الفصل 326: في الزقاق الصغير

الفصل 326: في الزقاق الصغير

عندما استعاد تشن بينغ آن وعيه، كان القمر معلقًا عاليًا في السماء بالفعل. ربما كان ذلك بسبب السيف العريض والسيف عند وركيه، لكن مالك متجر النبيذ لم يجرؤ على طرده. بدلًا من ذلك، تحمل الأمر مرغَمًا وسمح لهذا المسافر أن يشغل الطاولة من دون أن يشتري شيئًا آخر. في النهاية، أعطى تشن بينغ آن المالك بعض العملات الفضية الإضافية، وجعلت هذه الثروة المفاجئة التي هبطت عليه من السماء المالك سعيدًا جدًا

تمشى تشن بينغ آن ببطء عائدًا إلى زقاق العالم البطل. كانت دور اللهو قليلة العمل، وكانت النساء الجميلات اللواتي يعملن هناك في معظمهن يتكئن على الدرابزين بكسل. رفع تشن بينغ آن بصره، فاكتشف أن هؤلاء النساء يضعن زينة أخف بكثير من المعتاد. ومع ذلك، بدين بطريقة ما أكثر جاذبية مقارنة بالوقت الذي يضعن فيه طبقات كثيرة من الزينة الثقيلة

بينما كان يمشي على طول الزقاق، حاولت نساء كثيرات بدء الحديث معه أو ممازحته بخفة. في الحقيقة، رمت امرأة منديلها المطرز نحوه مباشرة وصاحت: “أيها الأخ الصغير الوسيم، لماذا لا تصعد وتجلس قليلًا؟ سأدعوك إلى بعض الشاي، ويمكنك أن تستريح عند الأخت الكبرى”

بدأت النساء في دارها والدور المحيطة بها على الفور يصخبن ويصرخن بعضهن في بعض، ولم يمسكن أنفسهن وهن يرمين كلمات مازحة وصاخبة. تفادى تشن بينغ آن المنديل المطرز بسهولة

غير أنه نظر إلى الوراء نحو المنديل المطرز على الأرض قبل أن يلتقطه ويدوره على شكل كرة، ثم يرميه عائدًا إلى تلك المرأة في دار اللهو. صمتت النساء في الدور لحظة قبل أن ينفجرن فورًا بضحك عال

كان ذهن تشن بينغ آن هادئًا كماء ساكن وهو يعود إلى الزقاق بلا اسم. عندما وصل إلى زاوية الزقاق، كان رجل وامرأة يرتديان ثياب العامة واقفين هناك في انتظاره. كانا شابين إلى حد ما، ويبدوان دون الثلاثين من العمر. غير أن تنفسهما كان هادئًا وهالتهما مستقرة

في سياق أرض زهرة اللوتس الميمونة، يمكن اعتبارهما من النخب الشابة ذوي الموهبة الجيدة والأساس المتين. وبطبيعة الحال، كان ما يزال هناك فارق هائل بينهما وبين العباقرة مثل الوجه المبتسم وجو شي والآخرين

كشف الاثنان عن اسميهما وأخبرا تشن بينغ آن أنهما جاسوسان في العاصمة، تحت القيادة المباشرة للمعلم الإمبراطوري جونغ تشيو. سلم الرجل حزمتين إلى تشن بينغ آن، احتوت إحداهما على الكتب المسروقة التي وجداها في متجر كتب في حي مجاور. واحتوت الحزمة الأخرى على بعض الكتب المتعلقة ببناء الجسور، وقد اختاراها من وزارة الأشغال

بعد ذلك، سلمت المرأة تشن بينغ آن وثيقة رسمية سرية تحتوي على معلومات عن العالم الفقير صاحب لقب جيانغ وعن امرأة البيبا

بغض النظر عما إذا كان الرجل أو المرأة، اكتشف تشن بينغ آن أن كليهما كان مضطربًا للغاية حين سلماه الحزم والوثيقة. كانت أيديهما وقلوبهما مضطربة معًا

ابتسم تشن بينغ آن وشكرهما قبل أن يعود إلى منزل تساو تشينغلانغ

لقد قتل الفاجرا الوردي ما شوان وامرأة البيبا في الشارع، وكاد يقتل لو فانغ من قمة عين الطائر بعد ذلك بوقت قصير. ثم هزم المعلم الإمبراطوري جونغ تشيو، وأخيرًا قتل القائد الأسمى للقوة الشيطانية دينغ يينغ

تمامًا مثل ذلك الوقت على سور المدينة حين شهد الجنرال العجوز لو شياو شخصيًا المعركة القصوى بين الناسكة الداوية هوانغ تينغ ويو جينيي، كان هؤلاء الجواسيس من أمة الحديقة الجنوبية الذين يسيرون على الحد الفاصل بين البلاط الإمبراطوري وعالم الزراعة الروحية سيشعرون أيضًا بالرغبة في القول: “هذه هي قوة طويلي العمر الحقيقيين”، عندما يعرفون بهذه المعارك والمآثر المذهلة. في هذه اللحظة، كانت شهرة تشن بينغ آن وقوته في هذا العالم أكبر حتى مما عاشه دينغ يينغ في ذروته

عندما دفع تشن بينغ آن باب الفناء ببطء واختفى داخل البيت، زفرت الشابة أخيرًا قبل أن تأخذ نفسًا عميقًا. اتضح أنها حبست أنفاسها ولم تجرؤ على التنفس طوال الوقت. كان صوتها خافتًا للغاية وهي تقول: “إذًا هو حقًا شاب إلى هذا الحد…”

ظل الشاب صامتًا، شاعرًا ببعض العجز

أضافت الشابة بابتسامة: “إنه وسيم حقًا”

