الفصل 329: معركة بين الجبل والماء

الفصل 329: معركة بين الجبل والماء

وضع تشن بينغ آن صنارة الصيد جانبًا ومشى إلى جانب بي تشيان

نظرت المرأة العجوز في البعيد، وعلى وجهها ابتسامة وهي تحدق في الفتاة الصغيرة النحيلة. بدت مستمتعة، ورفعت ذراعًا نحيلة وأمرت المحمل الكبير بجانبها بالتوقف. وبما في ذلك ممارس السيف ساميكلي، نظر كل الوحوش والأرواح وكيانات الين والأشباح في موكب الزفاف في انسجام. كان هذا مشهدًا غريبًا للغاية

ضم تشن بينغ آن قبضتيه باحترام وبادر بالاعتذار إلى موكب الزفاف في البعيد

كان لكل شخص قواعده وعاداته، وكان هناك فرق واضح جدًا بين كيانات الين وكيانات اليانغ. كان للعالم نظامه الطبيعي الخاص

خذ الوضع الحالي مثلًا. لو لم تكسر بي تشيان محظورًا بتحديقها الجريء في موكب الزفاف، لما اهتمت تلك الأرواح والكائنات الأخرى بوجودها هي وتشن بينغ آن على الإطلاق. كانوا سيواصلون طريقهم بسعادة هكذا

وكان هذا أيضًا هو السبب في أن كثيرًا من الحطابين والصيادين في العالم استطاعوا تجنب الكوارث رغم أنهم عاشوا قرب الجبال والمياه جيلًا بعد جيل

أومأت المرأة العجوز اعترافًا باعتذار تشن بينغ آن اللبق، ولوحت بيدها وواصلت التقدم مع موكب الزفاف. رن صوت الطبول والصنوج مرة أخرى بينما واصلت الوحوش والأرواح وكيانات الين والأشباح السير نحو العريس، حاكم الجبل

كادت بي تشيان أن تسبب مشكلة كبيرة هذه المرة، ومع ذلك لم يلم تشن بينغ آن الفتاة الصغيرة النحيلة على أفعالها. لم تكن مزارعة، لذلك لم تكن تعرف بطبيعة الحال قواعد عالم الزراعة الروحية. وعلى هذا، كان يمكن العفو عن أفعالها

وفوق ذلك، عاد الأمر كله إلى فشل تشن بينغ آن في تعليمها كما ينبغي، لذلك لم يكن من المنطقي أن يلوم بي تشيان على خطئه. غير أن الأمر سيكون مختلفًا تمامًا إذا ظلت بي تشيان تفعل الأشياء نفسها حتى بعد أن يعلمها تشن بينغ آن قواعد عالم الزراعة الروحية

سأل تشن بينغ آن بصوت خافت: “هل تستطيعين رؤيتهم؟ وهل تستطيعين سماع الطبول والصنوج أيضًا؟”

كان وجه بي تشيان الصغير شاحبًا كوجه ميت، فأومأت وأجابت: “استيقظت وخرجت لأنني سمعت الضجة. ظننت أن كل ذلك حلم… كان مرعبًا جدًا”

مد تشن بينغ آن إصبعًا ووضعه برفق على ما بين حاجبي بي تشيان، مساعدًا في تهدئة ذهنها وروحها

إذا صادف فانٍ مثل هذه كيانات الين بالخطأ، فقد تصبح روحه شديدة القابلية للاهتزاز والقلق إذا لم تكن طاقة اليانغ لديه قوية بما يكفي. وسيحدث هذا حتى لو لم يكن الفاني قادرًا على رؤية كيانات الين، وحتى لو لم تكن كيانات الين تنوي إيذاءه

كان هذا سيتلف أساس حيوية المرء بصمت ودون شكل، وكثير من الحكايات المخيفة عن أناس تطاردهم الأشباح أو تستحوذ عليهم الأرواح الشريرة حتى يصابوا بمرض شديد نشأت من هذه الأنواع من اللقاءات

لحسن الحظ، لم تظهر على بي تشيان أي أعراض من هذا النوع. نظر تشن بينغ آن إليها وحذرها: “لست متأكدًا كيف استطعت رؤيتهم، لكن تذكري أن تتجاهلي هذه الكائنات تمامًا إذا صادفتها مرة أخرى في المستقبل. وإلا فستُعد أفعالك استفزازًا، وهناك خطر كبير أن تجلبي المتاعب على نفسك

“كنا محظوظين لأن موكب الزفاف الليلة كان يتكون من كائنات تميل أكثر إلى الجانب المستقيم والمعقول من الأمور. ربما تكون مكانتهم مشابهة لمكانة المسؤولين في عالم اليانغ، ولهذا تركونا ننجو من الأمر”

كان الخوف لا يزال عالقًا في ذهن بي تشيان وهي تومئ بكل قوتها

سأل تشن بينغ آن: “هل رأيت من قبل أرواحًا وحيدة أو أشباحًا هائمة داخل عاصمة أمة الحديقة الجنوبية أو خارجها خلال السنوات الماضية؟”

هزت بي تشيان رأسها بجدية وبتعبير عابس، مجيبة: “لم أرَ قط هذه الأشياء القذرة من قبل! ولا مرة واحدة!”

أومأ تشن بينغ آن بتعبير متأمل وحذرها: “عند السفر في الخارج وعبور الجبال والأنهار، لا ينبغي أن تكوني متهورة إلى حد وصفهم بالأشياء القذرة”

أجابت بي تشيان: “أوه، حسنًا، سأتذكر ذلك”

تنهد تشن بينغ آن. “كل شيء على ما يرام الآن؛ يمكنك العودة إلى النوم. ستكونين آمنة ما دمت أنا أسهر للحراسة”

لكن كيف تجرؤ بي تشيان على العودة إلى النوم بعد تجربة مرعبة كهذه؟ أصرت على مرافقة تشن بينغ آن إلى الجدول الصغير، وكانت الآن في أحسن سلوكها أخيرًا. بدت مريضة وخاملة، ولم تجرؤ حتى على طلب ثياب جديدة وحذاءين جديدين بعد الآن. شعرت أن القدرة على السفر مع تشن بينغ آن وضمان بطن ممتلئة هي أعظم نعمة في العالم

التقط تشن بينغ آن صنارة الصيد، بينما أمسكت بي تشيان حجرًا واستخدمته لتخربش على الأرض عشوائيًا. من لدغته الحية يخاف الحبل، فلم تجرؤ حتى على رفع رأسها والنظر حولها في هذه اللحظة، وكان لديها دائمًا شعور مزعج بأن تلك الكائنات المرعبة ما زالت مختبئة في كل زاوية

سألت بي تشيان: “هل هذا هو معنى العبارة في الكتاب الذي أعطيتني إياه، أن المرء لا ينبغي أن ينظر إلى ما يخالف الآداب، ولا ينبغي أن يستمع إلى ما يخالف الآداب؟”

لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يضحك. يبدو أنها لا تتعلم إلا عندما تُجبر على المعاناة. ورغم أن هذا التعليم الحكيم لم يكن مناسبًا تمامًا لهذا السياق، لم يكن تشن بينغ آن مستعدًا في النهاية لرفض نتيجة تأملها، فقال: “المبادئ الكامنة وراء هذا التعليم واسعة وعميقة للغاية. فهمك ليس بالضرورة خاطئًا، لكنه ما زال بعيدًا جدًا عن استيعاب هذه الكلمات بالكامل. ومع ذلك، كلما قرأت وتعلمت أكثر في المستقبل، ستكتسبين بشكل طبيعي فهمًا أعمق لهذه التعاليم”

شعرت بي تشيان أن الطريقة الوحيدة لكبح الخوف في قلبها هي الدردشة أكثر مع تشن بينغ آن، فسألت عشوائيًا: “إذن لماذا تعلمنا الكتب أيضًا ألا نتحدث عن الأمور الغريبة، والقوة الهائلة، والأحداث الفوضوية، والأشباح والحكام؟”

