الفصل 246: ألف سنة

الفصل 246: ألف سنة

في عمق الليل، وقف رون فوق برج المراقبة في قلعة رالف، وعبرت نظرته المجرة، متجهة نحو الكون العميق

كانت خاصية “الإسقاط النجمي” نشطة على نحو خاص في هذه اللحظة؛ إذ تدفقت تيارات لا تُحصى من طاقة النجوم، مثل جداول صغيرة، باستمرار إلى محيط القوة العقلية لديه عبر جسر غير مرئي

حين كان كل شيء ساكنًا ولا يهمس سوى ضوء النجوم، كان رون كثيرًا ما يتأمل تلك المسألة القديمة، نظرية العمر

بصفته وجودًا قد يعيش مئات السنين أو حتى أطول، كان عليه أن يواجه هذا السؤال

في مجرى الزمن الطويل، كم موتًا وحياة لأحبائه سيشهد، وكم صعودًا وسقوطًا للسلالات الحاكمة، وكم ازدهارًا وانحدارًا للحضارات سيرى؟

“ألن تنام بعد؟”

قاطع صوت مألوف تأمل رون

التفت لينظر، وكان إدموند يمشي ببطء صاعدًا إلى البرج، يحمل في يديه كوبين من الشاي الساخن العطر

“أخي الأكبر” أومأ رون قليلًا وأخذ كوب الشاي

كان عطر الشاي منعشًا؛ إنه شاي الزهور الحلو المفضل لديه منذ الطفولة، وهو من خصوصيات عائلة رالف

“ظننت أنك لن تتذكر” أخذ رون رشفة خفيفة؛ كان الطعم ناعمًا وحلوًا تمامًا كما في ذكرياته

ابتسم إدموند: “كيف أنسى؟ عندما كنت صغيرًا، كنت تزعج مارتن العجوز في المطبخ دائمًا، فقط لتشرب بضعة أكواب إضافية من هذا”

وقف الاثنان جنبًا إلى جنب، ينظران إلى السماء المرصعة بالنجوم في البعيد، ووجدا نفسيهما بلا كلام للحظة

بعد وقت طويل، تحدث إدموند بهدوء: “عندما كنت في الخامسة عشرة، وقفت هنا وقلت لي إنك لا تريد الذهاب إلى غابة الضباب الأسود. في ذلك الوقت، ظننت أنك ستغادر لبضع سنوات على الأكثر، ثم تعود ومعك بعض التعويذات والمعرفة لتواصل عيش حياة نبيل”

حملت نظرته شيئًا من التأثر: “من كان يتخيل؟ لقد أصبحت فعلًا ساحرًا أسطوريًا”

نظر رون إلى أخيه الأكبر، الذي كان يكبره بدورة تقريبًا، وقد تجاوز الآن سن الثلاثين

في إدراكه، وبسبب فرط العمل، كانت حيوية إدموند مثل شمعة احترقت حتى منتصفها، مشرقة لكنها بدأت تخفت بالفعل

وخلال بضع سنوات قصيرة فقط من عدم اللقاء، بدأ شعر والده يشيب، وتسللت آثار الزمن إلى زوايا عينيه

أما هو، فبسبب تفعيل السلالة والترقية إلى ساحر، كانت الحيوية داخله أكثر وفرة مما كانت عليه عندما غادر، بل أشد نشاطًا مما كان عليه في الخامسة عشرة

هذا التناقض، وهذا الاختلاف في جوهر الحياة، أصبحا واضحين جدًا في هذه اللحظة

“بماذا تفكر؟” سأل إدموند بفضول، قاطعًا سلسلة أفكار رون

“الزمن” أجاب رون ببساطة، وما زالت عيناه تحدقان في البعيد: “بالنسبة إليكم، هو عابر؛ أما بالنسبة إلي، فهو طويل بما يكفي ليقارب الديمومة”

عند سماع هذا، عبر عيني إدموند شعور معقد، مزيج من الشوق إلى طريق التجاوز والعجز أمام قصر حياة البشر

“لا أعرف هل أحسدك أم أشفق عليك” قال بهدوء: “العمر الطويل هدية يحلم بها معظم الناس، لكنه يعني أيضًا وداعات لا تنتهي”

