الفصل 182: أسبابي في أغمادي

الفصل 182: أسبابي في أغمادي

عندما عاد تشن بينغ آن إلى منزله في زقاق المزهرية الطينية، رأى الفتاة الصغيرة باللون الوردي تمسك مكنسة وتنظف الفناء. في هذه الأثناء، كان الفتى الصغير باللون اللازوردي منحنيا فوق جرة الماء الصغيرة، وفمه مفتوح على اتساعه وموجه نحو سطح الماء. كان ما يزال هناك نحو نصف متر بين فمه والماء، ومع ذلك كان عمود صغير من الماء يرتفع من الجرة ويدخل في فمه. بدا الأمر كأنه تنين يسحب الماء من بئر

جلس تشن بينغ آن على عتبة الباب. لاحظت الفتاة الصغيرة باللون الوردي أنه شارد قليلًا، لذلك لم تقل شيئًا حتى لا تزعجه. في الحقيقة، كان الفناء قد نُظف حتى صار بلا غبار منذ مدة على يد روان شيو. غير أن الفتاة الصغيرة باللون الوردي كانت تشعر دائمًا بعدم الارتياح إن لم تفعل شيئًا للمساعدة. كانت تشعر كأنها لا تستحق حصى مرارة الأفعى التي منحها إياها سيدها بسخاء

كان عقل تشن بينغ آن يسرح في مكان بعيد جدًا، وفجأة تذكر تعليقات تسوي دونغشان بشأن سونغ جي شين. وقف وأحضر مجموعة المفاتيح التي رماها سونغ جي شين سرًا في فنائه عند مغادرة البلدة الصغيرة. ثم ركض إلى المنزل المجاور وفتح بوابة فناء جاره. وبالفعل، رأى بعد دخول منزل سونغ جي شين ثلاثة كتب موضوعة فوق بعضها على الطاولة في غرفة الدراسة. كانت “مبادئ الحياة للأطفال”، و”الشعائر والموسيقى”، و”مختارات من المقالات الأدبية”

حمل تشن بينغ آن كرسيًا وبدأ يتصفح “مبادئ الحياة للأطفال”

خلال رحلة عودة تشن بينغ آن إلى البلدة الصغيرة من أمة سوي العظمى، كان تسوي دونغشان يرافقه وكثيرًا ما يتلو الكلاسيكيات الكونفوشيوسية. وبعد أن استمع إلى هذه الكلاسيكيات لفترة، اكتشف تشن بينغ آن أن “مبادئ الحياة للأطفال” لم يكن بسيطًا على الإطلاق

لو نظر المرء إلى عنوان الكتاب فقط، فربما شعر أنه يتحدث عن مبادئ سطحية جدًا

لكن خلال أحاديثه العفوية مع تسوي دونغشان، علم أن المعلمين في المدارس العادية لن يستخدموا قطعًا “مبادئ الحياة للأطفال” ككتاب تعليمي للصغار. ربما كان السيد تشي هو الشخص الوحيد القادر على شرح هذه الكلاسيكية الكونفوشيوسية العميقة والغامضة بطريقة بسيطة وسهلة الفهم إلى هذا الحد. ولهذا السبب، لم يشعر لي باو بينغ والآخرون أبدًا بأن هذا الكتاب صعب جدًا أو عميق جدًا على الفهم

لم يكن تشن بينغ آن يخطط لأخذ الكتب الثلاثة معه إلى المنزل. وبعد أن قرأ نحو عشر صفحات من “مبادئ الحياة للأطفال”، شعر أنه لا يستطيع حتى أن يكتسب فهمًا أوليًا لمحتواه بمعرفته الضئيلة وتعليمه المعدوم. وإذا حاول إرهاق عقله أكثر، فلن ينجح إلا في إرباك نفسه وإصابته بالصداع. كان سيشعر كأنه يسقط وسط الضباب والسحب، بلا مكان آمن يقف عليه

لذلك، لم يكن أمام تشن بينغ آن خيار سوى أن يضع الكتاب جانبًا. أخرج سبيكة السيف الفضية الصغيرة من كمه وأمسكها برفق بين يديه. بعد ذلك، واصل الشرود كما كان يفعل وهو جالس على عتبة باب منزله

