الفصل 234: التشي الشيطاني في المعبد

الفصل 234: التشي الشيطاني في المعبد

أُقنع تشن بينغ آن، وشو يوانشيا، وتشانغ شانفينغ بالبقاء في مكتب الولاية 3 أيام

بعد أن مر بالكوارث الأخيرة، بدا ليو غاوهوا كأنه صار شخصًا مختلفًا تمامًا. لم يعد مستسلمًا مثل السابق، وكان كثيرًا ما يبحث عن والده ليسأله ويتعلم منه. كانا يناقشان الأخلاق والآداب، ويناقشان أيضًا طرق جلب السلام والازدهار

غير أن مشرف الولاية ليو كان لا يزال فاترًا تجاه ابنه. ومع ذلك، لم يعد ليو غاوهوا يشعر بالخوف أو القلق عندما يرى تعبير الضيق على وجه والده. لم يعد يبتعد خوفًا. على أي حال، كان قد أزعج مشرف الولاية ليو بلا توقف خلال اليومين الماضيين

لكن في معظم الوقت، كان ليو غاوهوا يلازم الفنان القتالي ذي اللحية الكثيفة وكاهن الداو تشانغ شانفينغ. وبخلاف هذا، كان يراقب العالم الفقير ليو تشيتشنغ بحذر، كأنه يحرس ضد لص. لم يكن يمانع أن يتزوج هذا العالم الفقير من أمة الجبل الأبيض أخته، لكنه بالتأكيد لن يسمح له بأن ينال ما يريد منها قبل أن يخرجها من بيتها في هودج الزفاف الذي يحمله 8 أشخاص

بما أنهم كانوا جميعًا أصدقاء خاضوا الكوارث معًا، لم يعد ليو غاوهوا يحاول إخفاء أمور كثيرة عن تشن بينغ آن والآخرين. أخبرهم سرًا ببعض الأمور المتعلقة بعالم الزراعة الروحية والبلاطات الإمبراطورية في دولة الثوب الملون

رغم أن المزارعين الشيطانيين الذين جلبوا الكارثة إلى محافظة أحمر الخدود كانوا قد هربوا أو قُتلوا بالفعل، فإن الخسائر والأضرار التي ألحقوها بمدينة الولاية كانت لا تزال تثير موجات هائلة. كان الجميع متوترين، وكانت كثير من العائلات الثرية تستعد سرًا لمغادرة مدينة الولاية والاستقرار في مدن إقليمية أخرى

في الحقيقة، حتى العائلات الثرية في عاصمة دولة الثوب الملون كانت تعيد النظر في موقفها. حتى إن لم تنتقل بعيدًا، فقد كان عليها تجنب وضع كل بيضها في سلة واحدة. ففي النهاية، كان هذا من الفهم العام منذ البداية

وفقًا للشائعات، غادر مسؤولون منخفضو الرتبة من وزارة الشعائر ووزارة الحرب العاصمة بالفعل، وكانوا يسافرون ببطء جنوبًا نحو محافظة أحمر الخدود بعد أن تلقى البلاط الإمبراطوري في دولة الثوب الملون أخبار الوضع. قيل إنهم كانوا يأتون للتحقيق في الحادثة وطمأنة السكان

لكن مشرف الولاية ليو كان قد أمضى نصف عمره في الدوائر الرسمية، لذلك عرف أن هذا لم يكن أكثر من حركة بلا معنى من الإمبراطور في العاصمة. لم يكن عليهم أن يحلموا بتلقي أموال من وزارة الإيرادات للتعامل مع ما بعد الكارثة، ولا حتى تايلًا واحدًا من الفضة

كانت محافظة أحمر الخدود في فوضى الآن، ولم يبق في خزانة الولاية إلا قليل من المال للتعامل مع الوضع. علاوة على ذلك، لم يكن مشرف الولاية ليو من النوع الفاسد والمبتز الذي ينتزع المال من سكانه بلا رحمة

في النهاية، اضطر إلى أن يطلب المال بوقاحة من العشائر الثرية في مدينة الولاية. وبدلًا من منحهم أي منفعة مادية، لم يكن يستطيع إلا أن يعرض عليهم كلمات مدح في سجلات المقاطعة المحلية أو ألواحًا حجرية منقوشة كي تعجب بها الأجيال اللاحقة. علاوة على ذلك، كان عليه معالجة هذا الأمر قبل أن يصل مسؤولو الوزارتين إلى مدينة الولاية

