الفصل 16: لا تجرؤ

الفصل 16: لا تجرؤ

لم تُظهر نينغ ياو أي ردة فعل على هذا، لكن لو تشن لم يستطع منع نفسه من الانفجار ضاحكًا

ثم أدرك فورًا أن الجو في الغرفة كان غريبًا قليلًا، فسارع إلى تغيير الموضوع. “قُطفت أوراق شجرة الأثل في الوقت الخطأ، إذ فاتتها نافذة الحصاد المثالية بسبعة أيام

“وأيضًا، هذا الكيس من عشبة تحليق التنين هنا، لقد كان طحنها رديئًا جدًا. انظر إلى مدى خشونتها! من المفترض أن تكون مسحوقًا ناعمًا! ولا تجعلني أبدأ الحديث عن زهور تجعد الورق هذه. كيف يمكن لمحل أدوية عائلة يانغ أن يفعل هذا بزبائنه؟ طلبت 150 غرامًا منها، لكن من الواضح أن الكمية هنا غير كافية!”

اختار كاهن الداو الشاب مجموعة من العيوب في المكونات التي أعادها تشن بينغ آن إليه، وكان غير راضٍ تقريبًا عن كل مكون منها. بدا الأمر كأن لديه ضغينة شخصية تجاه محل أدوية عائلة يانغ

ومع ذلك، في النهاية، غيّر رأيه تمامًا وهو يختم قائلًا، “لا يسعني إلا أن أتخيل أن ضمير مالك المتجر قد أكلته الكلاب، لكن مع ذلك، هذه المكونات ستكفي. بالطبع، تعافي نينغ ياو يعود أساسًا إلى بنيتها الجسدية المميزة. وحتى لو كنا متساهلين جدًا هنا، فلا بد من القول إن محل أدوية عائلة يانغ لم يكن له تقريبًا أي دور في تعافيها”

فرد كاهن الداو ورقة، ثم التقط فرشاته وبدأ يكتب عليها بينما واصل، “سأكتب لك طريقة غلي الدواء. هذه مهمة مهمة جدًا، ويجب التعامل معها بعناية كبيرة، لذلك احرص على التصرف بحذر. صُمم هذا الدواء للتعافي وتقوية البنية الجسدية في الوقت نفسه. إنه يضمن ألا تتعافى نينغ ياو تمامًا فحسب، بل ستخرج من الأمر بحالة جسدية أفضل من ذي قبل

“وفوق ذلك، هذا الدواء لطيف ومغذٍ جدًا، ولن يترك أي آثار جانبية غير مرغوبة. وبسبب طبيعته البطيئة التأثير، سيستغرق تعافي نينغ ياو الكامل وقتًا أطول قليلًا، لذلك يجب شراء مكونات طبية أكثر من المعتاد، لكن هذه مجرد مسألة مال. لقد كتبت متى يجب رفع الدواء إلى الغليان على نار قوية، ومتى يجب تخفيفه ليغلي ببطء على نار هادئة، وكذلك متى يجب غلي الدواء وشربه

“لحوالي الأيام 10 القادمة، سيكون لديك الكثير من العمل، لكن شابًا مثلك ينبغي أن يرتقي إلى مستوى الموقف ويزدهر تحت هذه المسؤولية الإضافية. وإلا فستنظر إليك فتاتنا الجميلة هنا باحتقار”

لم تشغل قائمة المكونات سوى نصف ورقة، لكن طريقة الغلي احتاجت إلى ورقتين كاملتين لتسجيلها. كان الخط المستخدم خطًا صغيرًا شائعًا جدًا، وكانت كتابة كاهن الداو مرتبة ومنظمة للغاية

تفاجأ تشن بينغ آن تمامًا بهذا، وسارع إلى السؤال، “ألن تشرف على تعافيها؟ هذه مسألة حياة أو موت، ألن يكون من الأفضل بكثير أن تعتني بها بنفسك؟”

قال كاهن الداو بتعبير عاجز، “أنا على وشك مغادرة هذه البلدة قريبًا. توجد طائفة تتبع تعاليم فرعي من الداو في أمة المجرى الجنوبي، وهم يقيمون مراسم أريد رؤيتها بنفسي”

هتف تشن بينغ آن، “كيف يُفترض بي أن أتبع طريقة غلي الدواء التي أعطيتني إياها؟ أنا لا أعرف القراءة!”