كان قد مر فوق الجسر الحجري المقوس مرتين، ومع ذلك لم يشعر بأي شيء من سبيكة السيف. كان ذلك إحساسًا خفيًا يصعب إدراكه، لكن تشن بينغ آن أدرك أن روح السيف ستختفي حقًا لعقد كامل. ستستخدم هذا الوقت لصقل حد النصل باستعمال ذلك النصف من منصة ذبح التنين. كانت منصة ذبح التنين قد قُسمت بالفعل إلى ثلاثة أجزاء وتوزعت بين روان تشيونغ، ومعبد الرياح والثلوج، وجبل القتال الحقيقي، ومع ذلك أصرت روح السيف على فعل هذا. أما هل سيجلب هذا أي مشكلة، فلم يكن لدى تشن بينغ آن أي طريقة لمعرفة ذلك. وكان أقل قدرة حتى على التدخل

في تلك الليلة الشتوية المثلجة قبل أعوام كثيرة، أنقذ تشن بينغ آن الفتاة الشابة التي فقدت وعيها أمام منزله. لكن في النهاية، أصبحت خادمة سونغ جي شين بدلًا من ذلك. كما غيرت اسمها من وانغ تشو إلى تشي غوي. ولم يمض وقت طويل حتى رافقت سونغ جي شين، الذي تبين أنه أمير إمبراطورية لي العظمى، إلى العاصمة

مكتب مسؤول الإشراف على الأفران، واللوحة التي كُتب عليها “رياح صاعدة ومياه متلاطمة” على الجسر المغطى، وبئر قفل التنين الذي بدا بلا قاع، وشجرة الجراد التي حملت كل ورقة من أوراقها بركات الأسلاف، وقبر طويل العمر، وجبل الخزف…

هذا فضلًا عن الكائنات النافذة والقوية في البلدة الصغيرة

كان الأمر فوضى كاملة

لا عجب أن العجوز يانغ قال إنه سيكتشف ذات يوم كم كانت هذه البلدة الصغيرة واسعة حقًا

ظهر تعبير محبط على وجه تشن بينغ آن عندما فكر في الرجل العجوز في محل الأدوية الذي كان يدعو إلى التبادلات العادلة. زفر برفق وشد قبضته على سبيكة السيف في يده دون وعي. وبعد أن وقف، وضع سبيكة السيف داخل كمه من جديد قبل أن يغادر المنزل الذي هجره سونغ جي شين. وعندما وصل إلى بيته، سلم مجموعة مفاتيح منزل ليو شيان يانغ إلى الفتاة الصغيرة باللون الوردي. أخبر الطفلين أن ينتقلا إلى هناك. ففي النهاية، كان منزله في زقاق المزهرية الطينية صغيرًا جدًا

لم يكن الفتى الصغير باللون اللازوردي قد شرب حتى ارتوى بعد، لذلك تمتم بانزعاج وهو يقف ويتوقف عن الشرب. غير أنه فكر فجأة في شيء وسأل، “سيدي، ألم تعطني حصاة عادية من مرارة الأفعى مقابل كومة من الهراء… أعني، كومة من المزهريات الثمينة؟ بما أنك قريب جدًا من روان شيو، فلم لا تهديها تلك المزهريات السحابية القزحية ومزهريات القمر البديعة؟ سيدي، وبحسب خبرتي الممتدة لمئات الأعوام في التجول حول العالم، فإن كل الإناث في العالم يحببن هذه الزينة الصغيرة الجميلة مهما كانت مكانتهن عالية. أليست هذه المزهريات أفضل من شريحة خيزران رديئة؟”

ضحك بخبث وتابع، “ماذا، هل لا يرغب سيدي في التخلي عن تلك المزهريات الثمينة؟ ألا تريد أن تعطيها لروان شيو؟ إذن اسمح لي أن أكون جريئًا وأذكرك بأن روان شيو هي الابنة الوحيدة لحكيم العسكرية. لذلك، حتى لو أعطيتها 10,000 من تلك المزهريات، فستكون صفقة رابحة!”