ابتسم تشن بينغ آن ابتسامة خفيفة وأجاب: “عندما تقرئين بما يكفي، ستفهمين بطبيعة الحال ما إذا كنت أنا المخطئ أم هذا المبدأ الحكيم هو المخطئ”

لم تكن بي تشيان سعيدة جدًا بهذا الجواب، فسكتت بتعبير عابس. وبعد وقت طويل، عصرت سؤالًا آخر أخيرًا، سائلة: “هل أنت عاجز عن هزيمتهم؟”

لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يضحك. “نحن كنا المخطئين، فما علاقة هذا بما إذا كنت أستطيع هزيمتهم أم لا؟”

رفعت بي تشيان رأسها وبريق ساطع في عينيها وأجابت: “لو كنت تستطيع هزيمتهم، لما احتجت إلى خفض رأسك والاعتذار لهم! بل كان ينبغي عليهم الاعتذار لنا وسلوك طريق آخر. في النهاية، طبولهم وصنوجهم عالية ومزعجة جدًا، لذلك من العدل أن يعتذروا لنا. وسيكون أفضل حتى لو عوضونا ببعض المال”

سأل تشن بينغ آن: “وما شأنك أنت إن كنت أستطيع هزيمتهم؟”

تلعثمت بي تشيان عند سماع هذا. ثم أجبرت نفسها على الابتسام وقالت: “لأننا رفيقا سفر…”

ظل نظر تشن بينغ آن مثبتًا على الجدول الصغير وخيط الصيد طوال الوقت، وكأنه كان يحدث نفسه وهو يقول: “مفاهيم الصواب والخطأ لا تفرق بين الأقارب والأصدقاء والغرباء…”

من البداية إلى النهاية، لم يقدم جوابًا واضحًا بشأن ما إذا كان يستطيع هزيمة تلك الأرواح والأشباح والكائنات الأخرى من الجبال والأنهار المحلية. كان يخشى أن تفقد بي تشيان شعور الخوف في قلبها إذا عرفت الحقيقة. في ذلك الوقت، من المحتمل جدًا أن تصبح مهملة وعديمة اللباقة مرة أخرى

أما حاكم الجبل الجالس في بيته منتظرًا وصول عروسه، فكان تشن بينغ آن يدرك تقريبًا مستوى زراعته الروحية

سواء كان الأمر يتعلق بقاضي المقاطعة في مقاطعات الفانين، أو بحاكم المدينة في معابد حاكم المدينة الذي يتولى شؤون عالم الين، فإن هؤلاء المسؤولين والحكام جميعًا يكون لديهم مرافقون وحرس شرف عندما يخرجون لتفقد مناطقهم. وبين حرس الشرف، كان هناك تقليديًا من يقرعون الصنوج لإخلاء الطريق. وإذا كان المرء أعلى رتبة، فستُقرع الصنوج أيضًا بقوة وصوت أعلى

لكن هذا كان موكب زفاف، لذلك كان صوت الطبول والصنوج المتواصل أكثر بهجة واحتفالًا من المعتاد بكثير. كما لم يُؤمر خدم الأشباح بحمل لافتات خشبية تحمل تعليمات مثل “الصمت”، و”ابتعدوا”، ولافتة اللقب الرسمي الأكثر هيبة ولفتًا للأنظار

ومع ذلك، كانت هناك عادات رسمية لا بد من اتباعها، لذلك كان من المفروض أن تُقرع الصنوج تسع مرات متتالية بين حين وآخر. كان هذا لتحذير الآخرين كي يبتعدوا ويفتحوا طريقًا. وعلى الأرجح كان هذا نتيجة رغبة حاكم الجبل في حفظ ماء وجهه أيضًا. ربما كان يتباهى أمام الأرواح والأشباح في المناطق المجاورة

ومن هذا، يمكن للمرء أن يستنتج أن هذا الشخص أصبح حاكم جبل بمنصب رسمي يعادل حاكم قيادة بعد موته. وبصرف النظر عن امتلاكه معبد حاكم الجبل وتمثالًا طينيًا لجسده العظيم، كان لديه أيضًا الحق في بناء مقر رسمي خاص به

لذلك، يمكن اعتباره ضابطًا إقليميًا رفيع المستوى في المناطق المحلية. وسيكون هذا صحيحًا في قارة القارورة الثمينة الشرقية وقارة ورق المظلة معًا. حقًا، كانت مكانة حاكم الجبل هذا مشابهة لمكانة الأخ الجيد للصبي الصغير بالأزرق، حاكم النهر الإمبراطوري

وهكذا، كان مستوى زراعته الروحية يعادل على الأقل مزارعي تشي من المرتبة السادسة. بل ربما يضاهي حتى مزارعي تشي من المرتبة السابعة، مرتبة بوابة التنين

أما هل يستطيع تشن بينغ آن هزيمته؟ كان الجواب على هذا بسيطًا جدًا. لقد تقدم يو جينيي إلى مرتبة بوابة التنين في أرض زهرة اللوتس الميمونة، ذلك المكان ذي الطاقة الروحية القليلة

لماذا كان تشن بينغ آن مستعدًا لخوض مقامرة بتلك اللفافات الأربع؟ إلى جانب تقديره الكبير لمستويات زراعة الفنون القتالية لدى الإمبراطور المؤسس وي شيان، ومجنون الفنون القتالية تشو ليان، والسيافة طويلة العمر سوي يوبيان، ومؤسس القوة الشيطانية لو بايشيانغ، كان يقدّر أيضًا موهبتهم في الزراعة الروحية تقديرًا كبيرًا

في الواقع، كان جو في من قصر مد الربيع قد أدلى بتصريحات واضحة في حالة ذات صلة. قال إن جونغ تشيو، المعلم الإمبراطوري لأمة الحديقة الجنوبية، لديه فرصة للتقدم إلى المرتبة التاسعة من الفنون القتالية خلال 30 إلى 40 عامًا

ما هوية جو في الحقيقية؟ لم يكن زعيم عشيرة جيانغ في طائفة اللوح اليشمي فحسب، بل كان أيضًا مزارع تشي قويًا في المرتبة الحادية عشرة، مرتبة اليشم غير المصقول. لذلك كان حكمه سليمًا جدًا بطبيعة الحال

غير أن عبارة “لديه فرصة” بعيدة جدًا عن معنى اليقين. ففي النهاية، لم يكن طريق الداو القتالي طريقًا سلسًا ومباشرًا. بل كان طريقًا مليئًا بالمخاطر، طريقًا قد يموت فيه المرء في أي لحظة

ومع ذلك، كان تشن بينغ آن قد قرر منذ البداية أنه سيستثمر 10 عملات مطر الحبوب في كل واحدة من لفافات الصور الأربع. سيستخدم عملة طويلي العمر هذه لشراء مثل هذه الفرصة تحديدًا. وفي عينيه، كان الثمن يستحق تمامًا

لم تفهم بي تشيان ما المثير للاهتمام في الصيد. جلسا هناك مدة طويلة دون أي مكسب، لذلك بدأت تفتح حديثًا لتطرد الملل، سائلة: “هل ترى كثيرًا هذه الأنواع من الكائنات الغريبة والعجيبة في مسقط رأسك؟ ألن يكون ذلك خطيرًا للغاية على أناس مثلي؟ بالتأكيد لن أبتعد عنك كثيرًا في المستقبل”

