الفصل 1021 : ليلة من الفن (2

الفصل 1021: ليلة من الفن (2)

توقف القرع على الطبول، وأصبح طقطقة المحارق الكبيرة الصوت الوحيد في الفناء. جلس ألفيو بلا حراك بينما مال ميريلاو للأمام، ذقنه يستند على يد مبيضّة المفاصل، وعيناه الزرقاوان تعكسان ألسنة النار البرتقالية.

على المسرح، بدا ضوء المشاعل وكأنه يخفت، وبدأ مزمار منفرد عزف لحن مرتفع ونقي للغاية لدرجة أنه بدا وكأنه النفس الأول لعالم جديد.

“منذ زمن بعيد،” بدأ صوت بدا وكأنه يرتفع من الأرض ذاتها تحت الألواح الخشبية، “كان هناك صمت لم يكن فارغًا، بل كان مليئًا بنفحة القوة السماوية. كان هذا هو العصر الذي سبق نحت الحجر الأول لجدار قلعة، وقبل وقت طويل من سحب الحديد الأول من التربة ليُطرق على شكل صانع صرخات.

قبل أن يزداد تسلط البشر لدرجة تنصيب أنفسهم كحكام مطلقين لكل ما يتحرك في المنشئ، وقبل وقت طويل من عثورهم على مهنتهم في فن الحرب، كان هناك سلام عميق ومقدس.

في تلك القرون الشفقية، كان العالم حديقة من النعمة غير المقاسة. لم يكن الأمراء أسياد جيوش، بل كانوا رعاة للروح. تحركوا بين الحقول الخضراء ليس للمطالبة بها، بل لمباركتها. نصبوا أنفسهم كقادة للبشر فقط لنشر عدالة صافية كماء الجبل، متمسكين بقوانين لم تُكتب بالدم، بل نُقشت في تناغم النجوم.

في ذلك العصر الفجري، لم تذبل أي مجاعة الساق، ولم يتغلغل عفن الطموح في عقول الكثيرين. عاش الناس ضمن إيقاع الفصول، كادحين بعرق مبهج، وعندما سقط حجاب الليل، احتفلوا تحت سماء من الألماس الذي لا يرمش. لم يكن أحد أعمى لدرجة نسيان مصدر هذا الهدوء؛ لقد قدموا الجزية طواعية لأولئك الذين حافظوا على تناغم القانون.

ومن بيت أمير كهذا بدأت قصتنا حقًا.”

انفرج الجدار القماشي الثقيل للمسرح ليكشف عن شخصية تقف تحت مظلة من أوراق الحرير المتلألئة. إكليل من الخضرة الطازجة فوق جبينه، وشعره الغرابي ينسدل على ظهر من العضلات البرونزية. لم يرتدِ شيئًا سوى لفافة من قماش متواضع مصنوع من الأوراق.

“كان اسمه الأمير وولف،” رتل الراوي، “روح من النار الباسلة والنعمة الثابتة. لم يظلم المتواضعين أبدًا، ولم يسمح لظل الشر بعبور حدوده دون تحدٍ. غنى الناس باسمه، وولف الطيب، وولف الشجاع. ومع ذلك، عندما أصبح عبء العرش الثقيل مرهقًا للغاية، لم يسعَ للراحة فيما يملكه بل في الخير العام للمنشئ، تاركًا نفسه ليحتضنه غابة ملكه.

“يا له من أمر منعش احتضان النهر لبشرتي!” كان يصرخ، غامسًا معصميه في التدفق البلوري. “يا لها من أزهار سماوية تلك التي تجرؤ على تلوين الطريق!” كان يضحك، ووجهه متجه نحو الضوء.

