الفصل 802

الفصل 802

عند الاتهام المبطن، انقطع حبل صبر سورزا كوتر القوس. صر كرسيه فوق ألواح الأرضية بينما اندفع للأمام بوجه محتقن بالحمراء.

“لن أجلس هنا لأتعرض للإهانة من أمثالك!” أرعد بصوته، وكان صوته يتردد في الخيمة كفرقعة السوط.

أما ألفيو، الذي لم يتزعزع، فقد اكتفى بإلقاء ثقل نظراته عليه ولم يرمش له جفن. وعندما تحدث، كانت نبرته هادئة لدرجة أنها لم تزد غضب سورزا إلا وضوحًا.

قال بجفاف، بينما التوت شفتاه في شبح ابتسامة باهتة: “إذن ستتلقاها وأنت واقف، على ما أظن… لست متأكدًا حقًا من الجدوى هنا، يا صاحب السمو”.

أصابت الطعنة هدفها بدقة السهم، وبرزت عروق عنق سورزا. بدا وكأنه على بعد نفس واحد من الاندفاع عبر المقاعد، ولكن قبل أن يجعل من نفسه أحمق بشكل أكبر، اصطدمت عصا شازا الثقيلة ذات الرأس الحديدي بالأرض.

*دويّ*.

تردد صدى الصوت، مما دفع حتى المبعوثين في الصفوف الخلفية إلى الصمت من المفاجأة.

قال شازا، وصوته قوي كالفولاذ المطروق، وهو يوجه نظراته الحادة نحو سورزا: “يا صاحب السمو، لا يجوز لك المقاطعة بينما يتحدث الآخر. هذه ليست مشاجرة في سوق. إذا تفضلت بالعودة إلى مقعدك، فقد نتمكن من المتابعة”.

التفت سورزا نحوه بسخط: “هل عليّ أن أبقى صامتًا بينما تُكال الإهانات في وجهي؟ عندما يُبصق الافتراء في وجوه الأمراء، ومن قبل شخص بالكاد يرتفع عن مستوى عامة الشعب؟”

لم يرمش لشازا جفن. نقرت عصاه مرة أخرى، أخف هذه المرة ولكنها ظلت آمرة: “لم يتم توجيه أي إهانة، يا صاحب السمو. لقد ذكر ببساطة أن كلماتك كانت… انتقائية في حقائقها. لقد اتهمك بإغفال بعض الأمور وليس بالأكاذيب. لا شيء أكثر من ذلك”.

ترك الصمت يخيم للحظة قبل أن يلتفت نحو ألفيو. كان تعبيره منضبطًا، وصوته هادئًا ولكن حادًا: “لكن اتهامات الكذب خطيرة في مثل هذا الجمع. يجب أن يثبتها الدليل، وإلا فلن تكون أفضل من الإهانات. ولذا، يا أمير يارزات، أحثك بشدة على تلطيف كلماتك، فهذه ليست مباراة للمزاح…”.

أحنى ألفيو رأسه قليلاً: “إذا بدت كلماتي غير مهذبة، فأنا أطلب العفو. لم يكن في نيتي إلقاء ظلال على شرف نظيري”.

ضاقت عينا شازا قليلاً. “ومع ذلك…” ألحّ بنبرة حذرة ومتعمدة، “لقد أنكرت ادعاءاته تمامًا. ووصفتها بالأكاذيب. لذا أسألك مرة أخرى، أمام هؤلاء الشهود، هل لديك دليل على مثل هذا الاتهام؟”

قال ألفيو أخيرًا بنبرة جافة وموزونة، فيها أدنى حدة فولاذية: “لديّ”. مسحت نظراته الخيمة مرة واحدة، تاركًا الصمت يستقر قبل أن يواصل: “ومع ذلك، أعتقد أنه قبل عرض الأدلة، سيكون من الحكمة أولاً فك خيوط الحقيقة في هذا الأمر. فالدليل دون وضوح هو هباء منثور. اسمحوا لي أولاً أن أكشف أساس النزاع، وعندها فقط سأقدم الأدلة التي تدعمه.