لم يكن يستطيع بالتأكيد إغضاب الإمبراطور، ولم يكن يستطيع التسبب بمشكلات إضافية لمسؤولي وزارة الإيرادات الذين كانوا بالفعل تحت ضغط كبير. فقط بتجنب هذه الأمور كان يستطيع الحفاظ على منصبه مشرفًا للولاية

كانت في الحياة صعود وهبوط، وكان الأمر نفسه في البلاط الإمبراطوري وعالم التجارة وعالم الزراعة الروحية أيضًا. وقد يؤدي هبوط بعض الناس كذلك إلى صعود بعض الآخرين

على سبيل المثال، قرار تشن بينغ آن ورفاقه بمساعدة مدينة الولاية. سواء تحركوا بدافع الاستقامة أو الرحمة، فقد تمكنوا أخيرًا من حصد نتائج إيجابية من أفعالهم الإيجابية. بعد مراجعة غنائمهم، وجد شو يوانشيا وتشانغ شانفينغ أنهما حققا ربحًا هائلًا على نحو مفاجئ

حصل شو يوانشيا على سلاح قوي جديد، وهو سيف عريض قصير خلّفه التلميذ الأكبر للشيطان القديم مي. كان المالك السابق لهذا السيف العريض القصير مزارعًا شيطانيًا، لكن تشي السيف العريض لهذا السلاح كان ساطعًا ومبهرًا بشكل غير متوقع بعد سحبه من غمده. لم يبد شريرًا على الإطلاق

ليس هذا فحسب، بل إن الجنرال المدرع كوّن أيضًا علاقة قوية مع الفنان القتالي ذي اللحية الكثيفة بعد القتال إلى جانبه. وقد أبلغ عمدًا أن قوسًا من الدرجة الأولى و5 سهام موهية من مخزن الولاية قد فُقدت، ثم أعطاها سرًا إلى شو يوانشيا

رفض شو يوانشيا قبولها في البداية. كان القانون العسكري فوق كل شيء، وبغض النظر عن حال الأمور في المناطق الأخرى من دولة الثوب الملون، فمن المرجح جدًا أن الجنرال ما كان يلتزم بهذا المبدأ من خلال طريقة قيادته لجنوده

بعد أن عرف نائب الجنرال مخاوف شو يوانشيا، انفجر ضاحكًا. ولأنه قدّر طبع الفنان القتالي ذي اللحية الكثيفة، كشف نائب الجنرال سرًا صغيرًا وقال إن الأمر وافق عليه الجنرال ما

في البداية، لم يجرؤ إلا على طلب سهم واحد. لكن بعد أن أخبر الجنرال ما مشرف الولاية ليو بهذا، لوح مشرف الولاية بيده وعدل تقريره مباشرة إلى وزارة الحرب، مغيرًا عدد السهام المستخدمة من 16 إلى 21

حصل تشانغ شانفينغ على أداتين روحيتين في حالة سيئة. كانت الأولى كأس نبيذ متضررة بشدة مصنوعة من يشم أبيض رقيق كالورق. كان يمكنها امتصاص الطاقة الروحية من السماء والأرض تلقائيًا، وفي النهاية تكوين قطرة ندى ممتلئة بالطاقة الروحية كل 5 أيام. كان تشانغ شانفينغ قد كسر طرف كأس النبيذ بالخطأ وهو يضعها في أمتعته، ومن المرجح جدًا أن يؤثر هذا في سرعة تراكم الطاقة الروحية للأداة الروحية

وكان هناك أيضًا زوج من عيدان الطعام الأسطورية من الجبل السماوي اللازوردي. على إحدى العودتين نُقشت حروف “الجبل السماوي اللازوردي”، وعلى العود الأخرى نُقشت حروف “خيزران السحاب السماوي”. بمجرد النظر إليهما، كان يمكن للمرء أن يرى أن لهاتين العودتين تاريخًا لا بأس به. أما هل كانتا مصنوعتين حقًا من خيزران السحاب السماوي من الجبل السماوي اللازوردي، فكان هذا أمرًا لا يستطيع أحد الجزم به الآن. غير أن عيدان الطعام كانت حقًا ممتلئة بالطاقة الروحية

على أي حال، كانت هذه هي الأدوات الروحية التي يحلم بها مزارعو التشي في المراتب الخمس الدنيا