ساعد تشن بينغ آن الفتاة الصغيرة باللون الوردي على حمل صندوق الكتب الصغير

قال بانزعاج، “ألم تلاحظ أن المعلم روان لا يحبني؟”

فكر الفتى الصغير باللون اللازوردي بعناية في الوضع قبل قليل. وبالفعل، كان ذلك الحكيم الصامت والكئيب باردًا إلى حد ما تجاه تشن بينغ آن. قال الفتى مدافعًا عن تشن بينغ آن ضد هذا الظلم المتخيل، “هل هو أعمى؟ وإلا فكيف لا يرى مستقبل سيدي المشرق؟ لا تغضب يا سيدي. لا يستحق الأمر أن تؤثر في صحتك بسبب هذا…”

غير أنه تذكر فجأة أن روان تشيونغ كان المشرف على هذه البلدة الصغيرة، لذلك داخل هذه المنطقة، كان مثل إمبراطور يجلس فوق عرش وقادر على رؤية كل شيء. ولهذا السبب، كان يمتلك أيضًا كل أنواع القوى والقدرات الغامضة التي يصعب تخيلها. سارع الفتى الصغير باللون اللازوردي إلى صفع نفسه وقال، “أرجو ألا تؤاخذني على هذيان طفل. الحكيم المكرم يأخذ قيلولة ولم يسمع شيئًا على الإطلاق. وحتى إن سمعته، أرجو ألا تعاقبني…”

رفع الفتى الصغير باللون اللازوردي رأسه مرة أخرى وسأل، “لكن ما علاقة إهداء هذه المزهريات لروان شيو بما إذا كان الحكيم يحبك أم لا؟”

شرح تشن بينغ آن، “إذا كنت سأهديها هذه المزهريات، فسأعطيها إياها كلها بالتأكيد. لكن إذا حملت روان شيو هذا العدد الكبير من المزهريات إلى المنزل، فمن المرجح جدًا أن يكتشف المعلم روان ذلك. عندها، سيزداد كرهه لي. في الحقيقة، قد يظن خطأ أن لدي دوافع خفية. وماذا لو تشاجرت روان شيو مع أبيها بسبب هذا؟ لن يكون ذلك جيدًا بطبيعة الحال”

أومأت الفتاة الصغيرة باللون الوردي وكأنها أدركت الأمر فجأة. “سيدي حقًا كثير المراعاة”

كان على وجه الفتى الصغير تعبير مذهول. “سيدي، ماذا تقصد بقولك إنه قد يظن خطأ أن لديك دوافع خفية؟ أليست لديك بوضوح دوافع خفية في علاقتك مع روان شيو؟”

“ما هذا الهراء التام الذي تقوله؟!”

ضرب تشن بينغ آن مؤخرة رأس الفتى الصغير، فأرسله متعثرًا إلى خارج المنزل. وترك الفتى الصغير قوة الدفع تحمله، فركض عبر الفناء حتى وصل إلى البوابة الأمامية. ثم استدار وقال بابتسامة ماكرة، “سيدي، أنت لا تفكر في قتلي لإسكاتي، أليس كذلك؟ أعدك أنني سأغلق شفتي بإحكام شديد! بإحكام أشد من مزهرية باو بينغ[1]!”

صفق تشن بينغ آن كفه على جبينه. لم يستطع إلا أن يشعر بالحرج بدلًا منه

نظرت الفتاة الصغيرة باللون الوردي عبر الفناء نحو زقاق المزهرية الطينية. شعرت وكأنها تشهد شيئًا جديدًا يفتح عينيها مرة أخرى. كانت المرة الأولى عندما اختبرت وفرة الطاقة الروحية في ولاية ينبوع التنين، والمرة الثانية عندما شهدت بنفسها العمق الخفي للجبل المهزوم، والمرة الثالثة عندما رأت وي بو الوسيم على نحو استثنائي، والمرة الرابعة عندما دخلت مبنى الخيزران الجميل القادر على جمع حظ الجبال والأنهار

أما الآن فكانت المرة الخامسة. ما دخل عيني الفتاة الصغيرة كان عالمًا أنيقًا يقف في الزقاق الخافت الإضاءة. وفي هذه اللحظة، بدا كأنه شمس ساطعة ترتفع فوق الأفق

ابتسم الرجل باللون اللازوردي وسأل، “ما الخطب بشأن باو بينغ؟”

توتر الفتى الصغير باللون اللازوردي في الحال. كانت حركاته متيبسة وهو يدير رأسه، ونظر يمينًا ويسارًا بعد أن رأى الشاب في الزقاق. لكنه لم ير أحدًا غيره، وهذا جعله يشعر بحيرة شديدة. فهالة العالم الواقف أمامه بدت عادية تمامًا ولا شيء فيها لافت

