الفصل 1198 الخسائر(2)

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

الفصل 1198: الخسائر (2)

راقب وريث إمارة يارزات الدوران البطيء والمنتظم لعجلة عربة، وهي تغرس عميقاً في المسار، مما تسبب في اهتزاز العربة بعنف كافٍ لإزاحة خوذة منبعجة تدحرجت في الوحل المضطرب مثل حجر نرد على طاولة رخامية. انحنى جندي مار، بدا وجهه شاحباً من التعب، ليلتقطها ويرميها مرة أخرى فوق كومة الحديد المستعاد المتزايدة. كان الموتى كثيرين لدرجة أن جمع فولاذهم سيستغرق أياماً. وفي أعقاب المجزرة، استسلم المعسكر لنوم جماعي يشبه الموت؛ حيث نام آلاف الرجال لاثنتي عشرة ساعة متواصلة، تاركين فقط الحراس المنهكين يطوفون في المحيط كالأشباح. وعند بزوغ الفجر، كان الصمت مطلقاً، لدرجة أنه كان يمكن سماع صوت ارتطام حجر في بركة من طرف السور إلى الآخر.

بحلول صباح اليوم الثاني، بدأ المنتصرون في جني الغنائم القاتمة من الألم الذي زرعوه. كان هناك استمتاع بالعمل بالتأكيد؛ في نزع الخوذ، وفك الدروع، وخاصة جمع الركاب، التي كان باسيل يعلم أن والده ينوي إعادة استخدامها لتصاميمه الخاصة، وهي التصاميم التي لم يتفضل بمشاركتها مع أحد.

قاموا بتفتيش معسكر الأويزينيين المهجور، وهو مكان تُرِك في عجلة من أمره لدرجة أنه ظل مأدبة من المقتنيات المتروكة، في انتظار أن يُنسى المهزومون ويشبع المنتصرون. هكذا هو قانون العالم، كما تأمل باسيل؛ للمنتصر الحق في فرض أي شرط يريده على المهزوم، طالما كان يمتلك القوة لفرضه. يمكن للرجل أن يعلن نفسه ملكاً للعالم على مسؤوليته الخاصة، لكن لوردات يارزات أطاعوا والده لسبب أبسط: عندما أعلن ألفيو حكمه، أظهر قوة جعلت المعارضة تبدو كأنها انتحار. فالرجال لا يطيعون حقاً إلا عندما يصبح ثمن العصيان لا يطاق، والولاء الذي لا يُفرض نادراً ما يدوم. كان أمير هاباديا قد نسي تلك الحقيقة، وقد دفعته محاولته للخلود إلى حافة الخراب.

نظر باسيل إلى حذائه المبتل. كان العشب مبللاً، وضباب رقيق لا يزال يلتصق بالمنخفضات؛ لقد أمطرت في وقت سابق، على الرغم من أن السماء فوقه كانت الآن زرقاء زاهية ومتهكمة. كان من الصعب التوفيق بين روعة الشمس ورعب الحقل؛ ربما كانت هذه هي طريقة الحاكمة في التعبير عن ابتهاجها بنتيجة المعركة، أو هكذا أحب أن يعتقد.

“لقد تكبدنا خسائر فادحة،” قال والده فجأة دون أن يلتفت.

سار الأمير بخطى محسوبة، وكانت الضمادة البيضاء الملفوفة حول رأسه تبرز بوضوح فوق شعره الداكن. وخلفهما تبعهم أثر من ذوي العباءات البيضاء، يتقدمهم فروسك. لقد سمع باسيل الحكايات عن كيف تلطخ الحرس في نهاية المعركة بالدماء والطين لدرجة أنهم بدوا كشياطين جُبلت من طين. تحدث الجنود عن ذلك كدليل على الشجاعة، لكن بالنسبة لباسيل، كان الأمر يبدو كفشل؛ فقد كانت مهمتهم أن يكونوا الدرع، ومع ذلك كان والده قد اقترب من القبر بشعرة. تركت فكرة أن حياة والده كانت تعتمد على رمية نرد حرفية غصة مؤلمة في جوفه. كان بإمكانهما أن يكونا كياناً واحداً، ومع ذلك كانا سيظلان أقرب إلى الفشل لو توفي والده في ذلك الحقل اللعين. ما فائدة الحارس الذي لا يحرس؟

