الفصل 174: تساقط الثلج في فترة الثلج الكبير الشمسية

الفصل 174: تساقط الثلج في فترة الثلج الكبير الشمسية

من نهر كبير في أمة البلاط الأصفر، كان أصله من إمبراطورية لي العظمى، اصطاد تشن بينغ آن سمكة كبيرة على نحو غير متوقع، فاستخدمتها الفتاة الصغيرة بالوردي في طبخ حساء سمك لذيذ

بعد أن ملأ الثلاثة بطونهم، جلسوا يتحدثون

كان تشن بينغ آن قد قرأ في بعض الكتب أن طويلي العمر قادرون على امتصاص جوهر الشمس والقمر والاستغناء تمامًا عن الطعام، وأراد أن يعرف إن كان هذا مفيدًا فعلًا للتقدم في قاعدة الزراعة الروحية

أومأت الفتاة الصغيرة بالوردي فورًا بقوة ردًا عليه، بينما هز الفتى الصغير بالرداء اللازوردي رأسه وهو يقذف بعض الحصى على سطح النهر، ثم قال: “الفوائد ضئيلة جدًا إلى حد يمكن تجاهلها تمامًا. حين يتعلق الأمر بأحفاد تنانين الفيضان مثلنا، فإن مفتاح الداو العظيم لدينا هو الاعتماد على البيئة الطبيعية وتسخير حظ الجبال والأنهار. أما كل شيء آخر فغالبًا بلا فائدة ولا أثر”

ابتسم تشن بينغ آن وسأل: “إذا كان ما زال يقدم بعض الفائدة على الأقل، فلماذا لا تستفيدان منه؟ كلاكما يريد أن يتطور إلى تنين فيضان، وفي المستقبل، سيكون عليكما اختيار نهر كبير يسمح لكما بالسفر مباشرة إلى البحر. عندها فقط ستتمكنان من نيل أجساد التنانين الحقيقية وتحقيق الداو العظيم. أليس هذا سببًا كافيًا لتجتهدا في زراعتكما الروحية؟”

قذف الفتى الصغير بالرداء اللازوردي حصاة أخيرة فوق الماء، ثم صفق بيديه معًا ورد بابتسامة: “الزراعة الروحية مسألة موهبة، لا اجتهاد”

سأل تشن بينغ آن: “إذا كنت تملك موهبة في الزراعة الروحية، ألا يعني ذلك أن عليك العمل بجد أكبر حتى لا تهدر تلك الموهبة؟”

توقف الفتى الصغير بالرداء اللازوردي قليلًا عند سماع هذا، ثم رد: “آه، يا معلمي، بدأت أشعر بصداع فجأة. لا بد أنني أصبت ببرد أو شيء من هذا القبيل، لذلك أحتاج إلى الذهاب والنوم”

وجد تشن بينغ آن هذا مسليًا إلى حد ما

“لكنك أفعى ماء، كيف يمكن أن تصاب…”

قبل أن تتاح له فرصة إنهاء كلامه، كان الفتى الصغير بالرداء اللازوردي قد قفز بالفعل إلى النهر، حيث اختفى فورًا، ولم يبق مكانه سوى أفعى ماء هائلة تسبح بتراخ فوق قاع النهر، أشبه بحاكم يتفقد الأرض الواقعة تحت سلطته

قالت الفتاة الصغيرة بالوردي بصوت منخفض: “لا تهتم به يا معلمي، إنه كسول فقط. لكن مؤهلاته وسلالته أقوى من مؤهلاتي وسلالتي، وجسده المادي أقوى بطبيعته أيضًا. حتى لو زرعت روحي قرنين أو ثلاثة قرون أخرى، فلن أستطيع اللحاق به”

واساها تشن بينغ آن: “في هذه الحالة، لا تقارني نفسك به. قارني نفسك بنفسك فقط، وحاولي أن تكوني اليوم أفضل قليلًا مما كنت عليه بالأمس، وأن تكوني غدًا أفضل قليلًا مما أنت عليه اليوم”

انتعشت الفتاة الصغيرة بالوردي فورًا. “أنت محق يا معلمي! لا عجب أنك ما زلت تعمل بجد كبير في ممارسة تقنيات القبضة، رغم أنك لست سوى فنان قتالي من المرتبة الثانية يا معلمي. كما يقول المثل، الطائر الغبي عليه أن يبدأ مبكرًا…”

هنا سارعت الفتاة الصغيرة بالوردي إلى تغطية فمها بيديها، بعد أن أدركت أنها شبهت تشن بينغ آن بطائر غبي

وجد تشن بينغ آن هذا مسليًا جدًا، وقال: “أنت محقة، أنا بالفعل طائر غبي، ولذلك عليّ أن أعمل بجد أكبر”

بعد ذلك، بدأ يمارس تأمل المشي على طول ضفة النهر، وحتى شخص بثبات الفتاة الصغيرة بالوردي بدأ يشعر بالملل من مشاهدة تأمل المشي الخاص بتشن بينغ آن، بعد أن شاهدته مرات كثيرة جدًا بالفعل

بعد عدة أيام، شق تشن بينغ آن طريقه ببطء صعودًا إلى جبل وهو يستخدم عود خيزران كعصا للمشي، وأثناء التسلق، التقط حفنة من التراب بطريقة جادة، ثم وضعها بحذر داخل كيس قطني صغير كان قد أعده مسبقًا

تراكمت أكياس التراب تدريجيًا حتى صارت أثقل شيء في السلة كلها، وامتنع كل من الفتاة الصغيرة بالوردي والفتى الصغير بالرداء اللازوردي عن سؤاله عن سبب فعله ذلك، وعدّاه نوعًا من أسرار زراعة تشن بينغ آن الروحية

في البداية، كان الفتى الصغير بالرداء اللازوردي سعيدًا جدًا لأنه لم يعد مضطرًا إلى اتخاذ شكله الحقيقي وحمل تشن بينغ آن على ظهره، لكن بعد المشي بهذا البطء كل هذا الوقت، بدأ صبره ينفد. ومع ذلك، لم يجرؤ على سؤال تشن بينغ آن عن مسار رحلته، فلم يستطع إلا فتح بعض الأحاديث ليطرد ملله

“يا معلمي، لماذا كنت مقتصدًا إلى هذا الحد في مدينة الولاية التي مررنا بها؟ إذا كنت قليل المال، فيمكنك أن تنفق من مالي! لدي أموال كثيرة، لذلك لا تخف من نفادها. حتى لو أنفقنا كل الفضة التي أحملها، يمكنني الذهاب إلى أي نهر واستخراج كومة من الكنوز بسرعة لبيعها مقابل المال”

“سمعت أن الزراعة الروحية مسعى يستهلك مالًا كثيرًا، لذلك…”

كان واضحًا أن تشن بينغ آن على وشك إطلاق إحدى عظاته مرة أخرى، فأعلن الفتى الصغير بالرداء اللازوردي فورًا: “كنت أكذب عليك للتو يا معلمي! أنا مفلس تمامًا!”