رمشت الفتاة الصغيرة باللون الوردي بسرعة وهي تنظر إلى العالم الشاب. في هذه اللحظة، وجدت أفعى النار العملاقة التي نشأت في مكتبة النصوص المكرمة لعشيرة تساو من تشيلان أن العالم الشاب بدا كأنه فقد كل إشراقه وهالته الغامضة في لحظة. بدا كشاب عادي مهما نظرت إليه

بعد أن تعلم الفتى الصغير درسه أخيرًا، لم يطلق لسانه رغم أنه لم ير شيئًا مميزًا في الشاب. ضحك وتظاهر بالسذاجة والغباء وهو يجيب، “لي باو بينغ أفضل صديقة لسيدي، لذلك أنا معجب جدًا بتلك الفتاة الصغيرة. هل لي أن أسأل من أنت؟”

“الأخ لي، ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

كشف تشن بينغ آن هويته على الفور، خوفًا من أن يسبب الفتى الصغير باللون اللازوردي المتاعب من جديد. مشى إلى بوابة الفناء

أجاب لي شيشينغ بصوت فيه شيء من الاعتذار، “نسيت أن أخبرك أنني ملأت المساحات الفارغة في الصفحات بالكثير من فهمي وأسئلتي. الكلمات بالحبر الأسود هي بعض من فهمي السطحي، أما الكلمات بالحبر الأحمر فهي بعض الأسئلة التي أرغب في طرحها شخصيًا على الحكماء. جئت خصيصًا لأخبرك أنك لا تحتاج إلى القلق بشأن هذه التعليقات في الوقت الحالي. إن استطعت ألا تقرأها، فهذا أفضل. أما إذا انتهى بك الأمر إلى قراءتها، فحاول ألا تفكر فيها، وبالتأكيد لا تدع أفكاري تؤثر في فهمك للمبادئ التي تشرحها الكتب”

أجاب تشن بينغ آن وهو يومئ، “سأضع هذا في بالي”

نظر لي شيشينغ إلى الفتى الصغير باللون اللازوردي بابتسامة وقال بهدوء، “المزاح لا بأس به. لكن يجب أن تفهم أن المرء كلما أكثر الكلام، زاد احتمال أن يزل لسانه. كما أن الكلمات تحمل قوة عظيمة. الكلمات تكون عبارات، والعبارات تكون جملًا، والجمل تكون مقالات. الداو العظيم يكمن في هذا”

رفع الفتى الصغير باللون اللازوردي رأسه وحدق في العالم الذي ظهر فجأة من العدم بطريقة غامضة. كان يتذمر ويسخر من العالم في ذهنه، لكنه لم يقل أفكاره بصوت عال. كان كتم لسانه مؤلمًا حقًا. لولا أنه تورط للتو في دكان الحداد، لكان الفتى الصغير باللون اللازوردي قد أراد فعلًا أن يفتح فمه ويسأل العالم الشاب لماذا لا يذهب ليصبح حكيمًا في مدرسة كونفوشيوسية، بما أنه يستمتع كثيرًا بتعليم الآخرين وما شابه

وكأنه رأى أفكار الفتى الصغير، وربما سمعها مباشرة أيضًا، ابتسم لي شيشينغ بدفء وشرح بصبر، “لدى البوذيين مفهوم التدرج، ولدى الطاويين أيضًا مفهوم عبور الجسر نحو طول العمر والصعود على السلم إلى العلى خطوة بعد خطوة. أما نحن الكونفوشيوسيين، فنتبع مبدأ التقدم التدريجي والثابت. لذلك نحتاج إلى خوض الامتحانات الإمبراطورية أولًا. أما فيما يتعلق بما إذا كنا نستطيع أن نصبح حكماء كونفوشيوسيين في المستقبل، فهذا أمر بعيد وسام جدًا. لا أجرؤ على الحلم به”

ذهل الفتى الصغير باللون اللازوردي، وصنع وجهًا كأنه فقد والديه معًا. لم يجرؤ على النظر إلى لي شيشينغ بعد الآن، وبدلًا من ذلك استدار لينظر إلى تشن بينغ آن بتعبير متوسل في عينيه. بدا حزينًا للغاية، وكأنه لم يعد يرى أي معنى للحياة. والمفاجئ أنه لم يجرؤ على قول كلمة واحدة