غير أنها حتى هي شعرت ببعض الحرج بعد قول هذا

في هذه اللحظة تمامًا، خرج ذلك الشخص فجأة من البيت مشيًا إلى الخلف، مال بجسده إلى الخلف، ورفع إبهامه نحو الشابة قائلًا بابتسامة خافتة: “ذوقك جيد جدًا”

ذهلت الشابة تمامًا، وحتى الشاب الذي لا يبتسم أُخذ على حين غرة قليلًا

عندما انغلق باب الفناء أخيرًا بصوت خافت، غطت الشابة وجهها بيديها بغضب ودعست الأرض بقوة

لم يستطع الشاب إلا أن يتنهد. في الحقيقة، كان تصرف الشابة بهذا الشكل بعيدًا جدًا عن طبيعتها. عملت جاسوسة سبع سنوات، وكانت بارعة للغاية في إخفاء نفسها. كانت دائمًا دقيقة وموثوقة، وأنجزت كثيرًا من المهام المهمة للبلاط الإمبراطوري لأمة الحديقة الجنوبية

حتى المعلم الإمبراطوري جونغ تشيو كان معجبًا جدًا بها، وانعكس ثقته بها في أنه كلفها هي والشاب بمراقبة جنرال التنين تانغ تييي من أمة جين الشمالية هذه المرة

داخل الفناء، كان تساو تشينغلانغ والفتاة الصغيرة النحيلة التي لم يُعرف اسمها بعد جالسين على كرسيين صغيرين. كانا في العمر نفسه، غير أنهما لم يكونا يتحدثان إلى بعضهما في هذه اللحظة. كانت الفتاة الصغيرة النحيلة تقضم بذور عباد الشمس المحمصة، والتي حصلت عليها على الأرجح من تساو تشينغلانغ

كانت الأرض ممتلئة بالقشور التي رمتها بإهمال، وفزعت قليلًا فور أن رأت تشن بينغ آن. نظر تشن بينغ آن إلى القشور على الأرض، وبعد ذلك دفعت الفتاة الصغيرة النحيلة فورًا ما تبقى من بذور عباد الشمس إلى جيوبها وبدأت تنظف الفوضى

حيا تشن بينغ آن تساو تشينغلانغ قبل أن يعود إلى غرفته ويشعل مصباح الزيت. فتح الحزمتين، ورأى أن كومة الكتب التي سرقتها الفتاة الصغيرة النحيلة وباعتها ما تزال بحالة ممتازة. أعادها إلى مكانها الأصلي على المكتب. ثم وضع كتب وزارة الأشغال على الجانب الآخر من الطاولة. كانت هناك الآن كومتا كتب على الطاولة، وكانتا مثل جبلين صغيرين أو حارسي باب قويين

بعد أن وضع الكتب جانبًا، فتح تشن بينغ آن الوثيقة الرسمية السرية وتصفح السجلات المفصلة عن العالم الفقير صاحب لقب جيانغ وعن امرأة البيبا

ثم أعاد الوثيقة الرسمية السرية إلى داخل الظرف قبل أن يدسها داخل أحد الكتب الكثيرة

بدأ تشن بينغ آن يراجع لعبة الغو الغامضة وغير المفهومة هذه

رغم أن رحلته عبر أرض زهرة اللوتس الميمونة كانت ممتلئة بالمخاطر القاتلة، فقد انتهى به الأمر في النهاية إلى جني مكاسب ضخمة كثيرة

لم يخترق حاجز المرتبة الرابعة ويصل إلى المرتبة الخامسة خلال معركته الأولى ضد الأستاذ الأعلى جونغ تشيو فحسب، بل إن جونغ تشيو وضع حتى مكانته جانبًا واختار أن يتبارى معه طوعًا في المرة الثانية. وقد سمح هذا لتشن بينغ آن بتثبيت قاعدة زراعته في المرتبة الخامسة

رغم أن جونغ تشيو كانت لديه اعتباراته الخاصة في ذلك الوقت أيضًا، فعلى سبيل المثال، خمن أن دينغ يينغ ويو جينيي على الأرجح شكلا تحالفًا، وهو تحالف لم يكن يرغب في رؤيته ينجح، فإن هذا لم ينتقص من سعة صدره كأستاذ كبير، ولا من قوته كفنان قتالي، ولا من طبيعته كشخص. كانت هذه كلها صفات أعجب بها تشن بينغ آن بإخلاص

بعد ذلك، خاض تشن بينغ آن معركة ممتلئة بالتقلبات مع دينغ يينغ. استخدم تشن بينغ آن السيف كما ينبغي ضد عدو للمرة الأولى في حياته، وكما توقع، أدرك أن الفنانين القتاليين النقيين يحتاجون فعلًا إلى صقل أجسادهم عبر لحظات الحياة والموت الحاسمة

لم يكن تشن بينغ آن متأكدًا من قاعدة الزراعة في المرتبة الخامسة لدى الآخرين في العالم المهيب، لكنه كان واثقًا أنه صقل قاعدته إلى مستوى جيد إلى حد ما

كان هذا أساس قوته وكل شيء آخر، لذلك لن يتخلى عنه تشن بينغ آن بطبيعة الحال مهما عُرض عليه من مال. وهذا قول له وزنه، نظرًا إلى مدى بخله الشديد