كان مستعدًا لفعل أي شيء حتى يتجنب سماع عظات تشن بينغ آن المملة

لكن في النهاية، لم يستطع الفتى الصغير بالرداء اللازوردي تحمل الوحدة، وبعد أن صمت تشن بينغ آن، بادر إلى الكلام مرة أخرى. “يا معلمي، لا أقصد انتقادك أو شيئًا من هذا القبيل، لكننا نزرع أرواحنا حتى نستطيع إنفاق المال كما نشاء وكسب مثله بسهولة

“من المفترض أن نكون أبطالًا نعيش حياتنا بأقصى ما نستطيع ونترك أثرنا في هذا العالم! نحن لا نزرع أرواحنا كي نصبح بخلاء صغارًا نهتم بكل تفصيل تافه…”

لم يرد تشن بينغ آن على هذا، بل واصل فقط شق طريقه ببطء صعودًا إلى الجبل

كان واضحًا أنه والفتى الصغير بالرداء اللازوردي مقدر لهما أن يفترقا يومًا ما، رغم أنهما يسيران على الطريق نفسه في الوقت الحالي

كان هذا أحد أهم الإدراكات التي خرج بها تشن بينغ آن من رحلته إلى أمة سوي العظمى مع لي باو بينغ والآخرين

على الحدود بين أمة البلاط الأصفر وإمبراطورية لي العظمى، صادف تشن بينغ آن كارثة طبيعية هزت الأرض تحت قدميه. كان الغبار يُرى وهو يتصاعد في كل الاتجاهات على قمة جبل بعيدة، وعندما رأى تشن بينغ آن هذه الظاهرة، اندفع نحو المكان ومعه الطفلان. في النهاية، وصلوا إلى مدينة صغيرة في أمة البلاط الأصفر، حيث استقبلهم مشهد مروع

انهارت أسوار المدينة مع عدد لا يحصى من البيوت والمعابد. كان ما يقارب نصف سكان المدينة قد فقدوا منازلهم، وكان الجميع في حالة يأس. كان كهنة الداو من أعمار مختلفة يندفعون داخل المعابد وخارجها، ويظهرون كل أنواع المشاعر، فكان كهنة الداو الأصغر سنًا يندبون الكارثة التي حلت بالمدينة، بينما بدا الأكبر سنًا مبتهجين إلى حد ما، كأنهم ربحوا شيئًا من الكارثة بطريقة ما

لحسن الحظ، كان النظام في المدينة ما زال محفوظًا بصورة جيدة نسبيًا، ولم يصادف تشن بينغ آن سوى مجموعة من الأوغاد كانوا يرهبون فتى صغيرًا وفتاة صغيرة، أخًا وأختًا فقدا والديهما في الكارثة. تدخل تشن بينغ آن فورًا، ومنع الأوغاد من اختطاف الفتاة الصغيرة واستغلالها في طريق منحرف

كان هؤلاء الأوغاد يستغلون الوضع لمصلحتهم الشخصية، وبعد أن أُجبر اثنان منهم على التراجع بلكمة وركلة من تشن بينغ آن، فروا جميعًا بسرعة

بعد ذلك، ترك تشن بينغ آن للأخوين اليتيمين 20 ليانغ من الفضة قبل أن يرحل. في النهاية، قرر أن يستريح في معبد مهجور للحكيم القتالي، ولدهشته، رغم أن المعبد كان في حالة خراب، فإنه لم يتضرر على الإطلاق خلال الزلزال الذي وقع للتو

كان تمثال طيني ملون للحكيم القتالي يقف فوق قاعدة، وينظر إلى الأسفل بتعبير مهيب

لم يحتج الفتى الصغير بالرداء اللازوردي إلا إلى نظرة واحدة إلى تمثال الحكيم القتالي حتى يعرف سبب بقاء هذا المعبد وحده سليمًا تمامًا خلال الزلزال. “هذا معبد صغير في مدينة صغيرة، ومن الواضح أنه لا ينال ما يكفي من الزوار وقرابين البخور

“إذا لم يكن لديك ما يكفي لتأكله، فستموت جوعًا، وهذا ينطبق على البشر والحكام على حد سواء. لذلك، فإن حاكم هذا المعبد رحل منذ زمن بعيد، ولهذا فهو بطبيعة الحال غير قادر على حماية المدينة كلها، ولا يستطيع إلا بالكاد إبقاء هذا المعبد سليمًا”

لم تكن لدى الفتاة الصغيرة بالوردي معرفة وخبرة الفتى الصغير بالرداء اللازوردي، لكن شخصيتها كانت أنقى وأكثر براءة. انحنت باحترام نحو تمثال الحكيم القتالي، وبعد أن لاحظت أن تشن بينغ آن بدأ يكنس الأرض، قررت المساعدة بمسح الغبار عن المذبح

لم يجرؤ الفتى الصغير بالرداء اللازوردي على إهانة تشن بينغ آن، فلم يستطع إلا أن يلتفت إلى الفتاة الصغيرة بالوردي وابتسامة ساخرة على وجهه وهو يتهكم: “أنت مجرد أفعى بايثون نارية صغيرة قرأت حفنة من الكتب، فلماذا تحاولين التملق لحاكم بهذه الطريقة؟

“كذلك، أثناء تلك المعركة الهائلة التي وقعت قبل أعوام كثيرة، خضع العالم كله لتحول هائل، وبصفتنا أحفاد تنانين الفيضان، نُعد خونة كاملين. من الجيد أن هذا الحاكم الوضيع لم يعد هنا

“وإلا لكانت انحناءتك هذه قد عُدت بالتأكيد استفزازًا، وربما اندفع الحاكم إلى كشف شكله الحقيقي، وظهر بجسده العظيم ليحطم رأسك بلكمة واحدة! لو حدث ذلك، لكنت صفقت له وهتفت بالتشجيع!”

سأل تشن بينغ آن بتعبير فضولي: “لماذا تُعد تنانين الفيضان خونة؟”

أدرك الفتى الصغير بالرداء اللازوردي أنه قال شيئًا لا ينبغي أن يقوله، فسارع إلى إغلاق فمه قبل أن يهز رأسه بقوة

ذهبت الفتاة الصغيرة بالوردي إلى أبعد من ذلك، فغطت فمها بيديها وهي تلتفت إلى تشن بينغ آن بتعبير مثير للشفقة، في عرض لطيف يقول: “أرجوك لا تسألني يا معلمي. لن أجرؤ على إخبارك بأي شيء حتى لو كنت أعرف”

امتلأت السماء كلها بغيوم حمراء براقة، وأشعل تشن بينغ آن والفتاة الصغيرة بالوردي نارًا وبدآ الطبخ في المعبد. في هذه الأثناء، كان الفتى الصغير بالرداء اللازوردي ينتظر الطعام بملامح ضجرة، ويمشي ذهابًا وإيابًا على عتبة الباب العالية وهو يفعل ذلك

وفجأة، قفز إلى الأسفل قبل أن يشق طريقه بسرعة إلى الدرجات، حيث وصل أخ وأخت. ثم تنحنح واتخذ هيئة متعالية وهو يسأل: “أنتم تبحثون عن معلمي، صحيح؟ ما شأنكما معه؟ إذا كنتما تأملان أن يقدم معلمنا لكما مساعدة إضافية، فأقترح أن ترحلا فورًا. لكن…”