رسم ألفيو ابتسامة متعبة وأومأ برأسه بينما انحنى جندي عابر في انحناءة عميقة وموقرة. قبل يومين، كان ذلك الرجل تاجراً للموت؛ أما الآن، فكان مثل كلب يلوح بذيله عند سماع كلمة طيبة من سيده.

“نصف جيوشنا تقريباً ملقاة ميتة أو محطمة في الخيام،” تابع ألفيو بصوت منخفض والبيئة من حولهم خالية. “سير ثام بادفوت قضى بشجاعة في القلب، كما فعل اثنان من أبناء اللورد داماريس. سير ميرو وسير مرفي أصيبا بنصال في الفخذ وقد لا يمشيان بشكل مستقيم مرة أخرى، كما حطمت مطرقة ذراع أحدهما وأفسدتها. سقط اللورد فاتيوا في الحصن، وابنه بريتل بيرد أصبح الآن اللورد بنصف وجه مشوه؛ اللورد أرنولد وأخوه كلاهما مشوهان، والأول غير متأكد مما إذا كان سيعيش. قد تكون هذه الحرب في صالحنا يا باسيل، لكنها وزعت الموت والتشويه بسخاء على كل من شارك فيها.”

كان الصبي يتشبث بكل كلمة، يراقب الابتسامة الودودة التي كان يرتديها والده للجنود وهي تتلاشى في اللحظة التي يبتعدون فيها عن مسمعهم.

“كنت تظن أنه بعد طريق طويل ودموي كهذا، قد نالوا راحتهم،” همس ألفيو، وكان نبرة صوته تشير إلى أن الإجابة كانت عكس ذلك تماماً.

“ألم يفعلوا؟” سأل باسيل، مائلاً برأسه.

“لقد استحقوا ذلك وأكثر،” أجاب والده، وعيناه تتفحصان الأفق حيث تتدحرج تلال أويزينيا البعيدة نحو الشمال. “لكن الأمنيات لا تصنع العالم، ولا الرجال، بل أفعالهم هي التي تصنعه وتغيره. قد تكون المعركة قد حُسمت، لكن الحرب لا تزال تتغلغل كمرض في العظام. سأحتاج إلى خدمة أخرى منهم… ومن الكاكونيين.”

كافح باسيل الرغبة في عض باطن خده عند ذكر “الثور”. كان يعلم أن تصرفه غير لائق؛ فربما كان والده جثة هامدة في خندق لو لم يعثر عليه ذلك الغريب أشقر الشعر في الزحام. كان يعلم أنه مدين له بالشكر، ومن المحتمل أن عليه تحمل نظراته المتغطرسة والمغرورة في صمت في المرة القادمة التي يلتقيان فيها، لكن الصبي عزم على تجنب ظل ميريلاو كلما أمكن ذلك. بالطبع، كان وجود الكاكوني البغيض أخف وطأة بفضل ذكر إلاريا؛ فقد كانت… لافتة وجميلة… وكان شعرها رائعاً.

“انتبه يا باسيلي. ليس هذا وقتاً لتسبح فيه أفكارك في الغيوم،” قال والده بصرامة، مدركاً تشتت تركيز الصبي.

“أنا آسف يا أبي.”

“لا تعتذر، بل كن أفضل.” توقف ألفيو للحظة، ووضع يده على كتف أحد المجندين المارين. وجه الصبي، الذي يكاد يكون أكبر من باسيل بعدة سنوات، تهلل بإشراقة كما لو كان قد لمسه حاكم.