ابتسم رون قليلًا، وومضت في عينيه رقة خفيفة: “لكل حياة معناها، مهما كان طولها. القصر لا يعني التفاهة؛ بل على العكس، لأنها قصيرة تحديدًا تبدو أثمن”

تأثر إدموند بهذه الكلمات، ومسح عينيه، لا يعرف ماذا يقول

“أخي الأكبر، سأذهب غدًا إلى القصر لرؤية أندريه، ثم سأغادر المملكة متجهًا إلى الأراضي الوسطى” قال رون فجأة، وكانت نبرته هادئة وحازمة

“بهذه السرعة؟” تفاجأ إدموند قليلًا، لكنه فهم سريعًا: “هذا صحيح؛ بالنسبة إلى وجود مثلك، لم تعد المملكة قادرة على توفير مساحة أكبر للنمو”

أومأ رون: “في الأراضي الوسطى معرفة وقوة أكثر؛ هناك يجتمع السحرة الحقيقيون”

صمت إدموند لحظة، كأنه يهيئ شيئًا في داخله، ثم جمع شجاعته أخيرًا وسأل: “عندما كنا صغيرين، كنا كثيرًا ما نستلقي هنا، نعد النجوم ونطلق مختلف الأمنيات. هل ما زلت تتذكر أمنيتك؟”

أغمض رون عينيه، وعادت أفكاره إلى تلك الليلة البعيدة

صبيان، أحدهما كبير والآخر صغير، مستلقيان جنبًا إلى جنب في الطابق العلوي من القلعة، ينظران إلى نجوم السماء ويطلقان تلك الأمنية الساذجة جدًا

“أتمنى أن أستطيع يومًا ما الطيران إلى السماء ولمس النجوم” أجاب بهدوء، وظهرت ابتسامة حنين عند زاويتي فمه

“والآن؟” تابع إدموند: “ما أمنيتك؟”

تأمل رون طويلًا، وومض في عينيه أثر عزم: “أن أفهم جوهر هذا العالم، وأن أصبح وجودًا في السماء يظل مضيئًا حقًا ولا ينطفئ”

أومأ إدموند قليلًا، ولم يقل المزيد

وقف الأخوان جنبًا إلى جنب هكذا، يراقبان السماء المرصعة بالنجوم بصمت حتى مال القمر نحو الغرب، وطلع أول شعاع صباح من الشرق

في ضوء الفجر الخافت، نظر كل منهما إلى الآخر وابتسما، كأنهما عادا إلى أيام الطفولة الخالية من الهموم

لكن كليهما عرف أن شيئًا لم يعد كما كان

في صباح اليوم التالي، أمام بوابة قلعة رالف، وقفت العائلة بهدوء لتوديع رون الذي كان على وشك الانطلاق في رحلة طويلة

نظر إلى هذه الوجوه المألوفة والغريبة أمامه، فارتفع في قلبه شعور يصعب وصفه

“أبي، أخي الأكبر، مستقبل العائلة بين أيديكم” قال رون، وكان صوته يحمل وعدًا مهيبًا: “مهما حدث، ستظل عائلة رالف دائمًا تحت حمايتي”

امتلأت عينا الكونت العجوز بدموع ساخنة، وأمسك يد ابنه بإحكام: “يا بني، مهما ذهبت، سيبقى هذا بيتك دائمًا”

تقدم إدموند وسلم رون صندوق تخزين: “هذا تذكار عائلي؛ بداخله صور لكل واحد منا وخصلة شعر. آمل أنه مهما كنت في أي مكان، ستشعر بوجود عائلتك”

“شكرًا لك، أخي الأكبر. سأعتز به جيدًا”

وضع رون صندوق التخزين بعناية في حقيبة الفضاء، ثم أخرج كرة كريستالية من صدره: “هذه هدية أعددتها للعائلة. متى واجهت العائلة خطرًا، أدخلوا أمرًا فيها، وستستطيع القضاء على جميع الأعداء دون مستوى ساحر رسمي”

تلقى الكونت العجوز الكرة الكريستالية بكلتا يديه، كأنه يحمل أعظم كنز في العالم، وعيناه ممتلئتان بالمشاعر