ركز تشن بينغ آن انتباهه على الصيد

كان هذا أيضًا شكلًا من أشكال الزراعة الروحية

عندما تقضم الأسماك الطعم برفق، تجعل خيط الصيد يهتز قليلًا سواء كانت أسماكًا كبيرة أو صغيرة. وعند الشعور بهذا الإحساس ينتقل عبر صنارة الصيد إلى راحة اليد، يمكن للمرء حينها أن يسحب صنارة الصيد إلى الخلف ويجر السمكة الملتقطة بالطعم خارج الماء. في الحقيقة، لم يكن هناك فرق جوهري بين هذا وبين الطاقة النجمية للفنانين القتاليين. كان الفرق الوحيد هو القوة. كل شيء يعود إلى المهارة والخبرة والانتباه إلى التفاصيل

وفوق ذلك، اختار تشن بينغ آن عمدًا قطعة رفيعة من الخيزران لصنع صنارة الصيد. لم تكن هذه مشكلة عند الصيد في الجداول والبرك، لكنها بالتأكيد ستسبب مشكلات كبيرة عند الصيد في البحيرات والأنهار الكبيرة. فعند سحب أسماك كبيرة تزن أكثر من 4 كيلوجرامات، سيكون من السهل للغاية أن ينقطع خيط الصيد بالخطأ إذا تشتت انتباه المرء ولو للحظة قصيرة. بل حتى صنارة الصيد نفسها قد تنكسر

كان هذا مشابهًا جدًا أيضًا لعمله السابق في تشكيل الفخار وحرق الفخار. أحب تشن بينغ آن هذا الشعور المألوف

ورغم أنه تجاهل بي تشيان، لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يتذكر ماضيه، واكتشف أنه لم يكن مختلفًا كثيرًا عن الفتاة الصغيرة النحيلة بعد بعض التأمل الدقيق

بينما كان يعيش في زقاق المزهرية الطينية، بينما كان يعيش بذهول وسذاجة في عالم الجوهرة الصغير، واجه تشن بينغ آن أخطارًا كثيرة تمامًا كما عاشت بي تشيان في عاصمة أمة الحديقة الجنوبية. لم تكن أخطار وحوش غريبة أو مزارعين طويلي العمر، بل الجوع والبرد. بضع وجبات فائتة أو مرض من برد الشتاء القارس كان يمكن بسهولة أن يكتب نهايتهما

بعد ذلك، غادر عالم الجوهرة الصغير تمامًا كما غادرت هي أرض زهرة اللوتس الميمونة. دخلا عالمًا أكبر وأكثر روعة بكثير. غير أن عددًا متزايدًا من المخاطر التي لا يمكن تخيلها واصل الاندفاع نحوهما. كان عواء الريح يزداد قوة، والمطر الهادر يسقط بعنف أكبر. كان الأمر كما لو أن البشر كائنات هشة للغاية يمكن أن تموت في أي لحظة

كان الاثنان يواجهان وضعًا متشابهًا على نحو لافت. غير أن طريقة تعاملهما مع هذا الوضع لا يمكن أن تكون أكثر اختلافًا

فشلت بي تشيان في فهم مفهوم الاعتزاز بالحظ. كلما حصلت على بعض العملات النحاسية، كانت تصبح مسرفة فورًا وتنفقها كلها دفعة واحدة. أما تشن بينغ آن فكان يعتز بعناية بكل قدر صغير من الثروة جمعه بعمله الشاق

كانت لدى بي تشيان نزعة إلى التخلي عن القديم لأجل الجديد، ولم تكن تشعر أبدًا بأي تعلق حنين بثيابها أو حذائها عندما تصبح بالية. بدلًا من ذلك، كانت تحلم بمجموعة ثياب جديدة تسقط من العلى

حقًا، لم تكن تشعر بالحرج أبدًا من قبول الصدقة من الآخرين. وليس هذا فحسب، بل كانت حتى تتوسل الصدقة والمساعدة من الآخرين. ولم تكن تقدر محسنيها ولا تشعر بالامتنان نحوهم أبدًا

وعلى النقيض الواضح، لم يكن تشن بينغ آن قد نسي بعد كل ذرة من الرحمة والمساعدة التي تلقاها في زقاق المزهرية الطينية. كل شيء كان مسجلًا بوضوح في الدفتر داخل ذهنه. وعندما يتعلق الأمر برد هذه الرحمة والمساعدة، كان يكون شديد الحذر والانضباط، واضعًا دائمًا في حسبانه أن العطاء الزائد قد يؤدي أحيانًا إلى كارثة. كان يفعل كل ما يستطيع لتجنب التأثير في حظوظ محسنيه بطريقة ضارة

كانت بي تشيان كسولة، بلا طموح، مولعة بالكذب، ومقتنعة بأن كل ما تفعله صحيح لأنه من أجل البقاء. وعندما يتعلق الأمر بالسؤال الصعب عن البقاء حية، كانت بي تشيان تختار دائمًا الخيار الذي يبدو أسهل على السطح. وبطبيعة الحال، لم يكن التراجع وأخذ نظرة بعيدة المدى أمرًا سهلًا على الإطلاق

عند النظر في أعماق قلب بي تشيان، كان واضحًا أنها مليئة بالعداء تجاه أي شيء جميل وجيد. إذا لم تستطع الحصول على شيء، فإنها تفضل تدميره على تركه لشخص آخر

وتجاه هذا العالم الذي عاملها بالخبث والضغينة، ردت بي تشيان الجميل مع الفائدة، فعاملت العالم بأعظم قدر من العداء والوحشية لديها. كانت بارعة جدًا في قراءة الناس، وتستطيع بذكاء تحديد حسن نية الآخرين أو سوء نيتهم. لكن ماذا صنعت بهذه النعمة النادرة من العلى؟ استخدمتها للتنمر على من هم أضعف منها، واستخدمتها للتملق والتقرب ممن هم أقوى منها

لذلك كان تشن بينغ آن، وهو شاب طيب نادرًا ما يكره أحدًا، يكره بي تشيان حقًا

غير أنه الآن، بعدما صار يتعامل معها ليلًا ونهارًا، بدأ يراقب أفعالها ويستخدمها كمرآة ينظر بها إلى نفسه

في أرض زهرة اللوتس الميمونة، كان جونغ تشيو قلقًا دائمًا من أن ينتهي يو جينيي بأن يصبح نوع الشخص الذي يكرهه أكثر، أي أولئك طويلو العمر من خارج العالم الذين يتصرفون كما يحلو لهم ويعاملون حياة البشر بازدراء مقزز

قال لو تاي ذات مرة: “لا يمكن للمرء أن يفهم الخير إذا لم يتعامل مع الشر”

لم يكن تشن بينغ آن مستعدًا بطبيعة الحال لإبقاء بي تشيان إلى جانبه. غير أن كاهن الداو العجوز سحبها بالقوة من أرض زهرة اللوتس الميمونة وسلب تشن بينغ آن حق الاختيار. لو مُنح تشن بينغ آن خيارًا، لكان أكثر استعدادًا لإخراج تساو تشينغلانغ من أرض زهرة اللوتس الميمونة

ولو كان جونغ تشيو مستعدًا لوضع مسؤولياته جانبًا، لكان تشن بينغ آن مستعدًا أيضًا لأخذه إلى العالم المهيب كي يشهد مناظر هذا العالم الواسع. بالتأكيد لم يكن ليختار وي شيان أو تشو ليان أو الآخرين

لم يكن بالإمكان تغيير البيئة، وكان وضع بي تشيان قد حُسم بالفعل، ومع ذلك كانت ما تزال غير مستعدة لبذل أي جهد عندما يتعلق الأمر بالقراءة وتعلم الحروف واكتساب اللهجات الجديدة، وهي أمور كلها ضرورية للبقاء

كان تشن بينغ آن بالكاد يستطيع تخيل ما سيحدث لو بدلت بي تشيان مكانها معه

هل كانت ستمقت سونغ جي شين وتشعر بغيرة شديدة منه، ومع ذلك تتعامل مع هذا الجار الثري على السطح؟ هل كانت ستقف متفرجة بلا مبالاة بينما يُضرب ليو شيان يانغ حتى الموت؟ هل كانت ستتنمر على غو تسان للتسلية كل يوم؟ هل كانت ستتبع الآخرين في فرن التنين وتنحط إلى أدنى المستويات لتعذيب ذلك الرجل الناعم؟