ظهرت ابتسامة ماكرة على وجه الفتى الصغير بالرداء اللازوردي وهو يلقي نظرة على الفتاة الشابة. كانت ملابسها بالية جدًا، تشبه إلى حد كبير الملابس التي يرتديها تشن بينغ آن، ولم يكن مظهرها مميزًا، لكن حضورها كان لافتًا، وكان نضجها أكبر من عمرها، وهي صفة نادرة جدًا لشخص صغير السن

تلاشت الابتسامة عن وجه الفتى الصغير بالرداء اللازوردي وهو يتابع بتعبير جاد: “إذا شعرت أنه لا توجد طريقة لتردي جميل معلمي سوى أن تكرسي نفسك لخدمته ليلًا، فسأخبره بوصولك فورًا”

كان الفتى الشاب أكبر الأخوين، وظهر الغضب على وجهه وهو يستدير ليرحل، لكن أخته جذبت كمه بلطف، وعندها فقط اكتشف أن منقذهما قد خرج بالفعل من معبد الحكيم القتالي

نقر تشن بينغ آن جبين الفتى الصغير بالرداء اللازوردي بقوة، ثم قال بتعبير معتذر: “لا تهتما به، إنه يحب المزاح كثيرًا”

ردت الفتاة الشابة بخجل: “لا بأس، أنا وأخي لم ننزعج”

اتضح أن الاثنين جاءا لإحضار بعض الطعام إلى تشن بينغ آن. لم يكن أي منهم جيدًا جدًا بالكلام، لذلك، بعد وقت قصير من قبول تشن بينغ آن الطعام من الأخوين، استدار الفتى ليرحل، بينما انحنت الفتاة الشابة لتشن بينغ آن انحناءة محرجة إلى حد ما قبل أن ترحل هي أيضًا

تنهد تشن بينغ آن تنهيدة خافتة، ثم عاد إلى معبد الحكيم القتالي. كان الفتى الصغير بالرداء اللازوردي ما زال يقفز فوق العتبة، فقال له تشن بينغ آن بصوت لطيف: “أعرف أنه ليست لديك نيات سيئة، لكن لا تمضِ في إطلاق النكات باستمرار عند الحديث مع الآخرين. أحيانًا، قد لا تقصد أي أذى بكلماتك، لكنها قد تظل مؤذية جدًا وتترك ندوبًا لسنوات كثيرة”

ظهر أثر استياء في عيني الفتى الصغير بالرداء اللازوردي، لكنه أخفاه جيدًا، وأومأ وهو يجيب بالموافقة، وانتهى الأمر عند هذا الحد

لم يتكلم تشن بينغ آن أكثر في هذا الموضوع، إذ عاد إلى معبد الحكيم القتالي ليمارس تأمله جالسًا

منذ سن صغيرة جدًا، كان غو تسان، الذي عاش سابقًا أيضًا في زقاق المزهرية الطينية، يحمل عددًا كبيرًا من الأحقاد ضد “أعدائه”. وكلما ذكر أولئك الناس لتشن بينغ آن على انفراد، كان يمتلئ دائمًا بالاستياء والكراهية، ورغم صغر عمره، كان يفكر بالفعل في فعل أشياء فظيعة مثل نبش قبور أسلاف الذين أساؤوا إليه

كان من الصعب جدًا تحديد من المخطئ في هذا الأمر، لكن وفقًا للحكيم الأكاديمي، عند النظر إلى مثل هذه الأمور بترتيبها، يمكن تحديد أن كثيرًا من العقد في قلب غو تسان نشأت من بعض الإهانات والسخريات التي بدت غير مهمة

ألقى الفتى الصغير بالرداء اللازوردي نظرة على الفتاة الصغيرة بالوردي، التي كانت منشغلة بالعمل، ثم حول نظره إلى تشن بينغ آن المتأمل، وأراد أن يقول شيئًا، لكنه امتنع عن ذلك في النهاية. ومع ذلك، بدا أن كبت ما يريد قوله لم يزده إلا توترًا، فبدأ يمشي ذهابًا وإيابًا بسرعة أكبر على العتبة

في النهاية، لم يعد قادرًا على مقاومة الرغبة في الكلام، فوقف ثابتًا على العتبة وهو يتأرجح إلى الأمام والخلف، يسقط نحو داخل المعبد لحظة، ثم يميل عائدًا إلى خارجه في اللحظة التالية، وقال لتشن بينغ آن: “يا له من وغد صغير ناكر للجميل! لم يستطع حتى تحمل مزحة خفيفة

“إذا سألتني، كان ينبغي أن يموت في ذلك الزلزال! ليست لديه أي خصلة تستحق الذكر، ومع ذلك فهو أكثر تكبرًا من أي شخص! إنه يستحق أن يعيش حياة من الألم والمعاناة!”

ظل تشن بينغ آن جالسًا على الأرض في حالة تأمل، ولم يبد أي رد

صمت الفتى الصغير بالرداء اللازوردي لحظة، وظهر برد في عينيه وهو يحدق بتجهم في تشن بينغ آن، لكنه بذل جهده ليتخذ نبرة مازحة وهو يتابع: “يا معلمي، عندما نكون خارجًا في العالم، علينا أن نساعد القريبين منا بدلًا من التفكير دائمًا بجمود في الصواب والخطأ

“عندها فقط سنستطيع أن نمضي على نحو جيد. ثم إنني لم أفعل شيئًا لذلك الأخ وأخته. لقد عاملتهما بكل هذا اللطف، وأظهرت الأخت الامتنان الذي تستحقه، لكن أخاها كان شخصًا سيئ الطبع حقًا. جزء من سبب غضبه أنه شعر بالإهانة لأنني ألقيت تلك المزحة عن أخته، لكن السبب الرئيسي هو عقدة نقصه

“في أعماقه، يعرف أنه ليس سوى قطعة خردة عديمة الفائدة، وأنه حتى لو لم تحل تلك الكارثة بعائلته، لما كان قادرًا على حماية أخته على أي حال. إذا استمر شخص مثله بهذا العناد والصلابة في المستقبل، فلن يجلب على نفسه إلا مزيدًا من المتاعب. لذلك، كنت أعبث معهما من أجلهما يا معلمي”

فتح تشن بينغ آن عينيه عند سماع هذا، وبعد أن فكر مليًا فيما سمعه، أومأ ردًا عليه. “ما قلته صحيح، لكن هناك ترتيبًا للصواب والخطأ. لا يمكنك أن تبرر بأثر رجعي شيئًا فعلته خطأ بشيء فعلته صحيحًا بعد ارتكاب الفعل الظالم الأول”

أخفى الفتى الصغير بالرداء اللازوردي يديه داخل كميه وهو يقبضهما بإحكام. وفي الوقت نفسه، خفض رأسه، وكأنه خائف من أن يستطيع تشن بينغ آن استشفاف مشاعره المضطربة من خلال عينيه. في النهر الإمبراطوري، كان قادرًا على فعل ما يشاء، متربعًا على جميع الكائنات الأخرى في النهر باستثناء حاكم النهر

