الفصل 516: اتخاذ موقف

الفصل 516: اتخاذ موقف

بعد بعض الجدال والمساومة، جرى التوصل أخيرًا إلى اتفاق بين ليلين وساس

ستتحمل عائلة أوكيت كامل تكلفة الموارد اللازمة لبناء برج ساحر بمستوى مشعوذ نجمة الصباح لليلين، إلى جانب بوابة نجمية. وفي المقابل، ضمن ليلين أنه لن يسرب مطلقًا معلومات عن دودة غبار النجوم بأي شكل من الأشكال

حتى إنهما أقسما على عين الحكم من أجل ذلك، وكان هذا شيئًا طلبه ملك الجبل الأزرق بنفسه، لكنه لم يلاحظ بريق السخرية في أعماق عيني ليلين

وفي النهاية، وكإضافة لطيفة، جعل ليلين ساس يروي تفاصيل حصار التحالف لحلقة أوربوروس من البداية إلى النهاية

وعندما حصل على هذه المعلومات، انعقد حاجباه بوضوح

“رعد جوبيتر…” بعد أن ودع ساس، استلقى ليلين نصف استلقاءة على الأريكة، وهو يفرك جبهته ويدخل في تفكير عميق

“لم أتوقع أن يكونوا هم فعلًا. لماذا يهتم ساحر القمر الساطع العالي والمهيب بحلقة أوربوروس؟”

من الواضح أن هذا السؤال لن يجد جوابًا الآن بعد اختفاء جيلبرت والآخرين، ولم يكن بوسع ليلين سوى أن يفكر فيه وحده بلا اتجاه واضح

بعد انتهاء احتفال ترقيته إلى دوق، لم يغادر كثير من المبعوثين بعد، بل كانوا ينتظرون مناسبة كبرى أخرى

مراسم الخطوبة بين مشعوذ نجمة الصباح، الدوق الأكبر ليلين، وزعيمة عشيرة عائلة ثعبان الدم، فوري

بالنسبة إلى مشعوذي السلالة، كانوا غالبًا شديدي الحذر عند اختيار الزوج، لأن ذلك يتعلق بوراثة سلالتهم، بل وحتى بصعود عائلة أو سقوطها

كانت خطوبة تشمل مشعوذًا بمستوى نجم الصباح تعني أن سلالة كوموين جديدة ستنتشر وتشكل عائلة قوية أخرى

ورغم أن هذه العائلة كانت تتكون حاليًا من ليلين وخطيبته فقط، فلن ينكر أحد قوة امتلاك عائلة تضم مشعوذ نجمة الصباح

فضلًا عن أنه وفقًا لبعض الشائعات الخافتة، كانت سلالة هذا الدوق ليلين نقية على نحو لا يُقارن، حتى إنها تجاوزت مشعوذي نجم الصباح الثلاثة السابقين! وكانت خطيبته أيضًا من عائلة مرموقة داخل عشيرة كوموين، وتحمل سلالة نقية

بدا أن كثيرًا من المبعوثين والمشعوذين قادرون بالفعل على تصور عائلة كوموين فائقة القوة وهي تنهض بسرعة داخل حلقة أوربوروس

ورغم أنهم كانوا ينتقصون منه سرًا، فإن هؤلاء المبعوثين أظهروا ظاهريًا قدرًا كبيرًا من حسن النية تجاه خطوبة ليلين

وقدموا لهما بركاتهم الصادقة

بعد انتهاء مراسم الخطوبة، غادر مبعوثو كثير من القوى مستنقع الفوسفور واحدًا تلو الآخر. خلال هذا الاحتفال وهذه المراسم، رأوا الكثير، وكانوا بحاجة إلى العودة لإبلاغ أسيادهم في الخفاء

وأخيرًا، استطاع ليلين أن يجد شيئًا من الفراغ للتعامل مع بعض المسائل المتفرقة الأخرى

“السيد الدوق!”

أثناء سيره على الطريق، كان على كثير من المشعوذين أن يفسحوا له الطريق وينحنوا له تحية من جانب الطريق لحظة رؤيته

حافظ ليلين على تعبير جاد على وجهه، ولم يكن يفعل أكثر من الإيماء لبعض المشعوذين المتقدمين، وكانت حركاته تكشف عن هيبة لا حدود لها

ومع مكانته الحالية في حلقة أوربوروس، وصل دون عائق إلى أمام مبنى يشبه خلية النحل، متصل بالعديد من المختبرات الضخمة

كان هذا مقر القسم التقني. وعند رؤية وصول ليلين، حدثت حركة عند المدخل، ثم تقدم ساس، مرتديًا نظارات ومحاطًا بكثير من المشعوذين في معاطف مختبر بيضاء، للترحيب به، مما جعل ليلين يشعر كأنه عاد إلى معاهد الأبحاث في حياته السابقة