هل كانت ستتملق السيد تشي، وآ ليانغ، والحكيم الأكاديمي؟

غير أنه حتى لو كان مثل هذا “تشن بينغ آن” محظوظًا بما يكفي ليصادفهم في نهر الزمن الطويل، فمن المؤكد أن لقاءاته بهم لن تكون أكثر من لقاءات عابرة. سيمر بجوارهم ويفشل في الإمساك بكلتا يديه بالفرص التي تغير الحياة

كان العجوز ياو محقًا جدًا

كل أنواع الكارما الجيدة والفرص المقدرة موجودة في العالم، لكن السؤال هو ما إذا كان المرء يستطيع الإمساك بهذه الأشياء بكلتا يديه. فإذا كانت حتى الفرص الصغيرة تتسرب من بين فجوات أصابع المرء، فكيف يمكنه أن ينمو قويًا بما يكفي ليقاتل من أجل الفرص الأكبر ويمسك بها؟

غير أنه كان هناك “لكن” أخرى

كان يستطيع تذكر طيبة والديه، والكلمات القليلة التي قالها العجوز ياو بعد ذلك

لكن ماذا عن بي تشيان؟

بدا كما لو أنه لم يعلمها أحد قط كيف تفرق بين الصواب والخطأ

كان تشن بينغ آن قد علمها مدة طويلة إلى حد ما الآن، ومع ذلك ظلت جاحدة وسيئة السلوك كعادتها. ربما كان هذا من نوع الحالات التي لا يستطيع فيها النمر تغيير بقعه؟

شعر تشن بينغ آن ببعض الإحباط

لقد رافق لي باو بينغ، ولي هواي، ولين شو يي إلى أمة سوي العظمى، وانضم إليهم تسوي دونغشان، ويو لو، وشي شي في منتصف رحلتهم الطويلة. ومع ذلك، لم يشعر تشن بينغ آن قط بالإحباط الذي كان يشعر به الآن

وضع تشن بينغ آن صنارة الصيد جانبًا

أسندت بي تشيان خديها إلى يديها وسألت: “لماذا لا تصطاد بعد الآن؟ لم تصطد شيئًا حتى الآن. حساء السمك جيد جدًا، والسمك المجفف لذيذ أيضًا”

أراد تشن بينغ آن أن يقول شيئًا، لكنه لم يستطع إلا أن يتردد. وفي النهاية، اختار أن يبتلع كلماته ويبقى صامتًا

كان يريد في البداية أن يكون صريحًا معها. على سبيل المثال، كان سيقول إنه لو كان تساو تشينغلانغ هنا بدلًا منها، فسيسعد بتعليم الصبي الصغير تقنيات القبضة ما دام مستعدًا للتعلم. وسيكون سعيدًا أيضًا بتعليم الصبي الصغير تقنيات السيف. في الحقيقة، حتى لو أراد تساو تشينغلانغ أن يصبح مزارع تشي، فسيظل تشن بينغ آن مستعدًا لمساعدته وتزويده بكل عملات مطر الحبوب وكنوز طويلي العمر التي يحتاج إليها

لكن موقفه تجاه بي تشيان كان مختلفًا. حتى لو كانت لديها موهبة في الزراعة الروحية، فلن يكون تشن بينغ آن مستعدًا لتعليمها أي شيء. في الحقيقة، لم يكن حتى مستعدًا للسماح لها بإلقاء نظرة إضافية على تأمل المشي ذي الخطوات الست من دليل هز الجبل

تذكر تشن بينغ آن أول مرة ظهر فيها آ ليانغ

وتذكر الجزء من الرحلة الذي أكملوه معًا

هل كان آ ليانغ ينظر إليه أيضًا بهذه الطريقة؟ هل كان آ ليانغ ينظر إليه كما ينظر هو إلى بي تشيان الآن، أم كان آ ليانغ ينظر إليه كما نظر هو إلى تساو تشينغلانغ في الفناء الصغير؟

سأل تشن بينغ آن فجأة: “هل تريدين تعلم الصيد؟”

أجابت بي تشيان بصوت هادئ: “هل يمكنني ألا أتعلم؟ علي أيضًا حفظ الكتب والتدرب على الكتابة كل يوم، لذلك أخشى ألا أستطيع تعلم أشياء كثيرة دفعة واحدة”

ابتسم تشن بينغ آن وقال: “لا تحتاجين إلى تعلمه إذا كنت لا تريدين. ينبغي أن تعودي إلى النوم الآن. إذا سارت الأمور بسلاسة، فينبغي أن يمر موكب الزفاف ذلك مرة أخرى بعد قليل، جالبًا العروس لزيارة حاكم القيادة. تذكري أن تتظاهري بأنك نائمة. ومن الغد فصاعدًا، ستكونين مسؤولة أيضًا عن رعاية الأمتعة وصنارة الصيد”

عند تذكر تلك الكائنات القذرة قبل قليل، لم تجرؤ بي تشيان على رفض طلب تشن بينغ آن. عادت بتردد إلى خيمتها الصغيرة، وتقلبت مدة طويلة قبل أن تغفو أخيرًا نومًا خفيفًا

فكر تشن بينغ آن لحظة، ثم مشى في النهاية إلى خيمتها وألصق سرًا تعويذة تهدئة العقل من الخارج

بعد نحو ساعتين، عاد موكب الزفاف الذي ذهب لجلب العروس بمحمل كبير أكثر حيوية وصخبًا من قبل. وفي الوقت نفسه، كان كثير من الأرواح والوحوش من أرض العروس يتبعون موكب الزفاف. كان بعضهم يستطيع بالفعل اتخاذ هيئة بشرية، بينما كان بعضهم الآخر لا يزال يعبر الجبال في هيئته الحقيقية

ومن بين هذه الأرواح والوحوش، كان هناك عنكبوت أسود قاتم كبير كحجر الرحى، وقردان عضليان اندفعا إلى الأمام بخفة وسرعة، وشبح أنثى كان وجهها ملطخًا بالدم، وكان ثوبها السفلي في الحقيقة ثوب دفن

كان كثير من الأرواح والوحوش يتوقون لإثارة المتاعب عندما رأوا تشن بينغ آن جالسًا قرب الجدول الصغير يقرأ كتابًا

غير أنهم أُجبروا على ضبط أنفسهم، إذ كان هناك كثير من خدم الأشباح يراقبونهم ويبقونهم تحت السيطرة

وقف تشن بينغ آن فجأة. كانت هناك خادمة ترتدي فستانًا أحمر وتحمل فانوسًا في البعيد، ولم تلامس قدماها الأرض وهي تطفو نحو تشن بينغ آن. انحنت تحية قبل أن تبتسم وتسأل بصوت لطيف: “أيها المسافر المكرم، اليوم يوم سعيد لحاكم القيادة، وقد طُلب مني للتو أن أمد إليك دعوة. هل ترغب في حضور مأدبة الزفاف الليلة؟

“اطمئن من فضلك، أيها المسافر المكرم. حاكم القيادة معروف بعدله واستقامته، لذلك لن تتأثر طاقة اليانغ لديك ولا عمرك سلبًا إذا حضرت، بل ستتلقى حتى هدية صغيرة بدلًا من ذلك”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب بابتسامة: “لا أجرؤ حقًا على إزعاج حاكم القيادة المكرم. أرجو أن تنقلي شكري على الدعوة الكريمة”

لم تغضب الخادمة من رفض تشن بينغ آن الصريح للحضور، وابتسمت بطريقة رشيقة ومتحفظة وقالت: “إذن ستتمنى هذه الخادمة لك رحلة آمنة وسلسة. إذا واجهت أي تحديات ضمن دائرة نصف قطرها 400 كيلومتر، فلا تتردد في استخدام اسم حاكم القيادة، جين هوانغ. سيضمن لك هذا مرورًا آمنًا”