في هذه اللحظة، كان قلبه يحترق غضبًا، ولم يكن يريد شيئًا أكثر من قتل هذا “المعلم” المثير للغضب بلكمة واحدة، ثم التهام أفعى البايثون النارية لدعم زراعته الروحية، واستخدامها حجرًا يخطو عليه في طريقه إلى تحقيق الداو العظيم

استدار الفتى الصغير بالرداء اللازوردي وقفز من العتبة وهو يعلن: “سأذهب لأعتذر لهما الآن يا معلمي”

قال هذا بنبرة خفيفة، لكن تعبيره كان مشوهًا بغضب عنيف ونية قتل

بعد رحيله، قالت الفتاة الصغيرة بالوردي بصوت خائف: “كان غاضبًا جدًا حقًا قبل قليل يا معلمي. بالنظر إلى شخصيته، لو كان في النهر الإمبراطوري، فمن المرجح أن النهر كان سيفيض الآن. وفقًا للسجلات في حوليات الولاية المحلية، فاض النهر الإمبراطوري مرات كثيرة خلال القرون القليلة الماضية، ولم يكتفِ حاكم النهر بعدم محاولة كبح هذه الفيضانات، بل كان يحاول مساعدتها أيضًا”

ربت تشن بينغ آن على رأسها ورد: “إذا كان لا يريد الاستماع إلى وعظي، فلن أعظه من الآن فصاعدًا”

بهذا الإعلان، كان تشن بينغ آن قد حسم رأيه حقًا بأنه لن يعظ الفتى الصغير بالرداء اللازوردي بعد الآن

كان يظن أنهم صاروا أقرب قليلًا خلال رحلتهم معًا، ولهذا كان مستعدًا لمحاولة نقل بعض الأشياء التي شعر أنها صحيحة ومفيدة إلى الفتى الصغير بالرداء اللازوردي

لكن إذا كان وعظه لا يفعل سوى إزعاج الفتى الصغير بالرداء اللازوردي، فسيعود ببساطة إلى نقطة البداية ويعامل الفتى كغريب كامل مرة أخرى. من هذه اللحظة فصاعدًا، لن يقول تشن بينغ آن شيئًا ما دام الفتى الصغير بالرداء اللازوردي لا يرتكب تجاوزات شديدة

عندما التقوا لأول مرة، لم يكن تشن بينغ آن سيقول شيئًا بالتأكيد بشأن مسألة تافهة كهذه، وبالطبع لم يكن ليقول كل هذه الأشياء الخارجة مباشرة من القلب. لقد قطع هو وتسوي دونغشان رحلة طويلة للغاية معًا، ومع ذلك بالكاد قال تشن بينغ آن له شيئًا صادقًا من القلب

رفعت الفتاة الصغيرة بالوردي رأسها إلى تشن بينغ آن بتعبير بريء وقالت: “يمكنك أن تعظني يا معلمي. أنا أحب حقًا أن أسمعك تتحدث عن هذه الأشياء”

ظهرت ابتسامة خافتة على وجه تشن بينغ آن وهو يقول: “عليك أن تتأكدي من تصحيحي إذا قلت شيئًا خاطئًا”

أومأت الفتاة الصغيرة بالوردي بحماس ردًا عليه وقالت: “ما قلته للتو عن ترتيب الأفعال كان رائعًا يا معلمي! شعرت أنني تعلمت الكثير من هذا وحده!”

ثم احمر وجهها بسرعة وهي توضح بعجلة: “أعني ذلك حقًا يا معلمي! أنا لا أتملقك مثله!”

كان تشن بينغ آن يراقب النار، وكان الأرز على وشك أن ينضج. في هذه الأثناء، ظهر تعبير ساخط على وجه الفتاة الصغيرة بالوردي وهي تتذمر: “لا نترك له أي طعام يا معلمي. دعه يجوع فقط!

“كنت تقول كل تلك الأشياء من أجله، ومع ذلك غضب منك إلى هذا الحد! لولا أن جسده الحقيقي محبوس حاليًا في تلك المحبرة، لهاجمك بالتأكيد قبل قليل! كنت خائفة جدًا حتى كاد قلبي يقفز من صدري!”

قال تشن بينغ آن وهو يهز رأسه بابتسامة: “لا يمكن ذلك. ما زال علينا أن نترك له شيئًا ليأكله”

ردت الفتاة الصغيرة بالوردي بابتسامة مشرقة: “سأفعل كل ما تقوله يا معلمي”، وربت تشن بينغ آن على رأسها بعطف

بالطبع، لم يكن الفتى الصغير بالرداء اللازوردي قد ذهب فعلًا للاعتذار للأخوين اللذين لم يرهما إلا كالنمل. بل كان يرى أن عدم سحقه لهما وتحويلهما إلى كومتين من اللحم المفروم فعل كرم عجيب منه

شبك الفتى الصغير بالرداء اللازوردي يديه خلف ظهره، وبعد أن ابتعد كثيرًا عن معبد الحكيم القتالي، قفز في الهواء قبل أن يهبط على سطح منزل. هناك، تحول إلى خيط من دخان لازوردي خافت طار خارج المدينة، ثم ارتفع بسرعة أكبر، صاعدًا إلى الغيوم وطائرًا عبر السماء في قوس هائل قبل أن يهبط على قمة جبل

وبعد أن عاد بالفعل إلى شكله الحقيقي كأفعى ماء، ارتطم بالأرض بقوة هائلة، محدثًا اهتزازات عنيفة أمكن الشعور بها بوضوح حتى في المدينة الصغيرة القريبة

زحفت أفعى الماء عبر الجبل، وأسقطت كل الأشجار في طريقها وتسببت في تدحرج عدد لا يحصى من الصخور أسفل الجبل. بعد ذلك، سبحت صعودًا عكس تيار جدول، مرسلة الماء يتناثر في كل الاتجاهات، قبل أن تصل أخيرًا إلى جرف رمادي. ثم بدأت أفعى الماء تزحف صعودًا على الجرف، وحتى عندما وصل رأسها إلى قمة الجرف، ظل ذيلها متدليًا عند سفحه

اقتُلعت الأشجار القليلة على قمة الجرف كلها وأُرسلت تتدحرج في الهواء، لكن أفعى الماء الغاضبة رفضت التوقف، وواصلت هيجانها بشراسة أكبر حتى انهار الجرف كله تحت ثقل غضبها المشتعل

فقط بعد أن استقر الغبار، اتخذت أفعى الماء شكلها البشري مرة أخرى، ثم ركضت أسفل الجبل مثل البرق

من دون أن يدري الفتى الصغير بالرداء اللازوردي، كان هناك شخصان يراقبانه طوال هذا الوقت من قمة جبل تبعد عدة عشرات من الكيلومترات. كان أحد هذين الشخصين رجلًا مسنًا يرتدي رداءً كونفوشيوسيًا ويمسك محبرة، وفي داخلها تنين فيضان عجوز يشخر بلا توقف

محتوى مَجَرَّة الرِّوَايَاتْ لا يُنشر في المواقع الأخرى إلا بإذن، فاحذر من النسخ السارقة.