لو تراجع عشرات آلاف الخطوات إلى الوراء، فلن يكون قد أضاع وقته في السفر عبر أرض زهرة اللوتس الميمونة حتى لو فشل في النهاية في إعادة بناء جسر طول العمر لديه. مقارنة بخطته الأولى للسفر إلى أطلال ساحات المعارك القديمة أو معابد الحكماء القتاليين ليجرب حظه في التقدم إلى المرتبة الخامسة، كانت إنجازاته في أرض زهرة اللوتس الميمونة مذهلة بالفعل، وتجاوزت توقعاته بكثير

غير أن هناك مخاطر خفية واضحة كامنة في ظل نجاحه الهائل

كانت المشكلة تكمن في حقيقة أن روح الين الخاصة بدينغ يينغ قد ضُربت من قمة جبل الثور إلى تلك الحفرة الهائلة في الأرض، خصوصًا بركة البرق داخلها

في النهاية، اندفعت الطاقة الروحية الوفيرة والحظ القتالي المحطم اللذان انجذبا إلى المنطقة حول جبل الثور كلها إلى جسد تشن بينغ آن وتسربا إلى روحه

حتى الآن، كان تشن بينغ آن ما يزال يستطيع أن يلمح بشكل مبهم الضباب المتبقي فوق بحيرة ذهنه. كان هناك أيضًا رعد مدو وبرق وامض، كما لو أن تنانين فيضان تحلق عبر الضباب، وومضات ضوء سيف تشق الغشاوة. بالفعل، بدا الأمر كما لو أن سيوفًا كثيرة تهوي على تنانين الفيضان العديدة

لحسن الحظ، كانت هذه الطاقة الروحية الوفيرة التي تتعارض مع التشي الحقيقي للفنانين القتاليين النقيين موجودة في منطقة بعيدة نسبيًا من جسده. ونتيجة لذلك، لم تصطدم القوتان ببعضهما بعد. كان على المرء أن يتذكر أن مزارعي التشي والفنانين القتاليين النقيين في العالم المهيب يختارون طريقين مختلفين جدًا منذ البداية

كان الفنانون القتاليون يحتاجون إلى تشتيت كل طاقتهم الروحية وزراعة دفعة من التشي الحقيقي النقي، مثل تنين نار يجوب نقاط الوخز لديهم

وفي الوقت نفسه، كلما استطاع مزارعو التشي امتصاص قدر أكبر من الطاقة الروحية للعالم كان ذلك أفضل. بعد ذلك، كان مزارعو التشي ببساطة يزيلون السيئ ويبقون الجيد، فاتحين أراضي جديدة ومحولين نقاط الوخز لديهم إلى مدن وعوالم صغيرة تشبه بحيرات هائلة تقع بجانب الأنهار

سواء واجهوا فيضانات أو جفافًا، سيظل مزارعو التشي قادرين على التفاعل مع هذه العوالم الصغيرة داخل أجسادهم، وبالتالي الحصول على إمداد مستمر من الطاقة الروحية. بعد ذلك، يمكنهم بناء مسكن جوهري وصقل نواة ذهبية. ثم يمكنهم تغذية روح الين وروح اليانغ، وبعد ذلك يمكنهم أخيرًا أن يصيروا طويل عمر أرضيًا

كان الوضع داخل جسد تشن بينغ آن أن التشي الحقيقي النقي لديه يواجه الطاقة الروحية للعالم. كانا مثل جيشين متقابلين يقفان في تشكيل، وبالكاد يتجنبان صراعًا كاملًا

دفع تشن بينغ آن هذه الأفكار خارج ذهنه وأمسك قرعة رعاية السيف من الطاولة، وشرب جرعة من النبيذ

هل كان إعادة بناء جسر طول العمر صعبًا إلى هذا الحد حقًا؟ كان الأمر كما يقال فعلًا، الهدم سهل وإعادة البناء صعبة. وليس هذا فقط، بل كاد يموت في أرض زهرة اللوتس الميمونة هذه أيضًا. لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يشعر بخوف باق عندما فكر في هذا الاحتمال

حتى لو كانت ستون سنة في أرض زهرة اللوتس الميمونة أقصر من ستين سنة في العالم المهيب، فمن المؤكد مع ذلك أنه كان سيفشل في الوفاء بوعد العشر سنوات مع نينغ ياو. وفوق ذلك، كم سيكون عمر لي باو بينغ ولي هواي بعد عشر سنوات؟ هل سيتعرضان لتنمر الآخرين خلال هذا الوقت؟

وماذا عن غو تسان في بحيرة لفافة الخيزران؟ هل سيكون ليو شيان يانغ قد عاد إلى الوطن في مجد، لكنه فشل في العثور عليه في البلدة الصغيرة؟ ماذا سيحدث للجبل المهزوم في ولاية ينبوع التنين؟ ماذا سيحدث للمبنى الخيزراني وبيته في زقاق المزهرية الطينية؟ ماذا سيحدث لمتجريه في زقاق ركوب التنين؟

نهض تشن بينغ آن، ولم يمض وقت طويل قبل أن يسمع شخصًا يطرق باب الفناء. ركضت الفتاة الصغيرة النحيلة فورًا إلى غرفة الجناح الخاصة بتشن بينغ آن كما لو أنها تطلب المديح، وكانت على وشك إبلاغه بوصول ضيف. غير أن تشن بينغ آن كان قد خرج بالفعل وفتح باب الفناء

كانت الزائرة هي الجاسوسة الشابة من أمة الحديقة الجنوبية، وكانت تحمل صندوقًا طويلًا وهي تقف هناك. شرحت بصوت خافت: “هذه المتعلقات التي خلفتها امرأة البيبا. أمر المعلم الإمبراطوري شخصًا للتو بإحضارها، وطلبوا مني تسليمها إلى تشن طويل العمر المكرم”

