الفصل 805

الفصل 805

استؤنف مؤتمر السلام في صباح اليوم التالي مباشرة.

لقد فُحصت الأدلة والشهادات التي قدمها ألفيو، والرسائل، والاعترافات، والإقرارات الدامغة، بدقة طوال الليل.

في وقت لاحق، أخبره ميشا، نظرًا لأنه كان من بين الذين راجعوا الأدلة، أن المبعوثين قد فحصوا كل ختم، وكل توقيع، وكل سطر من الرق، وأن شهادة الشهود قد روجعت كلمة بكلمة.

كان بإمكان أي شخص لديه عينان أن يرى أن الكفة قد مالت.

كانت الأدلة ببساطة ساحقة، ولا يمكن لأي قدر من المحاباة أو التعاطف أن يجعل سورزا بريئًا كما حاول أن يظهر.

لقد كان، بكل ما تحمله الكلمة من معنى، نصرًا سياسيًا، إذا كان ألفيو قد عرف نصرًا قط. لقد هزم سورزا في لعبته الخاصة، وجرده من قناع الضحية، وكشف الحقيقة أمام أعين الأمراء والإمبراطور على حد سواء.

ومع ذلك، ومع رفع الجلسة وبدء الأصوات في التفرق، كان الابتهاج الذي كان ينبغي أن يملأ صدره غائبًا. وبدلاً من ذلك، شعر بفجوة. وانجرفت نظرته، رغماً عنه تقريباً، عبر المقاعد حيث اتخذ رفاقه أماكنهم. وهناك، كانت تبرز كجرح فارغ، المساحة التي كان ينبغي أن يكون إيغيل فيها.

ضربه هذا المشهد بقوة أكبر من أي رمح عدو، في أعماقه تمامًا.

أخبر نفسه ألا يضعف، ليس هنا، ليس أمام الأعين المراقبة، ولكن حتى عندما حاول تغطية وجهه بالهدوء، تشتتت أفكاره.

إيغيل.

لقد تجاهل الأمر في البداية. كلمات جارزا العابرة، والكدمة الداكنة على طول عظمة وجنة الرجل عندما عاد، والطريقة المتصلبة التي تجنب بها أسئلة ألفيو.

قال جارزا: “لقد تبادلت بعض الكلمات مع إيغيل”، وكأن ذلك يفسر كل شيء. ثم، بنظرة مثقلة بالمعاني، أضاف: “عندما يكون لديك وقت، يجب أن تصفي الأمر معه بنفسك. هناك خطأ ما هذه المرة…”

ولكن مهما ضغط ألفيو عليه بعد ذلك، لم يكشف جارزا عن شيء أكثر من ذلك.

كان من الغريب، والمضحك تقريبًا في مفارقته، أن هذا الأمر قد أزعجه كثيرًا. لقد تحمل عشر سنوات في الأغلال. لقد ذاق الجوع حتى ارتجف جسده، وشعر بعضات السوط تخترق الجلد والعضلات، واستلقى شبه ميت من الحمى في قذارة القفص. لقد نهض من ذلك العذاب ليقود الجيوش عبر حقول غارقة في الدماء، ويحرق القرى، وينهب المدن، ويذيق الآخرين أهوالاً شنيعة مثل تلك التي ذاقها ذات يوم.

أشياء رهيبة فُعلت به. وأشياء رهيبة فعلها هو نفسه. لقد حملها كلها وفعلها كلها.

فلماذا إذن يزعجه شجار مع صديق قديم أكثر بكثير من ذكرى أي سوط، أو أي معركة، أو أي جثة تركت في الطين؟

ربما لأن إيغيل لم يكن مجرد صديق. لم يكن أحد منهم كذلك، لا إيغيل، ولا جارزا، ولا الآخرون الذين سُجنوا بجانبه. لقد كانوا أكثر من ذلك. كانوا جزءًا منه، وضروريين لبقائه تمامًا مثل أطرافه.

في ذلك القفص، الذي لا يتجاوز عرضه أربع خطوات، أصبحوا جميعًا مرتبطين ببعضهم البعض، ولم يرفعهم القوة بل أكتاف بعضهم البعض المحطمة. لقد تعلموا الاتكاء، والمشاركة، والحمل.

إذا كان هناك شيء أسمى من الصداقة، فهو ذلك.

كان كل منهم حجراً، تعرض للعوامل الجوية، وتصدع، ومع ذلك ظل واقفاً. بمفرده، كان كل منهم سيتحول إلى غبار منذ زمن طويل. ولكن معاً، مستندين إلى بعضهم البعض، صمدوا. وحتى الآن، بعد أن أصبحوا أحراراً، وبعد أن صدئت الأغلال، ظلت الحقيقة قائمة.