لم يكن الرجل سوى ذلك الوزير السابق في أمة البلاط الأصفر. أو يمكن الإشارة إليه أيضًا بصفته تنين الفيضان الوحيد المتبقي من أمة شو القديمة

بعد أن حصل على تلك الحروف الذهبية من الحكيم الأكاديمي، وأقام اتفاقًا سريًا مع المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى، حمل تنين الفيضان العجوز تسوي تشان عائدًا إلى أمة سوي العظمى قبل أن يعود إلى أمة البلاط الأصفر، حيث بدأ يأسر جميع أحفاد تنانين الفيضان في المحبرة

بفضل قواه الهائلة، كان قادرًا على تمشيط أعماق الأرض والمسطحات المائية على حد سواء، وباستثناء الفتاة الصغيرة بالوردي والفتى الصغير بالرداء اللازوردي اللذين أسرهُما تسوي تشان شخصيًا، كان هناك حاليًا نحو عشرة مخلوقات صغيرة أخرى تعيش في المحبرة

في هذه اللحظة، كانت امرأة عجوز منحنية الظهر تقف بجانب تنين الفيضان العجوز، وكان شكلها الحقيقي أفعى حمراء مخططة نشأت في البرية. عثرت مصادفة على فرصة زراعة روحية، وبعد الزراعة الشاقة لمدة 500 عام فقط، استطاعت الوصول إلى شكلها الحالي

لم تكن قد وصلت إلى المرتبة السابعة إلا مؤخرًا قبل أن يكتشفها تنين الفيضان العجوز، الذي حفر آلاف الأقدام داخل جبل كي ينتزع المرأة العجوز من مخبئها قبل أن يجبرها على الخضوع له. ومع ذلك، كانت سعيدة جدًا بخدمة سيد قوي ومشهور كهذا، ولم تشعر بأي تذمر أو ظلم على الإطلاق

سأل تنين الفيضان العجوز بصوت هادئ: “ما رأيك؟”

ردت المرأة العجوز باحترام: “هذه أفعى الماء تملك صفات نفسية باهتة إلى حد ما، لكن حتى أنا لا أستطيع منع نفسي من الحسد على مؤهلاته وسلالته”

أومأ تنين الفيضان العجوز ردًا عليها. “إنه يملك بالفعل سلالة جيدة، لكنه أحمق وغير ناضج أكثر من اللازم حتى يصنع شيئًا من نفسه. من المؤسف أنه يهدر الحظ السري الذي مُنح له”

دهشت المرأة العجوز إلى حد ما عند سماع هذا، غير متأكدة مما يشير إليه تنين الفيضان العجوز

كان تنين الفيضان العجوز يقف في السماء فوق الغيوم وفي يده ماء مجموع، وباستخدام قدرة غامضة، استطاع أن يرى كل ما وقع للتو في معبد الحكيم القتالي المهجور من خلال حفنة الماء

لو تجرأ الفتى الصغير بالرداء اللازوردي على مهاجمة تشن بينغ آن، أو حتى مجرد استفزازه، لكان تنين الفيضان العجوز قتله على الفور بلا أي تردد

في أعماقه، كان تنين الفيضان العجوز يحمل نفورًا فطريًا من الفتى الصغير بالرداء اللازوردي، لا بسبب شخصية الفتى أو أي شيء فعله. بل كان ذلك فقط بسبب تعارض في سلالتيهما. كانت هناك فروع كثيرة من أحفاد تنانين الفيضان تحت السماوات، وكان الفرع الذي ينتمي إليه الفتى الصغير بالرداء اللازوردي يملك عادة مؤهلات استثنائية، ما يسمح لهم بالتقدم بسرعة في زراعتهم الروحية

لكن في الوقت نفسه، كانوا أيضًا الفرع الذي تمقته تنانين الفيضان الحقيقية أكثر من غيره. كان الأمر أشبه بابن غير شرعي في عشيرة ثرية يتمكن من تحقيق نتيجة جيدة في الامتحان الإمبراطوري. لم يكونوا مقدرين بالضبط لأمور عظيمة، لكنهم كانوا مزعجين للنظر بشدة

لم تكن لدى المرأة العجوز قاعدة الزراعة الروحية ولا بصيرة تنين الفيضان العجوز، لذلك لم تستطع رؤية ما يميز الفتى الصغير بالرداء اللازوردي

أما عن طبعه الحاد، فلم تعده المرأة العجوز عيبًا كبيرًا. فالسبب في أن ظهرها ظل منحنيًا دائمًا هو أنها بعد وقت قصير من بداية زراعتها الروحية، عندما كانت ما تزال ذات قاعدة زراعة روحية متواضعة جدًا، أُسرت على يد صائد أفاع في البرية، وخلال الصراع، تعرضت لإصابة شديدة تركت آثارًا دائمة

نتيجة لذلك، حتى بعد أن اتخذت شكلًا بشريًا، كانت منحنية الظهر بطبيعتها. وفي عمل انتقامي جاء بعد أكثر من قرنين من ذلك الحادث، بحثت عن جميع أحفاد صائد الأفاعي وذبحتهم جميعًا في ليلة واحدة، ماحِية عشيرة كاملة من الطبقة الوسطى في مدينة الولاية. لم ترحم حتى امرأة أو طفلًا واحدًا، وأنهت تمامًا سلالة صائد الأفاعي

بعد ذلك، ظلت المرأة العجوز غير راضية، وكانت تلعن حقيقة أن صائد الأفاعي لم يكن مزارعًا. وإلا لكانت حرصت على أسره وتعذيبه حتى يهدأ قلبها

في الموقف الذي وقع للتو، كان الفتى الصغير بالرداء اللازوردي قادرًا على كبح طبعه تمامًا، ومارس قدرًا كافيًا من ضبط النفس لاحتواء غضبه، ولم يسمح لنفسه بالانفجار إلا بعد أن دخل البرية. في عيني المرأة العجوز، كان ذلك بالفعل فعل ضبط نفس جديرًا بالإعجاب

هز تنين الفيضان العجوز رأسه وقال: “مؤهلاتك أقل من تلك الأفعى المائية الصغيرة، لكنك أقل حتى من تلك أفعى البايثون النارية الصغيرة في الحكمة والبصيرة”

ارتعبت المرأة العجوز عند سماع هذا، خوفًا من أن يقتلها تنين الفيضان العجوز نزوة منه

خلال الوقت الذي أمضته إلى جانب تنين الفيضان العجوز، لم يكن كل أحفاد تنانين الفيضان الذين صادفوهما مستعدين للخضوع له، وكل من تجرأ على المقاومة قُتل بلا استثناء. وبعد موتهم، لم تتمكن أرواحهم من الهرب، وسُحبت كلها إلى المحبرة، حيث شكلت طبقات رقيقة من الحبر

تأمل تنين الفيضان العجوز: “في السعي إلى الداو العظيم، يحاول الجميع التقدم على الجميع، وإذا تخلفت، فلن تفعل إلا أن تُترك أبعد فأبعد في الخلف. بعض الناس محظوظون بما يكفي للتقدم بسرعة في زراعتهم الروحية من دون بذل أي جهد، بينما يستطيع آخرون العمل بلا كلل ليلًا ونهارًا ولا يحصلون على شيء يُذكر. هذه هي الطبيعة القاسية للزراعة الروحية”