لم يخرج تشن بينغ آن الصندوق الخشبي اللازوردي والشظايا الذهبية والفضية من تمثال حاكم المدينة الذهبي. كانت هذه تتعلق بأمور خطيرة، وقد تؤدي إلى حظ عظيم أو مصيبة عظيمة. لم تكن هذه الكنوز مثل سلاحف الجبل أو نسور الأفاعي في موطنه. لم تكن أشياء يمكنه صيدها ومشاركتها مع أصدقاء مثل ليو شيان يانغ. لذلك لم يُرهم تشن بينغ آن إلا قطعة الأبنوس المحروق والوعاء الأبيض الذي عليه لوحة الجبال الخمسة

لم يلاحظ شو يوانشيا أي شيء خاص بشأن الوعاء الأبيض، لكنه طقطق بلسانه عجبًا عندما رأى قطعة الأبنوس الثقيلة. قال إن هذا خشب ضربه البرق، ولم يكن نوعًا من الخشب الذي يمكن إنتاجه ببساطة عندما يضرب البرق الأشجار. بل كان يجب أن تكون صاعقة البرق واحدة من أنواع البرق الخمسة التي تمتلك هيبة سماوية، كما كان يجب أن تنجو الشجرة المضروبة من المواجهة، لأن الخشب الميت لا يستطيع احتواء مثل هذه الهالة الغامضة من البرق والهيبة السماوية. وزن شو يوانشيا قطعة الأبنوس المحروق في يده وضحك بخفة، “تشن بينغ آن، هل تصدقني إذا قلت إن مزارعًا من مدرسة الزراعة يستطيع تحويل قطعة الأبنوس هذه إلى شتلة صغيرة ممتلئة بالحياة إذا أعطيتها له؟”

فهم تشن بينغ آن فورًا ما قصده

كان هذا شيئًا ثمينًا جدًا

كافأهم مكتب الولاية رمزيًا بـ500 تايل من الفضة. كانت هذه لفتة احترام تجاه المزارعين المستقيمين، وكانت أيضًا طريقة لشكرهم على جهدهم

لم يكن الفنان القتالي ذو اللحية الكثيفة راغبًا في قبول هذا، ولم يكن كاهن الداو تشانغ شانفينغ راغبًا في قبوله أيضًا. غير أن تشن بينغ آن اختار قبول الفضة. وبسبب هذا، مازحه تشانغ شانفينغ ونعته بالبخيل الحقيقي. ابتسم تشن بينغ آن ببساطة جوابًا

كان اسم الفتى الصغير من مقر عشيرة تشاو هو جاو شوكسيا، بينما كان اسم الفتاة الصغيرة التي حاول حمايتها لوانلوان. كانت مصيبتهما نعمة متخفية، وقد تحررا كلاهما من قيود مكانتهما المتدنية الآن. صارا طالبين للرجل العجوز المدعو السيد الصياد، بل أصبحت لوانلوان تلميذة مباشرة للرجل العجوز

عندما كان تشن بينغ آن يمارس تأمل المشي في الفناء كل صباح، كان جاو شوكسيا يجلس قرفصاء بجانب باب الفناء ويراقبه وخداه بين يديه

تظاهر تشن بينغ آن بأنه لا يرى هذا

ما كان يفعله هو وضعيات من دليل هز الجبل، ولم ينظر أبدًا إلى الدليل على أنه ملكه. وهذا يعني أنه لا يستطيع تعليم تقنيات القبضة هذه للآخرين بلا حذر، لكنه في الوقت نفسه لم يعتبر فعل جاو شوكسيا في “سرقة التقنيات” أمرًا سيئًا

كان هذا الفتى الصغير طيب القلب للغاية

لذلك تعمد تشن بينغ آن أداء الوضعيات الست لتأمل المشي ببطء أكثر من المعتاد. أداها مرة بعد مرة

في يومه الأخير في مكتب الولاية، أشرقت الشمس بقوة فوق رأسه. كان الصيف قد وصل، وكل الأمور قد نضجت تمامًا

وعندما حل الليل، قال تشن بينغ آن للفتى الصغير: “جاو شوكسيا، هل تستطيع أن تتدرب بجدية على وضعيات القبضة هذه مليـ… آه، أعني 100,000 مرة؟”

أومأ الفتى الصغير بقوة

حذر تشن بينغ آن: “لا ينبغي أن تطلب السرعة، بل الثبات فقط. علاوة على ذلك، لا يمكنك ارتكاب أي خطأ عندما تؤدي الوضعيات الست. لا يمكن اعتبارها قبضة واحدة إلا بعد المرور بالوضعيات الست دون خطأ. ينبغي أن تصل إلى 100,000 قبضة خلال 3 إلى 5 سنوات. تذكر، عليك أن تبدأ من جديد إذا ارتكبت أي خطأ. لا يمكنك التهاون في هذا”