كان تعبيره كأنه يندب لسيده مدى رعب ولاية ينبوع التنين. شخص عشوائي يمشي ليجلس على كرسي الخيزران بجانبه فيتضح أنه حكيم، وشخص عشوائي يزور منزل تشن بينغ آن في زقاق المزهرية الطينية يكون عالمًا كونفوشيوسيًا يستطيع قراءة أفكاره. هل كان شخصًا نبيلًا؟ أم ربما شخصًا فاضلًا؟

في المرة القادمة، هل سيأتي عابر طريق عشوائي ويمر ليحطمه حتى الموت بلكمة واحدة؟

كان وجه الفتاة الصغيرة باللون الوردي أحمر قانيًا. جمعت شجاعتها وسألت بصوت عال، “سيدي، لماذا يحدث كثيرًا أننا نعجز فجأة عن تمييز بعض الرموز عندما نقرأ؟ مع أنها ثابتة على الصفحة أمام أعيننا مباشرة، فلماذا ما زلنا نشعر بأنها غريبة للغاية؟”

دهش لي شيشينغ قليلًا. نظر إلى الفتاة الصغيرة اللطيفة، وظهر في ذهنه شعور بالفهم. انتشرت ابتسامة إعجاب على وجهه، فانحنى وغمز لها قبل أن يشرح بصوت ناعم، “هذا لأن بعض الرموز، في أوقات معينة، تُستعار سرًا من بعض الحكماء المعينين!”

كان من الصعب معرفة هل كان يمزح أم يتحدث بجدية

غضبت الفتاة الصغيرة باللون الوردي قليلًا. كانت عنيدة بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بالكتب والمعرفة، والمفاجئ أنها بدأت تلقن لي شيشينغ درسًا قائلة، “سيدي، إذا كنت لا تعرف الإجابة الصحيحة، فأرجو ألا تجيب عن السؤال بهذه الطريقة العشوائية والمهملة. كيف يمكن أن تحدث أشياء غير معقولة كهذه في العالم؟ أن تقول إنك تعرف عندما تعرف، وأن تقول إنك لا تعرف عندما لا تعرف، هذه هي المعرفة…”

صارت الفتاة الصغيرة أقل ثقة وهي تتحدث، كما صار صوتها أخفض فأخفض. وفي النهاية، صار صوتها هادئًا إلى درجة أنه بالكاد يُسمع. في الحقيقة، ربما لم تكن هي نفسها قادرة على سماع كلماتها

ابتسم تشن بينغ آن وربت على رأس الفتاة الصغيرة. ثم التفت إلى لي شيشينغ وقال، “لا تغضب يا أخي لي. ليست عادة هكذا”

ضحك لي شيشينغ بصدق وأجاب، “لا، هذا جيد”

عندما سمع أن تشن بينغ آن سيذهب إلى مكان آخر، قرر لي شيشينغ أن يرافقه ويغادر زقاق المزهرية الطينية معه

بينما كانا يمشيان، اكتشف تشن بينغ آن فجأة شخصًا يقف أمامهما في الزقاق ويداه مشبوكتان خلف ظهره. بدا كشاب… سياف؟

على جانب خاصرة السياف، كان هناك سيف قصير أطول قليلًا فقط من خنجر. وعلى خاصرته الأخرى، كان هناك سيف أطول بكثير من السيوف العادية

كان للسيف القصير غمد أبيض كالثلج، بينما كان للسيف الطويل غمد أسود قاتم

بدا السياف الشاب أنثوي الملامح قليلًا من الجانب، وكانت زاويتا فمه تبدوان كأنهما معتادتان على الارتفاع في ابتسامة. كان الأمر كما لو أنه يرتدي ابتسامة خافتة دائمًا. ونتيجة لذلك، بدا شبيهًا إلى حد ما بالثعلب. كانت عيناه ضيقتين الآن، وكان يحدق في المسكن القديم الذي بدا بحالة أفضل بكثير مما تخيل. ولم يكن السياف الشاب متفاجئًا أو سعيدًا، بل شعر حتى بقدر طفيف من الاستياء