سألت المرأة العجوز، محاولة تغيير الموضوع لتجعل وضعها أكثر أمانًا: “أيها السلف المكرم، هل ذلك الفتى مميز حقًا إلى هذا الحد؟”

رد تنين الفيضان العجوز: “الفتى نفسه ليس مميزًا إلى هذا الحد، لكنه يملك مرشدًا مميزًا للغاية. لو كان الفتى وحده، فمهما كان مجتهدًا ومثابرًا، فلن يستطيع الوصول إلى ارتفاعات شاهقة جدًا كفنان قتالي. في أقصى حد، لن يستطيع إلا الوصول إلى المرتبة السادسة أو المرتبة السابعة”

دخول النهر ليصبح المرء تنين فيضان، ودخول البحر ليصبح تنينًا، كانا عقبتين كبيرتين يحلم جميع أحفاد تنانين الفيضان بتجاوزهما. العملية المطلوبة لتحقيق هذين الهدفين لا بد أن تكون شديدة الصعوبة، وكانت اختبارًا صارمًا للجسد والعقل معًا

ومع كل مرتبة متتالية تأتي عملية انسلاخ، وكانت تلك تُعرف بالانسلاخات الصغرى، أما الانسلاخان الكبيران فيحدثان أثناء العقبتين الكبيرتين المذكورتين أعلاه، اللتين يهدف كل جنس تنانين الفيضان إلى تجاوزهما

خطا تنين الفيضان العجوز في الهواء، نازلًا من قمة الجبل، واضطرت المرأة العجوز إلى كشف شكلها الحقيقي كي تتبعه. وهكذا ظهرت أفعى حمراء مخططة يبلغ طولها نحو 70 إلى 80 قدمًا قبل أن تزحف عبر الهواء خلف تنين الفيضان العجوز

ابتسم تنين الفيضان العجوز وقال: “أنا لا أقول إن الطريق الذي يتبعه الفتى صحيح بالتأكيد. ربما يكون طريقًا يؤدي إلى الصعود إلى علو شاهق لا يصدق، لكنه قد يكون أيضًا طريقًا لا يؤدي إلى أي مكان. وحتى لو كان الأمر هو الاحتمال الأخير، فسيظل ذلك كافيًا بالتأكيد لتلك الأفعى المائية الصغيرة كي تتطور إلى تنين فيضان

“من المؤسف فقط أنه لا يدرك مدى حظه، وأنه يهدر المستقبل المشرق الموضوع أمامه. لا يستطيع أن يلوم السماوات على أنها لم تمنحه أوراقًا جيدة. على العكس، لقد مُنح أوراقًا عظيمة، لكنه رماها بعيدًا”

قالت الأفعى الحمراء المخططة: “بقاعدة زراعتك الروحية التي لا تُسبر، وبثروتك الواسعة من المعرفة والخبرة، أنت تملك بطبيعة الحال بصيرة أعلى منا بكثير، أيها السلف المكرم. كل ما عليّ فعله هو اتباع أوامرك بلا سؤال، وأعد نفسي محظوظة للغاية لتمكني من البقاء إلى جانبك وخدمتك”

ابتسم تنين الفيضان العجوز فحسب، ولم يقدم أي رد

في الحقيقة، كانت هناك أشياء كثيرة امتنع تنين الفيضان العجوز عن كشفها للأفعى الحمراء المخططة، بل إنه تعمد حتى قول بعض الأشياء غير اللائقة بمكانته

صحيح أن مؤهلات تشن بينغ آن في الفنون القتالية لم تكن مميزة جدًا، لكنه بالتأكيد لم يكن عاديًا إلى الحد الذي زعمه تنين الفيضان العجوز. عندما التقى تنين الفيضان العجوز تشن بينغ آن ومجموعة الأطفال لأول مرة في طريقهم إلى أمة سوي العظمى، رآهم من خلال عدسة قدرة غامضة، وبدا له أن تشن بينغ آن كان الأقل تميزًا بينهم

لكنه لاحظ بسرعة بعد ذلك أن الجميع بدا وكأنهم يدورون حول تشن بينغ آن، كما لو كان العمود الفقري والقائد الروحي للمجموعة

كانت هذه صفة عميقة وغير ملموسة

في تلك الليلة الممطرة، رأى تنين الفيضان الفتى الشاب شديد الوسامة ذو الرداء الأبيض، والفتاة الصغيرة بالرداء الأحمر التي تحمل صندوق الكتب الصغير على ظهرها، والفتى الشاب البعيد والمنعزل الذي بدأ بالفعل طريق الزراعة الروحية، والفتاة الشابة النحيلة ذات المؤهلات الاستثنائية، والفتى الشاب الطويل الذي يملك تشي تنين لافتًا، والفتى الصغير الجبان ذي الإمكانات الأكبر بكثير مما يدركه هو نفسه

وبالمقارنة معهم جميعًا، لم يكن تشن بينغ آن سوى فكرة لاحقة في عيني تنين الفيضان العجوز، لكن بعد مراقبة المجموعة لبعض الوقت، تغير تقييمه لتشن بينغ آن تمامًا

كان مثل قمر بين النجوم، وجبل شاهق بين التلال

كان يقود الطريق من الأمام، مطمئنًا من خلفه بصمت إلى أنه حتى لو سقطت السماء، فسيحملها على كتفيه، وكان مجرد وجوده وحده يغرس في الجميع إحساسًا بالهدوء والطمأنينة

عند عودته إلى معبد الحكيم القتالي، عاد الفتى الصغير بالرداء اللازوردي إلى طبعه المشاكس المعتاد، وعامله تشن بينغ آن أيضًا كما كان يعامله دائمًا

في البداية، كان الفتى الصغير بالرداء اللازوردي قلقًا من أن يرجع تشن بينغ آن عن كلامه ويسحب حصاتي مرارة الأفاعي اللتين وعد بإعطائهما له، لكن بعد أن طرح السؤال على تشن بينغ آن، أكد له أنه سيظل يحصل على حصاتي مرارة الأفاعي، وكان ذلك مصدر ارتياح كبير

ومع مرور الوقت، واصل تشن بينغ آن التصرف كالمعتاد، فذهب إلى الفتى الصغير بالرداء اللازوردي للتدرب بالمبارزة، وركب فوق شكل الفتى الحقيقي عند الحاجة. وفي مواجهة كلمات الفتى وأفعاله المشاكسة وغير المعقولة، ظل تشن بينغ آن يُظهر ردود فعل فيها عجز وضيق، لكن بلا انزعاج أو ازدراء

مع ذلك، لم يستطع الفتى الصغير بالرداء اللازوردي التخلص من شعور بأن شيئًا ما مفقود، لكنه لم يستطع تحديد ماهية ذلك الشيء المفقود بالضبط

كلما اقتربوا أكثر فأكثر من مسقط رأس تشن بينغ آن، رأى الفتى الصغير بالرداء اللازوردي أن الفتاة الصغيرة بالوردي أصبحت أكثر فرحًا، وكان ذلك يجعله يشعر بالمزيد من التذمر تدريجيًا