إما أن تشن بينغ آن لا يتكلم، أو يكون شديد التدقيق والإلحاح. كان الفتى الصغير باللون اللازوردي والفتاة الصغيرة باللون الوردي في الجبل المهزوم أكثر من يعرف هذا

فكر تشن بينغ آن بعناية لحظة قبل أن يتابع: “تدريب تقنيات القبضة هو… عملية غبية جدًا. جاو شوكسيا، يمكنك أن تكون شخصًا ذكيًا، وبالطبع أنت أذكى مني بكثير فعلًا، لكن عليك أن تعرف أن الأكثر غباءً هو الأفضل عندما تتدرب على تقنيات القبضة. هل تفهم؟”

كانت في عيني الفتى الصغير نظرة عزم وهو يشد قبضتيه ويرد: “أفهم! فقط بتحمل أعظم الصعاب أستطيع أن أرتفع فوق الجميع!”

كان الفتى الصغير الذكي بالفطرة يفهم هذا المبدأ حقًا

تسلى تشن بينغ آن كثيرًا، وسأل: “وماذا تريد أن تفعل بعد أن ترتفع فوق الجميع؟”

أجاب جاو شوكسيا بلا تردد: “سأشتري الكثير من ملابس الشتاء الدافئة للوانلوان!”

سأل تشن بينغ آن: “وماذا عن نفسك؟”

مسح الفتى الصغير فمه وأجاب بعينين لامعتين كالنجوم: “سآكل وجبات مشبعة كل يوم!”

اختفت الابتسامة من وجه تشن بينغ آن. قطب حاجبيه قليلًا وسأل: “هذا كل شيء؟”

كان الفتى الصغير من خلفية فقيرة ووضيعة، لذلك كان ماهرًا بطبيعة الحال في قراءة تعابير الناس. شعر باضطراب قليل عندما رأى عبوس تشن بينغ آن، وخاف أن ينظر إليه منقذه على أنه بلا طموح. غير أنه حقًا لم تكن لديه أفكار أخرى في هذه اللحظة، وفي النهاية لم يكن راغبًا في الكذب على تشن بينغ آن. لم يستطع في النهاية إلا أن يطأطئ رأسه ويقول بندم: “هذا كل شيء”

“كيف تكفي الوجبات المشبعة وحدها؟”

كان تشن بينغ آن قد تعمد إظهار تعبير صارم قبل قليل، لكنه لان كثيرًا في هذه اللحظة وهو يفرك رأس الفتى الصغير. قال بتسلية: “عليك أيضًا أن تأكل اللحم مع كل وجبة!”

ضحك جاو شوكسيا فورًا مثل أحمق

كان تشانغ شانفينغ، وليو غاوهوا، وليو تشيتشنغ يجلسون قرفصاء في صف واحد على مقعد الرواق

كانت لوانلوان جالسة في حضن أخت ليو غاوهوا الكبرى، وكانتا أبعد قليلًا عن الرجال الثلاثة

ابتسم الجميع بتسلية عند رؤية تفاعل تشن بينغ آن مع جاو شوكسيا

لقد واجهوا كثيرًا من التحديات خلال وقتهم معًا، وكان هذا لقاءً مسالمًا ووداعًا مسالمًا نادرًا

عند ظهر اليوم التالي، غادر ليو تشيتشنغ مدينة الولاية مع تشن بينغ آن والآخرين. ذهب ليو غاوهوا وأخته الكبرى، وجاو شوكسيا ولوانلوان، وكذلك العالم العجوز السيد الصياد، لتوديعهم. ودعوهم حتى محطة استراحة على بعد 3 كيلومترات من المدينة. كانت هناك صفصافات رقيقة قرب محطة الاستراحة

ودع ليو تشيتشنغ والآنسة ليو بعضهما بتردد تحت ظل شجرة الصفصاف. لم يعرف أحد ما الذي قاله لها ليو تشيتشنغ، لكن كانت هناك لمحة ابتسامة على وجه المرأة رغم حزنها الشديد. كان في عينيها بوضوح شعور قوي بالعاطفة والترقب

مشى تشن بينغ آن إلى السيد الصياد وسلمه أوراق المال البالغة 500 تايل من الفضة. كما أعطاه تعويذة ورقية ذهبية. قال إن هذه هدايا إلى المعلم نيابة عن جاو شوكسيا ولوانلوان، وإنه يأمل أن يقبلها السيد الصياد

كان الرجل العجوز شخصًا مباشرًا، وقبل الهدية بلا أي تردد. ابتسم وأخبر تشن بينغ آن أن يطمئن. وعده بأنه سيعامل جاو شوكسيا ولوانلوان بالتأكيد كما لو كانا طفليه. لن يدعهما يعانيان بالتأكيد. في النهاية، ضم تشن بينغ آن قبضتيه وقال: “أيها السيد الصياد، نزاهتك الأخلاقية أعلى من الجبال وأطول من الأنهار!”