وصلت لحظة الوداع أخيرًا. ألقى رون نظرة عميقة أخيرة على القلعة، المكان الذي حمل له ذكريات لا تُحصى، ثم استدار وصعد إلى العربة

قفزت إيلان بخفة إلى مقعد السائق، وبدأت الدمية البديلة تقود العربة بسرعة عالية

عبرت نظرة رون نافذة العربة، واستقرت على تلك الشخصيات التي أخذت تصغر أكثر فأكثر، وفي قلبه شعور بالكآبة

…

“هل أنت مستعد أخيرًا لمغادرة المملكة؟”

في القصر، شعر أندريه بالإحساس المألوف بالضغط وهو يقترب، وتمتم لنفسه، وومض في عينيه شعور معقد

في وقت مضى، كان مجرد أمير ثالث عشر غير ملحوظ في العائلة الملكية، بلا قوة، ولا حلفاء، ولا حتى إقطاع لائق

لولا لقاؤه برون، ولولا ذلك التفعيل الحاسم للسلالة، لربما صار منذ زمن لعبة في يد سينثيا، أو مات في زاوية مظلمة ما

لكن تروس القدر عجيبة هكذا؛ فقد غيّر لقاء عابر مساري قدرهما بالكامل

توقفت العربة في الفناء الأمامي للقصر، ونزل رون ببطء

كان يرتدي رداء أسود، مما جعل بشرته تبدو أشد شحوبًا

“أندريه” أومأ قليلًا، وظهرت ابتسامة نادرة عند زاويتي فمه

“رون!” تقدم أندريه بسرعة، كابحًا حماسه في قلبه بالقوة، ومحافظًا على الوقار الذي ينبغي أن يملكه ملك

نظر الاثنان إلى بعضهما وابتسما؛ لم تكن هناك حاجة إلى كلمات، فقد فُهم كل شيء بلا قول

…

كان الجو داخل القصر مسالمًا

كان خبر انتصار الأمس قد انتشر بالفعل في المدينة كلها؛ وكان الناس يهتفون ويقفزون من الفرح، يمدحون حكمة ولي العهد أندريه وقوة صديقه الساحر الغامض

بتوجيه من خادمة، وصل رون إلى الجانب الشرقي من القصر

كان هناك مبنى مستقل، تحيط به جدران حجرية رمادية عالية

لم يكن له سوى بوابة حديدية ثقيلة مدخلًا، وكانت البوابة مغطاة برونات دفاعية معقدة

كان أندريه ينتظر بالفعل أمام البوابة، مرتديًا زيًا ملكيًا رسميًا، وتعبيره جاد ومهيب

“حارس خزانة الكنوز في مكانه” أومأ قليلًا لرون: “يمكننا الدخول”

مسحت نظرة رون تلك الرونات الواقية، محللًا بصمت تركيب الطاقة ومبادئ الدفاع داخلها

كانت هذه الرونات تحمل بوضوح خصائص قديمة قوية، مختلفة قليلًا عن نظام الرونات الذي تعلمه في غابة الضباب الأسود، ومركزة أكثر على الصلة بين السلالة والوراثة

انفتحت البوابة الحديدية ببطء، وأصدرت صوت طقطقة مكتومًا

اندفعت نحوهم هالة عتيقة وغامضة، مختلطة ببعض تقلبات طاقة يصعب وصفها

وقف رجل عجوز بشعر ولحية أبيضين داخل البوابة، وكانت عيناه يقظتين وحادتين

“هذا هو الرئيس المشرف كولين، حارس خزانة الكنوز الملكية، وهو أيضًا فارس السلالة”

قدم أندريه التعريف: “كانت عائلته مسؤولة عن حراسة خزانة الكنوز الملكية لأجيال، وهو يعرف كل كنز فيها كما يعرف راحة يده”

أومأ رون قليلًا للعجوز، فرد الطرف الآخر بانحناءة محترمة

“السيد رون” كان صوت كولين أجش: “لقد أبلغني سموه أندريه بالفعل بنيتك؛ عناصر وراثة طريقة تنفس الهالة جاهزة. تفضل باتباعي”