لذلك، بعد أن دخلوا رسميًا أراضي إمبراطورية لي العظمى، أخرج الفتى الصغير بالرداء اللازوردي إحدى أوراقه الرابحة

في أحد الأيام، قرب الغسق، بينما كان الثلاثة يسافرون على ممر خشبي كان مهجورًا منذ أعوام لا تُحصى، قرروا التوقف لبعض الراحة وإشعال نار في كهف واسع. داخل الكهف، أخرج بعناية وعاء خزفيًا كبيرًا من كنزه الجيبي. كان في الوعاء قدر صغير من الماء يطلق آثارًا من التشي الروحي، مما يدل على أنه ليس ماء عاديًا

استطاعت الفتاة الصغيرة بالوردي فورًا أن تعرف أن هناك شيئًا مميزًا في الماء داخل الوعاء، لكنها كانت خجولة جدًا من الاقتراب لإلقاء نظرة أفضل. ولحسن الحظ، كان الفتى الصغير بالرداء اللازوردي قد شق طريقه بالفعل إلى جانب تشن بينغ آن وهو يحمل الوعاء بكلتا يديه. ثم جلس بجانب تشن بينغ آن وقال بطريقة غامضة: “دعني أريك شيئًا جيدًا يا معلمي. سيكون جاهزًا قريبًا، انتظر نحو ربع ساعة أخرى فقط”

ثم التفت الفتى الصغير بالرداء اللازوردي إلى الفتاة الصغيرة بالوردي بابتسامة متشفية، وبسط أصابع إحدى يديه وتابع: “لدي بالفعل خمسة أوعية من هذا النوع من الماء من خمس طوائف زراعة روحية مختلفة، ومن بينها وعاء ماء مأخوذ مباشرة من بركة الرعد الهادر في جبل حرق الشمس. هل تعرفين كم كلفني ذلك؟

“ذلك الوعاء من الماء وحده يساوي أكثر منك، وقد كان لدي ما يصل إلى سبعة أوعية في ذروتي! بالطبع، أنت أفعى بايثون نارية، لذلك ستكون الأشياء المكافئة قطعًا من حطب خاص أو أعواد بخور، لكنني متأكد أنك لا تملكين حتى واحدًا منها، صحيح؟”

ألقى تشن بينغ آن نظرة على الفتى الصغير بالرداء اللازوردي الفخور والفتاة الصغيرة بالوردي المحرجة، وسأل: “ما الذي يمكنك رؤيته من خلال هذا الوعاء الصغير من الماء؟”

ابتسم الفتى الصغير بالرداء اللازوردي فقط ولم يرد، متعمدًا بناء بعض التشويق

شرحت الفتاة الصغيرة بالوردي بصوت منخفض: “يا معلمي، قرأت ذات مرة في كتاب داخل مكتبة النصوص المكرمة أن الزراعة الروحية مسعى مكلف للغاية، لذلك هناك طوائف كثيرة لطويلي العمر تكسب المال بعرض بعض الصور المثيرة للاهتمام على الغرباء، مثل بعض المناظر الغريبة في طوائفهم، أو الحياة اليومية لبعض عباقرة الزراعة الروحية المشهورين، أو بعض المزارعين الأقوياء وهم يحلقون عبر السماوات

“ولهذا، سيتمكن الغرباء من إلقاء نظرة على تلك الطوائف من دون الحاجة إلى الذهاب إليها فعلًا، وهذا يوفر عليهم كثيرًا من الوقت والطاقة، لكنه أيضًا خدمة مكلفة إلى حد ما”

وبينما كانت الفتاة الصغيرة بالوردي تقدم هذا الشرح لتشن بينغ آن، كانت تختلس باستمرار النظرات إلى وعاء الماء وعيناها مليئتان بالحسد، وكانت تعبث بأصابعها وهي تواصل: “هذه الأشياء رائعة حقًا يا معلمي. يتطلب الأمر من تلك الطوائف الزراعية الروحية أن تقدم بعض الأشياء المرتبطة بالحظ الطبيعي لطوائفها، مثل قطعة صغيرة من صخر جدار الظل تُنحت من جبل، أو غصن من شجرة قُطعت في الطائفة، أو في هذه الحالة، هذا الوعاء من الماء من بركة الرعد الهادر في جبل حرق الشمس

“قبل عرض الصورة، سيُظهر الشيء سطرًا من النص للمشتري، يسأله إن كان يرغب في رؤية الصورة، ويكون القرار له فيما إذا كان مستعدًا لاستهلاك التشي الروحي الموجود في الشيء ليُعرض المشهد. إذا كان مستعدًا للمضي في الصفقة، فكل ما عليه فعله هو ضخ قليل من التشي الروحي، وسيتمكن من رؤية كل أنواع الصور التي تعرضها الطائفة عليه عبر قدرة غامضة. الأمر ممتع حقًا!”

صارت الفتاة الصغيرة بالوردي أكثر إحباطًا وهي تتكلم. “بعد أن قرأت عن هذه الأنواع من الأشياء، طلبت ذات مرة من عشيرة تساو أن تشتري لي قطعة خشب كهذه، ومنحتهم ما أرادوه في المقابل، لكن بعد ذلك ظلوا يهدئونني ويختلقون كل أنواع الأعذار لتجنب تنفيذ اتفاقنا. في النهاية، شعرت بإحراج شديد من الاستمرار في سؤالهم، فلم أستطع إلا أن أنسى الأمر تمامًا”

ظهر تعبير متفاخر على وجه الفتى الصغير بالرداء اللازوردي وهو يشمت: “هذا لأنك ضعيفة! لو كنت مكانك، لما تجرأت عشيرة تساو على عدم تنفيذ وعدها!”

ازدادت الفتاة الصغيرة بالوردي إحباطًا عند سماع هذا

ربت تشن بينغ آن على رأسها وواساها بصوت لطيف: “الخسارة في الحقيقة بركة متخفية. نتعلم من خسائرنا حتى لا نستمر في تكبد مزيد من الخسائر في المستقبل”

رفعت الفتاة الصغيرة بالوردي رأسها لتنظر إلى تشن بينغ آن، ثم ابتسمت وأومأت ردًا عليه

وعلى النقيض، قلب الفتى الصغير بالرداء اللازوردي عينيه بضيق، شاعراً كأنه ينظر إلى زوج من الحمقى

بعد لحظات قليلة، صاح فجأة بصوت غارق في الفرح: “ها هو قادم!”