كانت هذه كلمات مدح صادقة من أعماق قلب تشن بينغ آن

لذلك، لم يكن من الصعب أو المحرج على تشن بينغ آن أن يقدم مثل هذا الثناء الراقي للمرة الأولى

أمسك الرجل العجوز بيدي الطفلين الصغيرين وهو يشاهد الأربعة يرحلون. ضحك بخفة وقال: “يمتلك هواء طويلي العمر وهالة الفرسان معًا. إنه موهبة حقيقية للأمة”

مَجَرَّة الرِّوايَات ليست مسؤولة عن النسخ المنتشرة خارجها، وغالبها منقول بلا حق.

نخز ليو غاوهوا مرفق أخته الكبرى بخفة وسأل بابتسامة: “أختي، أي جرعة سحرية أطعمك إياها ليو تشيتشنغ؟ لقد تمكن فعلًا من إيقافك عن البكاء؟”

ابتسمت المرأة ابتسامة خفيفة وأجابت: “قال ليو تشيتشنغ إنه سيعود بالتأكيد ليتزوجني عندما يحقق نجاحًا عظيمًا. في ذلك الوقت، سيجري بالتأكيد حديثًا مفعمًا بالحيوية مع حميه ويقنع أبي بأنه صهر فاضل”

تجهم ليو غاوهوا وقال: “هل تصدقين حقًا الوعود الفارغة للعلماء؟”

وضعت أخته الكبرى يديها على قلبها وحدقت في ظهر العالم الذي كان يضع إكليل صفصاف على رأسه. بدت كأنها في غيبوبة وهي تتمتم: “كل الروايات هكذا”

شعر ليو غاوهوا بشيء من العجز، وتحسر: “كم عمره؟ ومع ذلك لا يزال يضع إكليل صفصاف على رأسه بلا أي شعور بالخجل؟ كيف يمكن لعالم فقير مثله أن يحقق نجاحًا عظيمًا؟”

داست أخته الكبرى على قدمه وهي تغلي غضبًا. “لا يُسمح لك أن تتحدث عن صهرك بهذه الطريقة”

سحب ليو غاوهوا قدمه بسرعة من الألم. وقف أبعد عن أخته الكبرى، ووضع يديه خلف رأسه بطريقة خالية من الهموم

لكن دوى صوت صفعة عال عندما لامست يد رأسه

استدار ليو غاوهوا وكان على وشك إطلاق سيل من الشتائم. غير أنه عندما رأى من ضربه، شعر كأن يدًا قوية تمسك بحلقه. لم يستطع الكلام مهما حاول. احمر وجهه من الجهد، ونادى في النهاية: “أبي…”

كانت أخته الكبرى أكثر قلقًا وتوترًا

كان مشرف الولاية ليو قد بدل لباسه الرسمي بملابس العلماء اللازوردية. وقف بين ابنه وابنته وسأل: “أنت صديق تشن بينغ آن؟”

لم يستطع ليو غاوهوا تحديد مزاج والده ونيته الخفية في هذه اللحظة، فأجاب بحذر: “أظن ذلك؟”

ألقى مشرف الولاية ليو نظرة على ابنه وضحك بسخرية باردة. لم يقل شيئًا آخر، واستدار ومشى إلى السيد الصياد. بدأ يناقش الأخلاق والفضيلة مع الرجل العجوز

ربتت الآنسة ليو على صدرها سرًا. كان الأمر كما لو أن ثقلًا هائلًا أزيح عن كتفيها

سأل ليو غاوهوا بصوت خافت: “أختي، هل قلت شيئًا خاطئًا مرة أخرى؟”

تسلّت بمصيبته وأجابت: “لقد أخطأت مرات كثيرة إلى درجة أن الأمر لم يعد يهم. هذا هو الوضع الآن. مم تخاف؟”