وقبل أن يقول تشن بينغ آن أي شيء، كان وجهها قد احمر قليلًا بالفعل، واستدارت لتهرب في ذعر

شعر تساو تشينغلانغ بمجرد فضول عندما رأى هذا. غير أن عيني الفتاة الصغيرة النحيلة بدأتا فورًا تتحركان بسرعة في تفكير

وضع تشن بينغ آن البيبا المكسورة في غرفته. عاد تساو تشينغلانغ إلى غرفته ليقرأ تحت ضوء مصباح الزيت، بينما واصلت الفتاة الصغيرة النحيلة الجلوس على الكرسي الصغير وقضم بذور عباد الشمس المحمصة. غير أنها كانت أذكى في تصرفاتها هذه المرة، ولم ترم القشور على الأرض كما لو أنها عذراء سماوية تنثر الزهور في العالم. بدلًا من ذلك، وضعت القشور في كومة مرتبة بجانب قدميها

مشى تشن بينغ آن نحو الكراسي الصغيرة، واكتشف أن تساو تشينغلانغ ترك مروحته القشية على كرسيه. التقطها برفق قبل أن يجلس ويقول للفتاة الصغيرة النحيلة: “يمكنك العودة إلى بيتك الآن”

رمشت وهي تأكل بذور عباد الشمس، ثم هزت رأسها وأجابت: “بيت؟ أي بيت؟ ليس لدي بيت. أنا لست سوى متسولة صغيرة، فكيف يمكن أن يكون لدي بيت؟ بين المتسولين كثير من الأشخاص السيئين، وهم يحبون ضربي دائمًا. أنا صغيرة جدًا، وغالبًا لا أستطيع أن آكل حتى أشبع. أنا ضعيفة جدًا أيضًا، لذلك بطبيعة الحال لا أستطيع هزيمة أي منهم في قتال

“كل المواقع الجيدة في العاصمة احتلوها بالفعل، ومن الواضح أنني لا أملك القدرة على أخذ أي من هذه المواقع منهم. ونتيجة لذلك، لا أستطيع إلا البحث عن أماكن عشوائية مثل مناطق تحت الجسور أو فوق الأسود الحجرية أمام بيوت العائلات الثرية”

سأل تشن بينغ آن: “وماذا عن والديك؟”

واصلت الفتاة الصغيرة النحيلة قرمشة بذور عباد الشمس المحمصة وهي تبتسم وتجيب: “ماتا منذ زمن بعيد. أنا لست من العاصمة، جئت من مكان يبعد آلاف الكيلومترات عن هنا. أصاب وباء ما مسقط رأسي، وكنت صغيرة جدًا في ذلك الوقت. هربت مع أمي وأبي، لكن أمي ماتت أثناء الرحلة. كان أبي هو من أحضرني إلى هنا، وكان المسؤولون في العاصمة طيبين حقًا. أقاموا كثيرًا من أكشاك العصيدة خارج المدينة، ولم يمت أبي إلا بعد أن شرب وعاءً كبيرًا من العصيدة”

سأل تشن بينغ آن: “كم عمرك هذه السنة؟”

بعد أن أنهت بقية بذور عباد الشمس المحمصة، رفعت الفتاة الصغيرة النحيلة كلتا يديها وثنت إبهامًا واحدًا، ولوحت بأصابعها وهي تجيب: “عمري 9 سنوات”

لم يقل تشن بينغ آن شيئًا آخر

ضحكت الفتاة الصغيرة النحيلة وقالت: “لا أبدو كأن عمري 9 سنوات، صحيح؟ لا حيلة في ذلك. أنا جائعة دائمًا، لذلك بطبيعة الحال لا أستطيع أن أطول. هل رأيت الفتاة التي أعطتني رجل ثلج صغيرًا من قبل؟ كان عمرها 6 سنوات فقط، ومع ذلك كانت أطول مني قليلًا بالفعل. والعالم الصغير في هذا الفناء، ذلك تساو تشينغلانغ، هو أيضًا أصغر مني”

حرك تشن بينغ آن المروحة القشية برفق ذهابًا وإيابًا، وبدا غير متأثر ولا مبال

كانت الفتاة الصغيرة النحيلة تراقب في الحقيقة تعبير تشن بينغ آن طوال الوقت، لذلك لم تستطع إلا أن تتذمر في ذهنها عندما رأت بروده وعدم مبالاته بمأساتها

كما هو متوقع، كل الأثرياء أشخاص سيئون! لا يهتمون بحياة الآخرين وموتهم أبدًا، مهما كانوا أثرياء وذوي نفوذ. كان بوسعه بوضوح أن يمنحها حياة جيدة لو سمح فقط لبضع قطع فضية أن تنزلق من بين أصابعه، لكنه رفض بعناد أن يقدم لها أي مساعدة

كانت قد بلغت 9 سنوات بالفعل، ومع ذلك كانت هزيلة وقصيرة إلى حد جعلها تبدو مثل طفلة في الخامسة أو السادسة بدلًا من ذلك. غير أن تشن بينغ آن لم يجد هذا غريبًا، لأنه مر بالشيء نفسه حين كان في عمرها

لم يبدأ في الطول والقوة إلا بعد أن غادر زقاق المزهرية الطينية والبلدة الصغيرة وبدأ العمل تلميذًا في فرن التنين الخاص بالعجوز ياو. قبل ذلك، كان تشن بينغ آن أقصر بنصف رأس من الأطفال الآخرين في عمره

لم ينزع تشن بينغ آن العشق العميق وإيقاف الثلج من وركيه اليوم، لذلك بدا مهيبًا وقويًا للغاية رغم جلوسه على كرسي صغير

وكان هذا أيضًا سبب تصرف الفتاة الصغيرة النحيلة بشكل جيد هذه الليلة

مر نسيم لطيف فوق تشن بينغ آن وهو يحرك المروحة القشية، وسأل: “بكم بعت تلك الكتب المسروقة؟”

قطبت الفتاة الصغيرة النحيلة وجهها، محاولة أن تعصر بعض الدموع من عينيها. غير أنها فشلت في إنتاج أي دموع، فلم تستطع إلا أن ترفع يدها وتصرخ بالظلم بنبرة باكية، قائلة: “أنا حقًا لم أسرق أي كتب! أقسم! إن كنت أكذب، فستنزل الرعود والبروق علي وتعاقبني بموت بائس!”

