الفصل 19 : الحصول على الإمدادات (2)

الفصل 19: الحصول على الإمدادات (2)

استدار الرجل العجوز فجأة وعاد متعثرًا نحو القرية، وكانت خطواته مدعومة دائمًا بتلك العصا الخاصة به.

-طق- طق- استمر صوت الارتطام في الصدو بينما تبع ألفيو عن كثب من الخلف، محاطًا بجارفا والثلاثين رجلاً تحت قيادته.

بدت المزارع التي مروا بها مهجورة، والحقول خالية من الحبوب. لاحظ ألفيو هذا الغياب بنظرة متمعنة وحسابية. إذا كانت الحقول فارغة، فهذا يعني أن القرويين قد حصدوا محاصيلهم بالفعل وقاموا بتخزينها.

لقد أدرك أن مستودع قريتهم يجب أن يكون ممتلئًا حتى آخره بالطعام، وهي فكرة مريحة بينما واصلوا السير في الطريق.

“حسنًا جدًا، أعتقد أننا لن نواجه مشكلة في العثور على الطعام في بقية الطريق. تم حل مشكلة واحدة على ما يبدو… ومع ذلك من الأفضل عدم التخلي عن الحذر، خاصة مع وجود مطاردين في أعقابنا.” فكر ألفيو بينما التفت رأسه نحو رجاله، وكان يراهم يحكون ما بين أفخاذهم.

لا بد أنهم كانوا يأملون في فرصة لإطلاق العنان لشيء كبتوه لسنوات داخل سراويلهم. كان لديه هو أيضًا مثل هذه الرغبة، فقد كان رجلاً ولم يشعر قط بأنه ينبض بالحياة كما هو الآن، لكنه كان أعقل من أن يتصرف بناءً على تلك الرغبات. حياة الإنسان مثل كلب مقيد بمقود، سيكافح ويركض في الأرجاء ولكن في النهاية، ستكون يد القدر دائمًا هي التي تقرر إلى أين يذهب. وأذكى شيء يمكن للإنسان فعله هو معرفة متى يشبع عطشه البدائي ومتى لا ينبغي له ذلك، وإلا فسوف يقع فريسة لقوته الخاصة. قوة عقله.

كان ألفيو ممتنًا لأنه لم يحضر الجميع إلى داخل أسوار القرية، حيث يمكن لشخص واحد جامح أن يسبب الفوضى ومن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى غارة جماعية على الأراضي الزراعية وسكانها الغافلين.

لكن ألفيو لم يكن قلقًا للغاية بشأن ذلك؛ فبعد سنوات من العيش كأداة للآخرين ليس إلا، تم تجريده من أي مشاعر للعطف، وكان تردده في الإغارة نابعًا من أمل عدم إغضاب اللوردات المحليين.

كما قال فولتير: “الآن ليس الوقت المناسب لصنع المزيد من الأعداء”، كانت تلك دائمًا قصة صغيرة ممتعة بالنسبة له، رجل عظيم على فراش الموت لا ينكر فرصته الأخيرة لإبهار العالم بذهنه العظيم.

في حياته السابقة، كان معروفًا بكونه جارًا جيدًا يمد يد العون دائمًا. لكن تلك السمات تضاءلت في حياته الثانية، وحلت محلها غرائز البقاء والمظهر الخارجي المتصلب. كان كثرة الضرب والجلدات خير معلم لذلك.

فجأة، التفت الرجل العجوز إلى جارفا، الذي استمع قبل أن يترجم: “يقول إنه علينا الانتظار هنا”، نقل جارفا الكلام قبل أن يومئ ألفيو برأسه ويستدير لمراقبة المنطقة الخضراء بالقرب من القرية.

كانت بقع الغطاء النباتي الأخضر في المسافة مشهدًا مرحبًا به بعد أيام من اجتياز التضاريس الرملية. كانت علامة على عودة الحياة البرية، مما يعني أن العثور على الماء سيكون أسهل جنبًا إلى جنب مع الطعام إذا أرسلوا بعض الرجال للبحث عنه. لكن ألفيو كان يعلم أن ذلك سيكون مضيعة للوقت والطاقة، لذلك قرر عدم القيام بذلك.

بينما دخل الرجل العجوز إلى القرية، وبينما كان ألفيو يحدق في الأفق بجبين مقطب، لاحظ جارفا يقترب منه.

سأل: “إذن، ماذا بعد؟”

ردد ألفيو: “بعد ماذا؟”، محولًا انتباهه الكامل إلى رفيقه الشاهق الطول.

أشار جارفا بشكل واسع، شاملاً محيطهم بمسحة من ذراعيه. “لماذا نختار العمل كمرتزقة بينما يمكننا العيش دون معرفة الجوع لسنوات عديدة، بالذهب الذي أخذناه؟ يمكننا العثور على زوجات، وبدء عائلات – الثانية بالنسبة للكثيرين منا.”

رفع ألفيو حاجبًا بفضول جارفا المفاجئ. “لماذا هذا الاهتمام الآن؟ لم تبدُ فضوليًا جدًا من قبل. أنا معك، هكذا قلت. هل شعرت بالخوف وتراجعت؟”

أجاب جارفا بلامبالاة: “لقد امتنعت عن السؤال حتى الآن. ولكن سواء أجبت أم لا، فقد اتخذت قراري. ومع ذلك، سأكون ممتنًا لبعض التوضيح. لماذا تخاطر بحياتك في قتال حروب رجال آخرين؟”

انفلتت ضحكة ساخرة من شفتي ألفيو مما فاجأ جارفا. “حروب رجال آخرين، تقول؟ كما لو أن الرجال يخوضون حروبهم الخاصة. إنهم مجرد بيادق يحركها أولئك الذين في السلطة، الذين يتوقون للحرب من أجل الحرب نفسها.”