تنهد ليو غاوهوا بحزن

لم يجرؤ الاثنان على اتباع والدهما عن قرب، خشية أن يرفع عينيه ساخطًا نحوهما مرة أخرى. وكانا أكثر خوفًا من أن يوبخهما. لذلك تبعاه من مسافة مناسبة

أبطأ جاو شوكسيا فجأة ومشى بجانب ليو غاوهوا. رفع رأسه وقال بهدوء: “الأخ الأكبر ليو، مدحك معلمي وقال إنك شخص جيد، وإنك طيب الطبع وتملك حسًا بطاعة الوالدين. كان والدك متواضعًا جدًا بشأن هذا، وقال إنك فقط مقبول بما يكفي كي لا تجلب العار للعائلة”

كان ليو غاوهوا قد شكك للتو في قدرة ليو تشيتشنغ على تحقيق نجاح عظيم، ثم واجه هذه الملاحظات بعد ذلك بوقت قصير. أسرع إلى النهر قائلًا إنه يحتاج إلى غسل وجهه

تمكنت المجموعة من الاستمتاع بلحظة نادرة من السلام والاسترخاء بينما ساروا ببطء عائدين إلى مدينة الولاية على الطريق الرسمي. مروا بجانب فتى شاب وسيم أثناء ذلك

كانت في يد الفتى الصغير حفنة من أغصان الصفصاف، وكانت هناك علامة حمراء على جبينه

كان جميلًا حقًا

بعد 3 أيام، استقر تشن بينغ آن ورفاقه الثلاثة في معبد قديم ومتهالك لقضاء الليل. كان هذا المعبد يقع على طريق جبلي منعزل يؤدي إلى دولة تمشيط الماء

كان مشرف الولاية ليو قد أخبرهم عنه، قائلًا إنه سمع عن محطة عبّارة غريبة في جبل تنين الأرض التابع لدولة تمشيط الماء لم تُذكر في السجلات الرسمية. كان من المرجح جدًا أن يكون هذا هو المكان الذي يبحث عنه تشن بينغ آن. ربما كانت هذه محطة العبّارة التي يذهب إليها طويلو العمر من الجبال لركوب السفن التي تبحر عبر بحر السحب

عندما يصلون إلى محطة العبّارة تلك، سيودع شو يوانشيا تشن بينغ آن وتشانغ شانفينغ ويتجه إلى دولة العنقاء اللازوردية في جنوب شرق قارة القارورة الثمينة الشرقية بمفرده. كان سيعيد رماد صديقه إلى موطنه

كان شو يوانشيا يحب السفر حول العالم مشيًا على القدمين، كما كان يحب كتابة يوميات الرحلات لتسجيل مغامراته. كان يحب تسجيل المناظر الطبيعية الغريبة والخطيرة التي يصادفها. وبسبب هذا، كان دائمًا غير راغب في ركوب السفن العابرة للقارات من محطات العبّارات

أما وجهة ليو تشيتشنغ فكانت في مكان ما جنوب غرب قارة القارورة الثمينة الشرقية. كان مكانًا لم يسمع به أي من الآخرين من قبل. في الحقيقة، حتى شو يوانشيا الواسع المعرفة والكثير السفر لم يسمع بهذا المكان من قبل

كان المعبد المهجور مخيفًا جدًا في الليل. كانت تماثيل الملوك السماويين الأربعة قد انهارت بالفعل على الأرض، وكان المعبد البوذي أيضًا كبيرًا وواسعًا جدًا، مما سمح لهبات الريح المرعبة بأن تهب بحرية خلاله. وكانت صيحات بوم الليل تتردد أحيانًا عبر الغابة المحيطة بلا سابق إنذار أيضًا. كان ليو تشيتشنغ خائفًا إلى درجة أن شفتيه كانتا ترتجفان

ورغم أنهم كانوا يجلسون حول نار المخيم، ظل ليو تشيتشنغ يزحف مقتربًا من الفنان القتالي ذي اللحية الكثيفة قدر استطاعته. شعر أن شو يوانشيا كان أكثرهم مظهرًا مخيفًا، لذلك سيكون بالتأكيد قادرًا على قمع أي أشباح وكيانات ين في المحيط. غالبًا لا يمكنه الاعتماد على فتيان مثل تشن بينغ آن وتشانغ شانفينغ