بمجرد أن استأنفا المشي، انخفض صوت ألفيو إلى همهمة تعليمية خافتة: “الطريق إلى العرش صعب، لكن طريق الحفاظ عليه محفوف بالزجاج. لقد حشدنا جيشاً يا باسيلي، وتبعتنا آلاف الرايات، ولقي الكثيرون حتفهم، وموتهم يقع على عاتقنا لأنهم سقطوا طاعة لأوامرنا. لا تجعل دماءهم مجرد مطر يغسل درعك، ولكن لا تدعها تكون الحجر الذي يثقلك حتى لا تستطيع المشي. لا يمثل أي من هذين التطرفين واجب الأمير، سواء كان رذيلة أو فضيلة.”

أشار إلى حقل الموت حيث كان الجنود يجمعون الحديد كالنمل.

“رأت الحياة أن من المناسب أن تمنحك اللين، لكن من واجبنا كرجال أن نعلمك متى تستخدمه، ومتى تدعه يتعفن في يدك بدلاً من إهداره. يمكنك أن تلقي اللآلئ أمام الخنازير، لكن كل ما ستحصل عليه هو خنزير بآلئ في أمعائه وثروة مهدورة. البصيرة يا باسيلي؛ هذا هو التاج الحقيقي قبل اعتلاء العرش. إذا عارضك رجل، فأعطه الفولاذ، وإذا سقط على ركبتيه، فساعده على النهوض؛ إن لم تفعل ذلك فلن يكون لديك أصدقاء، وعندما يأتي عدوك ستكون وحيداً في مواجهته.”

إذا وصل إليك هذا الفصل من غير مَــجَرّة الرِّوايات فاعلم أن هناك من نسخ المحتوى دون إذن. galaxynovels.com

أبطأ ألفيو من خطاه، ووقع نظره على كومة من الدروع المحطمة تُحمل إلى عربة.

“كنت أعتقد أن هذا الحقل سيكون النهاية،” قال ألفيو، وصوته الخافت يبدو وكأنه يخرق هدوء الصباح. “كنت أعتقد أنني سأوجه ضربة قاصمة تُسكت الجنوب. بدلاً من ذلك، أجد نفسي ممسكاً بنصل مكسور، أحصي تكلفة انتصار يبدو بشكل مزعج وكأنه دين. هناك العديد من الأيادي التي يجب أن أتعامل معها بالانتقام من أجل هذه الحرب، والعديد من الأسماء المكتوبة في السجل التي لم تدفع حصتها بعد. سيكون العمل طويلاً، وستغرب الشمس على حقول كثيرة قبل أن يتم تسوية الحساب… هذا إذا سُوِّي أصلاً.”

عبس باسيل، وكان حذاؤه يصدر صوتاً مميزاً على الأرض الجافة أثناء المشي. لماذا كان والده يبدو… ممتعضاً؟

“لقد حققت انتصاراً عظيماً يا أبي،” أشار باسيل، وهو ينظر إلى الرجل الذي كان المعسكر بأسره يبجله حالياً. “يقول الجنود إنها كانت معجزة.”

سخر والده، في ضحكة قصيرة وحادة خالية من أي مرح. كانا يقتربان الآن من مركز المعسكر، حيث ارتفع سرادق أبيض ضخم كأنه شبح وسط الرمادي الطيني للخيام العامة. كانت جدرانه الحريرية ترفرف بكسل في النسيم، في تباين صارخ مع الأوساخ المحيطة به.