بدأ الماء في الوعاء يتموج، وفرقع الفتى الصغير بالرداء اللازوردي أصابعه، فارتفع الماء ببطء من الوعاء إلى الهواء مثل ماء ينبوع متدفق، قبل أن يتحول إلى شاشة من الماء بحجم لوحة منظر طبيعي

صورت الشاشة المائية جبلًا يمتد حتى الغيوم، تحيط به مجموعة من الجبال الأصغر

وفجأة، ظهرت في الصورة بلا أي تحذير امرأة بالرداء الأبيض تحلق في الهواء فوق سيف طائر. كانت المرأة تحمل قرعة قديمة مربوطة عند خصرها، وكانت تطير بسرعة نحو قمة الجبل. في البداية، لم يكن حجم هيئتها في الصورة أكبر من حبة أرز، لكنه اتسع تدريجيًا حتى صار بحجم كف إنسان تقريبًا، ما سمح للناظر برؤية ملامحها الباهرة والباردة

وبينما كانت ما تزال على مسافة قصيرة من قمة الجبل، اتخذ تشي السيف في الهواء شكلًا ملموسًا يشبه شيئًا بين السحاب والضباب، مقدمًا مشهدًا رائعًا للنظر

بدلًا من مواصلة الصعود، وقفت ثابتة على سيفها الطائر وبدأت تراقب نية السيف الوفيرة التي احتواها تشي السيف، وحتى من خلال الصورة، أمكن للمرء أن يحس بالهالات المختلفة الممتزجة داخل نية السيف، بعضها قديم ومجرب بالزمن، وبعضها مليء بالحيوية مثل الشمس الصاعدة فوق البحر، وبعضها مركز مثل قطرات المطر في عاصفة غزيرة

لم يعط الفتى الصغير بالرداء اللازوردي أي اهتمام لأي تشي سيف في الصورة. بدلًا من ذلك، كان يحدق في المرأة الواقفة فوق السيف الطائر بنظرة شديدة لا ترمش، وقال بابتسامة ماكرة: “هذه العذراء السماوية سو جيا من جبل حرق الشمس، وهي واحدة من المفضلات لدي. لا أضعها إلا تحت عذراء سماوية واحدة أخرى. انظرا إلى حضورها وهيئتها!

“حتى أخي حاكم النهر المبتذل ذاك يعجب بالعذراء السماوية سو جيا كثيرًا، لكنه يفضل النساء صاحبات الحضور القوي. كما يقول المثل، من يأكلون اللحم مبتذلون وقبيحو المنظر. عليّ أن أعترف، كلمات الحكماء دائمًا دقيقة بلا خطأ”

بمسحة من إصبعه، تغير منظور الصورة بحيث صار قادرًا على رؤية سو جيا من جهة أخرى. ثم قام بحركة تقريب لطيفة، فاتسعت صورة سو جيا

كانت على وجه الفتى الصغير بالرداء اللازوردي ابتسامة بلهاء وهو يمسح فمه بظهر يده، وبدا كأنه يتمنى الاقتراب أكثر من صورة سو جيا. في الحقيقة، لو لم يكن تشن بينغ آن والفتاة الصغيرة بالوردي حاضرين، فمن المرجح أنه كان سيفعل ذلك بالفعل

كان على وجه الفتى الصغير بالرداء اللازوردي تعبير شديد الحيوية وهو يقول: “ما زالت العذراء السماوية سو جيا جميلة كما كانت دائمًا، لكن الناسكة الداوية خه شياوليانغ ما زالت الأولى في نظري! إنها عذراء سماوية بين العذارى السماويات، وطويلة عمر بين طويلي العمر!

“أنا مستعد للتخلي عن 100 عام من عمري فقط لأتمكن من إمساك يدها مرة واحدة، وهذا ليس مبالغة حتى! إذا استطاع أحد أن يعرفني إلى خه شياوليانغ، فسأصبح ابنه بكل سرور، بل حتى حفيده!”

كان تشن بينغ آن ينظر إلى السحاب والضباب المتشكلين من نية السيف، وكان ذلك حقًا مشهدًا مذهلًا، لكن مهما تفحص الصورة بتركيز، لم يستطع فهم ما يراه

لذلك، سحب نظره بسرعة وبدأ يبحث عن هيئة معينة في الصورة، أي ذلك القرد مزحزح الجبال الذي أحدث الفوضى سابقًا في البلدة الصغيرة. ولسوء حظه، كانت سو جيا وحدها في الصورة. وإذا كان يتذكر بشكل صحيح، فإن سو جيا تبدو هي الشخص الذي كان السياف المسمى ليو با تشياو من حقل برق الرياح معجبًا به

بعد نحو ربع ساعة، تلاشت الصورة على الشاشة المائية، وسقطت الشاشة المائية نفسها فجأة من الهواء، عائدة إلى وعاء صغير من الماء

لكن مستوى الماء في الوعاء انخفض قليلًا بوضوح

خبأ الفتى الصغير بالرداء اللازوردي الوعاء الأبيض مع الماء الموجود داخله، ثم فرك يديه معًا وهو يمشي ذهابًا وإيابًا بتعبير مبتهج. “بسبب عرض تشي السيف الذي شهدناه على قمة جبل حرق الشمس، استهلكنا قدرًا لا بأس به من الماء، لكن تلك كانت تضحية تستحق بالتأكيد!

“راقبت جبل حرق الشمس من بعيد مرات كثيرة في الماضي، لكنني لم ألمح العذراء السماوية سو جيا إلا لمحات خاطفة بضع مرات، أما هذه المرة… تسك تسك، لم أستطع أن أتبين من قبل، لكن العذراء السماوية سو جيا امرأة مذهلة حقًا…”

نهض تشن بينغ آن صامتًا، ثم شق طريقه إلى الممر الخشبي خارج الكهف. كانت هبات الريح تهب عبر الجبال، فتجعل ملابسه ترفرف إلى الجانب

لكن بالنظر إلى أنه رسخ بالفعل قاعدة زراعته في المرتبة الثانية، ومع كل أكياس التراب التي جمعها من كل الجبال التي تسلقها، صار تشن بينغ آن ثابتًا كالجبل، وكان الأمر كأنه اندمج في وجه الجبل خلفه

وفجأة، صاح تشن بينغ آن بصوت غارق في الفرح: “إنه الثلج!”

مد يده ليلتقط الثلج المتساقط في كفيه، وحافظ على هذه الوضعية وهو يلتفت إلى الفتاة الصغيرة بالوردي والفتى الصغير بالرداء اللازوردي بتعبير منتشٍ: “تعاليا وانظرا! إنه الثلج!”

حقًا، بدأ الثلج فجأة يتساقط من السماء

كان في كل عام 24 فترة شمسية، وقد مرت كثير من الفترات الشمسية لهذا العام واحدة تلو الأخرى بالفعل. وحتى خلال فترة الثلج الصغير الشمسية التي مرت أثناء رحلة عودتهم، لم يكن هناك سوى بعض المطر

لكن هذا اليوم صادف أن كان يومًا في فترة الثلج الكبير الشمسية، وكان هناك حقًا تساقط للثلج

بعد أن نادى الطفلين، واصل تشن بينغ آن التقاط رقاقات الثلج المتساقطة بيديه، ورفع رأسه إلى السماوات وهو يتمتم بسعادة لنفسه: “إنه الثلج!”

لم تر الفتاة الصغيرة بالوردي معلمها سعيدًا هكذا من قبل، فقفزت بفرح إلى جانبه

أما الفتى الصغير بالرداء اللازوردي، فلم ير شخصًا طفوليًا وغير ناضج إلى هذا الحد من قبل، فتجذر في مكانه، متسائلًا إن كان للحياة أي معنى إذا كان عليه خدمة معلم كهذا