استدار و”ابتسم” لتشن بينغ آن ولي شيشينغ

سأل بصوت دافئ ورقيق، “هل تعرفان من أصلح هذا المسكن؟”

لم يتغير تعبير تشن بينغ آن، ورد بسؤال، “ما المشكلة؟ ألا ينبغي إصلاح البيت المتضرر؟”

هز السياف الشاب رأسه وأجاب مبتسمًا، “دعنا نترك جودة الإصلاح جانبًا أولًا. هل توجد في ولاية ينبوع التنين التابعة لإمبراطورية لي العظمى مقولة، “تحريك التراب فوق رأس تاي سوي”؟”

مع أن السياف الشاب كان يبتسم طوال الوقت، لم يجرؤ تشن بينغ آن على خفض حذره على الإطلاق. في الحقيقة، شعر حتى وكأن برودة باردة تمسك قلبه

هذا الغريب الذي بدا ودودًا… كان خطيرًا جدًا

تقدم لي شيشينغ فجأة خطوة ومد ذراعه، حاجبًا تشن بينغ آن والطفلين الصغيرين خلفه

قال بهدوء، “قفوا خلفي. لا تقولوا شيئًا ولا تفعلوا شيئًا. فقط شاهدوا”

اتسعت الابتسامة على وجه السياف الشاب أكثر. أراح يديه على مقبضي سيفيه الطويل والقصير، وأمال رأسه محاولًا النظر إلى تشن بينغ آن الواقف خلف العالم الشاب باللون الأخضر. وفي النهاية، بقي واقفًا في مكانه وسأل، “أوه، يا لها من مصادفة! هل صادفت الجاني؟ أما أنت، فماذا تحاول أن تفعل؟ هل تبحث عن الموت؟”

ابتسم لي شيشينغ وأجاب، “ينبغي إجراء النقاشات المعقولة، لكن لا ينبغي سحب السيوف من أغمادها بهذه العشوائية”

هز السياف الشاب كتفيه وأجاب بابتسامة بريئة، “لكن أسبابي في أغمادي!”

قال لي شيشينغ بلا اكتراث، “أوه، أحقًا؟” ثم أشار إلى نفسه وقال كأنه أدرك الأمر، “آه، إذن لديك دوافع خفية، وهدفك في الحقيقة أنا؟”

ابتسم السياف الشاب وأجاب، “الأمر ليس معقدًا كما تظن. أنا لا أعرف حتى اسمك. كل ما في الأمر أنني أخذت عنك انطباعًا سيئًا فور رؤيتك أول مرة. وبعد أن سمعتك تنثر هراءك، صار انطباعي عنك أسوأ الآن. لكن الحظ يقف إلى جانبي، وسأتمكن من إصابة عصفورين بحجر واحد. أستطيع أن ألقنك أنت وذلك الصغير درسًا في الوقت نفسه. أليس هذا رائعًا؟”

لف السياف الشاب يده حول مقبض سيفه القصير وضحك، “اطمئن، أنا، تساو جون، نادرًا ما أقتل الناس بسيوفي”

عبس لي شيشينغ وسأل، “هل أنت من نسل سياف طويل العمر تساو شي؟”

تنهد السياف الشاب وتجنب السؤال قائلًا، “لماذا تتعب نفسك؟ لماذا تحاول جلب المتاعب لنفسك؟ بمكانتي وقاعدة زراعتي، هل أستطيع حقًا التنمر على ذلك الفتى الشاب كثيرًا حتى لو لم يعجبني؟ على الأكثر، سأدمر أساس فنونه القتالية الضئيل فحسب. ومع ذلك، تصر على التقدم وإخراج رأسك. لا بأس إذا كنت قويًا للغاية أو ضعيفًا للغاية. لكن إذا كانت قوتك متوسطة فقط، وإذا خسرت أمامي بالكاد، فماذا ستفعل عندما أفرغ غضبي في ذلك الفتى الشاب؟ ألن تكون قد أذيته بدلًا من ذلك؟”

