الفصل 83: الأحلام

الفصل 83: الأحلام

عندما خرج تشن بينغ آن من البئر وسلة مملوءة بالتراب على ظهره، ذُهل حين وجد مجموعة من العلماء حسني اللباس واقفين خارج البئر

كان على رأس مجموعة العلماء ذلك الوزير العجوز من وزارة الشعائر، الذي كان قبل قليل يندد بوو يوان وهو واقف على سلّم مستند إلى القوس. وبجواره وقف مسؤول الإشراف على الأفران السابق، الرجل الذي أشيع أنه والد سونغ جي شين

كانت بشرته أفتح قليلًا مما كانت عليه في أيامه داخل البلدة، أما بقية المجموعة فكانت تتكون من نحو خمسة أو ستة رجال بدوا في الثلاثينات أو الأربعينات من أعمارهم، وكل واحد منهم بدا أكثر نبلًا وسلطة حتى من المعلم سونغ

لم يكن تشن بينغ آن وحده مذهولًا من رؤية مجموعة المسؤولين، بل كان هؤلاء المسؤولون مذهولين بالقدر نفسه لرؤية تشن بينغ آن. مع وجود ثلاثة أكياس من عملات نحاس الجوهر الذهبي تحت حزامه، كان أغنى فرد في البلدة كلها، وقد صُدم جميع المسؤولين عندما رأوا أنه ليس أكثر من فتى فقير يقوم بعمل يدوي في دكان حدادة روان تشيونغ

كيف يمكن لهذا الفتى أن يملك ثروة تعادل نصف خزانة إمبراطورية لي العظمى الإمبراطورية؟ هل كان حقًا هو الشخص نفسه الذي اشترى خمسة من الجبال التي تبيعها إمبراطورية لي العظمى؟

لم يظهر روان تشيونغ في المكان. بدلًا من ذلك، كانت روان شيو هي من ترافق وو يوان، وكان الأخير يرتدي تعبيرًا غير مكترث بينما يتجه نظره إلى أسفل قليلًا، مما جعله يبدو كأنه مستاء جدًا من مجموعة المسؤولين من وزارة الشعائر. ولم يكن هذا تصورًا بعيدًا، بالنظر إلى أن هؤلاء المسؤولين كانوا قد اقتحموا منطقته للتو وأخذوا مجموعة ثمينة جدًا من الكنوز

ولدهشة الجميع، كان وو يوان هو من تراجع في النهاية خلال الحادثة التي وقعت عند القوس في وقت سابق

كان قد سمح لوزير اليمين في وزارة الشعائر، دونغ هو، أن يأخذ الحروف الـ16 كلها على اللوحات في صورة طبعات، ومع أن مزارعًا من المرتبة السابعة كان يرافقهم قد أكد أن الحروف على اللوحة جُردت تمامًا من جوهرها، ولذلك لم تعد هناك حاجة إلى إهدار مزيد من أوراق الرياح والبرق الثمينة، ظل دونغ هو يبدو كأنه يريد أخذ كل اللوحات بالقوة

في النهاية، رفض التراجع، ولم يغادر القوس إلا بعد أن استخدم كل أوراق الرياح والبرق التي أحضرها معه. وبعد رحيلهم، استقرت مجموعة المسؤولين من وزارة الشعائر في فناء أعدته عشيرة ثرية في زقاق ورقة الخوخ

كان وو يوان قد بدأ للتو يبني سمعة طيبة في البلدة من خلال توفير عدد كبير من فرص العمل على هيئة مشاريع البناء الأربعة الكبرى، لكنه أُعيد فورًا إلى نقطة البداية في أعقاب هذه الحادثة. كانت الحادثة قد أصبحت بالفعل موضوعًا شائعًا للثرثرة بين أهل شارع الثروة وزقاق ورقة الخوخ، وكان معظم من يناقشون الأمر يسخرون من وو يوان بوصفه جبانًا سهل الضغط عليه