سار الثلاثة عبر ممر ضيق، وكانت مصابيح كريستالية زرقاء داكنة لا تُحصى معلقة على الجدران من الجانبين، تبعث ضوءًا ناعمًا وغامضًا

بدا أن هذا الضوء عولج بطريقة خاصة، قادرة على كبح تقلبات الطاقة المنبعثة من بعض الكنوز، ومنعها من التداخل بعضها مع بعض

في نهاية الممر كانت هناك قاعة دائرية واسعة، تحيط بها عشرات الخزائن ومنصات العرض، وكل واحدة منها محمية بحاجز طاقة مصنوع خصيصًا

في وسط القاعة كانت هناك كرة كريستالية ضخمة، تطلق ضوءًا ذهبيًا خافتًا، وكأنها تراقب توازن الطاقة في خزانة الكنوز كلها

“هذه هي المنطقة الأساسية في خزانة الكنوز الملكية” أوضح كولين: “تُحفظ هنا العناصر الاستثنائية التي جمعتها العائلة الملكية عبر الأجيال، وبعضها يعود حتى إلى زمن تأسيس العائلة الملكية”

مسحت نظرة رون تلك المعروضات، وشعر بقليل من المفاجأة في قلبه

كانت مجموعة عائلة فاروق الملكية ثرية بالفعل، متجاوزة توقعاته بكثير

حملت بعض العناصر تقلبات طاقة استثنائية واضحة، ويمكن اعتبار قيمتها جيدة جدًا

“وراثة طريقة تنفس الهالة هنا” قاد كولين الاثنين إلى منصة عرض خاصة في أحد جوانب القاعة

كانت هناك 3 عناصر موضوعة على منصة العرض: كتاب قديم من الرق، وشارة دائرية ذهبية، وتمثالان كريستاليان صغيران

بدا التمثالان في هيئة إنسان، لكنهما صارا ضبابيين بسبب مرور زمن طويل

“هذه هي المخطوطة الأصلية لطريقة تنفس الهالة” أشار كولين إلى الكتاب: “يُقال إن فارس الهالة من الجيل الأول هو من كتبها، وهي تسجل جميع طرق الزراعة للمراحل الأربع”

استطاع رون أن يشعر بتقلبات طاقة خفيفة تنبعث من الكتاب؛ ومن الواضح أنه عولج بطريقة خاصة لمقاومة تآكل الزمن

“هذه الشارة هي ‘شارة ضوء الشمس'” تابع كولين التعريف: “تقول الأسطورة إنها تملك القدرة على توجيه طاقة ضوء الشمس وتنقيتها، وهي عنصر أساسي لزراعة المراحل المتقدمة من طريقة تنفس الهالة”

أخيرًا، أشار العجوز إلى التمثال الكريستالي الصغير: “هذا هو العنصر الأثمن، ‘نموذج السلف’، ويُقال إنه يحتوي على ذاكرة حركة وبصمة طاقة فارس الهالة من الجيل الأول”

انجذبت عينا رون فورًا إلى هذا التمثال غير اللافت

كان يستطيع أن يشعر بأن تقلبات الطاقة المنبعثة من هذا الشيء الصغير لا تتناسب إطلاقًا مع مظهره

كانت تلك الطاقة قديمة ونقية، كأنها عبرت زمنًا لا نهاية له، ومع ذلك ما زالت تحافظ على حيوية بدائية معينة

“هل يمكنني مراقبته عن قرب؟” سأل رون، ولم تغادر نظرته التمثال

تردد كولين لحظة ونظر إلى أندريه

أومأ الأخير قليلًا، وعندها فقط أزال العجوز الحاجز الواقي بعناية

وضع التمثال على صينية خاصة وسلمه إلى رون

أخذ رون الصينية بحذر، ثم ألقى فورًا “التعرف الخارق” ليفحص بعمق تركيب طاقة هذا التمثال الغامض

ومع تسرب قوته العقلية إلى الداخل، ظهر اكتشاف مذهل في وعيه

داخل هذا التمثال الذي بدا عاديًا، كان هناك نواة طاقة مخفية شديدة التعقيد

كانت تلك النواة تطلق ضوءًا ذهبيًا، مثل شمس مصغرة

كانت دوائر الطاقة الداخلية دقيقة إلى درجة يصعب تخيلها، ومن الواضح أنها تحفة خيميائي