أحبته الغابة في المقابل. همست أشجار البلوط العتيقة بأسرارها له؛ وقدمت له الأنهار أبرد ملاذاتها. في المقابل، أصبح الأمير بستاني الغابة، يزرع الحياة حيث كانت الأرض جرداء ويحمي الفسحات من أولئك الذين بدأت قلوبهم بالفعل في التفسخ. فمنذ ذلك الحين، بدأ العفن. كان هناك من يتسللون في الظلام لجرح اللحاء من أجل صمغه، أو لتجريد أوراق الشجر لمجرد الشعور بالشمس على وجوههم الأنانية. لكن تحت مراقبة وولف، ظل الخشب مقدسًا.

ومع ذلك، في أحد الأيام، سار الأمير بخطوة جعلت الأرض تتألم.

“يا أمير وولف، لماذا تطأ جذوري بمثل هذا الثقل في هذا اليوم الجميل؟” همست شجرة عتيقة، وأوراقها ترتجف من القلق.

“يا شجرة! لقد سئمت من ازدواجية شعبنا!” تنهد وولف، مسندًا جبهته على اللحاء الخشن. “جاء غرباء إلى موقدي يتوسلون الخبز والمأوى ضد الصقيع. أعطيتهم سقفي ومائدتي. لو كنت أعرف الخبث الذي يضمرونه، لألقيت بهم في العاصفة! بدلًا من ذلك، سرقوا الجزية المقدسة لشعبي واختفوا في الليل كأشباح الجشع.”

“أيها الأمير! لا تدع ظل القلة يسمم ضوء الكل!” ردت الشجرة. “اغمر روحك في كفن أوراقي، أو اقصد النهر؛ فهي ستغسل المرارة من قلبك.”

أومأ الأمير، واجدًا الحكمة في الخشب. ولكن بينما كان يتجه نحو الماء، اخترقت صرخة من لوعة فريدة الهواء، مهتزة بألم حاد لدرجة أنها أسكتت الطيور.

“من الذي يعاني يا شجرة؟” صرخ وولف، وقلبه النبيل يسابق بالفعل للاستجابة للنداء.

الشجرة، مستشعرة فضيلة الأمير، أزاحت أغصانها لتكشف عن طريق مخفي. هناك، في فسحة من الذهب المرقط، رأى الأمير أروع منظر في كل الخليقة، جمال جعل زنابق الجبل تبدو كأعشاب ضارة وتلألؤ النهر يبدو باهتًا.

“النجدة! أتوسل النجدة!” صرخت. كان شعرها بلون ثلج الشتاء، ووجهها شاحبًا مدهونًا بالحزن.

“من أنتِ؟” سأل وولف، لاهثًا.

“اسمي لونا،” انتحبت، “وقد علقت في أنياب الأرض! لقد سُلط الشر عليّ، أتوسل إليك المساعدة!”

لم يسبق للأمير أن رأى مثل هذه الرؤية. ومع ذلك، رغم تحرك دمه، كان رجل قانون، لا شهوة. لم يرَ سوى معاناتها. جثا ورأى ساقها العاجية متشابكة، محطمة داخل الجذور الملتوية والصلبة كالحديد لصديقته، الشجرة. تردد، وقلبه ممزق بين عذاب السيدة وحياة الشجرة.

“لا تتراجع أيها الأمير!” أنَّت الشجرة من الأعلى. “إنها تنزف، ولدي من الجذور ما يكفي للاستغناء عنه. حطم الخشب! أنقذها، ولا تقلق من أجلي!”

ببركة الشجرة، قبض وولف على الجذر. وبسحبة كانت رقيقة كقبلة ولكنها ثابتة كقاعدة جبل، حطم الخشب العتيق. صرخت الشجرة ألمًا لكنها همست بسعادتها لأنها استطاعت خدمة رحمة الأمير.

بعد تحررها، نهضت لونا على قدميها. وقفت أمامه، أثيرية وطويلة، وشعرها الساطع كالقمر يلتقط ضوء مشاعل الفناء.

“أشكرك أيها الأمير النبيل،” قالت، وصوتها كأجراس الفضة. “يا له من أمر مبهج أن نجد أن الخير لا يزال يتنفس في هذا العالم. فقد كانت يد قاسية هي التي قيدتني بتلك الجذور رغماً عني. لقد صدقت الشجرة؛ نبلُك ضوء لا تستطيع حتى الغابة العميقة إخماده.”