لا أحد منهم يستطيع أن يتخيل حياة بدون الآخرين.

جعلت الفكرة حلق ألفيو يضيق. فكر بمرارة: “يا للسماء، ربما أنا الأكثر تزعزعاً بينهم جميعاً”. هو، الذي يحييه الكثيرون الآن كأمير، ومنتصر، وسيد في السياسة. ومع ذلك، فإن فقدان قرب صديق واحد يمكن أن يجعله يترنح مثل سكير ضُرب على فكه.

شد قبضته، وأجبر أفكاره على أن تصبح كالصلب.

لن يسمح لهذا الأمر بالتقرح حتى يصبح فجوة بينهم، فهو يعلم جيداً مدى سهولة كسر الصداقات، وبعضها لا يُصلح أبداً.

لا يمكنه أن يسمح بحدوث ذلك مع أي منهم، لن يفعل.

انقطع انتباهه عن مخاوفه عندما نهض أمير شارجان من مقعده، حاملاً كلمات لم يكن ألفيو في تلك اللحظة يهتم كثيراً بسماعها، ولكن كان عليه ذلك رغم كل شيء.

كان يعلم أنه سيندم على الأمرين إذا لم يحث نفسه على تقديم الأفضل هنا، ومع إيغيل.

وعد نفسه بفعل كليهما….

بدأ قائلاً: “بعد مراجعة دقيقة للوثائق، والرسائل، والشهادات المقدمة أمام هذا المجلس المهيب، لا يمكن إنكار أن أمير أويزن الراحل كان مذنباً بالتخطيط والتحريض على التمرد داخل السيادة الشرعية لتاج سيادي آخر.

من خلال جبل الأدلة المقدم إلينا، من الواضح أن الاتهام الذي وجهه الأمير سورزا ضد الأمير ألفيو، بأنه كان المعتدي في هذه الحرب، يفتقر إلى الإخلاص. ففي الواقع، لم تولد الحرب من يده، بل بدأت قبل أحد عشر عاماً بأفعال أمير أويزن الراحل، شامليك.”

وتابع أمير شارجان: “دعونا إذن، الآن بعد أن توضحت هذه الأمور، نسعى نحو الهدف الحقيقي لهذا التجمع، وهو سلام عادل ودائم. أعلن بموجب هذا بدء هذه المرحلة الجديدة من جهودنا. سيذكر كلا الجانبين الآن شروطهما، والتي قد نبدأ بناءً عليها مفاوضاتنا. الأمير ألفيو، بصفتك المتهم الذي تمت تبرئته، يمكنك ذكر شروطك أولاً.”

التقطت أذنا ألفيو كل كلمة، وثبتت نظرته بثبات على الأمير المشرف. بالنسبة للمبعوثين المحتشدين، بدت نبرة الرجل محايدة، وسيطاً فوق الصراع. لكن ألفيو كان يعلم أفضل من ذلك.

فقد تم شراء شازا، بعد كل شيء، منذ زمن طويل من قبل ألفيو.

ربع إنتاج منجم حديد فرويسن، كيلوغرام واحد من كل أربعة كيلوغرامات يُرسل مباشرة إلى شازا في كل شهر. لقد كان، بكل المقاييس، ثمناً باهظاً ومريراً. ومع ذلك كان ضرورياً. فبدون دعم شازا داخل المجلس، كان من الممكن أن تميل الكفة بشكل قاتل ضده. وبمفرده، كان سيُترك معزولاً، معرضاً للتهديدات والضغوط التي أعدتها أويزن وهاباديا بعناية للانقضاض عليه.

لم يكن الأمر يتعلق بمجرد الأرقام. بل كان يتعلق بامتلاك صوت قوي بما يكفي لردع أولئك الأمراء عن تحويل طاولة السلام إلى ساحة معركة أخرى. وهذا الصوت، مهما كان مكلفاً، ينتمي إليه الآن.

سحب عينيه بعيداً عن شازا، واستجمع ألفيو نفسه. كانت اللحظة له. في كل تفاوض حقيقي، يبدأ المرء بالحد الأقصى، بشروط موضوعة عالية وواسعة، بحيث تظل التسوية النهائية، مع التنازلات الدقيقة، حيث يرغب المرء فيها.

بالطبع لم يكن هذا كل ما هو مطلوب، حيث كان على المرء أن يمتلك ما يكفي من الأوراق الدبلوماسية لدعمها.

