الفصل 22: الدماغ العملاق، صراع الوحش المحاصر

الفصل 22: الدماغ العملاق، صراع الوحش المحاصر

عند التفكير في هذا، مشى بحذر إلى الباب، وفتحه قليلًا، ثم اختلس النظر إلى الخارج

كان الممر خاليًا؛ معظم المتدربين المرشحين كانوا إما قد استراحوا بالفعل، أو ما زالوا في غرفهم يمارسون الزراعة الروحية المنعزلة

تردد رون للحظة، ثم قرر أن يذهب ليتفقد الوضع في الغرفة المجاورة

رغم أنه وداروند لا يمكن اعتبارهما صديقين مقربين جدًا، فإنهما جاران، وإذا كان الطرف الآخر يعاني مشكلة ما فعلًا… فعلى أقل تقدير، ينبغي أن يتأكد مما إذا كان هو نفسه آمنًا؛ ففي النهاية، كان هذا المكان الوحيد الذي يستطيع النوم فيه بسلام في الوقت الحالي

وصل إلى باب داروند على أطراف قدميه وطرق الباب: “داروند، هل أنت بخير؟”

لم يأت أي رد، ولم يبق سوى ذلك الفحيح المخيف مستمرًا، لكنه بدا كأنه ازداد إلحاحًا بسبب طرقه

“داروند؟” طرق رون مرة أخرى، رافعًا صوته قليلًا

فجأة، توقف الفحيح بشكل حاد، وحل مكانه صمت مرعب

بعد ذلك مباشرة، جاء من خلف الباب صوت أجش ومتداخل: “من؟ ابتعد… اذهب… لا… تقترب…”

رغم أن الصوت كان يمكن تمييزه بشكل غامض على أنه صوت داروند، فقد صار مشدودًا على نحو غير طبيعي، كأن صوتين يُعصران من حلق واحد في الوقت نفسه

عقد رون حاجبيه، ودقت أجراس الخطر في قلبه؛ مثل هذه الأوضاع غير الطبيعية لم تكن علامة جيدة أبدًا في غابة الضباب الأسود

تراجع بسرعة بضع خطوات، وكانت يده اليمنى قد ضغطت بالفعل على السيف الخشبي عند خصره

“داروند، هل أنت…”

قبل أن ينهي كلامه، انفجر باب داروند فجأة من الداخل، وتطايرت شظايا الخشب في كل مكان، ثم ترنح شكل مشوه إلى الخارج

هل كان ذلك… داروند السابق؟

اتسعت عيناه، وكاد لا يصدق ما يراه

الواقف أمامه لم يعد ذلك الباحث الممتلئ قليلًا، بل وحشًا مشوهًا

بدا جسد داروند كأنه يلتوي من الألم، وقد تمزقت ملابسه، كاشفة عن نسيج عضلي يتلوى تحتها

لكن الجزء الأكثر رعبًا كان رأسه، فقد بدت الجمجمة كلها كأن قوة ما فتحتها من الداخل، وبرز منها دماغ ضخم نابض وشفاف إلى حد ما

كان سطح ذلك الدماغ المشوه مغطى بأوعية دموية تتلوى باستمرار، بل إن بعض المناطق كانت تصدر ضوءًا أزرق خافتًا، كأن تيارات كهربائية تسري داخله

“ساعدني… ساعدني…”

كافح داروند، أو بالأحرى الشيء الذي كان داروند من قبل، ليصدر صوتًا، بينما كان يمسك رأسه بألم: “إنه… يلتهمني… أفكاري… تتمزق…”

“ماذا فعلت بالضبط؟” تراجع رون بيقظة بينما قيّم الوضع بسرعة

كان قد فهم بالفعل ما حدث، لا بد أن داروند جرب ذلك الدواء المحظور القادر على تطوير إمكانات الدماغ، لكنه فشل في تحمل قوة الدواء، مما أدى إلى هذا التحول المرعب

“أنا… أردت فقط… إكمال التصور…”

تأوه داروند من الألم، وصار صوته أقل شبهًا بالبشر شيئًا فشيئًا: “كدت… أنجح… لكن… قوة الدواء… كانت شديدة جدًا…”

“ووو… آووو!”

وأثناء حديثه، تحولت كلماته إلى عواء يشبه عواء الوحوش، وأصبح الضوء على سطح دماغه المكشوف أكثر إبهارًا

في الوقت نفسه، بدأت موجة صوتية غير مرئية تنتشر عبر الممر، وشعر رون بأن تلك القوة تضرب قوته العقلية كأنها شيء ملموس

“تعويذة… صوتية…”

كافح داروند ليبصق هذه الكلمات، وكان صوته يحمل آخر بقايا الوعي الصافي: “لقد… نجحت… لكن… الثمن…”

في اللحظة التالية، تحولت عيناه إلى سواد كامل، وانفتح فمه إلى درجة لا تصدق، ثم أطلق صرخة تجاوزت مدى سمع الشخص العادي

شعر رون بموجة صدمة غير مرئية تندفع نحوه؛ وفي لحظة، شعر كأنه ضُرب في صدره بمطرقة ثقيلة

[تم تفعيل فحص البنية الجسدية]

[البنية الجسدية الحالية: 1.4]

[نجح الفحص!]