ضم تشن بينغ آن قبضتيه وشكر الخادمة قائلًا: “أرجو أن تقدمي تهاني إلى حاكم القيادة”

ابتسمت الخادمة بجمال قبل أن تستدير وتغادر برشاقة، تاركة خلفها عطرًا منعشًا

عندما سمعت المرأة العجوز من الخادمة أن تشن بينغ آن غير مستعد لحضور مأدبة الزفاف، صرفت رده بابتسامة فقط. كان من المؤسف أن الصبي الشاب سيفلت فرصة مقدرة ضخمة

كان حاكم الجبل مشهورًا بسخائه، وكل من سيحضر مأدبة زفافه الليلة سيُقدم له كأس من نبيذ الأوركيد وقطعة صغيرة من جينسنغ عمره ألف سنة. كان الآخرون يجهدون عقولهم ويفعلون كل ما يستطيعون لحضور مأدبة الزفاف هذه، ومع ذلك كان هذا الصبي الشاب يفعل العكس ويفشل في تقدير هذه الفرصة؟ فليكن إذن. لن تضع نصلًا على عنقه وتجبره على قبول الفرص المقدرة

سحبت ذراع بيضاء كجذر لوتس الستار المطرز بإتقان للمحمل الكبير، كاشفة عن امرأة ترتدي تاج عنقاء وغطاء وجه أحمر. كان مظهرها مخفيًا، ونظرت إلى المرأة العجوز عبر غطاء الوجه الأحمر

انحنت المرأة العجوز وسألت بابتسامة خفيفة: “هل هناك أمر ما، يا سيدتي الشابة؟”

سألت العروس بصوت ناعم: “كم بقي حتى نتوقف وندخل المقر؟”

كانت امرأة عادية من عشيرة عالية التعليم، وقد كان حبًا من النظرة الأولى عندما صادفت حاكم الجبل بالصدفة قبل عدة سنوات خلال إحدى جولاته إلى مدينة الولاية. غير أن الزواج بحاكم جبل بجسدها اليانغ كان سيؤثر سلبًا في فضيلتها الخفية وكذلك في جدارة حاكم الجبل وفضيلته

ومع ذلك، ظلت مغرمة جدًا بحاكم الجبل. لذلك، بعد أن خدمت والديها بإخلاص ثلاث سنوات، شقت طريقًا إلى الحظ والازدهار لعشيرتها بمساعدة سرية من حاكم الجبل، حاكم القيادة في المنطقة

بعد ذلك، قطعت معصميها بحزم وأنهت حياتها. وبعد وفاتها، صار زواجها من جين هوانغ بصفتها كيان ين أمرًا مبررًا تمامًا. كان هذا ملتزمًا بالآداب. حقًا، أصبحت أفعالها بالفعل قصة مؤثرة يمدحها الجميع

كان مقر فخم يقع في ممر جبلي، وظل مضاءً ومفعمًا بالصخب بينما استمرت مأدبة الزفاف طوال الليل وحتى اليوم التالي

كان حاكم الجبل يرتدي رداءً ذهبيًا طويلًا، وبدا مهيبًا وقويًا وهو يجلس في مقعد المضيف. وفي الوقت نفسه، كانت زوجته الجديدة تتكئ عليه بحب

بدا أن ممارس السيف ساميكلي يتمتع بمكانة عالية جدًا في مقر حاكم الجبل. غير أنه كان من المؤسف أنه لم يكن سوى عظام، لذلك لم يستطع بطبيعة الحال تناول أي طعام أو شراب. وقف ببساطة بجانب عمود طويل في القاعة الكبرى طوال الوقت

بينما كان يستمتع ببعض النبيذ الجميل، رفع حاكم الجبل نظره إلى السماء قبل أن يعطي سرًا نظرة إلى ممارس السيف ساميكلي. أومأ الأخير اعترافًا وغادر القاعة الكبرى

ثم ضحك حاكم الجبل المهيب ببرود وأعلن: “لقد قُدم نبيذ الزفاف واستُمتع به بالفعل، لذلك حان الآن وقت تقديم وشرب نبيذ العقاب. لطالما عاملت أصدقائي بسخاء ولطف، ومع ذلك تجرأ كثيرون منكم في الحقيقة على الاتحاد مع بعض شياطين الماء الوضيعة والمعابد غير القانونية، متطلعين إلى مهاجمة مقري. هل تظنون حقًا أنني غافل عن كل هذا؟”

انغلقت الأبواب الكبيرة للقاعة الكبرى بارتطام مدو

استدار حاكم الجبل وابتسم بدفء لزوجته، وربت على ظهر يدها الباردة كالثلج مطمئنًا إياها. “لا تخافي”

ابتسم معتذرًا قبل أن يتنهد بعاطفة: “هذا خطئي لأنني عاملتك ببخل هذه المرة. أن يتحول زفافنا إلى هذا النوع من الفوضى… آه…”

لم تكن المرأة خائفة من زوجها حاكم الجبل، ومازحته: “ربما تريد مني أن أتزوجك مرة أخرى؟ فقط تذكر أن تعاملني بشكل أفضل في المئة سنة القادمة والألف سنة القادمة”

ضحك حاكم الجبل بحرارة. أن يملك زوجة طيبة وجميلة كهذه… ماذا يستطيع أن يطلب أكثر؟

إلى جانب ممارس السيف ساميكلي الذي قاد مجموعة من النخب من مقر حاكم الجبل، كانت مجموعة أخرى من النخب تستريح أيضًا وتنتظر القفز إلى العمل في مكان آخر. وكان معظمهم على نحو مفاجئ مزارعي تشي

اجتمعت مجموعتا النخب، وقبل مغادرة مقر حاكم الجبل الذي كان ما يزال قبل قليل يستمتع بالغناء والنبيذ، قطعوا الطريق على الجيش الصغير الذي كان يحاول الاندفاع إلى مقر حاكم الجبل عند الفجر وذبحوه. وفي الوقت نفسه، جلس كثير من المسؤولين وخدم الأشباح الذين بدا أنهم سكارى وعاجزون في القاعة الكبرى على نحو مستقيم فورًا، وكانت نظراتهم حادة وشرسة وهم يسحبون أسلحة من تحت الطاولات

لم تكن هناك سلاسل جبلية متموجة شمال حدود أمة جين الشمالية فحسب، بل كان هناك أيضًا بحيرة ضخمة معروفة على نطاق واسع باسم بحيرة الأربعمئة كيلومتر. وكانت جزيرة ضخمة في وسط هذه البحيرة، وعلى هذه الجزيرة معبد غير قانوني لا تعترف به البلاط الإمبراطوري. غير أن هذا المعبد غير القانوني كان كبيرًا جدًا في حجمه، وكان يتمتع بعدد هائل من الزوار والبخور

نصّب شيطان عظيم في البحيرة نفسه سيد الماء، ولم يكن البلاط الإمبراطوري لأمة جين الشمالية قادرًا على معاقبته بأي طريقة عملية. لم يكن لديهم خيار سوى تركه وشأنه. خلال المئتي سنة الماضية، كان معبد سيد الماء ومعبد حاكم الجبل ينظران إلى بعضهما كعدوين لدودين، واندلعت بين الطرفين كثير من النزاعات والمناوشات. غير أن أيًا من الجانبين لم تكن لديه القدرة على مغادرة أرضه وتدمير الآخر بالكامل

كانت هذه معركة شرعية بين الجبل والماء

الفائز سيحطم بالتأكيد الجسد العظيم لخصمه ويدمر معبده العظيم. وبعبارة أخرى، سيُعدم الخاسر ويُجرد من القدرة حتى على الولادة من جديد بعد تدمير جسده العظيم