“السيد الدوق!” أدى ساس التحية باحترام أولًا. كان لا يزال ممتنًا جدًا لليلين، فلو لم يظهر الطرف الآخر فجأة، فمن المرجح أن حلقة أوربوروس بأكملها كانت ستُباد

“همم! خذني إلى البوابة النجمية!” أومأ ليلين وقال ببرود، ثم تبع ساس إلى الداخل

بعد المرور عبر طبقات من إجراءات العزل ومصفوفات الكشف السحرية، أحضر ساس ليلين إلى بوابة مبنية بالكامل من الحجر النجمي

كانت البوابة بأكملها تشع ببريق يشبه النجوم، لكن الجزء الداخلي كان سطحًا حجريًا، وعلى سطح البوابة الحجرية علقت رونيات كثيرة مضيئة

“هذه هي البوابة النجمية التي استخدمتها السيدة إيما، وقد نقلناها إلى هنا…”

خلع ساس نظاراته، وكانت نبرته مليئة بكآبة لا توصف

“وفقًا لتجارب كثيرة أجراها زملاؤنا، من المؤكد أنه لا توجد مشكلة في البوابة النجمية، لكن عند تحديد الإحداثيات، تدخلت قوة مجهولة، مما جعل صعوبة التحديد الثانوي تتضاعف مرات كثيرة!”

“ما المستوى الذي تظن أنه مطلوب لفعل هذا؟” سأل ليلين، وكانت عيناه تلمعان

“أخشى…” كان ساس باحثًا خالصًا بطبع يتكلم مباشرة ولا يعرف المراوغة. “أن تدخل ساحر بمستوى القمر الساطع فقط هو ما قد يجعل الشيوخ الثلاثة يخطئون في الحكم!”

مستوى القمر الساطع! ساحر عظيم من المستوى الخامس! ما إن خرجت كلمات ساس حتى أمكن رؤية كثير من الباحثين الذين يتبعونه وهم يترنحون، ومن الواضح أن أجسادهم لم تعد تقوى على الثبات

في المرة الماضية، كان الأمر مجرد نجم صباح واحد من الطرف الآخر، وبالتنسيق مع التحالف، كاد يتسبب في إبادة حلقة أوربوروس. فإذا تحرك ساحر القمر الساطع شخصيًا هذه المرة؟

قراءة طيبة، وصلِّ على النبي ﷺ.

جعل مشهد المستقبل القاتم هؤلاء المشعوذين المتقدمين يرتجفون خوفًا على الفور

“لا داعي لكل هذا التشاؤم!” ربت ليلين على كتف ساس. “فلنركز أولًا على إنقاذ المعلمين. عليك أن تبذل جهدًا كبيرًا في هذا الجانب…”

“مفهوم! السيد الدوق!” ظهر وميض خجل على وجه ساس، وخفض رأسه باحترام

في الأصل، كان قد أطلق وعودًا كبيرة بأنه سيعثر على إحداثيات العالم خلال خمسة أيام، لكن الآن مضت مدة أطول من ذلك بعدة مرات، وما زال لم يحدد أي عالم علق فيه جيلبرت والآخرون

في كل مرة كان على وشك العثور على الإحداثيات، كانت اضطرابات مكانية عنيفة في عالم الفراغ تعترضه، مما يجعل تحديد الموقع الدقيق مستحيلًا

وبمجرد وجود اختلاف في معلومات الإحداثيات هذه، قد يختلف مقصد الانتقال النهائي بآلاف الأميال، أو حتى ينتهي بهم الأمر في عالمين مختلفين تمامًا

في الوضع الحالي المليء بالمشاكل الداخلية والخارجية، لم يكن بوسع المشعوذين بطبيعة الحال أن يدعوا ليلين يخاطر

فضلًا عن أنه لم يكن مؤكدًا حتى إن كان ليلين سيستمع إليهم

في الحقيقة، حتى لو أمكن الآن تحديد العالم الذي علق فيه جيلبرت والآخرون، فلن يذهب ليلين بالتأكيد لإنقاذهم

بما أنه قد تأكد بالفعل أن العالم على الجانب الآخر فخ، بل فخ نصبه ساحر القمر الساطع، فهل كان من الممكن أن يندفع إليه هكذا؟

على أي حال، لم يكن لدى ليلين ذلك النوع من الروح المتفانية التي تجعله يذهب ويخاطر

“ينبغي التعامل مع تلك المجموعة من المشعوذين أيضًا عند توفر الفرصة!” لمس ليلين ذقنه، وومض ضوء خطير في عينيه

أولئك الذين كانوا يحثونه سرًا على الذهاب وإنقاذ الشيوخ القلائل لم يكونوا بطبيعة الحال سوى الفصائل المباشرة لمشعوذي نجم الصباح الثلاثة أولئك، ومعظمهم من طلابهم وأفراد عشائرهم. وبطبيعة الحال، لم يجرؤ هؤلاء الناس على مطالبة ليلين بأي شيء علنًا، لكنهم كانوا لا يزالون يملكون الجرأة على نشر الشائعات سرًا، ما داموا لا يُمسكون بدليل