توقف كاهن الداو للحظة عند سماع هذا، لكن ابتسامة ظهرت على وجهه بعد ذلك وهو يقول، “لا بأس، نينغ ياو تعرف القراءة. إن كانت لديك أي أسئلة، يمكنك فقط أن تسألها”

أومأت نينغ ياو موافقة، مشيرة إلى أنها قادرة على ذلك

كان تشن بينغ آن على وشك أن يقول شيئًا آخر حين خطرت فكرة فجأة لكاهن الداو الشاب، فأخرج من كمه ختمًا صغيرًا من اليشم اللازوردي. نفخ برفق على وجه الختم للحظة، ثم ضغطه بقوة على الورقة التي تحتوي على قائمة المكونات الطبية التي طلبها

بعد ذلك، رفع الختم، وبدا راضيًا جدًا عن عمله، فأعاد الختم إلى كمه قبل أن يسلم تلك الورقة إلى تشن بينغ آن مع الورقتين الأخريين. “احرص على حفظ هذه الأوراق جيدًا ولا تضيعها. معظم الكتب في البلدة جزء من مجموعات خاصة، لذلك لن يكون من السهل عليك شراء أي كتاب. إن كنت تريد حقًا تعلم القراءة، فيمكنك البدء باستخدام كل ما كتبته لك مادة للتعلم”

ثم استدار كاهن الداو إلى نينغ ياو بابتسامة وقال، “العالم واسع، لكنه قد يكون صغيرًا جدًا أحيانًا، لذلك أنا واثق أننا سنلتقي مرة أخرى يومًا ما، أما الآن، فهذا وداع”

أجابت نينغ ياو بتعبير جاد، “لا تستطيع الكلمات التعبير عن امتناني لما فعلته من أجلي، الداوي لو. إن احتجت إلى مساعدتي في المستقبل، فأرسل رسالة مربوطة بسيف طائر إلى جبل الهوابط، لكن احرص على ألا تنسى التوقيع باسم لو تشن. وإلا فقد لا يُسمح للسيف الطائر بدخول الجبل”

من الواضح أن كاهن الداو تفاجأ إلى حد ما عندما سمع أن نينغ ياو من جبل الهوابط، وأراد غريزيًا أن يسألها عن ذلك، لكن نينغ ياو هزت رأسها هزة خفيفة جدًا، ففهم نواياها فورًا، وقرر في النهاية ألا يطرح أي أسئلة. عندما يتعلق الأمر بتشن بينغ آن، كانت بعض الأمور من الأفضل ببساطة أن تبقى مجهولة له

بعد ذلك، غادر كاهن الداو الغرفة وهو يشير إلى تشن بينغ آن كي يرافقه. “تعال معي، تشن بينغ آن. لدي بعض كلمات الوداع لك”

وضع تشن بينغ آن الكيس على السرير أولًا، وأخبر نينغ ياو أنه يحتوي على الملابس الجديدة التي اشتراها

بعد أن خرج الاثنان إلى الفناء، قال كاهن الداو بصوت منخفض، “نظرًا إلى ذاكرتك المميزة، أنا متأكد أنك تستطيع بالفعل التعرف إلى جميع الرموز في قائمة المكونات الطبية التي أعطيتك إياها. وفوق ذلك، لديك عاشق كتب مشهور يعيش في البيت المجاور لك مباشرة، لذلك من الواضح أن عدم معرفتك بالقراءة ليس السبب الحقيقي الذي يجعلك تطلب مني البقاء”

أجاب تشن بينغ آن، “بقدراتك، أنا متأكد أنك تعرف السبب الحقيقي بالفعل”

سأل كاهن الداو، “أنت تفكر أن موتك محسوم، وتخشى أنه بعد موتك لن يبقى أحد للاعتناء بنينغ ياو، أليس كذلك؟”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليه. “أنا من آواها، لذلك علي أن أتحمل مسؤوليتها حتى النهاية”

وقف كاهن الداو بجانب عربته، وضم سبابته ووسطاه ثم مدهما معًا ومسح برفق على الغمد الأبيض لسيف نينغ ياو الطائر، فطار السيف خلسة إلى الغرفة. بدا أن نينغ ياو لا تريد إخافة تشن بينغ آن، لذلك لم تثر أي ضجة وقبلت بصمت وجود السيف الطائر. غرق كاهن الداو في تفكير عميق للحظة، وهو يطرق على قبعة زهرة اللوتس فوق رأسه كما اعتاد أن يفعل