ضحك تشن بينغ آن وسأل: “إن كنت تكذبين، فمن الذي سيعاقب بموت بائس برعود العلى وبروقها؟ لا أظن أنك أوضحت هذا”

تغير تعبير الفتاة الصغيرة النحيلة قليلًا، وابتسمت ابتسامة جافة وهي تجيب: “أنا، بالطبع. من غيري يمكن أن يكون؟”

أومأ تشن بينغ آن وسأل: “إذًا من أنت؟ ما اسمك؟”

انحنت الفتاة الصغيرة النحيلة وخفضت رأسها، مستخدمة إصبعها لدفع كومة القشور حولها وهي تجيب: “لدي لقب عائلي، لكن ليس لدي اسم. مات والداي مبكرًا جدًا، ولم تتح لهما الفرصة ليمنحاني اسمًا”

بعد قول هذا، رفعت رأسها بابتسامة مبهرة وتابعت: “لكن أبي أخبرني ذات مرة أن أسلافنا كانوا أثرياء للغاية. بعضهم كانوا مسؤولين أقوياء جدًا جدًا، وكانوا مسؤولين عن إدارة آلاف كثيرة من الناس!”

توقف تشن بينغ آن عن تحريك المروحة القشية، ودار قرعة النبيذ بيده وهو يسأل: “هل تشتاقين إلى والديك؟”

أجابت الفتاة الصغيرة النحيلة بشكل غريزي وهي تواصل قرمشة بذور عباد الشمس المحمصة: “لماذا أشتاق إليهما؟ أنا لا أتذكر حتى وجهيهما”

غير أنها كانت على الأرجح تعرف أن جوابًا كهذا لن يرضي معظم الناس، لذلك غيرت نبرتها فورًا وأضافت: “في الحقيقة، أفكر فيهما طوال الوقت. أعني، أحلم بهما كثيرًا، لكنه من المؤسف أنني لا أستطيع رؤية ملامحهما بوضوح. كل مرة أحلم بهما، أستيقظ في الصباح والدموع تغرق وجهي. هذا يجعلني حزينة جدًا”

استدار تشن بينغ آن لينظر إليها

رفعت الفتاة الصغيرة النحيلة يدها وصاحت: “أقسم!”

سأل تشن بينغ آن: “أحقًا لا تخافين من العلى؟”

غضبت هذه الفتاة الصغيرة النحيلة قليلًا، لكنها ما زالت لا تجرؤ على الرد على تشن بينغ آن. أسرعت إلى خفض رأسها وتمتمت: “العلى؟ هراء”

نهض تشن بينغ آن ووضع المروحة القشية مرة أخرى على الكرسي الصغير. ثم خرج من الفناء، ووصل إلى أمام شخص واقف في زاوية الزقاق بلا اسم

كان هذا الشخص يرتدي قبعة زهرة لوتس فضية اللون، وكان مظهره وقامته كلاهما مثل طفل صغير. كان هناك سيف طويل مربوط بشكل مائل على ظهره

مشى تشن بينغ آن إلى زاوية الزقاق، وكان الشخص قد تراجع بالفعل إلى الجانب المقابل من الشارع المتقاطع. يمكن اعتبار هذا تعبيرًا عن موقفه. لم يكن هنا لاستفزاز تشن بينغ آن، بل كان هنا لمناقشة أمور أخرى

لم يكن لدى تشن بينغ آن انطباع جيد جدًا عن هذا الشخص

كان يو جينيي، زعيم فصيل جبل البحيرة وزعيم ما يسمى بالقوى الصالحة. كان أيضًا ثاني أقوى شخص في العالم، وشخصًا تحالف سرًا مع دينغ يينغ في الماضي

ابتسم يو جينيي بخفة وقال: “عدت إلى عاصمة أمة الحديقة الجنوبية لسببين، أحدهما رسمي والآخر شخصي. الأمر الرسمي يتعلق برغبتي في إجراء حديث مع جونغ تشيو وطلب أن يسلم ألبوم صور الجبال الخمسة إلي. يمكنني الانتقال إلى أمة الحديقة الجنوبية مع فصيل جبل البحيرة، ويمكنني أن أعد بأنني لن أقاتل جونغ تشيو على منصب المعلم الإمبراطوري

“أما فيما يتعلق بالأمر الشخصي، فأريد أن أسألك هل تملك أي عملة من عملات طويلي العمر كما يحب طويلي العمر الآتون من عالم آخر أن يسموها. على سبيل المثال، عملات ندفة الثلج، أو عملات الحر الأصغر، أو عملات مطر الحبوب. ما دمت تملك بعضها، فأي نوع سيفي بالغرض. أنا مستعد لتقديم شيء في المقابل، ويمكنني مساعدتك في الحصول على أي شيء تريده ما دام موجودًا في أرض زهرة اللوتس الميمونة”

رد تشن بينغ آن: “إن كان هناك حقًا شيء أريده، ألن أستطيع العثور عليه بنفسي؟”