أما “الشبح العجوز ذو الزينة” الذي يعيش داخل جسده، فلم ينظر إليه ليو تشيتشنغ قط على أنه قوي جدًا. لم يكن حتى في مرتبة النواة الذهبية، ولم يكن يستطيع إلا الاختباء داخل جسده والتفاخر بقدراته. لو كان قويًا حقًا، فكيف كان سيُقمع ويُحبس لسنوات كثيرة؟ وكيف كان سيحتاج إلى مساعدة ليو تشيتشنغ للهرب؟ ومع وضع هذا في الذهن، إلى أي حد يمكن أن يكون قويًا حقًا؟

في النهاية، أي طويل العمر حقيقي لا يملك هالة عظيمة وأثيرية؟ من بحق السماء يرتدي رداء ورديًا ليتجول في المدينة؟ على أي حال، حتى ليو تشيتشنغ شعر بالحرج نيابة عنه

كان الشيطان الذي أعطاه ليو تشيتشنغ لقب “الشبح العجوز ذو الزينة” يعرف جيدًا لقاءات مضيفه وتجاربه

غير أن ليو تشيتشنغ كان يفقد أجزاء من ذاكرته كلما سيطر الشيطان العجوز على جسده وارتدى الأردية الداوية الوردية. لم يكن يتذكر إلا الأحداث التي تسبق الاستحواذ عليه وتليه

تسبب هذا في شعور ليو تشيتشنغ بغضب شديد. عندما يتزوج زوجة خلابة الجمال في المستقبل، ويأخذ سيدات شابات مثل اليشم وخادمات رشيقات، ماذا سيفعل إذا أغمي عليه فجأة بعد أن يدخل عليهن مباشرة؟ سيفقد كل الإحساس والذكريات، وسيكون الصباح قد حل بالفعل عندما يفتح عينيه من جديد. وليس هذا فقط، بل سيكون مرتديًا ملابسه بالكامل وخارج السرير. كم سيكون ذلك سيئًا؟ والأهم من ذلك، إلى من يمكنه أن يشتكي؟ من سيفهم معاناته الفريدة؟

كان ليو تشيتشنغ يجلس قرفصاء ومؤخرته عالية في الهواء وهو يمد يديه إلى الأمام لتدفئتهما فوق نار المخيم. كان وجهه ممتلئًا بالقلق. كان قلقًا حقًا بشأن وضعه

كان المعبد القديم غارقًا في ظلام الليل، وصار ليو تشيتشنغ أكثر خوفًا كلما نظر إلى يساره ويمينه. لحسن الحظ، كان شو يوانشيا لا يزال يشرب بجانبه، وكان كاهن الداو تشانغ شانفينغ لا يزال يتدرب على فن السيف بسيفه الخشبي الخوخي في مكان قريب. جعل هذا ليو تشيتشنغ يشعر بقليل من الطمأنينة

في الوقت نفسه، كان تشن بينغ آن قد ذهب أبعد للبحث عن حطب وأغصان ميتة لإشعال نار أخرى للطبخ. كان ليو تشيتشنغ معجبًا حقًا بهذا الفتى الصغير. كان لا يعرف الخوف إطلاقًا، وكان بسيط التفكير للغاية أيضًا. كان يتدرب على تقنيتي القبضة نفسيهما مرة بعد مرة، يومًا بعد يوم. لم يكن شيء يوقفه عن ذلك. شعر ليو تشيتشنغ أنه كان سيصبح عالمًا ممتازًا في أكاديمية إطلالة البحيرة لو درس بنصف جهد تشن بينغ آن في تدريب تقنيات قبضته

لم يمض وقت طويل قبل أن يرى ليو تشيتشنغ تشن بينغ آن يركض عائدًا. وبخلاف حزمة كبيرة من الأغصان الجافة بين ذراعيه، كان هناك أيضًا شيء قديم المظهر طوله نحو متر ونصف في يديه. سأل تشن بينغ آن الآخرين عما يكون وهل يساوي أي مال

قلب ليو تشيتشنغ عينيه وسخر: “إنه مجرد حامل مصباح طويل تضع عليه مصباح الزيت. العائلات الفقيرة لا تستطيع إلا شراء حوامل مصابيح قصيرة، ولن تكون دقيقة جدًا بشأن هذه الأشياء على أي حال

“وفقًا لبعض كتب التاريخ غير الرسمية، كان هناك معبد بوذي يدعى معبد الغابة وكان ذات يوم أغنى معبد بين إمبراطوريات كثيرة في قارة القارورة الثمينة الشرقية. في الحقيقة، كان هذا المعبد أغنى حتى من الإمبراطور. أليس هذا فعل تمرد؟ وبسبب ذلك، ظهرت عدة حملات لتدمير البوذية. لو كان حامل المصباح في يدك جديدًا تمامًا، فربما كان يساوي بعض المال حقًا. لكنه الآن ليس سوى كومة من الخردة المعدنية. بالكاد يساوي بضع عملات نحاسية”