بعد أن قال هذا، ابتسم السياف الشاب ابتسامة كشفت عن أسنانه البيضاء اللامعة. “حسنًا، لندخل في صلب الموضوع. في الحقيقة، أنا شخص موهوب للغاية أستطيع الإحساس بوجود بعض الأشياء الغريبة. مثلًا… سبائك السيوف. أما بخصوص كل الأشياء الأخرى، مثل إصلاح منزل أجدادي دون إذن، وانطباعي السيئ عنك، وما إلى ذلك، فهذه كلها… حقيقية أيضًا. لكن لا داعي لأن تقلقوا. سأقدم عرضًا مقابل سبيكة السيف، ولن يكون عرضي منخفضًا بالتأكيد. أما هل تشعرون أن هذه عملية بيع بالإكراه، فهذا لا علاقة له بي على الإطلاق”

سأل لي شيشينغ، “هل يمكنني أن أسألك شيئًا قبل أن تبدأ قتالًا معنا؟ ما قاعدة زراعتك الحالية؟”

أجاب السياف الشاب بسخرية، “من يسأل هذا قبل القتال؟ لكن بما أنك مهتم جدًا، فلا مانع لدي من إجابة سؤالك”. كانت عيناه ضيقتين حتى صارتا مثل خط. ومقارنة بطريقة كلامه العابثة سابقًا، كان أكثر إيجازًا بكثير عندما كشف عن قاعدة زراعته. “السيف، بين الثامنة والتاسعة”

أجاب لي شيشينغ وهو يومئ، “فهمت”

بدأت سبيكة السيف في كم تشن بينغ آن تصبح أكثر سخونة. وضع الفتى الشاب يده اليسرى خلف ظهره، ولوى معصمه وأمسك سبيكة السيف بإحكام

خلال الفترة الماضية، كان روان تشيونغ يمشي أحيانًا إلى ضفة نهر شارب التنين ويضع يده في الماء، مختبرًا طاقة الين في النهر

وكان الفتى الشاب ذو الحاجبين الطويلين يتبعه كثيرًا

اليوم، سكب روان تشيونغ فجأة الماء من راحته وهو جالس القرفصاء بجانب النهر. “تجرؤ على كسر قواعدي لمجرد أن لديك سلفًا صالحًا؟ يا للوقاحة!”

ظهر تدريجيًا على سطح النهر مشهد للمواقف المتوترة في زقاق المزهرية الطينية

أشار الفتى الشاب ذو الحاجبين الطويلين إلى السياف الشاب ذي السيفين المختلفي الطول وسأل، “المعلم، هل تتحدث عنه؟”

أومأ روان تشيونغ وشرح، “أحد أسلافه، تساو شي، سياف طويل العمر يمكن اعتباره من أقوى الناس في قارة القارورة الثمينة الشرقية، إلى جانب سلفك، شيه شي. يستطيع أن يثبت قدمه ويؤسس قوته الخاصة حتى في القارات الأكبر الأخرى. إنه مبهر حقًا”

لم يكن الفتى الشاب ذو الحاجبين الطويلين مهتمًا بهذه الأمور على وجه خاص. واصل التحديق في الصورة المنعكسة على سطح النهر، وسأل، “المعلم، ماذا ينبغي أن نفعل؟ هل ستوقفه؟”

سخر روان تشيونغ وقال، “أوقفه؟ لماذا؟”

سخر روان تشيونغ وقال، “سأنتظر حتى يجرح شخصًا، ثم سأضربه حتى الموت مباشرة. هذه هي القواعد”

سأل الفتى الشاب ذو الحاجبين الطويلين عن سبب هذا النزاع، وبعد أن سمع شرح روان تشيونغ المختصر، صاح بدهشة، “ذلك تساو جون يجرؤ على الطمع في كنز شخص آخر، بل ويجبره على بيعه تحت أنف المعلم؟ هل كل الغرباء متغطرسون وغير منطقيين هكذا؟”

أجاب روان تشيونغ بلا تعبير، “للبحث عن الكنوز السماوية، يجب على المرء أن يفارق ثروة الفانين. هذا ليس غريبًا. حتى أنا لم أستطع اكتشاف الطبيعة الغامضة لتلك السبيكة من قبل، ومع ذلك يتعامل معها تساو جون بهذه الجدية والأهمية. هذا يعني أن لدى تساو جون عينًا فريدة للأشياء، كما يدل على أن سبيكة السيف هذه ستصدم العالم بالتأكيد عندما تكشف شكلها الحقيقي. في الحقيقة، لا يكبح تساو جون نفسه إلا لأنه في البلدة الصغيرة. لو كان هذا في أي مكان آخر، لقتل هدفه مباشرة وأخذ كنزه. ولن يضيع وقتًا في عرض شيء عليه مقابل ذلك”