قال بعضهم إنه لو قاوم وو يوان مسؤولي وزارة الشعائر حتى النهاية، لكانوا ميالين إلى الإعجاب به واحترامه لشجاعته، لكن مع تصرفاته الجبانة، سيكون من الصعب جدًا عليه أن يؤسس أي شعور بالسلطة على سكان البلدة

قفز تشن بينغ آن برفق من حافة البئر وسلة التراب على ظهره، ووقف أمام مجموعة المسؤولين. ارتدى دونغ هو ابتسامة طيبة وهو يمسح لحيته وقال، “لا بد أنك تشن بينغ آن، أليس كذلك؟

“لقبي دونغ، وأعمل في وزارة الشعائر التابعة لإمبراطورية لي العظمى. لم آت إليك من أجل أي شأن رسمي، بل أردت فقط أن أرى كيف يبدو مالك تلك الجبال الخمسة. والآن بعد أن تحقق هدفي، أستطيع القول إن الرحلة كانت تستحق العناء”

انفجر الوزير العجوز ضاحكًا مع تلاشي صوته، وباستثناء المعلم سونغ، بدأ كل المسؤولين الآخرين من وزارة الشعائر يضحكون بفرح، كما لو أن الوزير قد روى للتو نكتة مضحكة للغاية

شعر تشن بينغ آن بحرج كبير، لأنه لم يفهم إطلاقًا اللهجة الرسمية التي كان الوزير العجوز يتحدث بها

ارتفعت زاويتا شفتي وو يوان قليلًا عند رؤية هذا، ورغم إتقان المعلم سونغ لهجة البلدة، فإنه لم يُظهر أي نية للترجمة لمجموعة المسؤولين

لم يكن ولاؤه متوافقًا مع هؤلاء المسؤولين، وقد أزالوا كل مظاهر الود بعد خلاف وقع مؤخرًا. ولولا أن الإمبراطور اختاره شخصيًا للذهاب في هذه الرحلة، لما كان هناك أي احتمال أن يُؤخذ معهم. كانت وزارة الشعائر مملوءة بالعلماء، وكان على كل واحد منهم أن يتجاوز منافسة هائلة ليصل إلى منصبه الحالي

لذلك، كانت المشادات الكلامية التي تقع في وزارة الشعائر مذهلة حقًا. ولحسن الحظ، كان سونغ يوجانغ شخصًا شديد القدرة على التكيف، كما يتضح من أنه استطاع البقاء في البلدة لفترة طويلة، لذلك بعد عودته إلى العاصمة، اكتفى بالبقاء بعيدًا عن الأنظار ونادرًا ما قال شيئًا، ولم يشعر بإحباط أو غضب خاص تجاه وضعه

كان الوزير دونغ شخصًا قضى معظم حياته يصعد في مراتب وزارة الشعائر. وكانت وزارة الشعائر الوزارة الوحيدة في البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى القادرة على منافسة وزارة الحرب، وحقيقة أن دونغ هو تمكن من الصعود إلى منصب الرجل الثالث في مثل هذه الوزارة المهمة كانت دليلًا واضحًا على دهائه ومكره

أدرك فورًا أن هناك حاجز لغة بينه وبين تشن بينغ آن، ومن أجل إنقاذ نفسه من هذا الموقف المحرج، التفت إلى روان شيو بابتسامة، آملًا أن تترجم له

لكنه أدرك بسرعة أن هذه فكرة سيئة للغاية. كان روان تشيونغ حكيمًا عسكريًا حتى الإمبراطور كان عليه أن يعامله بأقصى درجات الاحترام. وفي المقابل، لم يكن هو سوى وزير عادي في وزارة الشعائر، وكان من الوقاحة الشديدة أن يأمر روان شيو بفعل شيء

لو شعرت بالإهانة منه واشتكت إلى والدها، فكل ما سيحتاج إليه الأمر هو أن ينقل روان تشيونغ هذه الشكوى إلى العاصمة، وسيجد نفسه في ورطة كبيرة. ربما يستطيع الاحتفاظ بمنصبه، لكن آفاقه المستقبلية ستكون قاتمة جدًا بالتأكيد، على أقل تقدير