“يمكنني أن أحبس نفسي في أكثر الزنزانات أماناً يا باسيلي،” قال ألفيو بخطى وئيدة. “وبغض النظر عن مدى شجاعة أو براعة الهروب الذي سأدبره في النهاية، لا شيء يغير من حقيقة أن يدي هي التي أغلق باب الزنزانة. وبغض النظر عن الصعوبات التي تغلبت عليها للفوز بهذا اليوم، لا يمكن إنكار أن اللوم يقع على عاتقي لأن تلك الصعوبات كانت موجودة أصلاً. لقد تجرأت على الصعود بسرعة كبيرة، وأصبحت جشعاً لبلوغ نهاية القصة. كان يجب أن أكون أكثر صبراً، وألعب اللعبة الطويلة بيد ثابتة كالنحات بدلاً من الاندفاع اليائس للمقامر. لقد تجرعت من نفس الكأس، إن صح التعبير…”

نظر إلى ابنه، وتغيرت نظرته بلين لثانية عابرة: “أنت أكثر صبراً مما كنتُ عليه في سنك. هذه هبة نادرة، وخطيرة إذا استُخدمت بشكل صحيح. أعتقد أنك ستتفوق في المواضع التي تعثرتُ فيها. ولكن في الوقت الحالي، فإن عبئي هو تعليمك الأدوات التي ستحتاجها للبقاء على قيد الحياة في مستقبلك.”

توقفا، ليس عند جناح الدولة، بل أمام خيمة طويلة متداعية حيث أصبح الهواء ثقيلاً برائحة الدم والحديد النفاذة، وطعم الخل الحاد. ومن الداخل، ارتفعت جوقة خافتة ومضطربة من الأنين، والصلوات المختنقة، وصراخ حاد بين الحين والآخر لرجل يُثبَّت في مكانه.

ارتجف باسيل، ونظر إلى والده بصوت خافت وغير واثق: “أبي؟”

لم يتحرك ألفيو. وقف عند عتبة خيمة الجرحى، وخلفها عشرات الخيام الأخرى. امتد ظل الأمير طويلاً عبر العشب عند المدخل. لم ينظر إلى الصبي، بل نظر إلى الداخل المظلم، حيث كانت ظلال الجراحين تتحرك كالأرواح المشغولة، والممرضات يدخلن ويخرجن بضمادات دموية ملقاة في قدور تغلي.

“انظر إليهم يا باسيل،” أمر ألفيو برفق. “لا تدر رأسك بمجرد دخولك؛ سيكون ذلك أسوأ إهانة يمكنك تقديمها.”

“يبدو… يبدو أنهم يتألمون،” همس الصبي.

“ألا ترى الصليب الأحمر في الأعلى؟ هؤلاء هم الرجال الذين دفعوا ثمن انتصارنا،” قال ألفيو، وصوته بارد وصارم كصقيع الشتاء. “لقد حطموا أنفسهم لنتمكن من الوقوف هنا في الشمس. الكثيرون قد ماتوا، وبعضهم سيموت في ظلام هذه الخيمة.”

ثم أدار رأسه، لتلتقي عيناه بعيني ابنه بحدة تطلب قوة الرجال من جسد طفل.

“إذا كان الرجل لا يستطيع تحمل النظر في عيون أولئك الذين استعدوا للموت من أجله، فإن ذلك الرجل لا يستحق التضحية. والأسوأ من ذلك، يعني أن ولاء ذلك الرجل كان شيئاً ضائعاً، لؤلؤة أُلقيت أمام خنزير يفتقر حتى إلى الشجاعة للاعتراف بقيمتها. الآن سأمشي عبر هذه الخيمة، وأطبع وجوههم في ذاكرتي؛ فنحن مدينون لهم بذلك مقابل خدمتهم.”

“يمكنك الدخول أو الانتظار في الخارج. إنه اختيارك، ولن يقل قدرك عندي مهما اخترت. لكن كن على علم، أنك بمجرد الدخول… سأفعل.”

========================================

📚 حقوق تعريب الرواية محفوظة للمترجم والمدقق لورد غوامض • قراءة ممتعة 📚

========================================

[تعليق المترجم: 💬 إذا أعجبك تعريب الفصل من قبل لورد غوامض، لا تنسَ ترك تعليق لطيف لدعمي على الاستمرار! 💬]