هز يو جينيي رأسه وأجاب: “لماذا تضيع وقتك؟ أنا أكثر معرفة بعالم الزراعة الروحية والدوائر الرسمية للأمم الأربع في النهاية، ومن المعروف للجميع أن الوقت هو أهم مورد للمزارعين”

كانت الطاقة الروحية الوفيرة المتجمعة حول جبل الثور نتيجة للقوى العظيمة الخاصة بكاهن الداو العجوز. لقد وجه كل الطاقة الروحية في أرض زهرة اللوتس الميمونة إلى موقع واحد، وهذا بالتأكيد ليس حدثًا عاديًا. بل يمكن القول إن هذا حدث لا يقع إلا مرة كل مئة عام

ومن ناحية أخرى، كانت الأنواع الثلاثة من عملات طويلي العمر التي يستخدمها طويلو العمر الآتون من عالم آخر تجسدًا ماديًا للطاقة الروحية للعالم. كان يو جينيي، الذي كان قصده الوحيد بلوغ الداو وتحقيق طول العمر، في حاجة ماسة إلى هذا النوع من عملات طويلي العمر. وفوق ذلك، كان الشخص الوحيد القادر على دفع ثمن مبادلتها

أشار يو جينيي إلى السيف الطائر الزجاجي الملون الذي يحمله على ظهره قبل أن يتابع: “تشن بينغ آن، إلى جانب تقديم هذا السيف لك كجزء من التبادل، يمكنني حتى التجول في أرض زهرة اللوتس الميمونة وجمع كل الآثار المكرمة التي تركها طويلو العمر الآتون من عالم آخر بنفسي. في الحقيقة، يمكنني حتى الحصول على كنوز طويلي العمر التي تلقاها تانغ تييي والراهب يوني والآخرون، وتقديمها لك

“وفوق ذلك، أنت فنان قتالي نقي، والفصائل الشيطانية الثلاثة التابعة للقوة الشيطانية لدينغ يينغ وكذلك قاعة قلب المرآة الخاصة بتونغ تشينغ تشينغ كلها أراض سامية للفنون القتالية، وتملك عددًا كبيرًا من النصوص المكرمة السرية للفنون القتالية. ربما يكون هناك شيء يثير اهتمامك”

سأل تشن بينغ آن: “لقد جئت بالتأكيد لتبحث عني أولًا بعد دخول العاصمة، وهدفك هو إتمام هذه الصفقة. يمكنني أيضًا تأكيد أنك صادق بالفعل في رغبتك في إتمام هذه الصفقة. غير أنك تريد أيضًا استعارة هذه الفرصة للضغط على المعلم الإمبراطوري جونغ، أليس كذلك؟”

“بمجرد أن أومئ وأقبل اقتراحك، سيقع مقدار كبير من الضغط على المعلم الإمبراطوري جونغ وأمة الحديقة الجنوبية. بالإضافة إلى ذلك، تعرض أن تجمع النصوص المكرمة السرية للفنون القتالية من أجلي شخصيًا، لكن أليس هذا حالة من استخدام قوة ونفوذ أقوى مزارع وثاني أقوى مزارع في العالم للضغط على عالم الزراعة الروحية بأكمله؟ ألست تجبرهم على منحك وصولًا مفتوحًا إلى تلك النصوص المكرمة الناقصة التي أحضرها طويلو العمر الآتون من عالم آخر؟

“يو جينيي، مهما كنت قويًا، فأنت لا تجرؤ على تحدي العالم بأكمله وحدك. ففي النهاية، مجنون الفنون القتالية تشو ليان ودينغ يينغ من القوة الشيطانية مثالان على ما سيحدث”

لم ينكر يو جينيي هذا، وأومأ وأجاب: “لكنك ما تزال ستستفيد من هذا التبادل. وفوق ذلك، لست بحاجة إلى فعل أي شيء من البداية إلى النهاية. سأكون أنا الشخص السيئ”

سحب تشن بينغ آن سيفه العريض الرفيع، إيقاف الثلج، من غمده

بدأ السيف الطائر الزجاجي الملون على ظهر يو جينيي يرن أيضًا، مستعدًا لمغادرة غمده في أي لحظة

كان تعبير يو جينيي مظلمًا للغاية. لم يتخيل أن تشن بينغ آن سيكون غير منطقي إلى هذا الحد

غير أن تشن بينغ آن خفض سيفه العريض واستخدم طرفه ليحفر ثقبين صغيرين في الأرض. ثم رسم منحنى بين الثقبين وسأل: “نيتك جيدة، والنتيجة التي تسعى إليها جيدة أيضًا. لكن هل هذا سبب يجعلك تتصرف بهذه الطريقة بلا أي ضوابط؟”

نظر يو جينيي إلى الخط المنحني أمام قدمي تشن بينغ آن قبل أن يسحب نظره ويجيب بصوت بارد: “من يسعون إلى تحقيق الأمور العظيمة لا ينشغلون بالتفاصيل الصغيرة. هناك معنى للكبير والصغير فيما نخسره اليوم وما نربحه غدًا، والفرق بين الاثنين هائل للغاية

“أنا، يو جينيي، لا أشعر بذنب في قلبي. ضميري صاف، فلماذا لا أفعل هذا؟ خلال هذا الوقت، قد يُقتل عدة أعضاء من النخب العشرة العليا والنخب العشر الدنيا. ربما يُقتل أكثر من عشرة منهم. غير أن ما أهمية هذا؟ هل تعرف كم عشرات الآلاف من الأبرياء قُتلوا على يد طويلي العمر الآتين من عالم آخر في تاريخ هذا العالم؟