كانت هناك معركتان رئيسيتان، إحداهما ضد أولئك الأصدقاء غير الصادقين داخل مقر جين هوانغ، والأخرى ضد جيش عدوه اللدود في الممر الجبلي. وانفجرت المعركتان في الحركة في الوقت نفسه تقريبًا

مع قيادة حاكم القيادة جين هوانغ شخصيًا للمعركة داخل القاعة الرئيسية، كان هناك من غيروا موقفهم فورًا وسقطوا على ركبهم، يسجدون ويتوسلون المغفرة. كانت هناك نقاط صراع هنا وهناك، غير أنه كان واضحًا للغاية أن المعركة من طرف واحد تمامًا

وفي الوقت نفسه، كان رجل يرتدي رداءً أخضر داكنًا ودرعًا ذهبيًا يقود جيشًا من مئات الأرواح والوحوش من البحيرة، وهو يخوض معركة تهز الأرض ضد النخب من مقر حاكم الجبل في الممر الجبلي

كان ممارس السيف ساميكلي الذي يستخدم سيفًا صدئًا فنانًا قتاليًا من المرتبة السابعة قبل وفاته، وتجمعت روحه بدلًا من أن تتفرق بعد موته. ورغم أن قوته القتالية لم تعد عظيمة كما كانت في ذروته، ظل يفيض بنية قتل وهو يشق جيش العدو كما يشق الزبد

وقف سيد الماء على عربة كبيرة تجرها تنانين بحرية وخيول مجنحة، وحمل رمحًا حديديًا مزينًا بحروف بسيطة لكنها ذات مظهر قديم. كان هذا كنزًا من كنوز طويلي العمر من قاع البحيرة

لقد تصرف كما يحلو له ونهب قوى كثيرة خلال عدة مئات من السنين الماضية، لذلك كان مستوى زراعته الروحية أعلى من مستوى حاكم الجبل، رغم أنه شكل جسده العظيم بعده بمئات السنين ولم يُعترف به سيدًا رسميًا للماء من قبل البلاط الإمبراطوري

هذه المرة، ذهب إلى حد جمع جيش من أرواح الجبال ووحوشها ليشن هجومًا خلال زفاف حاكم الجبل. لقد رشاهم بثروة هائلة، وكانت قوتهم الإجمالية تتفوق بثقة على خصمهم. عندها فقط تجرأ على مغادرة البحيرة الكبيرة وقيادة جيشه إلى اليابسة. كان مصممًا تمامًا على تدمير مقر جين هوانغ

كانت هذه معركة بين الداو العظيم لحاكم الجبل وسيد الماء، لذلك ستتحدد النتيجة النهائية بحسب من كان أساس داوه أعلى، ومن كان تخطيطه أدق وأبعد نظرًا

أيقظ تشن بينغ آن بي تشيان في وقت مبكر جدًا من الصباح، وأكل الاثنان بعض المؤن الجافة على الإفطار قبل أن ينطلقا بسرعة مرة أخرى. تعمدا الالتفاف حول مقر حاكم الجبل جين هوانغ

بخطوة سريعة، اندفع تشن بينغ آن إلى غصن عال وحدق في البعيد. كان على وجهه تعبير جاد

كان ذلك مأدبة زفاف لحاكم جبل، فلماذا كانت معركة دموية كهذه تقع بدلًا من ذلك؟

في ساحة المعركة على بعد عدة كيلومترات، أطلق الرجل المرتدي درعًا ذهبيًا قدرة غامضة وجعل الماء يغمر الأرض. وقف على ظهر سمكة لازوردية عملاقة وبيده رمح حديدي

كان ممارس السيف ساميكلي قد فقد ذراعًا. قاتل بشراسة وشجاعة، وتحالف سرًا مع أولئك مزارعي التشي، لكنه ظل في موقع ضعف أمام هذا الشيطان العظيم القادر على استدعاء الريح والمطر وكثير من أتباعه. غير أن جيش جين هوانغ تمتع بميزة جغرافية، لذلك كانت الخسائر على الجانبين قاسية بنفس القدر

خرج رجل يرتدي رداءً ذهبيًا من القاعة الرئيسية حيث كانت نتيجة المعركة قد حُسمت بالفعل. تضخم بشكل انفجاري وهو يخطو إلى الأمام، فوصل طوله إلى 6 أمتار، ثم 9 أمتار، ثم 15 مترًا، وأخيرًا 30 مترًا عند وصوله إلى خارج الممر الجبلي. كان جسده ذهبيًا مبهرًا، وتجاوز بسهولة ساحة المعركة العنيفة، ثم وجه لكمة شرسة إلى رأس روح السمكة اللازوردية

سحب تشن بينغ آن نظره وقفز بخفة إلى الأرض. قال بصوت جاد: “لنذهب”

قالت بي تشيان بصوت متردد: “أشعر كأنني أسمع الرعد. هناك دوي عال بجانب أذني”

تأمل تشن بينغ آن لحظة قبل أن يخرج تعويذة برج الكنز لقمع الشياطين كان قد رسمها منذ بعض الوقت. أمسكها بين إصبعين وألصقها برفق على جبهة بي تشيان، محركًا إياها قليلًا إلى اليمين حتى لا تغطي بصرها

حذر تشن بينغ آن: “ركزي على المشي. التعويذة لن تسقط، لكن لا تحاولي نزعها أيضًا. بوجود التعويذة على جبهتك، ستتراجع الأرواح والأشباح العادية تلقائيًا حتى لو رأتك”

غير أنه في هذه اللحظة أيضًا، دوى زئير يصم الآذان من ساحة المعركة

ارتجفت بي تشيان خوفًا، وظهر تعبير بائس على وجهها بينما تحولت ساقاها إلى هلام. قالت بصوت مرتجف: “أنا خائفة. ساقاي لا تستمعان إلي بعد الآن. لا أستطيع المشي”

كانت خائفة حقًا من أشباح الجبال والأرواح التي بدت كأنها ستلتهم لحم البشر. لم تكن تمثل على تشن بينغ آن

شعر تشن بينغ آن ببعض العجز، فأخرج تعويذة إضاءة طاقة اليانغ وقال لبي تشيان أن تمسكها بيديها. “هاتان التعويذتان من أمور طويلي العمر ويمكنهما بالتأكيد حمايتك”

ألقت بي تشيان نظرة على تعويذة برج الكنز لقمع الشياطين المتمايلة أمام عينيها قبل أن تنظر إلى تعويذة إضاءة طاقة اليانغ في يدها. شهقت وقالت بصوت باك: “ربما تعطيني واحدة أخرى؟ حتى أمسك واحدة في كل يد؟”

لم يكن لدى تشن بينغ آن خيار سوى أن يعطيها تعويذة إضاءة طاقة اليانغ أخرى. أمسكت بي تشيان تعويذة في كل يد، لكنها ظلت تتمايل من جانب إلى آخر وهي تخطو خطوتين صغيرتين. كان واضحًا أنها مرعوبة بعمق، إلى حد أنها بالكاد تستطيع استجماع القوة للمشي

قال تشن بينغ آن: “التعويذتان في يديك تساويان كثيرًا من العملات الفضية. تذكري أن تمسكيهما بإحكام. أما التعويذة على جبهتك فتساوي أكثر بكثير، وهي ثمينة بما يكفي لشراء مقر ضخم في عاصمة أمة الحديقة الجنوبية بسهولة. إذا استطعت المشي بنفسك ومجاراة سرعتي، فيمكنني أن أفكر في إعطائك واحدة من هذه التعويذات”

كانت الفتاة الصغيرة النحيلة على وشك البكاء، وكان وجهها الصغير الأسمر منكمشًا تمامًا بعبوس وهي تسأل بصوت مظلوم: “حقًا؟”