مرت كل هذه الأفكار في ذهنه في لحظة، وقرر فورًا التخلي عن خطته الأصلية. بدلًا من ذلك، قرر أنه سيسأل إن كانت روان شيو مرتاحة في العيش هنا، وما إذا كانت تريد من وزارة الشعائر أن ترتب لها فناء نظيفًا وأكثر أناقة لتقيم فيه في شارع الثروة أو زقاق ورقة الخوخ

لكن قبل أن تتاح له فرصة طرح تلك الأسئلة، قابل مشهدًا مذهلًا. في أعين جميع مسؤولي وزارة الشعائر، كانت روان شيو شخصية عالية تقف فوقهم بكثير، لكنها لم تُظهر أي تردد إطلاقًا في الاقتراب من تشن بينغ آن المتسخ والأشعث

ثم بدت كأنها أخبرته بما قاله دونغ هو للتو، وطوال ذلك الوقت، كان تشن بينغ آن يستمع بتعبير هادئ وثابت، بينما كان جميع مسؤولي وزارة الشعائر ينظرون بدهشة

بطبيعة الحال، لم يكن تشن بينغ آن يدرك أن تفاعلًا عاديًا كهذا في عينيه سيترك مثل هذا الأثر في هؤلاء المسؤولين، وبعد أن استمع إلى ما كان على روان شيو أن تقوله، ابتسم وقال، “شيوشيو، من فضلك أخبري هذا السيد العجوز أنني كنت في الماضي متدربًا في فرن التنين، والآن لست أكثر من عامل يدوي في دكان الحداد. كل الفضل يعود إلى المعلم روان في أنني تمكنت من شراء تلك الجبال الخمسة”

ظهرت ابتسامة واسعة فورًا على وجه روان شيو عندما سمعت تشن بينغ آن يناديها “شيوشيو”، ونقلت بسرور رسالة تشن بينغ آن إلى دونغ هو باللهجة الرسمية لقارة القارورة الثمينة الشرقية. وبطبيعة الحال، كان جميع مسؤولي وزارة الشعائر متمكنين من اللهجة الرسمية

وإلا لتأكد لكل الغرباء بلا شك أن إمبراطورية لي العظمى ليست أكثر من إمبراطورية همج شماليين. في الحقيقة، في العاصمة، كان إتقان المرء للهجة الرسمية معيارًا مهمًا للتمييز بين من جاء من خلفية مميزة ومن لم يأت منها

اتسعت ابتسامة دونغ هو أكثر، وأومأ برفق، وبعد أن سمع شرح روان شيو، أعلن أنه لن يقاطع تشن بينغ آن أكثر حتى يتمكن من مواصلة عمله. كما طلب من روان شيو أن تنقل تحياته إلى روان تشيونغ، قائلًا إن حتى الإمبراطور كان يقدّر روان تشيونغ تقديرًا عاليًا جدًا، لذلك لم يكن يجرؤ بالتأكيد على إزعاج روان تشيونغ إن كان مشغولًا

لم تكن لدى روان شيو رغبة كبيرة في تبادل المجاملات مع دونغ هو، فاكتفت برد فاتر. لكن دونغ هو لم يجرؤ على إظهار أي استياء تجاه ابنة الحكيم المكرم، وبعد أن عرّف روان شيو على بعض المواقع الجميلة في العاصمة لتزورها، غادر فورًا مع بقية مجموعته

كان المعلم سونغ، واسمه الكامل سونغ يوجانغ، في آخر المجموعة تمامًا، بينما كان وو يوان يسير خلفه

رافقت روان شيو تشن بينغ آن في طريقه لإفراغ التراب من سلته، وبينما كانا يسيران جنبًا إلى جنب، قالت، “أخبرني أبي أن شراء الجبال سيُؤكد قريبًا. إضافة إلى هؤلاء المسؤولين من وزارة الشعائر، يجب أن تكون أنت وخبير طاقة أرض من وزارة الفلك حاضرين أيضًا