“بغض النظر عن تلك الحروب المروعة والتركيز فقط على الأعضاء الحاليين من النخب العشرة العليا الذين تعاملت معهم، هل تعرف كم شخصًا قتل جو في من قصر مد الربيع بلا تمييز؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب: “لقد قرأت كتبًا كثيرة. لا أجرؤ على القول إنني أعرف كل شيء، لكنني أعرف في الحقيقة قدرًا غير قليل. فيما يتعلق بالحروب التي ربما أشعلها طويلو العمر الآتون من عالم آخر في تاريخ هذا العالم، يمكنني الآن تسمية قائمة تضم ستين على الأقل”

لم يقل يو جينيي شيئًا آخر

كانت طموحاتهما ومبادئهما مختلفة، لذلك سيسيران في النهاية في طريقين مختلفين

تردد تشن بينغ آن لحظة قبل أن يجلس قرفصاء ويرسم خطين إضافيين بأصابعه. كان أحد الخطين مستقيمًا، وكان الآخر أقل انحناء من الخط الأصلي وموجودًا بين الخط المستقيم والخط المنحني الأصلي

بعد أن وقف، شرح تشن بينغ آن: “لن أطالبك، يا يو جينيي، بأن تصير حكيمًا في الأخلاق. ولا أملك القدرة على مطالبتك بهذا أيضًا. وفوق ذلك، لا أستطيع وصف أفعالك بأنها غير صحيحة في هذه اللحظة المحددة. غير أنني، إذا وضعت كل هذا جانبًا، فلن أدخل في أي صفقة معك. أنا أملك عملات طويلي العمر، وأملك مقدارًا كبيرًا منها. غير أنني لن أبيعك عملة واحدة”

ضيق يو جينيي عينيه وقال: “أوه؟”

ابتسم تشن بينغ آن وعلق: “ماذا؟ هل تشعر بالانزعاج؟ هذا جيد جدًا إذًا، وهذا يجعلني سعيدًا إلى حد كبير”

انتشرت ابتسامة مشرقة فجأة على وجه يو جينيي، وقال: “آمل أن نلتقي مرة أخرى في المستقبل”

غادر السيف الطائر الزجاجي الملون غمده على الفور، وحوم بجانب قدمي يو جينيي وسمح له بالصعود عليه. كان يستعد لمغادرة عاصمة أمة الحديقة الجنوبية على سيفه الطائر

أما جونغ تشيو، فلم تعد هناك حاجة إلى طلب مقابلته. تمامًا كما قال تشن بينغ آن، لن تكون لديه فرصة لإقناع المعلم الإمبراطوري إلا إن أومأ تشن بينغ آن ووافق على اقتراحه

لم يكن يو جينيي قد ارتفع سوى ثلاثة أمتار في الهواء عندما سمع ذلك الشخص يضحك ويقول: “أيها القصير، من الأفضل ألا نلتقي مرة أخرى في المستقبل”

انفجرت نية القتل فورًا من جسد يو جينيي، وأدار طرف سيفه الطائر ليرمق ببرود ذلك الشاب طويل العمر القادم من عالم آخر الذي انتقص منه

ظل تعبير تشن بينغ آن هادئًا وهو يسأل: “يو جينيي، هل تشعر أنك تعرضت لإهانة لا يمكن قبولها لمجرد أنني أهنّتك ووصفتك بالقصير؟ هل تظن أنك مدهش إلى هذا الحد لأنك تزرع قوة الداو وصرت طويل العمر؟”

كانت يدا تشن بينغ آن قد استقرتا بالفعل على مقبضي العشق العميق وإيقاف الثلج

أطلق يو جينيي همهمة باردة وارتفع إلى السماء، متحولًا إلى خط ساطع من الضوء وهو يحلق بعيدًا نحو الأفق

استدار تشن بينغ آن وعاد إلى الزقاق. كان طفل صغير يمد رأسه حول الزاوية، فانكمش مسرعًا وهرب

لم تستطع الفتاة الصغيرة النحيلة إلا أن تتنهد بخيبة أمل وهي تركض. كم كان سيكون رائعًا لو تشاجر الاثنان وانتهى بهما الأمر إلى قتل أحدهما الآخر؟

عاد تشن بينغ آن إلى الفناء وأغلق الباب خلفه. قرب باب المطبخ، كانت الفتاة الصغيرة النحيلة جالسة على كرسي صغير ورأسها مائل إلى الجانب وتتظاهر بالنوم. وفي الوقت نفسه، كان تساو تشينغلانغ قد أطفأ مصباح الزيت وذهب إلى النوم

دخل غرفته ونزع نصليه. ثم بدأ القراءة، متعمقًا في الكتب المتعلقة ببناء الجسور

بقي كل شيء سلميًا وهادئًا بعد ذلك. كان هذا حال عاصمة أمة الحديقة الجنوبية، وبدا أنه حال العالم بأكمله أيضًا. وهكذا، مصحوبًا بخشخشة الصفحات بينما واصل تشن بينغ آن دراسة تلك الكتب، انتقل آخر فصل شمسي من الصيف ببطء إلى أول فصل شمسي من الخريف

لم يزره كاهن الداو العجوز مرة أخرى، لذلك لم يكن بوسع تشن بينغ آن إلا البقاء في هذا العالم والانتظار

كان وطنه، عالم الجوهرة الصغير، جوهرة معلقة ذات يوم في السماء فوق إمبراطورية لي العظمى

وكانت أرض الدخن الذهبي الميمونة المحطمة تمامًا في جبل الهوابط أرضًا ميمونة سيجد حتى طويلو العمر صعوبة بالغة في العثور عليها