كان الفتى الشاب ذو الحاجبين الطويلين قد بدأ الزراعة منذ وقت قصير فقط، وفي هذه اللحظة شعر أن العالم أعقد بكثير من أن يُفهم. سأل، “المعلم، كيف يصبح أشخاص سيئون كهذا مزارعي تشي أقوياء إلى هذا الحد؟”

“أنت لم تقرأ أي كتب من قبل، فكيف تستطيع مناقشة معنى الخير والشر؟ تذكر، ينظر المزارعون إلى هذه الأشياء بطريقة مختلفة”

وقف روان تشيونغ وغادر في ومضة بعد أن قال هذا

في مسكن عشيرة لي، كان رجل عجوز يلهو بطائر في قفص. غير أن انتباهه لم يكن مركزًا هنا، وكانت على وجهه ابتسامة متلهفة من الترقب. وكأنه يأمل في حدوث صراع، تمتم، “أسرعا وتقاتلا. اغتنم هذه الفرصة لتعلو مكانتك في نفس واحد. عندها، من لن يعرفك…؟”

فوق جبل غطاء السحاب، كان وي بو يرتدي أردية بيضاء ويجلس متربعًا على سحابة تحوم على ارتفاع ثلاثة أمتار فقط فوق الأرض. كان غارقًا في النوم، وكان رأسه ينخفض ثم ينتفض عائدًا إلى الأعلى من وقت لآخر. بدا إلى حد كبير كفرخ صغير ينقر حبات الأرز

تحت السحب، كانت طيور ووحوش كثيرة متراصة بكثافة، وكلها تأمل في الاقتراب من تلك السحابة حتى تصبح أقرب إلى الحاكم ذي الثياب البيضاء الذي كان يرتدي قرطًا ذهبيًا باهتًا

هبطت هيئة بثقل على قمة الجبل، مما جعل الطيور والوحوش تتفرق

ظهر تعبير مذهول على وجه وي بو وهو يفتح عينيه النائمتين، وبعد أن اكتشف الرجل متوسط العمر، بدد سحابته وحلق إلى الأرض. “آه، يا له من ضيف نادر. يشرفني أن أرحب بك”

قال روان تشيونغ بصوت فيه شيء من البعد، “جئت لأحذرك أن سياف طويل العمر تساو شي قد يندفع إلى هذا المكان في المستقبل القريب. عندما يحين الوقت، يمكنك أن تختار الوقوف جانبًا والمشاهدة، لكن لا تحاول صب الزيت على النار”

ألقى وي بو نظرة إلى زقاق المزهرية الطينية وأجاب، “هل يستخدم أحدهم تساو شي عمدًا لتشويه سمعتك وسمعة إمبراطورية لي العظمى؟ هل هي أمة سوي العظمى؟ أكاديمية إطلالة البحيرة؟ أمة المجرى الجنوبي؟ أم شخص قوي آخر؟”

كان تعبير روان تشيونغ مهيبًا

كان كل شيء آخر على ما يرام، وكان يستطيع ببساطة التعامل مع المشكلات عندما تظهر. غير أنه كان يخاف أن يستهدف أحدهم ابنته

نظر روان تشيونغ إلى البلدة الصغيرة، لكن تركيزه لم يكن على زقاق المزهرية الطينية حيث كانت معركة على وشك الحدوث. بدلًا من ذلك، كان نظره مثبتًا على محل أدوية عائلة يانغ

تنفس الصعداء

غادر روان تشيونغ بالسرعة نفسها التي جاء بها

تحسر وي بو، “كم هذا مزعج بشدة! هذا يخطط وذاك يحسب… لا نهاية لهذا!”

اختفى في ومضة، وظهر من جديد في الممر في الطابق الثاني من مبنى الخيزران في الجبل المهزوم. استلقى وواصل النوم

صارت الأمور واضحة الآن. كما اتضح، كانت البلدة الصغيرة مليئة بالنمور الخفية والتنانين الكامنة. كانت هذه كائنات قوية ونافذة تراقب حتى أصغر الأحداث بعين صقرية