شعر تشن بينغ آن بشيء من الأسف. بعد أن وضع حزمة الأغصان الجافة، أسرع راكضًا بعيدًا ليعيد حامل المصباح الطويل إلى مكانه الأصلي

فرك ليو تشيتشنغ جبينه. شعر أن السفر حول العالم مع قروي مثل تشن بينغ آن كان أمرًا محرجًا إلى حد ما

بعد أن انتهى تشن بينغ آن من الطبخ، أخذ ليو تشيتشنغ ينتقي طعامه خلال العشاء. ثم بسط بعض البطانيات واستعد للنوم

استلقى الفنان القتالي ذو اللحية الكثيفة ونام فورًا بعد أن شرب حتى ارتوى. كان شخيره مثل رعد هادر

كان تشانغ شانفينغ مسؤولًا عن نوبة الحراسة في النصف الأول من الليل، وكان تشن بينغ آن مسؤولًا عن النصف الثاني

مشى تشن بينغ آن في الأنحاء أولًا ليجمع ويرتب التماثيل المتضررة للبوديساتفات والملوك السماويين. ثم نقلها إلى زوايا لن تضربها الرياح والأمطار. بعد أن أنهى هذا، بدأ يمارس تأمل المشي على أرض المعبد الوعرة

وفقًا لكلام ليو تشيتشنغ، كانت قبضات تشن بينغ آن بطيئة إلى درجة أن الوقت الذي يستغرقه لرمي قبضة واحدة يكفي كي يستمتع هو بنومة طويلة جيدة

غير أن تشن بينغ آن بدأ فجأة يسرع خلال النصف الثاني من جلسة تدريبه. وفي النهاية، صارت قبضاته سريعة كالبرق. صفرت الريح حوله. وبعد وقت قصير، بدأ تشن بينغ آن يبطئ مرة أخرى

مشى تشانغ شانفينغ نحوه وراقبه فترة. ثم ابتسم وسأل: “ما الخطب؟ هل هناك شيء يثقل بالك؟”

وقف تشن بينغ آن ثابتًا وكسر وضعية قبضته. كان في صوته عجز وهو يجيب: “وصلت إلى حاجز المستوى التالي، لكنني لا أستطيع عبور هذا الحاجز مهما فعلت. هذا يشعرني بإحباط كبير”

ابتسم تشانغ شانفينغ وقال: “أوه، إذن تريد التقدم إلى المرتبة التالية؟ تريد أن تصبح أستاذ فنون قتالية صغيرًا من المرتبة الرابعة قبل سن 20؟ سيكون هذا مثيرًا للإعجاب بشدة حتى في قارة القصب الكامل”

تنهد تشن بينغ آن وكشف: “قبل أن أنطلق، أخبرني شخص أنه من الأفضل أن أتقدم إلى مرتبة تكرير تشي في الفنون القتالية قبل أن أصل إلى مدينة التنين القديمة”

فجأة…

بدأ جرس كشف الشياطين فوق أمتعة تشانغ شانفينغ يرتجف ويرن بعنف

توتر تشانغ شانفينغ وصاح: “هناك تشي شيطاني يقترب من المعبد!”

أومأ تشن بينغ آن واقترح: “ضع جرس كشف الشياطين بعيدًا أولًا، كي لا ننبه خصومنا إلى وجودنا”

جلس الفنان القتالي ذو اللحية الكثيفة وانفجر ضاحكًا. “التجارة مزدهرة حقًا للثلاثة منا! لا نستطيع حتى منع الحظ من البحث عنا!”

بعد أن ضحك مدة، مسح شو يوانشيا لحيته ووضع يديه على مقابض سيفيه العريضين. كان صوته جادًا وهو يقول: “لكن تذكروا أن تضعوا هذا في أذهانكم. عند ذبح الشياطين وإبادة الأشرار، البقاء أحياء هو أولويتنا الأولى”

تبادل تشن بينغ آن وتشانغ شانفينغ ابتسامة. ضحك كاهن الداو الشاب بخفة وقال: “ما زالت لدي تعويذة حركة عظمى”

بعد أن عصر تشن بينغ آن ذهنه للحظة، تمتم: “أنا أستطيع الركض بسرعة كبيرة!”