وما أثار اهتمامه أكثر هو أن خصائص الطاقة الموجودة في هذه النواة كانت شديدة الشبه بـ”قوة ضوء الشمس” غير المكتملة داخله

تسارع نبض قلب رون من تلقاء نفسه؛ وأدرك فورًا أهمية هذا الاكتشاف

“تذكر المرحلة الأخيرة من طريقة تنفس الهالة شرطًا أساسيًا، وهو أن يمتلك الزارع ‘قوة ضوء الشمس’ كاملة”

قال رون ببطء، وما زالت نظرته مثبتة على التمثال: “لكن على حد علمي، هذه السمة نادرة للغاية، ولا تكاد تظهر إلا في السلالات الملكية”

أومأ أندريه موافقًا: “هذا صحيح بالفعل. تلقى أسلافنا الملكيون في الماضي قوة سيد الشمس، وانتقلت هذه القوة في صورة ‘قوة ضوء الشمس'”

“لكن مع استمرار الأجيال، أصبحت هذه السمة أضعف فأضعف، والآن هناك عدد قليل جدًا من الناس قادرون على إظهار ‘قوة ضوء الشمس’ كاملة”

انتقلت نظرة رون من التمثال إلى أندريه: “هذا ‘نموذج السلف’، أستطيع أن أشعر بأنه يحتوي على أقدم وأنقى بصمة طاقة لـ’قوة ضوء الشمس'”

ومضت المفاجأة في عيني أندريه: “تقصد…”

“هذا صحيح” أومأ رون قليلًا: “نواة الطاقة في هذا النموذج من المحتمل جدًا أنها ‘جوهر ضوء الشمس’ الذي استخرجه فارس الهالة من الجيل الأول من سلالته، واستخدمه لتسجيل أنقى وضعية زراعة ونقلها”

نظر أندريه وكولين إلى رون بدهشة، ومن الواضح أنهما لم يتوقعا أن يستطيع اكتساب بصيرة في هذا السر بهذه السرعة

“إن عين الساحر رون حادة حقًا” تعجب كولين: “هذا بالفعل واحد من أثمن أسرار عائلتنا الملكية”

“تقول الأسطورة إنه عندما أسس فارس الهالة من الجيل الأول تقنية التنفس هذه، ومن أجل ضمان أن تتمكن الأجيال اللاحقة من إتقان أصح وضعية، ختم خصيصًا جزءًا من روحه وجوهر سلالته داخل هذا النموذج، مشكلًا بصمة ذاكرة دائمة”

فحص رون هذا النموذج الثمين عن قرب، وكانت أفكاره تدور بسرعة

إذا استطاع استخراج “جوهر ضوء الشمس” من النموذج ودمجه مع “قوة ضوء الشمس” غير المكتملة التي حصل عليها عبر تقنية التنفس داخل جسده

فمن الناحية النظرية، يستطيع الحصول على السمة الكاملة، وبذلك يحقق الشرط الأساسي للمرحلة الأخيرة من طريقة تنفس الهالة

لكن هذه العملية كانت شديدة الخطورة؛ فدمج جوهر خارجي مع سمته الخاصة، إذا لم يكن حذرًا، قد يؤدي إلى انهيار بنية روحه

راقب رون الدميتين بعناية

ورغم أنهما بدتا متشابهتين للغاية على السطح، فإن هناك اختلافات خفية في تقلبات طاقتهما، مثل عزفين مختلفين للقطعة الموسيقية نفسها

كانت الدمية على اليسار تبعث طاقة أشد حرارة، مثل كرة من لهب مشتعل، كأن شمسًا مصغرة مختومة داخلها؛

بينما كانت الدمية على اليمين أكثر انطواءً وسلامًا، وكان إيقاع تقلب طاقتها أقرب إلى القوانين الطبيعية لحركة ضوء الشمس، مثل شمس الربيع الدافئة اللطيفة، دافئة لكنها غير حارقة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.