بعد أن أخذ بعض الوقت لترتيب كلماته، قال، “قبل أن آتي إلى هنا، سمعت من أخي التلميذ الأكبر أننا يجب أن نكون منطقيين في طريقة فعل الأشياء، وأنه من المهم مراعاة مشاعر الآخرين. لذلك لا أستطيع أن أكون قاسيًا ومتحجرًا جدًا في كلامي هنا. صحيح أن لكل شخص قدره الخاص، لكن العقيدة الأساسية للطائفة التي أنتمي إليها تختلف عن عقائد الطوائف الأكثر تقليدية

“كل لقاء يحمل بعض عناصر الكارما المرتبطة به، وأقول إن كارما جيدة قد نشأت بيننا نحن الاثنين. لذلك أميل إلى منحك هدية قبل أن أغادر. لا أستطيع أن أعطيك أنبوب الخيزران وتلك العيدان 108 لأن السببية ستكون فوضوية جدًا، وستجلب لك من المتاعب أكثر مما تستحق وهي في يديك. أما ختمي الشخصي، فهو هدية ثقيلة أكثر من اللازم

“إن أزيل التشكيل، فستنفتح البلدة كلها تمامًا، وسأكون قد أسأت إليك إساءة كبيرة بدلًا من مساعدتك. هل سأضطر إلى منحك المال هدية وداع؟ سيكون ذلك مبتذلًا وسوقيًا جدًا، ولن أستطيع ببساطة أن أتعايش مع نفسي…”

قاطعه تشن بينغ آن فورًا، “ليس مبتذلًا ولا سوقيًا على الإطلاق إن أعطيتني المال، الداوي لو. سأكون سعيدًا جدًا بذلك!”

ظهرت ابتسامة مسلية على وجه كاهن الداو وهو يقول، “أعرف أنك لم تفهم ما كنت أقوله عن الغرضين الآخرين، لكنني متأكد أنك أدركت أنهما مهمان للغاية. لماذا لا تطلب هذين الشيئين؟”

أجاب تشن بينغ آن، “رأيت وسمعت اليوم الكثير من الأشياء الغريبة. وعاء يبدو قادرًا على احتواء ماء لا نهاية له، وكاهن داو يستطيع كتابة تعويذات ورقية تُحرق لتجلب الخير لمن رحلوا بعد الموت، والإصابات الغريبة التي تعرضت لها نينغ ياو، وذلك الكيس المملوء بـ20 قطعة نحاسية مصنوعة في الحقيقة من الذهب

“في الماضي، كان العجوز ياو يتحدث دائمًا عن أن هذا المكان غريب جدًا، أما الآن فقد رأيت ذلك بنفسي. لو لم ألتق ذلك الرجل وتلك المرأة من خارج البلدة، لكنت بالتأكيد تجنبتكم جميعًا، ولما فتحت البوابة لأدعك تدخل”

اتكأ كاهن الداو على عربته وقال بصوت قاتم، “عندما نقرت تلك المرأة بإصبعها على المنطقة بين حاجبيك، كانت تفتح نقطة الوخز لديك بالقوة. في مصطلحات الفنون القتالية، يُعرف هذا الفعل باسم إرشاد الطريق. توجد مستويات مختلفة من البراعة التقنية التي يمكن بها تنفيذ هذا الإجراء، ويمكن فعله بنوايا حسنة أو سيئة. وللتشبيه، يمكننا النظر إلى بوابة فناء منزلك، وهي ليست متينة جدًا

“إن أخذت مطرقة إلى البوابة، فستتمكن من شق طريقها إلى فنائك بالقوة، لكن البوابة ستنكسر إلى الأبد. ومن دون البوابة في مكانها، ستصبح مكشوفًا لكل عوامل الجو طوال العام، بما في ذلك المطر والبرد والمطر الجليدي والثلج، بينما تستطيع هي ببساطة أن ترحل بعد أن تحكم عليك بذلك المصير البائس”

تردد تشن بينغ آن لحظة، ثم قال، “لا بأس، أنا معتاد على تحمل المشقات”

استطاع كاهن الداو أن يدرك أن تشن بينغ آن لا يمزح، ولم يستطع منع نفسه من الشعور بالإحباط من مدى استعداد تشن بينغ آن لقبول مصيره. “هذا فقط أول شيء فعلته بك. بالنسبة إلى شخص يملك بنية جسدية قوية مثلك، لن يكون من المستبعد أن تعيش حتى 30 أو 40 عامًا. لكن ضربة الكف التي وجهتها إلى صدرك كانت الضربة القاضية الحقيقية