وهكذا نهض، وكان سلوكه هادئاً، وصوته رزيناً ولكن حازماً، واضعاً جانباً في الوقت الحالي المخاوف بشأن حالة صديقه.

بدأ قائلاً: “أشكركم جميعاً على اجتهادكم في تمييز الحق من الباطل، وعلى التزامكم بقضية السلام. وبروح استعادة التوازن والعدالة لما انكسر، سأذكر الآن الشروط التي قد يتحرك تاجي بموجبها نحو المصالحة.”

نحنح ثم تابع، وهو يأمل أن يتم الحصول على الشيء نفسه مع صديقه.

“أولاً وقبل كل شيء، يتطلب عرش يارزات من سمو الأمير سورزا، أمير أويزن، اعترافاً رسمياً بالحقيقة، وهي أن والده الراحل، الأمير شامليك، هو من تحمل مسؤولية إشعال هذا الصراع الطويل والمدمر، وأن تهم العدوان الموجهة ضد يارزات كانت لا أساس لها من الصحة. وإلى جانب هذا الاعتراف، يصدر عرش أويزن اعتذاراً رسمياً لعرش يارزات عن الجرائم والتجاوزات المرتكبة ضد سيادته.”

أثار هذا الشرط الأول القليل من القلق بين المبعوثين. في الواقع، بدا الأمر طبيعياً بالنسبة لمعظمهم. لقد وُزنت الأدلة ووُجدت لا يمكن إنكارها؛ والاعتذار والاعتراف بالخطأ لا يكلف أرضاً ولا ذهباً ولا قوة، بل مجرد كلمات. والكلمات، في السياسة، كانت غالباً أرخص عملة.

فبعد كل شيء، كانوا هناك للتأكد من أن يارزات لم تنمُ بشكل مفرط، والاعتذار من الناحية العمليّة لن يفعل شيئاً لهم.

“ثانياً، نطالب بأن يتم الاعتراف رسمياً بجميع الأراضي التي تسيطر عليها حالياً جيوش يارزات، من بلدات وقرى ومدن وحصون تم الاستيلاء عليها في المسار العادل لحملة هذا العام، كأملاك قانونية لعرش يارزات. ما أُخذ بالسيف دفاعاً عن الحق، فليؤكده ختم القانون، حتى لا تسعى أي مطالبة مستقبلية إلى إلغائه.”

تحرك العديد من المبعوثين في مقاعدهم، رغم أن معظمهم ظل ساكناً. كانت هذه هي البداية الحقيقية للمادة التي سيتعين عليهم اقتطاعها، وكان لديه بعض المطالب الأخرى، والتي بالطبع لم يتوقع ألفيو منها شيئاً تقريباً.

باختصار، كان يرمي بكل شيء على الحائط ليرى ما سيلتصق…. وكان من المؤكد أن شيئاً ما سيفعل ذلك، أليس كذلك؟

“ثالثاً، استعادة تلك الأراضي الحدودية التي كانت تنتمي شرعاً لصاحبة السمو، الأميرة ياسمين، والتي استولى عليها عرش أويزن غدراً. هذه الأراضي، كما يدرك هذا المجلس المهيب جيداً، منحتها أصلاً كمهراً من الأمير الراحل شامليك لوالدها، أركاوات، في زواجه الأول. وكان غزوها غير القانوني هو الوقود الذي أشعل هذه الحرب المستمرة منذ عقد من الزمان. لذلك يجب إعادة مدينتي ميروس وثيلوسيا، مع القرى المحيطة بهما، إلى الميراث القانوني لصاحبة السمو.

ورابعاً،” قال أخيراً، “تقديراً للمعاناة الجسيمة التي عانيناها خلال هذه الحرب، وهي معاناة تضاعفت بأكثر الطرق قسوة خلال الغزو الكبير قبل أربع سنوات، عندما أُحرقت مساحات شاسعة من حقول وقرى يارزات، من قبل كل من المتمردين وجيوش أويزن، يدفع عرش أويزن ليارزات مبلغ 22,000 سيلفيري. وهو تعويض شرعي، لتغطية الأضرار العديدة تجاه أولئك الذين تحملوا ثقل عدوان أويزن لأكثر من عقد من الزمان.”

وعندما انتهى، ساد الصمت في القاعة، حيث كان كل مبعوث يقلب الكلمات في ذهنه.

كان لديهم، بطبيعة الحال، الكثير ليعارضوه وسيفعلون ذلك تماماً، لكنهم انتظروا الآن سورزا ليعبر عن شروطه الخاصة الآن.