“فقط بعد أن تختم الأطراف الثلاثة الاتفاق وتوقعه، ستتم الصفقة رسميًا. لكن في الوقت الحالي، ما زال خبراء طاقة الأرض في مرحلة تقييم طاقة الأرض في كل الجبال، وعلى الأرجح سيستغرق الأمر بضعة أيام أخرى قبل أن يخرجوا من الجبال”

بعد لحظة من التأمل، وضع تشن بينغ آن سلته على الأرض، ثم ألقى نظرة على الأشخاص المنشغلين بالعمل حوله قبل أن يقترح، “لنذهب إلى الجدول ونكمل حديثنا هناك”

“حسنًا،” وافقت روان شيو بابتسامة

ثم خفضت صوتها وهي تتابع، “إلى جانب خبراء طاقة الأرض، أرسلت وزارة الفلك أيضًا عددًا كبيرًا من المزارعين غير التقليديين هذه المرة، وقد أحضروا معهم زوجًا من القردة مزحزحة الجبال اليافعة، أحدهما قرد ذو ظهر فضي، والآخر قرد طويل الذراعين. عادة، يكون كلاهما حرًا في التجول في الغابات، ولا يُستدعى إلا عندما تكون هناك حاجة إلى خدماتهما لتدمير الجبال أو نقلها

“وفوق ذلك، سيستخدمون أيضًا محاربي الدروع ناقلي القمم الذين صنعتهم طوائف داوية متخصصة في صنع التعويذات. تلك الأشياء بارعة تمامًا. قبل التفعيل، لا يكون كل محارب مدرع أكثر من ورقة تعويذة رقيقة، لكن بعد حقنها بالطاقة من قبل مزارع، تتحول التعويذات إلى محاربين مدرعين يملكون قوة مذهلة ويبلغ طولهم نحو 70 إلى 80 قدمًا

“هم ليسوا أقوياء مثل القردة مزحزحة الجبال، لكن ميزتهم أنهم مطيعون تمامًا، لذلك لن تقع حوادث عند استخدامهم. وعلى النقيض، القردة مزحزحة الجبال شديدة العنف، والقردة مزحزحة الجبال اليافعة على وجه الخصوص صعبة الترويض للغاية. إذا خرجت عن السيطرة، فلا بد أن تقع إصابات جسيمة، وقتلها سيكون إهدارًا هائلًا

“سمعت أنهم سيحضرون أيضًا دمى فتح الجبال التي صنعها شخصيًا كبار شخصيات المدرسة الموهية. حتى أنا لم أر تلك الدمى من قبل، لذلك سأذهب بالتأكيد لإلقاء نظرة إذا سنحت لي الفرصة. كذلك اختار أبي لك متجرين: متجر المعجنات ومتجر البرسيم

“ويصادف أنهما متجاوران، وأنا متأكدة أنك تعرفهما جيدًا أيضًا. إذا كنت موافقًا على هذين المتجرين، فيمكن لأبي مساعدتك على إنهاء الصفقة فورًا. هذه مجرد صفقات صغيرة لا تخص ممتلكات الإمبراطورية، لذلك لا تقترب في تعقيدها من عملية شراء الجبال”

فكر تشن بينغ آن في هذا للحظة، ثم أجاب بابتسامة، “لا مشكلة لدي في ذلك”

فجأة، خطرت فكرة لروان شيو، وظهر تعبير غامض على وجهها وهي تتابع، “أخبرني أبي سرًا أن إمبراطور إمبراطورية لي العظمى أصدر إعلانًا مؤخرًا. بما أن البلدة أصبحت الآن جزءًا من أراضي إمبراطورية لي العظمى، فإن كل الكنوز والقطع الثمينة في البلدة ستُشترى بأسعار عالية من قبل الخزانة الإمبراطورية

