو أن تسمح لمعجب متواضع بأن يقدم لك أصدق التمنيات”
على الفور، انتشرت موجة من الضحك الودود في أنحاء القاعة المحيطة
“لوغان، لفتتك كبيرة فعلًا” صاح بعض الشبان الذين يعرفونه ممازحين
وأظهرت الشابات النبيلات حوله تعابير حسد خفيفة أيضًا
في الغرفة الخاصة رقم 1
لم يستطع أنغلي منع نفسه من الضحك بصوت عالٍ. استدار لينظر إلى ديموس على الأريكة
“هناك من يحاول التقرب منك. أنا أحسدك حقًا، عشرات الآلاف من العملات الذهبية تُرسل إلى بابك بهذه السهولة”
المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.
ظهر أثر من الغرور على وجه ديموس أيضًا
“همف، همف، جيد أنه يعرف مقامه” ورغم أنه لم يلن بلسانه، فإن وجهه الصغير بدا مسرورًا. من الواضح أن هذه اللفتة من الطرف الآخر قد أرضت غروره كثيرًا
كان هذا مجرد مشهد جانبي صغير. السيد الشاب لوغان من عائلة ميشيل، الذي أنفق 10,000 عملة ذهبية من أجل السيد ديموس الجميل، سيصبح الآن قصة متداولة في دوائر نبلاء مدينة لينون
بعد ذلك جاءت مزهرية أثرية، سوداء ذات عنق يشبه عنق الإوزة. قيل إنها أداة من زمن كان شعب فولاسو لا يزال موجودًا فيه، ويعود تاريخها إلى أكثر من 1000 عام
بطبيعة الحال، لم يكن لأنغلي أي اهتمام بهذه القطعة الأثرية. ولم يكن ديموس من هواة جمع القطع الأثرية أيضًا، لذلك لم يشارك في المزايدة. ومع ذلك، بيعت مقابل 2000 عملة ذهبية
بعد ذلك، كانت أربعة عناصر متتالية كلها قطعًا أثرية. لم يكن فيها شيء خاص. مر أكثر من نصف ساعة بسرعة
“التالي، ومن المجموعة نفسها التي جاءت منها القطع الأثرية السابقة، كنز. كتاب جلدي من عصر فولاسو. كتاب حُفظ لأكثر من 1000 عام!” أعلن عجوز المزاد بصوت عالٍ
صعدت شابة فاتنة ترتدي فستانًا من شاش أبيض شبه شفاف إلى المنصة بخطوات رشيقة، حاملة صينية فضية. وعلى الصينية كان هناك كتاب سميك يشبه القاموس، ذو غلاف بني، مربوط بحزام ومشبك من الجلد
“كتاب قديم من أكثر من 1000 عام، إرث معرفة من شعب فولاسو الغامض والقوي. ربما لن يفوت أي نبيل يحب الجمع والمعرفة هذا الكنز النادر” روّج العجوز بصوت عالٍ
في الغرفة الخاصة رقم 1، حدق أنغلي من بعيد في الكتاب الكبير، وهو يحتسي ببطء نبيذ الفاكهة في كأسه. تذكر حين غادر إقليم أجداده لأول مرة، عندما ذكر له والده معلومات عن شعب فولاسو. كان تروماشا الأزرق الواسع لا يزال حاضرًا بوضوح في ذاكرته، كأن الأمر حدث بالأمس
كما بدا أن تعبير والده الوحيد أثناء مطر مارثا ما زال عالقًا أمام عينيه
“أنغلي، هل تعرف لغة فولاسو؟” سأل ديموس بفضول من الجانب
“أعرف القليل” أجاب أنغلي، عائدًا إلى وعيه، وأومأ برأسه
“إذن عم يتحدث ذلك الكتاب؟ هل تستطيع رؤية الغلاف بوضوح؟” ألح ديموس
“مكتوب على الغلاف: عزيزي بول، أتمنى أن تجد راحة أبدية في العالم السماوي. يبدو أنه كتاب تذكاري، أو نوع من المذكرات” أجاب أنغلي بلا مبالاة
“إذن هذا ممل جدًا” هز ديموس كتفيه
كانت المزايدة في الأسفل قد ارتفعت بالفعل إلى 20,000 عملة ذهبية. وشاركت الغرف الخاصة الثلاث المجاورة للغرفة الخاصة رقم 1 في المزايدة أيضًا. لم تكن في القاعة كلها إلا أربع غرف خاصة. وباستثناء ديموس وأنغلي، شارك الجميع في المزايدة. للحظة، بدا الجو حيويًا
صفعة!!
نزلت المطرقة الصغيرة بقوة
“34,000 عملة ذهبية. تهانينا، السيد كاينز، هذا الكتاب لك” أعلن عجوز المزاد بصوت عالٍ
بعد أن أُزيل الكتاب، حُمل صندوق أبيض ثقيل ببطء إلى المنصة بواسطة أربعة أشخاص
“التالي هو العنصر الرئيسي في هذا المزاد” قال الدلّال بصوت عالٍ، وهو يلتقط ورقة بيانات ويعدل نظارته
“حجر مينغ لي شا، رمز الحرية والأحلام! أثمن وأجمل جوهرة من الدرجة الفريدة!”
وبينما كان الدلّال يتحدث، فُتح الصندوق بسرعة
داخل الصندوق الأبيض الكبير كان هناك صندوق أصغر قليلًا. استخدمت شابة مفتاحًا لفتح الصندوق الصغير. وفي الداخل، ظهر صندوق أصغر منه
تقدمت شابة أخرى واستخدمت مفتاحًا مرة أخرى لفتحه، فكُشف أخيرًا عن صندوق أسود معين الشكل في الداخل، وعلى سطحه المركزي نقش فضي أزرق معقد، يشبه وردة فضية زرقاء متفتحة
وأخيرًا، تقدمت شابة ثالثة واستخدمت مفتاحًا مرة أخرى لفتح الصندوق
انفتح الغطاء ببطء، وانبعث بريق فلوري مبهر من الفجوة
هسيس!
في اللحظة التي انفتح فيها الغطاء بالكامل، تردد شهق جماعي في القاعة كلها
“إنها جميلة جدًا!”
“هذه أجمل وأكمل جوهرة رأيتها في حياتي…”
“إنها تستحق حقًا اسمها كأجمل جوهرة في العالم—حجر مينغ لي شا”
وضعت بعض السيدات النبيلات أيديهن على أفواههن، وامتلأت وجوههن بالانبهار والصدمة. حتى النبلاء الرجال ظهرت الدهشة في عيونهم، ووقفوا واحدًا تلو الآخر للتعبير عن إعجابهم
داخل الصندوق، كانت جوهرة بيضاوية بحجم بيضة دجاجة ترقد بهدوء في وسط بطانة حريرية سوداء. كان البلور الشفاف تمامًا يكسر الضوء بخفة إلى هالة قوس قزح ملونة
نظر أنغلي من الغرفة الخاصة ولم يشعر بشيء مميز. كانت الجواهر الصناعية على الأرض أكبر بكثير من هذه الجوهرة. ومظهرها لم يكن سيئًا أيضًا. بطبيعة الحال، لم يكن ليفقد هدوءه بسبب هذا
أما ديموس، فكان مأخوذًا تمامًا
“حجر مينغ لي شا، أنقى جوهرة في الأساطير. باستثناء قيمته الزخرفية، لا يبدو أن له فائدة كبيرة” قال أنغلي وهو يهز كتفيه. “!.”
تعليقات الفصل