“لم تدمر حيوية جسدك فحسب، بل سلبتك أيضًا أي فرصة ضئيلة كانت لديك للخطو على طريق بلوغ العمر الطويل. وبالنظر إلى الحظ العظيم الموجود في هذا المكان، كانت هناك فرصة أن تتمكن من السير على طريق الزراعة الروحية. فكر في الأمر بهذه الطريقة: هذا المكان يشبه نهرًا مليئًا بعدد لا يحصى من تنانين الفيضان والأسماك والروبيان

“من يحظى بالحظ سيتمكن طبيعيًا من جني مكاسب أكبر من النهر، لكن حتى من لا يملك حظًا كافيًا لاصطياد تنانين الفيضان الموجودة في النهر، كان سيتمكن على الأقل من صيد بعض الأسماك والروبيان”

لم يُصدم تشن بينغ آن ولم يرتعب من هذا الكشف على الإطلاق. بدلًا من ذلك، وقف مكانه بتعبير هادئ، ولم يبد أنه يتظاهر بالهدوء

تنهد كاهن الداو الشاب بخفة عندما رأى هذا. “تشن بينغ آن، ليس بالضرورة أمرًا جيدًا أن ترى نفسك شخصًا لا يملك شيئًا يخسره في هذا العمر الصغير. لا بد أنك تفكر أنه سيكون من الأفضل لو تمكنت من النجاة، لكن إن لم تترك لك إرادة العُلى بديلًا سوى أن تموت مبكرًا، فهذا ليس شيئًا يستحق الخوف، أليس كذلك؟ في ذهنك، الموت مجرد وسيلة لتلتقي بوالديك من جديد، أهذا صحيح؟”

لم ينكر تشن بينغ آن ذلك

أصبح كاهن الداو منفعلًا قليلًا فجأة وهو يتابع، “في هذه الحالة، هل فكرت في شعور والديك عندما يريانك هكذا إن كنت محظوظًا بما يكفي لمقابلتهما بعد الموت؟”

ازداد غضب كاهن الداو كلما تكلم، ومد إصبعًا ثم نقر رأس تشن بينغ آن بقوة، كأنه يحاول أن ينقر بعض العقل والمنطق داخل رأس الفتى. “تحكي قصص ما بعد الموت عن حاصد عدم الثبات الأبيض، حاكم يرتدي قبعة بيضاء طويلة، وكلما جاء إلى هذا العالم ليقبض أرواح الموتى، يستطيع المتوفى أن يرى بوضوح كلمات: حان وقتك، منقوشة على قبعته

“دعني أسألك هذا، تشن بينغ آن: هل تظن أن والديك سيسعدان برؤيتك بعد الموت وسيطمئنان للانتقال إلى حياتهما التالية؟ كم شخصًا تظن يوجد في هذا العالم محظوظًا بما يكفي ليكون والدًا وولدًا أو زوجًا وزوجة في حياة بعد حياة؟ لا أستطيع الآن إلا أن أقول لك إن عليك طرد هذه الفكرة السخيفة من ذهنك!

“حتى أقوى الكائنات في هذا العالم لا تملك أي وسيلة للتلاعب بتحديد حياتها التالية، فضلًا عن شخص مثلك، متسول صغير مثير للشفقة لا يستطيع حتى تحمل تكلفة ثلاث وجبات في اليوم!”

في النهاية، أصبح صوت كاهن الداو شديد الجدية والحدة، وترك تشن بينغ آن عاجزًا تمامًا عما يفعل

كان مرعوبًا جدًا مما سمع حتى صارت يداه وقدماه باردتين كالثلج، وكانت تلك أول مرة في حياته يشعر فيها بهذا القدر الطاغي من الخوف

هبط إلى وضع القرفصاء ويداه مشبوكتان فوق رأسه

نظر إليه كاهن الداو من الأعلى للحظة، ثم قال، “أنا مدين لك بمعروف لأنك أنقذت نينغ ياو، وكنت آمل أن أتمكن من تجنب سداده، أو على الأقل تأجيل جزء من السداد إلى حياتك التالية، لكنني الآن قررت أن أسدده كاملًا دفعة واحدة حتى لا يكون لأي منا دين على الآخر. سأخبرك بثلاثة أشياء يجب أن تحرص على تذكرها. أول شيء هو أنه عندما تتحسن حالة نينغ ياو، خذها إلى الجدول جنوب البلدة وابحث عن أب وابنته يحملان لقب روان