“في النهاية، بيع نحو 20 قطعة جيدة إلى الإمبراطورية، وجاء نحو نصفها من العشائر الثرية في شارع الثروة وزقاق ورقة الخوخ، بينما جاء النصف الآخر من سكان البلدة من الطبقتين الوسطى والدنيا. لكن الأسعار التي بيعت بها القطع لم تكن مرتفعة جدًا على الإطلاق

“في النهاية، تبرع إمبراطور إمبراطورية لي العظمى بسبعة أو ثمانية عناصر من مجموعته الشخصية ليجعل المجموع 30 قطعة، وستكون في الأساس عناصر إضافية تُمنح لمشتري الجبال مجانًا

“الشخص العادي لا يعرف بطبيعة الحال أي الجبال ستكون لها عناصر إضافية مرفقة وأيها لا، لكن أبي أُبلغ أن العناصر الإضافية ستُرفق بالتأكيد بجبل الأناقة السماوية والجبل المهزوم، وستكون تلك القطع الإضافية من أفضل ما يوجد. وبخلاف ذلك، هناك احتمال كبير أن يعيّن البلاط الإمبراطوري حاكم جبل لكل من جبل حامل المصباح والجبل المهزوم”

أخذ تشن بينغ آن نفسًا عميقًا، وتقطب حاجباه بشدة وهو يقرفص بجانب الجدول

كان هناك شعور بعدم الواقعية في كل هذا. لم يتخيل قط أن يومًا كهذا سيأتي له

كانت أحلامه وطموحاته محدودة فقط بقدرته على تعليق الأبيات المزدوجة وحارسي الباب خلال عيد الربيع، وأن يملك ما يكفي من المال ليأكل الكعك المطهو على البخار المحشو باللحم بانتظام

قرفصت روان شيو بجانبه بتعبير فضولي وسألت، “ما الخطب؟”

فتح تشن بينغ آن فمه ليجيب، لكنه لم يعرف ماذا يقول، لذلك لم يستطع في النهاية إلا أن يهز رأسه. ثم اقتلع نصل عشب من الأرض قبل أن يضعه في فمه بشرود

بعد لحظة قصيرة من الصمت، التفت تشن بينغ آن إلى روان شيو بابتسامة وقال، “روان شيو، أنا آسف لأنني ناديتك شيوشيو أمام أولئك الناس، من فضلك لا تغضبي مني. كنت متوترًا حقًا عندما رأيت أولئك المسؤولين، لذلك أردت أن أتظاهر بأن علاقتي بك جيدة جدًا”

لم تقدم روان شيو أي رد على هذا، ثم سألت فجأة سؤالًا لا علاقة له بالموضوع إطلاقًا. “هل تلقيت أي أخبار عن صديقتك مؤخرًا؟ تلك التي تحمل دائمًا سيفًا عريضًا وسيفًا؟”

استغرق تشن بينغ آن لحظة ليدرك من تقصد روان شيو، ثم أجاب، “تقصدين نينغ ياو؟ لم أسمع منها شيئًا منذ أن غادرت”

ظهرت ابتسامة راضية على وجه روان شيو عند سماع هذا

فجأة، ألقى تشن بينغ آن نظره نحو الجسر الحجري، حيث كان ظل أحمر مألوف يقترب منه بسرعة كبيرة من بعيد

لسبب ما، ارتفع شعور مشؤوم في قلب تشن بينغ آن، فنهض بسرعة. وبعد وقت قصير، وصلت لي باو بينغ إلى جانبه، مرتدية سترتها الحمراء المحشوة المعتادة، غير أنها كانت متسخة ومتجعدة للغاية

رفعت رأسها لتنظر إليه، وكانت الدموع تسبح في عينيها. أصبح وجهها أكثر اسمرارًا بكثير، وانتحبت بصوت مكسور، “السيد ما من المدرسة مات. قبل أن يموت، طلب مني أن آتي وأجدك”