“لا داعي لشكرِي يا لونا،” رد وولف، محنيًا رأسه. “فمن القانون السيادي للمنشئ أن يكون المرء درعًا للآخر.”

لكن لونا هزت رأسها. “ليس الأمر كذلك يا أميري. لا يوجد قانون للنجوم يملي مثل هذه الرحمة. في الظلام البري، لا يوجد سوى قانون الحياة وقانون الموت.”

اقتربت أكثر، والهواء حولها يطن بقوة مفاجئة. قوة لم يمتلكها أي شيء في المنشئ سواها.

“كانت الشجرة على حق؛ أنت أعجوبة بين البشر. أنا لست مجرد مسافرة يا وولف. أنا كائن من ما وراء العظيم، مخلوق من مد وجزر القوة العالية. من أجل الدم الذي أرقته من صديقك لإنقاذ بشرتي، ومن أجل نقاء نيتك، سأمنحك هبة. اطلب مني عطية، أي أمنية، أي رغبة يمكن لقلبك أن يتصورها، وسأراها تُنحت في العالم.”

في تلك اللحظة، كان العالم ملكه ليأخذه. كان بإمكانه طلب جبال من الذهب لا تنقص أبدًا، أو صولجان يحكم كل شاطئ في العالم المعروف، أو حبيبة يسلب جمالها أنفاس الحكام العظماء. لكن قلب الأمير وولف لم يكن وعاءً للجشع؛ بل كان ملاذًا لشعبه. لم يفكر إلا في جروح العالم والأيدي التي ألحقتها.

“أيتها العظيمة!” صرخ وولف، وصوته يحمل ثقل التماس مقدس. “لقد رأيتِ سن الخبث بعينيكِ. لقد قضيت حياتي أحرس الضوء، ومع ذلك فأنا أعمى عن العفن حتى تسقط الثمرة بالفعل. حتى اليوم، تعرضت للخيانة من قبل أولئك الذين آويتهم. أتوسل إليكِ، ساعديني في رؤية الظل قبل أن يضرب. امنحيني القوة للعثور على الشر في قلوب البشر حتى أتمكن من حماية الخير من الأذى!”

نظرت لونا إليه، وعيناها الفضيتان تلينان. رغم كل قوتها، وجدت دفئًا نادرًا في نبل الرجل الذي لا يلين.

“حسنًا،” أعلنت، وصوتها كطنين بحيرة متجمدة. “سأمنحك حاسة تخترق الحجاب. ستشعر بالعالم الذي يظل مخفيًا عن أعين الآخرين. من هذا النفس فصاعدًا، ستتحدث إليك قلوب البشر من خلال الهواء الذي تتنفسه. ستلتقط رائحة فضيلة الروح كما لو كانت أحلى زهرة مرج، لكنك ستتراجع أيضًا أمام الرائحة الكريهة الكبريتية التي لا يمكن أن تنبعث إلا من قلب مليء بالخبث.”

مالت للأمام وتنفست على جبينه. اندلع ضوء أبيض أثيري حاد عبر المسرح، وأطلق وولف صرخة لاهثة، ممسكًا بوجهه بينما طالت صرخته.

كان مبتهجًا، وروحه تحلق بينما كان يشعر بعالم لم يسبق له مثيل، رأى كيف أن لكل شيء رائحة لا يمكنه رؤيتها ولا لمسها بل الشعور بها.

بهذه البركة، عاد الأمير نحو عاصمته. سار بخطوة خفيفة، وصدره ينتفخ بفرح رجل يعتقد أنه قهر الظلام أخيرًا. تخيل مدينة لا يمكن للشر أن يتجذر فيها.

وبالفعل عاد الأمير إلى أبراجه كفاتح للروح، لكنه لم يكن يعلم أن الطريق إلى