وبسبب تعزيز البنية الجسدية الذي جلبته مهنة مرافق فارس، تمكن من تحمل هذا الهجوم، ولم يتراجع إلا بضع خطوات من دون أن يسقط

لو كان هو نفسه في السابق، لكان على الأرجح قد عانى نزيفًا داخليًا من قوة هذه الضربة منذ وقت طويل

“داروند، اهدأ! أستطيع مساعدتك!” تراجع رون بينما حاول تهدئة الطرف الآخر لتبديد نيته في الهجوم

لكن لم يعد في عيني داروند أي نور للعقل، بل لم يبق سوى الألم والجنون الخالصين

لم يعد الوحش المشوه ذو الدماغ العملاق يستجيب للنداءات، بل أطلق سلسلة من الصرخات الحادة، وكان كل هجوم بتعويذة صوتية أقوى من الذي قبله

بدأ الدرابزين الخشبي في الممر يتشقق، واهتزت عدة أبواب قريبة حتى كادت تتهاوى

فهم رون أن الوضع تجاوز إمكانية الإنقاذ

لقد تحور داروند تمامًا بسبب الدواء، وتحول إلى كيان شاذ خطير

في غابة الضباب الأسود، لم تكن هناك إلا طريقة واحدة للتعامل مع هذا الوضع، وهي القضاء على التهديد

“آسف يا داروند، لكنني أريد أن أعيش” تمتم رون لنفسه، بينما سحب سيفه الخشبي بسرعة ودخل وضعية قتال

صار نظره باردًا ومركزًا، وقُمعت كل لحظات التردد والجبن إلى أعمق مكان في قلبه

في هذه اللحظة، لم تكن لديه إلا فكرة واحدة، البقاء حيًا

بدا أن داروند المتحور استشعر التهديد، فأطلق زئيرًا غاضبًا، ثم اندفع نحو رون

كانت سرعته عالية على نحو مفاجئ؛ داس بساقيه الغليظتين المغطاتين بالعضلات على الأرض، وقطع المسافة بينهما في لحظة تقريبًا

لم يهاجم رون بذعر؛ ووفقًا لمبادئ مبارزة الهالة، كان تنفسه وحركاته متزامنين تمامًا، فتفادى الهجوم في اللحظة الأخيرة بالالتفاف جانبًا

وفي الوقت نفسه، أمسك السيف بيده اليمنى، وضرب بدقة نحو ساق داروند

[هجوم مضاد بعد تفاد مثالي! نقاط خبرة المبارزة الأساسية + 5]

[التقدم الحالي: المبارزة الأساسية (مبتدئ 17 / 30)]

أصاب السيف الخشبي الهدف، وأصدر صوتًا مكتومًا

شعر داروند بالألم وترنح، لكنه استعاد توازنه بسرعة، ثم استدار وهاجم مرة أخرى، غير أن سرعته انخفضت بوضوح

هذه المرة، لم يندفع مباشرة، بل فتح فمه وأصدر تذبذبًا صوتيًا خاصًا

بدأت الطاقة في الهواء تتشوه، مشكّلة حلقات صوتية شفافة اندفعت نحو رون

لم يكن هذا مجرد اصطدام جسدي بسيط، بل هجومًا يجمع بين القوة العقلية والموجات الصوتية، وكان بالضبط النموذج الأولي للتعويذة الصوتية التي ظل داروند يبحث فيها

عرف رون أنه لا يستطيع تحمل هذا الهجوم مباشرة كما فعل من قبل، لذا تفادى فورًا إلى اليسار، بينما استعد لإلقاء تعويذة الحلقة الصفرية التي أتقنها

“رشة الوحل!”

مع اندفاع القوة العقلية، انطلقت كتلة من سائل لزج من أطراف أصابعه، وأصابت قدمي داروند بدقة

تصلب السائل بسرعة، وثبت قدمي الوحش ذي الدماغ العملاق بالأرض بقوة

[إصابة دقيقة! نقاط خبرة رشة الوحل ذات الحلقة الصفرية + 3]

[التقدم الحالي: رشة الوحل ذات الحلقة الصفرية (مبتدئ 18 / 30)]

أطلق داروند المتحور زئيرًا غاضبًا، محاولًا التحرر من القيد، لكن الوحل كان قويًا على نحو استثنائي

لم يستطع تحريك قدميه، ولم يقدر إلا على الوقوف في مكانه، مواصلًا إطلاق تلك الهجمات الصوتية

استغل رون تقييد الهدف مؤقتًا، فتفادى الحلقات الصوتية بينما بحث عن فرصة للهجوم

وسرعان ما لاحظ أنه كلما أطلق داروند هجومًا صوتيًا، كانت تحدث وقفة قصيرة، فالدماغ المتحور كان يحتاج إلى الراحة بعد الهجوم

“الآن هو الوقت!”

مستغلًا الثغرة بعد أحد الهجمات، التف بسرعة خلف داروند

من هذه المسافة، استطاع رون أن يرى بوضوح الأوعية الدموية النابضة والضوء المتقطع على ذلك الدماغ المشوه

ومن دون مزيد من التردد، رفع سيفه الخشبي، ثم طعن بكل قوته نحو تلك النقطة المكشوفة والهشة!