التهمة الأولى الموجهة إليّ هي أنني أنا المحرض على هذه الحرب. هذا ليس خاطئًا فحسب، بل هو أمر مضحك. أنا لم أبدأ هذه الحرب؛ بل ورثتها. إن عجلة الصراع تدور منذ أكثر من عقد من الزمان، وبحلول الوقت الذي تولت فيه زوجتي منصبها كأميرة وأنا كقرين لها، ورثناها، وكانت تدور بالفعل، والدماء قد سُفكت بالفعل، والمدن قد شوهت بالفعل. ما وصل إليّ لم يكن حربًا جديدة من صنعي، بل كان نزاعًا قديمًا، تخللته هدن قلقة لم تصمد أبدًا”.

“هل تنكر رفض عروض السلام التي قدمتها؟” نبح سورزا فجأة، غير قادر على كبح لسانه.

انطلقت عصا شازا على الأرض كأنها الرعد: “يا صاحب السمو، لقد حذرتك. إذا كنت ترغب في الرد، فستطلب الكلمة. لن تصرخ هكذا كأنك سائق عربة مخمور”.

تحرك فك سورزا بغضب، وكانت يداه تقبضان على ذراعي كرسيه حتى ابيضت مفاصل أصابعه. وبعد نفس طويل، قال بصوت مخنوق: “هل يسمح لي بالرد؟”

قال شازا باقتضاب، مشيرًا بيده: “يسمح لك”.

نهض سورزا قليلاً عن مقعده، وعيناه تخترقان ألفيو: “حسنًا. إذن أجبني بوضوح، أمام هؤلاء اللوردات وحكامهم. هل تنكر رفض عروض السلام التي قدمتها؟”

أجاب ألفيو بصوت لم يتزعزع: “لا أنكر”.

انفرج وجه سورزا عن ابتسامة نصر، والتفت نحو المبعوثين: “لقد سمعتم جميعًا! لقد اعترف بذلك! لقد اعترف برفض السلام!” وجه إصبعه نحو ألفيو كمتهم في المحكمة، وكان رأسه يلتفت من جانب إلى آخر ليرى ما إذا كان أي شخص سيؤكد صرخته.

لم يرمش ألفيو. بدلاً من ذلك، أحنى رأسه قليلاً، وارتسمت أضعف ابتسامة على شفتيه: “بما أنني اعترفت بذلك، فقد حان دوري، على ما أظن، لطرح سؤال واضح بنفس القدر. هل تنكر، أمام هؤلاء الشهود أنفسهم، أن مملكتك هي التي رفعت السيف أولاً ضد مملكتي؟”

ساد سكون مفاجئ في الخيمة. فتح سورزا فمه، ثم أغلقه مرة أخرى. تشنج وجهه، وضاقت عيناه، وعندما تحدث أخيرًا، تعثر صوته تحت وطأة الحقيقة.

قال وهو يشد فكه: “لقد… لقد كان ذلك والدي. لم أكن أنا من أعلن الحرب أولاً”.

ارتفع حاجبا ألفيو قليلاً، وكانت نبرته ناعمة كالحرير: “إذن سأعتبر ذلك تأكيدًا على أنك أخطأت في التعبير. فمنذ لحظة واحدة، أعلنت أنني من بدأ هذه الحرب. ومع ذلك، وبحسب لسانك، لم أكن أنا، بل كان والدك. لقد تبددت كذبة واحدة”.

قبض سورزا قبضتيه: “برفضك للسلام، كان من الممكن أنك أشعلت النار من جديد! كان بإمكانك إنهاء الأمر، لكنك اخترت بدلاً من ذلك إبقاءه حيًا!”

رد ألفيو بسرعة، وكانت كلماته حادة ولكنها متزنة: “وهل تريدني أن أصدق أنني رفضت السلام دون سبب؟ أنا، الذي ورثت هذه الحرب وهي مشتعلة بالفعل، ألم يكن لدي سبب لعدم الثقة في اليد الممدودة من الجانب نفسه الذي سفك الدماء أولاً؟” مال للأمام قليلاً، وكان صوته هادئًا ولكنه قاطع: “أنت تتهمني برفض السلام، إذن أنا أتهمك بتقديمه دون صدق”.

“أنا لا أفعل ذلك!” زأر سورزا، ضاربًا براحة يده على المقعد. ارتفع صوته متجاوزًا حدود اللياقة، وهو يشتعل غضبًا: “أنت لا تتحدث إلا بالأعذار! أنت تغلف الاستبداد بكلمات منمقة، لكن رفضك لم يكن سوى طموح مجرد من شخص عامي لـ—!”