أومأ تشن بينغ آن جوابًا

أخذت بي تشيان نفسًا عميقًا واندفعت فورًا إلى الأمام. كانت ذراعاها ممدودتين، وكأنها تحمل الماء على عارضة، وهي تقبض بإحكام على تعويذتي إضاءة طاقة اليانغ في يديها. وكانت هناك أيضًا تعويذة قمع الشياطين على جبهتها، مما جعل مظهرها مضحكًا إلى أبعد حد

بعد أن ركضت مسافة قصيرة، اكتشفت أن تشن بينغ آن لم يعد بجانبها، فاستدارت فورًا وبكت: “أسرع واركض! إذا أمسكوا بنا، فسيأكلونك أنت أولًا بالتأكيد، لأن لحمك أكثر…”

ضرب تشن بينغ آن جبهته قبل أن يركض بصمت إليها

حسنًا إذن، لم يكن اسم بي تشيان مزحة على الإطلاق…

لم تجرؤ الفتاة الصغيرة النحيلة على التراخي هذه المرة، وكانت سريعة كالريح وهي تركض. ولم تتذمر من التعب أيضًا

أخرج تشن بينغ آن الافتتان العميق وعلقه عند خاصرته في الجهة المقابلة لقرعة رعاية السيف

كان يحمل أيضًا كيس أمتعة معلقًا بشكل مائل على كتفه وصنارة صيد في يده، ومع ذلك وازن خطاه مع إيقاع بي تشيان وبقي إلى جانبها طوال الوقت

في الحقيقة، لم يكن تشن بينغ آن قلقًا على سلامتهما على الإطلاق. لن يكون هناك أي خطر ما داما لا يدخلان إلى مركز ساحة المعركة

كانت خطوات بي تشيان مستعجلة، وكانت سرعتها تتغير كثيرًا أثناء هروبها. غير أنها استهلكت كل طاقتها وذكائها من أجل الفرار بحياتها، واستطاعت على نحو مفاجئ أن تركض أكثر من كيلومترين دفعة واحدة. يجب على المرء أن يدرك مدى صعوبة عبور الدروب الجبلية. كان ذلك أصعب بكثير من التنقل في البلدات والمدن

لم تتوقف بعد ذلك، وواصلت السير إلى الأمام دون حاجة إلى أن يحثها تشن بينغ آن. وعندما التقطت أنفاسها، بدأت فورًا تركض إلى الأمام مرة أخرى. تكرر هذا الدوران مرة بعد مرة

جعل هذا تشن بينغ آن، الذي كان يراقب بي تشيان سرًا طوال الوقت، يشعر بالمفاجأة والذهول مدة طويلة جدًا

كان عليه أن يعترف بأن موهبتها في الفنون القتالية مثيرة للإعجاب حقًا

لم يكن هذا حكم الصبي الشاب تشن بينغ آن من عالم الجوهرة الصغير. بل كان حكم الفنان القتالي من المرتبة الخامسة تشن بينغ آن بعد أن قتل دينغ يينغ في أرض زهرة اللوتس الميمونة

غير أن الزراعة الروحية لا تعتمد على الكفاءة والموهبة وحدهما. خذ مثلًا موقف روان تشيونغ تجاه تشن بينغ آن: لن يعلم المرء تقنية واحدة أو مبدأ واحدًا إذا كان الطالب المحتمل شخصًا يسير في داو مختلف. مثل هؤلاء لا يمكن أن يصبحوا معلمًا وتلميذًا

حتى في مدرسة الفنون القتالية في زقاق العالم البطل في أرض زهرة اللوتس الميمونة، رفض المعلم العجوز تعليم تقنيات قبضة عميقة لتلاميذه إذا لم يمتلكوا فضيلة قتالية عالية بما يكفي. كان يعلمهم فقط ما يكفي ليستطيعوا كسب عيشهم. وكان هذا رغم أنه لم يكن فنانًا قتاليًا قويًا من الأصل

وبالمثل، لم يكن لدى تشن بينغ آن أي نية لتعليم بي تشيان حتى ذرة من تقنيات قبضته

إذا لم تكن أخلاق الشخص قادرة على مواكبة قوته، فماذا يمكنه أن يفعل سوى التنمر على الضعفاء وارتكاب الجرائم بمجرد أن يتعلم تقنيات قبضة قوية ويزرع قوة داو عالية؟ مثل هؤلاء الناس سيقررون ببساطة حياة الآخرين وموتهم بحسب مزاجهم

حقًا، أراد يو جينيي قتل تشن بينغ آن بعد أن وُصف بالقصير. كان نخبة قوية تقف في ارتفاع سام، لذلك فإن فرقعة واحدة من أصابعه أو تلويحة واحدة من كمه تعني مسألة حياة وموت هائلة للفانين العاديين خارج الجبال

غير أن قوة البشر لها حد، ولا يمكن تغيير هذا مهما كانت موهبة بي تشيان كبيرة. كانت مجرد طفلة في التاسعة من عمرها، وما زالت نحيلة وضعيفة جدًا. كانت منهكة تمامًا بعد ركض 3 إلى 4 كيلومترات، وعاجزة عن أخذ خطوة واحدة إلى الأمام

وقفت في مكانها وبدأت تولول بحزن ويأس، والدموع تغيم رؤيتها وهي تنظر إلى تشن بينغ آن وردائه الأبيض. كان أول ما خطر في بالها أن تشن بينغ آن سيتركها بالتأكيد ويتخلى عنها لتدبر أمرها بنفسها

كانت تحكم عليه وفق قيمها الخاصة

في هذه اللحظة، لم تكن قادرة على الكلام، لكن كان واضحًا أنها خائفة جدًا من أن يمشي تشن بينغ آن ببساطة ويتركها

قرفص تشن بينغ آن بجانبها، فلفت بي تشيان ذراعيها فورًا حول عنقه. وقف تشن بينغ آن، وكان وجه بي تشيان مليئًا بالدموع وهي تستقر على ظهره

مشى تشن بينغ آن ببطء على الطريق الصغير عبر غابة الجبل، قائلًا بصوت خافت: “لن أتركك ما دمت لا تسيئين السلوك ولا تفعلين أشياء سيئة”

أومأت الفتاة الصغيرة النحيلة بعنف فهمًا. استعادت بعض الشجاعة الآن بما أنها لم تعد بحاجة إلى الركض، وبدا لونها أقل شحوبًا من قبل قليل وهي تنتحب: “حسنًا! سأصبح شخصًا صالحًا كبيرًا بدءًا من اليوم!”

بعد قول هذا، ضغطت بي تشيان وجهها كله على كتف تشن بينغ آن وسحبته بعنف إلى الأمام والخلف مرتين، ماسحة أخيرًا كل المخاط والدموع من وجهها

لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يعبس

مستغلًا هذه الفرصة عندما خفضت بي تشيان حذرها، ابتسم تشن بينغ آن وسأل: “أنت تظنين دائمًا أنني يجب أن أعطيك المال لمجرد أنني غني. لماذا؟ ما علاقة ثروتي بك؟ هل يجب أن أعطيك عملة نحاسية فقط لأنني أملك جبلًا من الذهب والفضة؟”

لم تحتج بي تشيان إلى التفكير قبل أن تجيب مباشرة: “بالطبع! لماذا لا تعطيني أي شيء؟ ألست شخصًا صالحًا؟ حتى لو أعطيتني عشرات التايلات من الفضة، أليس ذلك مجرد بضع شعرات من رأسك؟ أعلم أنك شخص صالح، لذلك ينبغي للناس الصالحين بطبيعة الحال أن يفعلوا أشياء صالحة!”