راقب جارفا التبادل في صمت، معتادًا على تأملات ألفيو الفلسفية. غالبًا ما كان يتعجب من أين تنبع مثل هذه الأفكار العميقة في عقل صديقه الصغير.

تابع ألفيو، ونظره ينجرف نحو السماء، وشعر أن تلك اللوحة الزرقاء العظيمة ليست سوى قفص لإبقائه ساكنًا. “هل تساءلت يومًا لماذا توجد الحرب؟ هل يشعر الرجال الذين يرتدون التيجان والملابس الفاخرة بالإثارة وتشتد رجولتهم عند التفكير في توسيع الأراضي التي لن يزرعوها بأنفسهم أبدًا؟ أم أن إراقة دماء العدو تجعلهم يشعرون بأنهم ‘على قيد الحياة’؟ أو ربما هو مجرد إسقاط لتفوق شخصه على آخر، مما يجعلهم متحمسين جدًا لاحتمالية حدوث ذلك؟”

استمع جارفا باهتمام، وكان تعبيره تأمليًا، وكان يعلم أنه لا ينبغي له أبدًا مقاطعة ألفيو بينما كان في إحدى لحظاته الجنونية.

واختتم ألفيو كلامه قائلًا: “لقد سألت لماذا؟ لأنني ولدت دائمًا من أجل المزيد”، وكان صوته مشوبًا بشعور من الاقتناع مع القليل من الجنون.

تحولت نظراته إلى جارفا، ومال رأسه للخلف ليلتقي بعيني الرجل العملاق. اعترف بتنهيدة: “لقد ضِعت هناك كعبد. تمامًا كما سأضيع في مزرعة. لا، أنا مقدر لشيء أكبر، أستطيع أن أشعر بذلك. إنه في دمي، في رأسي، في كل ذرة من كياني. مثل المفترس الذي يعرف أنه يجب أن يتغذى على لحم الآخرين، كذلك أعرف منذ ولادتي أنني مقدر للمزيد. عقلي لا يعمل مثل البقية؛ لدي أفكار يا جارفا! أفكار يمكن أن تحدث ثورة في هذا العالم… من الصعب شرحها، ومن الأسهل إظهارها، ومع ذلك صعب حتى حينها. ولكن من أجل ذلك، أحتاج منكم جميعًا أن تثقوا بي.”

تابع ألفيو بجدية: “ما قلته في ذلك اليوم، عندما دعمتني، لم يكن خاليًا من الحقيقة. أنا أؤمن تمامًا بما قلته. أعلم أنني أستطيع تحقيقه. أريد الجلوس على عرش وتحريك الجيوش بتلويحة من يدي. أريد جلب النار لأعدائي وتأسيس سلالة تدوم طويلاً بعد أن يتحول هذا الكوكب إلى رمال. أريد كل ذلك يا جارفا. ذلك وأكثر حتى، أريد أن يعرف كل شخص في هذا العالم اسمي ويرتعد عند التفكير في ذلك. أريد أن يتضرع الناس عندما يرونني، كما يفعل الرجل عند مواجهة شيطان. أريد أن يخافني الناس عندما يلمحون رايتي. لقد نبذني هذا العالم لفترة طويلة ولذا فقد حان الوقت لأن أنبذه أنا”. توقف قليلًا ثم قال: “هذا ما أريده، جنون في حد ذاته مثل دودة تحلم بالوصول إلى السماء الزرقاء. لقد سألت وأجبت، ولكن ما الذي ترغب فيه أنت؟”

تغير تعبير جارفا، حيث باغته السؤال. سنوات من المعاملة كبغل قد كيفته على قبول مصيره دون التفكير في رغباته. من ذا الذي قد يسأل عما يرغب فيه البغل غير الطعام والماء؟ لا أحد.

اعترف جارفا بصوت مرتجف: “لا أعرف”.

“ماذا قلت؟”

اعترف جارفا: “لا أعرف ماذا أفعل بحياتي. كنت أتوقع أن أموت هناك، يومًا ما، ويكون الجلد هو الخنجر الذي ينهي حياتي. لم أعتقد أبدًا أننا سنصل إلى هذا، رأيت هروبنا فقط كطريقة لتقريب رقابنا من النصل. لقد سئمت من كل ذلك، والآن أنا ضائع قليلًا بسبب حجم الاحتمالات التي يمكنني اختيارها، ومع ذلك وقبل كل شيء، أنا فضولي.”

ضحك ألفيو قائلًا: “فضولي بشأني؟ أنني لا أثرثر فقط بالهراء، وربما أمتلك بالفعل الوسائل لتحقيق أحلامي؟ وأن الذبابة التي تحلم بأن تكون فراشة لن يبتلعها الضفدع في رحلتها المجنونة؟” تساءل ألفيو، وكانت نبرته شبه مازحة.

“يبدو أنك تعرف بالفعل… كيف ذلك؟”

ضحك وهو يعيد نظره إلى السماء: “هذا أنا. أنا أعمل بجد، وألاحظ، وأعرف الأشياء. كل شخص عبارة عن كتاب، ما عليك سوى فتحه قليلًا وستشاهد قصصه تتكشف. جارفا… ابق معي، وسأريك التحفة الفنية التي ستصبح عليها حياتي.”

“الحياة حكاية وأنا الشاعر الذي سيغنيها.”

“أنت مجنون يا ألفيو.”

“العالم كله مجنون ومع ذلك فأنا الوحيد الذي يرى ما وراءه.”