وبما أن الأمر كذلك، فالعلى وحدها تعرف ماهية أرض زهرة اللوتس الميمونة بالضبط، وأين تقع بالضبط في قارة ورق المظلة

ما زالت المدرسة الخاصة قرب الزقاق الصغير بلا اسم لم تفتح من جديد

بقيت الفتاة الصغيرة النحيلة بوقاحة في منزل تساو تشينغلانغ. غير أنها تعلمت أخيرًا كيف تجلب الماء وتكنس الأرض كل يوم، رغم أنها ما زالت تختصر الطريق وتتكاسل كلما استطاعت

عمومًا، تستطيع العائلات العادية في البلدات والمدن أن تبدأ بالتطلع إلى اكتمال قمر مهرجان منتصف الخريف عندما يصل أول فصل شمسي من الخريف. وينطبق هذا خصوصًا على الأطفال، الذين يرفعون رؤوسهم بحماسة وعيون واسعة ويعدون الأيام على أصابعهم

ستكون هناك لمات عائلية يستمتع فيها الجميع بكعك القمر وهم ينظرون إلى ذلك القمر الساطع المكتمل، وسيرن صوت الحديث الحيوي والضحك عبر الشوارع والأزقة أيضًا

وبينما كان يستمتع بالنسيم البارد في الفناء هذه الليلة، أدرك تشن بينغ آن فجأة أن لا هو ولا تساو تشينغلانغ ولا الفتاة الصغيرة النحيلة سيتطلعون إلى مهرجان منتصف الخريف

على أي حال، صار تساو تشينغلانغ يبتسم أكثر بكثير مؤخرًا. كانت هناك بطبيعة الحال أوقات ينزعج فيها حقًا من تلك الفتاة الصغيرة النحيلة ذات الفم السام كالزرنيخ، لكن بعد قليل، تعود العلاقة بينهما إلى طبيعتها مرة أخرى. لم يكن يحمل الضغائن

كان تساو تشينغلانغ يجادل الفتاة الصغيرة النحيلة أحيانًا، لكن كيف يمكن أن يكون ندًا لها؟ في إحدى المرات، وُبخ بشدة حتى احمرت حواف عينيه، وارتجفت شفتاه من الغضب أيضًا. ومع ذلك، أعطاها تساو تشينغلانغ بهدوء بعض بذور عباد الشمس المحمصة عندما طلبتها تلك الليلة، قائلًا إن هذا كل ما تبقى

عند سماع هذا، قالت الفتاة الصغيرة النحيلة: “إذًا أسرع واشتر المزيد إن لم يبق شيء! كم عمرك أصلًا؟ هل تحتاج إليّ كي أعلمك كيف تشتري شيئًا؟”

جعل هذا تساو تشينغلانغ في معنويات منخفضة بقية الليل، حيث رفض أيضًا أن يتحدث معها. غير أن الفتاة الصغيرة النحيلة بطبيعة الحال لم تكن لتهتم بهذا، وأكلت بذور عباد الشمس المحمصة بسعادة وحدها

عندما كانت الفتاة الصغيرة النحيلة تتحدث معه، لم تكن تهتم أبدًا هل يرد أم لا، وكانت تقول ببساطة ما تريد قوله. كان تساو تشينغلانغ يدير عينيه، وعندما لا يستطيع تحمل الأمر حقًا، يعود إلى غرفته للقراءة. أحيانًا، كان يجمع شجاعته أيضًا ليستدير ويحدق بها غاضبًا. غير أن الفتاة الصغيرة النحيلة كانت تحدق به بدورها وتتظاهر بالتقاط كرسيها الصغير لضربه. وكان هذا يخيف تساو تشينغلانغ فيركض مسرعًا عائدًا إلى غرفته ويغلق الباب

مستندًا بذراعيه ورأسه إلى عتبة النافذة، كان تساو تشينغلانغ يرى تشن بينغ آن ينظر إلى تلك الفتاة الصغيرة السيئة، فتسرع بعدها إلى الجلوس باستقامة وتشرح أنها كانت تعبث فقط مع تساو تشينغلانغ، وأن العلاقة بينهما كلها جيدة وممتازة

عندما يرى تساو تشينغلانغ هذا، كان يبتسم بسعادة قبل أن يشعل مصباح الزيت ويبدأ القراءة

كان هذا أيضًا السبب الحقيقي الذي جعل تشن بينغ آن لا يطرد الفتاة الصغيرة النحيلة

بدأ المطر يهطل فجأة في صباح أحد الأيام، وظهرت ابتسامة متملقة على وجه الفتاة الصغيرة النحيلة وهي تعود حاملة نصف دلو من الماء الذي يمكن أن يكون ماء بئر أو ماء مطر. بعد أن عادت إلى الفناء، ذهبت إلى تشن بينغ آن وأخبرته أن المدرسة الخاصة قد فتحت من جديد

في هذا اليوم، حمل تشن بينغ آن مظلة ورقية مزيتة ورافق تساو تشينغلانغ إلى المدرسة الخاصة

مشى الاثنان على طول الزقاق الصغير بلا اسم

كانت الفتاة الصغيرة النحيلة تقف في البداية تحت الأفاريز لتحتمي من المطر، ثم هرولت إلى مدخل الفناء ورأت تشن بينغ آن يمسك تلك المظلة ويميلها سرًا نحو تساو تشينغلانغ. بدا الاثنان وكأنهما يتحدثان معًا، وكان تساو تشينغلانغ يتكلم أكثر، بينما كان تشن بينغ آن ينظر إليه ويستمع بابتسامة خافتة

وقفت الفتاة الصغيرة النحيلة هناك وقتًا طويلًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.