*دويّ!*

ضربت عصا شازا الأرض بقوة لدرجة أن الاهتزاز طن عبر المقاعد. وعندما خرج صوته، دحرج كالرعد فوق الجبال.

“كفى!”

ساد صمت فوري في الخيمة، وترددت أصداء كلماته في القماش بالأعلى. كان وجهه كالحجر المنحوت، ونظرته شرسة كالعاصفة: “هذا ليس نزاعًا في حانة، ولا شجارًا في زقاق خلفي! هذا مجلس للسلام، ينعقد تحت سقفي وأمام أعين الحكام العظماء. لن أسمح بتدنيسه بالصراخ والافتراء والبذاءة. أنتم أمراء، ولستم أطفالاً يتشاجرون، وإذا لم تستطيعوا التحدث كأمراء فسيتم إسكاتكم كأطفال. هل جعلت نفسي واضحًا؟”

لم يجرؤ سورزا ولا ألفيو على الإجابة أولاً. وأخيرًا، أومأ كلاهما إيماءات متصلبة.

اشتدت قبضة شازا على عصاه: “جيد. إذن دعونا نواصل، دون هذه الحماقة. ألفيو، يمكنك إنهاء بيانك. ولكن افهموني جيدًا: انفجار غضب واحد آخر من أي منكما، وسأنهي هذه الجلسة بنفسي لأستأنفها في اليوم التالي”.

بدأ ألفيو مرة أخرى: “حسنًا، ما أعنيه هو أنني رفضت بالفعل ما سماه سورزا عروض السلام. وفعلت ذلك لسبب واحد فقط، وهو أن كل تعامل لي مع التاج الأوزيني كان غارقًا في الغدر وانعدام الشرف.

إن عروض السلام التي أرسلوها لم تكن غصن زيتون للمصالحة، بل كانت ببساطة مجرد مهلة من غزو سحقته”.

ترك الكلمات معلقة في الهواء للحظة قبل أن يواصل، ملتفتًا قليلاً حتى يصل صوته بوضوح عبر القاعة.

“أود أن أذكر جميع الحاضرين بأن ’عروض السلام’ تلك وصلت بعد أيام قليلة من وضع تاج أوزين يده في يد هيركوليا، وتحركهما معًا لزرع بذور التمرد بين اللوردات التابعين لي. محاولات واضحة ومكشوفة لتمزيق يارزات من الداخل، وتحريض النبلاء ضدي الذين يدينون بأراضيهم وقسم الولاء للتاج. وليس النبلاء وحدهم! بل رعاع من الفلاحين أيضًا، تم دفعهم للتمرد تحت راية كاهن ساقط”.

ارتفع حاجبا ميشا قليلاً؛ وتحرك مبعوث آخر في مقعده.

“وعندما أدرك هؤلاء اللوردات المتمردون جنون مخططهم، وسعوا للتراجع عنه، ماذا كان رد فعل تاج أوزين؟ هل نصح بالسلام حينها؟ لا. بل هددهم بفضحهم. هدد بكشف خيانتهم للعالم، وبجر أسمائهم في الوحل، ما لم يمضوا قدمًا في غدرهم”.

حاول سورزا التحدث، لكن شازا أسكته بسرعة، والذي سمح لألفيو بالمتابعة.

عادت الخيمة إلى الصمت مرة أخرى، وكل كلمة تحفر أعمق في الأجواء.

“لذا أسألكم، يا لوردات، ويا شهودنا النبلاء: من منكم يثق في عرض سلام من اليد نفسها التي كانت، قبل لحظة واحدة فقط، تمسك بمقود متمرديكم وتضع السكين على حلقكم؟ أين، أسألكم، هو ’الصدق’ الذي يتحدث عنه أمير أوزين بحرية كبيرة، بينما أفعاله هو تخون كل قسم شرف وكل احترام مستحق لسيادة يارزات؟”

توقف متعمدًا، تاركًا نظراته تمسح المبعوثين المحتشدين.

عند سماع تمتمات عدم التصديق الصادرة عن المبعوثين وصوت الشخير الواضح من الانزعاج الذي صدر عن الهابادي بينهم.

ومع ذلك، كان الصمت، أكثر من الكلمات نفسها، هو الذي أدان سورزا الآن.