“احرص على أخذ نينغ ياو معك. وإلا، إن ذهبت وحدك، يمكنك زيارتهما 100 مرة ولن يوافقا على مقابلتك. بعد أن تصل إلى هناك، مهما كان عليك أن تفعل، سواء كان ذلك التوسل والانحناء، أو أن تكون وقحًا وترفض المغادرة، عليك أن تقنعهما بقبولك متدربًا أو عاملًا يدويًا. سواء كُلّفت بحفر الآبار أو صنع السيوف، لا يهم. كل ما يهم هو أن تجعلهما يضمّانك تحت جناحهما

“بعد ذلك، ستكون نينغ ياو قد سددت دينها لك أيضًا، لذلك لا تشعر أنك تستغلها. الشيء الثاني هو أنه بعد اليوم الخامس من الشهر الخامس، يجب أن تزور كثيرًا الجدول تحت الجسر المغطى. لا يهم ما تفعله هناك، سواء كنت تجمع الحجارة أو تصيد السمك، المهم هو أن تزور الجدول كثيرًا. ومن الأهم أن تزور الجدول عندما تكون في مزاج سيئ أو عندما تشعر بشيء مختلف قليلًا عن المعتاد

“أما المكاسب التي ستجنيها من تلك الزيارات، فبالنظر إلى حظك السيئ للغاية، لن أكون متفائلًا كثيرًا، لكن يمكنك فقط أن تأمل أن يعوض اجتهادك عن نواقصك الأخرى. إن لم تجن أي مكاسب حتى بعد زيارة الجدول قدر الإمكان، فعليك عندها أن تقبل مصيرك”

بعد ذلك، بدأ كاهن الداو يدفع عربته بعيدًا، لكن تشن بينغ آن ظل ثابتًا في مكانه، وكأنه ينتظر شيئًا

“تعال وساعدني”

نهض تشن بينغ آن من وضع القرفصاء ليساعد كاهن الداو على دفع العربة، وفي الوقت نفسه، سأل بتعبير فضولي، “ألم تقل إن هناك ثلاثة أشياء ستخبرني بها؟”

أجاب كاهن الداو بشخير بارد، “لقد أخبرتك بالفعل بالشيء الثالث، فكر فيه بنفسك”

كان تشن بينغ آن مذهولًا تمامًا

واصل كاهن الداو، “تلك القطع النحاسية ثمينة جدًا، لذلك احرص على حفظها جيدًا. تجنب الخروج قدر الإمكان في المستقبل القريب. وأيضًا، ابتسم أكثر. أنت أصلًا لست وسيمًا إلى هذا الحد، فكيف ستجذب أي حظ جيد إن كنت تبدو عابسًا دائمًا؟”

كان كاهن الداو يثرثر كأنه فرد أكبر سنًا من عائلة تشن بينغ آن

بعد إخراج العربة من الفناء، عرض تشن بينغ آن مساعدة كاهن الداو في دفعها خارج زقاق المزهرية الطينية، ولم يرفض كاهن الداو

سار الاثنان في الزقاق، أحدهما أمام الآخر، وقال كاهن الداو، “هناك شيء كنت مترددًا قليلًا في إخبارك به، لكنني قررت أن أخبرك الآن. وفقًا لقراءتي لحظك، فإن وفاة والديك المبكرة لم تكن بسبب أي خطأ منك”

صمت كاهن الداو بعد ذلك، لكن قبل أن تُدفع العربة خارج زقاق المزهرية الطينية مباشرة، اختتم، “ليس هذا فحسب، بل إن والديك يتحملان جزءًا من اللوم على مدى صعوبة حياتك”

لم يرد تشن بينغ آن على هذا

أصر كاهن الداو على ألا يرافقه تشن بينغ آن أبعد من ذلك، ودفع العربة بعيدًا باتجاه بوابة البلدة الشرقية وحده

وفي الطريق، استدار ليرى أن تشن بينغ آن لا يزال واقفًا عند مدخل الزقاق، يلوح له بقوة بابتسامة مشرقة، لا يبدو أبدًا كشخص لم يبق له طويلًا ليعيش