فكر تشن بينغ آن لحظة قبل أن يعيد صياغة سؤاله ويسأل: “إذا أصبحت غنية جدًا يومًا ما، وصرت أنا في الوقت نفسه فقيرًا معدمًا، هل ستعطينني الفضة بسهولة ودون سبب وجيه؟”

سكتت بي تشيان

ينبغي أن تشكرني إذا لم أحطم رأسك بسبائك فضة. ثم سآخذ تلك الفضة إلى البيت! ستكون كلها لي! ولن أدفن جثتك حتى

غير أنها بطبيعة الحال لم تجرؤ على الإفصاح عن هذه الأفكار لتشن بينغ آن

بعد التفكير مدة، وصلت بي تشيان أخيرًا إلى إدراك. كان من غير المرجح جدًا أن تحصل على أي فضة من تشن بينغ آن

من أين أتت كل استدلالاته ومبادئه المزعجة؟ هل أتت حقًا من الكتب؟ شعرت أن كل حرف في الكتب مزعج إلى حد ما

سكت الاثنان

بعد أن استلقت بصمت على ظهر تشن بينغ آن الدافئ مدة طويلة، سألت بي تشيان أخيرًا بصوت خافت: “أنت شخص صالح، فهل كل الأشخاص الصالحين في العالم مثلك؟ هل هذا هو الأمر؟”

لم يجب تشن بينغ آن

وصل إليهما من رقعة من غابة الجبل غير بعيدة صوت مذهل لكائن هائل يندفع كالرعد فوق الأرض. كانا يستطيعان سماع صوت الأشجار وهي تنكسر وتتحطم واحدة بعد أخرى

كان الكائن يندفع مباشرة نحو تشن بينغ آن وبي تشيان، جاموس لازوردي فقد أحد قرنيه. كان مغطى بالدم، وظهره مليئًا بجروح مفتوحة واسعة. كان الوحش أطول برأس كامل من الرجال البالغين حتى وهو واقف على قوائمه الأربع، ونظر إلى تشن بينغ آن وزأر بلسان بشري: “ابتعد عن الطريق!”

كان تشن بينغ آن قد توقع بالفعل أن يندفع الجاموس في هذا الاتجاه. ولهذا السبب أيضًا توقف في مكانه. ورغم أن الجاموس كان يشع هالة قاتلة وكان مثقلًا بأرواح لا حصر لها من ضحايا مظلومين من معارك سابقة، لم يخطط تشن بينغ آن للتدخل وسد طريقه

غير أن الجاموس الشرس ذي العينين المحتقنتين بالدم غير اتجاهه على نحو مفاجئ واصطدم نحو ذلك الشيء المزعج الواقف على الطريق الجبلي الصغير

كان الجاموس قد وصل بالفعل إلى حدوده، لكن الفانين العاديين كانوا سيواجهون موتًا مؤكدًا لو صدمهم جسده المندفع

مد تشن بينغ آن يده إلى الخلف وأخذ تعويذة برج الكنز لقمع الشياطين من جبهة بي تشيان قبل أن يرميها نحو ذلك الجاموس المتعطش للدماء

بعد ذلك، استل سيفه فورًا

أطلق ضربة قطع واحدة

قُمِع الجاموس اللازوردي وأبطأته تعويذة قمع الشياطين، وكان على وشك تغيير اتجاهه وتجنب الصبي الشاب بعد أن أدرك أنه ليس خصمًا بسيطًا. غير أن ضربة السيف كانت قد أصابت رأسه بالفعل

صدر صوت تمزق، وانشطر الجاموس ذو العينين كالأجراس مباشرة إلى نصفين

أعاد تشن بينغ آن سيفه إلى غمده واستدعى تعويذة قمع الشياطين إلى يده. لم تبقَ في التعويذة إلا طاقة روحية قليلة، فوضعها تشن بينغ آن داخل كمه

لم يلقِ حتى نظرة على نصفي جثة الجاموس وهو يواصل التقدم وبي تشيان على ظهره

اندفع حاكم القيادة جين هوانغ بسرعة من البعيد، وكان هو أيضًا مليئًا بالجروح. توقف على عجل قرب جثة سيد الماء. كان يمسك رمح الشيطان العظيم الحديدي في يده، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه بتعبير مذهول على وجهه

غير أنه لم يشعر بخوف كبير، بل شعر بدلًا من ذلك باحترام صادق. ظهر تعبير مهيب على وجهه وهو يضم قبضتيه ويقول: “أودعك باحترامي، أيها المكرم طويل العمر”

لم يتوقف تشن بينغ آن، واستدار برأسه فقط ولوح بابتسامة إلى حاكم الجبل الذي يشع هالة مستقيمة. “لا حاجة إلى شكري؛ لم يتطلب الأمر جهدًا كبيرًا. إذا أقمت مأدبة كهذه في المستقبل، فتذكر ألا تدعو أي شخص عشوائي. رغم أن نواياك جيدة، فإن الحوادث غير المتوقعة هي أكثر شيء مخيف على طريق الزراعة الروحية. على أي حال، سأزور مقرك بالتأكيد وأطلب كأسًا من النبيذ إذا مررت من هنا مرة أخرى في المستقبل”

بدا أن الحظ والمصيبة موجودان على طرفين متقابلين، غير أنه كان يحدث غالبًا ألا يفصل بينهما إلا بضعة أفعال بسيطة

قال حاكم الجبل بشيء من الحرج: “أقبل تعاليمك بتواضع”

حمل تشن بينغ آن بي تشيان نحو 5 كيلومترات أخرى قبل أن يضعها أرضًا. وقف الاثنان هناك، واحد طويل وواحدة قصيرة، ونظرا إلى بعضهما

ظهر تعبير حائر على وجه بي تشيان وهي تبدأ التظاهر بالغباء مرة أخرى

مد تشن بينغ آن يده

قلصت بي تشيان وجهها الصغير وصفعت تعويذتي إضاءة طاقة اليانغ في يد تشن بينغ آن. “ألا يمكنك أن تعطيني واحدة فقط؟ لقد ركضت بعيدًا جدًا على الطريق الجبلي، ولم أتوقف إلا لأنني لم أعد أستطيع الركض”

مشى تشن بينغ آن إلى الأمام ببطء وأجاب: “إذن اسعي إلى أن تفعلي أفضل في المستقبل”

أومأت الفتاة الصغيرة النحيلة وهي تمشي بصمت إلى جانبه

قلبك من حجر… شخص صالح؟ تفو! هذا خطئي لأنني عمياء

لوى تشن بينغ آن أذنها ووبخها: “ليس جيدًا أن تتحدثي بسوء عن الآخرين في ذهنك طوال الوقت”

وقفت بي تشيان على أطراف أصابعها وصرخت من الألم، قائلة: “لن أجرؤ على فعل هذا مرة أخرى، صدقني!”

حينها فقط أفلتها تشن بينغ آن

لكن لم تمر إلا لحظة قصيرة قبل أن يلوي تشن بينغ آن أذنها مرة أخرى

احمرت حواف عيني بي تشيان وهي تعد: “حقًا لن أجرؤ على فعل هذا مرة أخرى!”

بعد أن أخذت نحو عشر خطوات أخرى، كان تشن بينغ آن على وشك مد يده ليلوي أذنها مرة أخرى. غير أن بي تشيان جلست فورًا على الأرض وبدأت بالبكاء بصوت عال

واصل تشن بينغ آن المشي إلى الأمام وحده

وعندما رأت بي تشيان أن تشن بينغ آن لن يتوقف، أسرعت إلى وقف البكاء وقفزت على قدميها، وبدت خائفة جدًا وهي تمشي إلى الأمام. ومن أجل أن تمنع نفسها من شتم تشن بينغ آن في ذهنها، لم يكن لديها خيار سوى إيجاد طريقة للسيطرة على أفكارها. وفي النهاية، وجدت أن الطريقة الوحيدة المفيدة هي تلاوة محتويات تلك الكتب. كان هذا حقًا قدرًا بائسًا

لم يعد تشن بينغ آن يوليها أي اهتمام

واصلا السير عبر غابة الجبل الواسعة والكئيبة

صار تشن بينغ آن أكثر صمتًا فأكثر بينما كان يتذكر ذلك الختم الجبلي