من بينهم، كان فصيل جيلبرت هو الأقل شكوى لأن ليلين نفسه كان واحدًا منهم، وكان لفصيل إيما فوري كوسيط، لذلك لم يكونوا قلقين جدًا. وحدهم طلاب وأفراد عشيرة مشعوذ نجم الصباح الآخر كانت مطالبهم أكثر إلحاحًا، وكان ليلين مستعدًا للتعامل معهم أولًا

لم يكن ساميًا، لذلك من الطبيعي أنه لن يعمل بجد لإنقاذ الآخرين ثم يسلم سلطته بيديه

مع ذلك، كان جيلبرت معلمه في النهاية، وقد علمه أشياء غير قليلة، لذلك كان لا بد من إنقاذه، لكن ليس الآن

كان ليلين واثقًا أنه بعد بعض الوقت، سيتمكن من ترسيخ سلطته بالكامل، ونشر نفوذه، وعندما يعود نجوم الصباح الثلاثة، سيكونون عاجزين عن زعزعة موقعه

لذلك، كان عليه أن يشتري هذا الوقت لنفسه. ورغم أنه يستطيع الاعتماد على القوة لقمع كل شيء، فإن ليلين لم يكن يريد أن ينتهي بحلقة أوربوروس ممزقة من الداخل

وكان تقرير ساس مناسبًا تمامًا لما يريده. الآن لم يكن الأمر أنه لا يحاول إنقاذهم، بل إن الشروط غير كافية، ولا توجد طريقة حقًا

في الواقع، كان ليلين قد حدد الإحداثيات سرًا منذ زمن بعيد، لكنه أبقاها سرًا لهذا السبب بالذات

بعد أن واسى ساس وأعضاء القسم التقني الآخرين، عاد ليلين إلى قلعته، حيث كان هناك ضيفان مميزان ينتظران استقباله

“السيد بول! السيد فيليب! أعتذر لأنني جعلتكما تنتظران!”

اعتذر ليلين قليلًا لمشعوذي نجم الصباح الاثنين. بعد أن غادرت جميع القوى الأخرى، بقي هذان المبعوثان لأسباب مجهولة، متشبثين بالمكان بلا خجل. وبما أنهما كانا أيضًا نجمي صباح، فإن وجودهما هنا كان مفيدًا لحلقة أوربوروس، لذلك لم يكن ليلين لا يستطيع الشكوى فحسب، بل كان عليه أيضًا أن يستضيفهما بحفاوة

“لقد وصلنا للتو. لا بد أن الدوق ليلين قد حقق في الأمر بوضوح الآن، أليس كذلك؟”

ابتسم بول، وكانت عينا رأس الأخطبوط لديه، اللتان بدتا قادرتين على رؤية الروح، تحدقان مباشرة في ليلين

“نعم! رعد جوبيتر! لقد تمادوا كثيرًا!” شد ليلين قبضتيه بقوة، واحمر وجهه، معبرًا عن غضبه

من خلال تحقيقات قسم الثعبان المظلم واعتراف ملك الجبل الأزرق، كان قد أكد بالفعل أن هذه الحادثة سببها رعد جوبيتر من خلف الستار

وبما أن الأمر كذلك، فمن الطبيعي أنه لم يستطع رفض لطف مشعوذي نجم الصباح هذين

“لأخبرك الحقيقة، ذلك الساحر من مستوى القمر الساطع في رعد جوبيتر لم ينظر قط بعين الرضا إلى مشعوذي السلالة، وقد دخل بالفعل في نزاعات كثيرة مع تحالفنا. وحتى المنظمة التي تقف خلفنا تخوض حاليًا حربًا باردة معهم…”

قال فيليب، ذلك الذئب البشري الخشن، بابتسامة مريرة

فهم ليلين قليلًا ما يقصدانه. اتضح أن المشعوذين من الحلقة النفسية وعرين ذئاب الرياح قد أتيا إلى هنا بنية البحث عن دعم خارجي

لكنه بالتأكيد لن يرفض. كان ساحر القمر الساطع لا يزال كيانًا لا يستطيع التعامل معه في الوقت الحالي. وإذا تمكن من جر الآخرين إلى المقاومة معًا، فسيخف الضغط عنه قليلًا بلا شك

لذلك قال ليلين تقريبًا دون تفكير: “إذا كان هناك أي شيء تحتاجانه مني، فتفضلا بالكلام…”

هذا ما قاله، لكن ليلين لم يكن غبيًا إلى درجة الاندفاع إلى المقدمة دون الحصول على أي فوائد

نظر بول وفيليب إلى بعضهما، ورأيا الفرح في عيني كل منهما. بغض النظر عن أي شيء آخر، كان تصريح ليلين كافيًا لجعل رحلتهما هذه جديرة بالعناء